Kanla Taşınan Sır

Brad, ceketinin cebinden iki şişe çıkarıp canavar çizimlerinin üzerine koydu. İçleri sıvıyla doluydu ve küçük nesneler barındırıyorlardı.

“Bunlardan biri, Ruh Kralı’nın Laneti yüzünden ölen bir hastadan çıkan parazitler. Çıplak gözle görülebilecek kadar büyükler, değil mi? Hilde, Gerula’nın kanında üçüncü gözüyle gördükleriyle eşleştiklerini söylüyor.”

“Anlıyorum. O zaman bunlar da…”

“Bu hastalığa neden olan parazitler mi?”

Hakuya ve Ichiha, her biri bir kum tanesinden büyük olmayan o parazitlere bakarken ikisi de içini çekti. O kadar küçüktüler ki, her zaman gözlük takan Ichiha bile onları görmekte zorlandı. Bu organizmanın bunca ölüme neden olduğuna inanmak zordu.

“Onlara bir isim vermemek pek kullanışlı değil,” diye devam etti Brad. “Kan damarlarında saklanıp büyümüzü yiyip bitiren böcekler bunlar… Onlara kanla taşınan büyü yiyen böcekler diyelim. Ve canavar cesetlerinde de büyü yiyen kan böceği larvaları gibi görünen şeyler bulduk.”

Bunu söyledikten sonra Brad onlara diğer şişeyi gösterdi. Diğerlerine benziyordu ama bu sefer içinde sıvıdan başka bir şey görmek zordu. Ichiha gözlerini kıstı ama hiçbir şey seçemedi.

“Larvalar… orada mı?”

“Evet, oradalar. Ama sadece iyi görüşe sahip birinin zar zor seçebileceği kadar büyükler. Üç gözlü ırkın üçüncü gözü veya bir mikroskopla kolayca görülebiliyorlar.”

Brad şişeyi parmaklarının arasına aldı. “Bunları bulduğum canavar, dediğin gibi sarmal bir kabuğa sahipti. Enfeksiyon, onlara sahip canavarların sıvılarından temasla bulaşıyor… tıpkı düşündüğünüz gibi.”

“İnsandan insana bulaşma ihtimali var mı? Mesela enfekte kana dokunursak…” diye sordu Ichiha.

“Denemek istemezsiniz, orası kesin.” Brad kollarını kavuşturup başını yana eğdi. “Ama bu şekilde bulaşma vakası neredeyse hiç yok gibi. Kanlarıyla temas etseniz bile, sonrasında yıkanıp dezenfekte olduğunuz sürece sorun çıkmayacaktır. Savaş sırasında canavar sıvılarına bulanıp da kendini temizlemeyenler için risk çok daha yüksek.”

“Enfeksiyonu önlemek için ne gibi önlemler alınabilir?” diye sordu Hakuya.

“Şey… Öncelikle onlardan uzak durabilirsiniz. Bu canavarlarla yakın dövüş tehlikeli. Eğer gerçekten savaşmanız gerekiyorsa, ideal olarak onları menzilli saldırılarla, sıvıları size bulaşmayacak bir mesafeden bitirmelisiniz.”

“Zaten bunu yapıyorlar gibi görünüyor ama sarmal kabuklu canavarlara karşı özel dikkatli olmalarını bildireceğim.”

“Ayrıca, üzerinize sıvı bulaşırsa, temas eden her yeri hemen yıkayın ve dezenfekte edin. Olduğu gibi bırakırsanız, enfeksiyon riski artar.”

“Anlaşıldı,” dedi Hakuya, başını sallayarak. “Şövalye Ichiha.”

“Doğru! Büyük Kaplan Krallığı’ndan olanlara haber vermeye gidiyorum!” diye yanıtladı Ichiha ve koşarak uzaklaştı.

Brad, onun gidişini izlerken başını kaşıdı. Hakuya’ya dönerek, “Yine de… Bunu söylememem gerektiğini biliyorum ama sebebi bu kadar kolay bulmayı hiç beklemezdim… Normal bir hastalıkta bu asla olmazdı,” dedi.

