Aşk Kuşları ve Bir Broşun Gölgesi

“Asahi, Hina geçen gün evine gelmek istediğini söyledi. Sakıncası olur mu—?”

“Milyon yılda bir bile olmaz.”

Chiaki içini çekti, onun yanına yapışmış olan Hinami ise hafifçe mırıldandı. Son zamanlarda ikisi, öğle aralarının ve öğleden sonralarının neredeyse tamamını birlikte geçiriyordu... Asahi de onlarla birlikteydi tabii. Asahi onlarla takılmaya meyilli olsa da, son zamanlarda üçü her zamankinden çok daha sık bir aradaydı. Üstelik, o gün bu iki aşık kuş özellikle sinir bozucuydu.

“Neden bu kadar patavatsız olmak zorundasın? Sadece evini görmek istiyorum, hepsi bu,” diye itiraz etti Hinami.

“Hadi ama dostum. Benim gelmeme ses çıkarmıyorsun, onun da gelmesinin ne farkı var ki?” diye ekledi Chiaki.

“Eğer engelleyebilirsem, ikinizin evimde Romeo ve Juliet gibi davranıp bayat laflar etmesini istemem,” diye tersledi Asahi.

“Dur bir dakika, orada cilveleşemez miyiz?”

“Elbette ki hayır. Kendimi öldürmeyi tercih ederim.”

“Nee demek istiyorsun?” diye sızlandı Chiaki.

Asahi, arkadaşının itirazlarına cevap verme zahmetine girmedi. Chiaki'nin mantığını zaten anlamayacağını biliyordu. Onun için kendi evi kutsal bir yerdi; dünyadan kaçıp rahatlayabileceği kişisel sığınağıydı. Arkadaşlarından Chiaki'nin evinde sarılıp öpüştüklerini görmeye alışkın olsa da, böyle bir davranışın başka birinin evinde istenmeyen bir rahatsızlık yaratacağının farkında değillerdi.

Dürüst olmak gerekirse, oturma odamda öpüşüp koklaşmalarını görmektense cehennemi yaşamayı tercih ederim.

“Peki, o zaman Chii olmadan gelsem?” diye sordu Hinami.

“Imm, hayır mı? Hey, Bay Erkek Arkadaş, lütfen bir şeyler söyle,” diye yanıtladı Asahi, yardım için arkadaşına dönerek.

“Neden gelemezmiş? Şu an mantıklı konuşmuyorsun,” diye ekledi Chiaki, Asahi'nin beklediğinin aksine.

“Dostum, o sensiz bir erkeğin evine gidecek... Alo, bu sende hiç mi alarm zili çalmıyor?”

Asahi onları çoklu kez reddetmeye çalıştı ama yakında ikisinin de bir kızın—üstelik zaten bir ilişkisi olan bir kızın—tek başına evini ziyaret etmesindeki sorunu anlamadığı ortaya çıktı. Hinami Asahi'yi rahatsız etmeye devam etti, Chiaki ise inatla ve safça onu destekledi. Hinami'nin duruma karşı kayıtsızlığı yeterince kötüydü; bir de erkek arkadaşının sırf onu desteklemek ve Asahi'nin rahatsızlıkla kıvranmasını izlemek uğruna ısrar etmesi cabasıydı. İkisinin de bu konuda geri adım atmaya niyetli olmadığı da Asahi için aşikar hale geldi.

“Evimde ne yapmak istiyorsun ki zaten?” diye itiraz etti. “Oyun oynamaktan başka pek bir şey yok, sen de pek oyuncu tipine benzemiyorsun. Dur... yoksa sadece yemek yemek için mi gelmek istiyorsun?”

“Ding ding ding! Kazananımız var! Aynen öyle, yemeklerini denemek istiyorum!” diye neşeyle haykırdı.

“Geçen gün zaten yapmadın mı?”

“Ama onlar sadece ısıtılmış artıklardı! Gerçek lezzeti tatmak istiyorum. Taze, şık bir şeyler—tıpkı Chii'nin hep öve öve bitiremediği o dana güveci gibi! Gerçekten iyi olanlardan!”

“En azından dürüstsün...” diye homurdandı Asahi.

“Lütfen, şef Asahi! Resmen dizlerimin üstündeyim!” diye bağırdı Chiaki. Asahi'ye öyle içten bir bakış attı ki arkadaşı reddetmeyi imkansız buldu. Asahi'nin tereddüdü, esasen onların birbirlerine yapıştığını görmek istememesindendi; Hinami'nin etrafta olmasına veya üçü için yemek yapmaya özellikle karşı değildi.

“Pekala,” diye içini çekti Asahi. “Ama ikiniz herhangi bir yaramazlığa kalkışırsanız, sizi dışarı atarım.”

“Bu, gelebileceğim anlamına mı geliyor?!” diye hevesle sordu Hinami.

“Elbette.”

“Harika! Başardım, Chii! Evet dedi!”

“Bu harika, Hina! Biliyorum, bir süredir onun yemeklerini denemek için can atıyordun. Senin adına çok mutluyum!” diye alkışladı Chiaki.

Hinami az sayıda komik zafer pozu verdi. Onun ışıl ışıl gülümsemesini görmek oldukça ferahlatıcıydı ama Asahi'nin ruh hali, kendi başına ne iş açtığını fark edince biraz bozuldu. Toplum içinde yakınlaşmama kuralını anlayıp anlamadığından, hatta buna uyup uyamayacağından pek emin değildi.

