Festivalin Gölgesinde Bir Gün

Krebimi ısırmayı sürdürürken gözlerini açtı ve yaramaz bir tilki gibi gülümsedi. Ardından hamur işinden kocaman bir ısırık daha alıp geri çekildiğinde yanakları şirin bir sincap gibi dolmuştu.

Acaba yüzüm neye benziyor…?

Yanağında bir krem lekesi vardı.

Krebin içinden gelmiş olmalıydı. Hemen temizleyebilirim.

Elim havada asılı kaldı. Ne yapıyorum ben?! O bir tanrıça!!!

Böyle davranılmak istemez! Hele benim gibi bir insandan hiç! Ona bir peçete getir, aptal!

Elimi geri çekmeye yeltendim ama o, narin parmaklarıyla bileğimi yakaladı.

“Hi hi hi, yapmanı istiyorum.”

Sessizlik

Bana tatlı tatlı gülümsedi, yanakları kızarmış, gözleri güven doluydu.

Parmağımı yavaşça yanağında gezdirdim. Gözleri kısıldı, vücudu gıdıklanmış gibi kıpırdandı.

Oh be…

Kan beynime sıçramıştı.

Tüm vücudum yanıyordu, kaşıyamadığım bir kaşıntıydı bu. Ne kadar utanç verici… yoksa sadece çekingen miyim?

Beni parmağında oynatıyordu.

“Aferin Bell! Sırada patates cipsleri var! Hadi gidelim! Hadi gidelim!”

“D-devam mı edeceğiz?”

“Elbette! Birlikte bir şeylerin tadını çıkaracak vaktimiz neredeyse hiç olmuyor ki!”

Elimi tekrar tuttu ve beni sokakta ilerletti.

Bir ayağım çukurda olabilir ama nedense ben de gülümsüyordum.

Şimdi düşününce, haklıydı.

Biz iki kişilik bir Familia'yız. Yarını görebilmek için yeterince para kazanmaya çalışmakla meşgulüz. Ben Zindan'dayım; o ise yarı zamanlı işinde.

Odanın dışında birlikte geçirdiğimiz zamanları bir elin parmaklarıyla sayabilirim.

Doğu Ana Cadde'yi dolduran birçok ırktan insanın arasından geçip gidiyorduk.

Ne kadar yersiz görünsem de tanrıça mutluydu. İşte tam da istediğim buydu.

***

Her şey kalabalığın büyük bir kükremesiyle başladı.

Zincirlerinden kurtulan bir canavar, arenaya doğru atılırken kükredi, arkasında bir toz bulutu bıraktı. Savaş Domuzu iki metreden uzundu. Yolunda sadece kısa saçlı bir kadın eğitmen duruyordu. Kadın çevikçe yuvarlanarak kenara çekildi, saçları başının etrafında savruldu.

Kalabalık, bu saf atletizm gösterisi karşısında coştu. Tribünlerdeki elli bin kişi, stadyum zeminine doğru akan bir enerji girdabı yaratıyordu.

Anfiteatr adlı stadyum, Doğu Orario'da bulunuyordu.

Canavarfilia'nın ana etkinliğinin perdesi yeni kalkmıştı. Binlerce vatandaş bu gösteriye tanık olmak için stadyuma akın etti.

Savaş Domuzu tam da bu amaçla yakalanmıştı. Stadyum zemininden güç alarak, yolundaki kadını parçalamak niyetiyle ileri atıldı. Canavarın ezici gücü, her adımında zeminin yüzeyinde çatlaklar bırakıyordu. Ancak Ganesha Familia'nın eğitmeni hiç etkilenmedi. Domuzun tüm saldırılarını ustaca savuşturdu, kalabalığın büyük keyfiyle.

Bu dövüş, boğa güreşlerine çok benziyordu. Gösterişli giysiler içindeki çekici bir kişi, kırbaç ve pelerinle donanmış bir canavarla karşı karşıyaydı. Canavar defalarca saldırdı ama eğitmen, en küçük farklarla bile olsa hepsinden sıyrıldı.

Görevi canavarı evcilleştirmekti, öldürmek değil. Hayati tehlike karşısındaki sakin tavrını görmek, seyirciler arasında hayranlık ve saygı uyandırdı. Daha fazlasını görmek istiyorlardı. Eğitmen her saldırıdan yara almadan çıktığında alkışladılar.

