*

BAŞLIK: Beklenmedik Misafir

Günler geçtikçe, Asahi'nin soğuk ve mesafeli komşusuyla kurduğu karşılıklı fayda ilişkisi devam ediyordu. Süpermarketten sonra apartman dairesine dönerken, Fuyuka'nın apartman dairesinden çıkan yabancı bir kadın gördü. Kadın uzundu—Asahi'nin boyundaydı, hatta ondan daha uzun görünüyordu—ve ince bir figürü vardı. Zarif duruşunu tamamlayan bir iş kıyafeti giymişti.

Kadın, üzerinde "Himuro" yazan isimliğe bakarken içini çekti. Omuzlarına dökülen saçlarını zarifçe geriye attı. İlk başta Asahi, kadının bir şeye üzüldüğünü sanmıştı; ancak daha yakından incelediğinde, aslında bir konuda endişeli olduğu anlaşılıyordu.

Bu Himuro'nun annesi mi? diye sordu kendi kendine. Aklına gelen ilk varsayım buydu. Ama sonra, kadın Fuyuka'ya hiç benzemiyordu. Kadının onun bir akrabası olabileceğini düşündü. Doğrusu, gizemli kadının kim olduğu hakkında en ufak bir fikri yoktu, ama Fuyuka'nın apartman dairesinden çıkarken gördüğüne göre, bir şekilde yakın bir ilişkileri olması gerektiğini düşündü.

"İyi akşamlar," dedi kadın, Asahi'nin varlığını fark edince.

"İyi akşamlar," diye yanıtladı Asahi, biraz tereddütle de olsa.

"Ah, siz Bay Asahi Kagami misiniz acaba?" diye sordu, tam apartman dairesine girmek üzereyken onu durdurarak.

"Adımı nereden biliyorsunuz?"

"Leydi Fuyuka sizden çok övgüyle bahsetti," diye açıkladı kadın, kapısının yanındaki isimliğe göz atıp ardından kendi kendine başını salladı. Asahi şaşkına dönmüştü. Yaşlı bir kadının hem kendisinden hem de Fuyuka'dan bu kadar resmi bir dille bahsetmesine bir anlam veremiyordu.

Asahi'nin şaşkınlığını hissetmiş olmalıydı, çünkü hemen ve nazikçe kendini tanıttı.

"Gecikmiş tanışma için lütfen beni bağışlayın. Ben Kaori Tachibana, şu anda Himuro ailesine hizmet eden mütevazı hizmetçiyim."

Zarif ve seçkin tonu göz önüne alındığında, doğruyu söylüyor olmalıydı. Sanırım Himuro'nun varlıklı bir aileden geldiği söylentileri doğruydu sonunda, diye düşündü. Kendi hizmetçileri falan vardı.

"Bay Kagami, Leydi Fuyuka'ya iyi bakmanızı rica ediyorum. Bazen soğuk kalpli, hatta acımasız görünebilir, ama sizi temin ederim ki içinde kırılgan ve narin bir genç kız yatar," diye rica etti Kaori derin bir reveransla, sonra bir yanıt beklemeden oradan ayrıldı.

Ona iyi bakmak mı, ha? diye düşündü. Kaori'nin ricası samimi görünüyordu, ama Fuyuka için tam olarak ne yapabileceğinden emin değildi. Tek sunabileceği şey yemek dersleriydi.

İçinde kırılgan ve narin bir genç kız... Hmm... diye düşündü. Kaori'nin sözleri apartman dairesinin kapısını açarken zihninde dolanıyordu. Aynı anda Fuyuka'nın apartman dairesinin kapısı da açıldı.

Kapının açıldığını duyunca arkasını döndü ve onu selamladı. "Tam zamanında. Malzeme almaya gitmiştim, şimdi geldim."

"A-ah, ne güzel. Zahmet ettiğiniz için teşekkür ederim," diye yanıtladı Fuyuka. Asahi saate baktı—kararlaştırdıkları buluşma saatinden beş dakika önceydi.

"Gel içeri. Dışarısı oldukça soğuk," diye ısrar etti.

"Şey, Kagami..." diye garip bir şekilde seslendi ona, tam kendi yerine girmek üzereyken. Arkasını döndü ve ona baktı. "Biraz önce takım elbiseli bir kadın gördün mü?" diye sordu.

"Evet. Hizmetçin gibi görünüyor."

"Nereden bi—"

"Biliyorsun? Kendini tanıttı bana," diye açıkladı Asahi. Fuyuka başını öne eğdi, yüzünde endişeli bir ifade vardı. Bir süre sonra, bir şeye karar vermiş gibiydi. Başını kaldırdı ve kararlılıkla ona baktı.

"Kagami... Sana bir şey söylemem gerekiyor," dedi.