“O zaman karar verildi! Yarın MVP ödülünü alırsam, kesinlikle sana vereceğim!” diye aniden ağzından kaçırdı Hinami.

“Imm, hayır teşekkürler. Yaparsan okulun dedikodulara boğulacağını biliyorsun,” diye reddetti.

“Ha evet—ödülü hoşlandığın birine falan vermen gerekiyordu, değil mi?”

MVP ödülü son zamanlarda okullarında, özellikle de kızlar arasında, popüler bir konuydu. Hinami'nin açıklaması göz önüne alındığında, nedenini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Hatta, bu imrenilen ödül etrafındaki dedikodular öyle bir noktaya ulaşmıştı ki "Buz Kraliçesi" bile göz ardı edilmişti.

Ödülün kendisi, içine narin bir şekilde üç gül işlenmiş bir broştu. Söz konusu çiçeklerin romantik sembolizmi nedeniyle, öğrenciler broşu başkasına sunmayı bir aşk ilanı olarak görüyordu.

“Zaten Chii ile çıkıyorum, o yüzden sana kakalamam kimin umurunda. Hatta bu fırsatı değerlendirip gözüne çarpan başka birine verebilirsin—şansını dene,” diye şaka yaptı Hinami.

“Ha, tamam. Zaten dedikodulara ya da aşkla ilgili saçma sapan bir şehir efsanesine pek de aldırış etmem,” diye umursamazca konuştu Asahi.

“Lanet olsun dostum, bu çok acımasızca. Bu tür şeyler söylediğini duysalar, çok sayıda kızı ağlatırsın,” diye uyardı Chiaki.

“Onu dinlemelisin, biliyorsun. Yoksa kızlar arasında nasıl popüler olmayı bekliyorsun ki?” diye ekledi Hinami.

“Defolun gidin ikiniz de.”

Asahi'nin gözünde, bu sadece bir dedikodu yumağına bağlı bir ödüldü—en ufak bir şekilde bile umursamadığı dedikodulara. Arkadaşları onun acımasız olduğunu düşünse de, mantıksal açıdan haklıydı.

“Hina, ödülü kapabileceğinden emin misin peki? Basketbol yarışmasında çok rekabet olacağını duydum,” diye ekledi Asahi, konuyu biraz değiştirmeyi umarak.

“Hmm, sanırım öyle. Normalde Himuro ciddi bir sorun olurdu ama sakatlandığına göre genel olarak o kadar endişeli değilim.”

“Himuro gerçekten o kadar iyi mi?” diye inanmaz bir ifadeyle sordu.

“Tam olarak emin değilim ama görünüşe göre okulun basketbol takımını darmadağın etmiş,” diye yanıtladı Hinami.

“Vay be. Ulusal seviyede tanınmış biri olduğunu düşünürsek, ondan korkman gerçekten bir şeyler anlatıyor.”

“Düzeltme—Ulusal seviyede tanınmıştım!” diye karşılık verdi.

“Evet, evet. Ne dersen.”

Çocukluğunda Hinami sporda çok başarılıydı. Ulusal seviyede yarışan bir basketbol takımının parçasıydı ve sonunda oldukça önemli bir figür haline geldi. Asahi, kendisi de futbolda oldukça yetenekli olan Chiaki ile Hinami'nin lisede hiçbir spor kulübüne katılmayarak potansiyellerini boşa harcadığını düşünüyordu. Ancak kendilerine göre sebepleri vardı, bu yüzden konuyu hiçbir zaman gerçekten zorlamamıştı.

“Yarın dört gözle bekle Asahi! Sırf senin için kıçımı yırtacağım!” diye haykırdı Hinami.

“O zaman ben de elimden gelenin en iyisini yapacağım! Böylece ona ödülü verme şansımız daha yüksek olur,” diye coşkuyla ekledi Chiaki.

“İkinizin de bu kadar heyecanlı olmasına sevindim ama benim için bu kadar uğraşmanıza gerek yok,” diye homurdandı Asahi. Şaka yapmadıklarını biliyordu—MVP ödülünü kazanmak için gerçekten de "kıçlarını yırtacaklardı" sırf ona verebilmek için. Peki ya ikisi de kazanmayı başarırsa ne olurdu? İki broşu kabul etmek tuhaf olurdu, hele ki onun gibi birine boşa gideceği de cabasıydı. Zihni bu noktada dağılmıştı ve aniden Hinami'nin az önce söylediği bir şeyi hatırladı.

Hmm, Himuro'yu gerçekten de rekabet dışı görüyorlar...

Sınıfındaki diğer kızların daha önce, Fuyuka artık yarışmada olmadığına göre nihayet ödül için bir şansları olduğunu konuştuklarını da duymuştu, bu yüzden herkesin onu gözden çıkardığı belliydi.

“Acaba gelebilecek mi...” diye mırıldandı kendi kendine.

“Neyden bahsediyorsun?” diye sordu Chiaki, arkadaşının fısıldadığını duymayı başarmış bir şekilde.

“Ah, hiçbir şey. Sadece beni boş ver,” diye yanıtladı, öğle yemeğinin kalanını toplayıp çantasına geri tıkarken.