Hesaplaşmanın Sonu

Fuuga'nın direnci nihayet kırılınca, ortalık da yavaş yavaş durulmaya başladı.

“Majesteleri?! Yaralı mısınız?!”

“Gırrr, gırarrrrr!”

“Hey, çırpınmayı kes!”

“Naden, onu sağlamca tut!”

Ortalıkta büyük bir kargaşa vardı. Döndüğümde, kara ryuu Naden'in etrafına sarıldığı uçan kaplan Durga'yı gördüm. Kızıl ejderha Ruby onları kampa doğru yuvarlıyordu. Tıpkı bir çikolatalı korneti yuvarlar gibiydi, tek farkı içinde kaplan dolgusu olmasıydı!

Kara Çikolatalı Kornet Yuvarlama Festivali... Belki de bir yerlerde garip bir yerel etkinliktir?

Aisha, Ruby'nin omuzlarında otururken pat diye ağzımdan şu sözler döküldü: “Durun, burada neler oluyor?”

Ruby'den hızla atlayan Aisha, bana doğru koştu. “Üzgünüm efendim. Durga’yı zapt etmemiz biraz zaman aldı... Ama daha da önemlisi, kanlar içindesiniz! İ-İyi olacak mısınız?”

Aisha, yaramı görünce gözle görülür şekilde sarsılmıştı; beni öyle bir sallıyordu ki, az kalsın işimi bitirecek sanmıştım.

“Sakin ol, Aisha!” diye bağırdı Liscia, daha fazla dayanamayarak. “Çok kan kaybetti ama yara ölümcül değil.”

“Hıh?! Ö-Özür dilerim, Leydi Liscia,” diye yanıtladı Aisha, kendine gelerek.

Ardından, öylece duran Fuuga'ya dik dik baktı ve büyük kılıcıyla onu tehdit etti. Ondan yayılan gazap aurasını neredeyse görebiliyordum. Yavaş, kararlı adımlarla ona doğru yürümeye başladı.

“Oha, oha, oha!” diye seslendim ona.

“L-Lütfen, bekleyin, Leydi Aisha!” diye bağırdı Yuriga. “Kardeşimi affedin! Zaten halloldu!”

Yuriga ve ben, Fuuga'ya saldırmaya hazır görünen Aisha'yı durdurmak için koştuk. Ben ona tutunurken bir anlık kendi yaramı unuttum; Yuriga ise daha önce sergilediği tiyatralık olmadan, Fuuga'nın hayatı için içtenlikle yalvarıyordu.

Liscia çaresiz bir iç çekti ve “Dur bakalım, Aisha,” dedi.

Tak! Liscia, Aisha'nın ensesine hafifçe vurdu ve onu şok içinde, gözyaşlarının eşiğinde bıraktı.

“Ah...! Leydi Liscia?”

Oh be... Aisha orada Fuuga'yı yere serseydi, tüm çabalarımız ve fedakarlıklarımız bir anda boşa giderdi. Savaşçılar öfkelendiklerinde gerçekten korkutucu olabiliyorlar. Bunu çabucak çözmem gerekiyordu. Hâlâ dalgın duran Fuuga'ya seslendim: “Fuuga, Durga'yı sakinleştirebilir misin?”

“Ha? Ah, evet, tabii.” Kendine gelince, Naden ile hâlâ sarılı duran Durga'ya yaklaştı. Yanlarına oturup elini Durga'nın burnuna koydu. “Durga, savaşımız bitti. Artık vahşice koşmana gerek yok.”

“Gırrrrr...” Durga açıkça gazap içindeydi ama Fuuga konuştukça uçan kaplan yavaş yavaş gevşedi ve sakinleşti.

Ustası onu okşarken Durga'nın sakinleşmesini izlerken, aklıma bunun sadece gerçekten büyük bir kedi olduğu geldi. Dur, bu bir kedi miydi? Her neyse.

