İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Canavar Araştırmacısının Kalbi

İchiha'nın yüzüne rahat bir ifade yerleşince Hakuya ona sordu: “İchiha Bey, canavar araştırmayı seviyorsunuz, değil mi?”

“Hımm...? Ah, evet. Onları incelemekten başka bir şey yapmadım, bu yüzden bir hobiye dönüştü. Daha önce görmediğim bir canavar gördüğümde onu çizmek isterim.”

İchiha'nın yüzü utançtan kızardı ama Hakuya nazikçe gülümsedi.

“O zaman burayı hobinizden bahsettiğiniz bir yer olarak düşünün. İnsanlar sevdikleri şeyler hakkında saatlerce konuşabilir ve bahsettikleri kişilerin de onları sevmesini isterler, değil mi? Ben kitaplar hakkında sonsuza dek konuşabilirim.” Hakuya, elini İchiha'nın başına koyarak konuştu. “Sempozyumun başarısını ya da başarısızlığını aklınızdan çıkarın. Sadece keyfinize bakın ve söylemek istediklerinizi söyleyin. Çünkü herkes sizi dinlemeye geldi.”

“Hakuya Bey...”

“Siz hâlâ bir çocuksunuz, bu yüzden karmaşık kısımları bize yetişkinlere bırakın... Kısa süre önce Küçük Kız Kardeş'e de benzer bir şey söylediğimi sanıyorum.”

“Bunu Tomoe'ye de mi söylediniz?”

“Sizin yaşınızda daha olgun davranmak istemeniz doğal. Acele etmenize gerek yok.” Hakuya, İchiha'nın başını okşadı.

Burayı hobisinden bahsettiği bir yer olarak düşünmeliydi. Sadece keyfine bakıp söylemek istediklerini söylemeliydi. Hakuya’nın sözleri İchiha’nın kalbine işledi. Endişelenme, keyfine bak...

İchiha önüne döndü. Kendine yük olmadan canavar araştırmanın keyfini çıkarabilirdi. Uzmanlığa sahip olmak buydu işte. Hiçbir kardeşinin onu geçemeyeceği bir uzmanlık. Zamanı gelip ortadaki masadaki yerine oturduğunda bile İchiha artık başını öne eğmiyordu.

***

“Şimdi, İchiha Bey, Hakuya, buradan siz devralın,” Souma, sempozyumu açtıktan sonra onlara dedi. İchiha, Hakuya ve başkanla birlikte ayağa kalktı.

Kürsüde duran İchiha, başını dik tutarak ve dosdoğru ileri bakarak konuştu. “Öncelikle, burada konuşma fırsatı verdiği için Majestelerine ve buraya gelen Friedonia Krallığı'nın tüm halkına teşekkür etmek isterim. Ben, Doğu Ulusları Birliği'ndeki ülkelerden biri olan Chima Düklüğü'nden buraya gelen değişim öğrencisi Ichiha Chima'yım. Bugün burada sizinle canavarlar hakkında konuşabilmek benim için bir onurdur.”

Kendinden emin konuşma tarzı, bu yerde toplanan herkesi etkiledi. Krallık'ta bile, Dük Chima'nın sözde fazlalık sekizinci çocuğu hakkında söylentiler dolaşıyordu. Ancak, dinleyiciler arasında toplanan insanlar, onun Canavar Ansiklopedisi'nin yazarı olduğunu biliyordu. Hakuya'nın esasen destekleyici bir rolde yer aldığı kitabın metninde açıkça belirtilmişti. Bu radikal yeni ansiklopedinin on bir yaşındaki bir çocuk tarafından yazıldığını öğrendiklerinde, araştırma dünyası heyecanlandı.

Fazlalık ve dahi.

Bu iki değerlendirme arasında bir kopukluk vardı ve insanlar İchiha'nın gerçekte hangisi olduğunu görmek için yakından izliyordu. Buradaki kendinden emin konuşma tarzına bakılırsa, muhtemelen ikincisiydi. Souma, sonuçta artakalanlarla yetinmemişti. Buradaki insanlar, yetenekli personel toplama konusundaki manyak ününe sadık kalarak, Kral Souma'nın çocuğun potansiyelini gördüğünü ve onu geri getirdiğini anladı.

