İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ziyafet ve Gizli Emirler

İlulu ona hayranlıkla dolu gözlerle baktı.

"Lord Shuukin, çok havalısınız!"

"Şimdi sırası mıydı gerçekten...?" diye içini çekti Shuukin, kılıcındaki böcek özsuyunu silip kınına sokarken.

Ardından, temsbock'una yeniden binip İlulu'yu tek eliyle yukarı çekti ve arkasına oturttu. İlulu aceleyle kollarını onun beline doladı.

"Sıkı tutun, İlulu!"

"Tamam!" diye yanıtladı, ona sarılarak.

Temsbock'unu sürerken etrafına göz gezdiren Shuukin, kamplarına yaklaşan böceklerin Lombard ve Yomi tarafından püskürtülüp yok edildiğini gördü. Süvarileri kuşatan böcekler ise Garlan Gönüllü Gücü ile koordineli bir saldırıyla imha edilmişti.

"Tamamdır! Ormandaki canavar yuvaları temizlendi! Herkes kampa dönsün!"

Bu emirle birlikte süvariler ve Garlan Gönüllü Gücü kampa geri döndü.

İlulu'yu kampa geri getiren Shuukin'i Lombard ve Yomi karşıladı.

"İyi iş çıkardınız. Orada kuşatıldığınızda korktum doğrusu."

"İyi ki size bir şey olmadı."

Biraz rahatlamış görünen Shuukin, "Kıl payı kurtuldum, ama Garlan Gönüllü Gücü beni kurtardı," dedi.

Temsbock'undan indi ve İlulu'nun da inmesine yardım etti.

"Müttefiklerimize yardım etmemizden daha doğal ne olabilir ki!" diye göğsünü kabartarak gururla söyledi İlulu, diğer üçü ise çarpık bir gülümsemeyle izledi.

"Kendiniz de tehlikede değil miydiniz, Hanımefendi İlulu?" diye hatırlattı Yomi, İlulu ise yutkundu, söyleyecek söz bulamadan gözleri utangaçça etrafta gezindi.

"B-Biz sadece biraz gardımızı düşürmüştük."

"Öyle söylüyorsunuz Prenses, ama sizin sonunuz hep zayıf olmuştur," diye azarladı onu yüksek elflerden biri.

"Prensesimizi korumak zorunda bıraktığımız için üzgünüz, Lord Shuukin," diye özür diledi bir diğeri.

"Ha?! Siz de mi...!"

İlulu kıpkırmızı kesildi. Shuukin ve Lombard, Garlan Gönüllü Gücü'nü sıcak bir şekilde izledi.

"İyi bir kız, değil mi?" dedi Lombard.

Shuukin başını salladı. "Evet. Buraya getirdiği tüm yüksek elfler iyi insanlar."

"Katılıyorum. Yüksek elflerin hep kibirli ve kendini beğenmiş oldukları izlenimine kapılmıştım..."

"Nereye giderseniz gidin, herhalde uyumsuzlar ve muhalifler bulunur."

Lombard, İlulu'nun kendisiyle alay eden astlarını kovalayışını izledi.

"Görünüşe göre onlar reformcular ve liberaller," diye açıkladı Shuukin. "Nispeten genç yüksek elflerden oluşan bir grup."

"Öyle mi? Bir elfin yaşına bakarak asla anlayamam..."

"Bu muhtemelen ideolojilerinin daha esnek olduğu anlamına geliyor. Kendilerini kapalı bir yaşam tarzında bulmuş ve bunun ötesine geçmek isteyen kişiler onlar. Dışarıdan şeyler getirmek istiyorlar ve eğer bu mümkün olacaksa, kendi ırklarını kayıran politikaları kaldırmaya bile istekliler... İlulu, Ruh Krallığı'nda şu anki haliyle yeri olmayan bu tür insanları topladığını söyledi."

"Ve o kralın kızı mı? Kral Garula için baş belası olmalı... Hmm? Demek bu takviyeleri göndermesinin nedeni..."

"Eminim bir kısmı da baş belalarından kurtulmaktı," diye omuz silkti Shuukin. "Eğer Ata Adası'nı geri alabilirlerse ne âlâ. Alamazlarsa da, Ruh Krallığı en azından muhaliflerini izole etmiş olur. Belki de görevlerinden hiç dönmeseler daha iyi olur diye düşünüyordur?"

