Sybil'in Sırları

Sunny, yüce tılsımı değiştirme planını gözden geçirmek üzere odasındaydı. Dışarıda, Düşmüş Zarafet, yanardöner suyun güzel parıltısıyla yıkanıyordu. Kısa gece dünyaya çökmüş, gökyüzünü mutlak bir karanlığa bürümüştü. O karanlık saatte, Cassie tapınağın koridorlarında yürüyordu – ki bu, tek başına olması dışında, kendi başına pek de tuhaf değildi. Normalde iki sağır muhafız onu takip ederdi ama şimdi ortalıkta yoklardı. Kör kıza eşlik eden tek şey, Sunny'nin onu gözlemlemesi için gönderdiği gölgeydi. Odasında, tılsımın karmaşık büyü örgüsünü zihninde canlandırmaktan dikkati dağılmış, doğruldu ve kaşlarını çattı. 'Ne işler çeviriyor?'

Cassie, son iki aydır ona endişelenmek için hiçbir sebep vermemişti… dürüst olmak gerekirse, hareketlerini izlemek artık akla bile gelmiyordu. Sunny, durumun böyle kalacağını umuyordu. Biraz hüzünlenerek, az ötede duran hareketsiz figüre baktı. Teselli Günahı, tek kelime etmeye tenezzül etmeden sessizce ona dik dik bakıyordu. Ancak, bakışları yeterince şey anlatıyordu. Sunny irkildi, sonra başka yöne baktı. "Bana ters ters bakma. Eminim bir şey yoktur."

Bunu söyledi… ama gölgeye geri çekilmesini emretmedi. Bunun yerine, dikkatini Cassie'yi gözlemlemeye daha fazla verdi. Kör kız kesinlikle düşünceli ya da sır saklar gibi görünmüyordu. Sakince kıvrımlı taş koridorlarda yürüyor, parmaklarını duvarda gezdiriyordu. Diğer elinde deri kaplı bir günlük tutuyordu. 'Belki muhafızları uyuyordur.'

Sunny, bir yandan Cassie'yi gözlemlemeye devam ederken, bir yandan da örgü üzerine düşünmeye geri döndü. Bayağı bir süre yürüdükten sonra, sonunda tapınağın aşina olmadığı bir kısmına girdi. Bu odalar halka açık ritüeller için kullanılıyordu, bu yüzden Sunny'nin orada bir işi yoktu. Cassie ise tapınağın bu bölgesine oldukça aşina görünüyordu. Birkaç dönüş daha yaptı ve gösterişsiz ahşap bir kapının önünde durdu. Elinde sıradan görünümlü bir anahtar belirdi. Kapıyı açarak, aşağıya doğru sarmal şeklinde inen dar bir merdivene girdi. Sunny'nin kaşları daha da çatıldı.

'Bu da ne?'

Zaten tapınağın birinci katındaydı. Neden daha da aşağıya, ada-geminin iskeletine inen bir yol vardı ki?

Ama yine de, belki de bu normaldi. Büyük Nehir üzerindeki insan şehirleri, yelkenlerden ve rüzgar yakalayıcılardan büyüsel mekanizmalara kadar çeşitli yollarla yerinde tutuluyordu. Belki de Cassie, böyle bir mekanizmanın hareketli parçalarını denetlemeye gidiyordu. Bir süre merdivenlerden indikten sonra, tapınağın altında uzanan karanlık ve nemli bir servis tünelleri ağına girdi. Sunny orada böyle koridorlar olduğunu bilmiyordu ama bu mantıklıydı. Ada-geminin akıntıya karşı koymasını sağlayan mekanizmaların zaman zaman denetlenmesi ve onarılması gerekiyordu. Özellikle Düşmüş Zarafet, bu tür mekanizmalara bağımlıydı. Sonuçta Uçurum'dan çok da uzak değildi ve bu yüzden akıntının çekimi burada daha güçlüydü. Cassie karanlık koridorlarda biraz yürüdü ve başka bir kapının kilidini açarak küçük bir odaya girdi. Sunny aniden artık örgüye konsantre olamaz hale geldi. Yüzü karardı. Oda tam da beklediği gibiydi: rüzgardan ve büyü devrelerinden gelen enerjiyi, ada-gemiyi sabit tutan su altı çarklarına aktaran, dönen ve hareket eden karmaşık bir dişli ve zincir yığını barındırıyordu. Sanki bir kule saatinin içine girmek gibiydi, tabii o kule saati büyü yardımıyla inşa edilmiş olsaydı. Bir duyuyla, Sunny Nehir Medeniyeti'nin büyü teknolojisi versiyonuna bakıyordu. Ancak dikkatini çeken bu değildi. Oda ve karmaşık dişliler beklediği şeylerdi. Beklemediği şey ise, odanın zemininin kırık olması ve kaba, dairesel bir kuyu oluşturmasıydı. Tehditkar delik kesinlikle tapınağın mimarları tarafından planlanmış bir şeye benzemiyordu. Aksine, çok daha sonra ve çok daha şiddetli bir şekilde yaratılmış gibi duruyordu.

