Arasöz

Seviye 2

Güç: Y185 -> G279 Savunma: Y158 -> G255 Çeviklik: G232 -> F334 Atiklik: G217 -> 298 Büyü: I97 -> H149 Direnç: I

Büyü

Futsu no Mitama

Belirli bir alandaki yer çekimini artırır.

Etki alanındaki düşmanları, gizlenmiş olsalar bile tespit eder.

Canavarlarla sınırlıdır. Yalnızca büyüyü yapanın daha önce karşılaştığı yaratıklar üzerinde etkilidir.

Aktif tetikleyici.

Yatano Ak Karga

Etki alanındaki aile üyelerini, gizlenmiş olsalar bile tespit eder.

Yalnızca aynı Falna'yı taşıyan üyeler üzerinde etkilidir.

Aktif tetikleyici.

Seviye artışı.

Tek bir hedefle sınırlıdır.

Kullanımdan sonra bekleme süresi vardır.

Büyüyü yapan üzerinde kullanılamaz.

Büyüleme.

Efsun ile bağlantı kurar.

Kuyruğu bağlı büyünün etkisiyle doldurur.

En fazla dokuz kuyruğa kadar.

Büyünün etkinliğini artırır.

* Zihin kullanım verimliliğini artırır.

Bunlar Mikoto ve Haruhime'nin güncellenmiş durumlarıydı.

Yetenekleri, Lilly'ninkiler kadar önemli ölçüde gelişmişti. Özellikle Haruhime'nin Büyü gelişimiyse olağanüstüydü — Büyü, güç veya çeviklik gibi temel yeteneklerden çok daha zor geliştirilebilen bir alandı — ve büyülerini etkinleştirmek için çok uzun efsunlar okuması gerektiği ve bu yüzden art arda kullanamadığı göz önüne alındığında, bu son başarım dikkate değerden de öteydi.

Bununla birlikte, bir de beceri ortaya çıkarmıştı.

Yeni becerisi, elflerin tüm ırkları boyunca iş birliği içinde geliştirdiği becerilere benziyordu ve Haruhime gibi bir büyücü için son derece değerli olacağı kesindi. Bu arada, büyüyle ilgili tüm beceriler arasında, Zihin kullanım verimliliğini etkileyenler, daha az gösterişli doğalarına rağmen en değerli ve güçlü olanlardandı.

Mikoto yeni bir büyü veya beceri kazanmamış olsa da, Hestia'nın buna dair tuhaf bir açıklaması vardı.

“Oldukça çılgın bir beceri geliştirebilirdin gibi görünüyordu, ama korkutucu geldiği için durdurdum. Büyük ihtimalle o kendini yok etme türlerinden biriydi.”

Bu, bilinmeyene duyduğu merakın neredeyse her zaman galip geldiği ve beceriler ortaya çıkar çıkmaz onları neredeyse her zaman açığa çıkaran bir tanrıçadan nadir bir karardı. Ancak Mikoto'yu tüm bunlardan daha çok önemsiyordu; bu da çocuklarına duyduğu sevginin derinliğinin diğer her şeyin önüne geçtiğini gösteriyordu.

Ancak yeni bir beceri olmasa bile, temel yeteneklerindeki gelişim onu ailenin zirvesine, Bell'den sonra ikinci sıraya yerleştirmişti. Bu, son sefer boyunca devreye giren bir maceracı olarak çok yönlülüğünün sonucuydu. Durumu onu Seviye 2'lerin ortalarına çok yaklaştırmıştı.

Hem Mikoto hem de Haruhime, durum güncellemelerinin sonuçlarından memnundu. Ancak kutlamaya dalmadılar ve çok geçmeden yeni hedeflerine yöneldiler.

Uzak Doğu'dan gelen kızlar mütevazı, çalışkan ve proaktifti; gözlerini hızla bir sonraki aşamaya diktiler.

***

“H-hyaa!”

