Kara Cübbeli ve Küçük General: Diplomatik Bir Dans

— Kıta Takvimi'ne göre 1547 yılının ikinci ayının bir günü

Bu gün, Friedonia Krallığı'nın gururu, Kara Cübbeli Başbakan, namıdiğer Hakuya Kwonmin, Gran Chaos İmparatorluğu'nun Küçük Kız Kardeş Prensesi ve büyük orduların komutanı Jeanne Euphoria ile Basit Alıcılar aracılığıyla Mücevher Ses Yayını üzerinden bir toplantı yapıyordu. Krallık ve İmparatorluk arasındaki müzakerelerde, Kral Souma ve İmparatoriçe Maria'nın doğrudan görüşmesi için yeterince önemli görülmeyen konular genellikle bu ikisi tarafından ele alınırdı.

Bugün, toplantı Jeanne'in bir özrüyle başladı.

“Bay Hakuya, öncelikle İmparatorluk'un Friedonia'ya büyükelçi seçimi konusundaki gecikme için özür dilememe izin verin.” Devam etti: “Görüyorsunuz, bu makam için özellikle uygun görünen kimse yok. Onlara sır ittifakımızı açıklayabileceğimiz kadar güvenilir, aynı zamanda Krallık'ı ittifakta eşit bir ortak olarak görebilecek birini arıyorsak, bu hiç de kolay değil...”

“Genel kanı, ülkemizin sizinle eşit olarak anılmaya uygun olmadığı yönünde, öyle mi diyorsunuz?” diye sordu Hakuya.

“Eğer sizi gücendirdiysem, özür dilerim.”

“Hiç de değil. Ülkemiz ile İmparatorluk arasındaki güç farkının açık bir gerçek olduğu aşikar.”

“Söylemeye gerek yok, hem kız kardeşim hem de ben Krallık'a, Bay Souma'ya ve size güveniyoruz.” Jeanne gülümsedi.

Hakuya zoraki güldü. “Sanırım bu bizi açıkça fazla abartmak oluyor.”

“Gerçekten mi? Vassallarımıza gelince... Sanırım çok büyümüş bir ülkeden gelmeleri nedeniyle önyargılılar. Pek çoğu toprak büyüklüğünü bir ülkenin gücü ve itibarıyla karıştırıyor.”

“Tamamen haksız olmadıklarını düşündünüz mü?” diye sordu Hakuya.

Bir ülkenin toprağı ne kadar geniş olursa, nüfusu da o kadar artardı. Toprak ve nüfus artışları, doğrudan üretim kapasitesindeki artışlarla ilişkilendirilebilirdi. Bir ülkenin üretim kapasitesi ise askeri gücüyle doğrudan bağlantılıydı.

Ancak Jeanne başını salladı. “Bu hiç de doğru değil. Bay Souma böyle bir şey söyler miydi sizce?”

“...Söylemezdi, hayır. Haşmetli Kral'ın en çok aradığı şey ‘insan’dır.” Yüzünde hafif düşünceli bir ifadeyle Hakuya devam etti: “Daha önce, Haşmetli Kral'a ‘Personel toplamayı neden ilk önceliğiniz yaptınız?’ diye sorduğumda bana şunu söylemişti: ‘Halk senin hendeklerin, taş duvarların ve kalendir.’”

“‘Halk senin hendeklerin, taş duvarların ve kalendir’... Anlıyorum. Güzel bir söz.” Jeanne onaylayarak homurdandı.

Hakuya, “Aslında bu Haşmetli Kral'ın kendi buluşu değil,” dedi. “Görünüşe göre geldiği dünyadaki bir askeri stratejistin sözleriymiş.” Kaynağı ifşa ediyordu ama içten içe Jeanne'in neden öyle homurdandığını anlayabiliyordu.

