Fırtınadaki Fısıltı

Sustum.

"Peki, nasıl telafi edeceksin? Bu dünyada telafi edemeyeceğin şeyler de var elbette. Ama eğer edebilirsen, bunu yapmak istersin, öyle değil mi? Göğsünü gere gere durmak için?"

Telafi etmek ve göğsümü gere gere durmak...

"Yanlış yaptığım kişiye mi telafi edeceğim, yani?" diye sordum.

"Hayır. Kendine."

Yaptığım yanlışı telafi etmek. Kendime gururla yaklaşabilmek için. Nedenini bilmesem de, bu genç adamın sözlerini nedense kolayca kabullendim. Sonra...

"Ne bu havalar, Hal?" diye sordu tilki gözlü bir kız.

"N-ne, Kaede?! Ne zararı var? Sadece biraz şefkat gösteriyorum!"

Tilki kulaklı kız ona soğukça baktı, kızıl saçlı genç adam ise çaresizce kendini açıklamaya çalıştı. Az önce biraz havalı duruyordu ama panikleyince tüm havası dağıldı.

Bazen havalı, bazen de şapşal... İzlemesi ilginçti. Hem zaten...

"Bunu yapmak istersin, öyle değil mi? Göğsünü gere gere durmak için?"

"Kendine."

Bu genç adamın sözleri bana bir yön vermiş gibi hissettim. Ağrıyan bedenimi kaldırdım.

"Ah! Hey, kalktığına emin misin?" diye sordu genç adam.

"Canın yanıyorsa yatabilirsin, biliyorsun?" dedi tilki kulaklı kız.

Doğru, her yerim ağrıyordu ama... Sadece burada yatarsam, kendim için göğsümü gere gere duramazdım. Bu yüzden tilki kulaklı kızın Hal diye seslendiği kızıl saçlı genç adama döndüm. Hal'e dönüp başımı derinlemesine eğerek, "Senden bir ricada bulunmak istiyorum," dedim.

***

Ejderhalara Naden hakkında kesin bir uyarı yapıldığına göre, şimdi fırtınayla ne yapacağımız asıl meseleyi düşünme zamanıydı.

İyice pataklanmış ejderhalara hürmeten, bir cenaze evini andıran atmosferle dolu büyük salondan ayrılıp daha küçük bir odaya geçtik.

Naden'in dediğine göre, burası Madam Tiamat ile görüşecek olanlar için bir bekleme odası gibiydi. O odada, yol arkadaşlarıma seslendim.

"Naden ve ben o fırtınada bir şey gördük."

"Bir şey mi gördünüz?" diye sordu Liscia.

Başımı salladım. "Bulutların arasından bir aralıktan siyah bir şeyin sadece bir anlık görüntüsünü yakaladım."

"Hayal etmediğinize eminsiniz, değil mi?"

"Bir ses de duyduk, bu yüzden eminim. Gerçi sadece 'sen' ve 'yok et' gibi kelime parçacıklarını alabildim. Sen de duydun, değil mi Naden?"

"Evet, duydum ama o kadar net seçemedim." Naden kollarını kavuşturup düşünceli düşünceli homurdandı. "Hem de bizim dilimizde değildi sanırım. Sanki bir şeyler söylediklerini anlayabiliyordum ama ne olduğunu hiç bilmiyordum?"

"Hım? Usta duyabildi ama Madam Naden duyamadı mı?" diye sordu Carla şaşkınlıkla, başını yana eğerek kafa karışıklığı içinde.

"...Bir anlığına araya girebilir miyim?" Şimdiye kadar sessiz kalmış olan Kaede elini kaldırdı.

Algısı sayesinde Kaede, Ulusal Savunma Kuvvetleri'nin gelecekteki başkomutanı olarak görülen Ludwin'in kurmay subayı olarak görev yapıyordu. Mevcut durumumuzda, Hakuya etrafta yokken, güvenilir bir düşünürdü.

"Yanlış hatırlamıyorsam, bu dünyadan değilsiniz, değil mi efendim?" diye sordu.

"Ha? Ah, evet, doğru."

"Sizin dünyanızda, bizim konuştuğumuzdan farklı bir dil kullanılıyor olmalı. Buna rağmen, garip bir güç sayesinde siz bizim dilimizi, biz de sizinkini anlıyoruz."

Doğruydu. Daha doğrusu, Liscia ve diğerleri benim konuştuğum Japoncayı Japonca olarak duyuyor ama görünüşe göre anlayabiliyorlardı. Tersi de geçerliydi. Örneğin, ben Japonca şarkı söylesem, Liscia ve diğerleri sözleri anlardı, ama Juna benim şarkımı kusursuzca taklit etseydi, Liscia ve diğer herkes sözlerin ne anlama geldiğini bilemezdi.

Şimdi düşününce... Bu dünyanın dilini okuyup yazabiliyorum, değil mi?

Gizemli bir şekilde, bu dünyada kullanılan yazı sistemini tanıyabiliyordum. Onu yazabiliyor ve okuyabiliyordum.

Öte yandan, Liscia'ya Japonca bir yazı göstersem, onu nasıl okuyacağını hiç bilmezdi. Yani çeviri yeteneği sadece benim tarafımda işliyordu. Bu sayede evrak işlerimi yapabiliyordum ama... konuşulan kelime ve metin için çevirinin farklı çalışmasının ardında bir anlam olabilir miydi?

Ben bunları düşünürken, Kaede Naden'e sordu: "Madam Naden, siz ve diğer ejderhalar bilinçli zihinlerimize doğrudan konuşabiliyorsunuz, değil mi?"

"Evet. Biz buna kalbe konuşmak ya da psişik konuşma diyoruz."

"İşte tam da burada bir düşüncem var," dedi Kaede. "Majestelerinin yeteneği de benzer olabilir diye düşünüyorum."

Mantıklıydı. Telepati, ha? Doğrudan duyma duyusu üzerinde değil, bilgiyi işleyen beyin kısmında çalışıyordu. Belki Tomoe'nin hayvanlar ve iblislerle konuşma yeteneği de benzer şekilde işliyordu.

Ama bu konu neden aniden açılmıştı...? Ha, doğru.

"Yani, benim ne dendiğini anlayabilmemin, Naden'in ise anlayamamasının nedeni, birimizin böyle bir güce sahip olup diğerinin olmaması olabilir, öyle mi demek istiyorsun?"

"Evet. Bundan şüphelenmekten kendimi alamıyorum."

"Peki, bu buluttaki her kimse, Souma'nın geldiği dünyanın dilini mi kullanıyordu demek oluyor?" diye sordu Liscia.

Ah, evet. Bu bir olasılıktı, değil mi?

Ama Kaede bu öneriye kesin bir şekilde başını salladı. "Sanmıyorum."

"Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" diye sordu Liscia.

"Bunu test etmek daha hızlı olur. Efendim, biliyorum bu biraz zahmetli olabilir ama geldiğiniz dünyanın dilinde sabahları nasıl selamlaştığınızı bana öğretebilir misiniz? Lütfen yavaşça."

Bana bunu söylediğinde, hece hece ayırdım. "O-ha-yo-u."

"Ohayou, öyle mi?" diye sordu Kaede. "Ohayou, prenses."

Liscia şaşırdı ve gözleri fal taşı gibi açıldı. "Garip! İkisi de 'Ohayou' gibi geliyor ama Souma söylediğinde 'Günaydın' anlamına geldiğini anlıyorum, Kaede'den duyduğumda ise yabancı bir dil gibi geliyor."

"Ö-öyle miymiş?" diye sordum.

Kaede başını salladı. "Evet. Bence bu, buluttaki kişinin sizin geldiğiniz dünyanın dilinde konuşmadığının kanıtı. Eğer sizin ülkenizin dilini kullanıyor olsalardı, Naden kelimeleri anlamasa bile 'sen' ve 'yok et' kelimelerinin telaffuz edildiğini duyardı."

Kelime olarak duymasa bile, telaffuz edildiklerini duyardı... ha.

