Gizemli Yollar ve Kayıp Bir Harita

Yine de, "Allah'ın hikmetinden sual olunmaz" demek için uygun bir zaman olabilir bu (gerçi bu sözü pek sevmesem de), çünkü o polis kulübesi sayesinde hem Bayan Tsunade'nin hem de Hachikuji'lerin evlerinin yerlerini öğrendik.

Aslında pek bir numarası yoktu. Görevli memura, "Affedersiniz, bana yol tarif edebilir misiniz diye sormuştum."

Ne bir hile ne de bir numara; sadece yardım ricasıydı. Umutsuz, yüksek riskli bir kumardan ziyade, kaybedecek hiçbir şeyim yokmuş gibi, yaklaşımım daha çok bir şaka gibiydi, ama kadın polis hemen yanıtladı: "Bayan Tsunade'nin evi mi? Dur bakayım..."

"Gerçekten mi?" diye düşündüm ama bunun, en azından şimdiki zamana kıyasla, insanların kişisel bilgileri paylaşma konusunda fena halde rahat oldukları bir dönem olduğunu fark ettim.

"Zavallı Bayan Tsunade için işler gerçekten zor, değil mi? Boşanmadan sonra bir gecede yaşlanmış gibiydi. Cesur görünmeye çalışıyor ama yüzündeki yorgunluk belli oluyor. Şaşırtıcı değil, o kadın tek kızını gerçekten seviyor. Adı neydi şimdi? Bir saniye, hatırlayacağım. Hafızam çok iyidir, bu işin doğasında var. Mayoi, evet. Şirin bir çocuk ama hiç ziyarete gelmiyormuş gibi görünüyor. Neyse, ben tarafsız biriyim ve babayı eleştirmek istemem ama..."

Böylece anlatıp dururken dinledim onu.

Neredeyse bir saat boyunca.

Bu süre zarfında Hachikuji (yani Tsunade) ailesinin iç işleri uzmanı kesilmiştim.

Kişisel bilgilerin korunması bu yıllarda ne kadar gevşek olursa olsun, kadın polisin dili biraz fazla gevşekti.

Şimdiki zamanda olsa dava edilirdi.

"Bu arada, Tsunade'lerle ne ilişkin var?" diye sordu en sonunda, nihayet görevini hatırlayarak.

Peki benim yanıtım?

"Bir arkadaşıyım," dedim. "Mayoi'nin bir arkadaşı."

...Havalı görünmeye çalıştım ama kadın polisin, çok küçük bir kızla arkadaş olduğunu iddia eden bir lise öğrencisinin şüpheli profiline gözlerini kısarak baktığını hissedince, olabildiğince hızlı topukladım.

Yarı vampir bir çocuğun darmadağın bir geri çekilmesi.

Her gün rastlanacak türden bir manzara değildi.

***

"Tamam, o kadın polis bana mahallenin bir haritasını çizdi! Bununla yenilmezim. Sanki Super Mario Brothers'ta yıldız almış Mario gibi!"

"Benzetmen o kadar mı canlı ki bu kadar kuvvetle dile getirmelisin?"

Darmadağın kaçış sona erdi; o parkta.

Adını okuyamadığım parkta.

Bir banka oturduk ve (gerçekten harika) el çizimi haritayı açtık. Haritayı incelerken Shinobu sordu: "Hangisi önce çıktı, Super Nintendo mu Super Mario mu?"

"Hmm?"

Hayır, dur bir dakika.

Bir an kafam karıştı ama açıkçası Super Mario.

Hatta Super Nintendo'nun Super Mario yüzünden Super Nintendo olduğu bile söylenebilir.

"Her neyse," dedi Shinobu, "Super Nintendo'ya SNES diyenlerin zevkini takdir etmemek elde değil... Ben de hep eski adımın benzer şekilde zekice kısaltılmasını dilemişimdir..."

"Şunu mu demek istiyorsun?" O isimle bir daha asla seslenmeye yemin etmiştim, bu yüzden sadece belirsiz bir işaret zamiri kullanmakla yetindim.

"Heh, gerçek adını unutmuş bir vampir..."

"Havalı göstermeye çalışma."

Sadece hafızası kötüydü.

Bu boş lafları ederken haritayı inceliyorduk.

Bayan Tsunade'nin evi.

Ve Hachikuji'nin evi.

"Sandığım kadar uzak değiller... Bir ilkokul çocuğunun bacakları için biraz zorlayıcı olabilir ama bu mesafeyi kat etmek için bisiklete bile gerek kalmaz."

En azından toplu taşıma kullanmış olsaydı ne yapacağım konusunda endişelenmekten kurtulmuştum.

