İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Hastalığın Sırrı

“Pekala, öyle yapalım o zaman. Öncelikle, hastalığın çeşitli yayılma yolları mevcut. Salgınlarda en yaygın olanı kişiden kişiye bulaşmadır. Aynı odada bulunmak, aynı havayı solumak veya konuşurken tükürüklerinin üzerinize gelmesiyle yayılır. Bu hastalık kişiden kişiye bulaşıyor mu?”

“Bilmiyorum...”

“Hım... Peki ya enfekte olanları tedavi edenler? Benim gibi çok doktorunuz olmadığını biliyorum ama hastalarla ilgilenen ışık büyücüleri ve ilk yardım sağlayanlar olmalı. Onlar da enfekte oldu mu?”

“Hayır... Böyle bir rapor almadık.”

Demek ki tıp uygulayıcıları arasında bir enfeksiyon yoktu... eğer onlara öyle denebilirse?

“Ya hastaların aileleri?”

“Buna dair bir teyit yok.”

“Ha? Hım...” Hilde derin düşüncelere dalmış gibiydi. “Şimdi, şunu netleştirmek adına... Hastalık gerçekten yayılıyor, değil mi?”

“Evet. Baba Adası'na gönderdiğimiz askerlerin yüzde yirmi ila otuzunun belirti gösterdiği anlaşılıyor.”

“Askerler mi? Peki sıradan halktan enfekte olan var mı?”

“Zaten bu yüzden 'lanet' diyorlar...” Fuuga, tam bir kafa karışıklığı içinde başını kaşıyarak konuştu. “Etkilenenlerin yüzde doksanından fazlası askeriyeden. Ve neredeyse hiçbiri arka destek grubunda değildi. Hepsi çatışmaya katılan insanlardı. İnsanların bunun bir lanet, ilahi ceza veya başka bir saçmalık olduğunu gevelemelerine neden olan da bu.”

Sadece askerleri etkileyen bir hastalık mı? Bu biraz ilgimi çekmişti.

“Fuuga,” diye başladım, “Baba Adası'nda liberal yüksek elfler için yarı özerk bir bölge kurdunuz, değil mi? Eğer enfekte olanların yüzde doksanı askeriyedense, yüksek elflerin bölgesinde de durum aynı mı? Irk veya cinsiyet farkı yok mu?”

“Evet, öyle görünüyor. Daha da ileri gidip Anne Adası'ndaki hastalığın da aynı şekilde olduğunu söyleyebilirim, çünkü orada da çoğunlukla savaşçıları etkileyen bir hastalık olarak biliniyor.”

“Ruh Krallığı'nda bile mi, ha...?”

“Efendim,” dedi Hilde, bana dönerek. “Şu anki bilgilerimize göre, hastalığın havadan veya damlacık yoluyla da bulaşmadığını tahmin edebiliriz. Hasta sayısına kıyasla yayılma oranı çok düşük.”

“Evet... Aynı yerde bulunmak enfeksiyona neden olmuyor gibi görünüyor,” dinlemekte olan Brad onayladı.

Başımı yana eğdim.

“Yani kişiden kişiye bulaşma yok mu?”

“Yakın temas veya vücut sıvıları yoluyla bulaşmayı tamamen eleyemeyiz ama... kısa sürede çok sayıda vaka görüldü. Hastaları bizzat incelemediğim için kesin bir şey söyleyemem ama kişiden kişiye bulaşma pek olası görünmüyor. Ve vaka sayısına bakılırsa... bence neden başka bir yerde olmalı. Dışarıdan gelen bir etken.”

“Suda mı olabilir? Belki yedikleri bir şey mi?” diye sordu Brad, Hilde ise düşünürken inledi.

“Beni düşündüren, hepsinin savaşçı olması. Ön cephe savaşçıları ile kamptaki destekçileri için ayrı yiyecek ve su stokları tuttuklarını sanmıyorum. Destekçiler büyük ölçüde enfekte olmadıysa, yiyecekler pek olası bir neden gibi durmuyor.”

