Külkedisi Mutluluğu Düşler mi?

“Tebrikler, destekçi. Seviye atlayacaksın.”

Bell'in Durum güncellemesinden bir gün sonraydı.

Hestia, Lilly'ye güncelleme sonuçlarını tüm familia'nın önünde açıklamak için bekletmişti.

“Ha?” dedi Lilly, duyduklarını tam olarak kavrayamadan. Bir an zaman durmuş gibiydi. Ardından ifadesi değişmeden devam etti: “Kim atlıyor?”

“Sen.”

“Ben ne?”

“Seviye atlıyorsun.”

“Nerede?”

“Tam burada.”

“Ne zaman?”

“Şimdi.”

Bell ve diğerlerinin toplandığı oturma odasında bir anlık sessizlik oldu. Ve sonra—

“E-EVEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEETTTTTT!!!!”

Lilly iki yumruğunu da havaya savurdu, kendine hiç yakışmayan bir zafer çığlığı attı.

Mikoto ve Haruhime'yi irkilten, Bell ile Welf'i ise şaşkınlıkla geriye sıçratan, tüm benliğiyle ortaya konmuş bir zafer ifadesiydi bu.

“Seviye atlamadan önceki son Durum güncellemenizin sonuçları burada,” dedi Hestia hafifçe, gülmesini bastırarak Lilly'ye bir kağıt uzatırken.

Lilly, sevinç çığlığından hâlâ nefes nefese, içeriği görmek için adeta atıldı.

Seviye 1

Güç: I81 -> H106

Savunma: H144 -> 189

El Çabukluğu: G265 -> 298

Çeviklik: E417 -> 468

Büyü: E499 -> D500

Büyü

Cinder Ella

• Şekil değiştirme büyüsü

• Büyü yaparken zihinde canlandırılan şekli alır. Net bir görüntü olmazsa büyü başarısız olur.

• Var olan bir formu taklit etmek önerilir.

• Efsun okuma: “Yaraların benim. Benim yaralarım benim.”

• Etkisini kaldırma efsunu: “Gece yarısı çanının sesi.”

Arter Desteği

• Taşınan ağırlık belirli bir eşiği aştığında otomatik olarak etkinleşir.

• Yardım miktarı taşınan ağırlıkla orantılıdır.

Komuta Çağrısı

• Belirli bir seviyenin üzerinde bağırırken telepatik iletişim menzilinin genişlemesi.

• Yakın dövüş sırasında, alan artışı savaşın kapsamına göre belirlenir.

• Yönlendirmeler yalnızca aynı Falna'ya sahip alıcılara iletilir. Maksimum mesafe göndericinin seviyesine bağlıdır.

Bu, onun Seviye 1'deki son Durumuydu.

Seviye atlama, çeşitli işler başararak büyük miktarda excelia kazanmayı ve en az bir yeteneği altıncı rütbeye çıkarmayı gerektiriyordu.

Bu durumda, Lilly'nin büyüsü I-Rütbe'den D-Rütbe'ye yükselmişti, zira son bir ayda oldukça dramatik bir artış göstermişti. Xenos'ların Zindan'a dönmesine yardım etme operasyonu sırasında Daedalus Sokağı'ndaki savaşta kafa karışıklığı yaratmak için şekil değiştirme büyüsünü kullanmıştı. Ve sadece birkaç gün önce nihayet D-Rütbe'ye ulaşmıştı.

Büyük başarılar meselesi de vardı.

Doğrudan çatışma için nispeten az fırsatı olsa da, Lilly'nin atlattığı birçok ölümle burun buruna gelme durumu, görünüşe göre bir seviye atlamayı hak etmişti.

Belirleyici faktör, son seferdeki dev yosun ve Amphisbaena ile karşılaşması olmalıydı, ancak buna rağmen Lilly, Seviye 1 bir destekçi için son derece etkileyici birçok zorluğun üstesinden gelmişti: orta seviyelerdeki avları, Kara Goliath'a karşı savaş, Savaş Oyunu ve Xenos'ları çevreleyen tüm olaylar.

