The Narrowing Distance Between the Two

BAŞLIK: Mesafeler Daralırken

“Soğuk... Yüksek... Korkutucu...”

Şu an, ejderha rahibesi tarafından taşınarak gökyüzünde uçuyordum.

Vücudum ejderhanın eline sarılı olduğu için oldukça sıcaktı ama yüzüm rüzgara doğrudan maruz kalıyordu ve çok soğuktu.

Bir de, bu kadar yüksekte olmak korkutucuydu. Yükseklik korkusuyla alakası yoktu; daha önce hiç deneyimi olmayan birinin kendini aniden serbest düşüşte bulsa korkacağından emindim. İşte tam da böyle bir durumdu.

—Verdiğim rahatsızlıktan ötürü özür dilerim, dedi ejderha rahibesi. —Ancak bir ejderha sırtına yalnızca eşini bindirir. Sizi böyle taşımak zorunda kaldığım için affedin.

Ejderha rahibesi özür diler gibiydi ama sorunun bu olduğuna ikna olmamıştım.

—Hayır, sırtınıza binmek istediğimden değil ki...

Dürüst olmak gerekirse, daha da paniklemememin tek nedeni sadece başımın açıkta olmasıydı. Eğer sırtına binseydim, hızı ve rüzgar baskısını tüm vücudumla hissetseydim, bayılacağımdan emindim.

Hava Kuvvetlerimizin üyeleri de bu kadar yüksekte uçuyor... diye düşündüm.

Ejderha rahibesi sordu:

—Yüksek yerlerden mi korkuyorsunuz, Souma Bey?

—Ha? Şey, evet. Biraz...

—O halde, hedefimize daha çabuk varmak için daha hızlı gideceğim.

Bununla birlikte, ejderha rahibesi hızla ivmelendi.

—Hayır, daha hızlı gitmenizi istediğim anlamına gelmiyoorrr!

O günkü en yüksek çığlığımı attım.

***

—Hii!

Naden çığlık attı.

Kristal Şato'dan ayrılmıştı, ini için geri dönerken o gün hissettiği en büyük sarsıntıyla karşılaşmıştı.

Bu, basit bir statik elektrik gibi değildi; üzerine çok uzun süre oturduğun için uyuşmuş ayağını sıkıca sıkmak ya da aniden birinin böğrünü yakalaması gibiydi. Gıdıklayıcı ve uyarıcı bir histi.

Naden yanaklarını ovuşturdu ve dedi ki:

—Yanaklarım sandım ama bu şey...

Ardından başka bir şey tarafından kesildi.

—Sen orada, solucan, diye küçümseyici bir ses kibirli bir şekilde konuştu.

Naden tepki vermek için döndüğünde, orada üç kız vardı. Biri, asi bakışlı ve bukle bukle kıvırcık saçlı, kibrin vücut bulmuş hali gibi görünen güzel bir genç kızdı; geri kalan ikisi ise mavi ve yeşil saçlı yamaklarıydı.

Kızıl bukleli kız Ruby'ydi; kısa mavi saçlı yamak Sapphire'di; uzun yeşil saçlı yamak ise Emerada'ydı.

Naden, orman içindeki küçük bir yolda yürüyordu. Üçü de yolu bloklamak için duruyorlardı.

Yüzünde mutlak bir küçümseme ifadesiyle Naden üçüne doğru yürüdü.

—Ah, bakın hele... Üç ahbap çavuş.

—Kime ahbap çavuş diyorsun sen?! diye bağırdı Ruby.

—Peki, onun yerine size 'sürüklenenler' mi diyeyim? diye laf soktu Naden.

—Ha? O aradaki duraksama da neyin nesi?

—Bu durumun uzayıp gitmesinden. Durup dururken beni rahatsız etmeye devam ediyorsunuz.

Bu atışmadan da anlaşılabileceği gibi, Naden bu üçünden nefret ediyordu. Bu ülke, hem coğrafi hem de diplomatik anlamda misafirperver olmayan bir yerdi, bu yüzden ejderhaların çoğu da içe dönük kişiliklere sahipti. Bu yüzden onu "kanatsız ejderha" ya da "solucan" diye alaya alan ejderhaların sayısı az değildi.

Ejderhalar kendilerini tanrısal yaratıklar olarak yüceltilen varlıklar olarak görüyorlardı, bu yüzden çoğu Naden'e yüzüne karşı nasıl küçümsediklerini söylemezlerdi. Yine de arkasından kötü niyetle konuşurlardı.

Naden'le açıkça uğraşan tek kişiler bu üçüydü.

Kızıl saçlı Ruby alaycı bir şekilde dedi ki:

—Hıh! Tiamat Hanım tarafından çağrıldığını duydum, bu yüzden nihayet kovulup kovulmadığını görmeye geldim. Eee? Kızgın mıydı?

—O zaman senin için kötü oldu, diye karşılık verdi Naden. —Kızgın olduğu hiçbir şey yoktu.

—Hıh. Peki neden çağrıldın?

—Bunun seni ilgilendirdiğini sanmıyorum. Şimdi yolumdan çekil.

Naden üçünün yanından geçmeye çalıştı ama Ruby hemen onu blokladı.

Naden geldiği yoldan geri dönmeye çalıştı ama Sapphire ve Emerada yolu kapatmıştı.

—...Siz üçünüz, kesin şunu artık, olur mu?!

Naden onlara ters ters baktığında, Ruby iğrenç bir şekilde genişçe sırıttı.

—Ah, evet, yakında Sözleşme Töreni var, değil mi?

Naden yutkundu. Üçü etrafında daire çizdi, Ruby yüzünü dikkatle inceliyordu.

—Çok romantik, dedi Ruby. —Genç ejderhalar ve şövalyeler bir araya gelir, soylu şövalyeler ejderhalara ellerini uzatır ve ejderhalar ömür boyu eş olmak için ellerini kabul eder. Bu, her ejderhanın hayatının en önemli anıdır. En parlak şekilde parladığımız an.

Naden sessiz kaldı.

—O en önemli günde, seni seçmeye tenezzül edecek bir şövalye olacak mı acaba?

Ruby'nin dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı ve sivri köpek dişleri göründü. Hoş olmayan bir gülümsemeydi.

—Ejderhalar güçlü şövalyeleri tercih eder. Güçlü şövalyeler, her ejderha için bir gurur kaynağı olan müreffeh nesiller üretir. Şövalyeler ise görkemli, heybetli ejderhaları tercih eder. Nothung şövalyeleri için ejderhalar, hem evlilikte hem de savaş alanında eşleridir. Savaşta kendilerini göstermek ve rütbelerde yükselmek —hayatta kalmaktan bahsetmiyorum bile— için güçlü, heybetli ve vahşi ejderhaları seçeceklerdir.

Muzaffer ve alaycı Ruby'nin sözleri, Naden'in kulaklarında yankılanıyordu.