Karşılaşma: Düşman

Dar ara sokağı geçip platoya çıkan yola vardığımızda, uçurumun tepesine inşa edilmiş beyaz duvarlar görünüyordu. Buranın Kishun’un lüks dairesi olduğunu tahmin ettim. Şimdi daha yakından bakınca, Sengoku döneminin ilk ve orta zamanlarındaki, kulesi olmayan Japon tarzı kalelere benzediğini fark ettim.

Tomoe, binaya bakarken defalarca göz kırptı. “Duvarlar, Krallık’taki kalenin duvarlarından çok daha alçak, değil mi?”

“Çünkü çevredeki kasabayı da korumak zorunda değiller. Platoda bu kadar yüksekte inşa edildiği için top atışına maruz kalması zor, bu yüzden muhtemelen yeterince yüksekler,” diye açıkladı Ichiha.

“Peki ya wyvern süvarileri saldırırsa?” diye sordu Tomoe, başını yana eğerek. “Uçaksavar tekrarlı cıvata atar gibi bir şey göremiyorum.”

“Onu da halletmişler. Çünkü Dokuz Başlı Ejder Takımadaları’nda wyvern yaşamıyor,” dedi Ichiha, denizi işaret ederek. “Wyvernlar, karayı göremeyecek kadar uzağa uçmaktan nefret ederler. Eninde sonunda kanatları yorulur ve konacak bir yer bulamazlarsa denize çakılırlar. Yüksek dağlar sayesinde takımadaların adaları, gerçekte olduğundan daha yakın görünür. Bir wyvern ile adadan adaya uçmak zordur, bu yüzden onları ana karadan getirip burada yetiştirmenin hiçbir zaman yeterli faydası olmadı.”

“Doğru...” diye homurdandı Yuriga.

“Bu harikaydı, Ichiha,” dedi Tomoe, ellerini çırparak. “Gerçekten kolay anlaşılır hale getirdin.”

Ichiha, övgü karşısında utangaçça gülümsedi.

***

Çocukların sağlıklı bir öğrenme isteği var, diye düşündüm, taş merdivenlerin tepesindeki Kapıdan geçerken. Çevrelerindeki yabancı manzaradan her türlü yeni bilgiyi istikrarlı bir şekilde özümsüyor olmalılar. Bu iyi bir eğilim.

Kishun bizi lüks daireye götürdüğünde, hizmetkarlar dönüp varışımız üzerine başlarını eğdiler. Misafir olduğumuz onlara açıklanmış gibi görünüyordu.

“Bu taraftan, lütfen,” dedi Kishun, bizi büyük bir tatami odaya götürerek.

Bina shouji perdeleri ve fusuma panelleriyle çok Japon bir hava veriyordu. Bahçe yakın olduğu için bir handaki ziyafet salonundan çok, bir dojo gibi hissettiriyordu.

“Bu oda büyük ve kullanışlı olmalı. Hazırladığımız materyalleri zaten bu odaya getirtmiştim. Lütfen, bu lüks dairedeki eşyaları ve insanları dilediğiniz gibi kullanın.”

“L-Lütfen, bana da emirlerinizi verin,” diye ekledi Prenses Shabon, Kishun ile birlikte başını eğerek. Bizim için ellerinden geleni yapıyor gibiydiler. Bu da ikisinin bu konuda ne kadar ciddi olduğunu gösteriyordu.

Odaya bakındığımda, kağıt yığınları vardı. Bunlar Kishun’un bahsettiği materyaller olmalıydı.

Başımı salladım, sonra hızla herkese talimatlar vermeye başladım: “Pekala. Hemen işe koyulalım. Ichiha ve ben Ooyamizuchi hakkındaki bilgileri inceleyeceğiz. Juna, bize yardım etmeni istiyorum.”

“Anlaşıldı.”

“E-Evet, efendim!”

Juna ve Ichiha selam verdiler.

Diğerlerine talimatlar verdim: “Prenses Shabon ve Kishun, burada topladığınız materyalleri sınıflandırmanıza yardım etmenizi rica edeceğim. ‘Hizmetkarları kullanabileceğimizi’ söylemiştiniz, ancak çok sayıda insanın önemli bilgilerle temas etmesini istemem. Bunun yerine siz ikiniz bize yardım eder misiniz?”

“Pekala. Emrinizi verin, yapılacaktır.”

“Evet. Anlaşıldı.”

Shabon ve Kishun isteğimi kabul ettiler.

***

“Pekala. Aisha... iyileşiyor musun?” diye sordum.

Aisha, biraz hasta görünmesine rağmen göğsünü yumrukladı. “Evet. Dünya hâlâ biraz sallanıyor, ama bu bir sorun teşkil etmemeli.”

“Kendini zorlamana gerek yok, ama... eğer yapabilirsen, lütfen bu odanın içinde nöbet tut.”

“Evet, efendim! Anlaşıldı.”

“Tomoe ve Yuriga, siz ne isterseniz yapabilirsiniz. Bu sizin için iyi bir fırsat, o yüzden adayı gezin. Naden, onlar için göz kulak ol.”

