Yanı Başında Yürümek İçin

◇　　◇　　◇

"Bu da ne böyle, göz alabildiğine uzanan bir ova. Canavarlar olmasa harika bir manzaraydı."

Titania ile güçlerimi birleştirmiş, belirli bir zindana gelmiştim.

“Shion, burası yüzlerce yıl boyunca geliştirilen Tarikat teknolojisinin zirvesiyle yapılmış bir zindan. Bu katta her türlü ortam mevcut. Sadece görsel bilgilere aldanma.”

Mırıldanmama karşılık, gergin olmadığını belirterek sitem edercesine Titania'dan bir uyarı aldım.

"Hımm, anladım."

Bulunduğumuz bu zindan, Siklamen Tarikatı'nın 'çiftlik' dediği o heriflerin üslerinden biriydi.

Titania, Amuntzars ile güçlerini birleştirirken, bildiği Tarikat üslerinden birkaçını bize açıkladı.

Burası da onlardan biriydi.

Bugün, Titania'dan gelen bilgilere dayanarak Tarikat'a eş zamanlı bir saldırı düzenleme planımız vardı.

Bu operasyonla onları tamamen yok edemesek bile, gelecekte kesinlikle büyüyecek bir savaşa hazırlık olarak onların savaş gücünü zayıflatmak bu seferki amacımızdı.

"Burası üç kattan oluşuyor, birinci kat sadece canavarların olduğu kat, ikinci kat insan deneyleri için bir tesis ve üçüncü katta da Şeytan İnsanlar var, yanlışım yok, değil mi?"

Son bir kontrol olarak, anladığımda bir hata olup olmadığını Titania'ya sordum.

“Evet, doğru. Şeytan İnsanların var olup olmadığını biz de bilmiyoruz gerçi.”

"Neyse, orasını gidip kendim göreceğim. Gerçi duymuştum ama, böyle gözümle görünce yine de şaşırıyorum. Canavarların birbirini öldürdüğü manzara..."

Aynen öyle. Şu an önümde uzanan ovada, canavarlar birbirlerini öldürüyorlardı.

Normalde, canavarların büyü taşlarını hedef alma eğilimleri olsa da, diğer canavarlara saldırma mekanizmaları bulunmaz.

Çünkü canavarlar aslında biyolojik silah olarak yaratılmışlardı.

Silah olarak kullanılmaları düşünülürken, kendi türleriyle birbirlerini öldürselerdi kullanılmadan önce sayıları azalırdı, bu da doğal bir mekanizma.

“Ben de o kısımları pek bilmiyorum ama, görünüşe göre Doğu'da kadim zamanlardan beri aktarılan büyücülükten ilham almışlar.”

"Eskiden Fuuka'dan duymuştum ama ben de o kadarını hatırlamıyorum. Sanırım Koduoku deniyordu."

Bu konuşmayı Fuuka'lar Tsutrail'e yola çıkmadan önce duymuştum, yani yaklaşık beş yıl önce miydi? Hafifçe güler, ne kadar da özlemişim. —Ah, ama konsantrasyonumu kaybetmemeliyim.

"O zaman birinci katı hızla geçelim. En kısa rotadan rehberlik et lütfen! —[Uçuş]!"

Havada uçarken, sadece bize doğru gelen canavarları saldırı büyüsüyle yok ettim. Birbirini öldüren canavarları görmezden geldim.

Bir süre uçtuktan sonra, aniden önümdeki manzara bozkırdan çöle dönüştü.

[Uçuş] büyü formülünü kullanarak uçuşan kumu savuşturdum.

Gördüğünüz gibi, birinci kat; ova, bataklık, çöl, hatta deniz altı gibi her türlü ortamın görünmez bir duvarla ayrıldığı ve aynı anda var olduğu bir yerdi.

Ancak bu duvar kavramsal bir şeydi ve insanlar ile canavarlar kolayca geçebiliyormuş.

Bu yüzden, görsel olarak hala ova devam ediyormuş gibi görünse de, bir sonraki an lav bölgesine adım atmış olabilirdiniz.

"Ortam gerçekten de aniden değişiyor. Yani, değişecekse önceden haber versen olmaz mıydı?"

Titania'ya sitem ettiğimde,

“Bu kadar şeye tepki veremeyeceksen, burayı fethetmekten vazgeçmelisin.”

Kayıtsızca cevap verdi.

"Öyle mi? Peki, Titania'nın beğenisini kazanabildim mi?"

“Evet. Cadı'nın atalarına benzeyen biri olduğunu belli ettin. O uçma büyüne de şaşırdım.”

Titania ile böyle şakalaşarak, ikinci kata ineceğim yere doğru ilerlemeye devam ettim.

“Geldik. Buradan sonrası ikinci kat.”

Titania'nın rehberliğini takip ederek, birçok ortamdan geçtikten sonra nihayet bir sonraki kata inmek için girişe ulaştım.

"—Gidelim."

İkinci kata inen sarmal merdivenlerden inerken, ikinci katın özelliklerini hatırlıyordum.

İkinci kat, Tarikat'ın araştırma tesislerinden biriydi.

Araştırma konusu ise Şeytan İnsanlar yaratmaktı.

Sadece bu bile, onların baş belası bir varlık olduklarını gösteriyordu.

Üstelik Şeytan İnsanlar yaratmak için insan deneyleri bile yapıyorlarmış, böyle bir şeyi görmezden gelemem.

Bunları düşünürken, ikinci kata ulaştım.

İkinci kat, birinci katın tam tersiydi; bir binanın içi gibi yapay bir yapıya sahipti.

Ve uzaktan geldiği anlaşılan bir çocuğun acı dolu çığlığı, bu zindanın içinde yankılanarak kulaklarıma kadar geldi.

"Caniler...!"

O sesi duyduğumda, kendi kendime bile şaşıracak kadar buradaki heriflere karşı ölümcül bir niyet hissettim.

"Titania, hemen bastırmaya başlıyorum. Düşmanların yerini söyle!"

Düşmanlar varlığımı fark etmeden önce, bu katı kontrol altına almaya başladım.

Benimle karşılaşanlar seslerini yükseltiyor, büyü araçlarını etkinleştiriyor ve benim girdiğimi diğer arkadaşlarına bildirmeye çalışıyorlardı ama, [Zaman Dondurma] —hedefi, zamanın sahte bir şekilde durduğu bir buz kütlesinin içine hapseden orijinal büyüm— karşısında çaresizdiler.

Düşmanları ve tüm denekleri [Zaman Dondurma] ile kısıtlayarak üçüncü kata geldim.

Burası, önceden gelen bilgilere göre büyük bir zindanın patron odası gibi kubbe şeklinde bir alandı.