"Kendi kızı da burada olmasına rağmen mi?"

"Bunu bilemiyorum. İlulu'nun anlattıklarına göre babasıyla arası iyi gibi görünüyor, bu yüzden onu terk ettiğini sanmıyorum. Belki de onun tutkusuna boyun eğmiştir ve çatışma bittikten sonra onu geri almayı planlıyordur. Gerçeği bilmemizin bir yolu yok."

"Bir konumu göz önünde bulundurmak zor oluyor..." dedi Lombard, sesi duygu doluydu. Shuukin'in aklı ise başka yerlerdeydi.

Garlan Gönüllü Gücü için kesinlikle zor bir durum, ama... bizim için elverişli sayılır.

Shuukin, kukla bir rejim olarak destekleyebilecekleri yüksek elfleri bulmak için gizli emirler altındaydı. Siyasi kararlar alabilmesine rağmen, Shuukin fazla dürüsttü ve entrikaları sevmezdi, bu yüzden bu emre pek sıcak bakmamıştı. Ancak İlulu'nun bu rol için doğru kişi olabileceğini düşündü. O, dış dünyaya ilgi duyan bir reformcu ve liberaldi. Ayrıca kendisi gibi düşünen diğer yüksek elflerle de iyi anlaşıyordu. Onların iyiliği için kukla bir rejimin başına geçmekten çekinmeyecek gibi görünüyordu.

İhtiyaçlarına dikkatlice yanıt verdiği sürece, o ve halkı bu yüzden kötü bir duruma düşmezdi. İlulu, vicdan azabı çekmeden destekleyebileceği biriydi.

Belki bu gece onunla uzun uzun konuşurum. Bizim kuklamız olarak hareket etmeye istekli olup olmadığını görmek için.

***

O gece, Fuuga'nın kuvvetleri kamplarında küçük bir zafer ziyafeti düzenledi.

Ormandaki böcek canavarları temizlendiği için çevredeki alan artık güvenliydi. Ata Adası için savaş devam etse de, çok gergin olmak iyi değildi. Bu muhtemelen bir mola için iyi bir zamandı. Shuukin bu ziyafeti düzenlemeye karar verdiğinde böyle düşünmüştü.

"Hey, yüksek elfler! Bu kadarla mı sarhoş olacaksınız?"

"Ne diyorsun be genç? Henüz çakırkeyif bile olmadık!"

"Kime genç diyorsun sen? Suratın çocuk gibi!"

"Daha bir yüzyıl bile yaşamadın! Ruh Krallığı'ndaki bize kıyasla sen resmen çocuksun!"

Fuuga'nın kuvvetlerinin karma ırkları ve Garlan Gönüllü Gücü'nün yüksek elfleri omuz omuza oturmuş, birbirlerine içki dolduruyorlardı. Kimisi içiyor, şarkı söylüyor ya da kavga ediyor, kimisi de duygusal hikayeler anlatıyordu. Belki de her iki gücün birçok üyesi bu kadar cana yakın olduğu için, uzun zamandır savaş alanında birlikte savaşan yoldaşlar gibi hissediyorlardı.

Shuukin, Lombard, Yomi ve İlulu ile kamp ateşinin etrafında oturmuş, birbirlerine içki dolduruyorlardı. İlulu neşeliydi ve Yomi ile sohbet ederken biraz yüzü kızarmıştı.

"Lord Shuukin beni korurken o kadar havalıydı ki!" diye haykırdı İlulu, ahşap kupasındaki şarabı tek dikişte bitirerek. "Kılıcını sallarkenki kaslı kollarına baktınız mı hiç? Onu gören hangi kızın kalbi hızla çarpmaz ki?!"

İlulu, Shuukin'e oldukça kapılmış görünüyordu ve onun bu kadar coşkulu övgülerini dinlemek Shuukin için utanç vericiydi. Lombard ve Yomi ise sadece çarpık bir gülümsemeyle dinleyebiliyordu.

"Peki Garlan savaşçıları da güçlü değil mi? Hepiniz çok güvenilir görünüyorsunuz," dedi Yomi, İlulu'nun kupasını taze şarapla doldururken.

İlulu kupasını sıkıca tuttu, düşünceli bir şekilde mırıldandı.

