İmparatorluğun Matkap Prensesi

Kıta Takvimi'ne göre 1547 yılının on birinci ayının sonları — İmparatorluk başkenti Valois —

Souma'nın Doğu Ulusları Birliği'nde bulunduğu sıralarda yaşandı tüm bunlar.

Gran Chaos İmparatorluğu'nun başkenti Valois'nin merkezine komşu Valois Şatosu'nda, İmparatoriçe Maria Euphoria'nın ikamet ettiği yerde, küçük kız kardeşi general Jeanne'in ofisiydi burası.

Jeanne ve Friedonia elçisi Piltory Saracen orada karşılıklı oturuyorlardı.

Piltory, Jeanne'e başını eğdi. “Üzgünüm. Krallık'a tekrar dönmek zorunda kalacağım.”

Jeanne, çarpık bir gülümsemeyle nazikçe, “Bu kez küçük kız kardeşin, değil mi? Bu kutlanacak bir şey değil mi?” diye sordu.

“Bunu duyduğuma minnettarım.”

Piltory'nin eşi Anzu'nun hamile olduğu anlaşıldıktan sonra, onu Saracen Hanedanı'nın ailesinin bakımına bırakmak için geçici olarak Krallık'a dönmüştü.

Anzu bir erkek çocuk dünyaya getirdikten sonra, Piltory'nin yanına dönmek üzere o çocukla birlikte İmparatorluk'a geri gelmişti.

Şimdi, hemen ardından, Anzu'nun küçük kız kardeşi Shiho hamile kalmıştı.

Anzu gibi onun da aile evinde doğum yapmasının en iyisi olacağını düşünen Piltory, Krallık ve İmparatorluk'tan tekrar eve dönmek için izin istemişti. İsteği kabul edilince, saygılarını sunmak için buradaydı.

“Shiho'yu geçen seferki gibi aile evine bıraktıktan sonra döneceğim, bu süre zarfında Krallık ile olan iletişiminizi Anzu yürütecek,” dedi. “Herhangi bir şey olursa lütfen ona danışın. Kişisel işlerim görevlerime engel oluyor ve beni İmparatorluk'tan uzak tutuyor gibi görünüyor, bu da beni üzüyor ama...”

Piltory'nin yüzünde gerçekten özür dileyen bir ifade vardı ama Jeanne elini salladı.

“Hayır, hayır, endişelenmeyin. Bunu doğacak çocuk için yapıyorsunuz. Ayrıca, Souma Bey'in de yakında bir çocuğu olacak, değil mi?”

“Evet, öyle duyuyorum.”

“Prenses Liscia, bir anne... Sanki bir şekilde benden önce davrandı gibi hissediyorum.” Jeanne hafifçe içini çekti.

Çocukken hizmetkârlara kök söktüren yaramaz prenseslerdi ikisi de, peki bu fark aralarında nerede oluşmuştu? Jeanne'in Souma ve Liscia'nınki gibi özel bir karşılaşması olmadığı doğruydu ama en büyük neden muhtemelen ablasıydı.

Ablam hâlâ bekârken ben bir eş arayışına giremem. Keşke o şimdiden harika bir beyefendi bulsa da ben daha atılgan olabilsem...

Zihninden, zeki ama sıcak gözlere sahip, siyah cüppeli adamın görüntüsü geçti.

Dur! Hayır, hayır, bu imkânsız!

Jeanne, bu düşünceyi zihninden kovmak istercesine başını salladı.

Biliyorum, sadece daha atılgan olmakla başa çıkabileceğim biri değil o. O, kelimenin birçok anlamıyla uzak bir adam. Ama eğer... eğer İmparatorluğumuz daha istikrarlı olsa ve ablam iyi biriyle tanışsa... duygularıma daha sadık kalabilirim...

Onun yanında kendini hayal ederken, Jeanne'in dudaklarında bir gülümseme belirdi.