“Başlamadan önce endişelenmiştim ama endişelenmeme gerek kalmamış gibi görünüyor,” Souma, İchiha'nın ani cesaretinden etkilenerek yorum yaptı.

“Kesinlikle. O gerçekten güçlü bir tip.”

“Bu apaçık. Ağabey, Abla,” Tomoe gururla dedi. “İchiha çekingendir ama bu kendine güvenmediği içindir. Fakat güçlü bir kalbi var ve gerçekten önemli olduğunda asla kaçmaz. Chima Düklüğü'nde korkunç insanlar tarafından çevrili olduğumuzda beni korudu. İşte gerçek İchiha budur.”

“.........”

Tomoe ondan neredeyse kendisinden bahseder gibi konuştuğunda, Souma ve Liscia ona şefkatle baktı. Sözlerinde İchiha'ya karşı mutlak bir güven hissedebiliyorlardı.

Sonunda Souma hafifçe içini çekti ve Liscia gülümsedi.

“...Eğer Baba Inugami bunu duysaydı, çok kıskanırdı.”

“Sen kıskanmıyor musun, Souma? Hehe, ne kadar da tatlı-acı bir durum.”

“???”

Tomoe'nin yüzünde boş bir bakış vardı ve başının üzerinde soru işaretleri dolaşıyordu. Neden bahsettiklerini hiç anlamamıştı.

***

Souma ailesi sohbet ederken, İchiha hâlâ konuşmasını yapıyordu.

“Doğduğum Chima Düklüğü, İblis Lordu'nun Alanı ile sınırdır. Bu yüzden, iblis dalgası kadar büyük akınlar seyrek görülür ama ara sıra kuzeyden küçük canavar grupları çıkar. Kısacası, bolca gözlem konusu olan bir durumdur. Canavarlar, dövüş sanatlarında üstün olan ağabeylerimin önderliğindeki askerler tarafından alt edilirdi ama ben, güvenli olan surlarda oturup ağabeylerimin savaştığı canavarları çizerdim. Tüm kardeşlerim arasında, kayda değer bir becerisi olmayan tek kişi bendim, bu yüzden canavarlar hakkında bilgi edinerek herkese elimden gelen küçük yardımı yapmak istedim...”

“...Gerçi, zamanla bu sadece bir hobiye dönüştü. Eğlenceli, bilirsiniz. Eğer kuzeye gitme fırsatınız olursa, lütfen çizim yapmayı deneyin.”

Tüm dinleyiciler kıkırdadı. Ara sıra şaka yapabilecek kadar uyum sağlamış gibi görünüyordu.

“Çizimlerimle beni ilk tanıyan en büyük ablamdı. İkincisi ise Majestelerinin küçük kız kardeşi Tomoe'ydi. Krallık'a gelebilmem, onun beni Majestelerine tanıtması sayesinde oldu ve bu da saygıdeğer öğretmenim Hakuya ile tanışmamı sağladı. Ona tüm kalbimle teşekkür ederim.” İchiha, Tomoe'ye bakıp gülümsedi.

İchiha... Tomoe'nin kurt kulakları sevinçle dikildi.

Önüne baktı ve yazdığı Canavar Ansiklopedisi'ni eline aldı.

“Bu kitap, Hakuya Bey'in yardımıyla, o çizimler kullanılarak hazırlandı. Canavar Ansiklopedisi'ni derlerken dayandığımız bir temel de var. Bu, Canavar Parça Tanımlama Sistemi'dir. Ah...”

İchiha sözünü kesti, sonra tekrar devam etti.

“Bu biraz uzun, değil mi? Kısaca MPI diyelim. Evet. Canavar araştırması yolunda bir yol gösterici sağlamak amacıyla, MPI hakkında bir ders vermek istiyorum. Canavar Araştırma Derneği Başkanı, sakıncası yoksa.”

“A-Anlaşıldı,” başkan kekeleyerek söyledi. Söz hakkı verildiği için duyduğu gerginlikten sesi biraz tiz çıkmıştı.