Durga sakinleşince, Naden kaplanı serbest bıraktı ama kara ryuu formunda kalarak, “Ruby ile ben ne olur ne olmaz diye ona göz kulak olacağız,” dedi.

“Lütfen,” diye yanıtladım.

Durum kontrol altına alınınca, açıkça rahatlamış Yuriga'ya döndüm.

“Yuriga.”

“Ah! Evet, ne oldu?” diye yanıtladı.

“Savaş alanında çatışmalar hâlâ devam ediyor. İşleri toparlamayı sana bırakacağım.”

“B-Bana mı?” diye tekrarladı, gözleri şaşkınlıkla açılmıştı.

Kararlılıkla başımı salladım. “Evet. Her iki taraftaki insanlar üzerinde de çok etkin var, bu yüzden en çok kişiye sen ulaşabilirsin. Yayını kullanarak, kendi sözlerinle onlara savaşın bittiğini ve uzlaşmaya başladığımızı söyle.”

Yuriga etrafına baktı. Ben ve Liscia gibi aile üyeleri, Hal ve Ludwin gibi hizmetkarlar, hatta düşman komutanı olan kardeşi Fuuga bile onaylayarak başlarını sallıyorlardı. Tepkilerimizi gören Yuriga kararını verdi ve önüne döndü.

“Anladım... Düşes Walter, sakıncası yoksa.”

“Anlaşıldı.”

Excel, yelpazesini göklere kaldırdı ve savaş alanının her yerinden görülebilen devasa bir su küresi çağırdı. Kürenin içinde Yuriga'nın bir görüntüsü belirdi. Gürültü azaldıkça, her iki taraftaki askerler de dikkatlerini onun mesajına çevirdiler.

Ardından gelen sessizlikte Yuriga konuştu.

“Hem Friedonia Krallığı'nın hem de Haan Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun kuvvetlerine söyleyeceklerim var,” diye başladı, doğrudan önüne bakarak.

“Burada, Souma E. Friedonia'nın dördüncü baş kraliçesi ve Büyük Kaplan İmparatoru Fuuga Haan'ın küçük kız kardeşi olarak, Majesteleri ile kardeşimin düşmanlıklara son vermek üzere bir anlaşmaya vardığını duyurmak için bulunuyorum.”

Yuriga duraksadı, çatışmaları durdurmayı amaçlayan ateşkes haberini paylaştı.

“Kardeşim Fuuga, Souma'ya ulaşmak için cesur bir girişimde bulundu ancak kocamın sadık hizmetkarları yiğitçe savaşarak ilerlemesini engelledi. İkisi de kritik durumda değil ama kardeşimin saldırısı nihayetinde başarısızlıkla sonuçlandı.”

Su küresi beni kanlar içinde, destek için Liscia'ya yaslanmış gösteriyordu; Fuuga ise tek kanadı eksik bir şekilde yerde oturuyordu. "Bu bir zaferden çok, acı verici bir beraberliğe benziyor..." diye düşündüm.

Yuriga, her iki taraftaki askerlerin gururunu incitmemek için kelimelerini dikkatle seçiyordu. Krallık askerlerine Fuuga'nın saldırısının parlak bir şekilde durdurulduğunu iletti. Aynı zamanda, İmparatorluk askerlerinin önünde Fuuga'yı küçümsemedi; iyi savaşmış olsa da nihayetinde yetersiz kaldığını vurguladı. İnsanların duygularının inceliklerine olan bu hassasiyet, öğretmeni Hakuya'nın yanındaki eğitiminin bir sonucuydu.

Şu an, Büyük Kaplan İmparatorluğu askerleri hayal kırıklığıyla kaşlarını çatıyor olmalıydı. Buna rağmen Yuriga sakince konuşmaya devam etti.

