Alacakaranlık Tahtı Uyanıyor

Sunny, siyah tahta baktı. Yılan Kral'ın sarayının görkemli salonu boş ve loştu; taş molozlar zemine dağılmış, havada asılı kalmış, toz zerrecikleri ise keskin ışık huzmelerinde donup kalmıştı. Dışarıda kıyametvari bir savaş yaşanmasına rağmen, içerisi kusursuz bir sessizliğe bürünmüştü – boğuk nefes sesleri dışında.

"Pekala. Hadi yapalım şu işi…"

İçinde rahatlama, beklenti ve korkunun karmaşık bir karışımını hissetti. Zamanında yetiştiği için rahatlama ve beklenti duyuyordu; ancak görevi tamamladığı an Kirlenme sürüsüne karşı savaşın yeniden başlayacak olması onda bir korku yaratıyordu.

Dehşet verici Ruh Çalan, yürek donduran Korku Lordu… bu varlıklarla savaşmak zorunda kalacaklardı. Sunny, yozlaşmış bir Titan ile savaşmanın dehşetini hâlâ hatırlıyordu. Kış Canavarı tek başına, Birinci Tahliye Ordusu'nun kalıntılarını ve Falcon Scott'taki milyonlarca mülteciyi kökünü kazımaya yetmişti. O karanlık günün ölümcül ayazı kemiklerine işlemişti.

Ama bugün farklı olacaktı.

Kortun tüm üyeleri buradaydı. Mordret de buradaydı… ve uzak bir diyardan gelen, hepsi Kabus Büyüsü'nün tecrübeli gazileri olan devasa bir savaşçı ordusu da.

Sunny de çok daha güçlenmişti.

"İkisini de öldüreceğiz."

Bir anlık tereddüdü üzerinden atarak, siyah tahta doğru yürüdü.

Yürürken, Sunny taht platformunun arkasında bir şey fark etti. Taht odası tamamen boş değildi, meğer… orada biri duruyordu, çökmekte olan kubbeye bakarken donup kalmış bir şekilde. Fildişi zırh giymiş, beline yanık toprak rengi bir kuşak bağlanmış uzun ve zarif bir figür. Kızıl kahve saçlar, yeşil gözler…

Sunny bir an donakaldı.

"Kai!"

Demek Büyü, arkadaşını buraya göndermişti. Kai, bunca zaman taht odasındaydı, zamanda donmuş ve etrafında olup bitenlerden habersizdi. Geçen onca uzun ay, onun için bir an gibiydi.

Sunny, arkadaşı için kıskançlık mı yoksa üzüntü mü hissetmesi gerektiğini bilemiyordu.

Başını çevirip, taht platformunun ilk basamağına adımını attı.

"Dayan bakalım dostum. Yakında seni serbest bırakacağım…"

Özü tehlikeli derecede azalıyordu.

Taht platformuna çıkan Sunny, ne yapacağından emin olamayarak siyah tahtın önünde durdu. Aklına gelen ilk fikir, geçmişte Daeron'un divan kurduğu gibi, tahta oturmaktı.

Ama nedense Sunny bu fikri beğenmedi. Hiçbir şeyin kralı olmayı arzu etmemişti, hele ki eski kralını öldürdüğü bir şehrin kralı olmayı hiç. Görkemli tahtlar pek ona göre değildi… kullanışlı Gölge Koltuğu'ndan zaten oldukça memnundu.

"Ah, boş ver."

Aciliyet duyusuyla, Sunny bir adım daha yaklaştı ve aniden tahtın arkasına oyulmuş dairesel bir oluk fark etti. Boyutu ve derinliği tam da olması gerektiği gibi görünüyordu…

Cassie, anahtarı Haliç parçasının içine oyulmuş bir yuvaya sokarak Aletheia adasının zaman büyüsünü bozmuştu. Bir içgüdüye uyarak, Sunny Alacakaranlık Tacı'nı çıkardı ve dairesel oluğa yaklaştırdı.

Bunu yapar yapmaz, görünmez bir güç koyu metal bandı elinden çekti. Taç, oluğa kusursuzca oturdu ve tahtın siyah taşıyla birleşti. Neyse ki, ruhuyla olan bağlantısı kopmamıştı — Sunny hâlâ büyülerinden faydalanabiliyordu.

Ayrıca… ruhu ile muazzam bir şey arasında farklı, çok daha geniş bir bağlantının kurulduğunu hissetti. Belki de şehrin kendisiyle.

Derin bir nefes alarak, Sunny sarayın çatlamış kubbesine baktı…

Ve o bağlantıyı çekerek zihinsel bir komut verdi:

"Yılan Kral Daeron adına… Alacakaranlık Denizi'nin Rüzgar Çiçeği adına… ve düşen herkes adına… Ben, Işıktan Kayıp, zamanın bir kez daha akmasını emrediyorum!"