Yine de, hazırlanmış olan hareketli karatahtaya büyük bir kağıt astı. Bu kağıt, canavar çizimleriyle doluydu. Souma'nın Lastania Krallığı'nda karşılaştığı kertenkele adamlar da oradaydı, ayrıca onlara yedirdikleri tombul, kanatlı yılan canavarlar da.

Resimlerin önünde durarak, İchiha sunumuna devam etti.

“Chima Düklüğü'nde canavar resimleri çizerken bir şey fark ettim. Farklı ırklardan olmalarına rağmen, tamamen aynı parçaları paylaşan canavarlar var. Bunu fark ettiğimden beri, canavarların vücut parçalarına çok dikkat ettim.”

Tombul, kanatlı bir yılanın resminin önüne geçti ve hem kanatları hem de yılanın ana gövdesini uzun, ince, renkli kağıt kesikleriyle çerçeveledi.

“Bu canavarı örnek alalım. Resmi bir adı yok ama Majestelerinin geçici adı olan uçan tsuchinoko'nun uygun olduğunu düşünüyorum, bu yüzden ona öyle diyeceğim. Bu uçan tsuchinoko iki tür parçadan oluşur: yılan vücut parçası ve kanat parçası. Bir yaratık olarak belirleyici özellikleri, güçlü sıçraması ve kısa mesafeler için de olsa uçma yeteneğidir. Ayrıca... yenilebilir.”

Yenilebilir olduğunu söylediğinde kalabalıktan fısıltılar yükseldi. İnsanlığın çoğu bu gerçeği henüz bilmiyordu. Birçok uzmanın toplandığı bu salonda bile, bu şok edici bir açıklamaydı.

“Tanrı, canavarları yememizi affeder mi...?” Bir sesin bunu söylediği duyuldu. Görünüşe göre Lunarian Ortodoks bir Piskopos'tu.

Bu sempozyuma katılanlar arasında, canavar çalışmalarını bir kriz ve tabu olarak görenler vardı. Canavarları incelemelerine karşı ne gibi tepkiler olabileceğini öğrenmek için Souma onların girişini engellememişti.

Fısıltılar devam etti, İchiha ne yapacağını bilemezken Hakuya araya girip dedi: “Bu bir gerçek. İmparatorluk'ta uçan tsuchinoko yeme geleneği var. Gerçi, insan vücut parçasına sahip kertenkele adam gibi canavarlar söz konusu olduğunda, onları yemeye çalışmak çok yanlış hissettirdi. Uçan tsuchinoko temelde tavuk kanatlı yılan etidir. Yenilebilir olması o kadar da şaşırtıcı olmamalı.”

Hakuya'nın sözleriyle oda biraz sakinleşti. Bunun bir skandala yol açacağını düşünerek, İmparatoriçe Maria'nın küçük kız kardeşi Jeanne'in onu yiyenlerden biri olduğu gerçeğini dahil etmemeye karar vermişti.

Hakuya'nın kaldığı yerden devam eden İchiha konuşmaya devam etti: “Yenilebilir canavarlar konusuna sonra değineceğim, bu yüzden lütfen dinleyin. Şimdi, uçan tsuchinoko'nun kanatlarına gelince, tamamen aynı kanatlara sahip olduğu doğrulanan başka canavarlar da var. Lütfen, size verilen kitapçığın 5. sayfasına bakın.”

İchiha, dinleyicilere kendilerini yönlendirmeleri için zaman tanımak amacıyla durakladı, sonra devam etti.

“Oradaki canavar iki başlı bir köpek. Ona orthrus diyeceğiz. Şimdi, nedense, o ve uçan tsuchinoko, iki farklı canavar türü olmalarına rağmen aynı parçaya sahipler. Bunu fark ettiğimde, çizimlerimi her canavarın vücut parçalarına göre ayırdım. İşte o zaman, bu aynı şeyin alışılmadık derecede yüksek sayıda vakada meydana geldiğini fark ettim. Orthrus, uçan tsuchinoko ile aynı kanatlara sahip. Ve bir kaplumbağa vücuduna ve bu orthrus ile aynı kafaya sahip başka bir canavar da buldum.”

