Unutulmuş Rüyalar Kulesi

Hem Sunny hem de Cassie gördükleri garip manzara karşısında donaşakalmış, neye uğradıklarını şaşırmışlardı.

Gözlerim bana oyun oynuyor olmalı.

Burası Rüzgar Çiçeği'ydi; korkunç ucrebelerin ve Bozunmuş Azizlerin kapatıldıkları yerden habersiz mahpus kaldıkları sisli bir cehennem. Yüce Kabus Yaratıklarının ruhlarını, geriye bomboş kabuklar kalana dek ağır ağır kemiren bir zindan. Estuar'a meydan okumak için yola çıkan kadim bir Arayıcı'nın terk edilmiş kalesi.

Böyle bir yerin tam kalbinde nasıl olur da biri mışıl mışıl uyuyabilirdi?

Sunny kendini çimdikleme isteğini güç bela bastırdı.

...Cassie'yi çimdikleme isteğini de aynı şekilde bastırdı.

"Hey... benim gördüğümü sen de görüyorsun, değil mi?"

Sözler ağzından çıkar çıkmaz içi aniden yoğun bir korku dalgasıyla kaplandı ve eliyle hemen ağzını kapattı. Şaşkınlığını üzerinden atıp nerede olduklarını ve buraya neden geldiklerini zihnine tekrar kazıdı.

Cassie, Aletheia Kulesi'nin tepesinde dehşet verici bir tehlike kaynağı olduğunu söylemişti... ama burada uyuyan bu kadından başka hiçbir şey yoktu. Bu da o tehlike kaynağının ta kendisi olduğu anlamına geliyordu.

Ya sesi onu uyandırırsa?

Kör kız başını yavaşça salladı ve fısıldadı:

"Görüyorum."

Sunny bir an duraksadı.

"Bu kadın... Aletheia mı?"

Aslına bakılırsa en mantıklı tahmin bu olurdu. Sonuçta Dokuzlar'dan Aletheia'nın inşa ettiği kulede duruyorlardı. Başka kim olabilirdi ki?

Cassie başını iki yana salladı.

"Olmaması... gerekir. Bu adada yaşayan Arayıcı'nın burayı çok ama çok uzun zaman önce terk ettiği söylenir. Henüz Bozunma ortaya bile çıkmamışken. Tabii Düşmüş Zarafet halkından aldığım bilgiler yanlış da olabilir..."

Kaşlarını çattı.

"Ama anlatılanlara göre Rüzgar Çiçeği'ne gelip de sağ dönebilen tek kişi Yılan Kral olmuş. Açıkçası bir insanın bu adada nasıl hayatta kalabildiğini aklım almıyor; kulenin en üst katında böyle huzur içinde uyuyabilmesini ise hiç anlamıyorum."

Sunny uyuyan kadının siluetini gergin gözlerle inceledi, ardından yorgun bir tavırla yüzünü ovuşturdu.

"O zaman kim bu kadın?"

Kör kız bir süre sessiz kaldı.

En nihayetinde konuştu:

"Aslında bir teorim var."

Cassie bir an tereddüt ettikten sonra devam etti:

"Bence... bence o kadın Rüzgar Çiçeği."

Sunny kafa karışıklığı içinde ona baktı.

"Nasıl yani? Bu adanın kişileşmiş hali mi?"

Kör kız başını sallayarak karşı çıktı.

"Hayır... hatırla, Rüzgar Çiçeği isminin nereden geldiğini kimse bilmiyor. Ancak Rehber Işık'ta garip bir şey fark ettim. Karaya ayak bastıktan sonra bile adanın merkezini göstermeye devam etti, değil mi?"

Sunny başıyla onayladı.

Cassie derin bir iç çekti.

"Işığın seni, Nephy'yi ve Effie'yi göstermesini sağlayabildim. Ama Jet'i gösteremiyorum. Bunun nasıl çalıştığını uzun süre düşündüm... Sonunda Jet'in bir Gerçek İsmi olmamasına bağladım. Ya da en azından onun Gerçek İsmi'nin ne olduğunu bilmediğim için."

Gerçekten de Ruh Biçici sadece Jet'in unvanıydı, Gerçek İsmi değil. Hatta Sunny bile onun bir Gerçek İsmi olup olmadığını bilmiyordu.