Güçlü ama bir şekilde belirsizce tereddütlü bir çığlık, bir renart olan Haruhime'nin uzun bir asayı başının üzerine kaldırıp bir canavara doğru hücum etmesiyle Zindan'da yankılandı. Kabarık kuyruğundaki altın rengi kürk havada dalgalandı.

Tek bir goblin onu bekliyordu. Zayıflıkla eş anlamlı olan bu zavallı, düşük seviyeli yaratık, tilki kızın acemice saldırısını bile bir tehdit olarak görmüş olmalıydı, zira bir alarm çığlığı attı — ve aslında, Seviye 1 bir maceracının tam güç saldırısı onun için ölümcül bir darbe oluşturmaya fazlasıyla yeterliydi.

“Hwah?!”

Mükemmel zamanlanmış asa darbesinin ıskalaması imkânsızdı, ama yine de tamamen ıskaladı.

“Höh?!” Haruhime kendini yere yuvarladı, bedeni goblinin hemen yanında kayarak durdu.

Bir an için, Zindan'ı tam bir sessizlik kapladı.

Bir anlık şaşkınlık dolu hareketsizliğin ardından, goblin şaşırtılmış olmanın öfkesiyle bir çığlık atarak Haruhime'ye tekme attı.

“…Goblaah!”

Tekmeler, Haruhime'nin uygunsuz bir şekilde duran kaburgalarına isabet etti.

“Nnngh?!”

Saldırgan vuruşlar devam etti, renart kızdan boğuk inlemeler yükseldi. Oradaki en düşük seviyeli canavar olabilirdi, ama acı her zaman acıydı.

Sonra, kargaşadan etkilenen daha fazla goblin toplanmaya ve coşkuyla dayağa katılmaya başladı. “Ah! Ah!” diye inledi Haruhime perişan bir halde, başını tutarak cenin pozisyonunda kıvrılırken — gölgeli bir siluet ok hızıyla belirdi.

“Yaaaah!” Bu, sırt çantasıyla birlikte, goblinlere tam vücut uçan bir tekme savuran Lilly'ydi.

“Gobruu?!”

Lilly sadece küçük bir prumdu — ama Seviye 2 birinin gücüyle tekme atıyordu.

Goblinlerin hiç şansı yoktu; kulak tırmalayıcı çığlıklar ve ürkütücü bir güçle Zindan geçidinin derinliklerine fırlatılıp gözden kayboldular.

“Ne yapıyorsunuz, Haruhime Hanım?! Onlar sadece goblindi!”

“Ü-üzgünüm, Lilly Hanım! Ayrıca, o inanılmaz bir saldırıydı!”

“Elbette! Sonuçta ben Seviye İki'yim! — Seviye İki, duydunuz mu?” diye böbürlendi Lilly, goblinleri kelimenin tam anlamıyla dağıttıktan sonra, sözlerini pekiştirmek için tekrarlayarak.

Lilly ellerini beline koyup göğsünü dışarı çıkarırken, iyice hırpalanmış Haruhime biraz zoraki bir gülümsemeyle ayağa kalktı.

Kirlenmiş kıyafetlerine rağmen, güzel altın rengi saçları ve kusursuz duruşu, zarif zarafetinin etkilenmediğini garantiliyordu. Ancak, o güzel yüz hatları çok geçmeden omuzları düşerken bulutlandı ve içini çekerek umutsuzca bir nefes verdi.

Bunun tam aksine, muzaffer Lilly Haruhime'nin kuyruğunu nazikçe okşadı ve dedi ki: “Lilly şimdi burada, o yüzden endişelenecek bir şey yok. Şimdi Haruhime! Seni dövüş formuna sokana kadar beni takip edeceksin!”

Korkusuz destekçi tarafından cesaretlendirilen ve savaş deneyimi eksikliğine rağmen, büyücü bulundukları geçidin sonunda beliren canavarlara doğru döndü. “Ç-çok teşekkür ederim! Bir fırsat daha bulduğum için mutluyum!”

Welf ve Bell kısa bir mesafeden onları izliyordu.

“Gerçekten elinden gelenin en iyisini yapıyor…” dedi Welf.