Kaede elini ağzına götürdü ve yüksek sesle düşünür gibi konuştu. "Majesteleri buluttaki kişiyi anladı ama Naden anlamadı. Ve bunun Majestelerinin geldiği dünyanın dili olduğunu düşünmek zor. Bu da buluttaki kişinin bu kıtanın ortak dili olmayan ve Majestelerinin geldiği dünyanın dili olmayan bir dil konuştuğu sonucuna götürür."

Bu da neydi? Yani buluttaki kişi bu dünyadan ya da benim dünyamdan değil, tamamen başka bir dünyadan mıydı? Eğer böyle biri varsa, onlarla nasıl başa çıkacağımızı gerçekten bilemezdik.

...Dur, ha?

Hayır, öyle değil, diye düşündüm. Başka bir dünyadan gelmelerine gerek yok. Onlar zaten bizde var. Burada, bu kıtada, zaten tamamen farklı bir dil kullanan insanlar var.

"İblisler..."

Bu kelimeyi söylediğimde herkes yutkundu.

İblis Lordu'nun Alanı'nın derinliklerinde yaşadığı söylenen, canavarlardan farklı, gizemli ırklar. Onlarla bilinen tek diyalog vakası, Tomoe ile bir kobold arasındaki kısa bir alışverişti. Bu, sadece Tomoe'nin özel yeteneği sayesinde işe yarayan bir şeydi, bu yüzden beklenmeliydi.

Bu kıtanın ortak dilinden ve geldiğim dünyanın dillerinden tamamen ayrı, kendi dil sistemlerine sahip olmaları hiç de garip olmazdı. Ayrıca, eğer iblisler konuşabiliyorsa, benim gizemli çeviri yeteneğim bunu duymamı sağlayabilirdi. Tıpkı fırtınanın ortasında, söylenenleri sadece benim anlayabilmem gibi.

Benim yeteneğim, Tomoe'ninki gibi hayvanların ne dediğini duymamı sağlamazdı ama belki iblislerle konuşmama izin verirdi?

"...Madam Tiamat'ın bana 'anahtar' demesinin nedeni bu olabilir mi dersiniz?" diye sordum.

"Büyük olasılıkla öyle." Kaede başını salladı.

Elleriyle başını tutan Liscia, "Bir an için varsayalım ki... bulutlardaki gerçekten bir iblis..." dedi.

"Varsayalım mı?" diye sordum.

"Gitmeni istemiyorum, Souma." Liscia gözlerimin içine bakarak dedi. "Çok tehlikeli. Sana bir şey olursa, ülkemiz... Ben de..."

Aisha sözü alan bir sonraki kişi oldu. "Kesinlikle! Majestelerinin yerine ben giderim, o kötü şeyi de haklarım!"

İkisinin de güvenliğim için endişelendiğinden emindim. Ne kadar zayıf olduğumu biliyordum, bu yüzden normalde bu tür tehlikelerden kaçınırdım. Ama bu sefer, bundan kaçınmanın imkansız olduğunu hissettim.

"Eğer bu dövüş yeteneğiyle çözülebilecek bir şey olsaydı, Madam Tiamat beni buraya çağırmaya zahmet etmezdi. Benden daha güçlü bir sürü insan var sonuçta. Durum bu olmadığına göre, Madam Tiamat bu olayın diyalog yoluyla çözülmesi gerektiğini düşünüyor olmalı."

"Ama..." diye yakındı Aisha.

"Bence bu değerli bir fırsat. Ülkemiz, İblis Lordu'nun Alanı'ndan uzakta olma şansına sahip. Ama bu fırsatı kaçırırsak, bir iblisle diyalog kurma bir sonraki şansımızın ne zaman geleceği belli olmaz. Yapabiliyorken, toplayabildiğimiz bilgiyi toplamalıyız."

"Souma..." Hâlâ endişeli görünen Liscia, elini omzuma koydu.

"Elbette, kendimi olabildiğince güvende tutmayı düşünüyorum," diye güvence verdim ona. "Krallık'tan getirdiğimiz ekipmanımız da var. Ayrıca Aisha'nın bana eşlik etmesini sağlayacağım. Diğer herkesin yerde beklemesini istiyorum. Naden, Aisha'nın da sırtına binmesine izin vermeni istiyorum. Bu uygun olur mu?"

Sonuçta ejderhaların sadece eşlerinin sırtlarına binmesine izin verdiğini duymuştum.

Naden bir süre düşündü. "Hmm, hoşuma gitmiyor ama... Ayşa, benim partnerimin partneri, bu yüzden onu da partnerim gibi sayabiliriz sanırım? Yine de benim korumam altında olmayacağını unutma, bu yüzden sıkıca bağlanması iyi olur, tamam mı?"

Karla kollarını kavuşturup homurdandı. "'Partnerimin partneri, benim de partnerimdir,' öyle mi? O zaman sana eşlik edemeyeceğim anlaşılan. Bu rüzgarlarda ben de uçamam. Yardım etmek için bir şeyler yapmak istemiştim oysa..."

"Durum böyleyken elden bir şey gelmez," dedim. "Ayşa, bunu sana yaptırdığım için üzgünüm ama beni koru."

"Seni zaten ben koruyorum, kochiji'n!" Ayşa göğsünü gururla yumruklayarak söyledi.

Liscia elini tuttu. "Ayşa, Souma'ya benim için göz kulak ol."

"Leydi Liscia... Evet! Lütfen, bana bırakın!" Ayşa diğer elini Liscia'nınkinin üzerine koydu.

Şimdi... Şimdilik bu kadar, değil miydi? Herkesin görevleri atanmıştı... Dur, ha? Yoldaşlarıma bakındım ve bir şey fark ettim.

"Ha? Hal nereye gitti?"

"Ha? Şimdi sen söyleyince... burada yok." Liscia huzursuzca etrafa bakındı. Odada sadece altı kişi vardı: Liscia, Ayşa, Naden, Karla, Kaede ve ben. Hal nereye gitmişti?

"Şey..." Kaede daha fazla konuşmak istemiyormuş gibi söyledi. "Onun yapması gereken bazı hazırlıklar var, biliyor musun? Bu yüzden bu toplantıya katılmıyor."

"Hazırlıklar mı?" diye sordum.

"Şey, ımm... Bir şeyler olursa diye bir sigorta gibi düşün." Kaede, daha derin bir anlam ima edercesine konuştu.

Belki Kaede, beklenmedik bir durum ortaya çıkarsa diye bir şeyler hazırlıyordu. Kaede'nin harika bir öngörüsü vardı, bu yüzden bize yardım etmek için bir şeyler hazırlıyorsa, bu iç rahatlatıcıydı.

"Çok da umutlanma derim... (Hal iyi olacak mı...? Onun teklifinin ne anlama geldiğini kabul ettiğinde anlamıştı, değil mi?)"

"Hm? Sesin sonunda kısıldı," dedim.

"...Hayır, bir şey yok." Kaede aceleyle başını salladı.

Pek anlamadım ama... Boş ver.

"Neyse, hepinize güveniyorum," dedim.

---

***

---

"Peki, tam olarak neden o şeyi giyiyorsun, Souma?" Liscia, buluta girmeye hazırlanırken bana tiksintiyle bakarak sordu.

Tombul bir kigurumi kostümü giymiştim. Ellerinde bir naginata, omzunda bir tespih dizisi vardı; yüzünde ise altından iki sevimli meşe palamudu benzeri gözün fırladığı ipek bir örtü. Juno ve partisiyle içtiğim zamandan beri kendim giymediğim Büyük Küçük Musashibo bebeklerinden biriydi. Bu Küçük Musashibo, krallıktan yanımızda getirdiğim ekipman parçalarından biriydi, ne olur ne olmaz diye.

"Sana kendimi olabildiğince güvende tutmayı düşündüğümü söylemiştim, değil mi?" Baş kısmını genişçe açtım ve Liscia'ya döndüm.

Daha önce giydiğim, arkadaki bir delikten girilen türdendi ama bunda, baş kısmı bir pirinç pişiricinin kapağı gibi yukarı doğru açılıyordu. Öncekilerden belirgin şekilde daha kolay giyilip çıkarılıyordu. Hatta şimdi bile daha basit yükseltmeler üzerinde çalışıyordum.