Sonra İchiha, kertenkele adam resminin önüne geçti.

Bu kertenkele adam da öyle. Friedonia Ulusal Savunma Gücü'nün Lastania Krallığı'nda savaştığı bu canavardan, araştırma için birçok ölü örnek elde ettik. Kertenkele adamın üst gövdesi insana benzese de yüzü ve alt gövdesi, büyük, iki ayaklı bir kertenkelenin tipik özelliklerini taşıyor. İnsan unsurları barındırsa da doğası katıksız bir vahşi hayvan. Shoujou kadar zekaya sahip oldukları ve sürüleri arasında iş bölümü yapabildikleri anlaşılıyordu, ama onlarla iletişim kurabilecek kadar değil. Değil mi, Tomoe?

İchiha ona sorduğunda, Tomoe “E-evet!” diye kekeledi ve ayağa kalktı.

“Lastania Krallığı'nda esir bir kertenkele adam görmüştüm. Hayvanlarla konuşma, onların kalplerini anlama yeteneğim var... ama o kertenkele adam beni yalnızca 'yemek' ya da 'av' olarak görüyordu. Başka hiçbir duyguya sahip olmaması gerçekten tüyler ürperticiydi. Normalde, bir hayvan yakalandığında, ne kadar aç olursa olsun, öfke ve huzursuzluk hissetmem gerekirdi...”

Tomoe, olayı anlatırken kollarını kavuşturmuş, dirseklerini sıkıyordu. Av olarak görüldüğü o korkunç anı zihnine kazınmıştı.

İchiha, Tomoe'ye üzülerek kısık bir sesle sözlerine devam etti: “Teşekkür ederim. Tomoe'nin de az önce belirttiği gibi, canlı varlıklar olarak sahip olmaları gereken duygulardan yoksun olmaları gerçekten ilginç.”

Tomoe'nin yerine oturduğundan emin olan İchiha, asıl konuya geri döndü.

Gördüğünüz üzere, canavarlar çeşitli yaratıklardan alınmış unsurların bir karışımı. Dahası, çürümüş veya iskeletleşmiş mevcut yaratıklar gibi görünen zombiler ve iskeletler de var. Canavarların bize, vahşi hayvanlara kıyasla ürkütücü gelmesinin sebebi, belki de ön yargılarımıza göre, gereksiz vücut parçalarına (başka yaratıklardan alınmış parçalar) veya gereksiz özelliklere (çürüme ya da iskeletleşme) sahip olmalarıdır.

“Mantıklı...” dedi Souma.

Yüksek sesle konuşmamıştı ama sözler kraldan geldiği için herkesin dikkatini çekmişti. Souma, herkesin kendisine baktığını fark edince, sunumu aksattığı için mahcup oldu.

“...Bir söz alabilir miyim?” diye sordu Souma, elini kaldırdı.

“Evet. Buyurun.”

“Aşırı resmiyet bana zahmetli geliyor, o yüzden rahatça konuşacağım ama... Turgis Cumhuriyeti'nde dört ayaklı ogrelerle karşılaşmıştım. Değil mi, Kuu?”

Souma, kendi masasının karşısında oturan Kuu'ya döndü.

“Evet,” dedi Kuu, başını salladı. “O tüylü ogreler, değil mi? Büyük kolları ve dört ayakları olduğunu hatırlıyorum. Zindandan çıkıp köylere saldırdılar, insanları yediler. Ne kadar vahşi olduklarını düşünürsek, kertenkele adamlarla aynı olduklarına ve bizi yalnızca av olarak gördüklerine bahse girerim.”

Kuu'nun konuşurken ogrelere duyduğu nefret açıkça belli oluyordu ve Souma da ona katıldı.

“O ogreleri gördüğümde, çarpık yaratıklar olduklarını düşünmüştüm. Şimdi geriye dönüp bakınca, ogre yüzleri vardı ama vücutları başka bir yaratıktan gelmiş olmalıydı. Goril... Benim dünyamdan shoujou'ya benzeyen büyük bir yaratık, işte ona benziyorlardı.” Souma kollarını kavuşturdu ve konuşurken inledi. “Bunu hatırlayınca ve sizin söylediklerinizi dinleyince, Bay İchiha, canavarların neden bu kadar çarpık olduğunu anladığımı hissettim. Üzgünüm. Sizi bölmüş oldum sanırım.”