“Muhtemelen haklısınız. Bize yardım etmek için birçok şey bir araya geldi gibi görünüyor. Vücudun iç yapısına aşina olan siz vardınız; canavar uzmanları vardı; parazitleri büyüyle çıkarabilen Hilde vardı; Majesteleri’nin eski dünyasındaki bir hastalık hakkındaki bilgisi vardı; ve…”

“Ve bu uğurda bedenini bağışlayan biri.”

İkisi de hastalığa kurban giden Gerula’yı hatırladıkça yüzlerinde acı bir ifade belirdi.

“Evet… Her şey bu olaylar zinciri sayesinde oldu.”

“Yani her şey sadece bir tesadüf eseri mi oldu?”

“Belki de. Ancak Majesteleri’nin tıbbi gelişimi sürdürme kararı, Madam Hilde’nin ve sizin yardımınız, bir de vatanını kurtarmak isteyen Gerula’nın katkısı olmasaydı, böyle bir tesadüf gerçekleşmezdi. Şans eseri olsa bile, hastalıkların üstesinden gelme irademiz bunu gerçeğe dönüştürdü.”

“Kesinlikle haklısınız.”

Brad genellikle muhalif biriydi ama bu konuda hemen onayladı.

***

Baba Adası’ndan Ruh Kralı’nın Laneti’ne yakalanmış hastalar, liman şehrindeki sağlık tesisine geliyordu. Bunlar nispeten hafif semptomları olan hastalardı ve Hilde’nin keşfettiği tedavinin etkinliğini test etmek için denek olarak kullanılacaklardı.

İlk denek Shuukin olacaktı.

“Yuriga’dan gelen raporları duydum, yani Krallığın tıp bilimine güvenmediğimden değil ama risklerini bilmediğim bir şeyi adamlarım üzerinde denemek istemem. Ayrıca, eğer sizin tedavinizi kabul ettiğimi gösterirsem, çabuk sinirlenen tayfam da buna daha istekli olacaktır.”

Shuukin yatakta yatarken Hilde onu muayene ediyordu. Tomoe, Yuriga ve Elulu uzaktan izliyorlardı. Yuriga ayakta durmakta zorlanıyor gibiydi ve Tomoe ona destek olmak zorunda kaldı.

“İyi misin, Yuriga?”

“Ü-Üzgünüm… Biraz başım dönüyor ama iyi olacağım.”

Hilde, Shuukin’in koluna neşterle yüzeysel bir kesik attı. Shuukin gözünü bile kırpmadı ama üç kız da yutkundu. Hilde hemen yaraya ışık büyüsü uygulamaya başladı. Küçük ve yüzeysel bir kesikti ama iyileşmesi normalden çok daha uzun sürdü.

“Durumunuz oldukça ilerlemiş,” dedi Hilde, onu muayene ederken içini çekerek. “Kanla taşınan büyü yiyen böcekler—tamam, Brad’den özür dilerim ama bu çok uzun. Ben onlara sadece büyü böcekleri diyeceğim… Her neyse, büyü böcekleri kanınızdaki büyüyü oldukça kötü bir şekilde tahrip etmiş. Eğer onları sadece sizde kalan büyüyle yok etmeye kalksaydım, çok uzun sürerdi. Belirtilerinizi göz önüne alırsak, bu sizin sonunuz olurdu.”

“Öyle mi…?”

“Eğer normal yolla yapsaydım, evet. Dürüst olmak gerekirse… bunun güvenliğini test etmeye çalıştığımız için, biraz daha hafif semptomları olan bir denek tercih ederdim,” diye homurdandı.

Shuukin güldü. “Sizi böyle uğraştırdığım için üzgünüm. Ama Lord Fuuga o adamları bana emanet etti. Eğer bu bedenim artık savaş alanında durmaya uygun değilse, bırakın onu bir denek olarak sunayım.”

“Siz savaşçıların düşünce tarzından nefret ediyorum… Ama madem böyle diyeceksiniz, ben de bunu kabul edeceğim.”

Bunun üzerine Hilde, koyu kırmızı bir sıvı içeren büyük bir şişe çıkardı ve Shuukin bunu görünce kaşlarını çattı.

“Bu ne?”

“Şuradaki kızdan aldığım kan,” diye yanıtladı Hilde, Yuriga’yı işaret ederek. Shuukin’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Leydi Yuriga’dan mı?!”