Canavarın kan dondurucu kükremeleri, sihirli taş mikrofonlarla stadyumun her yerine yayıldı, böylece üst katlardaki izleyiciler bile gösterinin tüm etkisini hissedebildi. Stadyum adeta elektriklenmişti.

“Başladılar bile…” diye mırıldandı Eina, arkasından yükselen gürültüyü duyduktan sonra.

Stadyumun dışında görevliydi ama canavarın ulumalarının titreşimlerini teninde hissedebiliyordu. Omuzunun üzerinden, kendisiyle aksiyon arasındaki taş duvara baktı.

Eina'ya bu görev Lonca tarafından verilmişti. O ve birkaç iş arkadaşı, fuar ziyaretçilerini stadyuma yönlendirmek ve Ganesha Familia üyelerine destek olmakla sorumluydu.

Canavarfilia, tanrıların sadece eğlence olsun diye düzenlediği bir etkinlik değildi. Ganesha Familia, gösteri için canavarları ve eğitmenleri sağlarken, Lonca ise diğer her şeyin kurulumundan sorumluydu.

Bunu sorgulamak bana düşmez ama Canavarfilia neden var ki?

Lonca yöneticileri bunu onaylamıştı. Eina'nın kararda söz hakkı yoktu ve sadece kendisine söyleneni yapmak zorundaydı. Bu durumdan pek de rahat değildi.

Şehir için neredeyse hiç risk olmasa da canavarların Zindan'dan çıkarılmaması gerekirdi. Eina yapabilseydi itiraz ederdi. Lonca, şehir yönetimi ve güvenliği konusunda iddia ettikleri kadar endişeliyse, canavarları daha fazla dizginlemek için bir şeyler yapmalıydı. Pençelerini sökmek iyi bir başlangıç olabilirdi.

Canavarlar, nihayetinde korkunç yaratıklardı.

Bu etkinliğin asıl amacı canavarları evcilleştirmek olamazdı. Eğlence için olmalıydı. Sırf zevk için bu potansiyel tehlikeli durumu yaratmak son bulmalıydı. En azından Lonca'nın buna karışmaması gerekirdi. Eina'nın düşünceleri bu sonuca doğru ilerledi.

“Ve şimdi… ucube gösterisi. Bu biraz canımı sıkıyor.”

“Ha? Bir şey mi dedin, Eina?”

Eina başını salladı. Bir iş arkadaşı kendi kendine mırıldandığını duymuştu.

Orario birçok Familia'ya ve onların maceracılarına ev sahipliği yapıyordu. Bu kulağa iyi bir şey gibi gelse de çoğu maceracı pek de dost canlısı insanlar değildi. Kendi kurallarına göre oynama eğilimindeydiler. Kasaba halkı etrafındaki görgü eksiklikleri Lonca için birçok soruna neden oluyordu. İşleri yoluna koymak Eina gibi çalışanlara düşüyordu.

Zindan'ın faydalarından yararlanmak için Lonca, maceracılarını hem yola getirmeli hem de onları korumalıydı. Bu festival, sıradan vatandaşın maceracıları iyi bir ışık altında görmesinin tek yoluydu, bu yüzden Lonca tehlikeye göz yumuyordu. Yapacak bir şey yoktu.

“Yıllık ucube gösterisi” kelimeleri hâlâ Eina'nın zihninin bir köşesinde dolaşıyordu. Lonca'nın itibarının pamuk ipliğine bağlı olduğunu biliyordu ve festival, baskıyı hafifletmenin en iyi yoluydu.

Yeter ki bir aksilik çıkmasın…

Fuar mevsimi onu her zaman gergin yapardı. Son perde kapanana kadar rahatlayamazdı. Ya da belki de sadece çok gergindi.

Arkadaşları ve iş arkadaşları gösteriyi izleyemedikleri için şikâyet ediyordu. O ise Lonca'nın yerini düşünmekle ve şakağını ovmakla meşguldü.

“Hayır, burada da yok…”

“Belki de zaten içeridedirler?”

Hmm?

Tanıdığı biri ona doğru geliyordu. Bell'di.