“Savaş burada bitiyor. Kardeşim Fuuga yaralı ve düşmanlıkları sürdürmek artık mümkün değil. Savaşı uzatmak, Büyük Kaplan İmparatorluğu'na zafer şansı vermeyecek ve sadece daha fazla kayba yol açacaktır. Majesteleri Souma için bu bir savunma savaşıydı ve Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun kuvvetleri tamamen yok edilene kadar devam etmenin bir amacı olmadığını görüyor. Bu nedenle, her iki taraf da çatışmayı durdurmalı ve Büyük Kaplan İmparatorluğu kuvvetlerini tamamen geri çektikten sonra uzlaşma başlayacaktır.”

Yuriga gözlerini kapattı ve ellerini önünde dua eder gibi birleştirdi.

“Savaşmaktan kazanılacak hiçbir şey kalmadı. Her iki taraftaki herkesten, üstleriniz aksini emredene kadar düşmanlıkları durdurmanızı rica ediyorum. Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun selefi olan Malmkhitan'da doğup büyüdüm ve daha sonra Friedonia Krallığı'na evlendim. Bu boş savaşta daha fazla kan dökülmemesi için dua ediyorum.”

Belki de Yuriga'nın sözleri sayesinde, uzaktaki savaş alanından gelen gürültü azaldı. Bu çatışmayı körükleyen coşkunun hızla azaldığını hissedebiliyordum. Ardından, Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun ana kampından geri çekilmeyi işaret eden çan çaldı. Hashim, savaşı sürdürmenin imkansız olduğuna karar vermiş olmalıydı.

O sesi duyunca, Krallık da askerlerinin geri çekilmesi için çanlarını çaldı. İnsanlar savaşı ne kadar yüceltmeye çalışsalar da, bu nihayetinde katliama yol açıyordu. Savaşın heyecanı, ölüm korkusunu ve şiddete karşı isteksizliği geçici olarak dağıtabilirdi ama sakinlik geri döndüğünde, bastırılmış duygular yeniden yüzeye çıkarak savaşmaya devam etmeyi imkansız hale getiriyordu.

Yuriga haklıydı; savaş bitmişti.

Her iki taraf da geri çekilme sinyali verdiğine göre, askerler yakında kampa dönmeye başlayacaktı. Artık savaşmak istemeyen Fuuga'nın hâlâ etrafta oyalanması iyi olmazdı.

“Zaten bitti. Durga'yı al ve evine git, Fuuga,” dedim ona.

“Evet, öyle yapacağım...” diye yanıtladı, ayağa kalkarken bir elini dizine koyarak.

İçinde olduğum tüm acıdan zar zor ayakta durabilirken, Fuuga kısmen inatçılıktan olsa da hâlâ normal şekilde hareket edebiliyordu. Çağın büyük adamı boşuna olmamıştı.

Fuuga, Durga'yı ayağa kaldırdı ama kaplanın sırtına binmekte tereddüt etti.

“Hmm? Ne oldu?” diye sordum.

“Şey... şimdi düşününce, daha önce hiç yenilmiş olarak eve dönmedim. Mutsumi ve diğer herkesle nasıl yüzleşeceğimi düşündüğümde... aniden moralim bozuluyor.” Alışılmadık derecede sıkıntılı görünüyordu.

Her zaman kazanan ve hiç kaybetmeyen büyük bir adam olarak, bu durumu ele alma konusunda tamamen deneyimsizdi. Hepimiz o kadar çileden çıkmıştık ki ne diyeceğimizi bilemiyorduk.

“Benim sorunum değil. Şimdi defol,” dedim ona.

“Souma'ya katılıyorum, Kardeşim,” diye araya girdi Yuriga.

Fuuga çarpık bir gülümseme takındı. “İkiniz de ne kadar dobrasınız... Neyse, sanırım eve döndüğümde bunu düşüneceğim.”

Bunun üzerine Fuuga, Durga'nın sırtına atladı.

“Ah!” diye haykırdım, aniden bir şeyi fark ederek. “Hey! Kopmuş kanadını yanına al,” diye seslendim arkasından, onu yerde bıraktığını fark etmiştim. “Işık büyüsüyle geri yapıştırabilirler, değil mi?”