Onları dinlerken aklıma bir şey geldi.

“Hey, Fuuga. Keşif gücü canavarları yiyecek olarak kullandı mı?”

“Ha? Hayır. Yanlarında bolca yiyecekle gönderilmişlerdi. Bunu yapmaları için oldukça çaresiz olmaları gerekirdi. Bize verdiğin o 'Canavar Ansiklopedisi' de canavarları yiyecek olarak kullanırken çok dikkatli olunması gerektiğini söylüyordu.”

“O zaman canavar yemekten kaynaklanan bir gıda zehirlenmesi değil...”

Jeanne'in canavar yeme hikayesini hatırlayınca, bunun bir olasılık olabileceğini düşündüm. Ön saflarda savaşan o çetin askerlerin böyle bir şeyi denemek isteyebileceğini, arkadaki adamların ise bu zahmete girmeyeceğini tahmin etmiştim. Ama Fuuga'nın dediği gibi canavar yemedilerse, muhtemelen bu değildi.

Bu durum beni daha da çıkmaza sokmuştu.

“Canavarlar...” Hilde kendi kendine mırıldanmaya başladı. “Ya canavarlar...”

Bu ne anlama gelebilirdi?

Aniden başını kaldırdı ve bir şeyi fark etti.

“Yabancı Haşmetlim! Keşif gücü sadece canavarlarla savaştı, değil mi? Ruh Krallığı askerleriyle değil?”

“Evet.” Fuuga başını salladı. “Canavarları Baba Adası'ndan kovduk sadece.”

“Canavarların Ruh Krallığı'nı uçurumun eşiğine getirdiğini duymuştum. Bu da orada da onlarla savaştıkları anlamına geliyor. Başka bir deyişle, canavarlarla savaşanlar hastalığa yakalananlar.”

“““Ah!”””

Hilde'nin söyledikleri karşısında herkes yutkundu.

“Yani... canavardan insana bulaşma mı o zaman?”

“Aynen öyle. Ve eğer arkadaki destekçiler neredeyse hiç enfekte olmadıysa, enfeksiyonun nedeni ne olursa olsun, doğrudan çatışma sırasında gerçekleşmiş olmalı. Ya savaşta yaralananlar ya da düşmanlarının kanına bulaşanlar... Buna benzer bir şey olmalı.”

Bu mantıklıydı. Bunun sadece savaşçıların enfekte olması anlamına geldiğini anlayabiliyordum.

“Hey, Doktor. Bu konuda ne yapmalıyız?” diye sordu Fuuga, Hilde'ye ciddi bir ifadeyle bakarak. “Canavarlar biz saldırmasak bile bize saldıracaklar. Onlarla ilgilenmememizi bekleyemezsiniz. Savaşçıları iyileştirmenin veya hastalığın daha fazla yayılmasını engellemenin bir yolu var mı?”

“Hastalığın türünü bilmediğim için nasıl tedavi edeceğimi bilmiyorum. Şu an için canavarların neden olduğu tamamen bir spekülasyon ama... daha fazla kurban istemiyorsanız, uzun menzilli saldırılarla yetinmeli ve canavarlara çok yaklaşmamalısınız.”

“Anladım. Adamlarımın buna dikkat etmesini sağlayacağım.”

“Ayrıca, tam olarak ne tür belirtilere neden olduğunu duymak istiyorum. Nihayetinde ölümcül olduğunu anlıyorum ama hastalar bundan önce ne gibi sorunlar yaşıyor?”

“Doğru... Ruh Kralı'nın Laneti'nin en tipik belirtisi...” Fuuga bunu söylerken doğrudan bize baktı. “Büyü kullanma yeteneğini kaybetmek.”

Büyü kullanma yeteneğini mi kaybetmek?

“Bunu kendi büyüsünü kullanma yeteneğini kaybetmek olarak anlayabilir miyim?” diye sordum ama Fuuga kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi.