"Elbette güçlüler, ama çoğu ince yapılı. Irkımızın özelliği bu. Uzun menzilli saldırılara daha uygunuz. Ah! Yani öyle süper kaslı tiplere bayıldığım falan yok! Sadece güzel, sıkı kasların iyi ve sağlıklı olduğunu düşünüyorum."

"Bu kız kaslara mı düşkün?" diye düşündü diğerleri, ama konuyu derinleştirmemeye karar verdiler. Utanç verici bir soru gibi görünüyordu ve daha da önemlisi, daha acil soruları vardı.

Shuukin gözleriyle diğer ikisine işaret ettiğinde, ayağa kalktılar.

"Bugünkü savaştan yoruldum," diye belirtti Lombard. "Biz şimdi gidiyoruz."

"Affedersiniz."

Bunun üzerine Lombard ve Yomi çadırlarına yöneldi.

"Aaa, şimdiden mi gidiyorsunuz?" diye itiraz etti İlulu, sesinde hafif bir yalnızlık tınısı vardı. Etraflarında başka askerler içip gürültülü bir şekilde eğleniyor olsa da, bu kamp ateşinin başında sadece Shuukin ve İlulu kalmıştı.

"Birden çok yalnız hissettim," diye mırıldandı. "İkisiyle biraz daha konuşmak istemiştim."

"Şey, Lord Lombard ve Hanımefendi Yomi karı kocalar. Onların baş başa kalmaya ihtiyaçları var."

"Ahh, demek o yüzden..." İlulu'nun kulakları ilgiyle biraz dikleşti.

Onun bu haline çarpık bir gülümsemeyle karşılık veren Shuukin, asıl konuya geçti. "Bu arada, Prenses İlulu?"

"Grrr, yine mi bana Prenses diyorsunuz?"

Gözlerinde bir hiddet vardı, ama Shuukin devam etti.

"Bu ciddi bir soru. Bu savaştan sonra ne yapmayı planlıyorsunuz?"

"Ne demek 'ne'?"

"Ada özgürleştirildikten sonra. Babanızın yanına dönecek misiniz?"

"Hımm... Bilmem kii," dedi İlulu, şarabın etkisiyle rahatlamış ve uysallaşmıştı. "Ben bir yana, Ana Ada'daki o inatçılar, benimle getirdiğim reformcuların geri dönmesini muhtemelen istemezler. Bu gönüllü gücün bizden kurtulmak için iyi bir yol olduğunu düşünüyorlardır, bu yüzden muhtemelen bir süre burada kalmamız gerekecek. Reformcuların hiçbiri de kendilerine hor bakılan Ana Ada'ya geri dönmek istemeyecektir zaten."

İlulu'nun bu kadar ağır bir konuyu bu denli rahatça açmasına Shuukin'in gözleri büyüdü.

"Şey... Prenses İlulu, babanız size de kötü davranıyor olabilir mi?"

"Hımm? Babamla aram çok iyidir."

Shuukin endişeyle sormuştu, ama İlulu bunu gülüp geçti.

"Duyduğuma göre eskiden militaristmiş, ama babam bana her zaman esnek düşünen biri gibi gelmiştir. Kendi yollarına saplanmış yaşlılardan çok daha kolay konuşulur biri. Bu gönüllü gücü meselesinde bile, babamın bizi sürgün etmekten çok, özgür bırakmak istediğini hissettim. Sonuçta kendi kızı olan bana bile liderlik etmeme izin verdi."

Duydukça Shuukin daha az anlıyordu. Garlan Gönüllü Gücü üyelerinin politika farklılıkları yüzünden ülkelerinden kovulduğuna ikna olmuştu. Ve bu yüzden onları yanlarına çekmenin kolay olacağını düşünmüştü. Oysa az önceki konuşmalarından, durum o kadar basit görünmüyordu. En azından Ruh Krallığı Kralı Garula, Prenses İlulu'ya herhangi bir düşmanlık beslemiyordu.

Onu... gerçekten de kendi tarafımıza çekmek doğru mu? Shuukin ne yapacağını şaşırmıştı. Ata Adası'nı Garlan Ruh Krallığı'ndan ayırmak için bir figür olarak ondan daha iyi bir aday olamazdı. Ancak, babası Garula ile ilişkisi özellikle kötü olmadığı için, Ruh Krallığı'na geri dönmek isteyebilir.

