Prens'in Mirası: Lastania'nın Yeniden İnşası

“Evimize döndük,” diye mırıldandı Tia.

“Evet, döndük,” diye başını sallayarak onayladı Julius, onun yanında dururken.

Çift, Eski Lastania Krallığı'nın başkenti Lasta'daydı. Friedonia Krallığı'nın standartlarına göre, buraya başkent demek için fazla küçüktü; olsa olsa bölgesel bir şehir olabilirdi. Yine de burası Prenses Tia'nın memleketiydi. Yakın zamana kadar Büyük Kaplan Krallığı'nın işgali altında olan şehir, şimdi Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nın bir parçası olarak yeniden özgürdü.

İşgal başladığında Julius, direnişin beyhude olduğunu kabul edip erkenden Friedonia'ya sığınmıştı. Tia ile birlikte, yaklaşık kırk kişiyle (aralarında Lasta'lı olmayanlar da vardı) ayrılmış ve geride kalanları Büyük Kaplan yönetimine boyun eğmeye çağırmışlardı. Neyse ki Fuuga ve Hashim, şehri ne yıkmış ne de katliamlar yapmış, Fuuga'nın çöküşünü takip eden kaos da bu sınır yerleşimine hiç ulaşmamıştı. Sonuç olarak, Lasta ayrıldıkları zamankiyle neredeyse aynı görünüyordu.

Şehre bakarken, Julius sessizce konuştu: “Ama ne yazık ki uzun süre kalamayız. Üzgünüm, bu şehir başkentimiz olmak için fazla uzak.”

“Anlıyorum. Artık birçok insanı yönetecek bir kral olmalısınız, Lord Julius,” diye yanıtladı Tia.

Kıtanın yeniden düzenlenmesinin ardından, Lastania Krallığı'nı yeniden kurmak amacıyla Julius'a eski Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun topraklarının üçte biri verilmişti. Sonraki tarihçiler terminoloji konusunda anlaşamayacaklardı; kimileri ona Yeni Lastania Krallığı, kimileri ise sadece Lastania Krallığı diyecek, eski devleti ise ikisini ayırmak için Eski Krallık olarak adlandıracaklardı. (Kolaylık olması adına, biz ona Yeniden Doğan Lastania Krallığı diyeceğiz.)

Ancak Lasta'nın eski başkenti, yeni diyarın kalbi olmak için fazla uzak ve az gelişmişti. Orayı başkent olarak kurmak devasa yatırımlar gerektirecekti, bu yüzden Julius başka bir şehri belirlemeye karar vermişti.

İlk aday, Fuuga'nın eski yönetim merkezi olan Haan Büyük Kaplan Kalesi'ydi. Ancak kale, son kargaşa sırasında yıkılmış, şehrin kendisi ise isyancıların yağmasıyla harap olmuştu. Orayı yeniden inşa etmek muazzam bir çaba gerektirecekti; üstelik, burası hala eski rejimin mirasıyla derinden renklendirilmişti.

Durum böyle olunca, başka bir yerde karar kılmışlardı...

“Bundan böyle, Wedan Kalesi bu ülkenin merkezi olacak.”

“Evet.” Julius başını salladı. “Sör Ichiha’dan izin aldım.”

Yeni başkent olarak seçilen yer, bir zamanlar Chima Hanedanı'nın ikametgahı olan Wedan Kalesi'ydi. Daha büyük gruplar tarafından çevrili olan Chima ailesi, bölgelerini korumak için güçlü komşularla ittifak kurarak uzun süredir diplomatik becerilerine güvenmişti. Sonuç olarak, bölgeleri stratejik bir kavşakta yer alıyordu. Chima Hanedanı'nın yeni başı Ichiha'nın onayını vermesiyle Julius, Wedan'ı başkent olarak geliştirmeye ve Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nı oradan yönetmeye karar vermişti.

Durum böyle olunca, eski başkent Lasta'da bulunmalarının nedeni ise...

“Julius... Hayır, Majesteleri. Mültecilerin dönüşü tamamlandı.”

Julius, Jirukoma'nın raporunu başını sallayarak onayladı. Buraya, kendisiyle birlikte Friedonia'ya kaçanların dönüşünü denetlemek için gelmişlerdi; kriz anlarında kraliyet ailesinin yanında durmuş insanlardı onlar. Julius, onların uygun şekilde ödüllendirildiğinden emin olmaya kararlıydı. Yine de, mültecilerin çoğu doğrudan onun hizmetinde kalmayı seçmişti.