"Böyle görünse bile, iyi malzemelerden yapmak için gereğinden fazla para harcadım, bu yüzden ortalama bir zırh parçasından daha sağlamdır, biliyor musun? Bıçaklara, kurşunlara, soğuğa, sıcağa ve aside karşı oldukça dayanıklıdır. Bununla zindan canavarlarıyla savaşabilirsin. Yaşayan Hayaletlerim de üzerinde işe yarıyor, bu yüzden içinde hareket etmek kolay."

"Yine de... İç çeker, endişelendiğim için kendimi aptal hissediyorum." Liscia başını tutuyordu.

Vay canına, bunu uzun zamandır yapmıyorduk. İlk tanıştığımızda, Liscia'nın hep benim yaptığım şeylerin peşinden sürüklendiğini ve sürekli başını tuttuğunu hissederdim.

Artık... ona eşlik edenler vardı...

"Bir şeyler yanlış," Naden, beni kigurumi ekipmanımla görünce mırıldandı. "Sırtımda bir şövalyenin binmesini hayal etmiştim, peki neden bu gizemli yaratığın (?) benimle uçmasına izin vermek zorundayım...?" Başını tuttu.

"Hayır, hayır, bunu bir ryuu gibi gerçek bir gizemli yaratıktan duymak istemiyorum."

"O şeyi giyerek seninle mi uçacağım?! Biraz fazla saçma değil mi bu?!"

Dendera, dendera, bir ryuu bulut denizinde uçar. Sırtında ise derinden memnun bir Küçük Musashibo.

...Evet. Sadece bunu hayal etmek bile, gizemli fantezi hissinin coştuğunu hissettirdi.

"Ş-Şey, bu bir acil durum," dedim. "Lütfen bana katlanın."

"Öf... Tamam, anladım."

"Ayşa, sen de hazır mısın?" diye seslendim.

"Her zaman hazırım!" Her zamanki kılıcı omzunda, Ayşa bana kararlı bir şekilde başını salladı.

Rüzgar ve yağmurun içinden geçeceğimiz için, Ayşa her zamanki hafif ekipmanının üzerine tüm vücudunu saran, yağmur geçirmez bir pelerin giymişti.

Şimdi, hazırlıklarımız tamamlandığına göre, gitme zamanıydı. O yoğun bulutların içindeki her kimse onunla buluşmak için.

Ve böylece, ryuu fırtınaya uçtu. Sırtında yağmurluk giymiş bir kara elf ve tombul bir gizemli yaratık (?) vardı.

---

***

---

Rüzgar kulaklarımızın dibinde kükrüyordu.

Naden sanki hiçbir şey yokmuş gibi ilerliyordu ama rüzgar ve bedenlerimize çarpan darbe her zamanki kadar güçlüydü.

"Ayşa, iyi misin?!" diye seslendim.

"Gayet iyiyim! Buradaki sarsıntı, gondoldaki kadar kötü değil!"

Benim aksime, Naden'in koruması Ayşa'yı kapsamıyordu, bu yüzden rüzgarın, yağmurun ve yer çekiminin tüm etkilerini yaşıyordu. Bu yüzden Ayşa'yı önüme oturtmuş, tıpkı Küçük Musashibo gibi iple bağlamıştım. Gerçi, Küçük Musashibo'nun yapısı gereği, sanki birinci sınıf bir koltuğa bağlanmış gibi görünüyordu.

"Yine de, bu fırtınada dışarıdaki her kimse onu bulabileceğimizi düşünüyor musun?" Ayşa, kollarını kullanarak yüzünü yağmurdan koruyarak sordu. "Yağmur görüşü berbat ediyor."

Gerçekten de, bu yağmurda bir şey aramak zor olacaktı.

...Aslında, şimdi zaten giymişken fark ettim ki, bu kigurumi kostümü bana gerçekten dar bir görüş alanı bırakıyordu. Bunun bariz olması gerektiğini düşünüyor olabilirsiniz ama yeteneğim olan Yaşayan Hayaletler, bana yukarıdan bir bakış açısıyla bakma imkanı verdiği için daha önce hiç rahatsız etmemişti. Ancak bu fırtınada, yukarıdan bakış açısını düzgün çalıştıramıyordum.

Yani, evet, görebiliyordum ama sanki kötü çekim yapan eski bir televizyondaki karıncalanmaya bakmak gibiydi. Daha önce fark etmemiştim çünkü fırtınanın içinde bir şeyleri hareket ettirmeyi hiç denememiştim, ama yeteneğimin bunun gibi başka zayıflıkları da mı vardı?

Başka çarem kalmayınca, Küçük Musashibo'nun başını açtım. Yüzüme aniden güçlü bir rüzgar çarptı ama yeteneğimi kullanamıyorsam, kendi gözlerime güvenmek zorunda kalacaktım. Ayşa'nın dediği gibi, görüş hala kötüydü ama en başından aramaya gerek kalmayabilirdi.

"Eğer bu fırtınayı onlar yaratıyorsa, kesinlikle merkezinde olacaklardır, Naden," dedim.

"Biliyorum. Yakında fırtınanın merkezinde olacağız."

Sonra, aniden, rüzgar ve yağmurun sesi azaldı. Fırtına zayıflamış mıydı?

Yüzüme çarpan yağmur damlalarının hissi şimdi gitmişti. Rüzgar hala güçlüydü ama yağmurun olmaması işimi çok kolaylaştırmıştı. Yine de, burada bulutlarla çevriliydik.

Yok, eğer bir bulutun içinde olsaydık, sisle çevrili gibi hissederdik. Eğer etrafımızda bulutlar olduğunu anlayabiliyorsam, bu, buranın hiç bulut olmayan tek yer olduğu anlamına geliyordu.

"Bu..."

"Efendim! Yukarı bakın!" Ayşa seslendi.

Ayşa'nın uyarısıyla yukarı baktım ve orada...

"O şey de ne...?"

Orada devasa, gri bir kütle yüzüyordu. Aşağı yukarı bir küptü, her bir kenarı yaklaşık on metreydi. Naden, şu anki ryuu formunda yaklaşık kırk metre uzunluğundaydı, bu yüzden etrafına bir kez sarılması mümkün olup olmayacağı şüpheliydi. O devasa küp, yer çekimini hiçe sayarak orada yüzüyordu.

"Gördüğünüz şey bu muydu, efendim?"

"...Emin değilim. Sadece gölgesini görebilmiştim."

"Ama bu kesinlikle bu akımın merkezindeki şey!" Naden, küpe dik dik bakarak söyledi.

Bu muydu... fırtınaya neden olan şey? Kaede'nin mantığına göre bu bir iblisti ama o şey canlı mıydı ki? İster bu dünyanın standartlarına göre, ister eski dünyamın standartlarına göre yargılayayım, o şey tuhaftı. O zaman...

"Neden... sen... cevap... vermiyorsun..."

O sesi tekrar duydum. Kesik kesik geliyordu ve anlaşılması zordu ama tizdi, bir kadın sesi gibiydi, sadece bir şeyler garipti. O küpten mi geliyordu?

"Ayşa, Naden, o dili anladınız mı?" diye sordum. "Bir cevaptan bahsediyordu."

"Öyle miydi, efendim? Hiçbir şey duyamadım."

"Bir şeyler söylediğini anlayabildim ama hepsi bu..."

Beklediğimiz gibi, duydukları kelimeleri anlayamamışlardı. Onlar için duyduğum kelimeleri tekrarladım.

"Tiama... sen yok ediyorsun... çocuklarımı... peki neden..."

"Bakalım... 'Tiama, sen yok ediyorsun, çocuklarımı, peki neden,'" diye çevirdim.

"Neden yok etmeyeceksin... Hiçbir şeyim... kalmadı..."

"'Neden yok etmeyeceksin, hiçbir şeyim, kalmadı.'"

Naden ve Ayşa ikisi de homurdandı.

