Prince's Old Clothes

BAŞLIK: Prens'in Eski Giysileri

İffie, genellikle sakin olan yüzünde tuhaf bir ifadeyle onu sessizce dinleyen Mordret'e hayatın sırlarını anlatırken, Sunny gizlice etrafa bakındı.

'Bir ayna âlemi…'

Mordret'in Yükselmiş Yeteneği'nin ne olduğunu hiç öğrenememişti, şimdi de pek bilmiyordu. Ancak bu Yeteneğin, yansımalar âleminde fiziksel bir alan yaratmakla, ya da en azından fiziksel eşyaları ve canlıları barındırabilecek bir yer kurmakla bir ilgisi olduğu anlaşılıyordu.

Yani, bir bakıma Mordret, İffie'nin Yüce Hafızası'na benzer bir cep boyutunu içinde taşıyordu. Bu, saf bir işlevsel Yetenekti. Ama yine de erişimi ve kapsamı hakkında pek çok soru vardı…

Örneğin, herhangi bir yansıma bu ayna âlemine bir giriş olabilir miydi? Hayır… o buna bir ayna âlemi demişti. Peki, böyle birçok âlem olabilir miydi? Yaratabileceği alanın kapsamı neydi? Sınırlamaları nelerdi?

Örneğin, İffie'nin madalyonunun içindeki pastoral çayır, yaklaşık üç kilometre genişliğindeydi. Üstelik, insanları ve yaratıkları izin istemeden içeri gönderebilse de, kaçmak kolaydı; tek yapılması gereken küçük dünyanın kenarına ulaşıp boyalı sınırlarına saldırmaktı.

Yeterli güçle, cep boyutunun dokusu çözülür, madalyon da hasar görürdü.

Peki ya Mordret'in ayna âlemi? O, insanları iradeleri dışında, hatta bir miktar uzaktan bile içeri çekme Yeteneğini zaten göstermişti. Bir yansımaya hapsolmaktan nasıl kaçılırdı?

Mordret, bu ayna âleminde dışarıda sahip olmadığı hangi güçlere sahipti? Dahası… aynı anda iki yansımaya bağlı olup, iki fiziksel yer arasında bir köprü görevi görebilir miydi?

Çok fazla soru vardı.

'Hayır, yanlış düşünüyorum.'

Hiçliğin Prensi, bunun Yükselmiş Yeteneği'nin bir tezahürü olduğunu söylememişti. Onun bir uzantısı olduğunu belirtmişti. Yetenekleri nasıl genişletilmişti? Kim genişletmişti?

Ve neden genişliğinde bir canavar dolaşıyordu… Mordret'i bile temkinli yapacak kadar tehlikeli bir canavar?

'Kim Mordret'in ayna âlemini işgal edebilirdi?'

Sunny'nin yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

Bir cevap düşünebiliyordu. Ve o cevap, hiç de hoşuna gitmiyordu.

Sonunda Mordret boğazını temizledi ve İffie'nin sözünü kesti.

"Anlıyorum. Şey… lütfen içten tebriklerimi kabul et… sanırım? Tebrikler! Ah, ama burada zaten çok zaman geçirdik. Gitme zamanı."

Onlardan herhangi biri bir şey söyleyemeden, etraflarındaki dünya dalgalandı. Bir sonraki an, kendilerini başka bir yerde buldular… düşmüş kaleden çok daha farklı bir yerde.

Sunny gerildi.

Etraflarında engin ve kasvetli bir genişlik vardı. Gri gökyüzü fırtına bulutlarıyla kaplıydı. Ayaklarının altındaki yüzey beyaz bir sisle örtülüydü. Tüm alan yumuşak bir ışıkla doluydu… ve orada, yükseklerde, tek bir parlak küre bir güneş gibi parlıyor, soluk ışınları fırtına bulutlarının perdesinden süzülüyordu.

Güneşin yüzeyine belirsiz semboller oyulmuş gibiydi, ama Sunny onları net göremiyordu.

Burası… bir Ruh Denizi'ne benziyordu.

