Geçmişin Gölgeleri ve Geleceğin Yükü

Aralarındaki ilk karşılaşmanın yarattığı şaşkınlık yatıştıktan sonra, Sunny ile Effie adanın içlerine doğru ağır adımlarla ilerlemeye başladılar. Sunny daha önce geçtiği yolları adımlıyordu; Effie ise puslu ormanın bu kadar derinliklerine hiç inmemişti. Rüzgar Çiçeği'nde geçirdiği zamanın çoğunu kıyıda tünemiş korkunç bir Kabus Canavarı'ndan saklanarak harcamıştı.

En nihayetinde Jet'i aramak için dışarı adım atmış, ama onun yerine Sunny'ye rastlamıştı.

Sunny, bu hayat dolu avcının hamile olduğu gerçeğini hâlâ sindirmeye çalışıyordu... Üstelik çocuğun babası, bir zamanlar kendi emri altında hizmet veren bir Uyuyan'dı. Bu durum zihnine ağır gelmişti; kabul etmesi ve hazmetmesi zaman alıyordu.

Ayrıca bu gelişme pek çok şeyi değiştirmişti...

'Jet'in neden düşmanların çoğunu tek başına avladığını şimdi anlıyorum.'

Effie gücünü ve dayanıklılığını hâlâ koruyordu. Sunny de onun Yükselmiş Yetenek'i sayesinde güçlenmeye devam ediyordu... Ancak avcı şu an savaşabilecek durumda değildi. İçinde bulunduğu hassas durum onu sadece yavaşlatıp çevikliğini elinden almakla kalmıyor, aynı zamanda bir dövüşün getireceği ağır fiziksel yüke dayanmasını da imkansız kılıyordu.

Ne dövüşü? Kabus'un sırtına bile binemiyordu; bu yüzden sinir bozucu derecede yavaş bir tempoda yürümek zorundaydılar.

'Bu büyük bir sorun.'

Effie yanında olduğuna göre Sunny artık yarıkların üzerinden ilk seferki gibi rahatça atlayamazdı... Bu da uçurumun etrafından dolaşmaları gerektiği anlamına geliyordu. Zaten yetersiz olan hızlarına bir de bu eklenince, devrim sona ermeden adanın diğer tarafına ulaşma şansları iyice düşmüştü.

Ormanı mesken tutan Kabus Canavarları'ndan da kaçamıyordu. Gölge Adımı'nı özgürce kullanabildiği zamanlarda bu mümkündü, fakat gölgelerin kucağına ona eşlik edebilecek tek kişi Nephis'ti. Effie yanındayken bu somut formuna çakılı kalmak zorundaydı.

Cehennemi andıran bu puslu ada, bir anda gözüne eskisinden çok daha engin ve ürpertici görünmeye başladı.

Yine de Sunny bu düşüncelerini kendine sakladı.

"...yani anlayacağın, Korkunç Canavar'ın cesedi üzerinde nehir boyunca sürüklenerek son derece huzurlu bir ay geçirdik. Leşçi mahluklar sürü halinde cesedi kemirirken biz dinleniyorduk. Kulağa korkunç geldiğini biliyorum ama aslında oldukça sakindi. Her neyse... Sonunda devasa bir deniz yılanına dönüşüp ondan daha da devasa başka bir deniz yılanını katletmem gerekti. Meğerse o mahluk Alacakaranlık'ın eski kralıymış..."

Effie hiçbir şey söylemeden ona bakıyordu.

"...ama daha önce öldürdüğüm şu Dusk var ya... Meğer o Cassie'ymiş! Evet, evet! Bunca zamandır görkemli bir sarayda gününü gün ediyormuş. Şansa bak, değil mi? Neyse işte, Düşmüş Zarafet'te gemiyi tamir edip başka bir kahini avlamaya yola çıktık. Onu daha önce öldürmemiştim. O da Bozulmuş bir Zorbaydı ama Cassie tek bir hamlede işini bitiriverdi. Bu da ne böyle, rezil olduğumla kaldım... Benim onu devirmem en azından bir buçuk hamlemi alırdı, anlıyorsun değil mi?"

Avcı derin bir nefes aldı.

"...ve işte, tebrikler! Artık gelecekteki kötücül bir ikizinin olduğunu biliyorsun. Dönüşüm Yeteneğin ise sadece boyunu uzatmaya yarıyor. Sanki yeterince uzun değilmişsin gibi! Ha, bu arada Jet'in kötü ikizi de burada ve kendisi çok daha çekilmez biri. Zaman döngüsü olmasaydı onun yüzünden zaten çoktan ölmüştüm."

Sunny bir an duraksadı, ardından başıyla onayladı.

"Evet. Sanırım her şeyi özetledim."

Effie'ye baktığında, yüzünde bomboş bir ifade olduğunu fark etti.

Tek kaşını kaldırdı.

"Şey... Zaman döngüsünü yeterince iyi anlatamadım mı? Biliyorum, kulağa garip geliyor."

Avcı başını yavaşça iki yana salladı.

"Hayır. Onu anladım. Ama Sunny... Sen şimdi..."