“Başka ne anlama gelebilir ki?”

“Sonuçta, vücut dışından büyülü bir etki yaratan yenilenme ışık büyüsü gibi şeyler var.”

“Ha, onu mu kastediyorsun. Görünüşe göre kişi kendi büyüsünü kullanma yeteneğini yavaş yavaş kaybediyor. Işık büyüsüne gelince... Nasıldı o?” Fuuga arkasına baktı.

Bir rapora göz gezdirerek Hashim yanıtladı: “İlk başta işe yarıyor, sonra yavaş yavaş zayıflıyor ve nihayetinde başarısız oluyor... raporlarımız böyle diyor.”

“Büyünün kendisi mi etkisiz hale getiriliyor? Peki ya düşmanlardan gelen büyü saldırıları?”

“Böyle deneylere dair bir raporumuz yok ama... ateş saldırısından yaralanan hastalardan birinin iyileşmesinin yavaş olduğuna dair raporlar var, bu yüzden saldırı büyüsünün işe yaradığından şüpheleniyorum.”

Kendi büyüleri kullanılamaz hale geliyor, dışarıdan gelen ışık büyüsü de öyle... Hangi büyünün işe yarayıp hangisinin yaramadığını belirleyen fark neydi?

“Hey, Souma,” Fuuga bana seslendi ben düşünürken.

“Ne oldu?”

“Ülkemle ülkemin bu hastalıkla birlikte savaşmasına ne dersin?”

“Birlikte... savaşmak mı? Ortak bir araştırma mı demek istiyorsun?”

“Cahil kalırsak, ne zaman tüm kıtaya yayılabileceğini kimse bilemez. Sen de bundan endişeleniyorsun, değil mi? Bu yüzden bir araya gelmeliyiz diyorum.”

“Anlıyorum ama...”

Mantığı doğruydu. Ancak Fuuga'nın güçleriyle iş birliği yapma meselesine gelince, her zaman tereddütlü olacaktım. Fuuga tek başınayken hiçbir şeyi saklamayan, art niyeti olmayan bir adamdı ama şimdi yanında Hashim gibi kurnaz biri vardı. Sadece istismar edileceğimizi hissediyordum.

Fuuga'nın grubuna yakın davransak, İmparatorluk halkını kışkırtabilirdik. Aslında, Fuuga o limanı bize devrettikten sonra, Maria'nın vasalları ona ciddi bir baskı uygulamıştı.

Ben yanıt vermekte tereddüt ederken, Fuuga devam etti. “Daha fazla vaka yaratmamak ve mümkünse bir tedavi bulmak için elimizden geleni yapmak isteriz. Siz de bu hastalığı ülkenizde istemezsiniz, değil mi? Bunu önlemenin tek yolu, birlikte inceleyip karşı önlemler geliştirmektir.”

Yanıt veremeden sessiz kaldım.

“Bu oldukça bencilce bir açıklama,” diye araya girdi Hakuya. “Birincisi, Ruh Krallığı'nın sorunlarına hiç müdahale etmeseydiniz, şu an bu hastalıktan muzdarip olmazdınız. Bu sizin eylemlerinizin bir sonucu, bu yüzden bunu çözmek için başka ülkelerden yardım istemeniz doğru değil.”

“Burada bir anlayış farkımız olduğuna inanıyorum,” diye hızla karşılık verdi Hashim. “Baba Adası'nı özgürleştirmemiz Sir Gerula'nın isteği üzerine gerçekleşti. Bunu kişisel çıkar için yapıldığını ima etmeniz beni rahatsız ediyor.”

“Lafı dolandırıyorsunuz ama gerçek şu ki Baba Adası artık sizin etki alanınızın bir parçası, değil mi?”