“Teşekkür ederim, General Jirukoma.”

“General... Hmm, hala bu unvana alışamadım,” derken Jirukoma yanağını garip bir şekilde kaşıdı.

Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nın ordusunun komutanı olarak atanan Jirukoma, başlangıçta karısı Lauren'ın daha iyi bir seçim olduğu konusunda ısrar etmişti, zira Lauren uzun süredir kraliyet ailesine hizmet etmişti. Ancak yetiştirmesi gereken o kadar çok çocuk varken, Lauren bu görevi ona emanet etmişti. Jirukoma, çocukları büyütmeyi bitirir bitirmez görevi geri vereceğine yemin etmişti. Ama Lauren sürekli yeni çocuklar doğurduğu için o gün ufukta görünmüyordu. Böylece, Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nın adeta “büyük babası” haline gelmişti.

Bu gidişle, belki bir gün bu çift, bereket ve güvenli doğum tanrıları olarak bile tapılabilirlerdi.

“En iyisi çabucak alışsan iyi olur,” dedi Julius Jirukoma’ya. “Ben zaten ‘Majesteleri’ diye çağrılmaya alıştım.”

“Sen egemen bir prenstink, ama ben sadece bir mülteciydim. Hala bir ülkenin ordusuna komuta ettiğime inanamıyorum.”

“O zaman bana senden daha yetenekli birini bul. Yaparsan seni seve seve rütbeni düşürürüm.”

“Ha ha ha. Şimdi beni görevime sıkı sıkıya sarılmak istemeye itiyorsun.”

Yeni pozisyonlarına rağmen, ikisi arasındaki rahat şakalaşma, ilişkilerinin değişmediğini gösteriyordu. Tia gülümseyerek dinledi.

“Tia, Majesteleri,” diye bir ses seslendi.

Döndüğünde, ebeveynlerini, eski kral ve kraliçeyi, memnun gülümsemelerle yaklaşırken gördü. Yaşlı kral, Julius'un elini sıkıca sıktı.

“Bizim için o kadar çok şey yaptın ki. Buradayken de, Friedonia'dayken de. Ve geri dönebilmemiz de senin sayende.”

“Baba...” diye yumuşakça söyledi Julius.

“Artık ülkeyi de Tia'yı da sana emanet edebileceğimden hiç şüphem yok. Bu yüzden, orijinal planlarımıza göre, eşim ve ben burada kalacağız.”

“Ne?! Neden, Baba, Anne?” Tia şaşkınlıkla sordu.

Eski kraliyet ailesi sadece gülümsedi.

“Yeni krallık gençlerin liderliğinde olmalı,” dedi babası. “Yolunuza çıkmamak için tanıdık çevrede kalacağız.”

“Merak etme, Tia,” diye ekledi annesi, başını okşayarak. “Bu bir veda değil. Seni kalede sık sık ziyaret edeceğiz.”

Julius onları Wedan'da yaşamaya gelmeleri için birçok kez teşvik etmişti, ancak ikisi kararlarında kararlıydı. Sonunda, onların isteklerine saygı duymak zorunda kaldı.

“Kraliyet malikanesi sağlam,” dedi Julius onlara. “Friedonia'da geçirdiğimiz süre boyunca Fuuga'nın bize gönderdiği mobilyalar da dahil olmak üzere yeniden döşendi. Muhafızlar ve hizmetçiler de tuttum. Halk Fuuga'ya boyun eğmek zorunda kalsa da, Lastania Kraliyet Hanedanı'nı her zaman sevmişlerdir. Burada eskisi gibi yaşayabilmelisiniz.”

“Teşekkür ederiz, Kral Julius... Sevgili damadımız.”

“Lütfen, dilediğiniz zaman Wedan'da bizi ziyaret edin. Tia ve Tius buna bayılır.”

“Evet, elbette edeceğiz.”

Ve böylece Julius, Tia ve Jirukoma Wedan Kalesi'ne döndüler. Eski kraliyet çifti Lasta'da kaldı; kızlarının ailesini taşıyan ejderha gondolunun uzakta kaybolana kadar el ele durup izlediler.

“Peki, efendim, nereden başlamayı düşünüyorsunuz?” diye sordu Jirukoma, gondolla geri dönerken Julius'a.

Ülke Lastania Krallığı olarak yeni doğmuşken, Wedan Kalesi'ne döndüklerinde ilk adımlarının ne olacağını öğrenmek istiyordu. Tia da Julius'a büyük bir merakla baktı.

