Kanatsız Ejderha ve Yıldızların Efendisi

"Peki ya sen? Seni seçecek bir şövalye çıkar mı? Kanatları olmayan, ateş püskürmeyen, uçamayan seni? Çıksa bile ne yapacak? Sana mı binecek? Diğer ejderha şövalyeleri gökyüzünde süzülürken, o attan hallice bir ejderhanın üstünde mi savaşacak? Ahaha, ne aptal. Dünyada yükselemez o, orası kesin!"

Naden'den aniden yükselen o sesle Ruby geriye sıçradı.

Naden'in saçları diken diken olmaya başlamış, bedeni soluk mavi elektrik deşarjıyla sarılmıştı. Gür saçları yayılarak havada dokunaçlar gibi kıvrılıyordu.

Naden, Ruby'ye dönüp parmağını ona doğrultarak, "Kirli ağzını kapa. Yoksa seni felç ederim," dedi.

"Hıh! Yapabilirsen yap."

Bir sonraki an, Naden'in parmak ucundan mavi bir elektrik cıvatası fırladı. Ancak hedefine ulaştığında Ruby orada değildi; onun yerine arkasındaki ağacın gövdesi kavrulmuştu.

Naden gökyüzüne bakıp uludu, "Tch! İn aşağı, pis korkak!"

Havada asılı duran üç ejderha vardı; kırmızı, yeşil ve mavi. Bunlar Ruby ve yardakçılarıydı. Üçü de zarımsı, ejderha benzeri kanatlarını çırparak Naden'e yukarıdan bakıyordu.

"Ne oldu? Bizi felç etmeyecek miydin?" Kırmızı ejderha formundaki Ruby daha da kinci görünüyordu. "Ah, doğru. Elektrik şoklarını kontrol edebilsen bile, uçamıyorsan bize vuramazsın."

"Kapa çeneni!" diye bağırdı Naden.

"Seni kim seçer ki?"

"Kapa çeneni, kapa çeneni, kapa çeneni!"

"En iyisi törene katıl. Kaçma sakın. Gerçi kimsenin seni seçeceğinden emin değilim ama yerine oturduğunu görmek iyi olur."

"Ngh!" diye inledi Naden.

Naden, Ruby ve diğer ikisine sırtını dönerek kaçtı.

Kahretsin... Kahretsin...

Onlara üzüntü ve hayal kırıklığı gözyaşlarını göstermek istemiyordu. Ağlarsa, bu sadece onların üstünlük duygularıyla keyiflenmelerine neden olurdu. Asla.

Gerçi kimsenin seni seçeceğinden emin değilim.

Ruby'nin sözleri kulaklarında yankılanırken, Sözleşme Töreni'nde diğer ejderhaların kendisiyle alay ettiğini hayal etti.

Pai ve Leydi Tiamat ona katılmasını söylemişti ama kimsenin onu alay konusu etmesine izin vermeyecekti!

Kim... Kim giderdi ki o aptal Sözleşme Töreni'ne?!

Naden ormanda gözden kayboldu.

***

Yüksek hızda uçmaya alışmış olarak, Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi'ne yaklaştıkça ejderha rahibesiyle konuştum.

"Şey, bir soru sormak istiyordum."

"Ne olabilir?" diye sordu.

"Bu Dracul denen yer, ejderhaların yaşadığı yer, o dağların tepesinde, değil mi?"

"Evet. Doğru."

"Şimdi hâlâ iyiyim ama beni oraya taşırsanız, hava ve benzeri şeyler konusunda iyi olacak mıyım? İrtifa hastalığına yakalanmak istemem."

Burası, Fuji Dağı büyüklüğünde bir dizi dağ olan Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi'ydi. Dracul Platosu'nun kendisi Ana Ejderha'nın büyüsüyle sürekli bahar halinde tutuluyordu ve oradaki hava yer seviyesindeki havadan farksızdı ama oraya giden rota nasıldı?

Eğer bir anda Fuji Dağı'nın tepesine fırlatılmaya eşdeğer bir deneyim yaşayacaksam, bu sağlığım için tehlikeli olurdu.