Başını hafifçe çeviren Sunny irkildi.

Önünde sıra halinde hareketsiz figürler duruyordu. Bir an için, onları sessiz gölgelerle bile karıştırdı… ama hayır, gölge değillerdi. Sisin içinde boş ifadeler ve çukur gözlerle duran insanlardı.

Uyanık dünyanın şık kıyafetlerini giymiş yakışıklı bir genç adam. Yıpranmış yüzlü, ucuz sentetik giysiler giyen bir kadın. Hükümet yetkililerinin giydiği sade takım elbiselere benzer bir kıyafet içinde kambur bir yaşlı adam. Valor Klanı'nın renklerinde zırh kuşanmış, tanıdık gelen geniş omuzlu bir savaşçı. Tahliye ordusunun üniformasını giymiş genç bir kadın… ve birkaç tane daha.

Aralarında birkaç Kâbus Yaratığı da vardı, her biri bir öncekinden daha iticiydi.

Onlar… Mordret'in bedenleriydi.

Sunny'nin dehşet dolu bakışını fark eden Hiçliğin Prensi sırıttı.

"Gardırobumu mu inceliyorsun? Umarım sakıncası yoktur."

Sunny dişlerini sıktı ve boş bedenlere tiksintiyle bakan arkadaşlarına baktı. Başını salladı ve arkasını döndü.

Mordret kıkırdadı.

"Ne o, bana sanki bir canavarmışım gibi bakma. Bu insanlar zaten bedenlerini iyi kullanmıyorlardı. Mesela şu…"

Yakışıklı genç adamın omzuna vurdu.

"Onun bedenini, ilmekte sallanırken aldım. Şunun ise sadece birkaç acı dolu saati kalmıştı, bedeni yıllarca yeraltı fabrikasında çalışmaktan zehirle doluydu. Bu… şey, bu şaşırtıcı derecede sağlıklıydı. Ama güvenlik önlemleri için ayrılan kredileri hortumlamış ve fabrikasını çalışır halde tutmak için denetim sonuçlarını tahrif etmişti. Ah, yanındaki de Valor Klanı'nın bir hizmetkârı. Yeterince açık…"

Mordret başını salladı.

"Benim de standartlarım var, bilirsin."

Ardından, Sunny'nin ikna olmamış bakışını fark edince — ve belki de kolaylık dışında hiçbir sebep olmaksızın Sunny'nin kendi bedenini çalmaya çalıştığı zamanı hatırlayarak — zarif bir gülümsemeyle ekledi:

"…İşime geldiğinde. Her neyse, burada güvende olmalıyız. Bu alan benim ve yalnızca benim."

Sunny derin bir nefes aldı, sonra etrafa bakındı. Sonunda, bir ilgi belirtisi gösterdi.

"Burası… senin Ruh Denizi'n mi?"

Mordret birkaç adım ileri attı, ayakları dönen sisin içinde kaybolurken soluk güneşin altında durdu.

"Teknik olarak Ruh Denizimin bir yansıması. Bu, Yükselmiş Yeteneğimin gerçek tezahürü."

Sunny bir an sessiz kaldı. Aniden, Kâbus'un bir Terör olarak gerçek gücüne ulaştığı, [Rüya Laneti] Yeteneğini açtığı günü hatırladı.

'Acaba… onun bu Yükselmiş Yeteneği. Daha küçük bir ayna alanı olarak adlandırılabilir miydi?'

Ama sonra kaşlarını çattı.

"Dur… eğer burası senin ayna âleminse, yüzen kalenin o yansıması neydi?"

Mordret sessizce gülümsedi.

"Başka ne olacaktı? Aynı Yeteneğin bir tezahürü, sadece benim değil. Güçlerim, koca bir şehri, bırak çevresini, kapsayacak kadar yüce değil. Oraya bir hırsız gibi sızdım sadece. Oradaki gerçek usta…"

Bir an sessizleşti ve memnuniyetsiz bir tonla ekledi:

"Oldukça nahoş bir herif. Sanırım Ruh Hırsızı diye biliniyor."