Lord's Wisdom

BAŞLIK: Lordun Bilgeliği

İşkence Kırıcı hafif onarımlar görürken, birliğin üyeleri kendi hallerine bırakılmıştı. Fallen Grace'e hiç gelmemiş olanlar, ada-gemilerini keşfederek ve yerel halkı tanıyarak zaman geçirdiler. Cassie ise yokluğunda yapılacak işleri düzenlemekle meşguldü.

Sunny… Sunny, ebedi alacakaranlığın o güzel şehrine bakmak istemiyordu pek. Bu onu hüzünlendiriyordu ve bu yüzden, çok zaman kalmadığını bilerek kendini yeniden dokumacılığa verdi.

Ancak kör kızı gölgelerinden biri aracılığıyla gözlemlemeye devam etti; artık her şeyden çok alışkanlıktan, zira kız son iki ayda Teselli Günahı'nın geçmişteki suçlamalarını doğrulayacak hiçbir şey yapmamıştı.

Mordret'e göz kulak olması için de gölgelerinden birini göndermişti. Sunny, Cassie'nin de aynı şeyi yaptığından emindi; Hiçliğin Prensi'ne, insanlarla dolu bir şehirde en iyi davranışlarını sergileyeceğine güvenilemezdi. Özellikle de bir Kâbus'un sakinleri olan ve bu nedenle Umut Krallığı'ndaki sayısız kurbanından farksız olan insanlar söz konusuysa.

Ama Mordret, Fallen Grace'te bir katliam yapmaya meyilli görünmüyordu. Aslında, her şeyden çok şehrin mitleri ve efsaneleriyle ilgileniyordu; günlerini sokaklardaki insanlarla konuşarak ve hikayelerini dinleyerek geçiriyordu.

İnsanlar onun arkadaşlığından hoşlanıyor gibiydi.

Son insan şehrindeki kalışlarının üçüncü gününde Sunny, Nephis'in Alacakaranlık'ta kazandığı Aşkın ok Anısı'nı başarıyla değiştirdi ve rütbesini Yüce seviyeye yükseltti.

Yeni bir bağlantı noktası nakletme ve dokuyu buna dayanacak şekilde güçlendirme gibi zahmetli süreç onu bitkin ve yorgun düşürmüştü. Böylece Sunny dinlenmeye karar verdi ve tapınaktan ayrıldı, sonunda ada-geminin kenarına doğru yolunu buldu.

Oraya oturup Fallen Grace'in hareketli kanallarını gözlemledi ve yorgun zihninin dinlenmesine izin verdi.

Çok geçmeden Cronos onu buldu, her zamanki gibi sonsuz bir merakla dolup taşarak.

Ancak bugün, genç adam en azından kendini dizginlemeye çalıştı. Garip davranışını fark eden Sunny kaşını kaldırıp sordu:

"Aklında ne var?"

Genç adam bir süre tereddüt etti, ama sonunda sordu:

"Lord Sunless… Verge'den dönmeyeceğinizi duydum. Doğru mu bu?"

Sunny ona baktı, biraz kaşlarını çattı. Sonra başka yöne baktı ve içini çekti.

"Elbette. Ölmek gibi bir niyetimiz yok, yanlış anlama. Sadece biz Dışarıdan Gelenleriz. Kirlilik yok edildiğinde, bizim için Dışarıya dönüş zamanı."

Cronos bu yanıta üzülmüş gibiydi. Suyun yüzeyine kederle baktı.

"Gerçekten nasıl bir yer? Ariel'in Mezarı'nın dışındaki dünya? Buradan ayrıldıktan sonra ne yapacaksınız?"

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Gerçekten de, Kâbus'tan ayrıldıktan sonra ne yapacaktı? Hiçbir fikri yoktu. Antarktika'nın — ve genel olarak uyanık dünyanın — durumunun tamamen bilinmez olduğu düşünülürse, bunu söylemek zordu.

Valor ve Song arasındaki savaş muhtemelen daha da şiddetlenecekti. Kâbus Kapıları var olmaya devam edecek, uyanık dünyayı yavaşça tüketip Rüya Âlemi'nin bir parçası haline getirecekti. Sunny ne kadar iyi bir hayat yaşamak istese de, bu olayların onu bir seyirci olarak kalmasına izin vermeyeceğini biliyordu.

Birkaç anlık sessizliğin ardından omuz silkti.