"Tiama... O Leydi Tiamat, değil mi?" Naden sordu. "Kesinlikle o olmalı."

"Hanımefendi Tiamat'a söyleyecek bir şeyleri varmış gibi geliyor kulağa," Ayşa dedi.

İkisine de katıldım. Hanımefendi Tiamat bu küp hakkında bir şey biliyor muydu? Dur bir düşüneyim, Hanımefendi Tiamat bu fırtınayı tahmin etmemiş miydi?

Acaba... bu nesne daha önce Tiamat ile temas halinde miydi? Ben bunu düşünürken, sesin niteliği aniden değişti.

"Bunca zaman sonra bile... hala sen... cevap vermiyorsun..."

"'Bunca zaman sonra bile, hala sen, cevap vermiyorsun'... ha."

Duyduğum ses tekdüze, tonlamasızdı. Ama kelime seçiminden, öfke gibi bir şey hissettim. Durumun tam resmi net değildi ama onu sertçe eleştiriyormuş gibi geliyordu.

"Anlıyor gibiyim ama anlamıyorum da," dedi Ayşa, başını yana eğerek. "Keşke daha net söyleseydi."

Naden de düşünüyordu. "'Sen'... muhtemelen Leydi Tiamat, değil mi? Bu da demek oluyor ki..."

"Durun! Hala bir şeyler söylüyorlar." Naden'i kestim ve dinledim.

"O halde..."

"'O halde,'" diye tekrarladım.

"Ben... yok edeceğim... çocuklarının dünyasını."

"Oha, Souma?! Ne dediler?!" Naden bağırdı ama hemen kelimelere dökemedim.

Çocuklarının dünyasını yok edeceğim mi?

Naden haklıysa ve buradaki "sen" Tiamat Hanım'sa, o zaman çocukları Naden ve ejderhalardı. Yaşadıkları dünya da Dracul. O ses orayı yok etmeyi mi amaçlıyordu? Bu, yıkıcı bir niyetin açık bir uyarısıydı.

Bu... diyalogla çözülebilecek bir şey değil miydi...?

"Ben... yok edeceğim. Böylece sen... beni yok edeceksin..."

Yok edeceğim. Böylece beni yok edeceksin. Bana böyle gelmişti.

Yok edilmek için mi yok ediyordu? Bu sesin sahibi Dracul'u yok etmek istemiyor, Tiamat Hanım'ın kendisini yok etmesini sağlamaya çalışıyordu. Tiamat Hanım bunu reddettiği için mi çıldırmıştı? Başka bir deyişle, bu fırtına, sesin sahibinin yok olma arzusundan kaynaklanıyordu.

"Souma!" Naden seslendi, beni kendime getirdi.

"Toparlan! O şeyin ne dediğini anlayan tek kişi sensin, biliyorsun?!"

"Üzgünüm. O şey, Tiamat Hanım'ın kendisini yok etmesini istediği için Dracul'u yok etmeye çalışıyor gibi görünüyor."

"Ha? Yok edilmek isteyen kendisi ama başkasının toprağını mı yok ediyor? Yok edilme arzusunu anlamadığımı itiraf ediyorum ama amacı ile yöntemi biraz kopuk değil mi?" Aisha şaşkın görünüyordu.

Ben bile sebebini anlamamıştım.

"Pekala, her neyse, o şey yok edilmek için ta Dracul'a kadar gelmiş. Ama Tiamat Hanım, belki de iyi bir sebeple, bunu reddetmiş gibi görünüyor. Fırtınaya bu şeyin neden olduğu da belli ki bu yüzden. Tiamat Hanım'ın çocuklarını... yani ejderhaları... tehlikeye atarsa, Tiamat Hanım'ın kendisini yok etmeye zorlanacağını düşünüyor anlaşılan."

"Çok fazla 'gibi görünüyor' ve 'anlaşılan' kullanıyorsun, sence de öyle değil mi?"

"Hey, elimden gelen bu. Parça parça bilgilerle çalışıyorum."

Tiamat Hanım muhtemelen tüm detayları biliyordu ama Hakuya'nın daha önce dediği gibi, bana bu konuda bilgi verme "yetkisi" olmadığını söylemişti, konu da böylece kapanmıştı.

Tiamat Hanım'ın o şeyi yok etmemeyi seçmesinin sebebi de bu "yetki" meselesiyle mi ilgiliydi acaba?

"Ben... yok edeceğim. Böylece... sen... yok edeceksin..."

Ses bu sözleri tekrar etti. Ardından gri küpün üst yarısından yirmi kadar küçük küresel nesne fırladı. Küçük dedim ama küpe kıyasla küçüktüler. Boyut olarak muhtemelen bir metre çapındaydılar. Bu küreler havada süzülmüyor, yerçekimiyle aşağı çekiliyorlardı.

Bunu gören Naden panik içinde sordu: "Hey, Souma, bunlar...?"

"Evet. Bana da kötü haber gibi görünüyorlar."

Yok etmekten bahsettikten sonra sayısız gizemli küre belirmişti. İçime kötü bir his doğmuştu.

"Naden! Yaklaşmadan onları vurabilir misin?!" diye seslendim.

"Yaparım!"

Naden kükredi, fırlayan şeylere elektrik darbesi gönderdi. Elektrik darbesi ilerlerken dallara ayrıldı, dağılmış küreleri delip geçti. Sonra...

Elektrik çarptığı an, o küreler parlak mavi ve beyaz bir flaş yaydı, ışık topları haline gelene kadar şişti. Işığı takiben gürleyen bir ses duyduk ve ardından bize çarpan rüzgar basıncı, patlamanın ne kadar inanılmaz olduğunu açıkça gösterdi.

Biliyordum... O siyah küreler bir tür bombaydı!

Aisha, sanki bir şeyi yeni hatırlamış gibi bana döndü. "Bu kötü, majesteleri! Liscia ve diğerleri aşağıda!"

"Biliyorum. Naden, sana güveniyorum! Ne olursa olsun onları vur!"

"Zaten plan buydu!"

Gökyüzünde yüzerken Naden, art arda elektrik şokları gönderiyor, düşen nesneleri birbiri ardına vuruyordu. Ama sayıları çok fazlaydı.

"Naden Hanım! Size yardım edeceğim!" Aisha kendisini sabitleyen ipleri çözdü ve ayağa kalktı. "Majesteleri, lütfen beni tutun!"

"B-Böyle mi?!" Üst bedenimi Küçük Musashibo bebeğinden çıkarıp Aisha'nın kalçalarına sardım. Aynı anda Küçük Musashibo bebeğini kontrol ederek Aisha'nın ayak bileklerini tutmasını sağladım. Şimdi Naden'in sırtında ayakta duran Aisha, her zamanki kılıcını hazırladı.

"Şimdi, majesteleri, lütfen başınızı eğin!"

"Geliyorum... Hahhhhhh!" Yüksek bir çaba çığlığıyla Aisha kılıcını savurdu.

Liscia ile antrenman yaparken daha önce gördüğüm rüzgar patlaması ileri fırladı, düşen nesnelerden birini ikiye böldü. Ardından yana doğru bir savuruş; soldan çapraz bir şlakk; sağdan çapraz bir şlakk. Aisha'nın kılıcının her savruluşunda keskin bir rüzgar patlaması ileri fırlıyor, düşen nesnelerden birini kesiyordu.

Aisha günlük hayatında her zaman biraz hayal kırıklığı yaratırdı ama savaş alanında güvenilirdi ve krallığın en güçlü savaşçısıydı.

Naden ve Aisha işe koyulunca, küpün düşürdüğü küresel nesneler ya havaya uçuyor ya da ikiye ayrılıyordu. Ancak küp, onları birbiri ardına düşürmeye devam ediyordu.

"Bu sonsuz bir şey..." Aisha inledi.

"Ama onları vurmazsak, aşağıda hasara yol açacaklar," dedi Naden.

"İlerleyemiyoruz, geri çekilemiyoruz. Böylece hiçbir şeyimiz kalmayacak."

