Sarsılan İmparatorluk

“Neden, Madam Maria?!” diye haykırdım.

“Efendim!” diye uyardı yanımdan Hakuya. Ama onu dinleyecek halde değildim.

“Üzgünüm… Zaten karar verilmişti,” dedi Maria özür dilercesine.

Yüzündeki hüzünlü ifadeye rağmen, bu durumun kabul edilemezliğini değiştirmeyecekti.

“Çok acele ediyorsunuz; burada bir mutabakatımız olduğunu sanıyordum. Ülkemiz mevcut haliyle bunun üstesinden gelebilirken, aynı şey İmparatorluk için söylenemez. Bu, sadece Friedonia, Cumhuriyet ve Takımada Krallığı’nın eş zamanlı hareket etmesi sayesinde yapabildiğimiz bir şeydi.”

“Evet… Ben de öyle düşünmüştüm. Ama Sir Fuuga’nın başarıları yüzünden aşağıdan üzerimde bir şeyler yapmam için büyük bir baskı var.”

“Öyle olsa bile, neden şimdi olmak zorunda?” dedim, başımı tutarak.

Bu durum başımı fena ağrıtıyordu.

“Neden köleliği bu kadar aniden kaldırmak zorundasınız?”

Buradaki yayın toplantımız sırasında Maria, İmparatorluk’ta köleliği kaldıracağını söylemişti.

Şimdi, yanlış anlaşılmamak adına, insanların alınıp satılmasının korkunç bir gelenek olduğu konusunda ona katılıyordum. İnsanlık tarihinin ilerlemesi için ortadan kaldırılması gereken bir şeydi bu. Kendi ülkemde de bunu kaldırmaya yönelik adımlar atıyordum. Ama eğer bunu aniden yaparsak, toplumsal bir kargaşaya yol açardı.

“Köleler, toplumun ezilen kesimidir. Köleliği kaldırsanız ve köleler yarın özgür kalsalar bile, sahip oldukları hiçbir şey olmayacak. Herhangi bir yaşam tarzını sürdürmekte zorlanacaklar. Bilgi ve becerileri yoksa, yeni işler bulamayacaklar. Erkekler kendilerini ucuz iş gücü olarak satmak zorunda kalacak, kadınlar ise… bazı durumlarda, vücutlarını da satmak zorunda kalabilirler.”

“Sanırım öyle…” Maria anlayışla başını salladı.

“Bu yüzden —sistemi resmen kaldırmadan önce— ülkemiz, onu sadece isimde var olan bir şey haline getirmek için çalışıyor. Köle tacirlerini devlet tarafından yönetilen kamu görevlileri haline getirdik; kölelerin haklarının göz ardı edilmesini veya çalışamaz hale gelene kadar kullanılmasını engelleyerek onları koruduk. Aynı zamanda, Ginger’ın Meslek Okulu aracılığıyla akademik eğitimi teşvik ettik ve herkesin ücretsiz olarak ders çalışabileceği öğrenim merkezleri kurduk. Bunlar, kölelerin daha uygun koşullarda işe alınmasını sağlayacak.”

Maria, sözlerimi dikkatle dinlerken bana baktı.

“Performansı değerlendirme şeklimizi değiştirdiğimizden beri personel sıkıntısı çekiyoruz. Birçok ev, ücret ödemek anlamına gelse bile yetenekli köleler edinmek istedi ve şimdi bu norm haline geliyor. Ginger ve diğerlerinin öğretileri ve sıkı çalışmaları sayesinde, insanlar bir süreliğine köleliğe düşseler bile, yeterince sıkı çalışmayla tekrar ayağa kalkmalarına yardımcı olacak bir sistem inşa ediyoruz. Gerçi bu, cezalı köleler için geçerli değil.”

“Bunların hepsi harika. Biz de İmparatorluk’ta sizin politikalarınızı örnek alıyoruz,” dedi Maria gülümseyerek. Anlamadım.

