İsimsiz Kahramanlar

Parnam Kalesi'nin huzur salonunda...

Kahraman çağırma ve yetenek ödül töreninin düzenlendiği bu salonda çok sayıda kişi sıraya girmişti. Bunlar maliye bakanlığının bürokratlarıydı.

Her birinin yüzünde bitkin bir ifade vardı.

Yanakları çökmüş, gözlerinin altı morarmış, kimisi kuru bir gülümsemeyle dururken, kimisi de yıkılmak üzereydi. Yine de her birinin gözlerinde bir pırıltı parlıyordu.

Kanlı bir savaştan sağ çıkmış savaşçıların gözleriydi bunlar.

Kral olduğumdan ve çökmek üzere olan bir ekonomiyi kurtarmak adına reformlarımı başlattığımdan beri, onlar benim elim ayağım olmuş, bir at arabasını çeken atlar gibi durmaksızın çalışmışlardı. Kendini zengin etmeye çalışan herkes görevden alınmış, geriye sadece işine bağlı olanlar kalmıştı. Bunlar uyumak için bile ara vermekten çekinen, çok çalışan insanlardı.

Kimisi tüm gün belgeler arasındaki sayıları karşılaştırırken, kimisi de günün çoğunu at sırtında geçirerek fonların doğru kullanıldığından emin olmak için dolaşıyordu. Günlerini sadece uyumak için eve dönerek geçiriyorlardı. Hayır... birçoğu eve bile dönmüyor, sadece kalenin dinlenme odasında uyuyor, uyandıkları anda işlerine geri dönüyorlardı.

Bazılarının aileleri vardı.

Bazılarının çocukları vardı.

Bazıları yeni evliydi.

Ancak, aileleriyle geçirecekleri zamanı... bir kenara bırakıp çalışmaya devam ettiler.

Kocasının işi kendine tercih etmesinden memnuniyetsiz bir eşin yüzü, babasının kendisiyle oynamadığı için yalnız kalan bir çocuğun yüzü, kocası için içtenlikle endişelenen yeni evli bir kadının yüzü... Bu yüzlerden gözlerini kaçırıyor, kendilerine bunun sadece şimdilik olduğunu söyleyerek özenle çalışıyorlardı.

Bu ülkeyi çöküşten kurtarmak için canla başla uğraşıyorlardı.

Bu ülkede sevdikleri kişileri korumak için canla başla uğraşıyorlardı.

Tahtta otururken onlara baktım. Muhtemelen ben de o an onlardan pek farklı görünmüyordum. Bilincimin boşta kalan kısımlarını vardiyalı olarak dinlendirebilsem de, normal iş yükümün beş katını üstlenmiş, gece gündüz çalışıyordum. Vücudum iyi olsa da, ruhumun yıprandığını hissediyordum.

“Şimdi yüzlerinizde ne de güzel bir ifade var,” diye yükseldim, onlara kısık bir sesle hitap ederek. Sonra yanlarına indim, zayıf adamlardan birinin omzuna elimi koydum. “Gözleriniz çukurlaşmış ve cansız. Bir gulyabaninin yüzüne benziyorsunuz.”

Hepsi sessiz kaldı.

“Nasıl olduğunu biliyorum,” dedim. “Uykusuz geçen bu günleri, her gün sayılarla boğuşmanızı, ailelerinizin kaleye gelmeyi bırakmanız yönündeki yakarışlarını görmezden gelişinizi... Sizler benim en büyük hazinemsiniz! Bununla gurur duyun! Ruhunuzu dişlinin arasına attığınız her an, bu ülkenin insanlarını kurtardınız!”

“““Oooooooohhhhhhh!”””

Solgun ve zayıf düşmüş, herkesin kapalı alan insanı olduğunu anlayabileceği bu adamlar, şimdi barbarlar gibi kükrüyordu. Yumruklarını havaya savurarak, “Souma! Souma!” diye haykırıyorlardı. Bir an onların coşkusunun dinmesini bekledim, sonra devam ettim.

“Hepiniz sayesinde, şu an ihtiyacımız olan fonları temin etmeyi başardık. Şimdi, Venetinova Projesi tam anlamıyla başlayabilir. Bu proje hayata geçtiğinde, ülkenin gıda krizi tamamen çözülmüş olacak. Bu, sizlerin görevlerinizi yerine getirmeniz, bu zor durumdaki ekonomiyi düzeltmeniz ve bunu gerçekleştirecek fonları bulmanız sayesinde olacak! Halk adına, hepinize teşekkür ederim!”

“Kral Souma!”

“Kral Souma!”

“Bu ülke için gölgelerde çok çalıştınız! Kahramanların aksine, isimleriniz tarih kitaplarında yer almayacak. Ancak, herhangi bir kahramanın savaş alanında kurtarabileceğinden çok daha fazla hayat kurtardınız! Ben, Souma Kazuya, bu gerçeği ömrüm boyunca hatırlayacağım! Sizler bu ülkenin isimsiz kahramanlarısınız!”

“Kralımıza şan olsun!”