Merkezinde bir adam sandalyede oturuyordu. Adam yirmili yaşlarının başlarında görünüyordu, uzun altın rengi saçlarını omuzlarında toplamış, soylu gibi giyinmişti.

"Sizi bekliyordum, Beyaz Cadı-dono."

Adam samimi bir gülümsemeyle böyle söyledi.

"Sen Şeytan İnsan mısın?"

Bunu sorduğumda, adam hafifçe şaşkın bir ifade takındı. Ardından bakışlarını indirip çenesine dokundu.

"...Hmm. Buranın bilindiği yetmezmiş gibi, Şeytan İnsanlar hakkında bile bilgi sahibi olmanız şaşırtıcı. Tarikat içinde bu kadar şeyi bilenlerin az olduğunu duymuştum ama..."

Adam kısık sesle mırıldanarak, düşünceler denizinde yüzüyormuş gibiydi.

"Düşünmeyi bırak da, sorumu yanıtlamanı istiyorum?"

"Ah, kusura bakmayın. Ben Şeytan İnsan değilim. Ben sadece 'Doktor'un asistanı olarak buradayım."

"Ozwell McLeod'un asistanı, öyle mi? O zaman epey faydalı bilgilere sahip olmalısın. Şu an keyfim yerinde değil. Bilgileri dürüstçe dökülürsen sevinirim, anlatır mısın?"

"Sıradan bir asistanın sahip olduğu bilgiler ne kadar olabilir ki, ama ya yanıtlamayacağımı söylersem ne yaparsınız?"

"Bana 'Beyaz Cadı' dediğine göre, benim özel yeteneğimi de biliyorsundur, değil mi? —Ölmek üzere olana kadar işkence edeceğim. Ama merak etme, hemen eski haline getireceğim. Sen bilgileri kusana kadar bunu tekrarlayacağım. Fiziksel olarak dayanabilirsin belki ama, umarım zihnin dayanır."

İçimde biriken öfkeyi boşaltırcasına, öldürme niyetiyle söyledim.

Duygularım çevredeki buz ruhlarına mı yayıldı ne, durduğum yerin çevresindeki sıcaklık aniden düşmeye başladı.

"Buna dayanabileceğimi sanmıyorum doğrusu. Vay canına, ne korkutucu bir prensessiniz, Beyaz Cadı-dono."

"O zaman anlatır mısın?"

"Hayır, reddediyorum. Çünkü öyle daha ilginç olur."

Adam, masum görünen, kocaman bir gülümsemeyle bunu söyledi.

Kolayca ağzını açacak biri olmadığını düşünmüştüm ama sebebi 'ilginç'miş, ha. Zaten bir beklentim yoktu ama öyleyse, zorla da olsa konuşturacağım.

Kararımı veren ben, adamın tüm vücudunu buz mızraklarıyla delik deşik etmek için anında [Buz Mızrağı] çağırdım.

Adamın çevresinde bir dizi belirmesiyle birlikte, hâlâ sandalyede oturan adama sayısız buz mızrağı saldırdı.

Ve mızraklar, adamın hayati noktalarından kaçınarak vücudunu delip geçmek yerine—adama ulaşmak üzereyken, sanki boşluğa yutulmuş gibi ortadan kayboldu.

"…Hmm. Bu mu [Beyaz Cadı]-dono'nun büyüsü? Anlıyorum, anlıyorum."

'Ne, o az önceki…'

'…Saçmalık… Olamaz… Tarikat, neden onu…'

Daha önce hiç görmediğim bu olaya şaşırmıştım ama Titania benden daha fazla sarsılmıştı.

'…Titania, ne oldu?'

Sesimi çıkarmadan, Ruh Gözü aracılığıyla Titania'ya sordum.

Ruh Gözü ile bütünleştiğim için mi bilinmez, normalde [Ruh Hakimiyeti] yeteneği olanlara özgü olan perilerle telepatiyi ben de yapabiliyordum. Ancak perilerle telepati gereğinden fazla yorucu olduğu için, genelde sesli iletişim kuruyordum.

Ancak düşmanların olduğu bu yerde telepatiyi daha iyi bulup bunu tercih ettim.

'…Görünüşe göre biz fazla iyimser davranmışız. Bu berbat…! Shion, hemen buradan kaç!'

Her zaman rahat ve kendinden emin olan Titania, çaresiz bir ses tonuyla kaçmamı emretti.

—!?

Hemen ardından, görüş alanımın köşesinde bir şey ışık yansıması gibi parladı.

Ona odaklandığımda, su benzeri bir şeyden oluşmuş bir bıçağın boynuma yaklaştığını gördüm.

Vücudumu yana eğip kaçtığımda, bana en çok yaklaştığı anda bıçak bir insan kolu gibi şekil değiştirdi.

Ardından hareketini değiştirip boynumu kavramaya başladı.

"Höh, ah…"

Sanki gerçekten bir insan tarafından boğuluyormuşum gibi, el şeklindeki o şeye güç dolmaya başladı.

'Suya yakın bir şeyse, önce dondurup—!? Büyü gücüm…!?'

Boynumu sıkan şeyi dondurup sonra kırmak için bir büyü formülü oluşturdum.

Ardından büyüyü çağırmaya çalıştım ama çevremden büyü gücü kaybolduğu için büyü akışı sağlayamadım.

"Babacığıma saldırmaya nasıl cüret edersin! Affetmeyeceğim!"

Önden böyle bir ses duyulduğunda, kolun ucu da yavaş yavaş şekillenmeye başladı ve sonunda önümde on yaşlarında görünen bir kız çocuğu belirdi.

'Bu mu…, bu kız mı, bir iblis…?'

'Şimdi kurtarıyorum! Biraz daha dayan!'

Nefes alamıyorken, Titania'nın benim aracılığımla bir şeyler yaptığını anladım.

Birkaç rüzgar bıçağı yukarı doğru fırlatıldığında tavanın bir kısmı kazındı ve bu parçaların boynuma uzanan kızın koluna düşmesiyle kızın kolu fiziksel olarak kesildi.

"Öhöm… öhöm…"

Boğulmaktan kurtulan ben, öksürerek havayı içime çektim.

Hemen ardından geriye doğru büyük bir sıçrayışla mesafe açtım.

"Due, geri gel."

"Evet, babacığım!"

Adamın Due diye çağırdığı kız, ön kolunun ucu düşen bir cisimle kesilmiş olmasına rağmen pek bir tepki göstermedi; masum bir çocuk gibi gülümseyerek hızlı adımlarla adama doğru koştu.

Yolda, kaybolan kol kısmında akışkan bir şeyler kıpırdanınca kolu eski haline döndü.