Her ihtimali düşünmek zorunda kalsam, bir ünlü gibi taksiye binmiş olsaydı ne yapacağımı bilemezdim ama öyle olsaydı, onu kurtarmak benim haddimi aşardı.

Şaka yapıyor olmalısın.

diye düşünürdüm.

"Pekala, yapmamız gereken tek şey Hachikuji ve Tsunade konutları arasındaki en kısa mesafeyi bulmak ve aralarındaki yaya geçidini gözlemek."

"Pekala, merak ediyorum, efendim..."

Bir an için meseleyi hallettiğimi hissederken –basitçe söylemek gerekirse, işin zor kısmını atlattığımızı hissederken– Shinobu bana bu acı gerçeği sundu.

Bu arada, bankta yanımda değil, kucağımda oturuyordu.

Kürek kemiği göğsüme yaslanmıştı.

"Ne?" Ensesini yalasam şaşırır mıydı acaba, diye amaçsızca düşündüm. "Fikrimde bir sorun mu var? Yatacak bir yer bulup yarına hazırlanmamız gerektiğini de düşünüyordum. Mesela o terk edilmiş dershane gibi."

"Dinle..." Shinobu aniden başını kaldırıp bana baktı ve dedi ki, "Tsunade konutu-Hachikuji konutu rotası ne kadar kısa olursa olsun, aralarında birden fazla yaya geçidi olmak zorunda."

Yakından, küçük kızın dudaklarının ne kadar büyüleyici olduğunu yeniden fark ettim ve onlar hakkında ahlaksız şeyler hayal etmenin bir suç teşkil edip etmediğini ciddi ciddi merak ettim. Sonra...

"Oh." Ne demek istediğini anladım. "Doğru, yaya kavşaklarını da dahil edersek, sayı daha da artar."

"Böyle bir tanım yoktur."

"Ama bir yaya karmaşası temelde bir yaya kavşağıdır. Ve eğer biri yaya geçidinde sohbet etmek için durursa, bu yaya laf dalaşıdır."

"'Yaya laf dalaşı'... İki kat sıkıcı geliyor."

"Peki ya 'yaya çapraz ateşi'? Hiç de sıkıcı değil."

"Matrix'i anımsatıyor."

"Demek onu da izledin..."

"Dahası, üst geçitlere doğru bir şekilde yaya köprüsü denir ve böylece başka bir geçiş türü oluşturur. Bunun ötesinde alt geçitler de vardır. Hepsi bir araya geldiğinde, gözlememiz gereken yerler devasa boyutlara ulaşıyor."

"Pekala... Bir üst geçitte veya alt geçitte bir trafik kazası yaşanması olağanüstü zor ve kasabamda o büyüklükte bir kaza olsaydı, ben bile hatırlardım..."

Ne de olsa, bu zamanda ben bir harika çocuktum.

Gerçek bir dahi çocuk.

"Ama Shinobu. Trafik hakkında neden bu kadar bilgilisin?"

"Bana o Aloha veledi aşıladı."

"Tabii ki."

Bu durumda, Oshino'nun neden trafik hakkında bu kadar bilgili olma zahmetine girdiğiydi soru... ama Oshino'nun bir şeyler bilmesine asla şaşırmamalıydım.

Her şeyi bilmiyordu, sadece gereksiz şeyleri biliyordu.

"Bu arada," diye aydınlattı Shinobu beni, "2004 yılındaki bir araştırmaya göre Japonya'daki yaya geçidi sayısı 1.725.015'tir. Trafik ışıklı geçitlerle sınırlarsak, bu sayı 987.326'dır. Günümüzde bir milyonu aşmış olabilir."

"Vay canına! Olamaz!"

"Aslında, sayıları kafamdan attım."

"Tam bu noktada neden yalan söylüyorsun?!"

Bırak da etkilenebileyim!

Şimdi geri kalan tüm güvenilirliği de gitmişti; gerçi sapkınları veya vampirleri güvenilir olarak tanımlamak mantıklı değildi.

"Güvenilirlik ve Tempur-Pedic kulağa belirsizce benziyor," dedi Shinobu, sarı saçlı başının arkasını bana yaslayarak.

"Hmm." Kızlar parfüm sürmeden bile bu kadar güzel mi kokar, diye değersizce düşündüm, kollarımı göğsümün önünde kavuşturarak. Bana yaslanmış küçük sarışını düşününce, kollarımı Shinobu'nun göğsünün önünde kavuşturduğumu söylemek daha doğru olurdu. Tarafsız bir gözlemci şüphesiz küçük bir kıza sarıldığımı varsayardı. "Yine de, yaya geçitlerinden birini önceden seçmeliyiz. Ne de olsa tek bir bedenim var."

