Büyük Günün Şafağı

Spor Festivali günü nihayet gelip çatmıştı.

O sabah Asahi'yi kuş cıvıltıları ve aniden çalan interkomun keskin sesi karşıladı. Kim olduğunu biliyordu, zira daha geçen gün okula birlikte gitmek üzere anlaşmışlardı, ama yine de huzurlu uykusundan uyandırılması canını sıkmıştı.

Kapıyı açıp Fuyuka'yı selamladığında, "Günaydın," dedi hemen. Kız, okul üniformasını çoktan giymişti.

"Evet, merhaba. Esneeyyy..."

Gerçi artık her gün konuşuyorlardı ama sabahın bu erken saatinde birbirlerini selamlamak hâlâ yeni bir deneyimdi. Dahası, apartman dairesine hiç çekinmeden girmesi daha da tuhaftı.

"Demek gerçekten geldin, ha? Hem de şafak sökmeden..." diye mırıldandı Asahi.

"Sözümü neden tutmayayım ki?"

Asahi, Fuyuka'nın elinden gelenin en iyisini yapsa da kendisinin de tam olarak uyanık olmadığını fark etti. Gözlerindeki mahmurluk, özenli ve hazır görünümüne tezat oluşturarak onu ele veriyordu.

Biraz daha uyuyabilirdi, ikimizi de bu kadar erken uyandırmak yerine, ama artık çok geç sanırım, diye düşündü kendi kendine. Olan olmuştu; şimdi tek seçeneği, Fuyuka gibi okula hazırlanmaktı. Sonuçta, "hayır" veya "beş dakika daha" gibi cevapları kabul etmeyeceği kesindi.

Bir gece önce Asahi, Fuyuka'ya beslenme çantası hazırlamayı teklif etmişti. O gün okula götürecekleri yemekleri hazırlamak için erken kalkmayı planlamıştı. Fuyuka da orada olmakta ısrar etmişti. Sırf onun hatırına Asahi'nin tek başına erken kalkmasına razı olmamıştı. O yemekleri hazırlarken Asahi'ye eşlik edecek, sonra da birlikte okula gideceklerdi.

"Ama bugün mutfağa giremezsin," dedi Asahi.

"Nedenmiş o?"

"Ne yaptığımı görürsen sürprizi bozulur, o yüzden."

"E-pekala. Eğer öyle istiyorsan."

"Evet. Kusura bakma."

Normalde bu karara hemen itiraz edecek olan Fuyuka, hâlâ yarı uykulu olduğu için doğrudan koltuğa yöneldi. O sabah herhangi bir yemek dersi olmayacaktı.

Asahi, Fuyuka'nın oturma odasından ayrılmayacağından emin olunca yemeği hazırlamaya başladı. Kendi tipik öğle yemeği bir önceki geceden kalan yemeklerden oluşurdu ama bu sefer iki kişilik bir öğün hazırlıyordu ve yapmayı planladığı yemek için oldukça heyecanlıydı.

Karaage, yani kızarmış tavukla başladı. Önce yumuşak parçaları mısır nişastasına buladı. Sonra kızgın yağa atıp derin yağda kızarttı. Cazip cızırtı Fuyuka'nın dikkatini çekmiş, başını mutfağa çevirerek ne yaptığını görmeye çalışmıştı.

"Hayır, hayır, hayır, gözetlemek yok," diye azarladı onu.

"Tch."

Tavuğu bitirdikten sonra bir sonraki yemeğe geçti. Birkaç patatesi soyup temizledi, tavada ısıttı, ezdi, ince dilimlenmiş havuç ve salatalık ekledi ve her şeyi baharatladı. Bayağı zamanını almıştı ama patates salatası nihayet hazırdı.

"Bugün acayip uzun sürdü," diye belirtti Fuyuka bir saat geçtikten sonra.

"Biraz daha. Yakında biter."

Fuyuka cevap vermedi, dikkatini okuduğu romana geri çevirdi.

Beslenme çantalarının dibine bir kat daha eklemek için beyaz pirinç serdi. Tavuk ve patates salatasına ek olarak, brokoli ve domates gibi bir dizi renkli sebzeyi garnitür olarak ekledi. Ve son dokunuş olarak, bir eliyle kâseye birkaç yumurta kırdı ve diğer elindeki çubuklarla çırptı.

Fuyuka yüksek sesle esnedi ve elini hızla ağzına kapattı. İşte o zaman Asahi, sağ bileğinin artık alçıda olmadığını fark etti; tamamen iyileşmişti.

"Zamanında iyileşmene sevindim," dedi Asahi.

"Hep senin sayende."

"Ben sadece birkaç gün yemek yaptım. Bunun iyileşmenle ne ilgisi var ki?"

"Nedenini anlamak oldukça açık bence; yükümü hafifletmene yardımcı oldun. Ne kadar az ev işi yaparsam, yenilenmem o kadar hızlı olur."

"Sen öyle diyorsan. Ama önemli bir şey değildi."

"Mütevazı olmana gerek yok. Bugün festivale senin sayende katılabileceğim. Teşekkür ederim."