Tıpkı bir çocuğun ebeveynine sarılması gibi, Due adamın sol koluna sımsıkı sarıldı.

"Bu durum da neyin nesi böyle…"

Önümde beliren manzara ve Ruh Gözü aracılığıyla gördüğüm manzara karşısında istemsizce sözler döküldü ağzımdan.

Çünkü Due'nin geçtiği yerlerde ve çevresinde hiçbir büyü gücü yoktu.

Büyü gücünün olmadığı bir yer—bildiğim kadarıyla dünyada böyle bir istisna sadece bir tane var. Bu istisnanın önümdeki kıza uyması ise…

Bu sonuca ulaşan ben, tüm vücudumu saran kanın donduğu hissi veren bir ürpertiye kapıldım.

'Titania, o kız, olamaz—'

'…Evet. Tam da o olamaz dediğin şey. Aslına hiç ulaşamasa da, yine de bir tehdit olduğu gerçeği değişmez. Özellikle de bizim için.'

Sözlerimi yalanlamasını istemiştim. Ama gelen cevap, en kötüye olabilecek en yakın şeydi.

'Perileri öldürmek için efendileri tarafından yaratılan Kuzey ve Güney Kutsal Alanlarının koruyucuları—hayır, şimdi Kuzey ve Güney Büyük Labirentlerinin yüzüncü kat patronları demeliyiz herhalde. Onların özelliği olan [Büyü Gücü Yiyen]'i taklit eden bir iblis olduğundan şüphe yok.'

"[Büyü Gücü Yiyen]…"

"…O kadarını da öğrendiniz mi? Elden bir şey gelmez. —Due, sana önemli bir görev vermek istiyorum, uygun mudur?"

Adam, hâlâ koluna sarılmış olan Due'ye ilk kez yüzünü dönüp seslendi.

Bu sese Due'nin gözleri parladı, sesi neşeyle doldu.

"Evet, evet! Ben, babacığımın her dediğini yaparım!"

"İyi bir kızsın. O zaman, önce oradaki gümüş saçlı kadını öldür. Sonra buradan çıkıp Hytia Düklüğü'ne git ve o ülkedeki insanları rastgele katlet."

O, ne, söylüyor…? Hayır, kelimelerin anlamını anlıyorum. Ama fiziksel ve zihinsel olarak olgunlaşmamış görünen bir çocuğa verilecek bir emir değil bu.

"Evet, anladım! Çok öldüreceğim!"

Adam konuşmayı bitirince sandalyeden kalktı. Ve kızdan uzaklaşınca, adamın vücudu serap gibi titreşmeye başladı.

—! Kaçırmayacağım…!

Due'nin [Büyü Gücü Yiyen] özelliği olsa bile, bu eksik bir şeydi. Etki alanı onun çevresindeki birkaç santimetre kadardı. Şimdi ondan uzakta olduğuma göre, büyüyü sorunsuzca kullanabilirdim.

Adamı bir buz kütlesinin içine hapsetmek için [Donuk Mühür] çağırdım.

Ancak ondan daha hızlı, adamın çevresini su benzeri bir zar kapladı.

Büyü gücü ona dokunduğunda, büyü gücü boşluğa kayboldu.

[Donuk Mühür] başarısız olup su zarı kaybolunca, adamın görüntüsü orada yoktu.

"Yine babacığıma saldırmaya çalıştın, Gümüş Saçlı!"

"Gümüş saçlı mı… Sanki benim lakaplarım çok fazla değil mi? Orun da bana 'Cübbeli Kadın' diyor."

Öfke dolu bir ifadeyle bağıran Due'ye, elimden geldiğince sakin görünmeye çalışarak ağzımı açtım.

'Shion, burada kalsan sadece öldürülürsün. Şimdi kaç. Bir büyücü olarak senin kazanma şansın yok.'

Bana Titania, telaşlı bir tonla geri çekilmemi söyledi.

"Ahaha… Doğru. O kızla savaşsam da, benim neredeyse hiç kazanma şansım yok."

Titania'ya cevap verirken telepati kullanmadım, bilerek ağzımdan konuştum.

Tahmin ettiğim gibi Due, aniden kendi kendine konuşmaya başlayan bana şaşkın bir ifadeyle bakarak durumu kolluyordu.

"—Ama, kaçamam ki."

'Neden! Onun [Büyü Gücü Yiyen]'i eksik bir şey! Mesafe açarsan büyü kullanabilirsin! Burada risk almaya gerek yok ki!'

Titania'nın söyledikleri doğruydu. O olmasa bile, çoğu kişi buranın zorlanacak bir yer olmadığını söylerdi.

—Yine de, burada geri çekilmeme izin veremem.

"Hayır, buradan çekilemem! Hytia Düklüğü'nü yöneten bir ailenin ferdi olarak, onun eylemlerini görmezden gelemem!"

Kendime gaz vermek için sesimi yükseltirken, eski günleri hatırlıyordum.

—Kökenimi.

◇　　◇　　◇

Atam, masallardaki Kahraman—Yetenekliler Kralı ile birlikte Şeytan Tanrı'ya karşı savaşan, Cadı diye anılan bir kişiydi. Ancak, tarihi çarpıtılıp sahte bir tarihle gömüldüğü için, bunu bilen kimse kalmadı.

Ben, Cadı'nın kökeni olan Büyü Gücü'ne yakınlık ve Zaman Geriye Dönüşü denen bir Yetenek ile doğmuş, Cadı'nın atalarına çekmiştim.

Şimdiye dek acı çeken Amuntzars için, ben ve sahte bir Kahraman'ın atalarına çekmiş olarak doğan Oliver, umudun ta kendisiymişiz gibiydi.

Çocukluk çağımızda Oliver ve ben, o umudu tüm benliğimizle üzerimize almıştık.

Ve onun altında ezilmek üzereyken, kendimi kaybetmiştim.

Ben kimim, varoluş amacım Cadı olmaktan başka bir şey değil mi, diye düşünüyordum. Sanırım Oliver da aynı durumdaydı.

Tam o sırada Orun, dosdoğru gözlerle bize şöyle dedi:

—"Ben kaç kez olursa olsun 'Yanlış!' diye yüksek sesle reddederim! Shion Shion'dur, Oliver Oliver'dır. Yetişkinlerin dediğini yapmak zorunda değiliz!"

—"Eğer o aşırılık yanlıları ikinize saçma sapan şeyler söylemeyi bırakmazlarsa, ben ikinizin kralı olurum!"

