*

BAŞLIK: Hizmetçinin Gölgesi

"Peki ne konuşmak istemiştin?" diye sordu Asahi, akşam yemeğini yiyip bulaşıkları yıkadıktan sonra. Günlük rutinlerini bitirene kadar konuşmayı ertelemişlerdi.

"Tachibana, hani daha önce tanıştığın kişi..." diye söze başladı Fuyuka. Tachibana'nın bir hizmetçi olmasına rağmen yalnızca Himuro ailesi için çalıştığını anlattı. Son derece yetenekliydi ve bir bakıma Fuyuka'nın bakıcısı gibiydi.

"Vay canına, zenginler gerçekten kendi dünyalarında yaşıyorlar galiba," diye hayret etti Asahi.

"Etkilenmene sevindim ama bu daha çok babam sayesinde. Bu apartman dairesinde yalnız yaşamama karar verildiğinde, bana bakması için bir hizmetçi göndermişti."

"Demek bu yüzden yalnız yaşamana izin veriliyor."

"Benimle dalga mı geçiyorsun?" diye sordu, sesinde hafif bir şüpheyle.

"Asla aklımdan geçmez. Hayal görüyorsun," diye ustaca geçiştirdi. Fuyuka buna karşılık içini çekti.

Tachibana, öğle yemeklerimi hazırlamaktan ev işlerine bakmaya kadar tüm günlük ihtiyaçlarımla ilgilenir. Yani, dediğin gibi, bana epey bir miktar yardım ediyor."

"Lanet olsun, biraz kıskandım. Aslında, bir saniye bekle..." sesi kesildi. Az önce söylediği bir şey onu rahatsız etmişti. Tekrar konuşmadan önce düşüncelerini toparlamak için bir an duraksadı. "Peki bir hizmetçin varsa, neden şimdiye kadar ona güvenmedin?"

Asahi, son zamanlarda aralarında geçen, Fuyuka'nın burkulan bileği ve yüksek ateşi gibi tüm olaylara atıfta bulunuyordu. Belki de Fuyuka hastalandığında hizmetçisi görevde değildi. Ayrıca Fuyuka'nın mavi kurdelesini köşe bucak ararken yardımı reddetmesini de anlayabiliyordu. Yine de, bileğini incittiğinde neden hizmetçisini çağırmadığını açıklamıyordu bu durum. İyileşmesi birkaç gün sürmüştü. Mevcut durumlarını da açıklamıyordu—neden Kaori'nin ona yemek yapmayı öğretmesini sağlamamışlardı ki?

"Şey, anlarsın ya... ailevi meseleler yüzünden ara verdi," diye açıkladı Fuyuka.

"Tamam, şimdi mantıklı oldu. Yani şimdi geri döndü ve sana bu haberi vermek için mi geldi?"

"Hayır. Tam aksine, aslında—bir süre daha benimle ilgilenemeyeceğini bildirmek için geldi. Yerine başka birini isteyip istemediğimi merak ediyordu," diye anlattı, sesinde hafif bir hüzünle. Kaori Fuyuka için gerçekten endişeleniyor gibi göründüğü gibi, Fuyuka da hizmetçisi için aynı derecede endişeleniyor gibiydi.

"Peki ne yapacaksın?"

"Ben... Ben sadece Tachibana'nın dönmesini bekleyeceğim sanırım."

"Tüm o ev işlerini tek başına halledebileceğinden emin misin?" diye sordu şüpheyle.

"Demek benimle dalga geçiyorsun..." diye homurdandı, Asahi'nin irkilmesine neden olan buz gibi bir bakışla. Şüpheleri, Fuyuka'nın geçmişi göz önüne alındığında haklı olsa da, konuyu kapatmaya karar verdi.

"Tachibana da her zaman burada değil ki. Bazen temizlik ve çamaşır yıkama fırsatı buluyorum," diye itiraz etti.

"Orada haklısın," dedi. Şüpheleri şimdi dağılmıştı... biri hariç tabii. "Peki şu yemek durumu ne olacak?"

"Tachibana benim için önceden yemek hazırladı," diye yanıtladı tereddütlü bir duraksamadan sonra.

"Bunun gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu biliyordum!" diye haykırdı. Fuyuka'nın inanılmaz derecede vasat yemek yapma becerileri yeni bir durum değildi. Kaori bir süreliğine ortada yokken, Asahi onun yeme alışkanlıkları konusunda özellikle endişeliydi. Fuyuka'nın en başta neden hastalandığının ardındaki suçlunun, sadece hazır gıdalarla beslenmesinin yanı sıra, tamamen Kaori'nin yokluğunun bir sonucu olduğundan şüpheleniyordu. Neyse ki, şimdi güvenebileceği bir ev yemeği stoğu vardı.

"Bu yüzden sen varsın," diye ciyakladı küçük, cılız bir sesle.

"Hm?" diye sordu, ne dediğini tam anlayamamıştı.

"Sözümüz..." diye devam etti daha yüksek bir sesle. "Dünkü sözümüzü unutmadın, değil mi?"

"Ah, doğru," diye yanıtladı Asahi. Başka bir deyişle, yemek dersleri konusunda ona güveneceğini söylemek istiyordu. "Aslında, hizmetçine bundan bahsettin mi?"

"Bahsettim," diye yanıtladı kısa bir duraksamadan sonra.

"Ahh, demek bu yüzden bana sana göz kulak olmamı söyledi," diye düşündü Asahi. Kaori'nin neden endişelendiğini anlamıştı—Fuyuka'yı mutfakta gördükten sonra kim endişelenmezdi ki? "Pekala, sanırım hizmetçinin iç rahatlığı için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız."

"Gerçekten de," dedi utangaçça, kızarmış yüzünü bir yastığın arkasına saklayarak. Asahi onunla konuşmaya çalıştığında bile sessiz kaldı. Bu utangaç hali, ders çalışmaya başlama zamanına kadar devam etti.