Duygularını bu denli açıkça ifade etmesi onu hep şaşırtırdı, bu sefer de farklı değildi. Kendini sakinleştirmek için sessizce omleti bitirmeye odaklandı. Chiaki veya Hinami gibi ondan çok daha dışa dönük insanlar orada olsaydı, bu senaryoda ne söyleyeceklerini muhtemelen bilirlerdi. Ancak Asahi oldukça şaşırmıştı ve uygun bir cevap bulmaya çabalarken bocaladı. Sonunda, "Umarım kazanırsın," diyebildi.

"Maçıma destek için gelmesen daha iyi olur," diye yanıtladı dümdüz.

"Sakin ol, gitmeyeceğim zaten. Hem yanımda ponpon kız kıyafeti bile yok."

Asahi, onun maçına gitmenin ikisine de istenmeyen ilgi çekeceğini, özellikle de arkadaşlarının onun "Buz Kraliçesi"ni desteklemek için orada olduğunu öğrenirse işlerin daha da karışacağını çok iyi biliyordu.

"İşte, hepsi bitti," dedi.

"Yani mutfak artık yasak bölge değil mi?"

"Hayır, gerek yok. Sadece kutuyu al," dedi Asahi, beslenme çantasını mutfakla oturma odasını ayıran tezgaha koyarken.

"Hâlâ oldukça sıcak," diye belirtti Fuyuka.

"Açıkçası öyle olur. Daha yeni bitirdim sonuçta. Bu, ısıyı koruyan özel kaplardan, o yüzden öğle yemeği vaktine kadar hâlâ sıcak kalır."

"Ve bunu bana vermekte sorun yok mu?"

"Mesele değil, gerçekten. Bunları herhangi bir süpermarkette üç kuruşa alabilirsin."

Fuyuka, kutuyu her açıdan hevesle inceliyor, içindeki lezzetli içeriği çözmek için ambalajın aralıklarından içeri bakmaya çalışıyordu.

"Gördün mü? Sürpriz olarak daha iyi olacağını söylemiştim."

"Gerçekten de. Haklıydın."

"Bunu duymak güzel. Yine de çok fazla beklentiye girme; özel bir şey olduğunu söyleyemem."

Herhangi bir sorun çıkmaması için sevdiği yemekleri eklediğinden emin olmuştu. Çabasını küçümsese de aslında çok özen göstermişti; hazırladığı beslenme çantası, kendi için yapacağı her şeyden çok daha iyiydi.

Beslenme çantasını çantasına koydu ve girişe yöneldi. Asahi de hemen arkasından gitti.

"Kabı temizleyip sana geri veririm," dedi Fuyuka.

"Yıkamasan da olur, gerçekten," diye yanıtladı Asahi.

"Hayır, mutlaka temizlerim. Elim ve bileğim iyileşti, artık beni şımartmana gerek yok," diye güvence verdi. Artık acı çekmediğini göstermek için bileğini hafifçe döndürüp büktü. Bu, işlerin yakında onun için normale döneceğinin bir işaretiydi ve bu da akşam yemeği ziyaretlerinin yakında uzak bir anıya dönüşeceği anlamına geliyordu.

"Pekala o zaman. Yani geri verdiğinde tertemiz görmeyi bekleyebilirim, değil mi?" diye şaka yaptı.

"Elbette. Başka türlüsünü bekleyemezsin."

Asahi artık elinden endişe etmiyordu ama genel olarak nasıl idare edeceği konusunda hâlâ kaygılıydı. Gerçi ona birkaç yemek dersi vermeyi başarmıştı ama kendi başına doğru düzgün bir yemek yapabilecek kadar yetenekli olduğundan henüz tam olarak emin değildi. Bir de onun evinde ilk bulaşık yıkadığında ortaya çıkan içler acısı hali, daha çok yol kat etmesi gerektiğine inanmasına neden oluyordu. Yine de kendi işlerini halledebileceğini düşünüyorsa, daha fazla karışmayacaktı. Bileği iyileşmişti ve içi rahattı – ama yine de, artık akşam yemeği için gelmeyeceğini fark ettiğinde neden göğsü sıkışmıştı?

"Basketbol maçında bol şans," diye mırıldandı Asahi.

"Ben de futbol maçında sana şans dilerim. Savunmada oynuyordun, değil mi?" diye yanıtladı Fuyuka kapıyı açarken.

"Lanet olsun, hâlâ hatırlıyor musun? Geçen hafta laf arasında söylemiştim, değil mi?"

"İyi bir hafızam var," diye cevapladı. Kısa bir duraksamadan sonra yüksek sesle kekeledi, "B-ben de seni destekleyeceğim." O dışarı çıkarken kapı arkasından gürültüyle kapandı.

Asahi, ilişkilerinin son zamanlarda durgunlaştığı izlenimine kapılmıştı. Her gece geldiği doğruydu ama çoğu sohbetleri önemsiz laf kalabalığından öteye geçmemişti. Küçük ilanıyla onu haksız çıkarmıştı. Bu durum ve artık akşam yemeği için buluşamayacak olmanın verdiği hayal kırıklığı, zihnini allak bullak etti.

Tanrım, bu kadar çok düşünmeyi bırakmalıyım, diye düşündü kendini sakinleştirmeye çalışırken. O andan itibaren tek düşünebildiği, Fuyuka'nın ışıl ışıl gülümsemesinin soğuk dış görünüşünü nasıl tamamen paramparça ettiğiydi.