Stadyumun dışında dolaşırken başı sürekli dönüyordu, sanki birini arıyormuş gibiydi. Yanında yürüyen tanrıça da kesin Familia'sının başı olmalıydı.

Eina iş arkadaşlarına hızlıca bir göz attı. Hâlâ homurdandıklarını görünce, birkaç dakika idare edebileceklerini düşündü. Sorumluluğundaki maceracıyı selamlamak için ileri yürüdü.

“Bell.”

“Ah, Bayan Eina?”

“Bell, bu yarı elf kim?”

Eina, Bell'in yüzündeki boş bakışa bir an kıkırdadıktan sonra, Hestia'ya nazikçe eğilerek kendini tanıttı.

“Adım Eina Tulle. Lonca'nın sekreterya üyesiyim ve aynı zamanda Bell'in Zindan faaliyetleri danışmanıyım. Sizinle şahsen tanışmak güzel, Tanrıça Hestia.”

“Oh, demek böyle tanışıyorsunuz. Bell sana güveniyor.”

Açıklamadan memnun kalan Hestia, Eina'nın elini sıktı. Eina bir kez daha eğilirken Bell sessizlik içinde izliyordu. Transından sıyrılıp bir soru sordu:

“Sen neden buradasın, Eina?”

“Lonca fuardan sorumlu, bu yüzden tüm çalışanların yapacak bir işi var. Ben bir nevi yer göstericiyim, misafirleri yerlerine yönlendiriyorum. Peki sen açılış etkinliğini görmeye mi geldin, Bell?”

“Henüz değil, aslında birini arıyorum. Şey, o bir garson… ama burada üniformasını giymezdi. Ha ha… Hiç parası olmayan insan bir kız gördün mü?”

“Pek emin değilim gördüğümden…”

Eina, Bell'in kızı tarif ediş biçimine kıkırdamasını gizleyemedi. Bell başını kaşıyarak başka yöne baktı. “Bilmeliydim zaten…”

Eina ona, stadyuma giriş için küçük bir ücret olduğunu, bu yüzden parası olmayan bir kızın içeri girme ihtimalinin düşük olduğunu söyledi. Bell başını salladı ve teşekkür etmek için başını eğdi.

“Pekala, o zaman Doğu Ana Cadde'ye dönmeden önce stadyumun dışında aramaya devam edeceğim. Ücretten haberi olmayıp yine de buraya gelmiş olabilir.”

“Kulağa hoş geliyor. Öyle bir kız görürsem, burada beklemesini söylerim.”

Bell son bir kez eğildi ve gitmek için döndü. Hestia, Bell'in duyma mesafesinden çıktığında Eina ile özel konuşma fırsatını yakaladı ve öne çıktı.

Eina biraz şaşırmıştı ama tanrıçaya dönerek yüzleşti.

“Bayan Danışman.”

“Evet, ne oldu?”

“Mevkinizi kullanarak Bell'e asılmaya çalışmazsınız, değil mi?”

Hestia göz temasını kesmedi. Eina, bir an içinde Hestia'nın ciddi olduğunu anladı.

“Kişisel ve profesyonel hayatımı ayrı tutmayı severim…”

“Pekala, sana güveneceğim.”

Hestia koluna hafifçe vurdu, gözlerinde ciddi bir ifade vardı.

Bell, tanrıçanın arkasında olmadığını fark edince çok şaşkın bir şekilde geri geldi. Hestia onu karşılamak için yanına gitti ve çift yollarına devam etti.

Eina iğne batırılmış gibi hissetti. İkisinin uzaklaşmasını izledi, ensesinden aşağı ince bir ter damlası süzülüyordu.

Şakağını tekrar ovuşturarak, iş arkadaşlarının stadyumun dibinde görevli olduğu yere geri döndü.

***

“Bu da ne böyle orada?”

“Sonra istediğin kadar şikâyet et, şimdi oraya biraz insan gönder.”

“...?”

Ortam değişmişti; her yerden sesler yükseliyordu.

Eina, gruba doğru yürürken gözlerini kıstı. “Affedersiniz, neler oluyor?”

“Batı Kapı'sında görevli Lonca personeli nedense yığılmış.”

“…Ha?”