Pekâlâ, hayal etmekten zarar gelmez herhalde, diye düşündü.

Bu arada, Maria bu yıl yirmi bir yaşına basacaktı (Dünya takvimine göre yirmi iki). Souma'nın dünyasında, bu yaşta evlenmekte geciktiği gibi davranmak acımasızlık olurdu. Ancak Jeanne, ablasının evde kalma yaşına yaklaştığından endişeleniyordu.

Çünkü bu dünyada kadınlar için evlilik yaşı on dört idi. Bu yüzden, siyasi evliliklerin norm olduğu üst sınıflarda, bir kadının yirmi yaşına kadar evlenmesi tavsiye edilirdi.

Düşüncelere dalmış Jeanne, derinlere indi...

***

“Şey, Madam Jeanne?” diye sordu Piltory. “Bir sorun mu var?”

“Ah! Hayır, affedersiniz. Şey... Souma Bey şu an muhtemelen uzakta, bu yüzden ülkeye döndüğünde ve çocuk doğduğunda, lütfen ona ablamın tebriklerini iletin.”

“Ohh! Bunun için teşekkür ederim.”

Başka bir ülkenin kraliyet ailesindeki bir çocuğun doğumunu kutlayabilme yeteneği, Krallık ile İmparatorluk arasındaki samimi ilişkiler sayesinde mümkün olan bir şeydi.

İkisi bu sohbeti yaparken...

Bum! Çat!

Yüksek bir patlama sesi duyuldu ve kale şiddetle sarsıldı.

Piltory bunun ani bir deprem olması gerektiğini düşündü ama sarsıntı beklenmedik bir hızla sona erdi.

Neydi bu diye merak ederken, Jeanne'in elini alnına bastırdığını fark etti.

“B-Bir sorun mu var, Madam Jeanne?! Az önceki sarsıntıda mı yaralandınız?!”

“Hayır... Sadece bundan sonra yapmam gereken tüm temizliği düşündükçe başım ağrıdı. Dürüst olmak gerekirse, o kız...”

“O kız mı?”

Piltory daha fazla ayrıntı sormak üzereyken, kapı çarparak açıldı. Odaya dalan kişi İmparatoriçe Maria Euphoria'nın ta kendisiydi.

“Jeanne! O patlama—”

“Abla, o halde ne yapıyorsun?!” diye bağırdı Jeanne, Maria'nın sözünü keserek.

Maria, pijamaları ve gece şapkasıyla, yatak kıyafetleri içindeydi. Öğleyi geçmişti ama saçları, sanki birkaç an öncesine kadar uyuyormuş gibi dağınıktı.

İmparatorluk'un Azizesi olarak bilinen kadının sadece soylu güzelliğini tanıyan Piltory için, bu tezat o kadar büyüktü ki gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Lütfen, düzgün giyin! Piltory Bey burada, biliyorsunuz?!” diye haykırdı Jeanne.

“Aman Tanrım, Piltory Bey. Günaydın.” Maria, pijamaları içinde olmasına rağmen ona zarif bir selam verdi.

Güzel yüzünde bir gülümseme olduğu sürece, üzerinde sadece pijamalar olsa bile, tablo gibi bir güzelliğe sahipti.

Jeanne başını tuttu. “Zaten öğle oldu. ‘Günaydın’ demek için çok geç.”

“Şey, sabaha kadar çalıştım ve sonunda uyumak için zaman bulabildim, biliyor musun? Tam da rüyalar diyarına keyifli bir yolculuğa çıkmışken, o patlamayla sarsılarak uyandım. O kız mıydı sence bunun nedeni?”

“Kalede başka kimse patlama yaratmaz. Bu kez neyi yok etti acaba...”

“Geçen sefer kale duvarlarında büyük bir delik açmıştı, değil mi...?”

Güzel kız kardeşler ortak bir iç çekti.

