／14

BAŞLIK: Kanlı Lobi ve Kırılan Gurur

İçerik:

İnsan ayağı çekilmiş, sanki içinde sadece makineler yaşıyormuş gibi hissettiren lüks daireye Kokutou Mikiya adımını attı. Doğanın kokusundan yoksun bahçeyi geçip yapay ışıklarla bezeli lobiye girdi.

Lobide en ufak bir çıt çıkmıyordu.

Her yeri krem rengiyle tek tipleştirilmiş bu alan, aşırı derecede temizdi. Elektrik lambalarının ışığı yansımıyor, aksine zemin ve duvarlar tarafından emiliyordu; burada aydınlık ve karanlık diye bir kavram yoktu.

Daha önce buraya gündüz geldiğinde, binayı ılık bir ürperti sarmıştı. Ancak şimdi farklıydı. Gecenin bir yarısı yaptığı bu ziyarette, bu tuhaf boyuta hakim olan şey nefes kesici bir sessizlikti.

Ayak sesleri hafifçe yankılanıyor ve bir saniye bile geçmeden yok ediliyordu.

Soğuktu. Hava bile sanki kendine biçilen görevi harfiyen yerine getiriyor gibiydi; her adımda nefesi daralıyordu. Kokutou Mikiya, bu yabancı dünyada tamamen aykırı bir parça olduğunu iliklerine kadar hissediyordu.

Yine de öylece dönüp gidemezdi. Suyu yarar gibi lobide ilerlemeye devam etti.

— Şimdilik üçüncü kattan başlayalım.

Merdivenleri pas geçip asansörle çıkmaya karar verdi.

Düğmeye bastı.

Büyük bir çalışma sesi duyuldu ve beşinci kattan aşağı bir asansör indi.

Kapılar, ses çıkarmadan iki yana açıldı.

— Ha...

Karşısında duran şeyin ne olduğunu bir anlığına idrak edemeyen Mikiya'nın nefesi kesildi, hafifçe geriledi.

— Ya, geldin demek. Tam vaktinde oldu, ben de çıkmayı düşünüyordum.

Asansördeki kırmızı paltolu genç adam, gülümseyerek konuştu.

Mikiya, boğazına kadar yükselen kusma hissini tek eliyle çaresizce bastırmaya çalıştı.

Birkaç adım sendeleyerek geri gitti; korku dolu ama bir yandan da ağlayacakmış gibi bir ifadeyle genç adama bakmaya devam etti. Bakmaması gerektiğini bilse de gözlerini o şeyden ayıramıyordu.

— Harika bir işçilik değil mi? Benim de çok hoşuma gitti, gerçekten.

Genç adam keyifle gülerek bir elinde tuttuğu o şeyi havaya kaldırdı.

Mikiya'nın gözlerini ayıramadığı o şeyi.

Kırmızı paltolu genç adam, elinde Aozaki Touko'nun kafasını tutuyordu.

Touko'nun kesik başı muazzam bir işçilikle yapılmış gibiydi.

Teninin rengi ve dokusu, sağlığındaki halinden farksızdı. Uykudaymış gibi kapalı duran gözleriyle yüzü, bir tablo kadar güzel görünüyordu.

Her detayıyla, yaşadığı zamanki halinin tıpatıp aynısıydı.

Tek bir farkla; boynundan aşağısı yoktu.

— A...

Mikiya elini ağzına bastırıp midesinin bulanmasını engellemeye çalıştı. Elinden gelen tek şey buydu. Öylece kalakalmış, ağzından dökülmek üzere olan her şeyi zapt etmeye çalışıyordu.

— Ustanın öcünü almaya mı geldin? Takdire şayan bir sadakat, Aozaki'nin iyi bir öğrencisi varmış. Kıskanmamak elde değil.

Kırmızı paltolu genç adam asansörden dışarı çıktı. Gülümsemesi çarpıktı, sanki yüzüne sahte bir maske yapıştırılmış gibi duruyordu.