Souma şunu da söylemişti: “Bu, benim dünyamda gerçekten yaşamış birinin, bir daimyonun sözleriydi... Bilginiz olsun, bu kelime yetenekli bir askeri stratejist ve feodal bey anlamına gelir. O sıralarda, batıda çok uzak bir diyarda siyasi düşünür Machiavelli de benzer şeyler söylüyordu. Yani barış zamanında duvarları yıkmanın daha iyi olduğunu.

“Duvarlar, barış zamanında ancak halk size karşı ayaklandığında işe yarar. Duvarlara güvenip zulümle hükmederseniz, halk size sırt çevirir ve topraklarınıza yabancı güçleri davet eder. Bu yüzden bir prensin duvarlar inşa etmektense halkı kendi tarafına çekmesi daha güvenliymiş. Tarihte aynı dönemde Doğu'da ve Batı'da kabaca aynı şeyi söyleyen insanların olması ilginç.”

Souma güldü ama sözleri Hakuya üzerinde güçlü bir izlenim bırakmıştı. Bu, politikalarını şekillendirmek için tarihten dersler çıkaran Souma'nın söyleyeceği türden bir şeydi. Souma, eskilerin sözlerinden ders çıkardığı için, Hakuya da dahil olmak üzere birçok “armağana” sahip çeşitli bir grubu bir araya getirmişti.

Jeanne başını salladı. “Kız kardeşim de benzer bir şey söylemişti: ‘Halk, ülkenin temelidir.’”

“Görünüşe göre ikimiz de iyi efendilere hizmet ediyoruz.”

“Gerçi, benim durumumda o aynı zamanda bir akraba... Yine de iyi bir efendi olduğunu düşünüyorum. Bazen biraz güvenilmez olsa bile.”

Jeanne'in yüzündeki çarpık gülümsemeyi görünce, Hakuya kendi efendisini hatırladı; normalde verimliliğe odaklanan ama yakınındakilere karşı şefkatini asla bir kenara atmayan efendisini. Bazen bunu verimsiz bulurdu ve zaman zaman uğraşması sinir bozucu olabilirdi ama garip bir şekilde, onun bu şefkatinden vazgeçmesini istemiyordu.

“Ben de aşağı yukarı aynı şekilde hissediyorum...” dedi Hakuya. “Böyle durumlarda onları desteklemek bizim işimiz.”

“Bu konuda haklısınız. Şimdi, işimize dönelim.”

Müzakereler başladı.

Jeanne başladı. “Şimdi... Sanırım buğdayımızı sizin baharatlarınızla—soya sosu, miso ve benzerleriyle—takas etmeyi konuşacaktık. Buna hiçbir itirazımız yok. Kız kardeşim o ‘soya sosu’ dediğiniz baharata oldukça düşkün. Balık yemekleriyle gerçekten çok iyi gidiyor.”

“Et yemekleriyle de iyi gider,” dedi Hakuya. “Size birkaç basit tarif öğreteyim.”

“Minnettar olurum. Şimdi, karşılığında buğday istiyorsunuz ama gıda krizinizin çözüldüğüne inanıyordum, öyle değil miydi?”

“Doğru, ancak fazlamız konusunda hala bazı belirsizliklerimiz var. Bu yılki hasatın kötü olması ihtimaline karşı gıda ithal etmek istiyoruz.”

“Anlıyorum. ...Bu arada, o baharatları sonunda kendimiz üretmek isteriz. Bize bazı tüccarlar göndermenizi rica edebilir miyim?”

“Mistik kurtlar ülke içindeki satışlarda hala tekele sahip, bu yüzden... ne tür bir tazminat teklif ettiğinize bağlı olur,” dedi Hakuya.

“Bunu anlayabiliyorum. Peki ya mahsul verimliliğini artıran özel bir kompost karıştırma yöntemi?”

“Sanırım bu iş görür. Bunu Haşmetli Kral'a danışıp izin alacağım.”

“Sırada... Krallık'ın Mücevher Ses Yayını örneğini takip ederek, İmparatorluk'ta da programlar üretmeye çalıştık.”