***

Jeanne, kapının dışında hazır bekleyen kadın muhafızlara bir emir verdi.

“Suçluyu derhal yakalayın ve bu odaya getirin.”

““E-Evet, efendim!””

Muhafızlar hemen koşarak uzaklaştı.

Suçlu... Eğer bu kadar belirsiz bir tanımdan kimi kastettiğini anladılarsa, bu muhafızların da suçluyu bildiği anlamına mı geliyordu?

Öyleyse, bu sıkça yaşanan bir olay mıydı?

“Şey... Tam olarak kimden bahsediyordunuz siz ikiniz?” diye sordu Piltory çekingen bir şekilde.

Maria ve Jeanne birbirlerine baktılar ve hep bir ağızdan yanıt verdiler.

““Küçük kız kardeşimiz.””

***

Yaklaşık on dakika sonra...

Siyah giyimli adamlar tarafından sürüklenen bir uzaylı görüntüsünü andıran, on beş yaşlarında bir kız, kraliyet muhafızları tarafından içeri sürüklendi.

Maria ve Jeanne ile aynı güzel sarı saçlara sahipti ve şirin, kız gibi bir görünümü vardı ama buruşuk beyaz önlüğü ve dik dik duran saçları, dağınık doğasını ele veriyordu.

Belirleyici bir özelliği ise saç modeliydi. Uzun saçları sağ tarafında spiral şeklinde bağlanmıştı.

Esir kız, öfke yayan Jeanne'in önüne getirildiğinde, çekingen bir şekilde selam verdi.

“M-Merhaba, Abla Maria, Abla Jeanne.”

“İyi bir gün geçiriyor gibi mi görünüyoruz, Trill?” diye sordu Jeanne, ters ters bakarak.

“Hii?! Ö-Özür dilerim!” Trill, soğukta büzülen bir kedi yavrusu gibi sinip, Jeanne onu azarlarken başını tekrar tekrar eğdi.

Üçü de kraliyet ailesinin kanını taşıyordu ama böyle bakıldığında, herhangi sıradan kız kardeşler gibiydiler.

Piltory'nin şaşkın ve durumu takip edemez halde olduğunu gören Maria, yüzünde sıkıntılı bir gülümsemeyle konuştu.

“Tanıştırayım, Piltory Bey. Bu bizim en küçük kız kardeşimiz, Trill.”

“B-Ben... Ben Trill Euphoria.” Azardan kurtulmuş olan Trill, hemen kendini tanıttı ve durumu kurtarmaya çalıştı. “Kim olduğunuzu bilmiyorum ama tanıştığımıza memnun oldum.”

“A-Affedersiniz. Friedonia Krallığı tarafından buraya gönderildim. Adım Piltory.”

“Friedonia Krallığı mı?!” Trill'in gözleri fal taşı gibi açıldı. “Friedonia Krallığı derken, eski Elfrieden Krallığı'nı mı kastediyorsunuz?! Onlarda Maxwell Hanedanı'nın Genia'sı var!”

“Ş-Şey... Bu Madam Genia'yı... kim olursa olsun tanımıyorum ama Maxwell Hanedanı'nı duymuştum. Bir zindan kalıntılarını falan araştırarak kendilerine isim yapmışlar, sanırım.”

Piltory gibi bir asker için, farklı bürokratların kim olduğu gibi ayrıntılara hâkim değildi. Ancak Maxwell Hanedanı, tuhaf kişiler ailesi olarak o kadar kötü şöhretliydi ki o bile onları duymuştu.

“Şey... Madam Maria'nın küçük kız kardeşi neden Maxwell Hanedanı ile ilgileniyor?” diye sormaya cesaret etti.

“Çünkü ben Maxwell'lerin büyük bir hayranıyım!” diye ilan etti Trill, gözleri parlayarak. “Yayınları olan Büyülü Enerjilerin Dönüşümü ve Birikimi'ni okuduğumda hayran kaldım! Bunun, tutkumu gerçeğe dönüştürecek şey olacağını anlamıştım...!”

