Yeni Yuva, Eski Anılar

Şehir hareketliydi.

“…Bir ay mı?”

“Ciddi misin…?”

Maceracılar, devasa Lonca Merkezi’nin duyuru panosunun etrafına toplanmıştı. Donakalmış bir hayranlıkla, o belirli duyuruya bakıyorlardı.

“O velet…!”

“Hadi Bete! Çabuk ol da bir bakayım!”

Üst düzey bir maceracı, dostunun ricasına rağmen duyuru panosundan kâğıdı kaptı ve elinde buruşturdu.

“Heh heh heh, gerçekten yapmış~.”

Bu rütbe yükseltme duyurusunun haberi yayılırken, birçok tanrı keyifli gülümsüyor, coşkuyla eğleniyordu.

Savaş Oyunu hâlâ insanların hafızalarında tazeyken, bu haber şehirde yangın gibi yayıldı.

Süre: Bir ay.

Maceracı Bell Cranell, Seviye 3’e ulaştı.

***

“—Hapşuu!”

Bu hapşırık ansızın gelmişti.

Kollarımdaki kutuyu neredeyse düşürecektim ama düşürmeden dengemi toparlamayı başardım. Tam tehlikeyi atlattığımı düşünürken… “HAPŞUU!” Burnumdan daha da güçlü bir hapşırık koptu.

“Neyin var, Bell? Üşüttün mü yoksa?”

“Hayır, sanmıyorum…”

Önümde yürüyen tanrıçam, ben burnumu çekerken ve gözlerimi kırpıştırırken dönüp bana baktı.

Benim gibi, tanrıçam Tanrıça Hestia’nın da kolları eşyalarla doluydu. “Biri seni çekiştiriyor olmalı, değil mi?” dedi gülümseyerek. Yüzümü buruşturup el sallayarak geçiştirdim. Bu sadece saçma bir batıl inançtı.

“Daha da önemlisi, Bell, şuna bir bak!”

Tak tak tak tak. Hızlı adımlarla ilerledi. Ben de onun peşinden bir binanın gölgesine, köşeyi dönerek ilerledim.

Birden, tamamen yenilenmiş ve rüya gibi parıldayan yeni evimizi gördüm.

“Vay canına…”

“Ne oldu? Ne düşünüyorsun? Bugünden itibaren burada yaşıyoruz!”

Bahçe kapısından geçip kutuları bahçeye bıraktım ve her şeyi incelemeye koyuldum. Sabah ışığında parıldayan malikânenin her ayrıntısını incelerken gözlerim faltaşı gibi açıldı.

Apollo Familia’nın evini –bir nevi ele geçirdikten sonra– tadilattan geçirip kendimize ait hale getirmiştik. Tanrılarının tasarım konusunda gerçekten tuhaf zevkleri vardı ama ev iyi inşa edilmişti ve şimdi yepyeni gibi görünüyordu. Üç katlı bu taş yapı, şaşırtıcı bir derinliğe sahipti. Hatta küçük bir saray bile olabilirdi.

Hestia Familia’nın amblemi, bir çan ve alevler, ön kapının üzerinde asılıydı.

Tanrıçama baktığımda yanaklarım heyecanla karıncalandı. O da bana geri gülümsedi, göğsünü gururla kabartarak.

“Hephaistos beni o pis bodruma attığından beri çok yol kat ettim!”

Çok arzuladığımız, görkemli yeni evimize bakarken, tanrıçam kolunu yüzüne götürdü ve nadiren görülen, erkeksi (kadınsı?) bir gözyaşı döktü.

Gülümsememi zorladım. Geriye dönüp düşününce, kilisenin altındaki o oda rahattı. Sadece ikimiz orada yaşarken, o kadar da kötü değildi.

Elbette bir sürü sıkıntı vardı ama yıkıldığı için üzgünüm… Tanrıçamla geçirdiğim ve o yerde paylaştığımız güzel anlara dair hâlâ çok anım var.

Ama, evet…

Arkadaşlarım, ailem büyüdü.

Ve şimdi herkese yetecek kadar büyük bir evimiz var. Belki de bu iyi bir şeydir.

Yüzüme yayılan gıdıklayıcı bir gülümseme hissederken ensemi kaşıdım.

“Hestia, iş istendiği gibi bitti.”

“Ohh. Teşekkürler, Goibniu.”

Ben hâlâ malikâneyi hayranlıkla izlerken, tadilatı yapan mimarlar –Goibniu Familia’sının üyeleri– her yönden peş peşe ortaya çıktı, ayrılmaya hazırlanıyorlardı. Liderleri Lord Goibniu, Tanrıça Hestia’yı selamladı ve o da karşılık verdi.

Tadilatı yapmaları için onları tutmuştuk. Lord Goibniu, demircilik ve mimarlık tanrısıydı. Familia’sı Orario’da oldukça eşsizdi, istek üzerine inşaat işleri alıyorlardı. Elbette, Goibniu Familia’sındaki demirciler ve zanaatkârlar iyi biliniyor ve hatırı sayılır bir takipçi kitlesine sahipti. Hephaistos Familia’sı kadar popüler olmasa da, birkaç üst sınıf maceracının her şeyden çok onların işini tercih ettiğini biliyordum. Hatta, Lilly’nin prumlar için özel olarak tasarlanmış bilek yaylı tüfeğini de onların demircilerinden biri yapmış gibi görünüyordu.