Her şeyden öte, geçmişindeki kara bir leke olan Soma'ya karşı kazandığı zaferdi.

İlerlemesi, yaşadığı her şeyin doğal bir sonucuydu.

Dahası, bu seviye atlama, Lilliluka Erde'nin Falna verildiği ve doğduğu anda bir familia'ya kabul edildiği andan itibaren tüm hayatının değerinin bir onayıydı.

Tüm bunların yanı sıra, yeni bir beceri de geliştirmişti.

Lilly kağıda bakarken, duygudan titriyordu.

“Peki, gelişim yeteneğiniz için ne yapmak istersiniz? Direnç bir seçenek, ama Bileşim'i de tercih edebilirsiniz gibi görünüyor.”

Hestia olasılıkları gözden geçirirken, Lilly atıldı. “Ş-şu Nahza Hanım'ın yeteneği, değil mi?! Ben hırsızken, bir maceracıyı kandırmak istediğimde, hep Bileşim kullanarak bir eşya hazırlıyormuş gibi yapardım!”

Anlaşılan Hestia'nın Lilly'nin Durumunu ertelemesinin ve onu hemen seviye atlatmamasının nedeni, gelişim yeteneği konusunda Bell ve diğerleriyle tartışma fırsatı vermesiydi.

Lilly yeniden heyecanlanmıştı, ama şimdi seçim konusunda kıvranıyordu – gerçi bu keyifli bir ikilemdi.

Bileşim, genellikle şifacılar tarafından edinilen bir gelişim yeteneğiydi ve başlıca ilaç yapmak için kullanılırdı. Yenilenme iksirleri gibi eşyaların etkinliğini, adeta büyü gibi görünene, yaraları anlık olarak kapatana kadar artırabilirdi.

Özünde, Bileşim'i seçerse, iksirler ve potansiyel olarak her türlü başka şeyi yapabilecek – bu da belirli eşya masraflarını önemli ölçüde azaltacaktı!

Lilly kendini hiçbir zaman bir şifacı olarak görmemişti, ama doğrusu bu olasılığı oldukça çekici buldu. İhtiyaç duyduğunda kendi başına iksir yapabilme yeteneği, ciddi bir finansal başarı olacaktı. Özellikle familia'nın parasından sorumlu kişi olarak bu fikir aklında cazip bir şekilde dolaşıyordu. Eğer bu işte iyi olursa, yaptığı eşyalardan bazılarını satıp biraz para kazanma potansiyeli bile vardı.

Yine de, Direnç de faydalı olabilirdi, daha az heyecan verici olsa bile…

Zararlı Durum rahatsızlıklarını pasif olarak önleyerek Direnç güçlüydü. Özellikle Zindan seferlerine çıkanlar tarafından aranırdı ve Zindan'ın derinliklerine inen yüksek seviyeli maceracıların bunu vazgeçilmez görmesi abartı olmazdı. Onsuz yapılması imkansız olan belirli şeyler vardı.

Lilly kıvrandı.

Sonra, uzun uzun düşündükten sonra, Direnç'i seçti.

Bileşim, eşya yaratmadaki faydasıyla ona son derece çekici gelse de, Lilly'nin asıl amacı Bell'in destekçisi olmaya devam etmekti.

Zindan'da sendelememek.

Her zaman onun yanında olmak, elinden geldiğince ona yardım etmeye hazır olmak.

Parti'ye, dolayısıyla Bell'e faydalı olmak, onun en yüksek önceliğiydi.

Uzak Doğu atasözü "Pirinç keki için pirinç keki dükkanına git" kadar basit değildi, ama gerçek şu ki Nahza'yı yakın bir müttefik olarak görüyorlar ve ihtiyaç duydukları her eşyayı sağlaması için ona güvenebilirlerdi. Tecrübeli, yetenekli bir şifacının yeni başlayan birinden daha iyi eşyalar üretebileceği mantıklıydı. Lilly, her zaman yaptığı gibi, ihtiyaç duydukları her şey için Nahza'ya güvenmeye devam ederken onunla pazarlık edebilirdi.