“Evet. Ruh Kralı’nın Laneti’ni tedavi etmek için geliştirdiğim yöntem, kandaki büyü böceklerini tespit etmeyi ve nerede oldukları bilinciyle vücuttaki büyüyü kontrol ederek onları ışık büyüsüyle yok etmeyi içeriyor. Eğer büyü böceklerinin vücut üzerindeki etkisini bilirsem, diğer semptomları da tedavi edebilirim ama… Brad hala kadavraları inceliyor ve bunu araştırıyor. Bu yüzden şimdilik büyü böceklerini yok etmeye odaklanacağım. Eğer büyünüz tamamen yok olduysa, bunu yapamam… İşte bu da bunun için.”

Hilde, Yuriga’nın kanını Shuukin’e gösterdi.

“Size, sizinle aynı ırktan olan bu kızdan kan nakli yapacağım ve büyünüzü onunkiyle destekleyeceğim. Sizin için uygun bir kan donörü olduğunu zaten kontrol ettim.”

“H-Hayır! Lordumun kız kardeşinin kanını nasıl akıtabilirim?!”

Shuukin tereddüt etti ama Yuriga, biraz kansız görünse de, Tomoe’nin yardımıyla ayakta dururken elini salladı.

“Ah… endişelenmeyin, Şövalye Shuukin. Kardeşimin üstünlük yolunda size ihtiyacı var ve bunun için biraz kan vermem hiç sorun değil.”

“Leydi Yuriga…”

“Duruma minnettar olmalı ve bunu zarafetle kabul etmelisiniz. Aynı ırktan sağlıklı birinin burada donör olarak bulunması büyük bir şanstı… Bazı hayatlar, bu yöntem bulunduktan sonra bile kurtarılamadı,” dedi Hilde, ifadesi bulutlanırken. “Krallık’ta gördüğümüz yüksek elf hasta için her şey çok geçti. Oradaki tek diğer yüksek elf, onunla kan grubu uyumlu değildi, bu yüzden bu yöntemi test bile edemedik. Gerçi, zaten çektiği organ hasarı yüzünden, bu sadece hayatını en fazla biraz uzatırdı… Adı Gerula Garlan’dı.”

“Ha?! Amca…” diye mırıldandı Elulu.

Hilde, yanıtlamadan önce gözlerini indirdi. “O… sizin bir yakınınız mıydı?”

“Evet. Çok ömrü kalmadığını biliyordu ve kalan hayatını kullanmanın bir yolunu arıyordu. Anlıyorum… Demek Krallık’ta vefat etti…”

Elulu başını eğdi, gözleri yaşlarla dolmuştu.

Hilde, alışılmadık derecede nazik bir tonla, “Bu uğurda, kendi türünden biri ona göz kulak olurken, yüzünde huzurlu bir ifadeyle vefat etti. Hastalığın gerçek doğasını ancak onun bedenini sunması sayesinde ortaya çıkarabildik ve ben de bu tedaviyi geliştirebildim,” dedi.

“Amcamın ölümü… boşuna değildi o zaman?” diye sordu Elulu, başını kaldırarak, Hilde de ona kararlı bir şekilde başını salladı.

“Bunu asla boşa harcamazdım. Hiçbirimiz harcamazdık.”

Burnunu çekerek, Elulu “Evet!” diye yanıtladı.

“O zaman benim de hazırlıklı olmam gerekecek gibi,” dedi Shuukin, kararlı bir ifadeyle kolunu açarak. “Prenses Elulu’nun amcası bu tedaviyi bulmaya yardım etmek için hayatını verdi. Eğer benim bedenim bunun etkili olduğunu kanıtlayabilirse, daha mutlu olamam. Leydi Yuriga, kanınızı ödünç alacağım.”

Shuukin’in kararlılığı kesinleşince, Hilde tedaviye başladı. Önce Shuukin’in kanından bir miktar alındı, sonra Yuriga’nın sağlıklı kanı ona nakledildi. Kan, Souma’nın eski dünyasındaki kadar uzun süre saklanamadığı için zaman çok önemliydi. Ve böylece kan nakli yapıldı. Hilde ayrıca kanla taşınan büyü yiyen böcekleri yok etmek için ışık büyüsü kullandı.