— Gördüğün gibi, ustan öldü. Ama henüz tam anlamıyla ölmüş sayılmaz. Bilinci yerinde. Dışarıdaki sesleri duyup ne olduğunu anlayabilecek kadar işlevi kaldı. Bu bir merhamet, tamamen merhamet. Ondan çok çektim ama ölülere gösterilmesi gereken saygıyı bilirim. Biraz daha yaşamasına izin vereyim diyorum.

Kan kırmızısı kıyafetler içindeki genç adam Mikiya'ya doğru sokuldu. Nefsine hakim olmaya çalışan bir rahibi ayartan bir iblis kadar doğal bir tavırla fısıldadı:

— Ne için mi diyeceksin? Çok basit, sadece bu kadarı hırsımı dindirmiyor. Onu öldürmek, yıllardır çektiğim aşağılanmanın telafisi olamaz. Acı denen şeyi ona daha fazla tattırmalıyım. Ah, hayır hayır, yanlış anlama. Acı derken bu tarz bir acıdan bahsetmiyorum. Sonuçta sadece bir kafadan ibaret olan biri için bedensel yaralar önemsiz bir detay, öyle değil mi?

Genç adam bunu söylerken elindeki kesik başın üzerine parmaklarını yerleştirdi. Cansız duran Touko'nun iki gözüne parmaklarını daldırdı ve taze kanlar eşliğinde gözbebeklerini oyup çıkardı.

Şelale gibi akan gözyaşları, kan olup kadının yanaklarından süzüldü.

Kana bulanmış gözbebekleri, kadının hayattayken sahip olduğu o bakışlardan tamamen uzaktı. Artık sadece yuvarlak et parçalarından ibarettiler.

Genç adam, kıpırdayamayan Mikiya'ya onları uzattı.

— Bak, böylesine bir şeye bile tek bir iniltiyle karşılık vermiyor! Ama merak etme, acı hissi hala orada. Aozaki sabırlıdır, ağzını açmaz ama gözleri oyulurken kim bilir ne hissediyordur. Acıyor mudur, çok mu acıyordur, ağlatacak kadar canı yanıyor mudur! Söylesene, sen ne dersin? Onun öğrencisisin, ustanın ne hissettiğini az çok anlarsın!

Mikiya cevap vermedi. Sinirleri yanma noktasına gelmişti, sağlıklı bir şekilde düşünme yetisini kaybetmişti.

Kırmızı paltolu genç adam, onu tatmin olmuş bir ifadeyle izledi.

— Haha... Her neyse, muhtemelen abartılacak bir acı değildir. Doğrusunu istersen, canını yakmaktan ziyade onu pişman etmek istiyorum. Bu şekilde sadece bir kafa olarak kalmak bile Aozaki için dayanılmaz bir züldür. Fakat ben ona bir seviye daha üstün bir aşağılanma yaşatabilirim. Bunun için sana ihtiyacım vardı. Söylesene genç adam, üzerine titreyerek yetiştirdiğin bir şeyin yok edilmesinin nasıl bir his olduğunu biliyor musun? Üstelik gözlerinin önünde, ses bile çıkaramayacak kadar aciz bir haldeyken bunu izlemek... Hehe, ben olsam dayanamazdım. Onu yok edeni öldürsem bile hırsım geçmezdi. Anlıyor musun? Beni sürekli görmezden gelen bu kadın, benden beni öldürmek isteyecek kadar nefret edecek. Harika bir duygu, bundan daha büyük bir intikam olabilir mi! Doğrudan öldürme şerefimi Araya elimden çaldı ama bu kısmını ona bırakmaya niyetim yok.

Kırmızı paltolu genç adam, kılı bile kıpırdamayan Touko'nun başına hitaben konuştu ve aniden, kanlı gözyaşları döken kafayı iki eliyle kavradı.