“Hayır, az önce anlattığınız çok değerli bir hikâyeydi.” İchiha eğildi, sonra kalabalığa dönerek konuşmaya devam etti: “Böylesine farklı özelliklerin karmakarışık bir yığını olan canavarları kategorize etmek son derece zor. İşte bu yüzden Bay Hakuya ve ben, her canavarı bileşen parçalarına ayıran MPI'ı geliştirdik. Şimdi Bay Hakuya'dan bunun nedenini açıklamasını rica edeceğim.”

“Pekâlâ.”

İchiha kürsüden çekildi ve Hakuya onun yerini aldı.

“Ben Hakuya Kwonmin, bu ülkenin Başbakanıyım. Canavar Ansiklopedisi, Bay İchiha ve benim tarafımdan ortaklaşa yazılmış kabul edilse de, ben sadece estetik düzenlemelerini yaptım. Materyalin özü, Bay İchiha'nın çizdiği eskizlerde ve onların sıralandığı yöntemde yatıyor. Durum böyleyken kürsüyü almış olmaktan rahatsızlık duysam da, MPI'ı Bay İchiha adına açıklamak isterim.”

İchiha'ya dönen Hakuya, hafifçe başını salladı.

Şimdi gelelim... Normalde canavarlar kötü ruhlar gibidir; hepsi aynı türden sürüler oluşturmadıkça onları türlere ayırmak zordur. Çok sayıda biçimde karşımıza çıkarlar ve tüm vücutlarına göre türlere ayırmak imkansız olmuştur. Ancak, Bay İchiha'nın canavarları vücut parçalarına göre sıralayan Sistemini öğrendiğimde, bunun uygulanabileceği çeşitli yollar keşfettim.

Hakuya arkasındaki canavar resimlerini işaret etti.

Gördüğünüz gibi, canavarlar bu şekilde sıralandığında, aynı parçaları paylaşanları tanıyabiliyoruz. Bu durum, canavarları adlandırmayı mümkün kıldı.

“Ohh...” Kalabalıkta bazı kişilerden hayranlık dolu bir nida yükseldi. Bunlar, Hakuya'nın ne demeye çalıştığını anlayanlar olmalıydı.

Ancak kalabalığın çoğu sadece “Adlandırmak mı? Ne anlamı var ki?” diye mırıldanıp başını yana eğdi. Hepsi bu kadar farklı görünürken canavarları adlandırmak gerçekten mümkün müydü?

Bu tepkiyi önceden tahmin eden Hakuya açıkladı: “Bir şeyi tanımamız için öncelikle ona bir isim vermemiz gerekir. Çünkü bir şeyin adı olduğunda, onu bir konu olarak ele alabilir ve araştırma yapabiliriz. Bunu başkalarıyla paylaşmak, araştırmamızın konusu hakkında bilgi yaymamızı sağlar— Hızlı bir örnek vermek gerekirse, ‘insanlara’ ‘insanlar’ adını verip bu kelimeyi başkalarıyla paylaşarak, onlara insanları incelediğimi iletebilirim.”

Konuşurken sahnenin bir tarafına doğru yavaşça adımlamaya başladı.

“Konuşmamıza biraz geri dönersek, canavarların diğer yaratıklarla kıyaslandığında sapkın biçimlere sahip olduğunu biliyoruz. Bu yüzden, canavarlar hakkında gördüklerimizi başkalarına eksiksiz aktarmak zor. Örneğin, Majesteleri'nin adlandırdığı ‘uçan tsuchinoko’ya ne dersiniz? Bu canavarın varlığını başkalarına iletmek isteseniz, onu nasıl tarif ederdiniz? ...Sanırım şişman gövdeli, yılanımsı, kanatlı bir canavar derdiniz ya da benzeri bir şey.”