“Trill! Daha bitmedi!” diye bağırdı Jeanne ona.

Trill'in omuzları seğirdi.

İmparatorluk'un üçüncü prensesi, Krallık'ın kötü şöhretli Maxwell Hanedanı hakkında tutkuyla konuşmuştu. Tuhaflar tuhafları mı çekerdi? diye düşündü Piltory.

Jeanne bıkkın bir iç çekti. “Şimdi gelelim, Trill, bugün tam olarak neyi kırdın?”

“Jeanne, hemen bir şey kırdığı sonucuna varmaya gerek yok ki...”

“Lütfen, sen karışma abla. O sesi duydun, sarsıntıları hissettin. Bazı kayıplara hazırlıklı olmalıyız.”

“K-Kayıplar mı, hayır... Büyük bir şey değildi. Sadece yeraltı laboratuvarımın tavanına ufacık bir delik açtım...”

“Siz ikiniz,” diye homurdandı Jeanne, Trill'in iddialarını görmezden gelerek ve onu getiren muhafızlara dönerek. “Hasar ne kadar kötüydü?”

Muhafızlar selam verdiler ve gördüklerini aynen rapor ettiler.

“Avluya büyük bir delik açılmıştı.”

“Çapı beş metreden fazla görünüyordu.”

“Bu ufacık bir delik değil!” Jeanne masaya vurdu.

Bu ses sadece Trill'i değil, Maria'yı da sıçrattı.

Jeanne muhafızlara odadan çıkmalarını emretti ve gittiklerinden emin olduktan sonra tekrar içini çekti.

“Son zamanlardaki hareketlerin kesinlikle kabul edilemez. Her sorun çıkardığında, her bir şeyi yok ettiğinde, ablamızın itibarını zedeliyor ve bana daha fazla iş çıkarıyorsun.”

“A-Abla, araştırmam benim...”

“Araştırmanın bu imparatorluğun geleceğine hizmet edeceğini biliyoruz. Bu yüzden sana İmparatorluk’un üçüncü prensesi olarak görevlerini sormuyor, aksine çalışmanda dilediğin gibi davranmana izin veriyoruz.” Jeanne acı çekiyormuş gibi başını ovuşturdu. “Ancak, sınıra çok yaklaşıyorsun. Bizimle değil, vasallarla. Seni cezalandırmamızın zamanının geldiği fikrini dile getirmeye başladılar, farkında mısın?”

“Öf...”

Başarısızlık başarının anası olabilirdi ama Trill’in durumunda, bunun için yanlış soya doğmuştu.

Uçsuz bucaksız bir imparatorluğu yöneten İmparatoriçe Maria’nın küçük kız kardeşiydi, yine de tüm gün laboratuvarına kapanıp bir şeyler yaratıyor, inanılmaz derecede başarısız oluyor ve ara sıra duvarları havaya uçurup hasara yol açıyordu.

Bu kötü şöhret sadece onu etkilemekle kalmıyor, aynı zamanda Maria’nın otoritesini de etkileyebilecek bir riskti.

Jeanne, acı dolu bir ifadeyle Trill’e döndü: “Bu iş çığırından çıkıyor. Bırakmanın zamanı gelmedi mi? Neden çalışmalarından vazgeçip imparatorluk ailesinin üçüncü kızı olarak konumuna geri dönmüyorsun?”

“...” Trill başını öne eğdi, karşılık veremedi.

Odaya ağır bir hava çökmüştü. Ailevi sorunlarına aniden dahil olan Piltory, gergin bir şekilde ne yapacağını düşünüyordu.

Odaya ferah bir nefes getirmek istercesine Maria ellerini çırptı. “Eğer biz onunla başa çıkamıyorsak, neden başa çıkabilecek birine bırakmıyoruz?” dedi rahat bir ses tonuyla.