— Aozaki'nin bir öğrencisi olduğunu öğrendiğimde çok mutlu oldum. O andan itibaren gözüm üzerindeydi. Eğer birinden nefret edeceksen benden değil, ustanı lanetlemelisin. Endişelenme, seni cehenneme yalnız göndermeyeceğim. Bu kafa... Böyle olsa bile yaşadığını söylemiştim değil mi? Ama biliyor musun...

Genç adam pis pis sırıtarak, sanki bir mengeneyi sıkar gibi elleriyle kafayı ezdi.

Elma gibi sert bir şeyin parçalanma sesine benzer bir gürültüyle, Aozaki Touko olan o şey parçalara ayrılıp yere saçıldı.

— Bak, işte şimdi öldü.

Genç adam lobiyi inleten bir kahkahaya boğuldu.

Mikiya tek bir ses bile çıkarmadan koşmaya başladı. Az önce gözlerinin önünde Touko'dan geri kalanların et parçasına dönüştüğü o sahne, elinde kalan son sağduyu kırıntılarını da yakıp kül etmişti.

Dışarıya değil, doğu blokunun lobisine doğru koşuyordu. Oranın kör bir nokta olduğunu hatırlayacak durumda değildi.

Yine de... En azından çığlık atmadığı için gururunu koruduğu söylenebilirdi.

— Pekâlâ, perde iniyor. Bekle beni, seni de hemen arkasından göndereceğim.

Genç adam kahkahalarını kesti ve yavaş adımlarla onun peşine düştü. Kana bulanmış ellerinden yere kırmızı damlalar süzülüyordu.

Yerin altındaki kanalizasyon labirentten farksızdı.

Işık namına hiçbir şey yoktu, sadece akan kirli suyun sesi zamanın geçtiğini hissettiriyordu.

Yine de Enjou Tomoe, Mikiya'nın hazırladığı kanalizasyon haritasını elinde tutarak hedeflediği noktaya ulaştı. Tavana açılan dar bir delik vardı. Elindeki feneri söndürüp duvara sabitlenmiş merdivenden tırmanmaya başladı.

Birkaç metre yükselince tavana çarptı. Tavanı kapatan rögar kapağının arasına tornavidayı soktu, açtığı boşluğa bir anahtar yerleştirip yüklendi. Tüm gücüyle kapağı yukarı doğru itti.

Garan... Yuvarlak demir kapağın yere yuvarlanış sesi yankılandı.

Yeraltı otoparkının ne durumda olduğu karanlıktan dolayı zerre anlaşılmıyordu.

Tomoe, aletlerle dolu deri çantayı önce otoparka fırlattı, ardından Shiki'nin bıçağını ve katanasını sırtlanıp merdivenden yukarı tırmandı.

"............"

Otoparkta hiçbir ışık yoktu. Tomoe sessizce çevresini kolaçan etti.

...Bir şeyler, tuhaf hissettiriyordu.

İçeri sızmış olmasına rağmen, yakalanacağına dair en ufak bir kriz hissi ya da korku taşımıyordu.

Yeraltı otoparkının ne kadar geniş olduğu hakkında Tomoe'nin hiçbir fikri yoktu. Işık yoktu, sadece buhar sesleri yankılanıyordu; bu yüzden mekanın genişliğini kestiremiyordu.

"Buhar... sesi mi?"

Kendi kendine mırıldanan Tomoe'nin başı döndü.

Bu karanlık. Bu mekanın kokusu... Tomoe bunu biliyordu.

Hayır, biliyor değildi. Şu an bile, bunu çok yakından hissediyordu.

—Ben... Geri mi geldim...?

Vücudu zangır zangır titremeye başladı.

Beyninin içinde tık tık diye tuhaf bir ses yankılanıyordu.

Enjou Tomoe, farkında olmadan etrafına bakındı.

Işık yoktu, oda karanlıktı.

Burası sıcaktı.

Tek dayanağı yanan demir plakanın sesi ve o magma benzeri ışıktı.