Fuuga kahkahalarla güldü. “Beni yendiğin için bir kupa olarak sakla! Eminim büyük bir adamın kanadı bir şeye değerdir!”

“Onu istemiyoruz!” diye itiraz ettim. “Bize zorla dayatmak sadece bir baş ağrısı!”

“Sonra görüşürüz, Souma! Yuriga!”

“Sana o lanet şeyi yanına al diyorum!”

Fuuga beni görmezden geldi ve Durga fırlayıp gitti. Sanırım okul gezilerinde “bulduğu yeri bıraktığından daha güzel bırakmayı” hiç öğrenmemişti. Elbette öğrenmemişti. O adam her zaman arkasında bir karmaşa bırakırdı.

Arkasında bıraktığı kanada bakarak, aynı derecede çileden çıkmış Yuriga'ya döndüm.

“Hey, sence onunla ne yapmalıyım?” diye sordum.

“Neden tüy kalem yapmıyorsun? İşinde onları çok kullanıyorsun, değil mi?”

“Iyk. Tanıdığım birinin vücut parçalarından yapılmış bir kalem istemem.”

“Evet, elbette istemezsin.”

Yuriga ile birbirimize bakıp iç çektik. Giderken bile bize sorun çıkarıyordu... İşte Fuuga Haan buydu.

***

Fuuga kampa döndüğünde onu ilk karşılayan kişi, danışmanı Hashim oldu; efendisinin eksik kanadına tepki vermiyormuş gibi görünerek ellerini önünde birleştirdi ve başını eğdi.

“Güvenle döndüğünüzü görmek beni memnun etti,” dedi.

“Evet, üzgünüm. Kılıcım Souma'ya ulaşmadı,” diye itiraf etti Fuuga.

BAŞLIK: Yenilginin Gölgesinde

Başarısızlığını şaşırtıcı bir rahatlıkla dile getirmişti. Ancak Hashim, hayal kırıklığına uğramış ya da öfkelenmiş görünmüyordu; sakinliğini koruyarak konuştu: “Böylesine gergin bir anda Souma'ya darbe indirebilmeniz bile, Lord Fuuga, cesaretinizin bir kanıtıdır. Kurnaz Friedonia Krallığı saldırımızı püskürtmüş olabilir, ama kimse sizin cesaretinizden şüphe duymaz.”

“Ne? Beni teselli etmeye mi çalışıyorsun?” diye sordu Fuuga, Hashim'e şüpheci bir bakış atarak.

“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı Hashim, her zamanki zekice gülümsemesiyle. “Sadece şükranlarımı sunuyorum. Dünyayı ikiye bölen bir savaşta komuta etmek, olağanüstü bir deneyim. Zamanını küçük uluslardan toprak koparmak için planlar yaparak geçiren Chima Hanedanı'ndan bir adam için bu, gerçekleşen bir rüyadan farksızdı. Kazanmamış olabiliriz, ama Chima adını şüphesiz tarih kitaplarına yazdırdım. Eminim merhum babam benimle gurur duyardı.”

Hashim sonucu zaten kabullenmişti. Muhtemelen, savaş bu ovalarda patlak verdiğinde ve tek şansları tek bir delici darbe olduğunda, yenilgi seçeneklerini düşünmeye başlamıştı. Zeki Hashim, sonraki adımlar için fikirler geliştirmeye başlamıştı bile.

Ellerini önünde birleştirip bir kez daha eğildi. “Sohbetimize devam etmeden önce, lütfen Leydi Mutsumi'yi görmeye gidin. Küçük kız kardeşim...”

“Evet, Kraliçe Liscia'dan zaten duydum. Benim çocuğuma hamile, değil mi?”

“Kesinlikle. Bu durumun onu savaş alanında engellemesi onu sinirlendiriyor.”

“Anladım. Hemen oraya gideceğim.”

Bunun üzerine Fuuga, Hashim'i askerleri teselli etmeye bırakıp Mutsumi'nin yanına yöneldi.