Herkesin kendi güçlü yönleri vardı.

Lilly, destekçi rolünü önceliklendirmeye karar verdi.

“Tebrikler, Lilly Hanım!”

“Bu harika!”

“Dikkat etmezsem, Küçük E beni geçecek!”

Mikoto, Haruhime ve Welf'in çevresinde, Lilly kendini övgülere boğulmuş buldu.

Çok mutluyum!

Gerçekten de öyleyim!

Bu günün asla gelmeyeceğini sanmıştım!

Lilly nihayet kabul edildiğini hissetti.

Bir zamanlar o kadar acı nefret ettiği bir gerçeklik tarafından kabul edilmişti.

Hayatındaki bunca insan sayesinde şimdi pırıl pırıl parlayan bir dünya tarafından kabul edilmişti.

“Senin için çok sevindim, Lilly!”

Ama herkesten çok… bu çocuk onu değiştirmişti.

Onun sayesinde, küllerle kaplı o hüzünlü kız olarak yaşamayı bırakıp kendine karşı dürüst olmaya başlama gücünü bulmuştu.

Onu kurtarmıştı.

Ve şimdi o çocuk, Lilly'ye ışıl ışıl bir gülümsemeyle bakıyordu. Ne kadar büyüyüp olgunlaşsa da, o rahat gülümsemesi hiç değişmiyor gibiydi.

Bir zamanlar… onun hayatını cehenneme çevirmek istemiştim gerçekten.

İçten içe, Lilly ilk tanışmalarını düşündüğünde tarif edilemez bir duygu hissetti. O kayıp küçük kuzuyu – ya da tavşanı – nasıl da güzelce dolandıracağını hayal ederken duyduğu keyif, geçmişindeki karanlık bir an olmasına rağmen, hâlâ bir şekilde güzel bir anıydı.

“Ne oldu, Lilly?”

“…Hiçbir şey! Hiçbir şey yok, Bay Bell!” Başını salladı ve Bell'in gülümsemesine en az onunki kadar parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Sonra yeminini tekrarladı – ne olursa olsun tutacağı bir sözü.

“Lilly seni şimdi ve sonsuza dek desteklemeye devam edecek!”

***

~

Lilly, şehirde yürürken neşeli bir melodi mırıldanıyordu. Yeni yükseltilmiş Durumuyla artık resmen Seviye 2'ydi. Sevincini gizlemesi imkansızdı.

“Sefer başarısızlıkla sonuçlandı ve familia'mız neredeyse iflasın eşiğine geldi, ama… meğer paha biçilmez ödüller de varmış!” Yeni harçlığını almış bir çocuk gibi zıplayıp döndü.

Çevresinde onu Hestia Familia'sından biri olarak tanıyabilecek kimse olmadığından, geçtiği dükkanların önündeki yetişkinlerin gülümseyen, şefkatli bakışlarına boğuluyordu.

Normalde çocuk olarak tanınmaktan hoşlanmazdı, ama o an için Lilly'yi zerre kadar rahatsız etmedi.

Yeni yeteneklerinin “düğmesini” bilinçli olarak çevirse, koşabileceği hız ve atlayabileceği mesafeler dramatik bir şekilde değişecekti. İsterse muhtemelen sokaktan yakındaki evlerden birinin ikinci kat çatısına kadar sıçrayabilirdi.

Yeni yeteneklerine alışmasının hem zaman hem de antrenman gerektireceğini düşünürken bile, Lilly yeni keşfettiği potansiyeliyle dolup taşıyordu.

“Ah, düşündüm de, Lilly yüzünden familia da terfi edebilir mi…?”

Ödemeleri gereken vergi artar mıydı? Seviye atlamasını sır olarak saklamak daha mı iyi olurdu?

Çeşitli olasılıkları düşündü, ama sonunda neşeli ve tamamen karakter dışı bir kahkahayla patladı.

“Kime ne? Yaşasın!”

İnanılmaz derecede sevinçliydi.

