Karanlıkta Gelenler

"!!"

Şaşkınlık.

Başka ne tepki verebilirdim ki?

Ne kadar zaman geçtiğinin farkında değildim ama ne olup bittiğini anladığımda zifiri karanlık çökmüştü. Zifiri karanlık ruh halimle birbirine karışmış, farkındalığımı geciktirmişti – ya da hayır, aslında gece görüş yeteneğim daha güçlü olduğu için karanlıkta görmek benim için zor değildi, belki de bu yüzden gecenin indiğini fark etmemiştim.

Her ne olursa olsun, gerçek değişmiyordu.

Kesinlikle çok geçti.

Ne olup bittiğini anladığımda… kuşatılmıştık.

Kuşatılmış mıydık? Ne tarafından, diye sorabilirsiniz.

Ve tabii ki cevap şuydu: cesetler tarafından.

Dahası, nasıl desem… çürüyen cesetlerdi.

Sızan, iltihaplanan, lime lime olmuş giysileri kemiklerinden sıyrılan etleriyle karışmış, işte öyle cesetler.

Küt diye.

Bir cesedin… kolu yere düştü.

Ve sadece bir kol değil.

Dağılmış zombi kalabalığının her yerinde, kollar vıcık vıcık akıntılar halinde yere düşmeye, sonra da toprağa karışmaya başladı.

Ve sadece kollar da değil.

Orada bir bacak, burada bir gövde ya da bir kafa.

Sanki çömlekçi çarkındaki narin bir kil gibi ufalanıyorlardı.

Ama umursamaz görünüyorlardı.

Çünkü tıpkı bir çömlekçinin elleriyle yeniden şekillendirdiği kil gibi.

Kollar çamurlu bir şapırtıyla yeniden oluştu.

Bacaklar vıcık vıcık bir patırtıyla yeniden oluştu.

Gövdeler lapa gibi bir hışırtıyla yeniden oluştu.

Kafalar yapışkan bir sesle yeniden oluştu.

Eski hallerine dönüyor, sonra yine eskisi gibi dağılıyorlardı.

Ve bu, durmaksızın, tekrar tekrar devam ediyordu.

Sanki cesetler, sonsuzluğa dek ölmeye mahkum edilmiş gibi tekrarlıyorlardı.

Hareket edememesi gereken, pis kokular yayan o cesetler, yine de ayağa kalktı, hareket etti ve beni Shinobu ile birlikte çembere aldı.

Mütevazı tapınak alanına o kadar çok yığılmışlardı ki onları saymak anlamsızdı ama yapacak başka bir şey olmadığı için kabaca bir sayım yaptım – elliden fazla insan vardı.

Yoksa bu yanlış bir birim miydi?

Elliden fazla ceset vardı, bu daha mı iyi?

Belki de insan formlarını zar zor koruyabildikleri göz önüne alındığında, ne olursa olsun onlara insan muamelesi yapmak mı gerekiyordu?

Etik olan bu muydu? Ahlaki olan mı?

Ama bu… bunaltıcı durum, böylesi gündelik kaygıları altüst ediyor gibiydi – hantal, çürüyen cesetlerle çevrili olma durumu.

Karşısında hissettiğim şey şaşkınlık değildi o zaman.

Basit bir dehşetti.

***

"B-Burada ne oluyor?"

Sadece ben değildim.

Shinobu da solmuştu. Gerçi onun durumunda, ne şaşkınlık ne de dehşetle, düpedüz kafa karışıklığıyla tepki veriyordu sanki.

"Bunun anlamı ne… Bunlar kasabanın sakinleri mi? Sakinlerin cesetleri mi? Varlığımızı fark edip bizi dağa kadar mı takip ettiler?"

"Sakinler…"

Shinobu'nun sözleri bir monolog olmayabilirdi, aslında bana bir soru soruyor olabilirdi ama ben ne diyecektim ki?

Bizi çevreleyen ceset sürüsünün içinde bir bireyi diğerinden ayırmak imkansızdı, yüzleri sağanak yağmurda çamur gibi akıyordu – yetişkinleri ve çocukları vücut büyüklüklerinden zar zor ayırt edebilirdiniz ama diyelim ki erkekleri ve kadınları ayırt etmeye çalıştığınızda işler son derece belirsizleşiyordu. Vücut hatlarından bir nebze anlaşılabilirdi ama bu noktada, ne önemi vardı ki?

Evet.

Bunlara ne diyeceğimi biliyordum.

Sadece ben değil, herkes biliyordu.

"Zombiler…"

"Hareket etmeyin, efendim…"

Aklımda belirli bir şey yoktu ama Shinobu, bir adım atmak üzereyken gömleğimin eteğini yakaladı ve beni geri çekti.

Yüzü hâlâ solgundu.

"Görünüşe göre burada kalırsak, daha fazla yaklaşmayacaklar."

"Oh… peki."

O işaret edince.