“Ayıktılar ama hepsi iş başında oturuyor ya da yerde yatıyor… Belki de dün geceden kalma kötü bir akşamdan kalmalık. Ama herkes işini yapamayacak kadar bitkin, bu yüzden oraya daha fazla insan gönderiyoruz.”

Hayvan ırkından Lonca çalışanı sinirle gözlerini devirdi.

Ancak Eina göğsünde soğuk bir ürperti hissetti. Artık sadece gergin değildi, tüm vücudu kasılmaya başlamıştı.

Abartıyor muyum acaba…?

Arkasındaki taş duvarın üzerinden kalabalığın bir başka kükremesi yankılandı. Kendini toparlamaya çalışarak duvarın tepesine baktı.

Ancak, yerin altından gelen bir canavar kükremesinin farklı bir yankısı da kulaklarına ulaştı.

***

Neredeyse hiç ışık almayan, karanlık, kirli bir odaydı.

Tavandan sarkıtılmış tek bir sihirli taş lamba, odadaki her şeyin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Tozlu, nemli depo odasının duvarları boyunca birer metre yüksekliğinde kutular sıralanmıştı. Duvarlarda çeşitli türde silahlar ve eşyalar asılıydı.

Burada birçok kafes de vardı. Kafeslerin içindeki canavarlar prangalarına karşı mücadele ederken zincir sesleri yankılanıyordu. Demir kafesler ızgara şeklinde yapılmıştı. Canavarlar burunlarını açıklıklardan uzatıyor, dişlerini göstererek uluyorlardı.

Oda, stadyumun ana sahnesinin altındaydı. Canavarların bekleme odası olarak kullanılıyordu.

Sahneye çıkma sırası geldiğinde kafesleri bir görevli tarafından yüzeye çıkarılırdı. Zincirleri kırıldığında bir eğitmen onları bekliyor olacaktı.

“Ne yapıyorsunuz? Bir sonraki için hazırız! Neden yukarı kaldırmıyorsunuz?!”

Tak tak tak. Depo odasının dışındaki taş zeminde yüksek topuklu ayakkabıların keskin adımları yankılandı, hemen ardından kapı açıldı ve Ganesha Familia'dan bir kadın üye belirdi.

Canavar taşımacılığı ekibinin yöneticisiydi. Yardımcıları asla aksamazdı, bu yüzden bir sonraki kafes zamanında gelmeyince durumu araştırmaya koştu.

Onları azarlamaya hazırdı ama kimse cevap vermedi.

“N-ne oldu? Hey!”

Ekip üyeleri odanın her yerinde yere serilmişti.

Sorumlu bıraktığı dört adam, kutulara yaslanmış, yüzlerinde boş bakışlarla oturuyorlardı.

En kötüsünden korkarak en yakındakine koştu. Nefes alıyordu. Yarası da yoktu. Ekibin geri kalanına gittiğinde, hepsi aynı kayıtsız durumdaydı. Ancak, yaşıyorlardı.

Tek sorun, hepsinin ipleri kesilmiş kuklalar gibi görünmesiydi. Vücutlarında hiç güç kalmamıştı.

“Ah… ah.”

Canavar zehri mi…? Hayır, olamaz… Bu da neyin nesi?!?

Hepsi bir şeyler mırıldanıyordu. Yüzleri pancar gibi kızarmıştı. Gözleri odaklanmıyordu.

Daha önce böyle bir şey görmemişti. Onlara nasıl yardım edeceğini bilmediğini fark ettiğinde vücuduna bir ürperti yayıldı. İlk kez gördüğü bir şeyi nasıl iyileştirebilirdi ki?

Burada ne oldu…? Ayağa kalktı ve kafeslerinde kilitli duran uluyan ve çırpınan canavarları görmezden gelerek odayı taradı.

***

Arkasındaki hava aniden değişti.

Agresif bir sinsi saldırı değildi; daha çok bir arkadaşın diğerine gizlice yaklaşması gibiydi. Zarar verme niyeti yoktu, bu yüzden kadın tepki vermekte çok yavaş kaldı.

Arkasında biri duruyordu.

“Lütfen kıpırdamayın?”

“—ah.”

Kumaşın hızlı bir hışırtısı ve aniden hiçbir şey göremedi.