“Heh-heh… Şimdi bunu iyi haberle birlikte teslim etme zamanı.”

İki kolunda bir çanta taşıyarak, Lilly dolmaya başlayan sokaklarda koştu.

“Hey! S-sen… Lilliluka Erde misin?”

“Ha? Kim… Bay Ruan?!”

Aniden karşılaştığı diğer prum olan Ruan Espel, bir şövalye yamağının elbisesine ve havasına sahipti.

Bir zamanlar Apollo Familia'sının bir üyesi olan Ruan, şu anda serbest bir ajandı ve Lilly, onun Prumların Gizli Evi adında, sadece prumlara özel bir tavernada çalıştığını hatırlıyor gibiydi.

“Buralarda ne yapıyorsun?”

"...Meyhane için ayak işlerindeyim. Ne o, belli olmuyor mu?" dedi Lilly'den bir yaş büyük olan prum çocuk, fiziksel boyutuna göre oldukça büyük bir alışveriş çantasını göstererek. Dudağını bükerek küçümsedi, sanki Savaş Oyunu'ndan kalma bir kin beslediğini belli edercesine. "Peki ya sen? Küçük bir çocuk gibi kıkırdayıp duruyorsun. Ne bu kadar keyfini yerine getirdi?"

Ruan'ın sert tonu bile Lilly'nin keyfini kaçıramadı. Kendi çantasını hala iki kolunda tutarak gururla göğsünü kabarttı. "Keşif gezimiz bitti, seviye atladım! Lilly, İkinci Seviye'ye yükselenlerin arasına katıldı!"

Ruan'ın şaşkınlığı anlık ve gürültülü oldu. "N-neeeeeee?!" Yoldan geçenler, sokak ortasında sergilenen bu küçük melodramdan kaçınmak için iki prumun etrafından dolaşıyordu. "Ş-şaka yapıyorsun, değil mi? Bir prumun bu kadar kolay seviye atlaması imkânsız! Kahretsin, zaten benden daha zayıf değil miydin?!"

"Bildiğin gibi, Bay Ruan, benim büyüm var! Bu, tüm o antrenmanlarımın bir sonucu!"

Ruan'ın inançsızlığı dinmek bilmedi, ama yavaş yavaş Lilly'nin sözlerinin doğruluğunu kabullendikçe, dikkati dağıldı.

Omuzları düştü. Yüzü utançla buruştu, koyu gözlerle Lilly'ye baktı. "Kahretsin... Neden sadece sen...? Ben... Ben de..."

Lilly dondu kaldı.

O ifadeyi biliyordu.

Sadece beş ay önce, o da aynı ifadeyi taşıyordu.

Kıskançlık ve haset. Kendisine ait olmayanı arzulayan bir kalp. Başkalarının gülümsemelerinin dayanılmaz olduğu o sürekli kemiren his.

Lilly'nin durumunda ise, nefret de vardı.

Ruan'a bakıp kendi geçmişini gören Lilly, kısa sürede sakinliğini yeniden kazandı.

"Biliyor musun, Lilly de gerçekten, gerçekten çok zor zamanlar geçirdi. Neredeyse ölecek kadar çok çalıştım. Bu, kıskanmaya değecek bir şey değil!" Tek bir parmağını kaldırarak tezini savundu, ortaya çıkan ani kasveti dağıtmaya çalışarak.

"Öğğ... Ş-şunu anlıyorum."

Kıskançlığının yersiz olduğunu mu anladı, yoksa kendi acizliğine mi kahroldu bilinmez, Ruan kaşlarını çattı.

Lilly, aşağılık hissetmenin ne demek olduğunu çok iyi biliyordu ve heyecanına kapıldığını da farkındaydı.

Ancak Ruan'ı teselli etmeye çalışmadı, çünkü onun konumundaki biri için acımanın en can yakıcı şey olduğunu anlamıştı.

