Mirasın Gölgesinde

Buraya gelirken Krallık'ın kaç askerini biçmişti? Doğu Ulusları Birliği'ndeyken Julius'un duyduğu, Chima kardeşlerin en zekisi ve cesuru olarak Hashim'in ünü, gerçekten de hak edilmişti.

“Julius. Neden bu ülkeye yardım ediyorsun?” Hashim, kılıcını Julius'a savururken sordu.

“Hmm? Ne saçmalıyorsun?”

“Babanın Elfrieden Krallığı'nın yıkımını savunduğunu ve bu hedefi gerçekleştirmeye çalışırken öldürüldüğünü duydum. Onun mirasını sürdürmesi gereken sen olmalısın, peki neden Souma'nın hizmetkârı olarak kendini küçük düşürüyorsun? Ne dersin, Julius Amidonia?”

“Hıh! Boş lafların kulaklarımı tırmalıyor. Önce bir şeyi düzelteyim!” Julius saldırıyı savuşturdu ve kılıcını Hashim'e doğrulttu. “Ben artık Julius Lastania'yım! Bunu aklına iyi soksan iyi olur!”

“Babanın dileklerini ayaklar altına mı alacaksın?”

“Babamdan miras aldığım şeyler var, evet. Amidonia'lı bir adamın kararlılığı gibi. Ama şimdi benim için daha önemli başka önceliklerim de var.”

Babasının yarım kalmış hırslarını unutmamıştı ama Lastania kraliyet ailesi üyeleri –başta eşi Tia ve oğlu Tius olmak üzere– Julius'un kalbinde çok daha büyük bir yer tutuyordu. Ölmüş babası için yapabileceği tek şey, yasını tutmaktı. Ancak, hayatta olan ve değer verdiği insanlar için çok daha fazlasını yapabilirdi. Şimdi sıra Julius'taydı, Hashim'le yüzleşecekti.

“Anlıyorum... Eğer beni bununla suçluyorsan, bu senin de aynı şeye hapsolduğun anlamına gelir; babanın dileklerini yerine getirme laneti.”

“Tch!”

“Baban Mathew'u, Fuuga Haan'ın tarafına geçip nihayetinde onu öldürerek ihanet ettin. Ama onun kişiliğini bilince, o ihanet bile Mathew'un dilekleriyle örtüşüyordu, değil miydi? Bu yüzden kız kardeşine, Fuuga'nın eşi Madam Mutsumi'ye karşı hiçbir suçluluk hissetmiyorsun.”

Julius konuşurken doğrudan Hashim'in gözlerine baktı.

“Seni babandan miras aldığın bir irade yönlendiriyor; 'zekânı sonuna kadar kullan ve Chima Hanedanı'nın adını kıtaya duyur' diyen bir irade. Bunu başarmak için ne kadar kan dökmen gerektiği umurunda değil. Sahip olduğun tek şey bu, bu yüzden hiç tereddüt etmeden ilerliyorsun.”

“Ne olmuş yani?” diye tersledi Hashim, bu da Julius'tan alaycı bir hıhlamaya neden oldu.

“Bakış açın çok dar. Tek bir hedefe odaklanıyorsun, diğer her şeyi dışlayarak, ve bu sınırlama seni kısıtlıyor. Fuuga'nın ordusundaki özgür ruhlar arasında bile, belki de en az özgür olan sensin. Hâlâ kendine Fuuga'nın danışmanı diyebilmen beni şaşırtıyor.”

Çevrelerindeki savaş alanının etkisiyle, Julius'un sert sözleri daha da keskinleşti. Neredeyse Amidonia Egemen Prensi'nin oğlu olduğu zamanki o kötücül doğasının bir kısmını yeniden kazanmış gibiydi. Hashim sakin bir ifade takınsa da, yüzünde öfke okunuyordu.

“Sessizlik!”

Hashim kılıcını hışımla savurdu, ancak Julius geriye sıçrayarak yolundan çekildi. Hashim savuruşunu tamamladığında, büyük bir gölge atıldı.

“Sana yardım edeceğim, Julius!”

Jirukoma, iki kukri benzeri bıçakla Hashim'e saldırdı. Hashim birini kılıcıyla savuşturdu ve diğeri ona ulaşamadan Jirukoma'nın karnına tekme attı.

“Karışma!”

“Öğh!”

Jirukoma birkaç adım sendeledi, Julius onu yakaladı.

İyileşmiş Jirukoma'yla birlikte Hashim'e dönen Julius, “Eğer tek bir şeye odaklanmak yerine bakış açını genişletebilseydin, yanındaki aileni ve dostlarını fark edebilirdin. Bir eş bulmak için henüz çok geç değil, biliyor musun?” dedi.

“Ne kadar gülünç. Dilini kesip bir daha böyle saçmalamamanı sağlayacağım.”

Julius'un sözlerini bir kışkırtma olarak algılayan Hashim, kılıcını bir kez daha hazırladı.

***

Etrafında şiddetli çatışmalar sürerken, bir adam ağır adımlarla ilerliyordu. Kayaları parçalayan kılıcı Zanganto omzunda duruyordu; uçan kaplan Durga'ya binmiş, savaş alanına doğru istikrarlı bir tempoyla ilerliyordu. Önünde ölümcül bir çatışma yaşanmasına rağmen, adamın kalbi sakindi, rahatlamıştı, sanki sadece geziyormuş gibiydi.

Bu adam, Büyük Kaplan İmparator ve çağının gözde evladı Fuuga Haan'dı. Onun için, kanın döküldüğü ve canların yitirildiği savaş alanı, günlük hayatı, oyun alanı ve yaşama sebebiydi. Bu noktaya ulaşmak için yorulmadan savaşmış, büyük bir ulus kurmuş, İmparator olmuş ve İblis Lordu'nun Diyarı'nı özgürleştirmişti.

Yine de, derinlerde, her zaman tüm bunların sonunda uyanacağı bir rüya olduğunu hissederdi. Eğer kaybeder ya da yenilirse, her şey sona erecekti. Ve son düşman da yenilene kadar savaşırsa, bu da Fuuga'nın yaşam biçimini sonlandıracaktı. Gelecek barışçıl dünyada kendine bir yer göremiyordu. Bu yüzden şimdiye dek yolunu pervasızca takip etmişti.

Ama işler değişmek üzereydi. Zamanlar kayıyordu. Souma yeni bir çağ başlattığına göre, insanların ilgisi doğal olarak ona kayıyordu. Fuuga'nın kalbi zaten tereddüt ediyordu.

Bu yeni çağ keyifli olabilirdi, diye düşündü. Souma ile olan çatışmasını bitirip tek başına kuzey dünyasına koşma arzusu duyuyordu. Ancak Fuuga, öylece çekip gitmek için çok büyük bir yük taşıyordu. Hayallerini ona emanet ederek düşenler ya da onun kurbanı olanlar, bu çağın çatışmaları çözülene dek onun geri çekilmesine izin vermezlerdi. İşte bu, büyük adam Fuuga'nın kaderiydi.

Yuriga tüm bunlara rağmen çekip gitmemi istemişti, ama... Bu benim seçtiğim yol. Sonuna ulaşana dek durmayacağım.

Düşenlerin ruhları onu ileriye doğru iterken, Fuuga Durga'yı hızlandırdı.