Birkaç an hiçbir şey olmadı. Sarayın görkemli salonu, eskisi gibi hareketsiz ve sessizdi.

Ama sonra, yüksek bir ses sessizliği paramparça etti. Bu, bir taş parçasının zemine düşme sesiydi.

Sunny hızla döndü ve mermer fayanslara dağılan moloz parçalarını gördü. Az önce olanların önemini fark ettiğinde gözleri büyüdü.

Sonra, görünmez bir dalgalanma dünyanın her yerine yayılmış gibi oldu. Havada asılı duran, hareketsiz toz, ışık huzmelerinde hareket edip dans etti. Sarayın çatlamış kubbesinden yağan taş parçaları, birbiri ardına aşağı düşerek mermer zeminde kırıldı.

Felaketle sonuçlanan savaşın boğuk uğultusu, yükselen bir deniz gibi sarayın taş duvarlarından sızdı.

"Ben… ben gerçekten başardım."

Ve sonra, sağır edici bir gürültüyle bir şey kubbeye çarptı, tüm sarayı salladı.

Sunny, korkunun pençelerinin kalbini kavradığını hissetti. Evet, gerçekten de başarmıştı… ve şimdi, yaptıklarının sonuçlarıyla yüzleşme zamanıydı.

Şu an tam tepesinde, Alacakaranlık'taki her insanı katletmeye kararlı kötü bir ejderha vardı.

Ayrıca, şehrin sokaklarında bir yerlerde kaybolmuş kort üyeleri, dehşet verici bir Ayna Titanı ve sadakati bir şekilde kazanılması gereken tuhaf savaşçılardan oluşan bir ordu da vardı.

Ama önce…

Alacakaranlık Tacı'nı siyah tahta oyulmuş oluktan söküp alan Sunny, tacı başına taktı ve taht platformunun altında duran yalnız figüre doğru hızla atıldı.

Kai, tam da şimdi hareket etmeye başlıyordu. Biraz sendeledi ve bir adım geri atarak taht platformunun ilk basamağına takıldı. Ancak düşmeden önce Sunny onu yakaladı ve tahttan uzağa sürüklemeye başladı.

Çekici okçu oldukça şaşkın görünüyordu.

"S-Sunny? Neler oluyor? Kabus'ta mıyız?"

Sarayın etraflarında bir kez daha sarsıldığını hisseden Sunny, içinden küfretti.

"Hey, Kai! Kısa versiyonu: evet, Kabus'tayız. Şu an bizi yemeye çalışan, senin iğrenç bir ejderha olan kötü bir versiyonun var. Ama endişelenme! Seni… onu… ejderhayı öldürmemize yardım etmek için yok edilmiş bir dünyadan gelen uzaylı savaşçılardan oluşan bir ordu da var! Kortun geri kalanı da bir yerlerde burada. Bu şehrin zamanda donmuş ayna versiyonunda yozlaşmış bir Titan bize saldırdığında ayrıldık. Ama şimdi, ben… onu çözdüm sanırım…"

Sunny, Kai'ye göz ucuyla baktı ve gülümsedi.

"Ah! Bir de, Effie hamile."

Okçu, birkaç anlığına gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde ona baktı.

"Biliyorum!"

Sunny neredeyse sendeliyordu.

"Ne? Vebaları, Alacakaranlık Denizi'ni ve savunma dizisini mi biliyorsun?"

Kai başını salladı ve bir kolunu uzatarak yayını çağırdı.

"Hayır… yani, Effie'yi biliyorum. Haftalar önce bana sırrını vermişti. Söylediğin diğer şeylerin ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikrim yok!"

Sunny, nedense incinmiş hissederek ona inanmaz gözlerle baktı.

"Demek Kai'ye söylemiş ama bana söylememiş? Hıh!"

Kindarca söylemekten kendini alamadı:

"Aslında… ben aylar önce biliyordum…"

Bu hâlâ Kai'den sonraydı, ama teknik olarak doğruydu.

Kai ona tuhaf bir bakış attı, sonra bir şey söylemek için ağzını açtı. Ama o an, Sunny donakaldı.

Bir şeyler… sarayda çok tuhaf bir şeyler vardı.

Neyin değiştiğini anlaması bir an sürdü.

"Neden her yer bu kadar sessiz?"

Dışarıda süren şiddetli savaşın boğuk sesleri bir noktada kaybolmuş, dünyayı ürkütücü bir sessizliğe boğmuştu.

Sunny'nin tüyleri diken diken oldu.

Korkunç bir önseziye kapıldı… bir yerlerde korkunç bir hata yapmışlardı…