Çevredeki duvarlarda büyük kavanozlar sıralanmıştı.

Yerde ince uzun tüpler saçılmıştı.

Kimse yoktu. Sadece buharın sesi ve suyun fokurtusu vardı... O, bunu her zaman hissediyordu.

"——————"

Tomoe tek kelime etmeden yürümeye başladı.

Vücudu ağırlaşmıştı. Sınırına yaklaşıyordu.

Odanın merkezindeki demir plaka, ateşle kızdırılıyordu. Belirli aralıklarla plakanın üzerine su dökülüyor, su buhar olup odanın tavanına doğru kayboluyordu.

Tavanda kat kat borular vardı. Borular buharı emiyor ve duvar boyunca etraftaki kavanozlara havaya benzer bir şeyler gönderiyordu.

"————Haha."

Tomoe, dermansız adımlarla kavanozlardan birine yaklaştı.

Sayılamayacak kadar çok kavanoz vardı ve her biri tam bir insan kafası büyüklüğündeydi.

İçlerinde ne idüğü belirsiz kitleler vardı; tıpkı bir laboratuvardaki formalin dolu kaplar gibi, suyun içinde yüzüyorlardı.

Nereden bakılırsa bakılsın, insan beyninden başka bir şeye benzemiyorlardı.

Kavanozların altından birer tüp uzanıyor, bu tüpler yerlerden geçip duvara tırmanıyor ve tavanı delip geçiyordu. Muhtemelen lüks dairenin her bir odasına bağlıydılar, diye düşündü Tomoe, sanki kendisini ilgilendirmeyen bir meseleymiş gibi.

"Bu ne lan, ucuz bir korku filmi gibi."

Gülerek duvar boyunca yürümeye devam etti.

...Aslında bunu düşünmesi gerekirdi. Her gün aynı hayatı yaşayan insanlar, dünkü günün aynısını bugünde tekrar etmiyorlardı. Öyle olsaydı, bu anormallik dışarıdan fark edilirdi. Onlar, yaşayan insanlar olarak küçük değişimlerin olduğu ama büyük değişimlerin yaşanmadığı, günlük hayat denilen bir sarmalı tekrar ediyorlardı.

Bunun için insanları öldürmemeleri gerekiyordu. Düşünen ve vücudu hareket ettiren beyinlerin yaşıyor olması lazımdı. Sadece bir şeyler düşünen bir nesnenin yaşadığını varsaymak zordu ama her ne olursa olsun, en azından beynin işlevini sürdürmesi gerekiyordu. Her gece ölen o bedenlerden başka bir yerde, sadece geceleyin ölmek için o sıradan günü geçiren birer birey olarak.

Bu, cehennemin ta kendisi değil miydi?

Öl, yaşa, öl ve tekrar yaşa. Sadece bundan ibaret, kapalı bir döngü. Ama insanlar işte böyle kapalı birer döngüydü. Kaçmanın, durdurmanın ya da bunu sorgulamanın mümkün olmadığı bir ruh hapishanesi.

...Her gece tekrarlanan sonu, rüya sanarak uyanılan bir gün.

Enjou Tomoe'nin her gece kabus olarak gördüğü gerçeklik buydu.

"...Demek öyle. Ah, mesele buymuş."

Kendi kendine mırıldanıp parmağını kavanozlardan birine dokundurdu.

—Duyulmaması gereken bir ses işitildi.

Var olmaması gereken bir bilinç, tek bir cümle fısıldadı.

"Kurtar beni," dedi kavanoz.

Tomoe güldü.

...Çünkü yapacak başka bir şey yoktu.

Kurtarmak mı? Neden? Eski insani haline mi dönmek istiyordu?

Yoksa sadece bu döngüden kurtulmak mı?

Ama hangisi olursa olsun, bu imkansız bir istekti.

"—Benim elimden sadece öldürmek gelir."