—"Çünkü kralın tebaasını ve halkını koruma görevi olduğunu duydum. Bu yüzden ben ikinizin kralı olup ikinizi korurum! Siz de kendi belirlediğiniz yolda dosdoğru yürüyün. Ne seçerseniz seçin, ben ona saygı duyarım!"

Muhtemelen o noktada Orun, kendisinin Yetenekliler Kralı'nın atalarına çekmiş olduğunu biliyordu.

Bu yüzden çocuk olmasına rağmen, "Kral olacağım" gibi sözler etmişti.

Şimdi düşündüğümde, o zamanki Orun'un sözleri çocukça bir hayaldi.

Bir anlamda, sorumsuz sözler de denebilirdi.

Yine de o sözler, Oliver ve benim için çok büyük bir anlam taşıyordu.

Orun'un o sözleri sayesinde ben, Shion olabildim.

Ve aynı zamanda anladığım bir şey daha vardı.

Benim Cadı'ya bağlı olduğum gibi, Orun da aynı şekilde Yetenekliler Kralı'na bağlıydı.

Bu yüzden sıra bendeydi.

Orun'un gördüğü dünyaya adım atıp, onun durduğu yere gidip, ona yetişip, "Orun Orun'dur. Böyle şeylere bağlı kalmana gerek yok," demek istiyorum.

Bunun için de güçlenmem gerekiyordu.

Aksi takdirde sözlerim Orun'a ulaşmazdı.

Orun'u asla yalnız bırakmayacağım.

Orun'la omuz omuza, o yerde yürüyeceğim.

Sonuç olarak dünyayı karşıma almak zorunda kalsam bile.

İşte bu, savaşmaya karar verdiğim kökenimdi.

◇　　◇　　◇

"Eğer bu yerde kralımız olsaydı, asla geri çekilmezdi. Ve Büyü Gücü Yiyen olsa bile üstesinden gelirdi. Bu yüzden ben geri çekilmeyeceğim. Burada geri çekilirsem, kendimde o yeterliliğin olmadığını kabul etmek gibi olurdu."

'…Yeterlilik mi?'

"Evet. Orun'un yanında yürüme yeterliliği. —Ben Orun'u takip etmek istemiyorum. Onun yanında birlikte yürümek istiyorum! Bu yüzden bu kadar bir durumu aşmamız lazım!"

'…Höh, sen gerçekten de o herifin torunusun.'

Kendine gaz vermek için söylediği sözleri duyan Titania, "Oh be," dercesine güçsüzce güldü.

"Ginpatsu, az önce ne diyorsun? Ölmekten korktuğun için delirdin mi?"

"Hayır, sadece kökenimi hatırlıyordum. Beklettim seni. Beni öldürebiliyorsan öldür."

"Pekala! Şimdi seni öldüreceğim!"

Ben Due'ye meydan okurcasına söylediğimde, o çarpık bir gülümseme takınarak mesafeyi kapatmaya başladı.

Due'nin dirseğinden parmak uçlarına kadar sıvı gibi akışkan bir şeye—uğraşmak istemediğim için bundan sonra 'Büyü Suyu' diyeceğim—dönüştüğünde, o yavaş yavaş keskin bir bıçak gibi şekil değiştirdi.

Buna karşılık ben, belirli bir mesafeden fazla yaklaşılmaması için Qi'yi vücudumda dolaştırarak mesafeyi korudum.

Due "Kaçma, Ginpatsu!" diye bağırıyordu ama onu görmezden gelerek, orta mesafeden çoklu saldırı büyüleri fırlatırken, şimdi bilgi toplamaya odaklandım.

Bunun bir parçası olarak telepatik yolla Titania'ya bir soru yönelttim.

'Titania, benim işaretime göre, Zindan Çekirdeği—Labirent Çekirdeği'nin yakınına beni ışınlaman mümkün mü?'

'Mümkün ama ne yapmayı düşünüyorsun?'

'Şimdi açıklayacak zamanım yok. Bu yüzden bu bahiste bana güven!'

'…İlginç şeyler söylüyorsun. Pekala, beni kullanmayı dene, Shion!'

Telepatik konuşurken saldırı büyülerini sürdürsem de, Due'ye ulaşmadan Büyü Gücü ile birlikte boşluğa kaybolduğu için çıkmaz durum devam etti.

"Of! Oradan oraya hareket etmen sinir bozucu!"

Hiç mesafe kapanmayan bu duruma, Due hayal kırıklığını ifade edercesine yere ayaklarını vurdu.

Ve koldan uzanan bıçak şeklini kaybettiğinde, eski koluna geri döndü.

"Şu anki durumda yakalanacak gibi değilim."

Tedbiri elden bırakmadan meydan okurcasına laf attım.

"Rahat takılabileceğin de sadece şimdi!"

Benim meydan okumama Due sesini yükselterek, bana sağ kolunu uzatıp avucunu gösterdi.

Çevreye karşı tedbiri elden bırakmadan Due'nin her hareketine dikkat ederken, sağ elinin beş parmağı Büyü Suyu'na dönüştü.

Her biri uzadığında, sarmaşık gibi değişti.

Keskin ve sivri parmak uçları beni kuşatır gibi hareket etti ve beni delmek için üzerime saldırdı.

"Titania!"

Benim bulunduğum yer Büyü Gücü Yiyen'in etkisi altına girmeden önce Titania'ya işaret verdim.

'Işınlanma!'

Sesimi duyan Titania büyüyü çağırdığında, gözümün önündeki manzara değişti. Kubbe şeklindeki üçüncü katın girişine yakın yerde bulunan ben, bir an içinde aynı katın çaprazındaki bir konuma ışınlanmıştım.

Ve orada, duvara gömülü bir şekilde Labirent Çekirdeği vardı.

"Süper Patlama!"

Işınlanan ben hemen büyüyü çağırdım ve Labirent Çekirdeği'ni yok ettim.

"Ne ara…!?"

Labirent Çekirdeği'ni yok etmemle birlikte, içinde barındırdığı devasa Büyü Gücü kubbenin içine yayılmaya başladı.

Büyü Gücü, yoğunlaştıkça görünür hale gelir.

Şimdi bu alanda, ince bir duman gibi görülebilecek kadar yüksek yoğunlukta Büyü Gücü dolaşıyordu. Ama o duman da Due'ye yaklaştığında boşluğa kayboluyordu.

"…Höh… Ugh, ughh…"

Bir süre sonra Due aniden göğsünü tutarak acı çekmeye başladı.

'Bu, benim tahminim gibi mi?'

Bir süre acı çeken Due, aniden başını kaldırıp beni gördüğünde, ağzını kocaman açarak yüksek sesle bağırdı.

Buna karşılık verircesine, Büyü Gücü saf bir yıkım kütlesine dönüşerek inanılmaz bir hızla bana yaklaştı.