Karanlık derinliklerinden akan su sesleri duyabiliyordu. '...Alacakaranlık Tapınağı'nın dibinde neden bir kuyu var?'

Gölgesi, yeraltı odasının karanlığında gizlendi, Cassie'yi dikkatle gözlemliyordu. Kör kız, garip kuyunun varlığına şaşırmış görünmüyordu. Ona hiç dikkat de etmedi. Kapıyı arkasından kilitleyerek, açık yarığın etrafında dolandı ve odanın karşı duvarına yaklaştı. Orada, dönen dişlilerin arkasına gizlenmiş, duvara yakın basit bir masa duruyordu; etrafında ise birkaç sandık ve dolap vardı. Yeraltı odası zifiri karanlıktı ve etrafta hiçbir fener görünmüyordu. Elbette, Cassie'nin onlara ihtiyacı yoktu. Masaya yaklaşarak, birkaç an durakladı, ona dalgın bir ifadeyle bakıyordu. Sonra, masayı geçip sandıklardan birinin yanına diz çöktü, elini ağır kapağına koydu. Birkaç dizi rün parladı ve sandık sessizce açılıp içindekileri ortaya çıkardı. Sunny başını eğdi, ifadesi hüzünlendi. Sandığın içinde… Cassie'nin taşıdığına benzer deri kaplı günlükler vardı. Onlarcası, hatta belki de yüzlercesi. Yeraltı odasında bunun gibi birkaç sandık daha vardı, hepsi büyüsel kilitlerle kilitliydi.

Kör kız bir süre hareketsiz kaldı, sonra derin bir iç çekti ve son günlüğü yığının üzerine koydu.

Sonra sandığın kapağını kapattı, elini birkaç an üzerinde tuttu ve ayağa kalktı. Arkasını dönerek karanlık kuyunun kenarına yaklaştı ve başını eğerek, dalgın bir ifadeyle akan su seslerini dinledi.

Cassie orada birkaç dakika hareketsiz durdu. Ondan yüzlerce metre ve sayısız taş duvarla ayrılmış olan Sunny gerildi; soğuk karanlıktan kör kıza doğru bir şey uzanırsa gölgeler arasından geçip yeraltı odasında belirmeye hazırdı. 'Bu da ne yer? Alacakaranlık mı bıraktı bunları?'

Yüzyıllardır tapınakta yaşamış olan sybil'in burada kişisel kayıtları da dahil olmak üzere birçok iz bırakması mantıklıydı. Ancak, karanlık sulara açılan o uğursuz kuyu da neyin nesiydi? Sunny dişlerini sıktı. Ama sonunda hiçbir şey olmadı. Cassie yumruklarını sıktı, yeraltı kuyusundan uzaklaştı ve geldiği yoldan odayı terk etti. Dar basamaklardan çıkarak tapınağın ana kısmına geri döndü ve özel bir geçitten girerek odasına geri yolunu buldu. Ancak o zaman Sunny gergin vücudunun gevşemesine izin verdi. Zihni ise sakinlikten çok uzaktı. 'Alacakaranlık neden böyle bir sırra sahip olsun ki?'

Bir süre tereddüt etti, sonra sırtından soğuk bir ürperti geçti. '...Yoksa bunun Alacakaranlık'la hiçbir ilgisi yok mu?'