“Şey,” dedi Julius, düşünceli bir şekilde çenesini okşayarak. “İlk olarak, halka Lastania Krallığı'nın gerçekten yeniden inşa edildiği izlenimini vermemiz gerekiyor. Ondan sonra... Souma'nın örneğini takip etmeli ve personel alımına başlamalıyız.”

“Gelecek... kimse olur mu?” Tia başını o kadar sevimli ve şirin bir hareketle eğdi ki Julius gülümsemekten kendini alamadı.

“Ah, sanmıyorum ki sorun olsun. Aslında, zaten oldukça şaşırtıcı birkaç başvuranı kabul ettim.”

“Şaşırtıcı... başvuranlar mı?” diye tekrarladı Tia.

Julius sırıttı. “Evet. Biraz zahmetliler, ama kesinlikle ilginçler.”

---

***

---

Hikaye, kıtanın yeniden düzenlenmesinden kısa bir süre sonrasına dönüyor...

“Çok sayıda başvuranımız mı var...? Emin misin?” Julius, Jirukoma'nın raporunu duyduğunda kulaklarına inanamadı.

İşte bu sıralarda Julius, Jirukoma ve yoldaşları, Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nı işleyen bir devlet olarak kurmak için tüm çabalarını sarf ediyorlardı.

Hem insan gücü hem de malzeme sıkıntısı çektikleri için Julius, yeniden yapılanma çabalarını desteklemek için sahip olduğu her bağlantıyı kullanıyordu. Roroa, Friedonia Krallığı'ndan erzak ayarlamıştı ve bunlar Nothung Ejderha Şövalye Krallığı'nın nezaketiyle havadan taşınıyordu. Buna karşılık, komşu Remus Krallığı diğer uluslarla zayıf bağları nedeniyle yeniden yapılanmakta zorlanıyordu; bu da Yeniden Doğan Lastania Krallığı'nın nispeten hızlı toparlandığını söylemenin adil olduğunu gösteriyordu. Yine de, kritik bir personel sıkıntısıyla karşı karşıyaydılar.

Eski Lastania Krallığı'nın vasalları, Julius'un kişisel maiyetiyle birlikte, şimdi kıtanın kuzeydoğu kısmını kapsayan Yeniden Doğan Lastania Krallığı büyüklüğündeki bir ulusu yönetecek kadar sayıca yeterli değillerdi. Souma'nın ilk yılında yaptığı gibi büyük bir işe alım kampanyası başlatmalarını bekleyebilirsiniz, ancak onların durumunda bu, söylemesi yapmasından çok daha kolaydı. Krallıkta bol miktarda açık pozisyon ve az sayıda yetenekli birey vardı, ancak bu insanların çoğu Fuuga'nın birleşmesinden önce başka ülkelere aitti. Birçoğu sadece Lastania Krallığı'nın restore edilmiş olmasından rahatsızlık duyuyordu.

Eski bir küçük devlet olarak Lastania, daha büyük güçlerde yaşamış olanlar tarafından küçümseniyordu ve böyle “küçük” bir krallığın altında hizmet etmek konusunda pek hevesli değillerdi. Bu memnuniyetsizlik isyan çıkaracak kadar güçlü değildi — o kadar çok kargaşadan sonra bunu yapacak enerjisi olan az kişi vardı — ama yine de kendilerini Lastania'nın davasına adamak istemedikleri anlamına geliyordu. Bu acil bir tehdit değildi, ancak Julius ve danışmanları için sürekli bir hayal kırıklığı kaynağıydı.

Ve yine de, aniden, düzinelerce birey öne çıkmış, hizmetlerini gönüllü olarak sunmuştu.

Jirukoma, raporu başını sallayarak onayladı.

“Evet, eminim...” Kendini toparladı ve ses tonunu düzeltti. “Hiç şüphesiz, efendim. Hatta referans mektuplarıyla geliyorlar.”

“Referans mektupları mı? Kimden?” diye sordu Julius, kaşlarını kaldırarak.

“Duyunca şaşıracaksınız. Aslında...”

Jirukoma'nın verdiği isim, Julius'u şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Neden o...?”

“Ne yapalım? Onlarla görüşecek misiniz?”

“Bir düşüneyim...”

Kısa bir duraksamanın ardından Julius başını salladı.

“Onlarla görüşeceğim. Niyetlerini kendi gözlerimle doğrulamak istiyorum.”