“Sadece isimde kalmış bir kaldırma… Hala köle olarak adlandırılsalar bile, kölelerin zalimce kullanılmadığı bir topluma doğru çalışmalısınız. Eğer sistemi aniden kaldırıldığını ilan ederseniz, karşı çıkanlar olacaktır. Bu yüzden siz, onlar fark etmeden toplumu değiştirin. Kölelerin haklarını güvence altına alın, mülk sahibi olabilmelerini sağlayın. Ve sonra, artık istismar edilmediklerinde, onlar için adı değiştirirsiniz ve aniden suçlu olmayan köle kalmaz.”

Özünde: “köle” kelimesini olduğu gibi bırakın, ancak statülerini yarı zamanlı veya sözleşmeli çalışanlarla aynı seviyeye yükseltin. Öncelik, kölelerin yaşamlarını ve güvenliklerini korumaktı.

Eğer sadece isim değişir ve gerçeklik değişmezse, sistem hala yürürlükteymiş gibi olur. Gerçek şu ki, Amerikan İç Savaşı sona erdikten sonra bile, siyahilerin oy hakkına sahip olmaması gibi eşitsizlikler, ayrımcılığa yol açan koşulların uzun süre devam etmesine neden oldu. Gerçi benim zamanımda bile, her şeyin tamamen düzeldiğini söyleyemezdim…

Bu, ayrımcı dili ortadan kaldırmaya çalışmak gibi. Bir kelimeyi saldırgan ilan edip kullanımını yasaklasanız, sonra onun yerini alan bir sonraki kelimeyi yasaklasanız… yaptığınız tek şey, insanların kullanamayacağı kelimeleri biriktirmiş olursunuz.

Heike Hikayesi’ndeki Ichi-no-Tani Savaşı’nda Yoshitsune’nin söylediklerinden bazılarının ayrımcı kabul edildiğini ve bazı baskılarda sansürlendiğini duyduğumu hatırlıyorum. Bu bana, üzerine gidilmesi gerekenin kelimeler değil, onları kötüye kullanan insanlar ve toplum olduğunu düşündürttü.

Basit yayın alıcısından Maria’nın yansımasına baktım.

“İmparatorluk’un da duruma ilişkin anlayışı bu değil miydi?”

“Elbette. Niyetimiz buydu,” dedi Maria, ifadesi biraz yorgun. “Ancak, Sir Fuuga’nın hızlı ilerleyişiyle sarsılmış insanlar var ve bana yönelik talepleri de arttı.”

“Fuuga yüzünden mi?” diye sordum.

“Farkında mısınız? Bugünlerde ona Kurtarıcı diyorlar.”

“Kurtarıcı mı? İblis Lordu’nun Bölgesi’ni özgürleştirdiği için mi?”

“Bundan daha fazlası. Görünüşe göre insanları kölelikten de kurtarıyor. Bu, özgürleştirdiği bölgelerdeki sakin sayısını artıracak. Doğu Ulusları Birliği içinde ona karşı çıkan uluslara ait köleleri veya zorlu yaşam koşulları nedeniyle diğer ülkelerden oraya kaçanları özgür insanlar haline getirmiş.”

“Yine akıl dışı bir şey yapıyor…”

Neye ulaşmaya çalıştığını anladım, en azından. Tondenhei yerleşimci kolonistler gibi… hayır, daha çok Cao Cao’nun Sarı Sarıklılar Qingzhou Ordusu gibi, sanırım? Toplumda yeri olmayan insanları alıp ulusunun gücünü artırmak için kullanıyordu. Büyük Kaplan Krallığı, özgürleştirdikleri toprakları yeniden inşa etmek için insan istiyordu ve neredeyse herkesi kabul etmeye hazırdı. Eğer Fuuga onları kölelikten kurtarıp yaşayacak bir yer verseydi, ona sadık kalırlardı. Bu etkili bir stratejiydi.

