Sokakların Fısıltısı ve Bir Prensesin Dersleri

“Ne yiyip ne içtin?” diye sordum.

“...Kargodan biraz meyve ve su ödünç aldım. Sonra ödemeyi düşünüyorum.”

“Vay canına. Orası o kadar kötüydüyse, çıkıp kendini gösterebilirdin, biliyorsun değil mi?”

“Asla! Ne ara gemiye bindim anlamadım bile! Tam bir kaçak yolcuydum! Kaçak yolcuların genellikle büyük deniz canlılarına yem edildiğini duymuştum. Sizin de gemide olduğunuza neredeyse emindim ama emin olamadım. Güvende olduğumdan emin olana kadar dışarı çıkamazdım... Gerçi bu da beni deniz tutmasından yarı baygın hale getirdi.” Yuriga, gemide geçirdiği zamanı hatırlayınca irkildi.

Çiğ balık kokan daracık bir yerde, yakalanma korkusuyla ve deniz tutmasıyla boğuşurken kendini kötü hissetmesine şaşırmamak gerekirdi.

Rakun adam Yuriga'ya tepeden baktı. “Haklısın. Bir gemiye kaçak binmeye cesaret eden herkes, megalodon yemi olmayı hak eder.”

Sesi tehditkârdı. Yuriga'nın daha da soluklaşmasının tek nedeni deniz tutması değildi, bahse girerim. Ah, ama teknik olarak başka bir ülkenin prensesiydi, bu yüzden onu fazla korkutmasını istemedim. Yuriga'ya bir şey olursa, Fuuga'yla uğraşmak tam bir kâbus olurdu.

Kishun, kılıfındaki katanasıyla rakun adamın kafasına vurdu.

“Yetişkin bir adamsın. Bir çocuğu böyle korkutma.”

“Ovv...! Hayır, patron. Size diyorum ki, böyle veletlere iyi bir ders vermek lazım.”

“Bu benim gemim, o yüzden öfkelenmek sana düşmez. Misafirlerimin arkadaşı, bu yüzden onu cezalandırmak için hiçbir şey yapmayacağım.”

“M-Misafirler mi, dediniz?”

Rakun adam bana baktı. Koni şapkamı ona doğru hafifçe eğdim.

“Friedonia Krallığı'nın limanlarında ticaret yapan bir tüccarım. Balık alımına yardım ettim ve Kishun Bey de teşekkür olarak beni bu adada kalmaya davet etti.”

“Friedonia Krallığı mı? Yaeda Adalı değilsin yani?”

“Kan bağıyla öyleyim. Büyük büyükbabamın oradan Krallık'a geldiği söylenir.”

Tabii ki yalandı bu, ama gerçek kimliğimin ortaya çıkmasına izin veremezdim, bu yüzden bir arka plana ihtiyacım vardı. Yuriga'yı başından tutup eğilmeye zorladım, sonra kendi başımı da eğdim.

“Üzgünüm. Ona daha yakından göz kulak olmalıydım. Küçük kız kardeşime sonra iyi bir fırça çekeceğimden emin olabilirsiniz.”

“Bekle, küçük kız kar—”

“Yuriga! Özür dilerken doğru düzgün yap şunu!”

“Ö-özgünüm.”

İkimiz de özür dileyince, rakun adam garip bir şekilde yanağını kaşıdı. “Ah, hayır, yanlış yaptığını biliyorsa sorun değil. Ben de olmam gerektiği kadar olgun davranmadım zaten.”

“Bunu duymak çok yardımcı oldu,” dedim.

“Yine de, kardeş olmanıza rağmen pek benzemiyorsunuz.”

“Yarı göksel varlıklarız. Küçük kız kardeşim annemize çekmiş.”

“...Karmaşık bir aileniz var, ha? Neyse, iyi bir abi ol ve küçük kız kardeşine göz kulak ol.”

“Evet, olurum,” diye karşılık verdim, hafifçe el sallayarak.

...Püf, sanırım bunu da atlattım. Rakun adam işine dönünce, Yuriga'nın önüne çömelip gözlerinin içine baktım.

“Yuriga,” diye fısıldadım.

Adını duyunca omuzları gerildi. Hareketlerini savunmaya çalışıyor gibiydi ama kelimeleri bulamadı ve sonunda sadece çöktü.

“Şey... Üzgünüm,” diye fısıldayarak yanıtladı, sonra içini çekti. Bu tür şeylerde pek iyi olmasam da, onu azarlamam gerekiyordu.

“...Tek bir şey bile ters gitseydi, bu büyük bir olaya dönüşebilirdi. Açıkçası uluslararası bir olaya yol açma riski vardı, ama seni de tehlikeye attı. Denizcilerin kavgacı tipler olabileceğini duydum. Biz etrafta yokken seni yakalasalardı ya da başka bir gemiye yüklenmiş olsaydın... sana ne yapacakları belli olmazdı.”