Hafifçe duraksayan Hakuya, döndü ve sahnenin ortasına doğru geri adımlamaya başladı.

“Bu yeterli olsa güzel olurdu ama ‘Boynuzlu,’ ‘İki başlı,’ ‘Zehir tüküren’ gibi ve daha birçok özelliğe sahip canavarlar var. Tüm bu türleri tek tek adlandırmak ve onlar hakkında ortak bir anlayışa varmak çok zorlu bir görev olurdu.”

Panonun önünde durdu ve eskizlerle dolu kağıdı işaret etti.

“Bu durum, canavarlar hakkında bilgi paylaşımına bir engel teşkil ederdi. Onları detaylı incelesek, katlanılabilir olurdu. Ancak, farklı özelliklerin karmakarışık bir yığını olan canavarlar bir zindandan taştığında, buna zaman kalmaz. Durum derhal ele alınmalı.”

Hakuya kürsüye doğru ilerledi ve ellerini üzerine koyarak içini çekti.

“Sahadaki askerler takviye için orduyla iletişime geçtiğinde, o özelliklerin her birini rapor etmeye zamanları olmaz. Olay yerinden gelen bilgi, ‘Canavar saldırısı var,’ ‘Yaklaşık şu kadar sayıdalar,’ ve ‘Uçuyorlar mı, uçmuyorlar mı’ ile sınırlı kalır. Eğer grup, Doğu Ulusları Birliği'nde karşılaştığımız kertenkele adam sürüsü gibi tek bir ırktan oluşuyorsa, yetenekleri açıkça tanımlanmıştır ve onlara karşı koymak kolaylaşır.”

Kolunu kaldırdı ve panoya doğru işaret etti.

“Kertenkele adamlar uçmaz. Ancak, zıplama yetenekleri vardır. Yeşiller ateş püskürmezken, kırmızı olanlar dikkat gerektirir... Onlar hakkında bu ortak anlayışları paylaşabildiğimiz için işimiz daha kolay. Öte yandan, birçok türden oluşan bir sürü söz konusu olduğunda, durum o kadar basit değildir. Her şeyden önce, çarpık biçimler alan canavarlar olduğu için düşmanın özelliklerini bile iletmek güçleşir.”

Burada Hakuya, kürsünün yanında duran sudan bir yudum aldı ve nefes almak için durakladı.

“Bilginin yanlış iletilmesi riski her zaman mevcut. ‘Olay yerine aceleyle gitmeden önce durumu anlamayı ihmal ettik ve canavarlarla başa çıkmak için yeterli donanıma sahip değildik,’ ya da ‘Dikkatlice hazırlanmak çok uzun sürdü ve hasar yayıldı.’ Bu durumlardan herhangi birinin ortaya çıkabileceğini hayal edebiliyorum. Ancak, canavarları vücut parçalarına göre tanımlar ve ortak bir adlandırma sistemi kullanırsak, bu süre önemli ölçüde kısaltılabilir.”

Hakuya, işaret çubuğuyla uçan tsuchinoko resmine dokundu.

“Örneğin bu ‘uçan tsuchinoko’yu ele alalım. Bu kanat parçasına sahip canavarlara ‘uçan’ diyeceğiz, bu kısa, şişman yılan parçasına sahip olanlara ise ‘tsuchinoko’ adını vereceğiz. Dahası, kurt canavarlarına ‘kurt,’ çürüyenlere ‘zombi,’ zehirli olanlara ‘zehirli,’ boynuzlu olanlara ‘boynuzlu,’ ve bir parçanın iki tanesine sahip olanlara ‘ikiz-artı-parça adı’ diyeceğiz.”

Dinleyicilerin bu bilgiyi sindirmesine izin vermek için tekrar durakladı.

“Tıpkı insan parçalarına sahip canavarlara ‘adam’ dememiz gibi düşünün. Bunu yaparak, eskiden ‘boynuzlu ve kanatlı şişman yılan canavarları, zehirli dişlere sahip iki başlı kurtlar ve vücutları çürüyen kertenkele adamlar’ içeren bir grup olarak rapor edilecek bir durum, artık ‘Boynuzlu tsuchinokolar, iki başlı zehirli kurtlar ve zombi kertenkele adamlar’ olarak rapor edilebilir ve aynı bilgi iletilmiş olur. Önceden biliyoruz ki, eğer çok sayıda uçan canavar varsa, uçaksavar ekipmanı göndermek akıllıca olur; çok sayıda zehirli canavar varsa, panzehirler ve serum göndermeliyiz.”