Shuukin, Elulu'yu kendi saflarına çekerek baba ile kızı ayırmakta tereddüt ediyordu. Tüm bunları tek kelime etmeden düşündü, sonunda kararını verip içkisini tek dikişte bitirdi. Bu kadar kafa yormak alternatif bir plan getirmeyecek ki... Mutsumi ya da Hashim gibi değildi. Shuukin, o ikisi gibi hileye başvuramayacağını herkesten iyi biliyordu.

Bu yüzden, en azından efendisine sadık, müttefiklerine karşı dürüst olmak istiyordu. Herkesin güvendiği biri olmak... Kullanılabilecek en kolay piyon. Hashim, bu gücün başına onu seçerken kişiliğini zaten biliyor olmalıydı.

"Hey, Elulu."

"Ne var?"

Shuukin, doğrudan gözlerinin içine bakarak, "Reformcuların ve liberallerin dış dünyaya ilgi duyduğunu duydum," dedi. "Lord Fuuga, İblis Lordu'nun Alanı'nı özgürleştirmek için ülkemizi daha da güçlendirmeye çalışıyor. Bu yüzden Ata Adası'nı kendi kuvvetlerimize katmak istiyor."

"Elbette öyle... Bize takviye göndermesinin nedeni de bu, değil mi? Garlan Ruh Krallığı'nın onunla bir ittifak kurmasını bir ödül olarak istiyor."

"Evet. Ancak aynı zamanda liderlerimiz yüce elflere güvenemiyor."

Bunu duyunca Elulu'nun gözleri kısıldı.

"Kendilerini üstün görüp diğer ırkları küçümseyen insanlardan uysalca boyun eğmeleri beklenemezmiş. Elbette, şimdi sizin gibi ve Garlan Gönüllü Kuvvetleri'ndeki diğerleri gibi anlaşılabilir insanlar olduğunu biliyorum. Ama Ana Ada'dakilere güvenip güvenemeyeceğimiz meselesine gelince..."

"...tamamen başka bir konu, eminim. Sizi suçlayamam," diye sessizce yanıtladı Elulu. "Peki? Ne yapacaksınız, Lord Shuukin?"

"Size dürüst olayım... Lord Fuuga bana yüce elf muhaliflerini bulma ve Ata Adası'nda bağımsızlıklarını destekleme görevi verdi, böylece onları kendi kuvvetlerimize katabileceğiz."

"Yani bir kukla mı kurmayı amaçlıyor?"

"Bu kulağa kötü bir şey gibi geliyor ama öyle görmek isterseniz görebilirsiniz. Biz sadece Ata Adası'nı güvenebileceğimiz kişilerin elinde görmek istiyoruz," dedi Shuukin, onun tepkisini dikkatle ölçerek. Kıkırdadı.

"Yalan söyleyemiyorsunuz, değil mi, Lord Shuukin? Muhtemelen bu yüzden birçok şeyi kaçırmışsınızdır."

"Yapım böyle..."

"Hoşuma gidiyor, biliyor musunuz? Peki, destekleyeceğiniz kişiyi buldunuz mu?"

"Bence buna en uygun kişi sizsiniz, Prenses Elulu," dedi Shuukin. "Kendi ırkınızın üstünlüğüne dair geleneksel görüşlere batmış değilsiniz. Bizimki gibi karma ırklardan oluşan bir grupla ayrımcılık yapmadan etkileşim kurabildiniz. Ve dış dünyaya, barındırdığı sırlara büyük ilgi duyuyorsunuz. Bence kıta ile Ruh Krallığı arasında bir köprü görevi görebilirsiniz."

"Beni fazla abartmıyor musunuz...?"

"Az önce yalan söyleyemediğim konusunda anlaştık, değil mi? Gerçekten böyle hissediyorum," diye iddia etti Shuukin. "Size kötü bir teklif yaptığımı düşünmüyorum. Ana Ada'daki her reformcu ve liberal bu gönüllü kuvvete katılmadı, değil mi? Eğer yükselişe geçerseniz, geride kalanları da yanınıza alabilirsiniz. Duyduğuma göre, orada boğulmuş hissediyorlar. Neden onları Ata Adası'na davet edip Ruh Krallığı'nın genelinde tutumların yumuşamasını beklemiyorsunuz?"

