Dönüşün Gölgesi

◇ ◇ ◇

Hikaye yaklaşık iki ay geriye, geçen yılın sonlarına dönüyor...

Geçtiğimiz yıl inşa edilen çok amaçlı Parnam Stadyumu'nun soyunma odasında, Yuriga hâlâ büyücü futbolu üniformasıyla başını öne eğmişti. Kısa bir süre öncesine kadar takımı Parnam Kara Ejderleri, bu büyücü futbolu sezonunun zirvesini belirlemek üzere Lagoon Şehri Doldonları ile karşı karşıya gelmişti. Bu, genel şampiyonu belirleyen önemli bir maçtı.

Kahretsin. Kaybettik... Üstelik neredeyse kazanıyorduk...

İki takım puanlar için kıyasıya mücadele etmiş, mesai sonunda bile sonuçlanmayınca hararetli maç ceza atışlarına gitmişti. Ne yazık ki Parnam Kara Ejderleri, zaferi ellerinden kaçırmıştı.

Aniden biri Yuriga'nın başına bir havlu attı.

“İyi iş çıkardın, Kraliçe.”

Havluya kenara iten Yuriga, konuşana soğuk bir bakış attı. “Bana öyle demesen olmaz mı, Kaptan?”

“Aman Tanrım. Hoşuna gitmiyor mu?”

Takımının kaptanı, aynı zamanda Kraliyet Akademisi'ndeki zamanında Yuriga'nın kıdemlisi olan dişi bir ejderha insanıydı. Umursamaz bir tavırla Yuriga'nın yanına oturdu.

“Püf, çok yaklaştık, değil mi? Neredeyse kazanıyorduk.”

“Sinirli değil misin, Kaptan?”

“Elbette sinirliyim. Kısa bir süre öncesine kadar kendimi tuvalet kabinine kilitlemiştim.”

Kaptan böyle şakalar yapmasıyla bilinirdi, bu yüzden bir an Yuriga bunun sadece bir şaka olduğunu düşündü. Ancak daha yakından bakınca, kaptanının gülen yüzünün gözlerinin kenarlarında belli belirsiz gözyaşı izleri vardı. İkisi de eşit derecede sinirliydi, ama takım lideri olarak bunu belli etmemek için elinden geleni yapıyordu.

Yuriga yumruklarını sıktı. “Takımımız yeterince iyi. Kazanabilirdik... bu yüzden farklı yapmam gereken şeyleri düşünmeden edemiyorum.”

“Evet, biliyorum. Bu maçta Doldonlar’ın alışılmadık stratejisi bizi peşinden sürükledi. Düşes Excel'in eğlence olsun diye onların strateji toplantısına tavsiye verdiğine dair söylentiler duydum.”

“Kahretsin! Şu yaşlı— Mmmph!”

Kaptan, neredeyse ağzından kaçacak olan hakareti durdurmak için hızla Yuriga'nın ağzını kapattı.

“Oha! Bunu söyleyemezsin!”

Excel hakkında söylenmemesi gereken bazı şeyler vardı ve söylentiye göre, onlardan birini ağzından kaçırırsan, aniden arkanda beliriverirdi. Bu söylenti, eski donanma üssünden çıkmıştı çünkü orada kulak misafiri olması kolaydı, ama hikayeler kulaktan kulağa yayılarak bambaşka bir hal almış gibiydi.

Kaptan elini Yuriga'nın ağzından çekti ve ona genişçe sırıttı. “Pekala, bir dahaki sefere daha çok çalışmamız gerekecek. Gelecek yıl şampiyonluk kupasını birlikte kaldıralım!”

“Gelecek yıl... Elbette.”

“Gelecek yıl” sözleri üzerine Yuriga'nın ifadesi karardı. İşte o zaman kardeşi Fuuga Haan bu ülkeye saldıracaktı. Kocası Souma ve bu ülkenin elitleri böyle düşünüyor ve buna hazırlanıyorlardı.

Gelecek yıl büyücü futbolu maçları olacak mıydı ki? Halk, Fuuga Haan'ın kız kardeşi olan kendisinin takımda olmasına ne diyecekti? Düşünmesi bile iç karartıcıydı. Ancak aynı zamanda bu ülkedeki hayatını korumak istiyordu. Bu yüzden, Yuriga sadece kendisinin yapabileceği şeyler olduğunu biliyordu. Souma'nın mevcut politikasını anlıyordu. Bu düşüncelerle, Yuriga yapabileceği kararlı bir hamle düşündü.

Parlak bir geleceğe ulaşmak için... Kardeşimin yanına döneceğim! Geçici olarak!

Yuriga, Büyük Kaplan İmparatorluğu'na geçici olarak dönmeye karar verdi.

◇ ◇ ◇

“Evime dönmeme izin vermeni istiyorum!”

Onun ani isteğini duyduğumuzda hem Aisha hem de ben kulaklarımıza inanamadık.