Jeanne’in gözleri fal taşı gibi açıldı. “Bu da neyin nesi şimdi, durup dururken?”

“Küçük bir fikrim var. Biliyorsun, Friedonia Krallığı ile bir ittifak kurduğumuzdan beri Piltory, İmparatorluk’ta daimi büyükelçi olarak burada ama karşılığında biz kimseyi göndermedik, değil mi?”

“Haklısın. Gizli bir ittifak olduğu için birini seçmek zor oldu... Bekle, Abla, yoksa... demek istemiyorsun değil mi?”

Jeanne kötü bir hisse kapıldı. Maria genişçe gülümsedi ve “Evet, aynen öyle. Trill’i krallığa daimi büyükelçimiz olarak gönderelim,” dedi.

***

“...İşte böyle, Souma Bey. Lütfen kız kardeşimize iyi bakın.”

“‘İşte böyle’ mi?” diye tekrarladım. “Neymiş işte böyle...?”

Size ne olduğunu anlatayım. Doğu Ulusları Birliği’nden döndüm, Liscia’nın doğumunda bulundum, ikizler doğunca kaleye geri dönmek zorunda kaldım ve bundan üç gün sonra İmparatorluk’tan bir baş belası bana kakalandı. Siz... Siz benim ne dediğimi anlamadığımı sanıyorsunuz. Haklısınız, ben de ne olup bittiğini hiç anlamıyorum...

“Trill, Souma Bey’in başını ağrıtma, tamam mı? Kendine iyi bak,” dedi Maria.

“Biliyorum, Abla Maria.”

Şu an yanımda, İmparatorluk’tan gönderilmiş, bukle bukle sarı saçlı, on beş yaşlarında genç bir kız, Mücevher Ses Yayını aracılığıyla Maria’ya el sallıyordu.

Adı Trill Euphoria’ydı.

Yüzleri benzer olabilirdi ama kişilikleri benzemiyordu. Anlaşılan Maria’nın küçük kız kardeşi bir araştırmacıydı.

Tekrar eden büyük başarısızlıkları, İmparatorluk’ta kalmasını zorlaştırmış olacak ki, daha önce seçilememiş büyükelçileri olarak benim krallığıma gönderiliyordu.

Kısa bir süreliğine evine dönüp İmparatorluk’a geri dönen Piltory tarafından bu konuda bilgilendirilmiştim.

Dürüst olmak gerekirse... Gouran Kuu’yu bana bırakıyor, sonra Fuuga Yuriga’yı bana yüklüyor, şimdi de bu. Bu insanlar önemli kişilerini ülkeme bırakmakta biraz fazla aceleci değil mi?

“Kalenin bir kreşi olduğunu biliyorum ama biz sadece bebeklerle ilgileniyoruz, biliyorsun,” dedim.

“Bana çocuk gibi davranmasanız olmaz mı?! Bir hanımefendiye saygısızlık ediyorsunuz!” diye karşı çıktı Trill ama onu görmezden geldim.

Maria kıkırdıyordu. “Aman Tanrım, ben senin yaratıcı ve yetenekli personeli sevdiğini sanırdım, Souma? Trill, İmparatorluk’taki en eşsiz ve yaratıcı araştırmacı. Onu seveceğinden eminim.”

İçimi çekerek, “Peki, ne tür bir araştırma yapıyorsun sen?” diye sordum.

“Hmm.” Trill sevimli bir şekilde başını yana eğdi. “Bunu açıklamak için sana o eski hikayeyi anlatmam gerekecek.”

“Ha? Eski hikaye mi?”

“Evet, doğru. Çok, çok uzun zaman önce, belli bir ülkede...”

***

Çok, çok uzun zaman önce, belli bir ülkede, en güçlü savaşçı yaşarmış.

Bu savaşçı, sağlam bir vücutla ve üstün silah ve zırh koleksiyonuyla kutsanmıştı.