Bu yüzden güldü. Üzgün olduğu için, pişman olduğu için, her şey çok saçma olduğu için gülmekten başka bir şey yapamadı.

"...Ben de öyleydim. Kurtarılmak istedim. Hep kurtarılmak istedim. Ama neden kurtarılmak istediğimi hiç anlamadım. ...Ama evet, anlamamam gerekiyormuş. Çünkü kurtarılmanın hiçbir yolu yoktu. Anlamını ne kadar değiştirirsen değiştir, en baştaki o olay asla silinemezdi."

Özür dileyerek aramaya başladı.

Kesinlikle burada olmalıydı. Olmazsa saçma olurdu. Mantığa sığmazdı.

...Araya denilen o büyücü, apartman sakinlerini bizzat öldürüp beyinlerini toplamamıştı. Sakinler birbirlerini katlettikten sonra, o son günü onlara tekrar ettirmek için beyinlerini toplamıştı.

Bu yüzden... Burada olmalıydı. Kendisinin, yani Enjou Tomoe'nin o geceyi her gece tekrar etmesine sebep olan o şey. Yarım yıl önce gerçekleşen o gerçeklik.

Çok geçmeden onu buldu.

Ama keşke bulmasaydı.

"Haha————"

Şefkatle o kavanoza dokundu.

Aynada kendisine bakar gibiydi. Şu an düşünen kendisini, kendi gözleriyle izliyordu.

İki tüp vardı. Biri tavana gidiyordu. Diğeri ise ortasından kesilmişti. Sanki çöpe atılmış gibi, buradaki günlük hayattan koparılıp atılmıştı————.

Küt diye bir ses geldi.

Dünden beri ağrıyan sol dirseği. O noktadan itibaren kolu yere düştü.

Şıp, şıp... Dirseğinden kan benzeri bir şeyler sızıyordu.

Düşen kolun kesitinde, kemik ve kas benzeri şeylerin yanı sıra, dişliye benzeyen parçalar da birbirine karışmıştı.

Tık, tık, gıcır, tık.

O gece... Ne olduğunu bile anlamadan, boş bakışlarla oturduğu andan beri gelen o tuhaf ses.

Dayak yiyip adı seslenildiğinde... Nihayet Enjou Tomoe denilen şey olarak uyanıp çalışmaya başladığı andan beri yankılanan dişli sesleri. Her zamanki o tekrar eden gecede, öldürülmekten korktuğu için belirlenmiş sondan önce annesini öldürerek kaçan o kukla...

O... bendim.

"Kuku———— Ahaha."

Kendinden geçmiş bir halde dizlerinin üzerine çöken Tomoe güldü.

"Hihi, hihihi, hyahahahaha!"

Aklını yitirmiş bir insanın sesi otoparkı doldurdu.

—İnsan gülmeden edemiyordu.

Biliyordum. En başından beri sahte olduğumu biliyordum ama gerçekten de sadece bir oyuncak mıymışım?

Kafamın içi bomboş. Bembeyaz, hiçbir şey belirmiyor.

Buna rağmen.

Hiçbir şey düşünememe rağmen, kahkahalarım bir türlü kesilmiyordu.

"...Hihi, hihi, hi... Ahaha———— ha."

Gerçekten çok komik.

Eğer bunları yapabiliyorsan, neden... Ben ve ailem tek bir kez bile bu trajediden kaçamadık?

Onlarca, yüzlerce kez tekrar edip... Bundan kaçmak için yaptığım şeyin annemi öldürmek olması, ne kadar da kurtuluşu olmayan bir durum.

Gerçek Enjou Tomoe olmadığım, sahte bir Tomoe olduğum için mi gerçekleşen sonu değiştiremedim? Sahte olduğum için mi her şey sadece Araya'nın istediği gibi oldu?

Sahte olduğum için mi... O adam benim hiçbir şey yapamayacağımı bilip sadece kaçmama izin verdi?

"—Hayır."

Mırıldanarak yürümeye başladı.