Zombiler bizi tamamen kuşatmış olsalar da belirli bir mesafeyi koruduklarını görebiliyordum – yavaş hareketleri yüzünden başlangıçta fark etmek zordu.

Göz kararı, mesafenin yaklaşık üç metre olduğunu tahmin ettim.

O civarda yürümeyi bırakıp sadece bir yandan diğer yana sallanıyorlardı.

Ama sayıları her geçen an artıyordu.

Sadece dağa doğru gelmeye devam ediyor gibiydiler.

"Bu da ne… Neden daha fazla yaklaşmıyorlar?"

"Muhtemelen tılsım yüzünden," diye yanıtladı Shinobu, arkamızdaki ana salona yapıştırılmış tılsımı işaret ederek. "Etkisini kendin deneyimledin. İçindeki insanlık sayesinde ona dokunabildin – ama onlar, ki açıkça tam teşekküllü sapkınlıklar, ancak bu kadar yaklaşabilirler. Daha fazla yaklaşırlarsa tehlikede olacaklarını biliyorlar."

"Biliyorlar mı?"

Gerçekten mi?

Elbette, daha fazla yaklaşmamaları tılsım sayesinde olabilirdi, ama…

Gerçekten de iradeye yakın bir şeyleri var mıydı?

Gözleri boştu – daha doğrusu, çürüyen gözbebekleriyle tıkanmış oyuklardan ibaretti… Bir şey görüp göremediklerini kim bilebilirdi ki?

"Ne olup bittiğini tam olarak bilmiyorum ama… dünyayı mahvedenler bunlar mı?" diye sordum. "Zombilerin insan eti yediğinden eminim, değil mi? Ve eğer onlar tarafından yenilirsen, sen de zombiye dönüşürsün…"

"Şunu belirtmek gerekir ki bu konuda birçok varyasyon var – ama şimdilik, tılsım mucizevi etkisini korurken buradan ayrılmamız en iyisi gibi görünüyor."

"Ha? Ayrılmak mı? Burası güvende olduğumuz tek yer değil mi?"

"Kendin de gördüğün gibi, sayıları her an artıyor… Dürüst olmak gerekirse, bunun nasıl sonuçlanacağını öngöremem. Daha fazla yaklaşmak istemeseler bile, işler çok kalabalıklaştığında ileri doğru itilebilirler – ve, şey. Onlar sapkınlıklar ama benim düşmanım olduklarını sanmıyorum… senin de."

Doğru.

Ürperticiydiler ve ne düşündüklerini anlayamamak onları daha da korkutucu ve itici kılıyordu – yine de, vampir avcılarından ya da maymundan aldığım türden bir savaş yeteneği hissetmiyordum.

Sadece çok fazlaydılar.

Bu başlı başına bir sorundu – ama.

Yine de.

"Yine de," diye belirtti Shinobu, "bir zamanlar bu kasabanın sakinleri olabileceklerini, bu kasabanın sakinlerinin cesetlerinden yaratılmış zombiler olabileceklerini bilerek, pervasızca aralarından geçemeyiz."

"Haklısın."

Arkasından, Shinobu'nun beklenmedik derecede dürüst yorumuna başımı salladım.

Hatta ben, belki de aralarından öylece geçip gitmemiz gerektiğini düşünüyordum, bu yüzden başımı sallamamda uygun miktarda bir pişmanlık da vardı.

Ama cidden, bu da neydi böyle?

Hiçbir fikrim yoktu.

Dünya… insanlık yok edilmemiş miydi?

Ya da – hayır. Olamazdı.

"Bu yüzden şimdilik kaçmak zorundayız, efendim."

"Kaçmak mı – nereye?"

Her yönden, sağdan soldan, önden arkadan tamamen kuşatılmıştık – ve şimdi bile zombiler gelmeye devam ediyordu.

Nereye kaçabilirdik ki?

"Sağımız solumuz, önümüz arkamız kapalıysa, yukarıdan başka kaçacak yerimiz yok," dedi Shinobu, kolunu belime sararak – ve sıçradı.

Zaman sıçraması gibi değil.

Bu sefer gerçekten zıpladı.

"Oha…"

O kadar aniden havaya sıçradık ki şaşkın sesimin dudaklarımdan dökülmesine bile zar zor zaman kalmıştı – ve göz açıp kapayıncaya kadar absürt bir yüksekliğe ulaştık.

Tahmin etmem gerekirse, üç yüz metreden fazla havaya sıçradığını söylerdim.

Dizlerini bile bükmeden.

O zombilerin görüş yeteneği olup olmadığı derinden şüpheliydi ama eğer varsa, gözlerinin önünden kaybolmuşuz gibi görünmüş olmalıydık.

Gücünün bu kadarının geri dönmesi bu başarıyı mümkün kılmıştı – ve tam gücüne yakın bile olmadığını düşünmek korkutucuydu.

Tanrım, gücünün zirvesindeyken koşu bile yapmadan uzaya sıçrayabilmeliydi.