“Büyük Kaplan Krallığı’nın gücü burada başlıyor,” diyebilirdi. Elbette dezavantajları da vardı. En bariz olanı kamu düzeninde bozulma. Ayrıca eski ve yeni yerleşimciler arasında sürtüşme de muhtemeldi. Herkesi kabul etmek, bazı insanların haydut ve suçlu olma riskini taşıyordu. Fuuga, ezici askeri gücü ve karizmasıyla hala hayatta ve iyi olduğu sürece bu sorun olmazdı. O kötü adamlar, seçkin süvarileri tarafından yenilgiye uğratılır, onları sinmeye zorlardı.

Ama Fuuga’nın zamanı geçtiğinde, Büyük Kaplan Krallığı için bir kargaşa kaynağı olabilirlerdi. Gerçi Fuuga'nın bunu umursayacağı biri değildi.

“Benden sonra gelenler o zaman ne olacağını düşünsün.” Bunu cesur bir gülümsemeyle söylediğini hayal edebiliyordum.

“Son zamanlarda,” diye başladı Maria ben düşüncelere dalmışken, “İmparatorluk’un kuzey topraklarında insanlar konuşuyor. Diyorlar ki, ‘Sir Fuuga köleleri özgürleştiriyor, peki azize dedikleri Maria ne yapıyor?’ ve ‘O bir azize, bu yüzden köleleri özgürleştirme konusunda öncülük etmeli.’”

“Bu haksızlık…” İnsanlar mantıksız davranıyorlardı. “Büyük Kaplan Krallığı köleleri özgürleştirip onlara terk edilmiş evler ve tarlalar verse bile, bunu destekleyecek zenginliğe sahip değiller. Yeni özgürleşen köleler sadece yoksullaşacaklar.”

Doğru olsa da, karşılaştıkları zulme kıyasla, köleler yine de buna minnettar olurlardı. Ama onların özgürleşen kölelerinin durumu ile bizim sadece isimde özgürleştirilmiş kölelerimizin durumu karşılaştırıldığında, onların daha varlıklı olmaları mümkün değildi. Ama dur bir dakika… Bu konuşmada bir tuhaflık yok mu?

“Ülkemizde Fuuga’nın kölelerin kurtarıcısı olarak adlandırıldığını hiç duymadım,” diye açıkladım.

Eğer böyle bir dedikodu dolaşsaydı, Kara Kediler rapor ederlerdi. Rapor etmemiş olmaları ise…

“İmparatorluk içinde birisi bu dedikoduyu yayıyor mu?”

Kısa bir duraksamadan sonra Maria başını salladı. “Evet… Sanırım öyle. Sir Fuuga’nın ekibinden insanlar bunu kasten yapıyorlar muhtemelen.”

“Ha?!” Nefesim kesildi. Propaganda! Bu sadece şu anlama gelebilir…

“Danışmanı Sir Hashim olmalı,” diye belirtti Maria. “İmparatorluk’ta kaos yaratmak için köleliği kaldırma konusunda acele etmemi istiyor.”

“Eğer bunu biliyorsanız, o zaman—”

“Ama ben bunu bir fırsat olarak görüyorum,” dedi Maria, sözümü keserek.

“Bir fırsat mı? Demek istemiyorsunuz ki…” Gözlerim şaşkınlıkla büyürken, Maria parmağını dudaklarına bastırdı.

Bunun ne anlama geldiğini biliyordum ve sustum. Yanımda, Hakuya’nın yüzünde şüpheci bir ifade vardı, ama şimdilik onu görmezden gelecektim.

Maria’nın ifadesini dikkatle süzerek sordum, “Siz… bunu gerçekten yapmayı mı planlıyorsunuz?”

“Hehe, sesiniz sakinliğini yitirmiş, biliyor musunuz?”