Shuukin, işlem boyunca yoğun bir şekilde terledi.

Acı çekiyor gibi görünmüyordu ama vücudunun içinde bir şeylerin dolaşması hoş değildi. Ayrıca yorucuydu ve sonunda biri düğmeye basmış gibi bayıldı.

İki saat geçti…

BAŞLIK: Çözümün Habercisi

İçERİK:

Hilde, Shuukin'in vücudundaki her kan damarına ışık büyüsü uyguladı. Büyü böceklerinin görüntüsünü vücudun içindeki büyüözüne gönderdi ve ardından onları yok etti. Ne kadarının kaçmasına izin vermenin güvenli olduğuna dair bir ölçüt olmadığından, olabildiğince titiz davrandı.

Uzun bir süre sonra, Hilde, vücut üzerindeki büyü uygulamasını durdurdu.

"Lütfen... işe yaramış olsun."

Ardından, Shuukin'in kolunda yeni bir kesik açarak üzerine ışık büyüsü uygulamayı denedi. Bunu yaptığında, yara hâlâ yavaşça iyileşse de eskisinden daha hızlıydı; bu da vücuttaki büyüözünün düzgün çalıştığını gösteriyordu.

"Oh be..."

Hilde, yorgunluktan bir sandalyeye yığıldı.

"Şey, Doktor. Lord Shuukin..." Elulu, daha fazla bekleyemeyerek sordu.

"Gözlemlemek için zamanım olana kadar kesin bir şey söyleyemem," dedi Hilde, elini sallayarak onu geçiştirirken. "Ancak bu, kanındaki büyü böceklerini ortadan kaldırmış olmalı. Şimdilik bir başarı diyebiliriz."

"Gerçekten mi?! Çok şükür!" Elulu sevinçle haykırdı, uyuyan Shuukin'in elini nazikçe tuttu.

Ona göz ucuyla bakarak, Hilde derin bir iç çekti.

"Şimdilik, bir tedavi yöntemi geliştirdiğimizi söylemek güvenli sanırım. Eğer bu kadar ilerlemiş bir vakada tedavi edilebiliyorsa, diğer, nispeten hafif semptom gösteren hastaları kan nakline bile gerek kalmadan tedavi edebiliriz. Ama duyduğuma göre, Baba ve Anne Adaları'nda hâlâ çok daha fazla hasta var."

Hilde sandalyeye yaslandı, tavana baktı.

"Sadece onu tedavi etmek bile bu kadar zaman ve çaba aldı. İtiraf etmekten nefret etsem de, yanımızda getirdiğimiz doktorlarla hepsinin üstesinden gelemeyiz... Hayır, Krallık'taki tüm doktorlar bile yeterli olmaz. Ne yapabiliriz ki..."

"Her şey yoluna girecek," dedi Tomoe, Hilde'nin yüzüne dikkatle bakmak için eğilerek. "Ağabey, halletmesi gereken işler olduğunu söyleyerek Krallık'ta kaldı. Eminim bir fikri vardır. Yani... her şey düzelecek."

"Umarım..." Hilde, Tomoe'nin ağabeyine olan sarsılmaz inancına çarpık bir gülümsemeyle karşılık verdi.

***

Bir hafta sonra...

Liman kentindeki ilk hasta grubunun tedavisi tamamlanmış, hepsi iyileşme yolundaydı. Shuukin en ağır semptomları gösteren kişiydi ve o bile rehabilitasyon amaçlı antrenman yapacak kadar iyileşmişti. Shuukin kendi başına ayağa kalkıp yataktan çıktığında, Elulu sevinçle kollarına atıldı.

Ve şimdi, bu gün, Başbakan Hakuya; Tomoe, Ichiha ve Yuriga; Doktor Hilde; Cerrah Brad; Shuukin ve Elulu, mevcut durumu ve bundan sonra ne yapacaklarını görüşmek üzere bir odada toplanmışlardı.

"Hastaların durumundan başlayalım mı?" Hakuya önerdi.

"Hiç sorun değil," diye yanıtladı Hilde. "Hepsi iyileşme yolunda. En ağır vakası olan, şu an yanımızda oturan bile."