Aisha muhtemelen haklıydı. Kahretsin! Yere ulaşabilseydik, onları tehlikeye karşı uyarabilir ve tahliye etmelerini sağlayabilirdik. Bir Fabrika Kolu getirmeliydim, röle görevi görsün diye... Neyse, sahip olmadığım şeyler hakkında sızlanmak bir işe yaramayacaktı.

"Ah, Tanrım. Ne yapabiliriz?" Küpe bakıp beynimi zorladım.

Sonra oldu.

"Heyyyyyy..."

Bir yerden bir ses geldiğini duydum. Şimdiye kadar duyduğum sesten farklıydı. Bu sefer bir erkek sesiydi.

"Heyyyyy! Soumaaaaa!"

Bu ses... aşağıdan mı geliyordu?!

Naden'in yanından aşağı bakmak için eğildiğimde, inanılmaz bir hızla bize doğru gelen kırmızı bir ejderha gördüm. Kanatları katlanmıştı ve neredeyse ok gibi bir şekle bürünmüştü. Dur bir dakika, kanatlarını çırpmadığı halde korkunç derecede hızlı uçmuyor muydu?

Üstelik Halbert sırtındaydı, can havliyle tutunuyordu.

"Hal?!" diye bağırdım.

"Ruby?!" Naden aynı anda haykırdı.

Ruby, Halbert sırtında olduğu halde yanımızdan hızla geçti. İkisi de böyle dikey olarak yükselmeye devam etti ama sonunda ivmelerini kaybedip baş aşağı düşmeye başladılar. Kanatları açık değildi... Ah, işte bu! Çünkü kanatlarını açsa, rüzgarlardan etkileneceklerdi, değil mi!

"Naden!" diye seslendim.

Naden düşen Ruby'nin altına girip onu yakaladı. Oradan da bedenini Ruby'nin etrafına sarıp onu sabitledi. Ruby rahatlamış bir sesle, "Bu uçuş şekli... kalbe iyi gelmiyor," dedi.

"Ruby, sen nasıl...?"

"Boş lafları sonraya bırak! O şeylerin yere ulaşmasına izin veremeyiz, değil mi?!"

Bu sözlerle Ruby derin bir nefes aldı ve ejderha nefesi olarak bilinen alev püskürtücüyü serbest bıraktı. Alevler bir şalümo gibi uzadı, nesneleri kavurup patlattı.

Bunu gören Naden, her yöne elektrik şokları fırlatarak bedenini döndürdü. Böylece Ruby'nin nefesi bir saatin akrep ve yelkovanı gibi dönerek düşen nesneleri daha da geniş bir alanda patlattı.

Etrafımız parlak alevler, elektrik ve patlamalarla doluydu. Gözlerimi rahatsız ediyordu.

Hepsini aynı anda patlatarak, bir sonraki set düşene kadar bize biraz zaman kazandırmıştı.

"Peki, sen burada nasıl oldun, Ruby?" Naden, işler sakinleşince biraz hırıltılı nefes alan Ruby'ye sordu. Şimdi düşününce, kanatlı bir ejderhanın bu şiddetli hava akımlarında uçamayacağından bahsetmemiş miydik?

"Şuradaki kişi benimle iş birliği yaptı... ve buraya uçmak için bazı çılgınca şeyler yaptık..." Ruby nefesini toplamaya çalışırken söyledi. Uzun boynunu uzatarak burnuyla sırtını işaret etti.

"Şuradaki kişi" derken Hal'i mi kastediyordu?

"Hal, yeryüzünde ne yaptın sen...?" diye sordum, kendimi tamamen bitkin hissederek.

Hal arkasını işaret etti. "Souma... Bunu sen getirdin, değil mi? Bunu kullandık... tam buraya uçmak için."

Hal'in bunu söylerken işaret ettiği şey, eyerinin arkasına sabitlenmiş olan Maxwellian İtici Cihazı, yani Küçük Susumu Mark V Hafif'ti.

Gözlerim fal taşı gibi açıldı.

Demek Kaede'nin bahsettiği buydu!

"Sizden bir iyilik rica etmek istiyorum." Ağrıyan bedenimi doğrulttum, duruşumu düzelttim ve sonra kızıl saçlı gence başımı eğdim.

Bunu yaptığımda Hal, tilki kulaklı kızla... Kaede'yle miydi? ...göz göze geldi. "Şu an aniden iyilik istemenin zamanı mı, emin değilim..."

"Önce o iyiliğin ne olduğunu duymak isterim," dedi Kaede. "Hal'den istediğin bir şey mi var?"

"Ne olursa olsun umurumda değil. Bana yapabileceğim bir şey verin yeter!" Yalvarırcasına söyledim. Başımı tekrar derince eğdim. "Bu durumu düzeltmek için Naden'e güvenmek istemiyorum! Dracul'un kaderini Naden'e bırakıp ben hiçbir şey yapmazsam... Artık kendimle gurur duyamam."

Bu fırtınada uçamıyordum. Buna rağmen, tüm işi Naden'e bırakırsam, Yıldız Ejderha Sıradağları'nın ejderhalarının itibarına yakışmayacaktım.

Hepsi bu da değildi. Naden'i tüm riskleri almaya zorlar ve sonra ona bir şey olursa, kendimi asla affedemezdim.

"Siz o kral, Souma'nın vasalları değil misiniz? Bizim yapabileceğimiz bir şey yok ama ikiniz Yıldız Ejderha Sıradağları'nın dışından geldiğiniz için, belki bir yolunuz vardır diye düşündüm."

"Bilmiyorum..." dedi Halbert.

"Ne kadar tehlikeli olursa olsun umurumda değil. Benim de bir şeyler yapmama izin vermenizi istiyorum." Duygularım içimi parçalıyordu.

Hal, endişeli bir ifadeyle başını kaşıdı. "Hmm, gökyüzü bir ejderhanın bile uçamayacağı kadar kötüyken nasıl uçulur, hiçbir fikrim yok. Kaede'nin büyüsü yerçekimini manipüle ediyor ama onunla bile nesneleri yerden sadece biraz kaldırabiliyor. Değil mi?"

"Evet. Toprak büyüsünün burada bir şey yapabileceğini sanmıyorum," Kaede başını salladı.

Korktuğum gibi miydi? Yapabileceğim hiçbir şey yok muydu?

Umutsuzluk çökmeye başladığında, Kaede birden, “Ama elimizde hiçbir yol yok değil, biliyor musunuz?” dedi.

“B-Bir şeyiniz mi var?!”

“Tehlikeli ama... eğer kanatlarınız rüzgarı yakalayacaksa, onları açmayabilirsiniz, biliyor musunuz?”

Kanatlarımı açmamak mı? Kanat çırpmadan uçmamı mı söylüyordu? Bu... sadece Naden’in yapabileceği bir şeydi.

Hal’in de yüzünde şüpheci bir ifade vardı. “Hayır, hayır, kanatlı bir ejderha kanatları olmadan nasıl uçacak ki?”

Ancak Kaede ona bıkkınlıkla baktı. “Unuttun mu Hal? Gondolumuzdaki şeyi.”

“Gondolda mı? Bakalım, Souma’nın kullandığı o tuhaf kigurumi var, bir de... Ah, o! Pervane, o Küçük Susumu zımbırtısı!”

Pervane mi? Neden bahsettiklerini hiç anlamıyordum ama işe yarayacağını düşünüyor gibiydiler.

Kaede sırtımı işaret ederek, “Ejderhalar ve kanatlı ejderler farklı boyutlarda, evet, ama genel şekilleri benzer. Eğer Küçük Susumu Mark V Hafif’i onun sırtına, kanatlı ejder süvarilerinde yaptığımız gibi takarsak ve tam gücüne çalıştırırsak, kanatları katlanmış olsa bile yerden dosdoğru yükselebileceğini düşünüyorum,” dedi.

“Mantığını anlıyorum ama... bu tehlikeli değil mi?” diye sordu Hal şüpheyle. “Sadece dosdoğru yükselebilir, değil mi?”