"Nasıl istersen. Korumak için sana eşlik edeceğim."

"Evet, teşekkürler."

İkisi, beklenmedik misafirlerinin gelmesini beklemek üzere kabul salonuna yöneldi.

***

Çok geçmeden, saçları ağarmış, belirgin sakallı yaşlı bir adam salona alındı. Zayıf görünüyordu ama duruşu dimdikti ve tavırlarında sessiz bir güç vardı. Sade gri giysileri bir hizmetçininkini andırsa da, zarif, yaşlı bir beyefendi havası taşıyordu. Dışarıdan sakin görünen gözleri, delici bir keskinlik barındırıyordu; sanki bu sevecen görünen yaşlı adam onları ölçüp tartıyor, inceliyordu. Bu his, Julius'u anında tetikte beklemeye itti.

Bu varlık... Bana Sebastian'ı hatırlatıyor. Şüphesiz kurnazın teki. Julius’un, Roroa’nın sağ kolu ve Gümüş Geyik’in kurnaz sahibi Sebastian Silverdeer ile olan aşinalığı, huzursuzluğunu daha da artırdı. Ve bu huzursuzluk, adamın tavsiye mektubunun arkasındaki isimle daha da katlandı.

Yaşlı adam saygılı bir mesafeye kadar ilerledi, ardından tek dizinin üzerine çöküp başını eğdi.

"Başını kaldır. Kagashi... değil mi? Hizmetlerini bana sunmak istediğini duydum."

"Evet," diye yanıtladı beyefendi başını kaldırırken. "Lastania Krallığı'nın klanımı kabul etmesini umuyorum."

"Hmm... Ama tavsiye mektuplarının, adını taşıdığı kişiden geldiği doğru mu?"

"Kesinlikle. Eski ustamız Lord Hashim tarafından yazıldılar."

Bu isim, Fuuga’nın Büyük Kaplan İmparatorluğu’nun arkasındaki beyin olarak gölgelerde çalışmış olan Hashim Chima’dan başkası değildi.

Fakat Hashim artık hayatta değildi.

Başka bir deyişle, Kagashi, Julius’un karşısına ölü bir adamın tavsiyesiyle gelmişti. Julius’un bu kadar tetikte olmasının nedeni de buydu.

"Hashim son krizde ölmedi mi? Öyleyse seni nasıl tavsiye edebildi?"

"Chima Hanedanı’nın başının, ölümü halinde hanedanı miras alacak bir varis seçmesi ve bizim gibi takipçilerini elinde tutması bir gelenektir. Onların soyu ihanetle yoğrulduğu için, her ihtimale karşı her zaman hazırlıklı olmaları gerekir. Lord Hashim bu mektupları hayattayken bize emanet etti."

"Bizim gibi takipçiler derken neyi kastediyorsun?"

"Biz, nesillerdir Chima Hanedanı’na hizmet etmiş, onların casusluğunu yapmış bir klanız. Beyaz Yılanlar olarak biliniriz."

Julius’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Bunlar Hashim’in kişisel casuslarıydı. Ve yine de, nedense, Chima ailesiyle kan bağı olmayan kendisine hizmet etmeyi teklif ediyorlardı. Üstelik, bu durumun merhum Hashim’in bizzat emriyle olduğu iddia ediliyordu. Julius bunu bir türlü anlamlandıramadı.

"Beyaz Yılanlar... Sizi duymuştum. Friedonia’da, Kara Kediler’den Sör Kagetora adınızdan bahsetmişti. Büyük savaştan önce onlarla karşı karşıya gelmiştiniz, değil mi?"

"Doğrudur," diye sakince kabul etti Kagashi. "Kara Kediler zorlu rakiplerdi. Bilgi toplama konusunda incelikten yoksundular ama sırların sızmasını engellemedeki becerileri, sırf dövüş yetenekleriyle bizimkini aşıyordu. Onlarla doğrudan çatışmadan kaçınmak zorunda kaldık, bu da Friedonia içindeki istihbarat toplama faaliyetlerimizi engelledi."

"Peki neden bana geldiniz?"

"Lord Hashim bize, ‘Ben gittikten sonra, Ichiha’nın ya da Julius’un hizmetine girin,’ demişti," diye dümdüz söyledi Kagashi.

"Sör Ichiha’yı neden seçtiğini anlayabiliyorum... ama neden ben?"