"Size minnettarız, Doktor," dedi Shuukin, başını eğerek. Nedense, yanındaki Elulu da başını eğdi.

İkisine çarpık bir gülümsemeyle bakarak, Hilde, Hakuya'ya şunları söyledi: "Şimdilik, Ruh Kralı'nın Laneti için bir tedavi geliştirdiğimizi güvenle söyleyebiliriz. Tıp bilgisi olan ışık büyücüleri, benim yaptığım gibi sorunsuz bir şekilde uygulayabilmeliler."

"Bunu duymak rahatlatıcı," dedi Hakuya, başını sallayarak Brad'e dönmeden önce. "Peki, kanla taşınan büyü yiyen böcekler... yani büyü böcekleri hakkında ne söyleyebilirsiniz?"

"Şu ana kadar bildiğimiz tek şey, bir canavarın sarmal kabuklu kısmından çıkan sıvılara dokunarak onlarla enfekte olunabileceği," diye yanıtladı Brad, kollarını kavuşturarak. "Ancak hastalardan neredeyse hiç enfeksiyon gelmediğini göz önünde bulundurursak, büyü böceklerinin insanları yalnızca canavar kanıyla kaplı olduklarında enfekte etme gücüne sahip olduğunu düşünüyorum."

"Majesteleri'nin bahsettiği 'ara konak' meselesi bu mu?"

"Evet, muhtemelen o."

Souma onlara Japon şistozomiyazından bahsetmişti. Geldiği dünyadan endemik bir hastalıktı ve pirinç tarlaları ile nehirlerde yaşayan yumuşakçalar aracılığıyla insanlara bulaşıyordu. Souma'nın yaşadığı ülkede, yumuşakçaların üremesini engelleyerek ve parazitlerin var olmasına izin veren ortamı ortadan kaldırarak hastalığın üstesinden gelmişlerdi.

"İblis dalgasının, ortaya çıkardığı çok sayıda canavarın vücudunda önceden var olan parazitlerin değişmesine mi neden olduğu, yoksa bunların canavarların vücudunda zaten var mı olduğu belli değil. Bildiğimiz tek şey, enfeksiyon zincirini durdurmak için buna neden olan sarmal kabuklu canavarları tamamen ortadan kaldırmamız gerektiği."

"Bunu Baba Adası'ndaki güçlerimize bildirdim. Herhangi bir sarmal kabuklu canavarı yok etmeyi en büyük öncelikleri haline getirecekler. Bunu uzaktan yapmaları için kesin emirleri var; düşmanı menzilli saldırılar veya büyülerle yenerek kanlarıyla temastan kaçınacaklar."

Elulu, Shuukin'in açıklamasına başını sallayarak onayladı.

"Aynı raporu Anneler Adası'ndaki babam, Ruh Krallığı Kralı'na da ilettim. Bunun yeni enfeksiyon oranını düşürmeye yardımcı olacağını düşünüyorum ama..." Elulu'nun yüzü karardı. "İki adada da Ruh Kralı'nın Laneti'nden muzdarip çok sayıda insan var. Krallık'ın tıbbi tedavisini hepsine uygulayabilir misiniz? Lütfen!"

Elulu başını eğdi ve Shuukin de ona katıldı.

"Ben de sizden rica ediyorum. Lütfen yaralı askerlerimi ve yüce elfleri kurtarın."

"Majesteleri'nin baştan beri niyeti buymuş gibi görünüyor..." dedi Hakuya.

Hilde hararetle başını kaşımaya başladı.

"Ama iki adadaki hastaların sayısı bu ilk grubu kat kat aşıyor, değil mi? Ve duyduğuma göre, birçoğu Shuukin Bey'den bile daha kötü durumda. Küçük Tomoe ve arkadaşlarına bunu zaten söylemiştim ama buraya getirdiğimiz doktorlarla hepsinin üstesinden gelebilecek kadar insan gücümüz yok. Krallık'taki tıp bilgisi olan her ışık büyücüsünü getirsek bile, yine de yeterli olmazdı."