“Şey, seviye atladığından beri Zindan'a ilk dönüşü… Ben de Seviye İki olduğumda çok heyecanlanmıştım, o yüzden o hissi anlıyorum.” Bell, Lilly'yi gergin bir gülümsemeyle izledi. Bir destekçi olarak görev yaptığı süre boyunca, bu canavarlar Lilly'ye epey bir “iyilik” göstermişti ve o da kendi tabiriyle “iyiliğe iyilikle karşılık vermeye” hevesliydi.

“Bu heyecan değil — sadece kendini kaptırıyor.”

Welf'in acımasız eleştirisi üzerine Bell'in garip ifadesi daha da derinleşti.

***

Zindan'ın üçüncü katındaydılar.

Artık D rütbeli Hestia Ailesi, deneyim seviyelerine hiç uymayan bir katta tek bir nedenle bulunuyordu: Haruhime'yi eğitmek için.

Bir ailenin düşük seviyeli üyeleri, ailenin genel seviyesinin altındaki Zindan katlarında bile excelia biriktirebilirdi. Bu uygulamaya sık sık “seviye kasma” denirdi.

Amaç, Hestia Ailesi'nin Seviye 1 üyesini desteklemekti, tıpkı Lilly'nin yakın zamanda Seviye 2'ye terfi etmesine kadar buraya onun için gelmeleri gibi.

Aile, Haruhime'nin katıldığı sıralarda bu uygulamaya başlamıştı. Gerçekten çabalayabilecekleri ama aynı zamanda Zindan'a giren diğer ailelere sorun çıkarmayacakları alanları seçtiler.

Açıkçası, Haruhime'nin güvenliği garanti altındaydı, zira Welf tarafından özenle hazırlanmış zırhlarla donatılmıştı; bu da bu seviyedeki hiçbir canavarın ona ciddi bir zarar veremeyeceğini sağlıyordu. Hatta bir şekilde bir Anormal ortaya çıkıp onu tehlikeye atsa bile, Bell gibi daha yüksek seviyeli refakatçiler onu korumak için eşlik ederdi.

Bu sefer Lilly, Haruhime'nin koruyucusu olmakta ısrar etmişti… ama şu anda bir zamanlar hiç şansı olmadığı canavarları dövmekten fazlasıyla keyif alıyordu. Bell ve diğerleri, durumdaki dramatik bir artışla gelen neredeyse baş döndürücü tam vücut heyecanını anlıyorlardı.

Bu arada, Bell'in kolu neredeyse tamamen iyileşmişti. Yakın gelecekte orta seviyelere bir sefere çıkabilecekleri muhtemel görünüyordu. Bugün kolunun nasıl performans gösterdiğini gözlemleyerek üst seviyelere gelmeye karar vermişti.

***

“Neyse, bunu nasıl söylesem bilemiyorum,” dedi Welf, kollarını kavuşturarak. “Dövüşte hiç gelişmiyor.”

Bell kendini bir şekilde onun için mazeret uydurmak zorunda hissetti. “Ş-şey, Haruhime'nin kişiliği dövüşe pek uygun değil, ama yani…”

“Evet, öyle diyorsun ama o asayı sallayışını izlerken neredeyse düşüyordum.”

Aile, boş zaman buldukça seviye kasmaya çıkardı, ancak Haruhime'nin özel durumunda, odak noktası tamamen savaşta kendini nasıl taşıdığını geliştirmekti. Henüz taktik veya strateji pratiği yapmaya hazır değildi, bu yüzden onun için bu, temel kendini savunmadan ibaretti.

Haruhime'nin her şeyden çok istediği şey, orta seviyelere ve altına yapılan seferlerde bir engel teşkil etmeyecek kadar öğrenmekti.

Şimdiye kadarki sonuçlar pek de cesaret verici değildi.

Welf, yorum yaparken parmaklarıyla seçenekleri saydı. “Eğer ona uygun bir silah bulabilseydik, bir şeyler yapabilirdi… ama kılıçlar işe yaramadı; mızraklar da öyle; naginata veya yay kullanamıyor; ve açıkçası gürz veya pala gibi ağır şeyler zaten söz konusu değil. Asa denemesi de az önce bir fiyaskoyla sonuçlandı… peki geriye ne kaldı?”