Ruan konuyu daha fazla uzatmadı ve belli ki değiştirmeye çalışıyordu. "...Ne iş? Tek başına bir şeyler için mi çıktın? Seviye atladığını Lonca'ya bildirmiyorsun herhalde. Elindeki o çanta... Para mı?" Lilly'nin tuttuğu keseye baktı, belki de içinden gelen madeni para şıngırtılarını duymuştu.

"Ah, bu da şey için—"

Lilly'nin cümlesi buraya kadardı ki kulaklarına tanıdık bir ses çalındı.

"Lilly, canım?!"

—!

Lilly nefesini tuttu. Bir an içinde, kalabalıkların arasındaki bir aralıktan, keskin prum gözleri kendi yönüne doğru gelen yaşlı bir çifti fark etti.

Hala biraz uzaktaydılar.

Kalabalığın arasına karışıp gözden kaybolduğu an, kısa ve tanıdık efsunu okudu.

"Senin yaraların benim. Benim yaralarım benim."

Ateş gibi hızlı bir büyüydü; kimsenin fark etmeye vakti olmadı.

Yüksek hızlı dönüşüm, bir gezginin pelerin hışırtısı, bir at arabası tekerleğinin dönüşü, bir cücenin ağır yükünü kaldırması arasında gerçekleşti. Lilly'nin gri bir ışıkla kısa bir an kaplanıp başka birine dönüştüğünü gören tek kişi Ruan'dı; büyünün neredeyse anlık etkileri karşısında gözleri fal taşı gibi açıldı.

Şaşırtıcı büyü yapma hızı, yeni seviyesinin bir getirisiydi—yeni keşfettiği gücünün kanıtı.

Ancak bundan da öte, taktikçi gözü—kısa bir kör noktaya manevra yapma yeteneği—keşif gezisi boyunca sürekli ölümden kaçarak kazandığı bir ödüldü.

Dönüşümüne Ruan'dan başka kimsenin tanık olmadığı "kız", şimdi kalabalığın arasına karışarak yaşlı çifte doğru yürüdü.

"Lilly, canım... ne—?"

"Üzgünüm, bir sorun mu var?" "Elf kız", sanki çifti yeni fark etmiş gibi başını kafa karışıklığıyla eğdi. Uzun, sivri kulakları ve geniş, badem şekilli gözleri vardı. Giysileri, belli bir Lilliluka Erde'nin giydiği kırmızı bir kıyafete sadece benziyordu.

Yaşlı insan çift, ya yanlış kişiyi bulduklarına ikna olmuş ya da sadece hayal kırıklığına uğramış bir şekilde ona garip gülücükler sundu.

"Ah, özür dileriz, canım. Seni başka biri sandık. Tanıdığımız bir kıza o kadar çok benziyorsun ki, biz de..." dedi yaşlı kadın özür dileyerek. Kollarında bir çiçek buketi tutuyordu ve belli ki bir yere teslim etmeye gidiyorlardı.

Genç elf kız, onların nazik gülümsemelerine baktı, ama konuşan yanındaki sessiz Ruan oldu. "Lilly' dediğinizi duydum. Hestia Familia'sından Lilliluka Erde'yi mi kastediyorsunuz acaba?"

"...Evet, doğru," diye pişmanlıkla yanıtladı yaşlı kadın.

Yaşlı adam, karısının yerine devam etti. "Bir çiçekçi dükkânı işletiyoruz, bilirsiniz, ve... bir zamanlar o bizde yaşardı, ve biz çok korkunç bir şey yaptık."

...

"Gerçi... o zaman bunun ne kadar korkunç olduğunun farkında değildik. Sadece kendimizi düşünüyorduk ve o zavallı kızın yükünü bir an bile düşünmeden onu kapı dışarı ettik. Ona sadece en cılız iyiliği gösterdikten sonra onu uzaklaştırdık, ve..."

Yaşlı adam sanki bir itirafda bulunuyormuş gibi konuştu. Çift, sokağın ortasında dururken, etraflarından akıp giden yayaların rahatsız ve hatta kırgın bakışlarına maruz kalıyordu.