"Israr edersen, bedenini parçalara ayırırım."

"Neden buna ısrar edeyim ki?!"

"Acaba bir planarya gibi yenilenir misin? Seni paramparça etsem, belki yüz tane sen olur."

"Hachikuji'nin de bir zamanlar benzer bir şey söylediğini hatırlıyorum. Dur bir dakika, gerçekten düşününce..." Haritayı kapattığım için değildi, belirli bir şey tetiklemedi ama göz önünde bulundurmamız gereken başka bir olasılık olduğunu fark ettim. "Düşününce, bir yerden diğerine en kısa rotayı takip etmesi şart değildi. Sonraki gelişmeleri hesaba katarsak, tamamen kaybolmuştu, değil mi?"

"Ahh, gerçekten de," Shinobu onayladı. "Bir sapkınlığa dönüşmesini göz önüne alırsak, en kısa rotayı takip etmemiş olması daha olasıdır."

"Ama her yöne gitmişse, gözetim yapmamızın imkanı yok..."

Abartmak gerekirse, Japonya'daki her yaya geçidini gözetlememiz gerekirdi.

Parkın köşesindeki yerleşim haritası olan tabelaya baktım.

O gün, Anneler Günü'nde, şimdiden on bir yıl sonra...

Hachikuji o haritaya bakıyordu.

Yalnız.

Yapayalnız.

"Ne yapacağız? Hanekawa sayesinde Tsunade ve Hachikuji evlerinin yerlerini nihayet belirlemişken."

"Eski sınıf başkanının loli versiyonu sayesinde değil, kendi başının altından çıktı. Başını dik tutmalısın."

"Öyle mi?"

"Evet. En azından, kızın bizi o polis kulübesine yönlendirmesi kesinlikle o niyetle değildi..." Hmm, Shinobu, memnun ve pek de korkunç olmayan bir gülümsemeyle mırıldandı. "Bir plan buldum."

"Plan."

"Evet. Ben Gizli Planlayıcı Shinobu. Bir rüya iş birliği."

"Senin durumunda çağlar aslında örtüştüğü için, iş birliğinden çok intihal gibi."

Yani, önce şu acı gerçekle bir şeyler yap; senin gizli stratejin sayesinde on bir yıl geçmişte sıkışıp kaldık.

Lütfen, lütfen, daha fazla sır yok.

Açık kaynak olsun, yalvarıyorum sana.

Elbette, strateji sayesinde Hachikuji'yi kurtarabiliriz, bu yüzden onu orada suçlayamazdım sanırım.

"Sözlerime kulak ver. Bir yaya geçidinde oyalanmamıza gerek yok. Hachikuji konutunun yerini öğrendik, o yüzden oraya gidelim ve pusuya yatalım, oradan da kız Tsunade konutuna giderken onu takip edebiliriz."

"Şaka nerede?!"

Beklenmedik derecede düzgün stratejisi benden saçma bir espri koparmıştı. Kollarım kavuşuk olduğu için, eşlik eden jest alışılmadık bir biçim aldı: çenemi Shinobu'nun başının tepesine sürtmek şeklinde.

BAŞLIK: On Yılın Bedeli

S-sadece onu takip etmeli ve her yaya geçidinde tetikte beklemeliyiz. Böylece kurban gitmesini engelleyebiliriz... Shinobu başının okşanmasından hoşlanmış gibiydi; beni durdurmaya yeltenmedi, iyice gevşemiş bir halde açıklamasına devam etti: "Bu kadar küçük bir kızı takip etmenin dışarıdan bakıldığında epey şüpheli duracağı aşikar, ama... burada, on bir yıl önce, bu tür tuhaflıklara hâlâ bir nebze göz yumuluyordu."

Hmm...

Gerçekten de tuhaflıklar.

Pekala, ne kadar tuhaf olursa olsun, bu mükemmel bir plandı.

"Eğer o kayıp kızın güvenliğini daha kesin bir şekilde sağlamak istersen, evden çıkarken tüm gücümüzle üzerine çullanıp bir şekilde ona öyle büyük bir korku salabiliriz ki, kendini eve kapatır ve bütün gün orada kalır."

"'Bir şekilde' derken neyi kastediyorsun?"

Üzerine çullanmak mı?

Bir ilkokul kızını evine hapsetmek, on bir yıl önce bile tutuklanmana neden olacak bir tuhaflık seviyesiydi.

Muhtemelen o önceki kadın polis tarafından.