“Hmm... Nasıl sonuçlandı sizin için?”

“Şarkı programları ve benzerleri çoğunlukla iyi karşılandı ama en popüler olanın, kız kardeşimin gün içinde ne yaptığını takip eden bir program olacağını hiç düşünmezdim. Bunda neyin ilginç olması gerektiğini hiç anlamıyorum...”

“Ne de olsa ona azize diyorlar,” dedi Hakuya. “Eminim Madam Maria da bizim ulusumuzdaki Prima Lorelei kadar seviliyordur.”

“Özel hayatı darmadağınık olsa da, en azından güzel bir yüzü var,” diye kabul etti Jeanne. “Kız kardeşime bunu borçluyum.”

“Sadece yüzü mü bilmiyorum... ama kız kardeşi Madam Jeanne de güzel, ne de olsa.”

“...Böyle bir iltifatın sizin ağzınızdan çıkmasını asla beklemezdim, Bay Hakuya.”

“Hm? Müzakere masasında insanlara iltifat etmem, bilirsiniz,” dedi Hakuya.

“Ooo...”

“Hm?”

—On dakika sonra.

“Şey, Bay Souma hakkında. Acaba, belki de bizim asla hayal edemeyeceğimiz türden ilginç teknolojiler mi geliştiriyor zaten?”

“...Şimdi, onu ben de merak ediyorum,” dedi Hakuya.

“Hehe. Önemli bir miktar ödeyebiliriz, o yüzden belki detayların küçük bir kısmını bile bize açıklayabilir misiniz?”

“Pekala... eğer İmparatorluk'un ana gücü olan grifon filolarının bineklerini nasıl yetiştirdiğini ve eğittiğini bize açıklarsanız, ayrıca bize birkaç damızlık çift verirseniz, bunu düşünebilirim.”

“Ooo, o olmaz,” dedi Jeanne genişçe gülümseyerek.

“O halde, lütfen vazgeçin,” diye yanıtladı Hakuya genişçe sırıtarak.

““Hehe he.””

Bundan sonra, müzakereler o rahat (?) atmosferi koruyarak sorunsuz ilerledi.

Normalde, müzakereler inatçı pazarlıklarla yürütülür, her iki taraf da kendi ülkesi için en faydalı anlaşmayı elde etmek için direşirdi. Ancak Hakuya ve Jeanne ikisi de zekiydi ve her ikisi de uzlaşma noktasının başlangıçtan itibaren nerede olduğunu biliyordu, bu yüzden o noktaya varana kadar fikir alışverişinde bulunmaktan ibaretti. Bu nedenle, müzakereler başladıktan otuz dakika sonra, konuların büyük çoğunluğu zaten çözülmüştü.

Müzakereler bittiğinde...

“Oh be,” Jeanne içini çekti. “Sizinle müzakere ettiğimde her şey hep ne kadar sorunsuz ilerliyor. Gerçi bu, bir an bile gardımı düşüremeyeceğim anlamına geliyor... Keşke buradaki inatçı insanlar sizin örneğinizden bir şeyler öğrenebilseydi.”

“Katılıyorum ama... bu gerçekten kiminle konuştuğumla ilgili. Eğer uzlaşma noktalarını fark etme yeteneğiniz olmasaydı ve bu kadar güvenilir ve sağlam bir ortak olmasaydınız, böyle ilerlemezdi.”

“Bu çok doğru... Peki, çay demleyelim mi?”

“Kulağa iyi geliyor.”

İkisi de ayağa kalktı, kendilerine çay hazırlamaya başladılar.

Bu iki çok meşgul insan için toplantıları bir saat sürecek şekilde planlanmıştı ve daha fazla değil. Ancak müzakereleri o kadar sorunsuz ilerlediği için, ayrılan sürenin tamamını neredeyse hiç kullanmazlardı. Bu yüzden, bir noktada, birlikte çay keyfi yapmak, son olaylar hakkında konuşmak ve kendi efendileri hakkında yakınmak adetleri haline gelmişti.