Gözleri, dokunuşu pürüzsüz, narin parmaklarla kapatılmıştı.

Bir kalp atışı sonra, tüm vücudu olduğu yerde dondu, uzuvları hafifçe titriyordu.

Tatlı bir koku burnunu yaladı, yumuşak bir vücut sırtına bastırıldı, tenini sıcaklık sardı. Tüm duyuları, göremediği bir “güzellik” tarafından felç edilmişti.

Bu, karşı konulmaz bir “cazibeydi”.

Anlayamadığı bir “cazibe”.

Karşı koyamadı, direnemedi.

Zihni boşalıyordu, düşünceler bir anda buharlaşıyordu.

Özgürlüğü elinden alınmıştı.

“Anahtar nerede?”

“—e.”

“Kafeslerin anahtarı, nerede o?”

Ses kulağına hafifçe fısıldadı ama bu ses bilincini ele geçirdi. Başı öne eğildi, boynu onu taşıyamıyordu.

Zihnindeki sözlerle savaşamadı ve itaat etti.

Titreyen sağ kolu, beline bağlı bir anahtarlığı almak için arkasına uzandı. Anahtarlar, gergin elinde şiddetle sallandı. Anahtarları omzuna kadar kaldırdı.

“Teşekkür ederim.”

Anahtarlar elinden alınırken gözlerini kapatan eller çekildi. Ama gözleri tepki vermedi. Kız hiçbir şey göremedi.

Arkasındaki varlık geri çekildi. Onun desteği olmadan dizleri büküldü ve nazikçe poposunun üzerine yere düştü.

Ekibiyle aynı “cazibeye” kurban gitmiş ve onların kaderine ortak olmuştu.

“Özür dilerim.”

Freya kızı arkasında bırakarak deponun derinliklerine doğru yürüdü.

Lonca çalışanları ve Ganesha Familia'nın “çetin üyeleri” batı kapısını koruyordu. Buraya kadar gelebilmek için hepsini çaresiz bırakmıştı.

Freya'nın kimseyle savaşma yeteneği yoktu. O, Gekai'deki birçok tanrıdan sadece biriydi. Özel güçleri yoktu.

Ama onun güzelliği vardı. Kelimenin tam anlamıyla güzelliğin ta kendisiydi.

Mantıkla kontrol edilemeyen bir güce sahipti. Diğer tanrılar onun büyüsüne kapılırken, insanlar ve yarı-insanların hiç şansı yoktu. İstediği zaman herkesi transa geçirebilen karşı konulmaz bir yeteneği vardı.

Bu kez bunu biraz eğlenmek için kullanıyordu.

Kurbanlarının cinsiyeti önemli değildi. Bilinçleri onları terk eder, ayakta durmak için kemikleri olduğunu unuturlardı. Onun “cazibesine” tutulurlardı.

Görünmemeye dikkat ettiği sürece, bu seviyedeki sızma onun gücü dahilindeydi.

***

Freya deponun ortasında durdu.

Etrafında canavar kafesleri sıralanmıştı, içlerindekiler yenilenmiş bir enerjiyle uluyordu. Etrafındaki canavar kükremelerinin patlamasını dinledi.

Ancak, kapüşonunu indirir indirmez, tüm canavarlar sustu.

***

Güzelliği onları da tuzağa düşürmüştü.

Gözlerini yeni düşmüş kar rengindeki teni doldurdu. Freya'nın gümüş saçları ve gümüş gözleri, canavarları pasif bir duruma sokarak kaslarını felç etti.

Acımasız canavarlar bile onun “cazibesinden” güvende değildi.

“…İyi iş çıkaracaksın.”

Her birini tek tek inceledi ve sonra belirli bir kafesin önünde durdu.

O canavar, kalın beyaz bir kürk tabakasıyla kaplıydı. Kolları kocaman, omuzları ise şişkin kaslarla genişti. Freya'nın saç rengiyle kusursuzca eşleşen, daha uzun, iplik benzeri bir kürk çizgisi sırtından aşağı iniyor ve küt bir kuyruk gibi görünen yerde son buluyordu.

Vahşi gümüş sırtlı canavar, Güzellik Tanrıçası ile göz göze geldi, nefes alışverişi her geçen saniye daha da ağırlaşıyordu.