Gözlerinde aniden beliren öfke kıvılcımıyla çıkıştı.

"...Bir yıldan uzun süredir hamile olduğumu mu söylüyorsun?!"

'Ha?'

Şimdi şaşkınlıktan kalakalan taraf Sunny olmuştu.

Dudağının kenarı seğirdi.

"Anlattığım o kadar şey arasından tek taktığın bu mu yani?!"

Effie öfkeyle başını salladı.

"Anlamıyorsun! Hamile olmanın eğlenceli bir şey mi olduğunu sanıyorsun?! Harika bir his falan mı var ortada?! Dokuz ay zaten yeterince belalıyken, bir yıldan fazla zaman geçmiş ve ben daha yolun yarısındayım!"

Sızlayan sırtını ovuştururken gözlerini sinirle Sunny'ye dikti.

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

"Bana neden kızıyorsun ki? Benim suçum değil! Ayrıca teknik olarak o kadar uzun sürdü. Senin açısından bakarsak o fazladan ayların zaten hiçbir hükmü yok!"

Effie ağzını açtı, sonra tekrar kapattı.

"Bu daha da berbat!"

Sonra durdu, mızrağına dayandı ve derin bir iç çekti.

"...Acıktım."

Sunny dona kalmıştı. Zihni tamamen bulanmıştı.

'Kadınlar işte!'

Başını sallayarak Açgözlü Kasa'yı çağırdı ve içinden biraz yiyecek çıkardı. Effie meyveleri, ekmeği ve peyniri görünce gözleri parıldadı. Bir avuç üzümü kaptığı gibi ağzına attı.

"Ah... Tanrılar adına! İşte bu! Deniz yosunu ve balık etinden... Şey, mahluk etinden ne kadar bıktığımı tahmin bile edemezsin..."

Sunny sessizce onun yemek yiyişini izledi. Effie'nin zaten doymak bilmeyen iştahı, şimdi iki kat daha insafsız bir hale gelmiş gibiydi... Kasa'da dünyalar kadar yiyecek istiflenmiş olmasına rağmen, stoklar ürkütücü bir hızla eriyordu.

Mahluklardan kaçmanın artık imkansız olduğunu anladığı an Aziz ve Canavar'ı çağırmıştı. Kabus da onlara katılmış, etraflarında nöbet tutuyorlardı.

Bir süre sonra Sunny, Sonsuz Pınar'ı Effie'ye uzattı. Bir an tereddüt etti.

Sonunda kısık bir sesle konuştu:

"Zor kalmış olmalı. Büyük Nehir'de bu halde hayatta kalmak... Savaşamadan, kendini doğru düzgün koruyamadan... Hem kendini hem de... Çocuğu."

Avcı bir süre ona baktı, ardından gülümseyerek omuz silkti.

"Evet, kolay değildi tabii. Ama Jet bana çok iyi baktı."

Sunny bir an duraksadı.

"Peki neden yaptın?"

Effie kaşını kaldırdı.

"Neyi?"

Sunny'nin sesi bu kez son derece ciddi ve kasvetliydi:

"Neden Canavar Efendisi ile kaçmak yerine bizimle Kabus'a geldin?"

Avcının yüzündeki ifade donakaldı.

"Ah..."

Effie bir süre cevap vermedi. Ardından bakışlarını aşağı kaydırdı ve uzaklara dalan bir tebessümle büyüyen karnını okşadı.

Sessizlikle geçen birkaç saniyenin ardından, alçak bir tonla konuştu:

"Bilirsin işte... Dünya zaten dikiş yerlerinden patlıyor. Ben de düşündüm ki... Böyle bir dünyada, bu çocuk arkadaşlarını yüzüstü bırakan bir anne tarafından büyütülmek ister miydi? Ve cevap... Hayırdı."

Başını kaldırıp yüzüne eğreti bir tebessüm yerleştirdi, omuz silkti.

"En azından ben öyle düşündüm."

Sunny bir süre onun yüzünü inceledi, ardından bakışlarını kaçırıp başını salladı.

Sonra eğreti bir şekilde gülümsedi.

"Anlıyorum. Demek... Çocuğuna örnek olmak için Üçüncü Kabus'a meydan okudun. Tamam. Pekala. Sen çıldırdın mı?! Bu nasıl bir örnek olma şekli böyle?!"

Effie kahkahayı bastı.

Cevap verdiğinde sesi yumuşacıktı:

"Aptalca bir örnek mi?"

...Nihayetinde, Zincir Kıran'a vaktinde yetişemediler. Sunny, Effie'yi korumayı başardı ama daha onlar kuleye ulaşamadan devrim sona erdi.

Tanıdık güvertede kendine gelen Sunny, pusa doğru bakıp yavaşça nefesini dışarı verdi.

'Aptalca bir örnek, ha?'

Profesör Obel belki de haklıydı...

İnsanlığın hayatta kalabilmek için biraz aptallığa ihtiyacı vardı.

Yorgunlukla gözlerini kapattı, başını öne eğip içini çekti.

'Bu... Çok ama çok uzun bir gün olacak.'