Basit bir alıcı üzerinden yapılıyor olsa da, ikisi bu birlikte geçirdikleri zamandan çok keyif alıyordu.

Jeanne bir yudum çay içti ve bir anlığına rahatladı. “Oh be... Büyükelçi meselesine gelince, keşke kendim gidebilseydim. Gitseydim, aramızda ekran olmadan sizi bizzat görebilirdim ve çay yerine şarap içebilirdik...”

“Alkolle aram pek iyi değildir,” diye yanıtladı Hakuya çarpık bir gülümsemeyle. “Gerçi hiç içemem de değil...”

“Ooo, şimdi bu şaşırtıcı.”

“Alkol çabuk çarpar,” diye açıkladı. “İki kadeh içtim mi, anında sızarım.”

“Hehe. Mecbur kalsaydım, o zaman size bakabilirdim, değil mi?”

“Bir erkek olarak kendimi acınası hissederdim, o yüzden bunu yapmak zorunda kalmamanızı tercih ederim.”

“Ahaha... Haha...” Jeanne'in gülümsemesi yavaşça küçüldü. “Şey... Öyle diyorum ama İmparatorluk'tan ayrılamam ki. Görevlerim var; ayrıca ben burada olmasam, kız kardeşim gerçekten yapayalnız kalırdı.”

“...Nasıl yalnız kalabilir ki?” diye sordu Hakuya. “Elbette İmparatorluk'ta gökteki yıldızlardan daha fazla yetenekli insan vardır.”

“Öyle demek istemedim. Hizmetkarlar ve aile arasında bir fark vardır.”

Jeanne gözlerini indirdi, bu konuşma onu belli ki üzüyordu.

“Kız kardeşim, babamızın ona bıraktığı imparatorluğu taşımak için var gücüyle çalışıyor. Ona sadakat yemini eden birçok hizmetkarı var. Ancak, kız kardeşime hiçbir teselli sunamıyorlar. Normalde bu, biz ailesinin görevi olurdu, ama ben görevlerimle meşgulüm ve en küçük kız kardeşimiz de bir eksantrik… Şey, bu konuda ondan pek bir şey bekleyemem diyelim. Sanırım ona aileye iç güveysi gelecek bir koca bulmalıyım; ama tahtın gölgesi uzun ve sadece hırslı adamlar ona yaklaşır. Hırssız bir adam kız kardeşime yaklaşmaya çalışsa bile, hırslı olanlar onun yoluna çıkardı, eminim…”

Hakuya sessizdi.

İmparatoriçe'nin yalnızlığı. Bunu duyduğunda, Hakuya kendi ustasını düşündü. Souma'yı, yani siyasetle meşgul olmadığında, dört nişanlısı ve fahri küçük kız kardeşiyle çevrili zaman geçiren, onurlu bir duruş sergilemeyi zerre kadar umursamayan birini.

Hakuya onu bu kadar krallara yakışmaz halde gördüğünde, birçok kez şikayet etmişti: “Vassallarınız bakıyor. Biliyorum, bu sizin özel zamanınız ama lütfen, biraz daha toparlanın;” ama belki de Souma için o zamana sahip olmak önemliydi. Yalnızlığa düşmekten kendini korumak için.

Bu düşünce aklına geldiğinde, Hakuya hafifçe gülümsedi.

“Hmm? Ne oldu, Bay Hakuya?”

Jeanne ona şüpheyle sorduğunda, Hakuya başını büyükçe salladı ve yanıtladı. “Hayır… Sadece şunu düşünüyordum ki, şaşırtıcı bir şekilde, o yalnızlığı doldurmak için tek bir duygu yeterli olabilir.”

Bundan sonra, keyifli zamanları biraz daha devam etti.