Savaşçı elindeki mızrağa baktı ve “Mızrağım dünyadaki en keskin mızraktır. Delemediği hiçbir şey yoktur,” dedi.

Sonra, zırhını işaret ederek, savaşçı “Zırhım bir kalenin duvarlarından daha sağlamdır. Bu dünyada onu delebilecek hiçbir şey yoktur,” dedi.

Bunu duyan savaşçının ustası sordu: “Eğer delinemeyen zırhı, her şeyi delebilen mızrakla saplarsan ne olur?”

Savaşçı cevap veremedi ve büyük bir utanç duydu.

***

“İşte o eski hikaye buydu,” dedi Trill.

“...”

Trill’in hikayesi, Japonca ve Çince’de çelişki veya tutarsızlık kelimesinin kökenindeki hikayeydi; sadece kargı yerine mızrak, kalkan yerine zırh kullanılmış haliydi.

Sanırım Han Feizi’den geliyordu?

O eserin yazarı Han Fei, bir hükümdarın realist bir bakış açısıyla nasıl hükmetmesi gerektiğini yazmıştı ama o eserin içeriği o kadar sertti ki, Machiavelli bile yanında hiç kalırdı.

Çünkü Han Fei, yedi büyük adamın savaşta olduğu bir kaos zamanında yaşamıştı ve komplolarla dolu imparatorluk sarayında bulunmuştu. Eğer yazdıklarını sadakatle uygulamaya kalksa, kralın güvenecek kimsesi kalmazdı.

Çin’in ilk imparatoru Qin Shi Huang olan Qin Kralı Zhen, bir Han Fei hayranıydı ve onda da o özellikten vardı ama şahsen o kadar ileri gitmek istemezdim.

Ama konudan sapıyorum.

Neyse, kelimeler olduğu sürece mantıksal paradokslar da olacaktı, bu yüzden benzer bir hikayenin burada da yaratılması o kadar da tuhaf değildi belki.

Memnuniyetsiz bir ifadeyle Trill devam etti: “Ama bence o hikaye garip.”

“Eh, garip mantıkla paradokslara ulaşırsın sonuçta.” Bu kadar bariz bir şeyi neden dile getirdiğini merak ettim.

Ama Trill başını salladı. “Kastettiğim bu değildi. Mızrak kazanır.”

“Vay canına. Neden öyleymiş?” Şimdi ilgimi çekmişti.

Trill işaret parmağını kaldırdı ve açıklamaya başladı. “Zırhı bir kez giydin mi, işin biter. Ancak mızrağın geliştirme alanı var. Varsayalım ki zırhın sertliği on, mızrağın keskinliği on. İlk olarak, saplama hızı var. İki kat hızlı vurursan, saldırı gücün yirmi olur. Ve saplarken bükerek, nüfuz etme gücünü bir kez daha ikiye katlarsın. Bu nedenle, mızrağın saldırı gücü kırka çıkabilmeli.”

“B-Bu mantıklı...” Yanımda koruma olarak duran Aisha ikna olmuş gibiydi.

Sanki doğruymuş gibi!

“Hayır, o mantık yanlış, tamam mı?!” diye bağırdım.

Bu da neydi böyle, savaş bilgisayarı oyunundan fırlamış gibi bir mantık mıydı? Öylece ikiye katlanması imkansızdı.

Yine de Trill, inanılmaz ciddi bir ifadeyle devam etti. “Doğal olarak, bu sayılar belirsiz. Ama iki santimetre kalınlığında bir tahta levhaya matkap şeklinde bir aletle saplarsan, kolayca delmez. Ancak, aynı noktaya bastırıp sürekli döndürürsen, levhada bir delik açmak mümkün olur.”

“Şey, evet... Doğru.” Ha? Bir noktada beni ikna etmeye başlamıştı.