Bell de bir şeyler düşünmeye çalışarak beynini zorladı.

“Şunu açıkça söyleyeyim: Bunun için gücü yok. Bana sorarsanız, zararın neresinden dönersek kâr deyip sadece büyülerini çalıştırmalıyız,” dedi Amazon Aisha, kendi programına uyduğunda ara sıra seviye kasma gezilerine katılan — gerçi Haruhime'nin neredeyse tüm antrenman seanslarında bulunmuştu.

“Mesele şu ki, Haruhime kendisi bunu gerçekten istiyor, o yüzden…”

"Bazen birine bir şeyden vazgeçmesi gerektiğini söylemek, aslında bir nezakettir bence. Ama neyse, eğer hedefiniz buysa, sizi durduracak değilim. Sizin aileniz. Ama Ishtar Ailesi'nde biz bu fikirden çoktan vazgeçmiştik."

Welf, Aisha ve Bell'in konuşmasına kendi bakış açısını sundu. "Eş zamanlı büyü yapmaktan bahsetmiyoruz belki ama seviye yükseltme büyüsü yapmak söz konusu olduğunda, savaşın genel akışına daha hâkim olmanın kesinlikle bir faydası var." Kötümser görünüyordu ama Welf, Haruhime'nin savaşmayı öğrenmesini tamamen destekliyordu. Herkesin birlikte savaşmasını isteyen Bell ise bunu duymaktan çok memnun olmuştu.

"Bilginiz olsun, üzerinde seviye yükseltme büyüsü yapılan herkes, normalde kazanacağı excelia'nın yarısından daha azını kazanır," dedi Aisha.

"Höh?!" Bell ve Welf aynı anda.

"Açıkçası. Yoksa herkesin gözde hilesi olurdu. Onunla daha yüksek seviyeli bir rakibi alt etseniz bile, ondan pek bir şey elde edemezsiniz," diye açıkladı Aisha, Haruhime'nin büyüsünü.

Haruhime, Ishtar Ailesi'ndeyken Uchide no Kozuchi'yi sayısız kez kullanmıştı ve Aisha da bizzat birçok kez seviye yükseltme büyüsünün hedefi olmuştu; bu yüzden büyünün etkilerine ve dezavantajlarına çok iyi hâkimdi.

Büyünün kısıtlamaları nedeniyle Haruhime'nin kendi gelişimi seviye yükseltmeden etkilenmemişti; ancak hem Bell hem de Welf, zor durumlarda sürekli ona güvenmişti ve bu durum, ani bir hayal kırıklığı yaşamalarına neden oldu. "Hiçbir fikrim yoktu," dedi Bell.

Aisha'nın gözleri bir kedi gibi yaramazca kısıldı. "Yani, sakar küçük tilki kızınızın Seviye Atlayabileceğini tahmin etmekte haklı mıyım?"

"Ah evet. Tanrıçamız, İkinci Seviyeye ulaşabileceğini söyledi."

Gerçekten de Haruhime de Seviye Atlayabilirdi.

Yirmi beşinci katın Amphisbaena'sına karşı verilen çaresiz savaşta o da bulunmuştu. Sınırına kadar büyü yapmaya devam etmiş, alevler içinde kalmışken bile çaresizce, kararlı adımlar atmıştı ve bu şüphesiz büyük bir başarıydı.

"Ama tehditleriniz – ya da sanırım tavsiyeleriniz – etkili oldu ve onun İkinci Seviyeye terfi etmesini ertelemeye karar verdik."

"Zaten öyle olmalıydı. Onun için çok erken." Haruhime, Birinci Seviyede kalmıştı çünkü Aisha bizzat geçmişte Hestia Ailesi'ni, onun ilerlemesine izin vermeden önce biraz daha beklemeleri konusunda uyarmıştı. Bu, "O sakarı İkinci Seviyeye çıkarmanın ne anlamı var ki? Canavarları kendi kendine takılıp düşerek mi yenmesini istiyorsunuz?" gibi bir şeydi.