Liscia ya da diğerlerinden biriyle tartıştığında ve işler gerginleştiğinde, durumu yatıştırmak için her zaman biri araya girerdi. İşleri yoluna koymak için genellikle Juna'ya güvenebilirdik ve Juna'nın nadiren sinirlendiği durumlarda ise herkes ailenin bir krizde olduğunu anlar, onu iyi bir ruh haline sokmak için çabalardı. Aile bu şekilde uyumu korurdu, bu yüzden daha önce böyle bir konuşma duymamıştık. Gerçi bu kısmen Parnam Kalesi'nin Liscia'nın evi olmasından kaynaklanıyordu.

Ben dalgın bir şekilde, “Yakın birinden bu cümleyi duymak gerçekten de çok acıtıyor...” diye düşünürken, Aisha önce kendine geldi ve Yuriga'ya yaklaşıp onu omuzlarından tuttu.

“Y-Yuriga, aceleci bir karar vermemelisin! Kraliyet boşanması küçük bir mesele değil! Eğer Majesteleri'nde bir sorun varsa, onu düzeltmesini sağlarım, lütfen tekrar düşün!”

“Benim bir şey yaptığımı mı varsayıyorlar?! Ah... hayır, belki de yaptım?” Geçmiş eylemlerimi düşünürken, Aisha Yuriga'yı omuzlarından salladı.

“Lütfen tekrar düşün, Yuriga!”

Yuriga, başı ileri geri sallanırken hızla gözlerini kırpıştırdı. “Ha? Boşanma mı? Neden bahsediyorsun, Aisha?”

Yüzündeki boş bakışa bakılırsa, bir yanlış anlaşılma olduğu anlaşılıyordu. Kendimizi sakinleştirmek için derin bir nefes aldık ve Yuriga yüksek sesle boğazını temizledi.

“Üzgünüm... Acelemden kendimi yeterince iyi açıklayamadım. Evime dönmek istediğimi söylerken, boşanmak istediğim için değil; kardeşimle görüşmek amacıyla Büyük Kaplan İmparatorluğu'na geçici olarak dönmek istiyorum demekti. Bugün bunun için izninizi almayı umuyordum.”

“Geçici bir dönüş mü...? Böyle bir zamanda mı?”

Kendi kaşlarımın çatıldığını hissettim. Ailemdeki ve bu ülkenin üst kademelerindeki herkes, Fuuga'nın bu yıl içinde bize saldıracağı konusunda hemfikirdi. Yuriga'nın kararı da bunu göz önünde bulundurularak alınmış olmalıydı. Kararlılığı kesindi; yüzümdeki sert ifadeyi görünce hiç sarsılmadı.

“Tam da böyle bir zaman olduğu için, sadece benim yapabileceğim şeyler olduğuna karar verdim.”

“Pekala... Anlat bakalım ne düşündün.”

“Ha? Kabul mü ediyorsun?” diye sordu Aisha.

Başımı salladım. “Aklında bir fikir var, değil mi? Önce onu dinleyelim.”

“Teşekkür ederim.” Yuriga başını hafifçe eğdi. Sonra yüzünü tekrar kaldırıp gözlerimin içine baktı. “Bunu kendi başıma çok düşündüm. Kardeşimle savaşmak kaçınılmazsa, belki de bunu kısa tutabiliriz? Savaş uzarsa, her iki taraf da daha fazla kayıp verecek ve kendini tüketecektir. Uzun süreli bir çatışmayı önlemek için yapabileceğim bir şey olup olmadığını düşündüğümde, aklıma bir fikir geldi.”

“Ve o da...?” diye sordum.

“Kardeşimin hırslarına bir zaman sınırı koymak.” Yuriga başını salladı. “Büyücü futbolu maçındaki gibi bir zaman sınırı olursa, bu ülkeye verilecek zararı azaltabiliriz.”

“Hımmm, anladım, ama tam olarak değil... Bir kış ateşkesinden mi bahsediyorsun, yoksa buna benzer bir şeyden mi?”

“Hayır, gelecek yıl havalar ısınınca tekrar saldıracağı bir şey düşünmüyorum. Eğer bu yıl saldıracaksa, kardeşimi öyle bir duruma sokmak istiyorum ki, kazanmazsa bir daha asla şansı olmasın.”

Mantıklı. Ve buna hırslarına bir zaman sınırı koymak denebilir...

“Eğer ilk savaşta toparlanamayacağı ölümcül bir darbe vurmaktan bahsediyorsan, o zaman anlarım. Sonuçta bizim de hedefimiz bu. Ama konuşma tarzına bakılırsa, senin amacın bu değil, değil mi?”

“Doğru. Diyelim ki kardeşim bu yıl saldırmasa bile, benim fikrim onu öyle bir duruma sokacak ki, gelecek yıldan itibaren kıtayı fethetme hayalleri kuramayacak. Savaş çıksa da çıkmasa da, onun hırslarını bu yıl sona erdirmek istiyorum.”

“Bu mümkün mü?”

“Elbette kesin bir şey söyleyemem. Ama denemeye değer olacak kadar etkili olacağını düşünüyorum. Ve bu, sadece ben, onun küçük kız kardeşi olarak yapabileceğim bir şey.”

Ve böylece Yuriga, planını bana açıkladı...