Kör kız anlatmaya devam etti:

"Bu fikir aklıma Yutan Canavar'ı gördükten sonra geldi. Rehber Işık ikisi de aynı kişi olmasına rağmen sadece Effie'yi gösteriyor, onu göstermiyordu. Bu çok garip. Bence birisi Yozlaştığı an, özü de değişmeye başlıyor. Bu yüzden Gerçek İsimlerini kaybediyorlar ya da isimleri başkalaşıyor."

Geniş odanın duvarlarına göz gezdirip ekledi:

"Bence elimizde Rehber Işık olsaydı ve bize Rüzgar Çiçeği'ni göstermesini isteseydik... doğrudan bu kadını işaret ederdi."

Sunny kaşlarını çatarak alçak sesle sordu:

"Pekala. Haklı olduğunu farz edelim... yine de soru baki. Kim bu Rüzgar Çiçeği?"

Cassie birden öksürerek mahcubiyetle kafasını başka yöne çevirdi.

"Şey... onu bilmiyorum işte."

Sunny öylece kalakaldı.

O zaman ne diye Rehber Işık'tan, Gerçek İsimlerden falan uzun uzun bahsetmişti ki? Lafa başladıkları noktaya geri dönmüşlerdi!

Başını sallayıp derin bir nefes aldı.

"Eee... şimdi ne yapıyoruz? Buraya Rüzgar Çiçeği'nden... Aletheia'nın Adası'ndan... artık buranın adı her neyse oradan kaçmanın bir yolunu bulmaya geldik. Kadını öylece uyandırıp korkunç bir Bozunmuş ukde olmaması için dua mı edeceğiz?"

Cassie başını iki yana salladı.

"Bozunmuş değil o. Üstün bir insan... bir Aziz."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Nereden biliyorsun?"

Kör kız da tek kaşını kaldırdı.

"Sen nasıl bilmiyorsun? Uykudaki yeteneğimi kullanarak rünlerini okudum. Sen de... insanların içine bakmak için her ne yapıyorsan onu yapsana."

Sunny gözlerini birkaç kez kırpıştırdı.

Doğru ya... bunu yapabiliyordu.

Algısını değiştirerek uyuyan kadının ruhuna süzüldü. Tamamen doymuş, Üstün bir ruh özünün şiddetine denk, ışıl ışıl parıldayan tek bir öz çekirdeği vardı.

Ancak...

Yüzü karardı.

O muazzam parıltının tam merkezinde, neredeyse fark edilmeyecek kadar küçük... sinsice ilerleyen karanlık bir tohum gizliydi. Şimdilik küçük ve önemsiz görünüyordu. Ama Sunny bu karanlığın büyüyeceğini çok iyi biliyordu.

Çünkü Yozlaşma böyle bir şeydi. Geride saf hiçbir şey kalmayana dek yayılır ve her şeyi yutardı.

Kadın henüz Bozunmamış olabilirdi ama yakında öyle olacaktı.

...Yine de olmayacak.

Bu düşünce Sunny'nin zihninde kendiliğinden belirdi. Anlamını birkaç an düşündükten sonra başını hafifçe eğdi.

Doğru. Olmayacak.

Kadın Aletheia'nın Adası'nda, döngünün içinde kaldığı sürece -tek bir gün dayanabildiği takdirde- asla Yozlaşmayacaktı. Günün sonunda zaman geriye saracak, o aşağılık karanlığın kaydettiği tüm ilerleme silinecekti.

Bu yüzden...

Bu ada onun için bir sığınaktı.

Burada olma sebebi bu muydu? Başka açıklaması olamazdı.

Sunny iç çekip Cassie'ye baktı, bir an tereddüt etti.

"Yani... gerçekten onu uyandıracak mıyız?"

Kör kız omuz silkti.

"En fazla ne olabilir ki?"

Sunny gözleri fal taşı gibi açılmış halde ona baktı.

"Ne? Ağzından çıkanı kulağın duyuyor mu senin?! Özellilke senin böyle cümleler kurmaman gerektiğini..."

Fısıltılı bağırışının kadını uyandıracağından korkarak birden sustu.

Ancak endişelenmesine gerek yoktu.

Kadın derin uykusuna huzurla devam ediyordu.

Zaten ne yaparlarsa yapsınlar onu uyandıramayacaklar gibi duruyordu. Döngü tamamlanıp zaman sıfırlandığında, bu gizemli kadının uykusunun doğal bir uyku olmadığı artık iyice anlaşılmıştı.

Bu uyku... ebedi gibiydi.