“Cevap verin, Maria Euphoria!” Sesim ciddiydi, soruyu yineledim.

Maria sessizce başını salladı ve “Evet,” dedi.

“Demek öyle, ha…”

Alnıma bir el bastırdım. Kararlılığı sağlam görünüyordu.

“Kararınızı vermişsiniz… Pekala, o zaman.”

“Teşekkür ederim. Ve size güveniyorum, Sir Souma.”

Bununla birlikte, Maria yayını sonlandırdı. Hakuya hemen bana yaklaştı.

“Sonda neydi o?”

“Kişisel bir mesele… Şimdilik, Fuuga gözünü İmparatorluk’a dikmiş gibi görünüyor.”

“Öyle görünüyor. İki ülke eninde sonunda çarpışmaya mahkum,” dedi Hakuya, ben de başımı kaşıdım.

“Geleceği konuşmamız gerekecek. Excel’i başkente çağır benim için.”

“Emriniz olur.”

***

Birkaç gün sonra, İmparatorluk içinde kölelik kurumunu kaldırarak tüm kölelerini özgürleştirdiğini duyuran bir bildiri yapıldı.

Krallık’taki kadar olmasa da, sistemin sadece isimde kalmış bir kaldırma yönünde zaten ilerleme kaydedilmiş olduğu için, köle sahipleri veya kölelerin kendileri dışındaki insanlar üzerinde büyük bir etkisi olmadı. Aslında, artık köle olarak adlandırılmamaktan memnundular. Ancak, bu köleleri kullanan insanlar, kendi yaşam tarzlarının tehlikeye girebileceğinden endişelendiler.

Kölelerin hastalıktan veya ölümden bitap düşene kadar çalıştırılmamaları için haklarının korunmasına yönelik zemin zaten hazırlanmıştı. Normalde bu, yalnızca bir terminoloji değişikliğinden ibaret kalırdı, başka hiçbir şey olmazdı. Ancak Hashim'in ajanları tam da bu noktada propagandalarını yaymaya başladı. Maria'nın kölelerin yaşam tarzlarına öncelik verdiği, mülk sahibi sınıfı ise göz ardı ettiği söylentileri yayıldı. Bu da toplumda ne kadar yukarı çıkılırsa, Maria'ya karşı o kadar fazla direnişle karşılaşılacağı anlamına geliyordu.

İşte tam o sırada bir olay yaşandı.

Landia kıtasındaki Yıldız Ejderha Dağları'nın kuzeyinde, İmparatorluğun iki vasal devletinde bir bağımsızlık hareketi başladı. Doğudaki, Nothung Ejderha Şövalye Krallığı ile komşu olan küçük Meltonia Krallığı'ydı. Batıdaki ise Frakt Federal Cumhuriyeti'ydi, bundan böyle Frakt Federasyonu olarak anılacaktı. Bu iki devlet, İmparatorluğa erken boyun eğerek varlıklarını sürdürmeyi garantilemişlerdi.

Frakt Federasyonu'na gelince, burası bir zamanlar eski Doğu Ulusları Birliği gibi birçok küçük ve orta ölçekli devlete ev sahipliği yapan bir bölgeydi. Ancak İblis Lordu'nun Bölgesi ortaya çıkmadan çok önce, İmparatorluk'un yayılmasına karşı koymak için tek bir ülke olarak birleşmeyi seçmişlerdi. Bağları Birliğinkinden daha güçlüydü ve kurucu uluslar, her biri cumhuriyetin senatosuna bir temsilci gönderen eyaletler olarak yönetilmek üzere dağıtılmıştı. Ancak senato, İmparatorluğa daha fazla direnemeyeceklerine karar verdiğinde, uluslarını kağıt üzerinde korumak adına boyun eğmeyi seçtiler.