Tık, tık.

Dişli sesleri duyuluyordu. Bu sesler, buradaki insanların çığlıkları gibi geliyordu kulağa. "Yardım et" diye tekrarlayan o ses, onun delirmesine izin vermiyordu. Gözlerini yumup gerçeklerden kaçmasına müsaade etmiyordu.

...Hayır, yoksa...

Tomoe demir levhaya yaklaştı ve kopmuş sol kolunun dirseğini o kızgın demire bastırdı.

"■■■■■■■────────!!!!!!"

Acı dolu bir inilti döküldü dudaklarından.

Cızırdayan etin kokusu yükseldi.

Kesik uçtan sızan kan, yaranın dağlanmasıyla durdu.

Tomoe gülerek, kanaması duran sol kolunu demir levhadan çekti.

...Yoksa o, zaten çoktan delirdi mi?

Nefes nefese, kesik soluklarla asansörü aradı. Asansör odanın köşesindeydi. Birinci katta duran kabini tek bir düğmeye basarak çağırdı.

Tomoe, bıçağını ve katanasını yanına alarak asansöre bindi.

Sadece bir kez arkasına baktı.

Buhar ve su seslerine gömülmüş olan yer altı çok ama çok sessizdi.

Öldüğünü bile fark etmeden, hâlâ o gündelik yaşam denilen döngünün rüyasını gören beyinlerin, ruhların ebedi istirahatgahı.

Tomoe düşündü.

Sonsuza dek değişmeyen günler mi, yoksa sonsuza dek bitmeyen günler mi?

Hangisine sarmal denilebilir ki? Bu lüks daire ne kadar tuhaf olsa da sonsuz olduğu su götürmez bir gerçekti. Ölsen bile —her gün aynı olsa bile— sabah olduğunda her şeye yeniden başlayabiliyordun.

Ancak o çemberin içinde kaldığın sürece, sarmal asla yerinden kaymıyordu.

Eğer bu çember birazcık, küçücük bir miktar sapsaydı; bir gün Enjou Tomoe'nin annesi tarafından öldürülmediği ve annesini öldürmediği bir gün doğabilirdi.

Fakat bu da imkansızdı. Yoldan sapan bir çember, asla aynı yörüngede dönmezdi. Ölülerin ölü olarak kalması şartı sağlanmasaydı, bu gündelik hayat zaten dönmezdi.

Yine de diye geçirdi içinden Tomoe.

Ah.

Keşke bu sarmal, bir çelişkiden ibaret olsaydı.

Bu asla gerçekleşmeyecek bir cevap, asla kabul olmayacak bir dilekti.

Kendi bedeninin sonunun yaklaştığını hisseden Enjou Tomoe, onuncu katın düğmesine bastı.

Nefes nefese kalan Kokutou Mikiya koşmaya devam etti.

Anlamsız kelimeler haykırarak mızmızlanan bir bebek olabilseydi ne kadar rahatlayacağını düşünerek, tutunacak bir dal ararcasına koşmaktan başka bir şey yapamıyordu.

Kırmızı paltolu adamdan kaçmak için arkasına bakmadan koştu. Koştu, koştu ve dışarıya çıkmak yerine Doğu Blokunun lobisine varıp boş bakışlarla kalakaldı.

"Çıkmaz... yol..."

Dehşet içinde lobiye bakındı.

İkinci kata çıkan merdivenler olsa da lobi tam anlamıyla bir kapana kısılmıştı.

Mikiya, soğukkanlılığını ne kadar kaybettiğini ancak o an fark etti.

"Lanet olsun, neden, neden böyle oldu?"

Kendini hazırlamış olması gerekse de kontrolünü kaybettiği için kendine sövüp duruyordu. Ancak daha düne kadar yakın olduğu birinin kesik başını görüp, o başın gözlerinin önünde ezilmesine şahit olmuştu. Sergilediği davranışların nispeten normal olduğu bile söylenebilirdi.