"Dükkânın önüne hep para bırakılıyor, bilirsiniz... sanki 'Üzgünüm' diyormuş gibi. İlk başta bizimle alay ettiğini düşündük, ama ödemeler hep çiçeklerle birlikte geliyor. Hep çiçekler, tam da sevdiğimizi söylediğimiz çiçekler..."

Yaşlı adamın sesi boğulurken, Ruan elf kızın ellerine göz ucuyla baktı.

O küçük ellerde altın paralarla dolu bir kese vardı.

"...Şey, Hestia Familia oldukça tanınmış bir grup haline geldi. Üslerinin nerede olduğunu soruşturursanız, eminim bulmakta hiç zorlanmazsınız. Onu görmek isterseniz, istediğiniz zaman yapamaz mıydınız?" Ya bir kaprisle ya da yanındaki kıza duyduğu bir düşünceyle, Ruan masumiyet taklidi yaparak elf kızın asla soramayacağı soruyu sordu.

"Ona nasıl yaklaşacağımızı bile bilmiyoruz... Hayır, öyle değil—eğer gerçekten gitsek, ne söyleyeceğimizi ya da ne yapacağımızı bilmiyoruz, bilirsiniz..." dedi yaşlı kadın. Lilly'yi kovan kişiler olarak, pişmanlık duymaya veya özür dilemeye hakları olmadığını ima eder gibiydi.

Yukarıdaki berrak mavi gökyüzünün altında, yaşlı çiftin yüzleri kararmış ve ağırlaşmıştı.

Üzerlerine ezici, boğucu bir sessizlik çöktü. Lilliluka Erde'nin tanık olmak istemediği bir manzaraydı bu.

İşte bu yüzden—

"...Bayım, Hanımefendi." Elf kız konuştu. "Elizdeki o çiçekleri bana verir misiniz?" dedi saf bir gülümsemeyle, çiftin yüzlerini kaplayan karanlığı dağıtmaya çalışarak.

"Ne—?"

"Taşıdığınız o güzel çiçekleri almak isterim." Altın paraları içeren keseyi uzattı ve yaşlı kadının taşıdığı beyaz çiçek demetini işaret etti.

"B-biz yapamayız... bunlar sadece bugün satamadıklarımız, ve bu çok fazla para. Bu cılız çiçekler için çok fazla—"

Konuşmak için yaşlı kadının sözünü nazikçe kesen Lilliluka Erde değil, sadece isimsiz bir elf kızdı. "Bilirsiniz, bugün benim için gerçekten çok güzel bir şey oldu. Geçtiğim her şeyin buna değdiğini hissettiren bir şey. Bu yüzden o buketi sizden almak isterim... bu hislerle ve bu paralarla."

Bu, kızın gerçek arzusuydu. Görünüşü bir aldatmaca olsa da, sözleri doğruydu. Gözlerinin ardına hüznünü gizleyerek gülümsedi.

Bir an sonra, şaşkın çiftin yüzleri nihayet aydınlandı. Sanki önlerindeki elf kızın içinden bakıp bambaşka birini görüyorlardı. Gülümsemesi hüzünlü ve yalnızdı—ama aynı zamanda bir şekilde mutluydu.

"Teşekkür ederiz... Bayan Elf."

Yaşlı çift Lilly'nin adını söylemedi. Ama sanki çok değerli bir torunuymuş gibi nazikçe başını okşadılar.

Kızın yanakları kızardı ve yüzü kocaman bir gülümsemeyle açıldı.

Yaşlı çift vedalaştı, arkalarını döndü ve kalabalığın içinde kayboldu.

***

Sonra Ruan konuştu. "...Hey, buna gerçekten razı mısın?" Sesi etraflarındaki koşuşturmanın gürültüsüne karıştı ve muhtemelen az çok ne olduğunu tahmin etmişti.

"Sorun değil." Bir kez daha kimse tarafından fark edilmeden, Lilly büyülü kılığını bozdu. Çiçek demetini göğsüne bastırdı, hala yaşlı çiftin gittiği yöne bakıyordu.