Meltonia Krallığı ise Frakt Federasyonu'ndan önce İmparatorluk tarafından vasal haline getirilmişti. Ejderha Şövalye Krallığı'ndan veya Frakt Federasyonu'ndan daha küçük ve daha az güçlüydüler. Bu devasa İmparatorluğa karşı çıktıklarında, küle dönecekleri aşikardı. İmparatorluk tarafına gelince, Ejderha Şövalye Krallığı ile az önce acı bir savaş yapmış ve bu savaş çıkmaza girmişti; bir tampon devlete ihtiyaç duyuyorlardı. Meltonia Krallığı'nın varlığını sürdürmesine bu yüzden izin vermişlerdi. Meltonia kraliyet ailesi hâlâ ülkeyi yönetiyordu.

Bu iki ülke ilk kez İmparatorluk vasalı olduğunda aralarında sürtüşme vardı. Ancak eski imparatorun —Maria'nın iradesiz ve pasif babasının— zamanında kendilerine tanınan yüksek özerklik derecesi ve Maria'nın kendi barışçıl hükümdarlığı sayesinde, bugünlerde işlere nadiren karşı çıkıyorlardı. Aslında, İblis Lordu'nun Bölgesi ortaya çıktıktan sonra İmparatorluk tarafından korundukları için, üç devlet arasındaki ilişkiler oldukça iyiydi.

Ancak son birkaç yıl bu durumu değiştirmişti.

Fuuga Haan'ın güçlerinin genişlemesi, Frakt Federasyonu ve Meltonia Krallığı'nın artık İblis Lordu'nun Bölgesi ile komşu olmamasını sağlamıştı. Bu durum onları iblis dalgaları endişesinden kurtarmış ve bunun yerine yeni kurulan Büyük Kaplan Krallığı'nın yanına yerleştirmişti.

Eğer iblis dalgaları yüzünden canavarlar kapılarına dayanmış olsaydı, İmparatorluğun kendilerini korumak için kuvvet göndereceğine güvenebilirlerdi. Ama düşman Büyük Kaplan Krallığı olursa bu geçerli olacak mıydı? İmparatorluk onları eskisi gibi kaydedecek miydi? İki ülke de şüpheye düşmeye başlamıştı.

İmparatorluğun zorla bölge edinimi tanımayacağı kesinlikle doğruydu. Ancak kararları, insanlığın diğer ulusları söz konusu olduğunda kaçınılmaz olarak daha yavaştı. Bu durum, Amidonia Prensliği'nin Elfrieden Krallığı'na saldırmasını engelleyememeleriyle ortaya çıkmıştı. Dahası, İmparatorluk ile Büyük Kaplan Krallığı çatışacak olursa, aralarında kalan bu ülkeler bir savaş alanına dönüşebilirdi. Bu da halkları arasında hangi tarafı destekleyecekleri konusunda bir tartışmaya yol açtı.

Son zamanlarda aktif bir bağımsızlık hareketi de vardı. Bu durum, yaklaşık olarak aynı anda meydana gelen iki felaket yüzünden ortaya çıkmıştı.

—Kıta Takvimi 1552. yıl, 6. ayın son gecesi — İmparatorluğun kuzeyinde bir bar—

Takır, takır, takır.

"Hım...?"

Sarhoşun biri kaşlarını çattı, karşısında oturan adam ise başını yana eğdi.

"Ha? Ne oldu?"

"Şey, bir şeyin sarsıldığını hissettim sanki..."

"Sarsılmak mı? Ooo, evet, haklısın."

Takır, takır... Güm!!!

İkisi birden "Oha!" diye haykırdı.

Yer sarsıntısı duyulur hale geldikçe titremeler büyüdü. Meyhane bir o yana bir bu yana sallanıyordu. Masalar yerinden oynadı, sofra takımları düşüp paramparça oldu. Deprem uzun süre devam etti ve bitecek gibi görünmüyordu.

Binanın sarsıntısı kötüleşti ve toprak duvarlarda çatlaklar oluştu.