“Benim üzerinde çalıştığım, o mızrağı döndürmeye devam eden bir sistemdi.” Trill sırıttı ve mızrak saplama hareketi yaptı. “Vücut yapımızın, bir saplamaya ne kadar dönüş katabileceğimize dair fiziksel sınırları var. Bu yüzden sürekli dönen bir mızrak geliştirmeyi araştırıyordum. Ancak test süreci sırasında prototip fırladı ve kale duvarlarında büyük bir delik açtı...”

“Sürekli dönen... Ah!”

Anladım! Bir mızrağı döndürmekten bahsediyordu, bu yüzden hemen jeton düşmemişti ama bir matkap yaratmaya çalışıyordu! Ya da daha doğrusu, bir matkabı döndürebilecek bir motor. Hem de buhar motoru bile olmayan bir dünyada.

Eğer gerçekten yapabilseydi, bu teknolojik bir devrim olurdu.

“Kale duvarlarında büyük bir delik açtığını söyledin?” diye sordum. “Ne kadar büyüklükten bahsediyoruz?”

“Bir zindan’da keşfedilen bir destek sütununa büyülü enerji zorlarsam döneceğini öğrendim, böylece onu döndürmeyi başardım. Ancak, sürekli, istikrarlı enerji sağlamanın bir yolunu bilmediğim için tekrar eden arızalar oldu.”

Sustum.

Bunu biliyordum çünkü Genia’nın zindan laboratuvarını ziyaret etmiştim ama bu dünyadaki teknoloji, Dünya’dakiyle aynı yolu izleyecek gibi görünmüyordu. Zindanlarda keşfedilen malzemeleri kullanarak, bir sıçrama ötesinde teknolojilere erişim sağlayabilirlerdi.

Ayrıca, Trill’in bahsettiği gibi sürekli, istikrarlı enerji sağlamanın çözümü, Küçük Susumu Mark V’te kullandığımız lanet cevheri değil miydi?

“Maxwell Hanedanı’nın ‘Büyülü Enerjilerin Dönüşümü ve Birikimi’ adlı yayınını okuduktan sonra çeşitli şeyler üzerinde çalışıyordum ama doğru malzemeyi bir türlü bulamıyorum,” dedi Trill, hayal kırıklığına uğramış bir sesle.

Genia’nın hanedanı böyle bir kitap çıkarmış mıydı?

Hmm... Eğer İmparatorluk kendi büyülü güç biriktirme yollarını araştırıyorsa, çok da uzak olmayan bir gelecekte lanet cevherinin kullanımını keşfedebilirlerdi. Diğer ülkeler de öyle.

Eğer bu olursa, avantajımız ortadan kalkardı.

Fuuga’yı da düşünmek gerekiyordu, bu yüzden teknolojik bir devrimi hızlandırmak istiyordum.

“Aklınızda bir şeyler var gibi, Souma Bey.” Maria aniden sözümü kesti.

Düşüncelere dalmışken, yüzüme bakıyormuş gibiydi.

Kahretsin... Yumuşak gülümsemesi ve rahat aurası beni neredeyse aldatacaktı ama Maria, açık verebileceğim biri değildi.

Maria, "Trill'in araştırmasına yardımcı olabilecek bir ipucunuz var mı belki?" diye sordu. "Sanıyorum ki Krallık, Trill'in çok saygı duyduğu o değerli Maxwell Hanesi'ne ev sahipliği yapıyor."

Trill heyecanla atılarak, "İ-İşte bu! Onlarla tanışmayı ne kadar çok isterim!" dedi.

Konudan sıyrılmak istedim ama… Maria'ya karşı kötü yalanlar işe yaramazdı.

İsteksizce, "Sanırım Genia'nın bilgisiyle bir şekilde üstesinden gelebiliriz," dedim.

"Harika. Ne dersiniz? Trill'in araştırmasını iki ülkemiz için ortak bir araştırma projesi haline getirmeye ne dersiniz?"