Ana kampın arkasındaki çadıra girdiğinde Fuuga, Mutsumi'yi bir sandalyede oturmuş, kederle yere bakarken buldu. Ona seslenmek üzereydi ama bir an duraksadı. Yenilmiş bir komutan olarak, Souma'ya söylediği gibi, Mutsumi'nin karşısına nasıl çıkacağından emin değildi.

Ancak, onun varlığından habersiz, böylesine bir çaresizlik içinde olduğunu görünce Fuuga onu öylece bırakmaya dayanamadı. Ona seslenirken her zamanki tasasız tavrını korumaya çalıştı.

“Döndüm, Mutsumi. Daha yeni geldim.”

“Ah!” Mutsumi'nin başı aniden ona döndü. Gözleri biraz kızarıktı, muhtemelen ağlamaktan; onu görür görmez yüzünü kapattı.

“Özür dilerim, özür dilerim, çok özür dilerim,” diye haykırdı, aniden tekrar tekrar özür dilemeye başlayınca Fuuga panikledi.

“Ş-Şey, ne için özür diliyorsun?” diye sordu.

Mutsumi başını eğdi, hala yüzünü kapatıyordu. “Seni yayından izliyordum. Kanadın kesilene kadar savaştın, ama ben sana yardım edemediğim gibi, düşman komutanı Leydi Liscia'nın bana acımasına da izin verdim. En çok ihtiyacım olduğunda vücudumun istediğimi yapmamasına o kadar utandım ki. Bundan sonra seninle yüzleşmeye dayanamıyorum.”

“Hayır, hayır, kaybetmemiz benim hatam,” diye yanıtladı Fuuga. “Asıl ben seninle yüzleşemem.”

Fuuga, Mutsumi'nin önüne diz çöktü. Ondan daha büyük olduğu için, o otururken gözleri neredeyse Mutsumi'ninkilerle aynı hizadaydı. Yüzünü kapatmaya devam etse de onu nazikçe kucakladı.

“Orada duydum, benim bebeğimi taşıyormuşsun.”

“Evet...” diye fısıldadı.

“Savaştan önce bilseydim, asla savaşmana izin vermezdim.”

“Bundan nefret ederdim... bu yüzden onu bir sır olarak sakladım.”

“Evet, biliyorum. Senin yerinde olsam ben de aynısını yapardım eminim.”

“Seni bir kraliçe olarak hayal edemiyorum...”

“Ha ha ha! Ama senin bir kral olarak görüntün şaşırtıcı derecede iyi uyuyor.”

Sohbetleri şakalaşmaya dönüştü ve konuştukça Mutsumi, Fuuga'nın kollarında yavaş yavaş gevşedi. Sırtını olabildiğince nazikçe okşadı.

“Üzgünüm, Mutsumi. Kaybettim. Kılıcım Souma'ya ulaşmadı.”

“Sevgilim, ona darbe indirmeyi başardın. Asıl biz kendimizden utanmalıyız.”

“Bu doğru değil. Souma'nın etrafına ördüğü yetenek duvarı, hayal ettiğimden daha kalın ve sertti. Bir hükümdarın etkinliği kendi yeteneklerine bağlıdır. Sanırım, herhangi bir tek bireyin savaş yeteneğiyle meydan okunamayacak bir 'ulus' yarattığında Souma'ya zaten yenilmiştim. Bu benim sınırlamamdı.”

“Bu... rüyanın sonuna geldiğin anlamına mı geliyor?”

Fuuga başını salladı. “Evet. Fuuga Haan'ın büyük yolculuğu burada sona eriyor. Souma beni yendiğinde ve sonra bir çocuğum olacağını öğrendiğimde, bunu gerçekten hissettim.”

“O zaman...!” Mutsumi dehşetle baktı.

Ama Fuuga ona nazikçe gülümsedi.