Belki de bir gün güneşi devirme hakkındaki o saçmalıklar şaka değildi, belki de sadece dümdüz bir hedefti, kolayca ulaşabileceği bir şey.

Bir yıldızı söndürebilirdi.

Bu da kesinlikle tarihi değiştirirdi.

***

"Şimdilik iyi bir kaçış yapmış gibi görünüyoruz."

"Evet… ama o şeyler de neydi böyle?"

"Bilmiyorum… Gerçi zombi değil de, daha çok—" Shinobu bana anlatmaya başladı ama cümlesinin ortasında durdu.

Çünkü yukarı çıkan her şey aşağı inmeliydi ve bu durumda dümdüz yukarı çıkan dümdüz aşağı inecekti ki bu da bize bir fayda sağlamazdı. Shinobu, havada ustaca bedenini (benimkiyle birlikte) döndürerek, hava direncinden faydalanmak için bacaklarını açıp büktü ve gökyüzünde zikzaklar çizmeye başladı, sanki inecek bir yer – yani o zombi kaplı dağ tepesinden olabildiğince uzakta güvenli bir yer arıyordu. Ancak.

Ancak, o büyük yükseklikten aşağı baktığımızda, kasabamızın hiçbir yerinde.

Dünyanın hiçbir yerinde.

Güvenli bir yer diye bir şey olmadığını gördük.

***

"……nkk!"

"……nkk!"

Gökyüzünde, Shinobu ve ben… aynı anda söyleyecek söz bulamadık.

Vampir görüşümüzle gece kasabasına bakarken söyleyecek söz bulamıyorduk.

Zombiler sadece dağın tepesinde – Kita-Shirahebi Tapınağı'nda toplanmamıştı.

Elli mi?

Altmış mı?

Belki de toplamda seksen mi?

O kadar zombi bizi tamamen kuşatabilmişti – ama bu, küçücük bir azınlıktı.

"Kasaba… zombilerle dolup taşıyor."

İnecek bir yer aramanın bir anlamı yoktu.

Kasabanın her köşesinde… zombiler ortalığın sahibiymiş gibi salınıyordu.

Onları saymaya çalışmanın kesinlikle bir anlamı yoktu ama sayıları şüphesiz kasabanın nüfusuna kabaca eşitti.

Hayır, sadece bizim kasabamız değil.

Zorlarsam bir sonraki kasabayı ve daha uzak dış bölgelerin bazılarını zar zor görebiliyordum – ve her yerde aynı fenomendi. Nereden geldikleri, şimdiye kadar nerede saklandıkları, yere mi gömülüydüler, bilmiyorum, oradan ortaya çıkan devasa sayıda zombi, akşam gezintilerinin ortasında sendeliyorlardı.

Başka bir deyişle.

"Tek bir insan bile zombiye mi dönüştü?"

İnsanlık düşmüştü.

Ama gitmemişlerdi – hepsi, tek bir tanesi bile, cesede dönüşmüştü.

Ve bir sapkınlığa, görünüşe göre.

Ononoki’nin “ölümde devam eder” diyeceği türden bir sapkınlıktı bu.

“Oha…”

Hachikuji’nin bir sapkınlığa dönüşmesini engellemeye çalışmamın sonucu, bir şekilde tüm insan ırkını sapkınlıklara çevirmiş olmamdı.

“Affedilmez, bağışlanmaz bir hata yaptım… İnanılmaz bir şey, sadece küçük bir zaman kaymasıyla geçmişi değiştirmeye çalışarak tüm insan ırkını zombilere dönüştürdüm…”

Shinobu, beni hâlâ kollarında tutarken, “Hayır, efendimiz. Bu seni üzmesin,” dedi. Sadece beni teselli etmeye çalıştığını sanmıştım ama öyle değildi. “Hata eden benim.”

Bembeyaz kesilen vampir, beni teselli etmeye çalışmıyor, itiraf ediyordu.

“Tüm bunlar benim hatam.”

“…? Ne saçmalıyorsun sen? Birbirimizi suçladıktan sonraki adım, birbirimizi kollamak mı oldu şimdi? Yine de teşekkür ederim, Shinobu, ama asıl ben─”

“Hayır, seni kollamaya çalışmıyorum, bu sadece çıplak gerçek. Acı gerçek.”

“Shinobu.”

“Yeter, beni iyi dinle. Öncelikle, onlar zombi değil, bir zamanlar vampir olanların yozlaşmış gölgeleri.”

“Vam─pirler mi?”

Yani.

Bizim gibi mi?

Etleri çamur gibi dökülen o sapkınlık sürüsü, o yürüyen cesetler mi?

“Bizim gibi değil, senin gibi… çünkü hepsi, senin gibi, benim tarafımdan vampir yapılmış eski insanlar.”

“Ne… Senin tarafından mı?”

“Evet,” diye yanıtladı Shinobu zayıfça, mahcup bir ifadeyle. “Başka bir deyişle… bu zaman çizgisinde dünyaya felaket getiren kişi benim.”

---