“Çık dışarı.”

Elindeki anahtarla kafesin kapağını açtı.

Canavar Freya'nın talimatlarına uydu ve ızgara kafesten dışarı çıktı. Kollarını ve bacaklarını kısıtlayan zincirler ayaklarında şıngırdadı.

Bir canavarı serbest bırakmıştı. Bunun ne kadar tehlikeli olabileceğini biliyordu.

O ipleri çekerken, bu tür küçük ayrıntılar onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Buraya tek bir nedenle gelmişti.

O çocuk hemen dışarıda…

Hedefi Bell Cranell'di.

Ah, ama ne yazık. Onu biraz daha büyümesini izlemek isterdim…

Bell'in endişe verici bir hızla büyüdüğünü biliyordu. Nedenini bilmiyordu ama hızla geliştiğini görebiliyordu.

Hiç kimse bir tanrıdan sır saklayamazdı.

…Onunla oynamak istiyorum.

Freya küçük bir çocuk gibi kendi kendine kıkırdadı.

Sevdiği kişiye, sanki olgunlaşmamış bir çocukmuş gibi bir şaka yapmak istiyordu.

Ama duramıyordu. İlk görüşte aşkı, onunla olamadığı her an göğsünde derin bir sancı gibi onu ileri itiyordu.

Onu korkmuş, ağlarken görmek istiyordu ama hepsinden önemlisi cesaretini görmek istiyordu.

***

“Fhaa… fhaaaa…?”

Freya, gümüş sırtlının yanağını sevgiyle okşadı, hayvanın burnu her nefes alışında genişliyordu. Zihnine yeni bir düşünce düştüğünde bir an duraksadı.

Ya bu canavar, onu serbest bıraktığı için Bell'i yanlışlıkla öldürürse?

Bunu düşünmemişti ama hızla omuz silkti.

Eğer Bell bugün ölürse…

Onun peşinden giderim.

Ruhu Gekai'yi terk ederse, zamanın ve uzayın sonuna kadar onu kovalardı.

Onu tutacağım.

Onu yakaladığında, tutkulu göğüslerine bastıracaktı.

Gözleri sevgi ve şefkatle parlıyordu ama yüzünde zalim bir sevgi vardı. Dudaklarında kesinlikle şeytani bir gülümseme belirdi.

Gümüş sırtlının başını iki eliyle tuttu, şeytani gülümsemesiyle birlikte. Canavarın vücudundaki her kas enerjiyle atıyordu.

Peki…

Öne eğildi ve dudaklarını yaratığın alnına yerleştirdi.

Beni bekle?

Depo odasından bir kükreme yükseldi.

***

“Tanrıça, Eina ile ne konuşuyordunuz?”

“Ah, şundan bundan işte.”

Tanrıça ve ben, Syr'i ararken stadyumun etrafında zaten bir tur atmıştık. Şimdi Doğu Ana Caddesi'ne geri döndük. Sokaklar artık daha boş. Herkes muhtemelen içeride eğitmenleri izliyordur.

“Hey, Bell. Aradığın kişi bir kız, değil mi?”

“Eh? Ah, evet, kül rengi saçları ve gözleri var. Yetişkin görünüyor ve benden biraz daha uzun…”

Syr'in nasıl göründüğünü sormuyordu. Gözleri yarı açık, bana bakıyor. Gözlerini kırpmıyor…

Neden bana öyle bakıyor…? İçime kötü bir his doğdu.

“Şey… Tanrıça?”

“…Tıpkı o danışman gibi, gerçekten hiçbir fikrin yok.”

“Eh…? Ne demek istiyorsunuz?”

“Kim bilir.”

En azından bana bakmıyor ama dudak büküyor…

Yemin ederim at kuyrukları canlı gibiydi ve kasılıyordu. Sanki beni boğmak istiyorlardı…

Ne yaptım ben? Neden böyle…?

Küçük bir sonsuzluk boyunca sessizlik içinde yürüdük.

***

“—?”

“…Ne oldu, Bell?”

Havada bir şeyler hissettim ve yürümeyi bıraktım. Tanrıça, omzunun üzerinden bana baktığında hala eskisi kadar kızgın görünüyordu.

Az önce, bir şey…

Kulaklarıma bir şey ulaştı.