İlk başladığında, işe yarayacağından çok endişeliydim. Ama dinledikçe, yakında bunun iyi bir hamle olabileceğini düşündüm. Özellikle bu planın, Yuriga'nın Seadia'nın Haalga şehrinde öğrendiği bir şeye dayanması beni etkilemişti. Çabaları boşuna çıksa bile, Fuuga'nın hırslarına kesinlikle başka bir darbe vuracaktı.

“Hımmm... Etkili olacağını düşünüyorum.” Kollarımı kavuşturarak söyledim. “Ama... Hakuya'nın fikrini de almak istiyorum.”

“Ah! Bay Hakuya ile zaten görüştüm. Birkaç koşul öne sürdü ama denemeye değer olduğunu kabul etti. Son kararı sizin vermeniz gerektiğini söyledi.”

Onun onayını zaten almış, öyle mi? Tomoe ve Ichiha ile boşuna çalışmamış. Ondan bu tür keskin bir hamle beklemeliydim.

“Pekala, koşullar neydi?”

“Bu ülkeye kesinlikle dönebileceğimden emin olmak ve bu planın anahtarının kardeşimle görüşüp konuşabilmek olması, bu yüzden görüşmenin Haan Kalesi'nde olmasına takılıp kalmamak.”

“Evet. Şey, endişelenilecek asıl konu bu olurdu.”

Ülkemize gelin olarak gelen Yuriga, Haan Kalesi'ne rahatça gitseydi, bize karşı suçlamalar yapmak için mükemmel bir bahane olurdu. Krallar arasındaki anlaşmazlıklar, en azından Truva Savaşı'ndan bu yana çatışmalar için gerekçe olarak kullanılmıştı. Yuriga'nın ona kötü davrandığım için kaçtığına dair söylentiler yayabilirlerdi, ya da buna benzer şeyler. Yuriga kendisi aksini söylese bile, gerçek ezilebilir ve Yuriga'nın buraya dönmesine izin verilmezdi.

“Bu konuda ne düşünüyorsun, Yuriga?”

“Dönüşümün bize olumsuz yansıyabileceğinin farkındayım. Bu yüzden, kendi ülkeme dönecek olsam da, kardeşimle sınır yakınlarında bir yerde görüşme ayarlamak istiyorum.”

“Hmm? Fuuga'yı bizim sınırımıza kadar mı getireceksin?” Saldırmayı planladığı bir ülkeye gelmeye tenezzül edeceğinden şüpheliydim. “Bunu kabul edeceğini sanmıyorum...”

“Haklısınız. Bu yüzden farklı bir sınırda buluşmayı planlıyorum.” Yuriga, masanın üzerindeki dünya haritasını, özellikle de Landia kıtasının en kuzey noktasını işaret etti.

“Ah! Haalga yakınlarında mı?”

“Evet. Şu anda, Deniz İttifakı ve Büyük Kaplan İmparatorluğu'nun ortak denetimi altında. Kardeşimi bu çöl bölgesinde benimle buluşmaya çağırmayı düşünüyorum. Haalga yakınında olmak, sonuçta benim planım için de uygun.”

“Haklı olabilirsin, ama orası oldukça uzak. Bu ülkeye dönüş koşulunu nasıl açıklayacaksın?”

“İblis Lordu... hayır, Madam Mao, Ejderha Ana gibi insanları büyüyle taşıyabiliyor, değil mi? Yardım etmeye gönüllü olursa, güvenliğim garanti olur.”

Plan, Mao'nun bu kudretli yeteneklerini bile hesaba katıyor, öyle mi?

Yuriga'nın yüzünde hafif endişeli bir ifade belirdi. “Ama... bu, Madam Mao'nun yardım etmeye gönüllü olduğunu varsayıyor. Kendisi tarafsız, bu yüzden yardım etmeyi reddederse, plandan vazgeçmekten başka çarem kalmaz.”

“Evet... Yuriga'nın güvenliği sağlanmazsa, ona izin veremem,” diye düşündüm, sonra yanıtladım: “Pekala... en azından sorabiliriz.”

“Ha?” Yuriga bana boş bakışlarla bakarken, ben Aisha'ya döndüm.

“Aisha, benim için kamidanayı açar mısın?”

“Evet, efendim. Anlaşıldı.”

Aisha, idari işler ofisinde yüksek bir noktaya yerleştirdiğim Japon tarzı kamidanaya uzanarak, içindeki küçük tapınağın kapaklarını açtı. Onu amatör marangozluk becerilerimle kendim yapmıştım. İçinde ise o gün Mao'dan aldığım kırmızı magatama duruyordu.

O bunları yaparken, ben basit bir alıcıyı etkinleştirdim. Yuriga ise ne olup bittiğinden habersiz, şaşkınlıkla izliyordu.

Kamidananın önüne geçip, magatamaya dönük şekilde ellerimi birleştirdim.

“Mao. Beni duyuyorsan, kendini göstermeni rica edebilir miyim?”

“Beni mi çağırdınız, Lord Souma?”

Anında gelen yanıtı duyunca, DIVAloid MAO'nun görüntüsünün yansıtıldığı basit alıcıya döndüm.