Kaede, endişelerini onaylayarak başını salladı. “Elbette. Yön değiştirmenin bir yolu yok. Sadece yukarı çıkabilir. Ayrıca, fırtınalı koşullarda test etmedik, bu yüzden az önce söylediğim şeyin gerçekten mümkün olup olmadığını bilmiyorum.” Kaede endişeli görünüyordu. “Ancak, mevcut durumda, eğer bir şey yapmak istiyorsa, bu neredeyse tek yol...”

“Benim için sorun değil,” dedim kararlılıkla. “Tehlikenin gayet farkındayım. Bırakın ben yapayım.”

“Ah, kahretsin! Başka seçeneğim kalmadı galiba!” Hal başını kaşıdı, yüzünde geniş bir sırıtış vardı. “Seni bunu yapmaya ben gaza getirdim. Seninle gelmek zorundayım.”

Halbert’in önerisi Kaede’nin gözlerini fal taşı gibi açtı. “Hal... ne dediğinin ne anlama geldiğini anlıyorsun, değil mi?”

“Tehlikede olacağım mı? Evet, buna hazırım. Ayrıca, pervane takan ejderha onu kontrol edemez. Ona binecek ve yönlendirecek birine ihtiyacı var, değil mi?”

“Tek endişem bu değil... Ah, kahretsin, başka seçenek yok, değil mi?” diye mırıldandı Kaede. “Pekala. Majestelerine bunu iyi bir şekilde anlatmanın bir yolunu bulurum.”

Kaede, fikri onaylarken bıkkın bir kabullenişle omuzlarını silkti.

“Teşekkür ederim. Hal, Kaede.”

İkisine tekrar başımı eğdim. Daha minnettar olamazdım.

İşte tam burada, doğaçlama bir kızıl ejder şövalyesi doğmuştu.

---

***

---

Naden ve Aisha düşen nesneleri engellemeye devam ederken, Hal ve Ruby’ye durumu hızlıca özetledim.

Bu küp fırtınaya neden oluyordu, düşürdüğü nesneler bombaydı ve yüzeye düşmelerine izin vermek tehlikeli olacaktı. Şeyin, kendisi de yok olsun diye Dracul’u yok etmeye çalıştığı meselesini ise ağzıma almadım. Elimde kanıt yoktu ve bunu açıklamaya zaman ayırmak istemiyordum.

Açıklamamı duyduklarında, Hal ve Ruby aynı anda başlarını salladılar.

“Anlaşıldı,” dedi Hal. “Yere haber vermeyi biz hallederiz.”

“Diğer ejderhalar da aşağıda, yerden savaşabilir.” Ruby boynunu uzattı, yüzünü Naden’inkine yaklaştırdı. “Bu yüzden, Naden, aşağıdaki şeyleri dert etme. Dosdoğru o şeye yönel.”

“Bunu size emanet edebilir miyim?” diye sordu Naden.

“Senin işin Souma’yı taşımak, değil mi? Yıldız Ejder Dağ Silsilesi’nin bir ejderhası olarak, sana yol açamayabilirim ama en azından arkanı kollarım.”

Naden kendini çözdü ve Ruby’yi bıraktı. Serbest kaldıkları an, Hal ve Ruby yerçekimine teslim olup dosdoğru aşağı düştüler.

Arkalarından bağırdım, “Hal! Liscia ve diğerlerine iyi bak!”

“Bana güven! Sen de kendi işine bak!”

Geldikleri yolun aksine, Hal ve Ruby hızla yüzeye doğru düştüler. Düşerken bile Hal, tuttuğu mızrağı fırlattı ve düşen nesnelerden birini indirdi. Ejderha süvari eğitiminin işe yaradığı belliydi. Kızıl saçlı Halbert, kızıl bir ejderhaya binmiş, mızrak fırlatıyordu... hah.

“Ejderha şövalyesi olayını hakkıyla yapıyorlar, hah...”

“Kesinlikle,” dedi Naden. “Bu arada, hepimiz tuhafız.”

“Şimdi, şimdi, efendim,” dedi Aisha. “Onlar onlar, biz de biz. Neden öylece bırakmıyoruz ki?”

““Pfft!”” Aisha böyle özetleyince, Naden ve ben kahkahalara boğulduk. O kadar umursamaz bir şekilde geçiştirince, Dracul tehlikede olsa bile, sanki o kadar da önemli değilmiş gibi hissettirdi.

Evet, bu konuda bir şeyler yapabileceğimizi hissetmeye başlamıştım.

“Haha... Şimdi, düşen nesneleri yerdekilere bırakalım ve biz de gidip o küpe bir göz atalım,” dedim.

“Evet. Hadi gidelim, Souma, Aisha.”

“Tamamdır!” diye bağırdı Aisha.

Hızla ivmelenerek, Naden tırmanmaya başladı.

---

***

---

Halbert ve Ruby yere döndüğünde, tüm ejderhalar Kristal Kale’nin önünde toplanmıştı. Kaede, Liscia ve Carla’yı o devasa yaratıkların ayaklarının dibinde dururken gördüler, bu yüzden Halbert ve Ruby de onların yanına indi.

“Hal, gökyüzünde durumlar nasıldı?” diye sordu Kaede.

Halbert yukarıyı işaret ederek, “Yukarıda tuhaf, blok gibi bir herif vardı. Souma ve diğerleri temas kurmaya gidiyor. Ama daha da önemlisi, bomba benzeri şeyler düşecek. Onları engellememiz gerek.”

“Onları engellemekten bahsediyorsun ama bu kadar yağmurla, alevler ancak yarı gücünde olacak,” diye belirtti, o da ateş büyüsü kullanan Carla.

Ejderhaların püskürtebildiği alevler güçlüydü ama bu kadar rüzgar ve yağmurda muhtemelen zayıflayacak ve savrulacaklardı.

Liscia acı acı başını salladı. “Benim buzum da gökyüzüne fırlatabileceğim bir şey değil.”

“Bir yolu var, biliyor musunuz?” dedi Kaede, sonra çömeldi ve elini yerde gezdirdi. “Topografyada küçük bir değişiklik için kusura bakmayın ama.”

Bunun üzerine, yer şişmeye başladı ve yaklaşık bir metre çapında kaya ve kum kütleleri her yere yuvarlandı. Kaede toprak büyüsünü kullandı. Bir bakışta bile, yüz civarında kütle olmalıydı. Bu, hatırı sayılır miktarda büyü gücü gerektirmiş olmalıydı.

Bekleneceği üzere, Kaede kendini fazla zorladığı için tökezledi ve Liscia onu yakalamak için acele etti.

“İ-İyi misin?”

“Üzgünüm. Biraz abarttım.”

Liscia’nın desteğiyle Kaede, stratejiyi herkese açıkladı.

“Ejderhaların bu toprak kütlelerini düşen nesnelere fırlatmasını istiyorum. Bir ejderhanın gücüyle, onları oldukça yükseğe fırlatabilmelisiniz. Diğer herkes içinse, büyüyle büyülü yaylar kullanmanızı rica ediyorum. Öncelik, Kristal Kale’yi ve altında uyuyan ejderha yumurtalarını korumaktır. Diğerlerini görmezden gelmek zorunda kalsanız bile, lütfen Kristal Kale’ye düşen herhangi bir nesneyi engellemeye öncelik verin.”

“Anlaşıldı... Duydunuz mu herkes!” Liscia, Kaede’nin ayağa kalkmasına yardım etti, sonra arkadaşlarına ve ejderhalara bağırdı. Bir ulusun prensesi olduğu için, doğal olarak burada komutları o vermeye başlamıştı. “Naden ve Souma’yı buradan destekleyeceğiz!”

“““Yaşasınnnn!”””

“““Kükremeeeee!”””

Arkadaşları bir savaş çığlığı attı ve ejderhaların hepsi aynı anda kükredi.

“Ruby, gökyüzünde onları engellemek için geri dönüyoruz,” dedi Halbert.

“Evet. Hadi gidelim, Hal.”

Halbert ve Ruby, Küçük Susumu Mark V Hafif ile tekrar yukarı uçtular.