"—!"

Hemen yeri tekmeleyerek atış hattından kaçtım.

Due'nin nefesi yeri oydu, duvarda çapı üç metreye yaklaşan büyük bir delik açtı ve az önce durduğum yer yıkım girdabına kapılıp yok olmuştu.

"Oh be… Rahatladım!"

Böyle bir yıkım yaratan Due, ağzının kenarını elinin tersiyle silerken mırıldandı.

'İnanılmaz bir güç.'

'Evet, sadece sıyırması bile hiç şans bırakmaz gibi. —Ama Atılım göründü.'

"Ginpatsu, oldukça rahat görünüyorsun."

"Çok şey netleşti. Üzgünüm ama seni kurtaracak bir yolum yok. Bu yüzden en azından, mümkün olduğunca acı çekmeden ölmene yardımcı olmaya çalışacağım."

"Beni mi öldüreceksin...? Ahaha! Ne diyorsun sen? Senin saldırıların bana işlemez! Az önce sadece kaçıp duran sen, beni nasıl öldürebilirsin ki! —Hem zaten öleceksin sen! Ginpatsu!"

Due'nin sözleriyle tetikliğimi artırırken, arkamdaki duvardan bir şeylerin kıpırdandığına dair bir ses duydum.

Hemen ardından, duvardan çıkan büyü suyunun dikenleri üzerime doğru yaklaştı.

Bunu öngörmüş olan ben, depolama büyülü aletimden bir hançer çıkarınca, onunla büyü suyunun dikenlerini kestim.

Bu, hançer kullanmakta en iyi olduğum, Tershe'den bizzat öğrendiğim hançer sanatıdır.

Yakın dövüşe odaklanmış kişiler kadar olmasa da, ben de bu kadarını yapabilirim.

"Nasıl yani!?"

Şimdiki saldırısıyla beni bitireceğini sanan Due'den, şaşkın bir ses yükseldi.

"Bu kadar şaşırmana gerek yok. Sadece sen savaşta beceriksizsin o kadar."

"Siktir git!"

"Dalga geçmiyorum. —Pekala, gerekli tüm parçalar tamamlandı. Buradan sonrası bir ölüm kalım savaşı değil. Tek taraflı bir yok etme."

Öldürme niyetiyle dolu bir sesle ilan ettim.

"Höh! Sadece şans eseri atlattın diye havaya girme!"

Due öfkelenince, saçları dalgalanmaya başladı ve toplu saçları devasa bir büyü suyuna dönüşerek saldırdı.

'Titania, bir sonraki ricamı sorsam olur mu?'

Hançeri yerine koyup asayı elime aldım, zihnimde büyü formülünü oluştururken Titania'ya seslendim.

'...Yapabileceğim bir şeyse, neden olmasın.'

'Teşekkürler. O zaman, buradaki dışında, mümkün olduğunca çok buz ruhunu bir araya getirmeni istiyorum.'

'Nereye toplamalıyım?'

'Buranın tam üstündeki yeryüzüne. Ve her an yeryüzüne ışınlanabilecek şekilde hazır olmanı rica ediyorum.'

Titania ile zihin iletişimini bitirdiğimde, büyü suyu oldukça yaklaşmıştı.

"【Uzay Sıçraması】"

Yeniden ışınlanarak Due'nin arkasına, üçüncü katmanın girişine yakın bir yere döndüm.

Az önce bulunduğum yer büyü suyuyla kaplanmıştı.

'Bu kadar yayılmışken, etkili bir şekilde yutulabilir mi acaba?'

"Hala sadece kaçıp duruyorsun! Beni öldüreceğini söylemeye nasıl cüret edersin!"

Hemen ışınlandığım yere bakışlarını çeviren Due, ardından iki elinin parmak uçlarını büyü suyuna dönüştürerek bana doğru uzattı.

Aksine, bu işime gelir. Çevremdeki buz ruhlarını kontrol ederek büyüyü çağırdım.

"Ruh Büyüsü—【Don Fırtınası】!"

Bir anlık içinde kubbenin içine don çöktü ve gözlerimin önünde beliren diziden gümüşi beyaz bir fırtına koptu.

O gümüşi beyaz fırtınaya maruz kalan her şeyi, içine kadar tamamen donduran geniş alan yok etme büyüsüydü.

Buz ruhları akıtılmadan çağrılamaması gibi çeşitli kısıtlamaları olsa da, yok etme gücü, mevcut büyülerle kıyaslanamaz.

"Ahaha! İşte bu yüzden boşuna diyorum!"

Yine de, beklendiği gibi, 【Büyü Gücü Yiyen】 yeteneği olan Due'ye işlemedi.

Gümüşi beyaz fırtına gitgide boşluğa doğru kayboluyordu.

Ama bu sorun değil.

Due'nin 【Büyü Gücü Yiyen】 yeteneğiyle kaybolan büyü gücü, tamamen yok olmuyordu.

Peki, nereye gitti? O, muhtemelen bedenine yerleştirilmiş olan büyü taşına gidiyordu.

Ve büyü taşının içine büyü gücü doldurulduğu sürece, depolayabileceği büyü gücü miktarının bir sınırı vardır.

Az önceki o inanılmaz güçlü nefes saldırısı, sınırı aşmak üzere olan büyü taşının içindeki büyü gücünü serbest bırakmasının bir sonucu olarak düşünülürse mantıklı olur.

"...Höh... ühüh... ...Ne? Şimdiden mi...?"

Bir süre 【Don Fırtınası】'nı çağırmaya devam ettiğimde, az önceki gibi Due göğsünü tutarak acı çekmeye başladı.

Ben de başımın yavaş yavaş ağırlaştığını hissediyordum.

Bu, büyüyü fazla kullandığımda ortaya çıkan baş ağrısının bir belirtisiydi.

Son zamanlarda bu baş ağrısıyla hiç karşılaşmamıştım ama bu kadar uzun süre devam ettirirsem elden bir şey gelmezdi herhalde.

"...Üzgünüm. Acı çekmeden öldürmek istemiştim ama bu imkansız gibi görünüyor."

Acı çeken Due'den özür dilerken, zihnimde yeni bir büyü formülü oluşturdum.

"Olamaz, onun amacı...! Böylece, dışarı atsam bile bir anlamı kalmaz... Kahretsin! Böylece babamın beklentilerini boşa çıkarmış olacağım. Oysa işe yarama fırsatı bulmuştum. İstemiyorum... İstemiyorum! Beceriksiz muamelesi görmek istemiyorum! Ne yapmalıyım...!?"

Gümüşi beyaz fırtınaya maruz kalırken, Due acınası bir ses çıkardı.