"Meyhane dayanmayacak! Dışarı çıkın!"

"E-Evet!"

Sarhoş müşteriler, şehir surlarının bir kısmının yıkıldığını görmek için tam zamanında dışarı fırladı. Etrafa baktıklarında, çatısı çökmüş evler ve uzakta yükselen kızılımsı dumanlar gördüler.

Her yönden insanların çığlıkları duyuluyordu.

"Bu korkunç..."

"Evet..."

İki sarhoşun da bacakları titriyordu, ayıldıklarını hissediyorlardı.

—Aynı anda — Frakt-Meltonia sınırı yakınlarında bir kasaba—

"Hey, bakın! Dağ!"

"Ateş püskürüyor..."

"Lav akışı buraya gelebilir! Acele edip kaçmamız lazım!"

Halk, dağlarının patlamasını izledi. Kayalık formasyon, Frakt Federasyonu ile Meltonia Krallığı arasında sınır görevi görüyordu. Sonuç olarak, bu patlamadan çıkan enkaz ve volkanik kül her iki ulusa da eşit şekilde düştü. Tarıma verdiği zarar özellikle büyüktü ve her iki ülkenin hükümetlerini İmparatorluk'taki efendilerinden yardım istemeye zorladı.

İmparatorluğun kuzeyindeki deprem ile Frakt Federasyonu ve Meltonia Krallığı'nı vuran volkanik patlama arasında bir bağlantı olup olmadığı bilinmiyordu. Ancak kesin olan bir şey vardı: Maria hem kendi halkına hem de vasallarına aynı anda destek gönderemezdi.

Önümüzdeki günlerde Maria, baş bürokratı Lumiere'i çağıracaktı.

"Önce Frakt Cumhuriyeti ve Meltonia Krallığı'na cömertçe yardım gönderelim."

Lumiere kaşlarını çattı. "Ülkemizin de depremden büyük zarar gördüğünün farkındasınız, değil mi?"

"Halkımızın şimdilik dayanacak gücü var. Ancak onların yok. Oradaki durum sadece kötüleşecek."

"Ama bunun için ayırdığımız miktarın bir sınırı var. Vasallara çok fazla destek verirsek, kuzeydeki yeniden yapılanma gecikecek ve hoşnutsuzluğa yol açacaktır. Bu, ülkeyi karıştırabilir."

"Biliyorum, Lumiere," dedi Maria başını sallayarak. "Bu yüzden Friedonia Krallığı'ndan yardım istemeyi düşünüyorum."

"N-ne?! Deniz İttifakı'nın liderine mi?!"

Lumiere'in gözleri büyüdü. Çoğu İmparatorluk hizmetkarı, Maria ile Souma arasındaki güçlü bağlantıları bilmiyordu. Hatta kıta üç fraksiyona bölündüğünden, bazıları onu Fuuga gibi Maria'nın konumuna bir tehdit olarak görüyordu. Lumiere de onlardan biriydi.

"Friedonia Krallığı... bize... destek mi verecek?"

"Friedonia Kralı Souma Bey, anlayışlı biridir. Bu bir doğal felaketti, bu yüzden ulusal sınırlar gibi şeyleri dert etmeden destek sunmaya istekli olacaktır. Elbette, gelecekte aynı şey onların başına gelirse, karşılığını vermemiz beklenecektir."

"Ama şimdi, Fuuga Haan İblis Lordu'nun Bölgesi'ni özgürleştirerek halkın kalbini kazanırken, Deniz İttifakı'nın liderine yardım için giderseniz, bu sizin imajınıza zarar verir! Lütfen yeniden düşünür müsünüz?!"

"Lumiere..." Maria gözlerinde hüzünle baktı. "Benim imajım önemli değil. Bizim düşüncemiz, kaç kurbana yardım edebileceğimiz üzerine olmalı. Yanlış mı düşünüyorum?"

