Zihnin Ağır Yükü

Girdap gibi dönen sise bakan Sunny uzunca bir iç çekti. Bir anda üzerine çöken o ağır yorgunluğu hissetti.

Daha doğrusu, bu hiç de aniden olmamıştı. Zaman döngünün içinde kendini tekrarlayıp duruyordu; her yeni başlangıçta bedeni ilk anki tazeliğine kavuşsa da zihinsel tükenmişlik yerli yerinde kalıyordu. Zincir Kıran daha yeni Rüzgar Çiçeği’nin kıyılarına yanaşmıştı ancak Sunny... O, çoktan tam bir günü en üst düzey alarm durumunda, korkunç iblislerle ölümcül bir kedi fare oyunu oynayarak geçirmişti. Üstelik üst üste birkaç kez sefilce can verdikten sonra. Yorgun hissetmesinde şaşılacak bir şey yoktu.

Kaşlarını çatan Sunny, her zamanki rutinini uygulamaya koyuldu. Cassie ve Nephis’ten beklemelerini rica etti, ardından Jet’i bulmak için Kâbus’un sırtında sise doğru sürdü. Kadını Zincir Kıran’a getirdikten sonra kohort üyelerine Rüzgar Çiçeği’nin doğasını bir kez daha açıkladı. İşler iyice... tekrara binmeye başlamıştı.

Zaman döngüsünde sürekli değişen tek bir şey varsa, o da Kasvet Kalıntısı’ydı. Kılıç tayfı, onu kamçılayacak her türlü nefret dolu yorumu heybesinde saklıyor, her döngüde yenilerini uyduruyordu. Sunny, bu durum can sıkıcı ve kırıcı olsa da en azından bir nebze çeşitlilik sunduğu için neredeyse memnundu.

Karaya oturan gemideki işleri hallettikten sonra, Effie’yi bulmak üzere ikinci kez şansını denemeye karar verdi.

Fakat yine başaramadı.

Karanlık yarık yakınına bile yaklaşamadı... Jet’i ararken Ölümsüz Katliam tarafından katledildi.

Bir sonraki denemede, kırkayak, akrep, insan ve peygamber devesinin tiksindirici bir bileşimini andıran korkunç bir yaratığa yem oldu. Bu olay, kemik bahçesinden ayrıldıktan hemen sonra yaşandı.

Sonraki seferde yarığa bir kez daha ulaşmayı başardı. Tehlikeli karanlığın içine tırmanmak yerine bir kargaya dönüşerek karşı kıyıya uçmayı denedi. Yolun yarısındayken hafif bir hışırtı duydu ve yukarıdan bir şey üzerine çullandı. Bir an sonra kendisini yeniden Zincir Kıran’ın güvertesinde buldu.

Ondan sonraki denemede, önceki döngülerden birinde Yutan Canavar’ın kulesinin yakınında mideye indirdiği o devasa iblisin pençesine düştü... Yapışkan asidin içinde erirken Sunny’nin ağzından sadece hırıltılı bir lanet çıkabildi. Ardından kelimelerin yerini acı dolu çığlıklar aldı.

Yeniden Zincir Kıran’a döndüğünde trabzanlara tutunup başını öne eğdi. Yüzü karanlıktı.

Ah...

Bu ada artık iyiden iyiye sinirini bozmaya başlamıştı.

Nephis ve Cassie Yol Gösteren Işık hakkında konuşurken, son ölümünün dehşet verici hatıralarını zihninden atmaya çalışarak öylece dikildi. Acıya ve hatta ölmeye yabancı olmasa bile, bunu başarmak o kadar da kolay değildi.

Bir an için önceki böbürlenmelerinin ne kadar gerçekçi olduğundan şüpheye düştü. Buna birkaç yıl dayanmak mı? Kasvet Kalıntısı belki de gerçeğe daha yakındı...

Başını iki yana sallayan Sunny içini çekti ve yoldaşlarına baktı. Bir süre tereddüt ettikten sonra onları saklanmaları ve dönüşünü beklemeleri konusunda ikna etmeyi yine başardı.

