Yayın Programı Yaratma Vakti

Souma’nın personel toplama telaşı yatışmaya başladığı sıralarda, başkent Parnam’ın kale kasabasında tuhaf bir hayalet hikayesi yayılmaya başlamıştı.

Anlatılanlara göre, geceleri sokaklarda dolaşan bir manken vardı. Giyim mağazalarında görülen türden, yüzü olmayan, kol ve bacak eklemleri olan bir bebekti. İki elinde kılıç taşıyarak her gece sokaklarda sinsice dolaşıyor, hayvanları ve canavarları avlıyordu.

Bir maceracı şöyle demişti:

“Geçenlerde, loncadan bir seyyar satıcıya eşlik etme görevi almıştım. Geceleri sokaklarda yürüyorduk, hani, o sırada şanssızlığa bakın ki, bir gelin alt türü (o jelimsi şeyler) tarafından sarılmıştık. Tek tek zayıflar ama bu sefer çok fazlalardı ve savaş kötü gidiyordu. Tam o sırada, iki elinde kılıç taşıyan bir manken saray yönünden sendeleyerek geldi ve gelinlere saldırdı. O kadar ürkütücü bir manzaraydı ki hemen topukladık ama… O şey de neyin nesiydi acaba?”

Başka bir maceracı ise şunları söyledi:

“Bir hafta önceydi. Loncadan şöyle bir görev almıştım: ‘Kuzeyden sınırı geçen bir hobgoblin grubu güneye doğru ilerliyor. Onları durdurmanızı istiyoruz.’ Onların rotası üzerindeki bir vadide onları durdurmak için bekliyorduk ama ne kadar beklesek de hiç görünmediler. Bir şeyler tuhaftı, bu yüzden onları aramaya çıktık ve bulduğumuz şey, vahşice öldürülmüş hobgoblin cesetlerinin ortasında duran bir mankendi. Yeni bir canavar türü olduğunu düşünerek ben ve savaşçı arkadaşım ona saldırdık ama taşıdığı iki kılıçla bizi savuşturdu. Büyücümüz ona ateşle vurmaya çalıştığında ise inanılmaz bir hızla kaçtı. O şey… İblis Kralı’nın yarattığı yeni bir otonom silah olmalı, sizce de öyle değil mi?”

Birçok kez görülmüştü ve birçok kişi bunun bir hayalet hikayesi olduğunu söylese de, var olduğu neredeyse kesindi. Ancak, maceracılar loncası varlığını kabul edip onu yakalamak veya yok etmek için görevler çıkardığında, tüm görüldüler kesildi.

Ondan sonra, bazıları bunun birinin şakası olup olmadığını merak etti.

◇　◇　◇

“…yani, şey, kale kasabasında böyle söylentiler dolaşıyor, biliyor musun?” dedi Liscia bana.

“Ha, öyle mi?” diye sordum.

Koltuğa uzanmış, ona cevap verirken iğneli elimi durdurmadan çalışırken, yatakta oturan Liscia’nın sesi hafifçe bozulmuştu.

“…Ne? Böyle hikayeler ilgini çekmiyor mu?”

“Hayır, öyle değil ama…”

“Souma, sen kralsın, kale kasabasında huzursuzluk yaratan hikayeler senin için önemli olmalı değil mi?” dedi.

“Endişelenmene gerek yok. O manken bir daha görünmeyecek.”

“…Bu konuda bir şeyler biliyor musun?”

“Evet, bir nevi…”

Yuvarlak cevaplar verirken “pamuğu” doldurdum. Şimdi sadece arkasını dikmem kalmıştı, sonra bitecekti.

“…Ve dur bir dakika, orada ne yapıyorsun Souma?”

“Ne mi? Gördüğün gibi. Dikiş dikiyorum.”

“Hayır, benim odama gelip neden dikiş diktiğini soruyorum!”

“Başka nereye gidecektim ki? Odam hala hükümet işleri ofisi, sonuçta.”

Son zamanlarda, yapılacak iş miktarı biraz azalmıştı, bu yüzden Yaşayan Poltergeist kalemlerim çalışırken, ana bedenim böyle dinlenebiliyordu. Gerçi, yatağımın olduğu hükümet işleri ofisine her zaman bir sürü yetkili girip çıktığından, orada rahat etmek biraz zordu.

“Ayrıca, Aisha’nın son zamanlarda nasıl olduğunu biliyorsun…” diye ekledim.

“Tahmin edebiliyorum…” dedi.

Son zamanlarda Aisha o kadar yapışkan olmuştu ki yanımdan hiç ayrılmazdı.