Onu dinledikten sonra Bell ve Hestia bu noktayı kabul etmişti.

"Eğer onun Seviye Atlamasına izin verecekseniz, savaşı unutun ve büyüsü üzerinde çalışmasını sağlayın. Aksi takdirde, bir bebeğe top vermek gibi olur. Düşünmesi bile çok tehlikeli," dedi Aisha.

Haruhime'nin gelişimini izlemeye devam etmişti, bu yüzden bunu göz önünde bulundurarak Haruhime'nin Statüsü şimdilik beklemeye alınmıştı. Hestia, istediği zaman onu Seviye Atlatabilecekti.

Bu arada Haruhime'ye ise bu olasılıktan bahsedilmemişti.

Lilly'ye de.

"Haruhime'ye çok fazla Baskı yapmak istemiyorum ve destekçimiz kendi Seviye Atladığı için hayatının keyfini çıkarıyor; buna soğuk su dökmek istemiyorum, bu yüzden şimdilik bunu sessiz tutacağız," Hestia'nın kararı buydu. "Bu keşif gezisi bizimkilerden üçünün – aslında ikisinin – Seviye Atlamasıyla sonuçlandı. Miach iki Seviye Atladı. Diğer tanrılar bunu duyarsa, Seviye Atlamada bir tasfiye indirimi olduğunu düşünürler!"

Ama konumuza dönecek olursak...

"Büyü yapma konusundaki görüşünüzü anlıyorum ama... yani, ben ya da Küçük E ona ne yapacağını söylemeden hareket etmeyi öğrenemezse, zaten hiçbir şey fark etmez. Ona biraz cesaret aşılamamız lazım," dedi Welf.

Welf, Haruhime'nin Lilly'nin talimatlarını dinlerken canavarlarla karşı karşıya gelmesini izledi. Saldırırken gözlerini sımsıkı kapatmak gibi korkunç bir alışkanlığı vardı, bu yüzden rakiplerinde en ufak bir çizik bile bırakamıyordu. Lilly'nin öfkeli bağırışları ve canavarların karşı saldırıları arasında kalmış, başı dönmüş bir halde çaresizdi.

Aisha sahneyi izledi, omuz silkti ve kıkırdadı. "Pekala, kim bilir ne zaman olur."

Düşündüklerinden daha yakında olacaktı, diye düşündü Mikoto, konuşmaya kulak misafiri olmuştu.

Gerçi gerçek doğrudan çatışma için hâlâ biraz erken.

Ama Mikoto, Haruhime'nin yakında temel kendini savunma becerilerini ustalıkla öğreneceğinden emindi. Öğrenecekti. Bell ve diğerleri şüpheyle bakarken bile Mikoto inanıyordu.

"Haruhime Hanım... dayan," diye mırıldandı.

Haruhime, bir kobold'un saldırısını zar zor savuşturabildi ve ardından asasını yana doğru savurarak onu yere serdi. Bu hareket, Mikoto'nun – hayır, Takemikazuchi'nin – dövüş sanatını anımsatıyordu.

Aisha'nın gözleri, nadir görülen bir şaşkınlık ifadesiyle kocaman açıldı ve Bell ile Welf de aynı derecede şaşkındı. Lilly şaşkınlıktan kendine geldiğinde alkışlamaya başladı.

Normalde güçlü duygularını ifade etmekten bu kadar çekinen tilki kız, gülümsedi ve Hestia'dan öğrendiği iki parmaklı selamı çaktı.

Mikoto gülümsedi. Haruhime artık sadece bir prenses değildi. Bir zamanlar tanıdığı o zayıf küçük kız gitmişti.

Bunu sadece Mikoto biliyordu. Orario'da yeniden bir araya geldiği kızın ne kadar değiştiğini ve ne kadar yol kat ettiğini – en azından Bell kadar, belki de daha da fazla – görmüştü.