En azından Jet’i Zincir Kıran’a getirme yeteneğine güveniyordu. Artık onun hangi saatte tam olarak nerede olacağını biliyordu. Ölümsüz Katliam’ın aşağı yukarı nerede bulunacağını da çözmüştü... Zamanlamayı doğru ayarlamak çok da zor değildi.

Sadece bir günüm var...

Zamanlama henüz bir sorun teşkil etmiyordu ama eninde sonunda Rüzgar Çiçeği’nden kaçma sürecini en hızlı ve en etkili şekilde gerçekleştirmenin yolunu bulması gerekecekti. Şimdilik gözlemlemeye, keşfetmeye ve daha fazla detayı hafızasına kazımaya ihtiyacı vardı.

Ama... yoruluyordu.

Eğer yakında bu cehennemden kaçmayı başaramazsak, zihinsel sağlığımı ciddiye almaya başlasam iyi olacak.

Bulunduğu yeri ve başına gelenleri düşününce zihin sağlığını dert etmek komik geliyordu ama bu hayati bir meseleydi. Zihnine mukayyet olmak zorundaydı. Şu anda kendine dinlenme ve toparlanma fırsatı vermeden darbe üstüne darbe alıyordu. Eninde sonunda yavaşlamak ve bir soluklanma fırsatı bulmak zorunda kalacaktı.

Aklını kaçırmadan önce daha uzun süre dayanabilmek için.

Henüz değil ama.

Sunny, Ölümsüz Katliam onun geçmişteki haline ulaşamadan Jet’i buldu ve oradan uzaklaştırdı. Zincir Kıran’a dönüp her zamanki konuşmasını yaptı ve Effie’yi aramak üzere tekrar yola çıktı.

Kemik bahçesine ulaşıp adanın iç kısımlarına doğru yöneldi. Korkunç peygamber devesinden uzak durdu. Ahtapot benzeri devasa mahlukatı atlatmayı başardı, hatta Yutan Canavar’a bile fark edilmeden kaçtı. Yalnız kulenin yanından geçip sisli ormana daldı ve orada kendisini bekleyen Kâbus Yaratıkları tarafından öldürülmekten kıl payı kurtuldu.

Sonunda yarığa tekrar ulaştı.

Bir ağacın altına saklanarak yukarıdaki sise kasvetle baktı. Yarığı havadan geçmeye çalıştığı son seferde kendisini katleden uçan dehşetin ne tür bir şey olduğuna dair hâlâ en ufak bir fikri yoktu... Yaratık ormanda ona hiç saldırmamıştı ama yarığı havadan geçerken gizlenecek hiçbir şey olmadığı için risk çok büyüktü.

Tekrar aşağı tırmanmak da kötü bir fikirdi. Derin kanyonun dibinde saklanan siyah kırkayak lejyonu çok korkunç bir düşmandı... Ne ile karşılaşacağını bildiği için belki onlardan kaçabilirdi. Ancak yine de ya yem olacak ya da mağaraların içine kadar kovalanacaktı.

Hepsinin canı cehenneme.

Morgan’ın Savaş Yayını çağırarak gölgelerinden birini okun etrafına sardı ve oku yarığın karşı tarafına fırlattı. Ok, şimşek hızıyla sisi yardı ve karşı kıyıdaki ulu bir çam ağacının gövdesine saplandı.

...Aslında o ağaçlardan birkaçını devirdi ve ancak dördüncü ya da beşinciyi deldikten sonra durabildi.

Gölge gövdeden aşağı kayarak yere ulaştı. Kâbus’u zihninde serbest bırakan Sunny, Gölge Adımı yeteneğini kullandı ve yarığın karşı tarafında, burnu bile kanamadan belirdi.

Alın bakalım. Bunu yiyin, aşağılık mahluklar.

Hayatta kalan en güçlü olan değil, ortama en iyi uyum sağlayandı. Sunny, Rüzgar Çiçeği’nin tutsakları arasında o kadar güçlü sayılmazdı belki... ama mesele pratik zeka olduğunda üstüne yoktu.

Karanlık bir tebessümle Kâbus’u tekrar çağırdı ve eyerin üzerine sıçradı.

Bana mı öyle geliyordu, yoksa Yol Gösteren Işık’ın parıltısı biraz daha mı parlaklaşmıştı?

Dayan, Effie...