Bu haline az da olsa bir sempati duysam da, yine de Düklüğe zarar veren birini görmezden gelemem.

"Büyü taşı... Evet, eğer büyü taşı olursa...!"

Bir çıkış yolu bulmuş gibi görünen Due, çarpık bir gülümseme takındı.

"Yetersizse, artırırım olur biter!"

Due bu sözlerinin ardından bedeni şişmeye başladı.

Sanki bir balon gibiydi, sonunda bedeni patladı ve bulunduğu noktadan dört bir yana devasa bir büyü suyu dalgası yayıldı.

Titania, yeryüzüne!

Bunu görünce, anında Titania'ya seslendim.

Önümdeki manzara değişti, yeryüzüne geri döndüğümü anladım.

"Hmm, dışarıdaki hava gerçekten daha güzelmiş."

Höh, gerinirken hissettiklerimi mırıldandım.

'Oldukça rahat görünüyorsun ama şimdi ne yapacaksın? Böyle giderse, o şey kesinlikle dışarı çıkacak.'

"Haklısın. Bu yüzden onu burada bitireceğim."

'Öyleyse, ışınlanmadan önce büyüyle yapılan kütle saldırısıyla işini bitirmen gerekmez miydi?'

"Aslında öyle ama, böylesine harika bir fırsat bir daha gelmez, bu yüzden burayı kendi gelişimim için kullanmama izin vermeni istiyorum."

'Ne planlıyorsun?'

"Ben burada, 'Büyü Kurallarının Ötesi'ne dokunacağım."

'..................Ciddi misin?'

Onun fiziksel bir bedeni olmadığı için ne tür bir ifade takındığını bilemiyorum ama şaşkın olduğunu hissedebiliyordum.

"Elbette böyle bir şeyi şaka olsun diye söylemem. Az önce de söylemiştim, Orun'a yetişeceğimi. Orun o ileride olduğuna göre, benim de artık adım atmam gerekiyor."

'Ben ve eksik 【Büyü Gücü Yiyen】 aynı anda aynı yerde varız, bu yüzden harika bir fırsat, öyle mi?'

"Tam isabet."

'...Yapacağını söylüyorsan seni durdurmayacağım. Ancak, başarısız olursan canını bedel olarak alırım. Anlaştık mı?'

"Evet, kabul. Başarısızlık faktörlerini mümkün olduğunca ortadan kaldırdığımı sanıyorum."

'O zaman dene bakalım. Mümkün olduğunca ben de sana yardım ederim.'

Titania'dan kolayca izin çıktı.

Dürüst olmak gerekirse karşı çıkacağını sanıyordum, bu kadar kolay kabul etmesine şaşırdım.

Ama neyse, izin verdiğine göre, çalıyı karıştırıp yılanı çıkarmaya gerek yok.

—Pekala, başlayalım mı?

Kararımı vermiş olan ben, gözlerimi kapadım ve konsantrasyonumu artırdım.

Gözlerimi kapattığım için, çevremde Titania'nın topladığı buz ruhlarını daha yakından hissediyordum.

Göz kapaklarımı yavaşça kaldırdıktan sonra, tüm buz ruhlarına müdahale ettim. Bununla birlikte, çevremdeki sıcaklık daha da düşmeye başladı, yere ve bitkilere don düştü.

Buz ruhlarını kontrol ederek tek bir noktada yoğunlaştırdım.

Yoğunlaştıkça daha da yoğunlaşan buz ruhları, yavaş yavaş renksiz şeffaflıktan benim rengim olan gümüşi beyaza dönüştü ve ruhların gözleri aracılığıyla olmasa bile görünür hale geldi.

O gümüşi beyaz buz ruhlarını daha da yoğunlaştırdım.

Sağ gözümün içi ağrımaya başladı.

──Daha da yoğunlaşıyor.

Buz ruhları çevredeki alanı çarpıtmaya başlıyor.

──Daha da yoğunlaşıyor.

Görüş alanımın sağ kenarı yavaş yavaş kırmızıya boyanmaya başladı.

──Daha da yoğunlaşıyor.

"……Höh…………!"

Üzerine çöken tüm acıyı görmezden gelerek, daha da yoğunlaşıyor.

──Dünyada bir delik açılıyor.

Ve buz ruhları "Dışarı" ile temas etti.

"────"

Kesinlikle anlaşılamaz devasa bilgiler bir anda kafasına çakılmış gibi bir hisle düşünceleri durdu.

'Dikkatini dağıtma! Yutulacaksın!'

"──!? Az kalsın..."

Bomboş olan kafasının içinde Titania'nın sesi yankılanınca kendine geldi.

Hemen buz ruhlarının yoğunlaşmasını çözünce, alanın çarpıklığı yavaş yavaş kayboldu. Buz ruhları da görünmez, renksiz şeffaflığa geri dönerek, yeryüzüne ışınlandığı zamanki gibi etrafımda süzülüyorlardı.

Ancak, bu az öncekinden tamamen farklı bir şey haline gelmişti.

"Dışarı" ile temas etmesiyle buz ruhlarının içerdiği bilgi miktarı, az önceyle kıyaslanamayacak kadar devasa hale gelmişti.

"Bu mu, dünyanın işleyişinden sapmış büyü gücü..."

Her zamanki gibi o bilgiyi çözemiyordum. Ama içgüdüsel olarak, niyet ettiğim işlevi yerine getirebileceğini anladım.

'Şimdilik başarılıyız. Ne olur ne olmaz söyleyeyim, "o" yavaş yavaş eski büyü gücüne ve ruhlara geri dönecek. Ama o zamana kadar bu dünyayı çökertme potansiyeli taşıyor. Dikkatli kullan.'

"Hımm, anladım. ──Pekala, o zaman."

Titania'nın sözlerine karşılık verirken sağ gözünden ve burnundan akan kanı gelişigüzel sildi, hâlâ devam eden baş ağrısını görmezden gelerek düşüncelerini değiştirdi.

Düşüncelerimi değiştirdiğim anın hemen ardından, sanki bir gayzerden kaynar su fışkırıyormuş gibi, biraz uzaktaki zeminden devasa miktarda büyü suyu fışkırdı.

[Büyü Gücü Yiyen]'in alanından kaçmak için çevredeki ruhlarla birlikte geriye sıçradı.

Zeminde açılan büyük bir deliğin içinden beş metreden büyük bir canavar belirdi.

Çok çeşitli büyülü canavarların birleşimi olan bir kimera gibi büyü suyu yığını, yalnızca şekilsiz bir canavar olarak tanımlanabilecek bir görünüme sahipti ve az önceki sevimli kızdan eser kalmamıştı.