“Oradaki koşulları siz de bilmiyor olmalısınız. Yüksek elflerle gerçekten temas kurduğumuzda, onların seçilmiş halk statüsü takıntısıyla yaşayan bir grupla, bu tür görüşlere sahip olanlardan reform veya özgürleşme arayanlar olarak ikiye ayrıldığını gördük. İblis Lordu'nun Bölgesi'nin kurtarıcıları olarak, biz sadece ikinci grubun haklı olduğuna karar verdik ve onların yanında yer aldık.”

“Tüm yaptığınız bir kukla devlet yaratmaktı. Kendinize kurtarıcı demeniz iğrenç.”

Bu atışmada ne Hakuya ne de Hashim bir milim bile geri adım atmıyordu. İkisi de tartışmanın kontrolünü elinde tutmak zorundaydı; Hakuya Krallık'ın Büyük Kaplan Krallığı'nın durumuna sürüklenmesini engellemek, Hashim ise onlara yardım etmeyi reddetmek için herhangi bir bahane oluşmasını önlemek istiyordu.

Söz düelloları, bizimle Büyük Kaplan Krallığı arasındaki bir güç oyunu olarak adlandırılabilirdi...

“Susun ikiniz de.” Fuuga sıkılmıştı ve ikisini de susturdu. “Bu konuda, bir birey olarak iradem, bir kral olarak irademden önce gelir. Dostum Shuukin'i ve emrimde bu hastalıktan muzdarip olan diğer adamlarımı kurtarmak istiyorum. Başımı eğip yalvarmam gerekirse, yaparım. Lütfen.”

Bunun üzerine Fuuga miğferini çıkardı ve derin bir saygıyla başını eğdi.

Birimiz diğerinden bir iyilik istiyordu. Bu, konumlarımızı netleştirmeliydi, ama nedense bana o kadar kendinden emin bir şekilde başını eğebilmesi, onu burada daha etkileyici kılıyordu. Başını eğmesini sağlamıştık, yine de kontrol onda gibiydi. Bireyler olarak kalitemizdeki fark bu olmalıydı...

Başkalarının desteğiyle idare edebilen benden farklı olarak, Fuuga tek başına inanılmaz bir kapasiteye sahipti. Böyle birebir durumlarda aramızdaki fark hemen ortaya çıkıyordu.

“Pekala... Sana yardım edeceğiz.”

Verebileceğim tek yanıt buydu.

---

“Eğer hava ya da damlacık yoluyla değil de canavarlarla temasla bulaşıyorsa, doktorların enfeksiyon riski pek olmaz. İnsan göndermek kolay.”

“Ohh! Teşekkürler.”

“Ancak tıbbi teknolojimiz sizinkinden birkaç seviye üstün. Doktorlarımızın talimatlarına harfiyen uyacaksınız. Hastaların etrafında dolaşıp hastalığı yaymanızı istemiyorum. Buna uyamazsanız, reddetmek zorunda kalırız.”

Fuuga, taleplerime karşılık başını güçlü bir şekilde salladı.

“Evet, anladın. Bu konuda halkıma karşı katı olacağım.”

“Sana güveniyorum... Bu Hashim için de geçerli, tamam mı?”

İyi ya da kötü, Fuuga bir şeyi yapacağını söylediğinde yapardı. Taleplerimi kabul ettiğine göre, sözünden dönmeyeceğini bekleyebilirdim. Ama bu, onun tarafındaki herkes için geçerli değildi.

“Hastalık yüzünden ölenlerin cesetlerini düşman ülkeye gönderecek türden biri gibi duruyor.”

“O kadar da acımasız değilim...” dedi Hashim, sözlerim onu incitmiş gibi başka yöne bakarak. İkna olmamıştım.

“Elimizdeki araçları kullanmak istemek insan doğasında var. Bizi aşsalar bile.”

Önceki dünyamda, biyolojik silahlar ve şarbon gibi şeyler vardı sonuçta. Bakteriler ve virüsler canlıydı. Canlılar, insanların istediği gibi hareket etmezdi pek. İnsanlara doğrudan zarar vermeyen bir örnek vermek gerekirse, engereklerle savaşsınlar diye firavun fareleri salan insanların, bunun yerine nesli tükenmekte olan yerel yaban hayatına saldırmaya başladığı bir hikaye duymuştum.