“Beni yanlış anlama. Bir çocuğum olacağını öğrendiğimde şok oldum, ama aynı zamanda mutlu da oldum. Bu mutluluk, artık bu çağın aradığı büyük adam değilmişim gibi hissettirdi; sadece bir adama dönüşmüştüm.”

“Sadece... bir adam mı?”

“Evet. Sadece karısıyla sevişen, çocukları olan ve huzur içinde yaşayan sıradan bir adam. Bir rüyanın peşinden koşmak eğlenceliydi, ama geriye dönüp bakınca... çok fazla stres ve baskı vardı.” Mutsumi'ye, uzun bir iş gününün ardından karısıyla duygularını paylaşan bir koca gibi konuştu.

Büyük olma çabasının heyecanına kapılmışken, stres ve baskı onu hiçbir zaman gerçekten etkilememişti. Ama şimdi, bu yük olmadan, daha net bir bakış açısıyla üzerine düşünebiliyordu. Şimdi böyle hissedebilmesi, Fuuga'nın sıradan bir insana döndüğünün kanıtıydı.

Fuuga, Mutsumi'yi kollarına alıp çadırın arkasındaki yatağa taşıdı. Onu nazikçe yatırdı ve başını okşadı.

“Bugün yorgunsun. Biraz dinlen. Krallık tam bir zafer istemiyor, bu yüzden peşimize düşmezler. Geri çekilmemize yarın sabahtan itibaren yavaşça başlayalım.”

“Sen... kendin uyumayacak mısın?” diye sordu Mutsumi, Fuuga'ya bakarak.

Ona çarpık bir gülümseme bahşetti. “Ah, uyurum... Sadece sırtım tedavi edilene kadar değil. Doğrusunu söylemek gerekirse, bunca zamandır ağrıyordu.”

“Cesur bir yüz mü takınıyordun? Bu arada, kesilen kanadına ne oldu?” diye sordu.

“Beni yendiği için Souma'ya bir ödül olarak verdim.”

“Ne düşünüyordun ki...? Bu onlar için sadece bir sıkıntı.”

Mutsumi bıkkınlıkla baktı, ama Fuuga kahkahalara boğuldu.

“Ona iyi bir karşılık oldu, değil mi? Neyse, ben bir süreliğine dışarı çıkıyorum.”

“Evet. Lütfen yakında geri gel, tamam mı?”

“Elbette.”

Ayrıldıktan sonra, hafif büyüyle tedavi görmek ve kanı temizlemek için gitti, ardından Mutsumi'nin çadırına döndü.

O gece—halkına komuta ederken yaralarının acısına katlanan muzaffer Souma'nın aksine—yenik Fuuga, uzun zaman sonra ilk kez Mutsumi'nin kollarında derin bir uykuya daldı.

***

Ertesi gün, Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun kuvvetleri, Friedonia Krallığı'ndan sessizce geri çekilmeye başladı. Krallık birlikleri, geri çekilen askerlerin ülkeden çıkarken herhangi bir aldatıcı hamle yapmaya kalkışmadığından emin olmak için yakından izledi.

Liderleri arasındaki anlaşmaya göre, Büyük Kaplan İmparatorluğu işgal ettikleri tüm şehirleri Krallık'a iade etti. Karşı saldırı sırasında kazanılan bölgenin yarısı Krallık'ın kontrolünde kalırken, Krallık Haan Büyük Kaplan Kalesi ve çevresindeki bölgelerden çekilmeyi kabul etti.

Anlaşma sürdürüldüğü sürece, Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun kuvvetlerine anavatanlarına güvenli geçiş garanti edildi. Esir değişimi, geri çekilme tamamlandıktan sonra gerçekleşecekti. Krallık'tan birçok lord, Büyük Kaplan İmparatorluğu kuvvetlerini kendi bölgelerine daha derin çekmek amacıyla geçici olarak teslim olmuş, esir düşmeyi kabul etmişti.