"Lilly'yi görmek onları sadece üzecekti. Böylesi daha iyi."

...

"Bana bir zamanlar verdikleri yeri mahvettim... ve şimdi onlara neden olduğum tüm sıkıntıların bedelini ödediğime göre, bitti." Sonra, o melankolik havayı dağıtmak için parlakça gülümsedi ve şakacı bir tonla devam etti. "Hem zaten, ben de onlar kadar kötüyüm. Hayır, belki de onlarla karşılaşmaktan daha çok korkuyorumdur. Seviye atladıktan sonra bile, sanırım hep olduğum o zayıf küçük prumum."

Bir anlık sessizliğin ardından, Ruan itirazını tükürür gibi söyledi. "Asla öyle değilsin." Prum, Lilly'nin gözleriyle buluşmaktan kaçındı. Söyleyip söylememe konusunda emin değildi. "Sen güçlüsün. Benden çok daha güçlüsün..."

Lilly gülümsedi.

Minnettar bir gülümsemeydi.

Ve kollarındaki sallanan beyaz edelweiss çiçekleri de gülümsüyor gibiydi.

***

...

Bu sırada, tanrı Soma başını kaldırdı.

"Ne oldu, efendim?" diye sordu beline şarap kabağı takılı bir cüce olan Chandra.

Şehrin güneydoğu kesiminde bulunan üçüncü bölgedeki Soma Familia'sının karargâhındaydılar.

Soma, odasında baş teğmeni Chandra ile hesapları düzenliyordu, ama aniden pencerenin kenarında durakladı.

Uzun saçları gözlerini gizliyordu ve Chandra'yı görmezden gelerek pencereden dışarıya baktı. "O kız... büyümüş."

...?

"Sadece... bir his işte."

Başka bir Familia'ya geçse bile, üzerine kazınan ilk Falna'nın izleri tamamen kaybolmak zorunda değildi. Bir yara izi gibi, bir çocuğa verilen ilahi özsu sırtında, bir zamanlar farklı bir tanrıya yemin ettiğinin kanıtı olarak kalırdı.

Soma bunu tam olarak bir bağ olarak görmüyordu ama kızın tanrılara bir adım daha yaklaştığına dair belirgin bir hisse kapılmıştı.

“O kız derken... Lilliluka Erde'den mi bahsediyorsun?”

“…Evet.”

“Pek anlamadım ama... eğer ilgileniyorsan, onun hakkında bilgi almak için Hestia Familia'ya gideyim mi?”

Chandra, Familia'nın kaptanlığına henüz birkaç ay önce terfi etmişti ama tanrısının kısa, şifreli sözlerini yorumlamayı çabucak öğreniyordu. Tesadüfen eline geçen Soma Familia'nın eski üyelerine ait kayıt defterini karıştırıp Lilly'nin kaydını buldu.

Bulduğunda, Soma'nın kendi el yazısıyla yazılmış gibi görünen kayıtta, sadece cinsiyeti ve ırkı gibi en temel bilgiler kaydedilmişti.

Chandra'nın sorusuna sessiz kalan Soma, nihayetinde başını yavaşça salladı. “Hayır... bırak kalsın.”

“Hmm, neden?”

“Benim... ona yaklaşmaya hakkım yok.”

“'Hakkın yok' mu?”

“Onu bir zamanlar terk ettim. Ve... o zamandan beri elimden kayıp gitti.” Soma başka bir şey söylemedi.

Başka bir açıklama gelmeyeceğini anlayan Chandra omuz silkti. “Her zamanki gibi anlaşılmazsın.” Büyük bir sandığı kolayca omzuna alıp odadan dışarı taşıdı.

---

Şimdi yalnız kalan Soma, pencereden aşağıda uzanan Orario sokaklarına baktı. Şehrin bir yerlerinde olduğunu bildiği kıza, “Tebrikler, küçük Lilliluka Erde...” dedi, sesinde pişmanlık ve hayranlık vardı. “Ne kadar da büyümüşsün,” diye mırıldandı dudaklarında bir gülümsemeyle.

---