Sonsöz

Bell, Hestia ve Aiz Orario'ya güvenle döndükten sonra, Rakia ile olan savaş hızla sona erdi.

Orario'ya fazla yaklaşan asker taburu, Kenki'ye karşı savaşta ağır kayıplar verdi. Eşlikçileri yanından ayrılınca, Ares, Orario'nun takviye kuvvetleri gelir gelmez Asfi'nin istihbaratı sayesinde köşeye sıkıştırılıp yakalandı.

Ortaya çıkan kaos sırasında tanrı, ikinci komutanı Marius'tan ayrıldı. Böylece, Savaş Tanrısı olarak bilinen kişi, Lonca'nın ön bahçesine kadar götürüldü.

“Normalde, böyle bir şey seni Tenkai'ye geri göndermeyi gerektirirdi. Ama her zamanki gibi, seni bağışlayacağız. Rakia'da sensiz çok zor durumda kalacak bir sürü genç var. Bu yüzden karşılığında, ordundan yakaladığımız tüm gençlerin Statülerini serbest bırakacaksın.”

“B-bunun anlamı ne, Loki?”

“Apaçık ortada. Senin gençlerinin benimkilerle savaşarak kazandığı tüm excelia'yı o sınırdan keyfine göre geri götürmene izin vermeyeceğim.”

Orario'nun maceracılarının nezaketi sayesinde —savaş çığırtkanı familia tarafından görevlendirilen tabur hariç— Rakia ordusu çok az kayıp verdi. Bu "oyun savaş" sona ererken Orario'nun kesin talebi, Rakia askerlerinin savaşta kazandıkları excelia'nın faydalarını bedavaya almamalarıydı.

Yaklaşık 10.000 askerin Statüleri serbest bırakılacak—ve Dönüşüm'den sonra Orario'nun tanrı ve tanrıçaları tarafından mühürlenecekti. Ancak Ares'in bu şartları şiddetle reddettiği aşikârdı. “Yukarıya tek yön bilet ister misin?” Loki'nin tehdidi, yanaklarından üzüntü gözyaşları süzülmesine neden oldu ve Ares taleplerine boyun eğdi. Ertesi günün tamamını şehir surlarının dışında birbiri ardına Statüleri serbest bırakarak geçirdi. Bitirene kadar uyumasına veya mola vermesine izin verilmedi. Savaş Tanrısı, takipçilerini serbest bırakmak için gerekli ritüelleri tamamlarken nefes almakta zorlandı, eli titriyordu.

Rakia, bu savaşın ve Ares'in serbest bırakılmasının bedelini 10.000 askerin Statüleri ile ödedi; bu, her açıdan önemli bir kayıptı.

Generallerin hepsinden daha yüksek rütbeli tanrıları, Orario tarafından rehine tutuluyordu. Şehir ne talep ederse etsin, kabul etmek ve yerine getirmek zorundaydılar.

Rakia, daha önce Orario'ya karşı birçok kez savaşa girmişti, ancak tanrılarının yakalanması ülkelerinin tarihindeki en ağır kayıplara yol açtı. Vatanlarına geri dönerkenki utanç yürüyüşleri sırasında, bıkmış Marius onları karşılamaya çıktı.

Altıncı Orario İstilası, Rakia için tam bir hezimetle sonuçlandı.

Orario'nun şehir surlarının içi baştan sona huzurluydu.

“Nihayet evdeyiz…”

Aiz'den ayrılıp kuzey kapıdan geçtikten sonra Hestia kendi kendine içini çekti ama aynı zamanda gülümsedi.

Bell ile yan yana yürürken, rahatlamış, yarı açık gözlerle şehir manzarasını seyretti.

“…Bell.”

“Evet.”

“Hep birlikte, değil mi?”

“—Her zaman!”

Bell'in sesi güvenle yankılandı; kendisine yukarıdan bakan tanrıçayla göz göze gelip gülümsedi.

Uzattığı elini tutarak, çocuk ve tanrıçası kapı'nın içinden çıktılar.

Aile üyeleri, tanrısal dostları ve macerayı paylaşan yoldaşlarının sevinç gözyaşları ile hemen karşılandılar. İkisi de onları karşılamak için koşan insan grubuna el salladı.

Mavi bir gökyüzü bugün yine Labirent Şehri'nin üzerine yayılmıştı.

Yerin derinliklerinde.

Birçok kıvrımlı ve dönemeçli yol boyunca her yöne yayılan labirentin ortasında, dev bir ağacın içini andıran ahşap bir labirent vardı.

Mavimsi yeşil yosun duvarları ve tavanı kaplamış, alanı henüz keşfedilmemiş gizli bir dünya gibi gösteriyordu.

Uğursuz ulumalar uzaktan bir yerden yankılanıyor, labirentin karmaşık yollarında bir titreme yaratıyordu.

Birdenbire—çat!

Labirentin bir köşesinde bir duvar çatladı. Yeni bir canavar doğmak üzereydi.

Çat, çat. Yosunlu duvarda bir çizgi ağı ilerledi. Açık mavi tenli bir kol ilk çıkan oldu.

Yakında aynı renkte bir omuz, ardından bir boyun ve baş geldi. Üst ve alt gövde duvardan dışarı düşüp aşağıdaki zemine yuvarlandı.

Vücudu insan bir kıza benziyordu: dört uzuv ve pürüzsüz bir vücut. Omuzları, beli ve birkaç başka bölgesi sayısız pulla kaplıydı.

Uzun, mavimsi gümüş saçları başından aşağı akıyor, yaratık yüzüstü yattığı yerden yavaşça kalkarken bir yandan diğer yana sallanıyordu.

Çarpıcı güzellikteki canavarın, loş ışıkta mücevher gibi parıldayan koyu kırmızı gözleri vardı. Uzak bakışlarını, birçok ağacın yaprakları tarafından engellenen tavana doğru çevirdi.

İnce, narin boğazı titreşti.

“…Burası… neresi?”