Deniz İttifakı, eski Remus Krallığı Kralı Lombard ve eşi Yomi de dahil olmak üzere birkaç yüksek profilli kişiyi ele geçirmişti. Sonuç olarak, esir değişimi herhangi bir fidye ödenmeden gerçekleşecekti. Ana kuvvetlerin geri çekilmesiyle birlikte, Euphoria Krallığı ile karşı karşıya olan Shuukin'in birlikleri ve Cumhuriyet ile yüzleşen Moumei'nin kuvvetleri de geri çekildi. Ek olarak, Haan Büyük Kaplan Kalesi'ni kuşatan Juna ve Maria komutasındaki ayrılmış kuvvet de çekildi.

Halk bu savaşı Fuuga'nın bir başarısızlığı olarak görecekti. Dünyanın yarısını ele geçirmiş ama Friedonia Krallığı'nı fethedememişti.

Eski dünyamın tarihinden bir benzetme kullanacak olursak, bu durum Kızıl Uçurumlar Savaşı'nı anımsatıyordu. Büyük bir ulus başarısız bir savaşta biraz bölge kaybetse bile, bütünlüğünü korudu. Fuuga'nın takipçileri bunu tek bir yenilgi olarak görüp bir gün intikam almak için döneceklerine inanabilirlerdi. Ama yanılıyorlardı.

Bu savaş, Fuuga Haan'ın savaşma tutkusunu kaybetmesine neden olmuştu ve onunla benim bir daha savaşa girmemiz pek olası değildi. Tıpkı Kızıl Uçurumlar Savaşı'nın Çin tarihinde Wei devletini şaşırtıcı derecede olumsuz etkilemesi gibi, bu yenilgi de Büyük Kaplan İmparatorluğu için mat anlamına geliyordu. Zaferimizi öyle bir şekilde çerçevelemiştik ki, Fuuga'nın destekçileri gerçek sonuçları fark etmekten alıkonulmuştu.

Şimdi yaşayan birçok kişi bu savaşı beraberlikle ya da Deniz İttifakı için bir Pirus zaferi olarak görebilir. Ancak gelecekte, bu savaşın Fuuga'nın hırslarını etkili bir şekilde engellediği ve Deniz İttifakı için tam bir zafer olduğu kabul edilecekti.

***

Büyük Kaplan İmparatorluğu Geri Çekilmeyi Tamamladıktan Birkaç Gün Sonra, Parnam Kalesi Avlusu

“Gelecekteki insanlar muhtemelen benden nefret edecekler...” diye mırıldandım kendi kendime, mavi gökyüzüne bakarken.

“Bu da nereden çıktı şimdi?” diye sordu Liscia, şüpheci bir bakışla.

“Sadece ders kitaplarıyla değil, aynı zamanda ondan çıkan hikayelerle de tarihin nasıl anlatıldığını düşünüyordum. Eğer bu, büyük bir adamın hikayesi olarak çerçevelenirse, Fuuga şüphesiz başkahraman olacaktır. Ben de muhtemelen onun büyük bir şey başarma arayışını engelleyen kişi olarak görüleceğim.”

Tokugawa Ieyasu’ya benzer şekilde tasvir edileceğimi hayal ettim. Aichi ve Shizuoka’da kendisine saygıyla Dük Ieyasu denilse de, Ishida Mitsunari ve Sanada Yoshimura hayranları ondan nefret ederdi. İnsanlar genellikle galiplerin tarafını tutar, ancak ezici zorluklara karşı cesurca savaşan onurlu Mitsunari ve Yoshimura’nın hikayeleri çok daha dramatikti. Onların yer aldığı hikayelerde Ieyasu genellikle entrikacı, yaşlı bir tanuki olarak resmedilir. Muhtemelen ben de aynı muameleyi görecektim.

Düşüncelerimi açıkladığımda Liscia kıkırdadı. “Doğru. Üstelik bir de senin hakkında çıkan o ‘seks düşkünü’ dedikoduları vardı, yani kesinlikle kötü biri olarak tasvir edileceksin.”