Mikiya, zangır zangır titreyen dizlerini elleriyle bastırdı.

Her ne olursa olsun, şu an kaçması gerekiyordu.

Kafa karışıklığı içinde lobiye göz gezdirdi.

Tam o sırada... koridordan sert ayak sesleri yankılandı.

"!"

Hızla harekete geçti.

Şimdilik merdivenleri kullanıp ikinci kata çıkmalıydı. İçgüdüsel olarak atıldı ancak ayakları merdiven basamaklarına basamadı. Havayı yaran keskin bir sesin ardından, iki bacağı da dermanını yitirerek yere çöktü.

"Ah—"

Uzatığı eli merdiven korkuluğuna değdi ancak el tutunamadan kaydı ve merdivenlere kapaklandı.

Basamaklarda yüzüstü yatarken bacaklarına baktı.

...Dizlerinden aşağıya kırmızı bir şeyler süzülüyordu.

Arkadan dizlerinin bıçak gibi bir şeyle kesildiğini, sanki başkasının başına gelmiş bir olaymış gibi idrak etti. Kendi canının yandığına dair pek bir his yoktu.

Yaralar acımaktan ziyade sıcaktı ve artık hareket etmeyen bacakları, sanki ona ait değilmiş gibi duyusuzdu.

"Hey hey, bu kadarıyla pes edersen olmaz ama. Az önceki sadece bir uyarıydı. O kadar büyü gücüyle yüklü basit bir darbeyi bile savuşturamazsan ne yapacaksın çocuk?"

Kırmızı paltolu adam, nutuk çeker gibi kollarını iki yana açarak yürüyordu.

Mikiya hiçbir şey diyemedi; merdivenlere yapışmış halde kendi kanını izliyordu.

Devrilen bir bardaktan boşalan su gibi, kırmızı kan akıp gidiyordu. Bilincinin yavaş yavaş bulanıklaşması, o kırmızılığın çok korkunç görünmesinden değil, sadece yaşamını sürdürmesi için gereken kanı kaybetmesindendi.

"Yoksa senin de uzmanlık alanın sadece 'yaratmak' mı? Ama kendi bedenini bile koruyamıyorsan sana büyücü denemez.

Hmm, görünüşe göre Aozaki usta olarak pek başarılı değilmiş. Evet, zaten o kadın baştan aşağı noksanlıklarla dolu. Biliyor muydun? Bizim cemiyetimizde, en üst seviye büyücülere renklerle belirtilen unvanlar verilir. Özellikle ana renk olan üç renk, o çağın en iyisi olduğunun kanıtıdır.

Aozaki, adının hakkını verip 'Mavi' unvanını almak istemiş olmalı. Ama cemiyet bunu ona vermedi. Evin miras hakkını kız kardeşine kaptıran ve sırf intikam için cemiyete giren bir kadına saf bir renk yakışmazdı. Ne ironiktir ki Aozaki, isminin aksine 'Kırmızı' rütbesini aldı. Kendi ismi gibi bayağı bir renk. Turuncu bir büyücüye tam yakışan bir renk! Orijinal bir kırmızı bile olamayan, bozuk bir kırmızı. Keke, tam da o kadına göre bir unvan değil mi?"

Kırmızı paltolu adam merdivenlere ulaştı.

Kanlar içinde merdivenlerde yatan Kokutou Mikiya'ya yukarıdan bakarak tatmin olmuş bir şekilde sırıttı.

"Ustanla aynı yerde can vermen de kaderin bir cilvesi olsa gerek. Aozaki'nin müridi olduğun için bir şeyler yaparsın sanmıştım ama tamamen fiyaskoymuşsun."

Genç adam gülerek elini uzattı. Yavaşça eğilerek, yere serilmiş gencin yüzünü kavramaya yeltendi.

Bu hantal hareketin aksine, aniden Kokutou Mikiya'nın vücudu yerinden fırladı.