"Lord Hashim, Büyük Kaplan İmparatorluğu’nun dağılmasıyla bu toprakların Friedonia Krallığı’nın etkisi altına gireceğini öngörmüştü. Eski Doğu Ulusları Birliği’nin size, Lord Julius’a emanet edileceğini tahmin etti. Böylesine zorlu bir bölgeyi yönetebilecek bir adam olduğunuzu ve Lastania Kraliyet Ailesi’ne evliliğiniz aracılığıyla burada bağlarınız olduğunu söyledi."

Julius sustu. Mantığı takip etmek zor değildi. Hashim’in yerinde olsaydı, İmparatorluk’un çöküşünden sonra dünyanın alacağı şekil hakkında aynı sonuca varabilirdi.

"Peki neden Sör Ichiha’ya gitmediniz?"

"Çünkü Sör Ichiha şimdi Friedonia’nın başbakanı. O ulusun zaten istihbarat görevlileri olarak Kara Kediler’i var. Orada hizmetlerimizi sunsak bile, pek bir değerimiz olmazdı."

"Yani bana kalıyor, öyle mi..." diye mırıldandı Julius.

"Kesinlikle."

Açıkça, Lastania’nın personel sıkıntısı olduğunu bilerek gelmişlerdi. Bu kurnazca bir hamleydi. Ve gerçekten de yetenekli ellere ihtiyaç duyduğu için Julius etkilenmekten kendini alamadı.

"Bu dünya istikrara doğru ilerliyor. Yurt dışındaki sızma ve gizli operasyonlara olan ihtiyaç zamanla azalacak. Hatta bu tür eylemler sadece şüphe uyandırabilir. Bunu bilerek hala hizmetlerinizi sunmak istiyor musunuz?"

"Çünkü çağ bunu gerektirdiği için, bir zamanlar hanedanımızın hayatta kalmasını sağlamak adına karanlık işler yaptık—tıpkı Chima Hanedanı’ndaki ustalarımızın yaptığı gibi," diye sakin bir sesle konuştu Kagashi. "Ama barış zamanında bile istihbarat toplama ihtiyacı ortadan kalkmaz. Her zaman olduğu gibi uyum sağlayacağız. Eğer gölgelerden çıkıp ışıkta yaşamamızı isterseniz, öyle yaparız."

"Anlıyorum..."

Julius’un hayal ettiğinden daha esnektiler, zamanın koşullarına göre kendilerini şekillendirmeye hazırdılar. Ve doğrusu, Julius krallığın her köşesinde kaynayan hoşnutsuzlukları kendisine bildirecek bir göz ve kulak ağına sevinirdi. Huzursuzluğu erken bastırmak, bir ulusu istikrara kavuşturmanın en hızlı yollarından biriydi. Bu yüzden Hashim’in Beyaz Yılanları’nı kabul etmekten memnuniyet duyardı. Ama yine de bir şey içini kemiriyordu.

"Fuuga ve Hashim’in hırslarını Souma ile birlikte engellediğimi biliyorsunuz, değil mi? Bundan sonra bana gerçekten sadakat yemini edebilir misiniz?"

"Hiç önemli değil. Ailemizin hayatta kalmasını sağlamak bizim yolumuzdur, tıpkı Chima Hanedanı’nın yolu olduğu gibi. Lord Hashim, hanedanını ve adını korumak için kendi babasını öldürdü. Lord Mathew bu yolu kabul etti, sonunda bizi ona emanet etti ve birkaç son söz ile Lord Hashim’in istihdam etmesi gereken kişilerin bir listesini bıraktı."

"..."

"O liste şimdi elimizde. Başına bir şey gelirse diye bize bırakılmıştı. Chima Hanedanı’nın kendisi Sör Ichiha’nın altında devam edecek. Ama Lord Hashim’in umudu ve bizim de umudumuz, bizi kabul ederek hanedanın zekice stratejiler geleneğini sürdürmenizdir. Biz, Beyaz Yılanlar, bu geleneğin vücut bulmuş haliyiz. Lütfen, bizi kullanın."

Bunun üzerine Kagashi başını derin bir saygıyla eğdi.

Yalvaran duruşuna rağmen, tavırlarında bir cüretkârlık vardı; gölgelerde geçirilmiş bir ömrün doğurduğu bir varlık.

Jirukoma kendini bunalmış hissetti ama çabucak toparlanıp gözlerini Julius’a dikti.

"Ne yapacaksınız, efendim?"

"Onları alalım," diye düşündükten sonra söyledi Julius. "Zaten eleman eksiğimiz var."