Herkes şu anda yapabileceği en iyi şeyi yapmaya çalışıyordu. Bu sahnenin gelişmesini izlerken, Liscia bir ok yerleştirdi.

Burayı korumak için elimizden geleni yapacağız.

Yayı gererken, Liscia gökyüzündeki Souma ve diğerlerini düşündü.

Öyleyse, herkes... Sağ salim eve döndüğünüzden emin olun.

Bu duyguları taşımasına izin vererek, Liscia okunu bulutlarla kaplı gökyüzüne salıverdi.

---

***

---

“Oha,” dedi Aisha birden.

“İyi misin, Aisha?” diye sordum endişeyle.

Yükseldiğimizde, Aisha’nın kendisini yerinde tutan ipleri çözdüğünü unutmuştuk. Dengesini kaybettiğinde onu yakaladım ve bizi sabitlemek için ipi kendime bağladım. Ben bunları yaparken bile Naden, düşen nesnelerden sıyrılmaya ve küpe yaklaşmaya devam etti. Bomba saçmak dışında küp bizi engellemek için hiçbir şey yapmadı ve kolayca yanına gelebildik.

Bu küp... bizi görmezden mi geliyordu?

Bu, tek hedefinin ya da ilgisini çeken tek şeyin Madam Tiamat olduğu anlamına mı geliyordu? Yoksa Madam Tiamat’tan başka kimsenin onu yok edemeyeceğine dair mutlak bir güveni mi vardı? Her ne olursa olsun, üzerine atlayabileceğimiz kadar yaklaşmıştık, bu yüzden küpü yakından gözlemleyebildik.

Tahmin ettiğim gibi, her kenarı on metre olan bir küptü.

Uzaktan gri görünen yüzeyi, kesilmiş obsidyen gibi parlak bir taşın katmanlarından oluşuyordu ve üzerinde yükseltilmiş geometrik desenler vardı. Açıkça yapaydı ama bazı kısımları yosunla kaplıydı. Diğer kısımlarının eski mi yeni mi olduğunu anlamak zordu. Herhangi bir pervane ya da jet motoru belirtisi yoktu; gerçekten de havada süzülüyordu.

Hmm... Bir ses duymuştum, bu yüzden bir yaratık ya da bir tür araç bekliyordum...

Nasıl bakarsam bakayım, bu sadece bir küptü. Bir araç ya da öyle bir şey değildi.

Yine de, sıradan bir küpün, hiçbir itme gücü olmadan gökyüzünde bu kadar yüksekte süzülmesi imkansızdı. Belki de basit dış görünüşünün aksine, bu şeyin içi gerçekten karmaşıktı.

Bunun kanıtı mıydı bilmiyorum ama üst ön tarafında sayısız delik vardı ve bunlar bomba benzeri nesneleri püskürtüyordu. Düzenli aralıklarla bomba tükürmesi görüntüsü çok sistematik ve mekanikti.

Eğer durum buysa, o zaman belki de bu, Genia’nın aşırı teknoloji dediği şeyin bir örneğiydi; Tıpkı Mücevher Ses Yayını mücevherleri ya da Lunaria Ortodoks Papalık Devleti’nde olduğu söylenen Lunalith gibi.

“Yüzeyine bakınca... kesmenin imkansız olduğunu düşünmüyorum,” dedi Aisha. “Denememde bir sakınca var mı?”

“...Bir köşeyi hedefleyebilir misin? Sonuçta kırılıp düşerse, bunun ne gibi bir etkisi olabileceği belli olmaz.”

“Evet, efendim... Hah!”

Aisha kılıcını savurdu, o keskin rüzgar darbesini yolladı. Rüzgar darbesi küpün köşesine tam isabet etti... Etmeliydi de. Ancak küpte en ufak bir değişiklik belirtisi yoktu.

Aisha kılıcını indirdi ve homurdandı. “Hım... Bu yüzey çelikten bile sert.”

Yani çeliği kesebilirdi mi demekti bu?

Aisha cebinden bir bıçak çıkarıp küpe fırlattı. Bıçak dosdoğru üzerine uçtu, ardından garip, tiz bir ses duyuldu ve yere düştü.

“Bak. Yüzeyinde ufacık bir çizik bile yok.”

“Yani süper sert mi demek bu?”

“Hayır, temas etmiş gibi gelmedi sesi. Yüzeye değmeden hemen önce saptırılmış gibiydi sanki.”

“Hmm... Bir tür kuvvet alanı mı var üzerinde acaba?”

“Forsfild mi? O da ne?” diye sordu Aisha, kafası karışmış bir halde.

“Bilimsel bir bariyer türü. Benim eski dünyamda bile sadece kurguda vardı.”

Bilim kurgu türü bir yetenekti bu, ama insan kavrayışının ötesine geçen bilimötesiyle mümkün olabileceğini hissettim.

Deneyebileceğimiz bir şey aklıma geldi.

“Naden, ona elektrik şokuyla vurabilir misin?” diye sordum.

“Tamam, ama... tam güçle mi vurmamı istiyorsun, emin misin?”

“Evet. Elinden gelen her şeyi ver.”

“Pekala o zaman... Hah!”

Şrak, cızırtı!

Naden'in yelesi diken diken oldu, küpe elektrik şokunu salıverirken.

Mor şimşek havayı yardı ve küpe çarpmak üzereyken, öncekinden çok daha yüksek, tarif edilemez başka bir ses bölgede yankılandı. Sanki biri tahtaya tırnak sürtme sesini büyütüp bir filtreden geçirmiş gibiydi. Kulak tırmalayan, öyle bir gürültüydü.

Ancak, ses acı verecek kadar yüksek olmasına rağmen, küpte hiçbir değişiklik olmadı. Ne kadar dayanıklıydı bu şey...?

Kafamı kaşıdım. “Fiziksel saldırılar, büyü ve elektrik, hepsi etkisiz, öyle mi? Yok edilmek istediğini söylüyor ama bu şey çok dayanıklı.”

“Madam Tiamat’ın onu kırmasını istemesinin nedeni bu değil mi?” diye sordu Naden.

“Evet, muhtemelen öyledir...”

Ne yapacağımı düşünürken, o sesi tekrar duydum.

“Yok edeceğim. Böylece sen de beni yok edeceksin.”

Net bir şekilde duydum. Ses erkek sesi olamayacak kadar titti, bu yüzden kadın sesi gibi geliyordu ama bir tuhaflık vardı. Şimdi net duyduğuma göre, bir şey dikkatimi çekmişti.

Bu ses...

Daha önce bir yerden duymuştum. Nedense öyle bir hisse kapılmıştım. Ama nerede?

Anılarımı karıştırmaya çalıştım ama küp bana zaman tanımayacaktı.

Tiamat... eğer bu, beni yok etmen için yeterli değilse...

Küpten, alt tarafından bir ses geldi.

“Naden, aşağı in!” diye seslendim.

“Anlaşıldı!”

Aşağı indik ve alt yüzeyi bir kutu gibi açıldı. Alt kısmından doğrudan bir telefoto kamera lensi şeklinde bir şey uzadı.

Bu telefoto lens benzeri şey... İçime gerçekten kötü bir his doğmuştu.

“Gerçekten de sana ait her şeyi yok edeceğim.”

Alttan uzayan lens ışık yaymaya başladı. Başta soluk bir ışıktı ama gittikçe daha parlak hale geldi.

Bu sahne... Eski sayılabilecek bir bilim kurgu filminde benzerini görmüştüm. Uzaydan gelen devasa diskin altı açılır, gittikçe daha fazla ışıkla dolar... ve sonra ışık taşarak altındaki binaları ve şehirleri yok ederdi.

Dur bir dakika, Liscia ve diğerleri bu şeyin altındaydı!

“Aisha, Naden, alttaki o kısma saldırın!” diye bağırdım.

“Anlaşıldı! Hahhhhh!”

Aisha kılıcından bir rüzgar darbesi fırlattı, Naden ise elektrik saldırısı yolladı. Ancak, çıkan yüksek seslere rağmen, telefoto lens benzeri şey etkilenmedi ve ışık toplamaya devam etti.