"Ortak araştırma… öyle mi?"

"Trill'in geliştirmeye çalıştığı teknolojinin çeşitli kullanım alanları olacağını düşünüyorum. Hatta bu dünyanın teknolojisinde devrim yaratabilecek kadar."

Bu bir gerçekti. Bir delme makinesi ayrı, bir motor ise bambaşka bir şeydi. Kullanım alanları saymakla bitmezdi.

Bir şey kendi kendine dönebilseydi, onunla yapılabilecek sayısız şey vardı.

"Kendi kartlarımı çok fazla açmak istemem, bilirsiniz…"

Maria sordu: "Öyle mi? Trill'in sahip olduğu tekniklerle ilgilenmiyor musunuz, Souma Bey?"

"Elbette, onları istiyorum…"

"O halde, bu mükemmel değil mi? İkimizin de istediği bir teknoloji var. Ülkelerimiz bunu birlikte incelesin, sonuçları da paylaşırız."

Maria'nın teklifi kulağa son derece cazip geliyordu.

Tek bir ülkenin kısıtlı personel, fon ve zamanla her şeyi araştırması zordu. Tıp sistemini reforme ederken bunun acı bir şekilde farkına varmıştım.

Gerekirse, bazen başka ülkelerden personel, fon ve zaman getirmek zorunda kalırdım. Eğer Maria'nın yönettiği İmparatorluk ise, ona da güvenilebilirdi.

"O halde, araştırmanın masraflarının yarısını da sizin karşılamanızı isteyeceğim, biliyorsunuz değil mi?" diye sordum.

"Elbette. Teklifimizi kabul ediyor musunuz o zaman?"

"Hayır, size hemen bir cevap veremem. Hakuya ile görüşeceğim ve koşullarımız hakkında size sonra döneceğiz."

"Mantıklı. Heyecanım beni biraz ileri götürmüş anlaşılan." Maria, hafifçe hayal kırıklığına uğramış bir şekilde geri çekildi. Tıpkı bir ödül gösterildikten sonra bekletilen bir köpek gibi görünüyordu.

Çarpıkça gülümsedim ve ona, "Ama ben şahsen bu fikre hevesliyim. Sanırım Trill Hanım'ı Genia ile görüştüreceğim," dedim.

Sözlerim Trill'in gözlerini parıldattı. "Maxwell Hanesi'nin insanlarıyla tanışabileceğim! Ah, bu beni ne kadar mutlu etti!"

Maria kıkırdadı. "Ne güzel, Trill. Ama sen oraya bir elçi olarak gittin, bu yüzden çalışmalarına odaklanmak için görevini ihmal edemezsin, tamam mı? Eğer edersen, Jeanne seni eve geri sürüklemek için oraya gelebilir."

"Öf! Bunu istemem. İşimi düzgün yapacağım." Prenses Trill ablasına kararlı bir selam verdi.

Böylece Krallık'a bir başka tuhaf ve yetenekli birey daha gelmiş oldu.

Şimdilik, onu Genia'nın koruyucusu Ludwin'e emanet edecektim.

Umarım yine ucuz ekmek yemek zorunda kalmaz…

***

"Ah, bu arada, Souma Bey," diye araya girdi Maria, "İkizleriniz olduğunu duydum."

Her şey yoluna girince, Maria bunu sanki yeni hatırlamış gibi söyledi ve etek ucunu kaldırarak zarif bir reverans yaptı.

"Gran Chaos İmparatorluğu'nun İmparatoriçesi olarak, oğlunuzun ve kızınızın sağlıklı büyümesi ile Krallık'ın sürekli gelişimi için dua edeceğim."

"Teşekkür ederim. Hem evlerimiz hem de ailelerimiz için ikimiz de elimizden gelenin en iyisini yapalım."

"Evet."

Böylece Krallık ile İmparatorluk arasındaki bağlar bir kez daha derinleşti.

---