Çalışmaya başlayalı dört gün, bizi Zindan’ın on üçüncü katına götüren görevlerimizden bu yana ise iki gün geçmişti.

Hızlı çalışmışlar ve malikânenin dış cephesindeki taşları restore etmede muhteşem bir iş çıkarmışlardı. Dışı bu kadar iyiyse, içi nasıldı acaba?

Görünüşe göre iki tanrı, ödeme detaylarını halletmeyi ve binada yapılan işleri konuşmayı bitirmişti. Lord Goibniu’nun oldukça tıknaz bir vücudu vardı, bir cüceninkinden pek farklı değildi. Kendi etli uzvuyla Tanrıça Hestia’nın elini sıktıktan sonra ön kapıdan dışarı çıktı.

Liderlerinin ayrıldığını görünce, familia’sının geri kalanı da ekipmanlarını taşıyarak arkasından sıraya girip çıktı.

“Goibniu’dan da bu beklenirdi. Talimatlarımıza harfiyen uymuşlar.”

“Ah, öyle mi?”

“Hımm hımm. Herkesin istediği gibi, birkaç odaya değişiklikler yapmışlar ve malikânenin içine ve dışına yeni tesisler kurmuşlar.”

Hayranlıkla mırıldanarak tanrıçamın yanında durdum ve yeni evimize bir kez daha yukarı baktım.

Tüm bu kutuları hallettikten sonra, her şeyi kontrol etmem gerekecek.

***

“Ooooh…!”

Elleri ve dizleri yerde, Mikoto dolu, buharı tüten bir küvete göz attı.

Yenilenmiş evlerinin üçüncü katında dolaşıyordu. Talep ettiği odayı incelemek için her şeyi bırakmıştı.

Mimarlar, mevcut duşları kullanarak alanı büyük bir hamama dönüştürmüşlerdi. Sanki aklını okumuş gibi, memleketinin tarzında yapılmış, aynı anda on kişiyi rahatça alabilecek büyük bir selvi ağacından küvet vardı. Şşşşş. Küvetin üzerindeki musluktan düzenli bir şekilde akan sıcak suyun sessiz sesini duyabiliyordu. Mikoto küvete bakarken, yüzü suyun yüzeyine yansıyor, selvi ağacının hafif kokusu ona ulaşıyordu.

Hâlâ dört ayak üzerinde olan Mikoto, birden bakışlarını ayırdı ve başını kaldırdı. Duvarlardan tavana, zeminden sütunlara ve kovalara kadar her şey ahşaptandı; duş başlıklarının parıltısı odanın cazibesine cazibe katıyordu.

Her şey ona Uzak Doğu’daki evini hatırlatıyordu. Tüm bunları görünce o kadar etkilenmişti ki hafifçe titredi.

Suyun üzerinde yükselen ince buhar kümelerini izlerken, ince boğazından bir ses yükseldi.

“Öf-öf…!”

Mikoto ikilemde kalmıştı.

Şu anda taşınma sürecindeydiler; arkadaşları bile malikâneye kutu üstüne kutu taşıyor, çok sıkı çalışıyorlardı. Şu an tembellik etmeye zamanı yoktu, diye düşündü tam da gözleri arkasındaki yerdeki eşya yığınına takılırken.

Ama… beyaz buhar ve cezbedici kokular o kadar baştan çıkarıcıydı ki, onu sihir gibi içine çekiyordu.

Bu dürtüleri bastırıyordu ama şimdi…

“K-kısa bir süre için sadece.” Sığ mazeretini sessizce söyledi ve giyinme odasına geri döndü. Ana koridora başını uzatarak iki yana da baktı, kimsenin olmadığından emin olmak için gergin bir şekilde kontrol ettikten sonra kapıyı tamamen kapattı.

Şıııp. Kıyafetlerinin kuşaklarını çözerken, kumaşın kayıp düşme sesleri giyinme odasını doldurdu.

Şıp. Parmağını hafifçe suya soktu ve yüzeyde dalgalanmalar yarattı.

İnce baldırları çabucak takip etti, ardından uylukları ve sonra da –şlapp– tüm vücudu buharı tüten banyoya kaydı.

“Ahhhhhh…!”

Omuzlarına kadar suya batarken, dudaklarından keyifli bir iç çekiş döküldü.

Banyonun sıcak kucaklamasının tadını çıkardı. İki gözünü de sımsıkı kapatarak, Mikoto tüm vücudunun gevşemesine izin verdi.

“Lütfen beni affedin, Lord Takemikazuchi, herkes…!”

Hararetle özür dilerken, yüzünün de gevşemesine izin verdi. Takemikazuchi ve çocukluk arkadaşlarıyla Orario’ya geldikten sonra göreceli bir yoksulluk içinde yaşamaya zorlanmıştı. Düzgün bir banyo söz konusu bile değildi ve sadece duşlarla idare etmek zorundaydılar. Hiçbirinin şikâyet etmediği veya imkânlarının ötesinde yaşamaya çalışmadığı zaten biliniyordu… Ama şimdi, içinde biriktirdiği bastırılmış arzular hepsi birden serbest kaldı.

Eski favori açık hava kaplıcasının anıları zihninin yüzeyine hücum etti.

Memleketinin eski sahnelerini ve manzaralarını mutlu bir şekilde anımsadı ve yakında, cildi kiraz çiçekleriyle aynı renge büründü.