Yuriga yenilgiyle başını eğdi. Bunun bir kısmı, rakun adamın onu korkutma şeklinden kaynaklanıyordu. Sert davranabilirdi ama hala sadece on dört yaşındaydı; benim dünyamda ortaokulun ikinci sınıfında olurdu.

Cesareti kırılmış başına bir el uzattım. “Pekala, yaptıklarını düşündüğünü görüyorum, bu yüzden konuyu daha fazla uzatmayacağım, ama bunu bir daha asla yapma. Ayrıca, olanları Fuuga'ya kendin bildir.”

“Evet...”

Yuriga başını sallayınca saçlarını okşadım, sonra Kishun'a dönüp, “Bu zahmet için üzgünüm. Şimdi bize lüks daireyi gösterebilir misiniz?” dedim.

“Pekala.”

Ve böylece Kishun'u takip ettik.

***

“Oha, sokaklar gerçekten de dar, Ichiha.”

Souma ve diğerlerini İkiz Adalar'ın ara sokaklarında takip eden Tomoe ve Ichiha, evlerin birbirine ne kadar yakın olduğuna şaşırmışlardı. O kadar sıkışıktılar ki, gün ortasında bile sokaklar biraz karanlıktı.

“Boşluklar o kadar dar ki, iki yetişkin yan yana duramaz. Chima Düklüğü'nde veya Friedonia Krallığı'nda böyle bir yer yok.” Ichiha gördükleri karşısında yutkundu.

“Yangın çıksa çok kötü olurdu, değil mi? Duvarlar da ahşaptan yapılmış gibi görünüyor.”

“Belki de yangın çıktığında hızlıca yeniden inşa edilebilsinler diye ahşaptan yapılmıştır? Evler oldukça basit... Ama bu da beni hırsızlar konusunda endişelendiriyor. Kapılar bile ahşap.”

“Bence böyle küçük bir adada sorun olmaz, değil mi? Burada herkes birbirini tanıyor olmalı.”

“Mantıklı. Evler bu kadar sıkışık olunca, komşunun evinde bir sorun olduğunu fark etmek kolaydır.”

Adanın yeni çevresini gören Tomoe ve Ichiha, buradaki yaşamın nasıl olabileceğini tartıştılar. Bu, öğretmenleri Hakuya tarafından onlara aşılanmış bir şeydi.

“Başka bir ülkenin manzarasını gördüğünüzde, o toprağın insanlarının nasıl yaşadığını görebilirsiniz. Eşyalar ve kültür, ihtiyaçtan doğar. Örneğin, insanların evlerini inşa etme şekli, bize nasıl yaşadıklarını oldukça sadık bir şekilde anlatır. Dış dünya hakkındaki bakış açınızı genişletmek isterseniz, bu detayları yakından gözlemleyerek başlayabilirsiniz.”

Öğretildiği gibi yaptılar ve etrafa bakarken adalıların yaşamlarını hayal ettiler. Adalıların yaptıkları şeyler hayal ettikleriyle örtüştüğünde, Tomoe ve Ichiha bir bulmacayı çözmüş gibi heyecanlandılar.

“Bu, eşleşen resimleri bulduğun oyunlara benziyor, değil mi Ichiha?”

“Haklısın. Gerçi resmi bir görevdeyken bu kadar eğlenmeli miyiz, emin değilim.”

“Hey, ne düşünüyorsun, Yuriga?” diye sordu Tomoe, sessiz Yuriga'ya dönerek.

“......”

“Yuriga?”

Ama Yuriga'nın sadece bedeni oradaydı. Zihni başka yerlere gitmişti belli ki.

“Hala Ağabey'in ve yaşlı rakun adamın ona kızmasından rahatsız mı hissediyor?” Şimdi endişelenen Tomoe, eğilip Yuriga'nın yüzüne baktı. “İyi misin, Yuriga?”

“Ha?! Şey, ne?”

Yuriga aniden gerçeğe dönünce başını kaldırdı. Dinlemiyormuş gibi görünüyordu.

Tomoe endişeyle ona baktı. “Tüm bu süre boyunca sessizdin, o yüzden endişelendim. Az önce olanlar hala seni rahatsız ediyor mu?”

“Pek sayılmaz... Ama düşünüyordum.”

“Neyi?”

“Senin abin, şey... birini azarlarken hep böyle mi yapar?” diye sordu Yuriga, Tomoe'ye çekingen bir şekilde. “Hani, benimle konuşup sonra benimle birlikte rahatsız ettiğim insanlara başını eğmesi gibi. Öyle yani.”

“Hımm... Beni daha önce azarlamıştı. Başımı eğip özür dilememi gerektirecek bir şey yapmadım hiç, ama yapsaydım, Ağabey'in senin için yaptığı gibi benimle birlikte başını eğeceğini düşünüyorum.”

“Anlıyorum...” diye yanıtladı Yuriga, sonra tekrar düşüncelere daldı.