Festivalin gürültüsü değildi; daha keskin, daha gergindi.

“…Bir çığlık mı?”

Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, bir ses dalgası bizi yuttu.

“CANAVARRRRRRRRR!!!!!!”

Huzurlu sokak, o tek kelimeyle bir panik patlamasına dönüştü.

İşte orada.

Sokağın sonunda, stadyumdan gelen bir canavar var.

Tüm beyaz kürkü diken diken olmuş bir şekilde taş yolda dört nala geliyordu.

Canavar, gümüş sırtlı, öfkelenmişti.

İçinde bir fırtına kopuyordu, kasları tam güçle ateşleniyor, önündeki her şeyi savuracak kadar kuvvetli nefes alıyordu. Onu istiyordu ve onu şimdi istiyordu.

Bir tanrıça arıyordu.

Gümüş saçlarını son görüşü, stadyumun dışında, kalabalığın arasına karışıp gözden kaybolduğu andı. Tamamen büyülenmiş canavar, daha önce hiç hissetmediği bir güç ve kuvvetle peşinden koştu; sanki görünmez bir zincirle çekiliyordu.

Onun aşkı!

Tanrıça'nın sevgisi!

Canavarın en saf, en temel içgüdüleri bedenini ele geçirmiş, onu ileri doğru sürüklüyordu.

Bir canavarın içgüdüleri asla sarsılmazdı. Bir tanrıçanın aşkına olan arayışı onu tüketiyordu.

"Gaaahhh!!!"

"Hii!"

Gümüş sırtlı, sokakta ilerlerken arabaları ve kutuları yolundan savuruyordu.

Ağlayan bir at, kendini yolun dışına atmayı başardı. Ama arabasının sürücüsü o kadar şanslı değildi. Gökyüzüne fırlatılıp yere yuvarlandı. Gümüş sırtlı canavar hızla geçerken, at boş arabayı efendisine doğru geri döndürdü.

Tanrıça'nın kokusunu kaybediyordu. Tatlı kokusu yok olmuştu. Yanlış bir yere mi sapmıştı?

Gümüş sırtlı, bir an durup kokuyu yeniden bulmaya çalıştı. Her yöne baktı, havayı büyük nefeslerle içine çekti.

Sokaklar yine insanlarla doluydu; koşanlar, şok içinde olanlar, ciğerleri yırtılırcasına çığlık atanlar. Gümüş sırtlı, bir insan çemberinin ortasında kalmıştı.

Gümüş sırtlının gözleri kalabalığı taradı, sonra aniden bir noktada durdu.

Gözleri bir noktaya, belirli birine kilitlenmişti.

Kan çanağına dönmüş gözleriyle "onu" gördü.

Siyah saçlı, boş bakışlarla doğrudan ona bakan küçük bir kız.

Çevresindekilerden bariz bir şekilde farklı bir varlık.

Tamamen başka bir boyutta biri.

Peşinden koştuğu "tanrıça" ile aynı niteliklere sahip biri.

Kulaklarına bir ses ulaştı:

"—Küçük olanın peşinden gidebilir misin?"

Kulağına fısıldayan o sözler, ona aitti.

"—Bulduuum!"

Gümüş sırtlı, gözleri faltaşı gibi açılmış küçük kıza doğru kocaman bir adım attı.

...

Bir adım öne atar.

"...B-Bell."

Tanrıça'nın elini kavrayıp bir, iki adım geri çekildim.

Vücudumdaki her tüy diken diken olmuştu. "O" günden beri böyle hissetmemiştim.

Beyaz bir beden, sırtından aşağı dökülen gümüş saçlar. Varlığı eziciydi.

Bir canavarın gözleri vardı, ne bir ritim ne de bir mantık. Ve bana, bir de tanrıçaya bakıyordu.

Nefes alamıyordum.

Neden burada bir canavar var? Neler oluyor? Bu soruları daha önce de sormuştum...

Burada olmaması gereken bir şeyle karşı karşıyaydım. Minotor olayı yeniden yaşanıyordu. Terliyordum, tıpkı son seferki gibi şiddetle titriyordum.

Birimiz ezilip geçilecekti!

"—Elinden gelenin en iyisini yap."

Bu ses nereden geliyordu...?

---