“Evliliklerimin neredeyse hepsi siyasi amaçlıydı oysa! Gerçi yine de hepinizi seviyorum.”

“Ama gerçekten bilenler anlayacaktır,” Liscia elimi nazikçe tutarak. “Ne istediğini ve neyi savunduğunu… Eminim gelecekte bile bunu kavrayacak insanlar olacaktır. Ayrıca biz gerçeği biliyoruz. Bugün yaşayan insanlar da öyle. Bu yeterli olmalı.”

Liscia bana yumuşak bir gülümseme bahşetti ve haklıydı.

“Benim için fazlasıyla yeterli.”

“Evet. O zaman şimdi onları gülümseyerek karşılayalım.” Liscia elimi bıraktı ve sırtıma dostça bir şaplak attı.

Aisha aniden gökyüzünü işaret etti. “Ah, geldiler, efendim!” diye bağırdı.

Yukarıda, avluya doğru alçalan bir wyvern gondolunu fark ettim. Liscia, Aisha, Yuriga ve ben sabırla inişini bekledik. Gondolun kapısı açıldığında neşeli bir ses duyuldu: “Sevgilim, ben geldim!”

“Oha!” diye haykırdım, Roroa dışarı fırlayıp kollarını sıkıca boynuma doladığında. Varlığımı teyit etmek istercesine, yanağını defalarca yanağıma sürttü.

“Hâlâ yaşıyorsun, değil mi?! Hayalet falan değilsin?! Soğuk ve ölü değilsin, değil mi?!”

“S-Sakin ol, Roroa. Gördüğün gibi yaşıyorum,” diye güvence verdim ona.

“Ahmak! Yaralandığını gördüm! Yayınları izlerken endişeden deliye dönmüştük!”

Onu sakinleştirmeye çalıştım ama bu onu daha da sinirlendirdi. Anlaşılan, Fuuga tarafından kılıçla yaralandıktan sonra Liscia’nın desteğiyle kanlar içinde ayakta durduğumu görmüştü.

Yardım için Liscia’ya baktım ama gözleri sanki, “Bu senin hatan. Sen hallet,” diyordu.

Benim hatam yani, öyle mi? diye düşündüm, elimi Roroa’nın başına koyup nazikçe okşayarak. “Üzgünüm. Seni endişelendirdiğimi biliyorum.”

“Kesinlikle endişelendirdin… Ama neyse ki hayattasın ve tekrar buluşabildik, o yüzden sorun yok. Seni affediyorum.”

“Ha ha ha. Teşekkürler,” diye yanıtladım, Roroa’ya sarılmaya ve başını okşamaya devam ederken. Biz böyle dururken, gondoldaki diğer yolcular inmeye başladı.

““Yuriga!””

Tomoe ve Ichiha, Yuriga’yı fark edip ona doğru koştular. Tomoe hatta sıkıca sarıldı, gözyaşları yanaklarından süzülüyordu.

“Ohhh… Yuriga! Güvende olmana çok sevindim!”

“Hey, üzerimde ağlamayı kes! Kıyafetlerimi kirleteceksin!”

“Ama… Senin için endişelendim… Bunca zaman… Vahhhhh!”

“Ichiha! Nişanlın hakkında bir şeyler yapsana artık?!”

Ichiha sadece dingin bir şekilde gülümsedi. “Gerçekten elinden gelenin en iyisini yaptın, Yuriga.”

“Hıh…!” Yuriga utançla başını yana çevirdi.

Diğer yolcular, çocuklarla ilgilenen Carla ve Serina’ydı. Görevleri biter bitmez Roroa ve çocukları almak için gitmişlerdi. Liscia ve diğerleri onları karşılıyordu. Ailemiz Parnam’a geri dönmüştü.

Juna ve Maria da yakında kuzeyden döneceklerdi ve onlar da gelince tüm aile bu kalede yeniden bir araya gelecekti. Bunu düşündükçe, savaşın nihayet sona erdiğini bir kez daha hatırladım.

---