Ayağa kalktı ve Kagashi’ye de aynısını yapması için işaret etti.

"Ülkemiz klanınızı memnuniyetle karşılayacak. Yeni ulusunuza tüm gücünüzle hizmet edin."

"Ahhh, teşekkür ederim."

"Şimdi, Beyaz Yılanlar benim gözüm kulağım olacak. Ama sen, Kagashi—senin açığa çıkmanı istiyorum."

"Hmm? Ne demek istiyorsunuz?"

"Sana, benim vasalım olarak alenen hizmet etmeni söylüyorum. Seni doğrudan maiyetimden biri yapacağım, bu yüzden sadece gölgelerde değil, güneşte yaşamayı öğren."

"Anlıyorum..."

Beyaz Yılanlar, özünde bir casus klanıydı: bir hükümdar için faydalıydılar, ancak sadece karanlıkta faaliyet göstermeye bırakılırlarsa, tehlikeli bir şeye, sinsi planların üreme alanına dönüşme riski taşıyorlardı. Liderlerini resmi bir maiyet üyesi olarak ışığa çıkararak, Julius diğerlerinin de onu takip etmesi için temelleri atıyordu. Bu, Souma’nın Kagetora ve yoldaşlarına güvenilir maiyet üyeleri olarak davranarak benimsediği yaklaşımla aynıydı.

Kagashi gülümsedi ve başını eğdi. "İlginiz için derin minnettarız."

***

Şimdiye dönecek olursak... Lastania Krallığı’nın yeniden kuruluşunu kutlama töreni günü gelmişti.

Wedan şehri, kalesiyle birlikte yeni bir başkente yakışır bir ihtişamla süslenmişti. Tören sırasında Kral Julius ve Kraliçe Tia, bir mücevher aracılığıyla kıta genelinde canlı yayınlandı. Kutlamalar, Friedonia Krallığı’nda Souma için bir zamanlar düzenlenen görkemli düğünle bile rekabet edebilecek kadar büyük ve gösterişliydi. Ancak insanları en çok şaşırtan, diğer uluslardan gönderilen tebrik hediyeleri oldu.

Friedonia Kralı Souma, Julius’un kayınbiraderi, Roroa ile ayarlanan büyük miktarda erzak gönderdi ve hatta yayın sırasında Lastania’nın yeniden inşası için bir mali yardım paketi duyurdu.

Turgis Cumhuriyeti’nin başı Kuu, Julius ve Tia’nın dev bir heykelini, krallığın yeniden inşası ve kalıcı dostluk dilekleriyle birlikte gönderdi. Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları Birliği Kraliçesi Shabon, Tia’ya adalarından inciler, mercanlar ve diğer özel ürünler gibi hazineler hediye etti. Müttefikleri Nothung Ejderha Şövalye Krallığı, Wedan üzerinde formasyon halinde uçan ve bağlarının gücünü simgeleyen akrobatik gösteriler yapan ejderha şövalyeleriyle göz kamaştırıcı bir hava gösterisi sundu.

Bu hediyeler kıta geneline yayınlandı ve Julius’un yönetimi altındaki Lastania Krallığı’nın bağlantılarını bir kez daha gözler önüne serdi. Böylesine küçük bir ulusun diriltilmesine burun kıvıranlara bir mesajdı bu—güçlü dostlar tarafından desteklenen bir krallıktı.

Tören sırasında Julius ve Tia’nın önünde Jirukoma, Kagashi ve kıtanın çalkantıları arasında serbest kalmış birçok yetenekli personel duruyordu. Yanlarında toplanan bu kadar çok yetenekli maiyet üyesini görmek, Lastania halkına krallıklarının gerçekten yeniden doğduğunu fark ettirdi. Julius’un umduğu gibi, tören Lastania Krallığı’nın tamamen restore edildiği izlenimini bıraktı.

"İnanılmazdı," diyecekti Tia daha sonra, oğlu Tius’un başını nazikçe okşayarak. "Daha önce hiç bu kadar çok insan beni kutlamamıştı."

Julius gülümsedi ve oğlana fısıldadı: "Anneni bir anlığına ödünç alacağım," ardından Tia’yı kendine çekip kollarını beline doladı.

"Ha? Lord Julius?" diye sordu, irkilerek.

"Hepsi seninle tanıştığım için, Tia. Hayatımın en mutlu olayı buydu."

Ve bununla birlikte Julius, alnına şefkatli bir öpücük kondurdu.

---