Muhtemelen büyü taşlarını absorbe etmek için birinci katmandaki büyülü canavarları büyük miktarda yutmuş olmalıydı.

"Öldür. Öldür. Öldür!"

Zaten benliği çökmüş, sadece o adamın emirleri onu hareket ettiriyordu.

Canavarın birçok çenesi açılınca, onlara yüksek yoğunlukta büyü gücü toplandı ve sayısız nefes saldırısı olarak bana yaklaştı.

Bu bölgeyi yok etmek için fazlasıyla yeterli güce sahip nefes saldırısına karşı, etrafımı büyü gücü bariyeriyle kapladıktan sonra özel yeteneğimi kullandım.

'Bu mu büyü gücü bariyeri? Bununla ben de göğsümü gere gere büyü gücünün zirvesine adım attığımı söyleyebilir miyim? Ruhları kullandığım için hile yapıyormuşum gibi bir his kalsa da.'

Bariyere değen nefes saldırısı gürültüyle patlasa da, büyü gücü bariyerinde tek bir çizik bile yoktu.

Ancak bariyerle kaplı yerler dışında, bir an içinde yok oldu ve devasa bir kratere dönüşmüştü.

Hemen ardından, krater zaman geri sarılıyormuş gibi nefes saldırısının patlamasından önceki haline geri döndü.

"……Üzgünüm. Sen ne kadar istersen iste, ben henüz ölemem."

Ona seslenirken, normal büyü gücünü oluşturduğu diziye akıttı ve buz mızrağını fırlattı.

Daha önceki gibi, buz mızrağı canavara ulaşmadan önce boşluğa karıştı.

"Etki alanı değişmemiş mi, iyi oldu."

'Peki, şimdi ne yapacaksın? [Büyü Gücü Yiyen] büyüleri de yutar. Elbette bariyer de, eğer o doğrudan dokunursa anlamsızlaşır.'

"Sorun değil. Şimdi kullanacağım büyü, [Büyü Gücü Yiyen] tarafından bile etkilenmemeli."

Canavar, büyülü canavarın uzun boynu gibi kolunu üzerime indirmeye çalışıyordu.

Ben kaçınma eylemi yapmadan, "dünyanın işleyişinden sapmış büyü gücünü" kontrol ederken özel yeteneğimle zamana müdahale ettim.

"──[Donmuş Zindan Bahçesi]"

Bu dünyada büyü gücü, sadece var olan bir şeydir ve tek başına bir anlam ifade etmez.

Büyü gücü, bir dizi aracılığıyla ilk kez büyü denen fenomeni tetikler.

Ancak, "Dışarı"ya dokunan büyü gücü geçici olarak dünyanın işleyişinden sapmış bir varlık haline geldi.

Bu yüzden "o", dünyanın işleyişine göre değil, büyünün yasalarına göre fenomenleri tetikler.

Bu fenomenlerin genel adını ── büyü olarak adlandırırız.

Çağırdığım büyü sayesinde, dünyanın zamanı dondu.

'Bu da ne... Olamaz, yoksa tüm bu dünyaya mı müdahale ettin!?'

"…………Bu, zorlayıcı... Dikkatimi dağıtırsam, bir an içinde düşecek gibiyim."

Ben büyüyle dünyanın zaman akışını sıfıra olabildiğince yaklaştırdım.

Tamamen durdurmak şu anki halimle bile imkansız olsa da, bu ortamda özgürce hareket edebilen tek kişi benim.

Durduramasam da, bu durumda bana rakip olabilecek kimse yoktur.

Buna rağmen Titania, zamanın durduğu dünyada eskisi gibi varlığını sürdürüyordu. Periler gerçekten de... Hayır, şimdi gereksiz şeyler düşünecek vaktim yok.

Tekrar yukarı baktığımda, üzerime indirdiği kol durmuş gibi görünse de, çok az da olsa bana yaklaşıyordu.

O kadar uzun süre bu durumu sürdürmek imkansız olduğu için çabucak bitireyim.

Sağ kolumu kaldırıp asayı tutunca, etrafımda dolu tanelerinden biraz daha büyük, yaklaşık bir santimetre çapında sayısız buz parçası havada belirdi.

Sağ kolumu öylece indirdim, asayı canavara doğrultarak büyüyü çağırdım.

"──[Buz Yağmuru]"

Havada beliren dolu taneleri, ses altı hızda canavara doğru hep birlikte fırlatıldı.

Başlangıçta havada olan dolu taneleriyle kalmayıp, ardından oluşan dolu taneleri de sırayla fırlatılmaya devam etti ve saldırıyı kesmedi.

Ancak zamanın yavaş ilerlediği bu durumda bile [Büyü Gücü Yiyen] hâlâ işlevsel görünüyordu ve ardı ardına dolu tanelerini yutuyordu.

Yine de [Büyü Gücü Yiyen]'in bir sınırı olduğunu biliyorum.

Büyü kullanmasam bile kazanabileceğim bir savaştı.

Dünyanın işleyişinin dışına dokunan bana, kaybetme ihtimali tamamen ortadan kalkmıştı.

Bir süre dolu tanelerini fırlatmaya devam edince, sonunda [Büyü Gücü Yiyen]'in kapasitesini mi aşmıştı, dolu taneleri canavara ulaşmaya başladı.

Ruhların gözleri aracılığıyla canavarın vücudundaki devasa büyü taşlarının konumlarını tek tek doğruladı ve hepsini isabetli bir şekilde vurdu.

Canavarın içinden büyü taşlarının kaybolduğunu onayladıktan sonra, zamana müdahalesini çözdü.

Bunun üzerine yavaş yavaş dünyanın zamanı eski haline dönmeye başladı.

"……Hah……hah……hah……, ……Kazandım……!"

Daha önce hiç olmadığı kadar hızlı atan kalbini eliyle bastırarak sakinleştirmeye çalışırken, canavarın vücudunun çamur gibi eriyerek şeklini kaybettiği manzarayı izleyerek bu savaşı kazandığını hissediyordu.

'Gerçekten, aşırıya kaçtın. Bu kadar aşırıya kaçmasan da kazanabileceğin bir savaştı oysa.'

"Ahaha..., diyecek sözüm yok. Ama... o kadar da verimli bir savaştı ki, benim için artısı oldu sanırım. ──Tabii bu böyle sorunsuz biterse."

'Ne demek istiyorsun?'

"Tam da dediğim gibi. Çok aşırıya kaçtım. Artık sınırımdayım..."

'…………Öyle mi. Eğer böyle ölürsen, ben de seni bir alay konusu olarak anlatmaya devam ederim, için rahat olsun.'