Ejderha rahibesi başını salladı. "Korkmanıza gerek yok. Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi'ne girdiğimiz an, Leydi Tiamat'ın büyülü gücü sizi doğrudan Dracul'daki Kristal Kale'ye kadar taşıyacak."

...Demek öyleydi. Temelde, daha önce deneyimlediğim gibi bir başka ışınlanma olacaktı.

"O zaman en başından beni o kaleye ya da her neyse oraya ışınlayamaz mıydı?"

"Leydi Tiamat en büyük gücünü yalnızca Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi içinde kullanabilir. Diğer topraklarda yetenekleri büyük ölçüde kısıtlıdır. O köy kadar uzağa geldiğinizde, sizi yalnızca kısa mesafeler ışınlayabilir."

...Az birkaç kilometre gerçekten kısa mesafe sayılır mıydı?

Neyse ki, en azından ejderhaları kıtanın herhangi bir yerine aniden gönderemiyordu, bu biraz rahatlama sağladı. Ona karşı herhangi bir niyetim olduğuna dair en ufak bir sezgim bile yoktu ama üzerimde tek taraflı olarak yaşam ve ölüm gücünü elinde tutması yine de rahatsız ediciydi. Gerçi Ana Ejderha'nın diğer yaratıklardan tamamen farklı bir seviyede olduğunu kesinlikle anlayabiliyordum.

Ben bunları düşünürken, ejderha rahibesi hızlandı. "Yakında Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi'ne gireceğiz. Lütfen, ışınlanma için kendinizi hazırlayın."

"Kendimi mi hazırlayayım? Bunu nasıl yapmam gerekiyor?"

"Etrafınızdaki manzara aniden değişirse şaşırmayın."

"Ha, yani bunu demek istedin..."

Ejderha rahibesinin hızı yavaşladı ve neredeyse durma noktasına geldiğinde...

...manzara değişti. Az önce havada süzülüyorduk ama şimdi ayaklarımın altında bir zemin vardı.

Ejderha rahibesi beni indirdi ve sonunda ayaklarımı sağlam zemine basabildim.

Nerede olabileceğimi merak ederek etrafıma baktım. Aydınlıktı, bu yüzden iyi görebiliyordum ama kendimi inanılmaz derecede devasa bir alanda bulmuştum. Gözlerimin önünde beyaz bir duvar vardı ama arkama dönüp baktığımda, karşı duvardaki mesafe çok uzaktı. Burası kubbeli bir stadyumdan bile büyük olabilirdi.

Hâlâ bunu düşünürken tavana baktığımda, tekrar yutkundum. Duvar değil miydi?!

Yukarı baktığımda gördüğüm şey dev bir ejderha başıydı. Şimdi, sfenks gibi oturmuş devasa bir ejderhanın göğsündeydim. O baş... Rüyamda gördüğüm ejderhanın aynısıydı.

Bu, süper devasa ejderhanın Ana Ejderha olduğu anlamına mı geliyordu? Rüyalarımda onu büyük görmüştüm ama rüya olduğu için boyutu biraz bulanıktı. Onu böyle yakından ve şahsen gördüğümde, rüyamda sandığımdan bile daha büyük görünüyordu.

Yukarıdan bir ses duydum. "İyi iş çıkardın. Bize biraz yalnız zaman bırak."

Beni buraya kadar taşıyan ejderha, "Anlaşıldı," dedi.

Başını eğdi ve sonra silindi. Ana Ejderha onu muhtemelen ışınlamıştı.

Ben hâlâ şaşkına dönmüşken, Ana Ejderha bana nazik (ama psişik) bir sesle hitap etti. "Şimdi öyleyse, bir ulusun efendisinin huzurunda bu formda kalmam çok kibirli olurdu sanırım."

Bunu söyledikten sonra bedeni parlamaya ve küçülmeye başladı. Parlak ışık dindiğinde, benimle yaklaşık aynı boyda bir kadın gördüm. Yüzü bir peçeyle kapalıydı, bu yüzden yaşını veya görünüşünü anlayamıyordum ama kadın parıldayan, gümüş rengi cübbe benzeri bir giysi giyiyordu ve orantılı bir figüre sahipti. Milo Venüsü'nün kolları gibi, yüzünü görememek onu inanılmaz güzel hayal etmeme neden oldu.