"Eh, aşağı yukarı aynı. Kirlilik yok ama yine de Çürüme var. Kâbus Yaratıkları etrafta dolaşıp insanları yiyor, bu yüzden benim gibi Uyanmış'ların onları kontrol altında tutması gerekiyor. Yani muhtemelen her gün iğrenç bir ucube ile dövüşüp yüksek sesle küfür ediyor olacağım. Hayat işte. Mutlu bir hayatın sırrı ise tüm bunları iyi bir arkadaş çevresinde yapmak. Ah... ve iyi bir tesisatı olan bir yerde."

Genç adama bir bakış attı ve gülümsedi.

"Neden? Kirlilikten kurtulduktan sonra ne yapacaksın? Gerçekten Gençlik Evi'ne mi gideceksin?"

Cronos garip bir şekilde güldü.

"Şey… Elbet gideceğim. Ama muhtemelen henüz değil."

Uzaklara, Fallen Grace'in kalabalık sokaklarına baktı ve içini çekti.

"Doğrusu, son zamanlarda ruh özümü biraz hissetmeye başladım. Bu yüzden muhtemelen bir ruh çekirdeği oluşturmaya ve Uyanmış olmaya çalışacağım. Siz ve diğer lordlar ve leydiler İlk Arayıcı'yı yenip Kirlilik'i yok etseniz bile, şehrimizi tehdit eden yozlaşmış yaratıklar kalacak. Siz gittikten sonra birilerinin onu savunması gerekiyor."

Cronos gülümsedi.

"Ayrıca, şehrin nasıl işlediği her zaman ilgimi çekmiştir. Tüm bu insanlar, tüm bu hareketli parçalar… Fallen Grace gibi bir yerin var olabilmesi biraz mucize, sence de öyle değil mi? Leydi Alacakaranlık her zaman bize göz kulak oldu. O olmadan ne yapacağız?"

Gözleri bir an bulutlandı, ama sonra yeniden parladı. Onları silerek yeniden gülümsedi.

"Fallen Grace'in var olmaya devam etmesini… ve gelişmesini sağlamak istiyorum, tıpkı onun bize söylediği gibi. Kendim, karım ve gelecekteki çocuklarımız için. Ah, ama ben sadece bir veletim. Bu yüzden, önce gerçekten güçlenmem gerektiğini düşündüm. Tıpkı sizin gibi, Lord Sunless! Böylece insanlar söylediklerimi dinlemek zorunda kalacaklardı."

Sunny ona inanmaz bir şekilde baktı.

Cronos, gerçekten de sadece bir veletti. Ama tarihi şekillendiren tüm büyük insanlar da bir zamanlar veletti. Bu çocuk bir gün büyük bir lider olacak mıydı? Eylemleri Fallen Grace'in geleceğini şekillendirip çocuklarının güvenli ve mutlu büyüyebileceği bir dünya yaratacak mıydı? Yaptıklarının hikayeleri bir gün efsaneye dönüşecek miydi?

Yoksa Kâbus tamamlandığında iz bırakmadan kaybolacak mıydı?

Sunny kendini gülümsemeye zorladı.

"Benim gibi güçlü mü? Velet, insanlar benim söylediklerimi gerçekten dinliyor mu sanıyorsun? Daha güçlü ol! Benden çok daha güçlü ol. O zaman dinlerler."

Bununla birlikte, genç adamın omzunu okşadı ve ayağa kalktı.

Tılsım Anı değiştirilmeyi bekliyordu. Fallen Grace'ten ayrılma günleri yaklaşıyordu.

"Sizden daha güçlü mü, efendim? A-ama... hayır, bu imkansız!"

Sunny şaşırmış gence gülümseyerek baktı, sonra başını salladı ve uzaklaştı.

"O zaman mantıksız ol!"

Cronos'a bu şüpheli bilgeliği aktardıktan sonra, tapınağa geri döndü ve birkaç uykusuz saatini Aşkın tılsımı değiştirmek için planlarını gözden geçirerek geçirdi. Yanlış gidebilecek her şeyi zaten hesaba kattığını hissediyordu… bu yüzden özü Alacakaranlık Tacı tarafından yenilendiğinde sürece başlamaya hazır olacaktı.

Ancak gece çöktüğünde, bir şey onu hazırlıklarından alıkoydu.

Aylardır zamanını boşa harcadıktan sonra, Cassie'yi takip eden gölge sonunda onun hareketlerinde tuhaf bir şeyler fark etti.