“Anlaşıldı.”

“Şey, Ağabey? Ben de yardım etmeyi umuyordum, biliyor musun?” dedi Tomoe.

Onu kendime yaklaştırdım, sonra elimi başına koyarak küçük kurt kulaklarından birine fısıldadım: “Yeteneklerine eninde sonunda ihtiyacım olacak. Ama henüz bir şey yapma zamanın olduğunu sanmıyorum. O zamana kadar, Yuriga’ya göz kulak olmanı ve çılgınca bir şey yapmasını engellemeni istiyorum.”

“Yuriga mı?”

“Evet. Gemiye nasıl gizlice bindiğine bak. Potansiyel enerji yumağı gibi. Onu sıkılmış ve sohbet edecek kimsesiz bırakırsak, ne saçmalıklar yapacağını bilemeyiz.”

“...Anlıyorum. Bu mantıklı.” Tomoe, sanki “Bana bırak!” der gibi selam verdi.

Tomoe’nin de bazen kendine özgü yaramazlıkları olabiliyor gerçi. Neyse, Naden onları koruduğu sürece hiçbir tehlikede olmayacaklar. Tomoe, bize şüpheyle “Bu ikisi ne konuşuyor?” bakışları atan Yuriga’nın yanına geri döndüğünde, ellerimi çırptım.

“Pekala, herkese güveniyorum.”

***

“Bu materyaller, prenses ve benim gönderdiğimiz casuslar tarafından bize getirildi ve Ooyamizuchi’nin tanık raporlarının yanı sıra Takımada Birliği filosu hakkındaki materyalleri de içeriyor,” diye açıkladı Kishun, önümdeki masadaki kağıt dağını işaret ederek.

Yerel halkın çok bilgi toplayabileceğini bilmeliydim. Kara Kediler’i göndermiş olsak da, burası oldukça uzakta ve denizin ötesinde olduğu için çoğunu gönderememiştik. Bu yüzden istihbarat toplama yetenekleri sınırlıydı ve bilgiler sık sık geç geliyordu.

“Buna minnettarım. Şimdi, hemen konuya girerek, Prenses Shabon ve Kishun’dan bu materyalleri kategorize etmelerini rica ediyorum. Onları Ooyamizuchi hakkındaki bilgiler ve diğer her şey olarak ayırın, sonra sadece Ooyamizuchi materyallerini bize getirin.”

Bunu söylediğimde, Shabon’un gözleri şaşkınlıkla büyüdü. “Bu demek oluyor ki... Dokuz Başlı Ejder Kralı ve filo hakkındaki bilgiler sizin için önemli değil mi?”

...Ah, sanırım bunu kötü ifade ettim. Dokuz Başlı Ejder Kralı ve Takımada Birliği’nin filosunu hafife alıyormuşum gibi duyulmasının nedenini anlayabiliyordum. Onlarla yollarını ayırmış olsalar da, o ve Kishun adalılara yardım etme arzusuyla bize gelmişlerdi, bu yüzden ülkelerine hâlâ bir sevgi duymaları doğaldı. Onları umursamıyormuşum gibi görmeleri hoş olmamalıydı.

“Üzgünüm. Öyle demek istemedim. Donanmalar ve deniz savaşları hakkında pek bir şey bilmiyorum, bu yüzden dikkatimi Ooyamizuchi’ye odaklamak istiyorum. Dokuz Başlı Ejder Kralı ve filo hakkındaki materyalleri Aisha’ya verir misiniz? O, bilgileri Krallık’taki uzmanımıza (Excel) gönderecek ve o da etkili karşı önlemler geliştirecek.”

“A-Ah, anlıyorum... Affedersiniz,” dedi Shabon, özür dilercesine başını eğerek.

Bu onu tatmin etmiş gibiydi, bu yüzden hemen önümdeki görevi incelemeye geçtim.

Juna ve ben, Shabon ile Kishun’un bizim için sınıflandırdığı materyalleri alıp tanık ifadeleri ve hasar raporları olarak daha da ayırdık, ardından Ichiha’ya verdik. O da bilgileri analiz edip yaratığın olası biçimlerini daralttı.

“B-Bu da ne...! Aman Tanrım...” Kağıtları ayıklayan Prenses Shabon, aniden bağırdı.

Ne olduğunu görmek için döndüm ve Prenses Shabon, yüzünde acı dolu bir ifadeyle yanıma gelip bana tek bir belge uzattı. Kağıtları kabul ettim ve inceledim.

“Bütün bir ada, yok edilmiş, öyle mi...? Bu korkunç,” diye mırıldandım istemsizce.

Belge, birkaç gün öncesine ait bir hasar raporuydu. Düzinelerce insan ve hayvanları, tek bir adadan bir gecede kaybolmuştu. Yıkıma ve geride kalan “kalıntılara” bakılırsa, Ooyamizuchi’nin sorumlu olduğu belirlenmişti. Tarihe bakılırsa, Shabon ve Kishun olay olduğunda Krallık’taydılar. Başka bir deyişle, onlar yokken hasar yayılmaya devam etmişti.