"Ne—!?"

Şaşkınlıktan adamın zihni bir anlığına bomboş kaldı.

Bu boşluktan yararlanan Mikiya, üst vücudunu bir yay gibi doğrultup, vücudunun altına gizlediği gümüş bıçağı adama sapladı.

Kokutou Mikiya, asla kullanmam diyerek yanına aldığı Aozaki Touko'ya ait kağıt bıçağını, tüm gücüyle adama saplamıştı.

Hayatındaki ilk öldürme amaçlı eylemi olduğu için, genç adam gözlerini yummuş ve bir şeye katlanıyormuşçasına dişlerini sıkmıştı.

Mikiya'nın bıçağı tutan ellerinde, gerçekten bir şeye saplandığına dair o his vardı.

Gevşemiş bir halde bir şeyler geveleyen kırmızı paltolu adamın, bu ani kontrataktan kaçması mümkün olmamalıydı. "Umarım çok ağır yaralanmamıştır" diye düşündü Mikiya, bulanık bilinciyle gözlerini açarken.

Fakat.

Bacaklarındaki kan kaybından dolayı kararan bilincinin yakaladığı son görüntü; uzatılan bıçağı avucuyla durduran adamdı.

Uzatılan kolun tam avucuna bıçak derince saplanmıştı. Adamın yüzünde şeytani bir sırıtış vardı.

────────.

───────────────.

─────────────────────.

Kısa bir sessizlik oldu.

"Bana çok ayıp ettin. Birini bıçaklamak çok tehlikeli, biliyorsun değil mi?"

Öyle dedi ve diğer kolunu uzattı.

Elini Kokutou Mikiya'nın yüzüne kenetlediği gibi, tüm gücüyle kafasını merdiven basamaklarına çarptı.

Mikiya'nın kafasının arkasını merdiven basamağının sivri kenarına vurdu. Bir kez vurduktan sonra kafasını hafifçe kaldırdı ve tekrar çarptı.

Zemberekli bir oyuncak bebek gibi aynı hareketi defalarca, saplantıyla tekrarlıyordu.

"Tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli, tehlikeli."

Lobide yankılanan tek şey, kemiğin mermere çarparken çıkardığı tok sesler ve bu sayıklamaydı.

Sonunda Kokutou Mikiya denen çocuğun nefesi iyice zayıflayıp kesilme noktasına gelince, genç adam nihayet kolunu serbest bırakıp ayağa kalktı.

"Ah, canım yandı. Ne kadar mı yandı? Gözyaşlarım akacak kadar. Bak evlat, eğer uzun yaşamak istiyorsan insanların hoşlanmadığı şeyleri yapmamalısın, anladın mı?"

Avucuna saplanmış bıçağı hiddetle çekip çıkaran kırmızı paltolu adam, kendi tavsiyesine canıgönülden katılarak onaylarcasına başını salladı.

"Pekala, iş bitti. Araya'nın araştırma sonuçlarını merak etsem de en iyisi kendi ülkeme dönmek. Bu ülkenin havası o kadar kirli ki artık dayanamıyorum."

Hareketsiz yatan Kokutou Mikiya'ya arkasını dönüp yürümeye başladı.

Merkezi lobiye bağlanan o tek, dar koridora doğru yöneldi.

Fakat daha ilk adımını atmadan, görüş alanına giren ve hiç beklemediği o görüntü karşısında donup kaldı. Hayır, donup kalmak zorunda hissetti.

Tak, tak... Koridordan birinin ayak sesleri geliyordu.

Genç adam — Cornelius Alba, gördüğü şeye inanamayarak sendeledi ve geri çekildi.

Yüksek topuk seslerini yankılatarak lobiye giren kişi, dün buraya gelen kadının ta kendisiydi.

"İmkansız," diye soludu Alba.

Elinde kocaman bir çanta tutan ve çoktan ölmüş olması gereken Aozaki Touko, tam karşısında dikiliyordu.