Elulu bir süre sessiz kaldıktan sonra nihayet konuştu. "Yüce elf üstünlüğüne dair görüşlerimizin kıtadaki üzücü bir baskı tarihinden doğduğunu duydum."

Shuukin bir kez daha doğrudan gözlerinin içine baktı.

"Eğer ana vatandan ayrılırsak, Ata Adası'nın gücü az olacak. O zaman siz ve halkınız bizi koruyacak mısınız, Lord Shuukin? Bağlılığımızı değiştirdiğimiz anda kendimizi baskı altında mı bulacağız?" diye sordu Elulu, doğrudan ona bakarak.

Shuukin kollarını kavuşturdu.

"Sizi ve yüce elf liberallerini koruyacağıma yemin ederim. Eğer Lord Fuuga size kötü davranırsa, onu azarlamak için hayatımı riske atarım. Ruh Krallığı'nın korkunç geleneklerine, siyasi kötü niyetlilere ve İblis Lordu'nun Alanı tehdidine karşı kalkanınız olacağım," dedi içtenlikle, başını eğerek.

"Pekala. Anladım," diye çabucak yanıtladı Elulu. Shuukin bile şaşırmıştı.

"Ha? Bu kadar kolay mı...?"

"Kolay olmadı. Üzerine çok düşündüm," dedi Elulu kıkırdayarak. "Ki bu da, elbette, zaten benzer bir fikrimin olduğu anlamına geliyor. Size güvenebileceğimiz anlaşılıyor, Lord Shuukin, bu yüzden planınıza uymamız gerektiğini düşündüm."

"D-Doğru..."

Shuukin'in ne kadar şaşırdığını görünce Elulu hafifçe içini çekti.

"Ruh Krallığı'nın şu an içinde bulunduğu durum... dışarıdan göründüğünden daha kötü. Kendi başımıza çözme yeteneğimiz yokken, ülkeyi dış dünyaya kapatmak yapabileceğimiz en aptalca şey olur."

"Ana Ada'ya inen canavarlardan mı bahsediyorsunuz...?"

"Hepsi bu değil..." dedi Elulu, alçakgönüllü bir gülümsemeyle.

"Ne...?" diye başladı Shuukin, sözlerine şaşırmıştı.

"Ş-Şu an kesin bir şey söyleyemem. Ana Ada'da bir sorun bu. Bu noktada Ata Adası'nı da etkileyip etkilemediğini bilmiyorum..."

Elulu yanıt vermeye yeltenmedi. Bu onu rahatsız etse de, amacına ulaştığı için onu zorlamaya ve öfkelendirmeye gerek olmadığına karar verdi.

Ve böylece, gece ilerlerken gizli bir anlaşma yapıldı.

***

Bir süre sonra, Fuuga'nın kuvvetleri ve Garlan Gönüllü Kuvvetleri Ata Adası'nı özgürleştirmeyi başardı.

Fuuga, Shuukin'den "Ata Adası, Elulu önderliğinde bağımsızlığını ilan etti ve kuvvetlerinize katıldı" mesajını aldığında, Gerula Garlan tam da o sırada ziyaretteydi.

"İşte böylece..."

Fuuga, kabul salonunda önünde diz çökmüş olan Gerula'ya olayları anlattı.

Her şeyi dinledikten sonra Gerula, Fuuga'ya öfkeyle baktı.

O bakarken Fuuga sordu: "Olayların böyle gelişmesine kızgın mısın?"

"Elbette..."

"Yanlış insanlardan yardım istedin," dedi Fuuga umursamazca. "Hayır, belki de doğru kişiler bizdik. Ata Adası'nı Prenses Elulu ve yüce elflerine bırakacağız. Shuukin benden rica etti ve bizimle işbirliği yaptıkları sürece onlara kötü davranmayacağım."

"Affedersiniz..." Gerula kalktı ve gitti.

Fuuga, onun hayal kırıklığı içinde ayrılışını izlerken özel bir şey hissetmedi. Ancak Gerula, Fuuga ve adamlarına değil, kendisine karşı son derece rahatsızdı—öfkeliydi. Ne kadar acınası... Hayatımı korumak için harcadığım her şey...

Shuukin'in Ata Adası'nda bayıldığı haberini ancak biraz sonra alacaklardı.

---