“Eğer kibirlenip bu şeyi kontrol edebileceğini sanırsan, başının belaya gireceğini garanti ederim.”

Fuuga bir an düşünceli göründü, sonra, “Evet, anladım. Hashim’in tuhaf bir şey yapmaması için göz kulak olacağım,” dedi.

Müzakerelerin tekrar didişmeye dönmesini istemediği için bunu üstlendi.

---

Pekala... Şimdilik bu yeterli olur diye düşünüyorum. Hastalık konusunda iki ülkemizin iş birliği yapacağı konusunda anlaşmıştık.

Bu karar verildikten sonra, Krallık’ın ne yapabileceğini araştırmam gerekiyordu, bu yüzden yayın toplantısını orada bitirmeye karar verdik. Video kesildikten sonra...

“Bu işler... epey büyük bir mesele haline geldi, değil mi?” dedi Liscia, ben de onaylayarak başımı salladım.

“Ama bu sefer gerçekten iş birliği yapmamız gerekiyor. Hastalık sınır tanımaz.”

“Evet...”

“Şey, abim için üzgünüm,” dedi Yuriga özür dilercesine.

“Üzgün olmana gerek yok,” diye rahatlattım onu, elimi omzuna koyarak. “Bu durumda, Fuuga’nın suçu tamamen değil.”

“Doğru...”

Sonra Hilde ve Brad yanıma geldi.

“Majesteleri, bir hastalık duyduğumda onu rahat bırakamam. Bırakın ben gideyim.”

“Hayır, otopsi yapacak birine ihtiyaçları olacak. Ben gitmeliyim.”

İkisi de doktorluk görev bilinciyle gönüllü oldular. Ama...

“Olamaz!” Hemen reddettim. “Siz Krallık’ın tıptaki en üst düzey otoritelerisiniz. Hatta size tıp dünyasının kralı ve kraliçesi derim. O kadar ünlüsünüz ki, insanlar en yakın doktorlarının adını bilmeseler bile sizin adınızı biliyorlar. İkinizi oraya göndersem ve hastalanırsanız ne yaparım? İkinizin bile üstesinden gelemeyeceği bir hastalık olursa ülke kaosa sürüklenir. Bunu öğrendiklerinde isyanlar bile çıkabilir.”

“.........”

“Doktorlar olarak, sizin yüzünüzden çıkan bir isyanın can kaybına yol açmasını istemezsiniz, değil mi? Kral olarak ben de aynı şekilde hissediyorum. Sizi oraya gönderemem.”

“Öf...” diye inledi Brad.

“Şöhretin bir bedeli var, değil mi?” diye yakındı Hilde.

Hayal kırıklığına uğramış görünüyorlardı ama bununla başa çıkmak zorundaydılar. Bazı hayatların diğerlerinden daha önemli olduğunu söylemek istemem ama gerçek şu ki, bazı ölümlerin etkisi çok daha büyük olur. Kral olarak, kayıpları minimumda tutmak için elimden gelen her şeyi yapmalıydım.

“Sabırlı olmanız gerek. Ludia da hala küçük.”

Çocuklarının adını andığımda ikisi de bir idrak anı yaşadı. Onu yetim bırakamazlardı. Yine de doktor olarak yapmaları gereken bir iş vardı. Yüzlerindeki çelişkili ifadeyi görebiliyordum.

İkisinin önünde başımı eğdim.

“Sizi burada danışmanlarım olarak istiyorum. Elimizdeki tüm bilgileri size vereceğim. Ve numuneler temin edildiğinde, onları size getirteceğim. Bu yüzden lütfen, şimdilik başkentte kalın.”

“Pekala, anladım...” dedi Brad.

“Sanırım başka çaremiz yok,” diye onayladı Hilde.

Hoşlarına gitmedi ama kabul ettiler. Bu bir rahatlama.

---