"Evet... doğru... Ama yine de! Size hizmet etmekten gurur duyuyoruz!" diye bağırdı Lumiere, gözleri ıstırapla doluydu. "General Krahe kadar sadık olmayabilirim ama yine de size hizmet ediyorum! İmparatorluğun Azizesi'ne! Yine de son zamanlarda, bunu hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi görüyorsunuz. Peki ya... Peki ya bizim gururumuz, Majesteleri?"

Maria gözlerini indirdi. Yumuşak bir sesle, "Üzgünüm, Lumiere," dedi.

"Majesteleri!"

"Bu bir emir. Anlaşıldı mı?"

Lumiere hemen cevap vermedi. Birkaç saniye sonra, "...Evet, Majesteleri," diye mırıldandı.

Maria, Lumiere'in gidişini içini çekerek izledi.

Böylece Maria, kendi ülkesinde Souma'dan yardım isterken, iki vasalına destek sağladı. Souma memnuniyetle kabul etti ve derhal yardım malzemeleriyle dolu Kral Souma'yı bir İmparatorluk limanına gönderdi. Bu haber geniş çapta yayıldı ve İmparatorluk halkının Friedonia Krallığı hakkındaki görüşünü iyileştirdi. Ancak aynı zamanda, Maria'yı Souma'nın gölgesinde görmeye dayanamayan hizmetkarlar arasında hoşnutsuzluk yarattı.

◇ ◇ ◇

Bu sırada Fuuga Haan'ın danışmanı Hashim Chima, bu raporu duyduğunda soğukça gülümsedi.

"Anlıyorum... Demek Maria böyle mi hareket etti?"

Dinlemeyi bitirir bitirmez, Chima Hanedanı'ndan yanında getirdiği ajanlara emirler verdi.

"Frakt Federasyonu ve Meltonia Krallığı'nda derhal söylentiler yayın. 'İmparatoriçe, Friedonia Krallığı'ndan gelen yardım malzemelerini kabul etti, ancak bunları vasallarına dağıtmak yerine İmparatorluk için sakladı.'"

Bu teknik olarak doğru olsa da, aynı zamanda gerçeklerin çarpıtılmasıydı. İmparatorluk, iki vasalına o kadar cömert yardımda bulunmuştu ki, Friedonia Krallığı'ndan yardım istemek zorunda kalmıştı. Bu, minnet duyulması gereken bir şeydi, gücenilmesi değil, ancak söylentilere serpiştirilen yarım gerçek, iki ülkeyi öfkelendirdi. Bu durumun, İmparatorluk ile Büyük Kaplan Krallığı arasında bocaladıkları bir zamanda ortaya çıkması da işleri kolaylaştırmadı. Bu yüzden, acımasız İmparatorluğu terk edip korunmak için Büyük Kaplan Krallığı'na yönelmeleri gerektiğini söyleyen sesler her geçen gün arttı.

Elbette, iki ülkenin üst düzey yöneticileri de İmparatorluk'un kendilerine verdiği desteği biliyordu. Ne yazık ki, Frakt Federasyonu senatörleri zayıf görünmekten kaçınmak adına kamuoyunun peşinden gitti. Meltonia Krallığı'nın kraliyet ailesi halkını yatıştırmaya çalıştı; ancak Haşim'in ajanları halkı zapt edilemez bir galeyana sürükleyince, kraliyet ailesi İmparatorluk'a kaçmak zorunda kaldı.

Derler ki Tanrı, bir ülkenin sonunun geldiğine dair bir işaret olarak doğal felaketler gönderir. Ancak bu, doğal felaketlerin ülkeyi yok etmesinden değil, aksine ülkelerin, bu felaketlerin üstesinden gelemeyecek kadar yozlaşmış olmasından kaynaklanır.

Gran Chaos İmparatorluğu'nun güneşi batıyordu... Bu, artık açıkça belli oluyordu.

---