Lastania surlarının dışındaki cehennemi sahne hafızamda canlandı. Böyle şeyler bu dünyada her yerde olabilirdi. Bunu her zaman akılda tutmam gerekecekti. Şimdilik ise Ooyamizuchi ile nasıl başa çıkacağımı bulmalıydım.

***

“Tanık raporlarına göre, Ooyamizuchi’nin tek bir yaratık olduğunu varsayıyoruz. Eğer o kadar insanı bir gecede yutabildiyse, oldukça büyük olmalı, değil mi?” diye sordu Ichiha, ben de başımı salladım.

“Evet. İfadelerde bazı tutarsızlıklar var, ama küçük bir ada büyüklüğünde gibi görünüyor. Vücudu 30 metreden yüksek olmalı.”

“Naden’i ryuu formunda uzatırsan, yaklaşık o kadar uzun demektir.”

“...Uygunsuz olduğunu biliyorum, ama bunu hayal etmek biraz komik,” dedi Juna, çarpık bir gülümsemeyle. Sonuçta Naden’i bir cetvel gibi kullanıyorduk.

“Hey, Ichiha, eğer 30 metre yüksekliğindeyse, bundan daha da uzun olmalı, değil mi?”

“Doğru. Onu bir kaplumbağa gibi sürünürken gören insanların raporları var. Bu şekilde düşünürsek, iki ila üç kat daha uzun olabilir.”

“Bu büyüklükte, gerçek bir kaiju...”

Yani, Naden ve Ruby gibi ejderhalar, gergedanlar ve deniz ejderhaları da dahil olmak üzere “kaiju” diyebileceğin birçok yaratık görmüştüm, ama bu Ooyamizuchi onlarla karşılaştırıldığında bile devasaydı. Büyüklük yarışında kaybetmeyen tek kişi Ana Ejderha’ydı, ama o da ejderhaları ilgilendirmeyen insanlık işlerine karışmazdı, bu yüzden bize yardım etmeyecekti. Kendi sorunlarımızla ilgilenmeliydik.

***

“Biçimi hakkında ne biliyoruz? Çok başlı bir yılan olduğuna dair raporlar da vardı, değil mi?”

Bunu sorduğumda, Ichiha belgelere göz gezdirdi, başını hafifçe yana eğerek.

“Bu net değil. Bu ifadelerin çoğu, uzaktan sisin içinden biçimini net seçemediklerini söylüyor. Ancak, birçoğu uzun ve yılan benzeri bir şey gördüklerinden bahsediyor.”

“Uzaktan, öyle mi...? Yakından tanık raporlarımız var mı?” diye sordum, yığını karıştırarak, Ichiha da homurdandı.

“Onu yakından gören tek kişiler kurbanlar. Hepsi yaralanmış, travma geçirmiş veya...”

“...Şimdiye kadar sindirilmiş mi?”

“Gerçi, normal yaratıklar gibi bir sindirim sistemi olup olmadığından emin olamayız.”

***

Oradan bilgi alma umudu pek yok, değil mi? diye düşünüyordum ki...

“Ah, efendim. Şuna ne dersiniz?” dedi Juna, bana bir kağıt uzatarak. “Görünüşe göre bu, Ooyamizuchi'nin saldırısından tek kurtulanın yazılı raporu. Hayatta kalmasına rağmen ağır yaralanmış ve tedavi için başka bir adaya taşınmak zorunda kalmış. Zihinsel olarak oldukça dengesiz bir durumda olduğu anlaşıldığından, ifadesinin ne kadar doğru olduğundan emin olamayız.”

“Bakabilir miyim?” Ichiha kağıdı aldı ve üzerine göz gezdirdi.

***

— Bir Balıkçının İfadesi —

Bir yılandı. Bir yılanın başı. Sisten uzanıp geliyordu. Kayıkhaneye saklandık ama bu devasa, uzun yılan çatıyı parçalayıp Raishi'yi ağzıyla kaptı. Dehşete düşmüştük, sadece dehşete... Sadece izlemekten başka hiçbir şey yapamadık.

Birkaç an geçti, sonra mide bulandırıcı bir küt sesi duyuldu... Dışarı baktığımızda Raishi'nin tertemiz ikiye ayrılmış olduğunu gördük; üst ve alt yarısı birbirinden kopmuştu.

Şaşkına dönmüştük, hepimiz farklı yönlere kaçıştık.

Nereye, nasıl koştuğumu hatırlamıyorum... ama bir şeye takılıp düştüm ve bilincimi kaybetmiş olmalıyım, çünkü kendime geldiğimde sabahtı. Sızlayan başımı tuttum ve... ve arkadaşlarımı aramaya gittim ama... onları bulamadım.

Kayıkhaneye geri döndüm ve Raishi'nin cesedi de gitmişti. Kanı hâlâ oradayken bile...

Herkes nereye gitmişti?! Nereye... Nereye...