“Kral Souma ve Elfrieden’e şan olsun!”

“Gerçekten kendinizi aştınız,” diye devam ettim. “Bu yüzden size bu hediyeyi bahşediyorum. Yarın başlayacak beş günlük bir tatil veriyorum sizlere! Ailelerinize dönün, bedenlerinizi dinlendirin ve ruhlarınızı tazeleyin!”

“““Oooooooohhhhhhhhhhhhh!”””

Bugüne kadarki en büyük tezahürat buydu, diye düşündüm. Nasıl hissettiğinizi anlıyorum. Hepiniz dinlenmeye açsınız. Burayı bir atölye gibi işlettiğim için üzgünüm.

“Doğrusu, size ikramiye ödemek isterim ama bunun için o kadar zorlukla bulduğunuz fonlara el uzatsaydım, amacına aykırı olurdu. Gerçekten üzgünüm.”

Sessiz kaldılar.

“Bunun yerine, başbakanla görüştükten sonra, her birinize kalenin şarap mahzeninden pahalı birer şişe vermeye karar verdim! İster kutlama için için, ister dilediğiniz gibi satın!”

“““Oooooooohhhhhhh! Majesteleri! Kral Souma!”””

Neşelenen bürokratlara bakarken, ben de duygulanmış bir şekilde başımı salladım.

Ancak yanımda durup izleyen Liscia, bu sahneden açıkça rahatsız olmuştu.

“Souma... bitkinsin,” dedi.

“...İnkâr etmeyeceğim,” diye yanıtladım.

Hükümet işleri ofisine döner dönmez, Liscia bana endişeli bir şekilde konuştu.

Evet, o kadar coşkulu olmamalıydım. Geriye dönüp bakınca, biraz tuhaf davranıyordum.

“Neredeyse şafağa kadar çalıştığım için,” diye yanıtladım, her zamanki gibi hükümet işleri ofisinin köşesine kurulmuş yatağa uzanırken. “Uykusuzluk beni kendimden geçirmişti.”

“Lüks olmasını dayatmayacağım ama lütfen kendine ait bir oda edin,” diye homurdanmıştı Hakuya bir keresinde bana. “Milletin yöneticisi hükümet işleri ofisinde uyursa, tebaasına doğru bir örnek teşkil etmez.”

Ama uyandığım anda işe başlayabilme rahatlığından vazgeçemediğim için, durum olduğu gibi kalmıştı. Ülkede işler biraz yoluna girene kadar burada uyumaya devam edeceğimi düşünüyordum.

Liscia yatağın ucuna oturdu. O an, küçük, biçimli kalçaları aniden gözümün önüne gelince istemeden başka yöne döndüm. Liscia her zaman o daracık subay üniformasını giyerdi, bu yüzden kalça hatlarını rahatça seçebiliyordum.

“Ama Souma, sen bilincini vardiyalı olarak dinlendirebiliyorsun, değil mi?” diye sordu.

“Ha? Şey... Evet, bir nevi. Ama büyük ölçekli bir proje için bütçeyi karşılayabilecek noktaya gelmiştik, bu yüzden son hamle için tüm bilincimle çalıştım.”

Bunu söylediğimde Liscia hafifçe içini çekti. “Çok çalıştığını biliyorum ama... beni endişelendirme. Çünkü sen yeri doldurulamazsın, tamam mı?”

“Ha ha, iş oraya gelirse... başka bir kahraman çağırırsınız, değil mi?” diye sordum.

“Aptal! Bir kelime daha edersen seni tokatlarım!”

Yüzümü Liscia’ya çevirdim. Gözlerinde gerçek bir öfke vardı.

“Başka bir kahraman çağırsak bile, o kişi sen olmazsın,” diye tersledi. “Benim istediğim sensin, Souma.”

“D-Doğru...” diye kekeledim.

“Asla unutma. Kral olmasını istediğim kişi sensin, Souma. Başka birini kabul etmem. Babam tacı geri istese bile, yanında onunla savaşırım.”

O inanılmaz açıklamayı hiç yüzünü bozmadan yaptığında, tek yapabildiğim başımı sallamak oldu.

Bir şekilde, onun anaç cesaretinden bir parça görmüş gibi hissettim. Liscia bir gün harika bir gelin olacaktı. Ancak damat olacak kişinin ben (olması planlanan) olmasından hâlâ içime sinmiyordu.

Liscia şimdilik yanıtımdan memnun görünüyordu. “Peki? Bütçeden bahsediyordun ama o kadar paraya ne için ihtiyacın var?”

“Ah, başlangıç olarak bir şehir kurmayı düşünüyordum.”

“Bir şehir mi?” diye sordu.

Liscia’dan çalışma masamdan ülkenin haritasını getirmesini istedim. Bir bütün olarak bakıldığında, ülkenin bölgesi bir < şeklindeydi ve ben de ortasını işaret ettim.