"Ayrıca, hepsini bu limana getirmek verimsiz olur. Buraya sığdırabileceğimiz kadar büyük partiler halinde getirsek bile ne kadar süreceği belli değil ve Hilde'nin tedavisi için yeterli kanımız da yok," diye ekledi Brad, başka sorunlara işaret ederek. Yuriga'ya baktı. "Kanının Shuukin'inkiyle eşleşmesi şans eseriydi ama eşleşmeseydi tedavisi daha da gecikirdi... Eh, iş başa düşseydi, başka bir ırktan kan kullanmaya başvururduk."

"Hm? Farklı ırklar arasında kan nakli yapmak mümkün mü?" diye sordu Hakuya.

"Mümkün olup olmadığını soruyorsanız... evet. İnsanların ırkları farklı olsa bile, kan grupları uyduğu sürece nakil yapmakta sorun yoktur ama... tıp topluluğu bunu teşvik etmez," diye yanıtladı Brad, çekingen bir şekilde.

"Nedenmiş o?"

"Küçük bir bilgi, yaygın batıl inançlara yol açabilir. Kan nakli, ülkemiz dışında yerleşik bir tıbbi uygulama değil. Elfler gibi uzun ömürlü bir ırkın kanının insanlara nakledilebileceği duyulursa ne olur sizce? Ya bunun, bir kişinin ömrünü uzatabileceği veya gençliğini geri kazandırabileceği yönünde asılsız bir söylentiye yol açarsa?"

"Anladım... Düşünmek bile istemem." Hakuya, olabilecekleri düşündüğünde morali bozuldu.

Uzun ömürlü ırkların üyeleri için avlar, haklarını tamamen hiçe sayarak kan ticareti—her türlü yasa dışı yöntem denenebilirdi. Uzun ömürlü ırklar da buna elbette sessiz kalmazdı. En kötü senaryoda, bu bir iç savaşa dönüşebilirdi.

Brad başını salladı. "Açıkça söyleyeyim, onların kanının böyle bir etkisi yok. Ama insanlar cahilse, söylediğinizde size inanmazlar. Halk, bunun nasıl işlediği konusunda aydınlanana kadar başka ırklardan nakilleri saklamalıyız."

"Haklısınız... O zamana kadar aynı ırklar arası nakillere bağlı kalmak akıllıca olur. Durum böyleyken... Onları tedavi etmek için aynı ırktan üyelerin bulunduğu Garlan Ruh Krallığı'na mı gitmeliyiz?"

Hakuya düşünürken elini ağzına götürdü, Tomoe'ye baktı.

"Yanlış hatırlamıyorsam, siz ve arkadaşlarınız şu an yaz tatilindesiniz, değil mi?"

"Evet. Yaklaşık bir ayımız daha var."

"Ödevlerime daha hiç dokunmamış olmam biraz sorun yaratıyor..." dedi Yuriga, morali bozulmuş bir şekilde. "Eğer bitirmezsem, daha fazla ek ders beni bekliyor..."

Hakuya kısa bir süre düşündü ve sonra kararını verdi.

"Evet, Baba Adası'na gidelim ve oradaki insanları tedavi edelim. Shuukin iyileştiğine göre, daha fazla enfeksiyonu önlemek için adamlarına liderlik etmesini isteyeceğiz."

"Elbette! Teşekkür ederiz, Hakuya Bey!"

"Çok teşekkür ederiz!"

Shuukin ve Elulu çok sevinmişti ama Hilde'nin yüz ifadesi hâlâ asıktı.

"Oraya gitmekte sorun yok ama bu, personel eksikliğimizi değiştirmiyor."

"Ah, o konuya gelince, sanırım..." Hakuya sözüne başlamıştı ki, daha bitiremeden olay gerçekleşti.

Bir ulak odaya daldı ve Hakuya'ya bir mektup uzattı.

"Bu bir rapor! Friedonia Krallığı'ndan, kui ulakla geldi! Majesteleri'nden!"

"Oh! Bakayım."

Hakuya mektubu aldı ve göz gezdirdi. Bitirdiğinde, rahat bir nefes aldı. Herkes bunun olumsuz bir rapor olmadığını hemen anlamıştı.

Her birine bakarak, dedi ki, "İnsan gücü sıkıntısı çözüldü. Hemen Ruh Krallığı'na gidelim."

---