Bunu gören Tomoe, başını yana eğip sordu: “Fuuga seni hiç azarlamadı mı?”

“Elbette azarladı! Hatta kafama yumruk indirdiğini bile gördün, değil mi?”

“Ah, onu hatırlıyorum...” dedi Tomoe, Doğu Devletleri Birliği'ndeyken yaşanan benzer bir olayı anımsayarak.

“Benim abim olsaydı, eminim dayak yerdim.” Yuriga içini çekti. “Ve sıradan bir işçiye başını eğeceğini de sanmıyorum. Yeterince ceza alırdım, böylece karşı taraf da konuyu kapatırdı... Muhtemelen böyle olurdu.”

“Ah...”

Gözümde canlandı, diye düşündü Tomoe. Fuuga kesinlikle böyle yapardı; onu cezalandırır, sonra affedilmesi için ısrar ederdi. Karşı taraf da bunu kabul etmek zorunda kalırdı. Bir baş ağrısı karşılığında, Yuriga affedilirdi.

Yuriga yine içini çekti. “Abim kafama yumruk indirdikten sonra başım hep ağrır. Ama Souma Bey beni azarladığında ve onunla birlikte başımı eğdiğimde... fiziksel bir acı yoktu, ama...”

Kelimeleri bulmakta zorlanıyor gibiydi, ama Tomoe anladı.

“Kalbin mi acıdı?”

“...Öyle bir şey. Bu aslında benim için daha zor.”

Yaptığı yüzünden, onunla hiçbir ilgisi olmayan biri, onunla birlikte özür dilemek zorunda kalmıştı. Bu, oldukça ‘sert’ vurmuştu. Birisi yaptıklarından dolayı kötü hissetmese bile, yine de bir suçluluk duyacaktı. Çünkü özünde Yuriga ciddi bir insandı, bu da sonucu daha da büyütüyordu.

“Souma Bey'in değerler farkı derken kastettiği bu mu?” diye sordu Yuriga, az önce özür sırasında Souma'nın dokunduğu yeri ovuşturarak.

“Hımm...” Tomoe biraz huysuzlandı ve Yuriga'nın yanaklarını sıktı.

“Hey... Dur artık! Ne yapıyorsun?!” diye haykırdı Yuriga, ellerini savuşturarak.

Tomoe öfkeyle homurdandı: “Ağabey benim ağabeyim. Onu sana bırakmam.”

“O sadece senin fahri ağabeyin! Hem zaten onu istemiyorum ki! Güçlü ve havalı Fuuga benim tek ağabeyim!”

“Benim ağabeyim de havalı!”

İkisi birbirine ters ters baktı. Tereddütle, Ichiha kendini ikisinin arasına attı.

“Hey şimdi, ikiniz, burada kavga etmeyin. Diğerlerinden ayrılır ve kaybolursak, yine azarlanırız, biliyorsunuz değil mi?”

““Ah!””

Souma tarafından azarlanma ihtimali, hem Tomoe'yi hem de Yuriga'yı kendine getirdi.

“Eyvah! Bizden biraz uzaklaşmışlar bile.”

“Çünkü sen bir yavaşsın, Yuriga.”

“Bunu benim hatam yapma, küçük çocuk! Sen de konuşuyordun!”

“Hadi ama, ikiniz! Kavga etme zamanı değil dedim!”

“Ah, doğru, dedin. Neyse, koşalım!” dedi Yuriga, Tomoe ve Ichiha'ya bakarak.

““Emredersiniz!”” Tomoe ile Ichiha hazır ola geçip selam çaktılar, ardından üçü de koşar adım uzaklaştı.

Olabildikleri kadar hızlı koştular ve yetişkinler geride kaldıklarını fark etmeden önce onlara yetişmeyi başardılar.

Souma arkasını döndüğünde, üçünün de yüzündeki bitkin ifadeyi gördü. “Hm? Ne oldu size? Nefes nefesesiniz.”

“H-Hiçbir şey değil, Abi.”

“Eh?” Souma kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi, sonra önüne döndü. Üçü de sessizce bir oh çekip rahatladı.

“Oh be... Yetiştiğimize sevindim,” dedi Tomoe.

“Z-Zor oldu buradaki yokuş, değil mi? Kış olmasına rağmen yine de terledim.”

“Pes doğrusu, kimin suçu bu, Yuriga?”

“Bence senin de, Tomoe.”

“Hoh... Hoh...” Ichiha, nefes nefese kaldığı için onların tartışmalarına arabuluculuk yapacak halde değildi.

Tomoe burukça gülümsedi, sonra Yuriga’ya göz attı. İkiz Adalar’a yeni varmıştık ki işler şimdiden karmaşık bir hal aldı, diye içinden geçirdi.

“...Ne? Neye bakıyorsun öyle?”

“Öylesine.”

Ama Yuriga’nın neşesi yerine geldiyse... Eh, sanırım sorun yoktu. Tomoe bunu düşünürken kıkırdadı.