“Buraya bir sahil şehri kuracağız. Aynı zamanda yol yapımına da başlayacağız. Sahil şehrinden diğer tüm şehirlere uzanan bir ulaşım ağımız olursa, hem deniz hem de kara taşımacılığını kontrol edebiliriz. Bu, dağıtımı çok daha sorunsuz hale getirmemizi sağlar. Dürüst olmak gerekirse, bu kadar değerli bir arazinin şimdiye kadar nasıl dokunulmadan kaldığına şaşıyorum.”

Bu arada, o noktanın kuzeydoğusunda, üç dükten biri olan Donanma Amirali Excel Walter tarafından yönetilen sahil şehri Lagün Şehri vardı. Hâlihazırda Lagün Şehri, bu ülkenin en büyük ticaret limanıydı ama aynı zamanda savaş gemileri için rıhtımları olan bir donanma üssüydü. Dünyanın dört bir yanından malların toplandığı bir ticaret limanı ile gizlilik ihtiyacı olan bir donanma üssünün birbirine bağlı olması, önceliklerin uyuşmamasına neden oluyordu. Bir kriz anında, bu durum ticaretin durmasına yol açabilirdi.

Bu nedenle de bir ticaret limanı olan yeni bir şehir inşa etmemiz acildi.

“Bu sahil şehri ülkenin atan kalbi olacak, ondan uzanan yollar da damarları,” diye açıkladım. “Dağıtım sorunsuz olursa, güneyde bazı mallarda kıtlık yaşandığında, kuzeydeki bolluk olan yerlerden sevk edilebilirler. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Şey... Bolluk yüzünden fiyatların düştüğü yerlerden mal alıp, talep yüzünden fiyatların yükseldiği yerlerde yeniden satmak gibi bir şey mi?” diye sordu.

“Hayır, hayır, ben bir tüccar değilim. Kral bunu yapan kişi olamaz.”

“Olamaz mı?” Şaşırmış görünüyordu.

“Halkımı refaha kavuşturmaya çalışırken onlardan para almanın ne faydası olur?” diye sordum.

Aslında, sadece dış ticaretten bahsediyor olsaydık haklı olurdu ama iç ticaret için bireyler olarak değil, bir ülke olarak düşünmemiz gerekiyordu.

“Elbette, başlangıçta bunu yapıp büyük paralar kazanan tüccarlar olacak. Ancak, sonunda arz sıkıntısı çözülecek. Arz ve talep dengelendiğinde, yüksek fiyatlar yavaş yavaş düşmeli. Ülke genelinde fiyat eşitlemesini planlayabiliriz. Temelde...”

“...insanlar daha önce kendileri için çok pahalı olan şeyleri satın alabilecekler mi?” diye tamamladı.

Liscia’nın cevabına memnuniyetle başımı salladım. “Şu anda, bu ülkenin çoğunda en büyük yükselen talep gıda maddeleri. Bunların fiyatlarını istikrara kavuşturmak için acilen dağıtım yollarını güvence altına almamız gerekiyor. Ayrıca, bu ülkenin sınırının yarısından fazlası denizle çevrili. Bol miktarda deniz ürünü toplayabilmeliyiz. Eğer bunlar karadan taşınabilirse, gıda krizini kısa sürede çözebiliriz.”

“Şimdi bile kurutulmuş ve salamura ürünleri iç bölgelere getirebiliyoruz, biliyorsun?” dedi.

“Peki, sonsuza kadar kurutulmuş ve salamura balıkla yaşayabilir misin?” diye sordum. “Ben olsam sıkılırdım.”

“Şey... Evet, sanırım ben de sıkılırdım.”

Kurutulmuş istavrit lezzetlidir ama her gün yemek istemezdim. İçindeki tuz bakteri ve çürümeyle savaşmak içindir, bu yüzden sıkılsan bile tadını değiştiremezsin. Balık zaten çabuk bozulur ve kurutulmuş olsa bile birkaç gün içinde tadı değişir. İşte bu yüzden balık ve kabuklu deniz ürünlerini iç bölgelere ne kadar hızlı sevk edebildiğimiz çok önemliydi.

“Ulaşım ağı bunun için, değil mi?” diye düşündü.

“Kesinlikle. ...Şimdi, o zaman.” Büyük bir esneme geldi ve gözlerimi kapattım. “Biraz uyuyayım. Uyandığımda, yeni şehir için planlanan alana birlikte gideriz. Ludwin ve adamları muhtemelen zaten oradadır, işe başlamışlardır... Onları görmem lazım...”

“Tamam.” Başını salladı. “İyi uykular, Souma.”

“Evet, iyi gec...?!”

Sağ yanağımda yumuşak, sıcak bir his vardı. Şaşkınlıkla gözlerimi açtım ama Liscia zaten gitmişti.

Ah... Bir iyi geceler öpücüğü... B-Bu oydu, değil mi? Başka ülkelerde o kadar da nadir değiller, değil mi? Evet, sorun değil, tamamen normal. Özel bir yanı yok. Liscia bunu umursamazca yaptı, eminim. Daha derin bir anlamı olmamalı. Muhtemelen. Eminim.

...Sonunda, bir türlü uyuyamadım.