Bu noktada, o ışığın yere doğru ateşlendiği bir gelecekten başka bir şey hayal edemiyordum.

“Durdurun!” diye bağırdım, kendimi tutamayarak, olabildiğince yüksek sesle.

“E-efendim?” dedi Aisha.

“Souma?” diye duraksadı Naden.

Küpe bağırmaya devam ettim. “Eğer parçalanmak istiyorsan, git bir yere düş, ya da okyanusa bat, kendi kendine kırıl! Başkalarını... ailemi senin bu kendini yok etme dürtülerine karıştırma, aptal şey!”

“Des... dil... algılandı... işlevler devre dışı bırakılıyor.”

Bunun üzerine, ışık aniden toplanmayı durdurdu ve alttan uzayan telefoto lens benzeri şey yavaş yavaş parlaklığını kaybetti. Sonunda tamamen kayboldu ve küp o lensi tekrar içine çekti. Durmuş muydu...?

Dikkatlice baktığımda, küp o nesneleri düşürmeyi de bırakmıştı.

“Durduğunu mu sanıyorsun?” diye sordu Aisha.

“Souma’nın söyledikleri mi durdurdu onu?”

Aisha ve Naden’in ikisi de şaşkındı. Naden’in dediği gibi, olayın zamanlaması bağırmamı dinlediğini düşündürüyordu. Belki sözlerim ona ulaşmıştı? Dur bir düşüneyim...

“Des... dil... algılandı... işlevler devre dışı bırakılıyor.”

Küpün kesinlikle söylediği şey buydu. Onu kesen bir gürültü olduğu için söylediği her şeyi tam olarak anlayamamıştım ama “işlevler devre dışı bırakılıyor” mu demişti?

Eğer öyleyse, ilk yarısı, “Des, dil, algılandı,” ilgimi çekmişti. “Algılandı” oldukça açık görünüyordu ama “des, dil” ne anlama geliyordu... Ha?!

Bu küp ben bağırdığım için durmuştu. Eğer bu küp sözlerimi algıladı ve bunun sonucunda işlevlerini devre dışı bıraktıysa, o zaman bu “des, dil” benim söylediklerime atıfta bulunuyordu.

Başka bir deyişle...

“Desteklenen dil...”

“Desteklenen dil algılandı. İşlevler devre dışı bırakılıyor.”

Küpün söylediği bu muydu?

Desteklenen bir dil... Konuştuğum dil... Japonca mı?!

Bu küp, Japonca kullandığım için mi kapanmıştı?

Japonca mıydı anahtar...? Hayır, “desteklenen dil” diyordu, yani Japoncadan başka dilleri de destekleyebilir. Daha geniş düşünürsek, küp Dünya dillerinden birini kullandığım için mi, yoksa farklı bir dünyadan bir dil kullandığım için mi kapanmıştı?

Bu sonuca vardığımda, içimdeki çeşitli anı parçaları birleşmeye başladı.

Madam Tiamat’ın bana anahtar demesinin ve beni Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi’ne davet etmesinin nedeni. Kahraman olduğum için değil de, Japon olduğum için mi, Dünyalı olduğum için mi, yoksa başka bir dünyadan geldiğim için miydi?

Kullandığım dil... Japonca olduğu için mi, Dünya’ya ait bir dil olduğu için mi, yoksa başka bir dünyadan bir dil olduğu için miydi bilmiyordum ama Madam Tiamat bunun o küpü durdurmanın anahtarı olacağını bilmiş olmalıydı.

“Madam Tiamat dünyana bir dereceye kadar aşina olabilir,” dedi Hakuya. “Eğer Madam Tiamat ryuuları bileceğinden emin idiyse, bu, geldiğin dünyada ryuu diye bir kavramın olduğunu bilmiş olması gerektiği anlamına gelir.”

“Madam Tiamat... geldiğim dünyayı biliyor muydu?” diye mırıldandım.

Bu konuşmayı Hakuya ile sadece birkaç gün önce yapmıştım.

Madam Tiamat’ın dünyam hakkında bir şeyler bilebileceğini tahmin etmiştik. Şimdi buna ikna olmaya başlıyordum. Madam Tiamat, küp ve geldiğim dünya.

Eğer aralarında bir bağlantı varsa, bu, bu dünya ile o dünyanın da bir şekilde bağlantılı olduğu anlamına mı geliyordu? Başka bir deyişle...

Başka bir dünya sandığım bu dünya, aslında başka bir dünya olmayabilir.

Ah be... Artık hiçbir şey bilmiyorum.

Kafamda birçok farklı spekülasyon uçuşuyordu ama hiçbiri spekülasyondan öte değildi.

Hakkında bir yargıya varmak istesem bile, yeterli bilgim yoktu.

Bu dünya hakkında bildiğim tek şey, hâlâ hiçbir şey bilmediğimdi. Tam zihnim aşırı bir kafa karışıklığı durumuna ulaşmışken...

“Anlıyorum... Bu yüzden Tiamat...”

Küp tekrar bir şeyler söylemeye başladı.

“O tanı... dıklar... hâlâ... kayıp değil...”

Sesi kesik kesikti. Bu şekilde ne dediğini anlamak zordu ama kızgın ya da üzgün görünmüyordu. Yalnız geliyordu sesi, ama neredeyse bir şey için dua ediyormuş gibiydi.

“...dık olan... bir... ricam var...”

“O tanı... dık olan mı? Ah, tanıdık olanlar mı? Ama bu rica ne?” diye sordum küpe.

Belki de beni anladığı için, küp açıklamaya başladı.

“Lütfen... tanıdık olan... hayatın sona er... meden... sana yalvarırım... çocuklarıma huzur ver... günlerinde...”

Kahretsin! Sonunda bir sohbet ediyorduk ama ortada çok fazla şey kayboluyordu. Küp akıcı konuşuyor gibiydi ama parazit o kadar kötüydü ki ne dediğini çözemiyordum.

“Çok uzun konuştuğunda seni duyamıyorum!” diye seslendim. “Ne istediğini, mümkün olduğunca kısa söyle!”

Küp tek nefeste cevap verdi.

“Kuzeye git.”

Kuzeye git, öyle mi?

Bunun üzerine küp kayboldu.

“K-kayboldu...” diye mırıldandım.

Uçup gitmedi ya da öyle bir şey yapmadı. Bir anda kayboldu. Büyük ihtimalle, Madam Tiamat gibi bir ışınlanma tekniği kullanmıştı.

Küp kaybolduğunda, şiddetle esen fırtına, sonunda yayılıp dağılan basit bir bulut kütlesine dönüştü. Ben farkına varmadan, güneşin batmakta olduğu bir gökyüzünün altında kalmıştık. Temiz hava ve batan güneşin kızıllığı neredeyse kör edici bir parlaklıkla parlıyordu.

“Her şeyi rüyamızda görmüşüz gibi,” dedi Aisha dalgın bir şekilde. İnsanı böyle hissettirecek türden ani bir değişiklikti bu.

“Ama rüya değildi, değil mi Souma?” dedi Naden. “O blok şeklindeki şey sonunda ne dedi?”

Aisha kadar dalgın bir şekilde cevap verdim. “...Kuzeye git. Öyle gibi geldi sesi.”

“Kuzey mi? Kuzey derken, bu olsa olsa...”

“İblis Lordu’nun Diyarı... sanırım?”

Bu olaydan çok fazla bilgi edinmişim gibi hissettim. Ancak, çözdüğünden daha fazla soru yaratmıştı. Dünyam hakkında, kendim hakkında, geldiğim dünya ile bu dünya arasındaki bağlantı hakkında...

Net bir şekilde söyleyebileceğim tek şey, cevapların hiçbirinin yakın zamanda gelmeyeceğiydi.

“Her ne olursa olsun, fırtına geçti...” dedim. “Diğerlerinin yanına dönelim.”

Naden başını salladı. “Evet. Gerçekten bitkin hissediyorum.”

Durum az çok çözülmüştü ama yere dönerken tam olarak tatmin olmuş hissetmiyorduk.

---