"Ama iş oraya varırsa, o plan hâlâ geçerli, Shinobu."

"Hâlâ geçerli mi?"

"Pekala, iş oraya varırsa. Varırsa, suçlu damgası yemeye hazırım. Ama bu çok ileri gitmek olur, daha doğrusu, temelde anlamsız. Sadece bir trafik kazasını önlemeye çalışmıyoruz—Hachikuji'yi Tsunade'nin evine canlı ulaştırmak istiyorum ki annesini görebilsin."

Annesini görmek istiyordu.

Hachikuji'nin dileği buydu.

On yıldan fazla bir süre kayıp dolaşmasının nedeni buydu.

"O kadın polisin ne kadar süredir orada görev yaptığını bilmiyorum," diye devam ettim, "ama en azından bana söyleyebildiği kadarıyla, Bayan Tsunade'nin tek kızı son birkaç yıldır bir kaza geçirmemiş—yani on bir yıl önceki bu Anneler Günü, Hachikuji'nin öldüğü gün olmalı. Demek ki, buraya bu zamana gelme sebebim bu. Eğer Hachikuji yarın annesini görebilirse, o zaman hiçbir pişmanlık duymadan—trafik kazası daha sonra olsa bile, kaderiyle pişmanlık duymadan ve kaybolmadan karşılaşır."

Öte yandan, kazayı annesini göremeyeceği bir şekilde önlemek, muhtemelen Hachikuji'nin ölürken yine de kaybolacağı anlamına gelirdi.

Ölümün kendisi önlenemezdi.

Eğer o kader sarsılmazsa, eğer bu tarih ise—o zaman onu kabul etmekten başka yapacak bir şey yoktu.

Ancak.

Benim önlemek istediğim, sonraki on yıldı.

"Evet, eğer bunu yapabilirsek, onun sapmış bir varlığa dönüşmesi en azından önlenebilir. Bu yüzden, 'Takipçi Operasyonu'nu yürürlüğe koymaktan başka çare yok."

"Operasyonun adını hemen değiştir."

"O zaman 'Gizli Ayakkabı Operasyonu'."

"Gizli ayakkabı mı? Neden ki?"

"Çünkü 'sneaker' kelimesinin kökeni 'gizlice dolaşmak' ile aynı. Duymuştum ki, onlara 'sneaker' denmesinin sebebi, içinde ses çıkarmadan yürünebilmesiymiş."

"Kelimenin bu kadar şüpheli olduğunu fark etmemiştim..."

Ayaklarıma baktım.

Kesinlikle spor ayakkabı giyiyordum.

Hiç iyi değil, artık onlara doğrudan bakamıyordum, sanki bir suçlu özel mağazasından çıkmış ayakkabılar gibi görünüyorlardı.

Bana hiç uymuyorlardı!

"Pekala," diye önerdim, "bu gece erken uyuyalım, ve yarın sabahtan itibaren Hachikuji'nin evinin önünde bekleyelim. Acaba arkasına saklanabileceğimiz telefon direkleri falan var mıdır?"

"Evet, muhtemelen bir telefon direği ya da benzeri bir şey olacaktır. Gerçi baz istasyonu yok." Ama dinle, dedi Shinobu—ses tonu pek değişmemişti, ama o çelişkili bağlaç olmasa bile olumsuz bir şey söylemek üzere olduğunu tahmin ederdim. Öyle bir havası vardı. "Anlıyor musun, efendim?"

"Hm? Neyi anlayacakmışım? Eğer seni kucaklamaktan aldığım huzurdan bahsediyorsan, evet, onu gayet iyi anlıyorum. Ve bunun için minnettarım."

"Bunun için minnettar olmana gerek yok."

Her seferinde değil, diye azarladı Shinobu.

"Daha ziyade, o kayıp kızı kurtarırsan ne anlama geleceğini."

"Ha? Ne anlama gelecekmiş? Bu konuyu zaten yeterince didik didik etmedik mi? Yeter artık. Zaman paradoksu oluşmayacağını söylemiştin—"

"Zaman paradokslarından falan bahsetmiyorum—"

Eğer Mayoi Hachikuji sapmış bir varlığa dönüşmezse.

Eğer Kayıp İnek olmazsa. Eğer yolunu kaybetmezse.

"On bir yıl sonra, o kızla karşılaşmayacaksın, değil mi?"

...

"O Anneler Günü'nde onunla karşılaşmayacaksın, ve keyifli sohbetlerin, tüm o boş lafların, hepsi yok olacak. Bunu—doğru anlıyor musun?"

Elbette.

O kadarını—anlamıştım.

---