"O, olmaz, öyle şey..."

'Eğer bunu istemiyorsan sakın ölme. Gerisini bana bırakabilirsin.'

"Hımm, anladım. O zaman, sana emanet. Ah, uyandığımda, Tershe'nin yaptığı yemeği yemek istiyorum..."

Bu sözlerle birlikte bilincim karanlığa gömüldü.

◇　　◇　　◇

Gözlerimin önünde yere yığılan Shion'u büyü gücüyle yakaladım ve yavaşça yere yatırdım.

O, "Dış"a dokunmuş ve bir Aşkın varlık olmuştu.

İmkansız, diye düşündüm dürüstçe.

Şu an yaşayan insanlar arasında, Büyü Kuralları'nın ötesine ulaşanlar Orun Doura, Shinonome Fuuka ve Beria Sans olmak üzere üç kişiydi.

Bunun dışında ulaşma potansiyeli olan tek kişiler Oliver Cardiff ve çok düşük bir ihtimalle de olsa Phily Carpenter, bu ikisi sanıyordum.

Benim için Shion Nasturtium, büyük bir potansiyel barındırsa da, yine de Büyü Kuralları içinde kalan bir varlıktı.

Buna rağmen, Ruh Gözü'nü kendi benliğine katmak gibi ölümcül bir riske girerek, [Ruh Kontrolü]'ne yakın bir Yetenek kazanmış ve zorla dış dünyanın yasalarına ulaşmıştı.

Gerçekten de, insan denen varlıkların benim anlayışımın ötesinde olduğunu bir kez daha fark ettim.

Yine de Shion'un güven veren bir varlık haline geldiği su götürmez bir gerçekti.

'…Yine de bu son değişmeyecek mi? Shion, senin varlığın anahtar olmalıydı. Bu yüzden bir an önce uyan lütfen. Yoksa— en sevdiğin insan, feryat figan dünyanın sonunu getirecek.'

◇　　◇　　◇

Shion ve Dué'nin çatıştığı sıralarda, çiftliğin üçüncü katmanında, Shion'a "Doktor"un asistanı olduğunu söyleyen adam—Stieg Strem, Nohitant Krallığı ile Sauber İmparatorluğu'nun sınırında yükselen Cryo Dağları'nın zirvesine yakın bir yerde yürüyordu.

İlerlediği yönde, gözle görülecek kadar yoğun, taze yeşil renkte büyü gücünü kontrol eden Phily Carpenter duruyordu.

"Büyü gücünün görünür hale gelmesi mi? Gerçekten de 'Rehber' Hanım'a yakışır bir durum."

Phily'nin yakınına kadar ilerleyen Stieg, ona seslendi.

"…Siz neden buradasınız? 'Doktor' size çiftliğin yönetimini yıkmamış mıydı?"

"Şey, az önce 'Beyaz Büyücü' Hanım baskın yaptı da."

"'Beyaz Büyücü' mü? Yani çiftliğin bilgileri 'Amuntsaars'a mı ulaşmış demek oluyor bu?"

"Doğal olan bu şekilde düşünmek. Yoksa onun o kadar ücra bir yere gelmek için bir sebebi olmazdı. Sonuç olarak, Dué'yi eksik ayarlanmış bir durumda salıvermek zorunda kaldık, bu da Tarikat için bir kayıp olmuştur sanırım."

"Siz 'Beyaz Büyücü'yü doğrudan halletseydiniz ya?"

"Keşke yapabilseydim ama talihsizlik diyelim. Şu an için Titania'nın varlığımızdan haberdar olmasını istemeyiz."

"Peri Kraliçesi bile… Elden bir şey gelmez o zaman. Peki, o kadın halledildi mi?"

"Sonucu teyit etmedim. Hayatta kalma ihtimali elli elli diyebiliriz. Ancak, sadece onlarla İkinci'yi etkisiz hale getiremeyeceğimize göre, her halükarda 'Amuntsaars'a bir miktar darbe vurulmuş olmalı."

"Öyle mi."

"Bundan ziyade, çiftliği kaybetmeyi bahane ederek Tarikat'ın liderliğini ele geçirelim mi? Dürüst olmak gerekirse, o cüce 'Doktor'un liderliği elinde tuttuğu şu anki durum hiç de eğlenceli değil."

"Hayır, bu şekilde 'Doktor'a bırakacağım. Şimdiki Tarikat'ın hiçbir Karizması yok."

"Ne yazık."

"Neyse, er ya da geç benim istediğim gibi olacak—ah, hafifçe güler. Aklıma ilginç bir şey geldi."

"Bu yüz ifadenizi uzun zaman sonra gördüm. Gerçekten de bir şeyler planlarkenki 'Rehber' Hanım en Karizmatik haliniz."

"İltifat etmenize gerek yok."

"Ne yazık. Oysa içten söylemiştim. Peki, ne geldi aklınıza?"

"Siz bilmezsiniz ama 'Doktor', Tarikat içindeki konumunu sağlamlaştırmak için 'Altın Yankı'nın kaşifi olan o aptalı yönetime çekmeye çalışıyor."

"'Altın Yankı'nın kaşifi olan aptal mı? …Ah, o adam mı? Adı Gary'ydi sanırım. 'Doktor'a yapışık bir şekilde çiftliğe birkaç kez gelmişti, bu yüzden tanışıklığımız var. …Yine de, sadece özgüveni yüksek bir budalayı yönetime mi? 'Doktor'la dalga mı geçtiniz?"

"O adamın tedbirliliği oldukça yüksek. Şu an için 'Doktor'a karşı özel yetenek kullanmak sadece sorun yaratır, bu yüzden dalga geçmedim. Ayrıca, dalga geçip de yönetime yükseltecek kadar değerli biri olmadığını siz de biliyorsunuz, değil mi?"

"Orası doğru. Peki 'Doktor' neden?"

"Kim bilir? Aşağılık türlerin ne düşündüğünü anlayamam. —Neyse, konuya dönersek, o adamın oturacağı yönetim koltuğunu size vereceğim."

"Beni yönetime mi tavsiye edeceksiniz? Ama bunun daha ileriki bir zaman olacağını hatırlıyorum."

"Evet, sizin tam anlamıyla harekete geçmenizi 'Doktor'u saf dışı bıraktıktan sonraya saklıyordum ama 'Beyaz Büyücü' çiftliği mahvettiğine göre, planı öne alabiliriz. Üstelik, ortalığı biraz daha karıştırırsak ilginç şeyler görebiliriz, değil mi?"

"Gerçekten de 'Rehber' Hanım'a yakışır bir sebep. Anladım. O halde emredin. —Bizi Kral'a ulaştıracak olan kişi."