“““Ohhh!””” Kalabalık hayranlıkla bağırdı. Nihayet bunun pratikliğini anlamışlardı.

---

Hakuya konuşurken Souma düşündü: Sesleri değil de fikirleri temsil eden bir yazı sistemi kullansalar, bunu daha da sıkıştırabilirdik aslında...

Souma'nın aklından geçen, bir zamanlar yaşadığı ülkenin dilinde var olan ‘kanji’ idi. Kanji ile o üç canavar adı, 角飛槌蛇, 双頭毒狼 ve 腐蜥蜴人 şeklinde yazılabilirdi.

Souma başını iki yana salladı. Kıta Standardı İngilizce gibi bir alfabe kullanıyor, bu yüzden bu mümkün olmazdı, değil mi? Belki piktogramlar gibi bir şey icat etsem... Ama dur bir dakika, onlar sözlü olarak iletilemez ki.

Souma bunları düşünürken Hakuya konuşmaya devam etti: “Şimdi, Canavar Parça Tanımlaması (MPI), sadece canavarlara isim vererek bilgi paylaşmamızı sağlamaktan çok daha fazlasını yapıyor. Başlangıçta bahsetmiştim ama hangi canavarların yenilebileceği sorusuyla da ilgili bu. Uçan tsuchinoko yenilebilir. Bu, İmparatorluk’ta yenildiklerine ve kertenkele adamlar tarafından tüketildiklerine dair vakalarla kanıtlandı. Uçan tsuchinokolar bir yılan ve bir kanat kısmından oluşur, ancak her ikisi de yenilebilir olmalı. Tüm yenilebilir kısımlardan oluşan canavarların yenilebilir olması muhtemeldir.”

Vurgulamak için çizimdeki gövde ve kanatları işaret etti.

“Tersine, vücutlarında tek bir zehirli kısım bile varsa, o canavarların tüketime uygun olmama ihtimali yüksektir. Ancak, bu noktada deneme eksikliği nedeniyle, bu hâlâ sadece bir tahmin. Öldürdüğümüz canavarları hayvanlara yedirip deneylere devam edersek, daha kesin bir sonuca ulaşabiliriz. Bu konuda iş birliğinizi rica ediyorum.”

Hakuya başını eğdi ve kalabalık, makul önerisine başını sallayarak onayladı. Gıda krizi anısı bu ülkede hâlâ tazeydi.

“İnsan kısımları olan canavarlar da var ve bu kısımlar zehirli olmasa bile, ciddi bir kriz içinde olmadıkça kimsenin onları yemek isteyeceğinden şüpheliyim. Ancak, cephede askerlerimiz herhangi bir nedenle aç kalırsa, onları hayatta tutmak için değerli bir yiyecek kaynağı olabilirler. İnsan benzeri kısımları olan canavarların etini tüketmenin yasal ve etik sonuçlarını ele almak önemlidir. Bu, devletin ve elbette halkımızın ruhsal refahını destekleyen dinlerin görüşlerini dikkate alarak dikkatli bir şekilde ilerlemek istediğim bir konu.”

Hakuya’nın sözleri üzerine kalabalıktan fısıltılar yükseldi. Araştırmacılar en yakınlarındaki kişilere doğru eğilip, “Ne düşünüyorsunuz?” diye fısıldaşıyorlardı. Fikir alışverişinde bulunuyorlardı ama salondaki din adamlarının yüzlerinde sert ifadeler vardı.

Başından beri canavarları inceleme fikrine şüpheyle yaklaşan Lunarya Ortodoks Piskoposu, Hakuya’ya hoşnutsuz bir şekilde bakıyordu. Canavar tüketmenin akıl almaz olduğunu düşünmüş olmalıydı. Kendisine bakanların görüşleri bu kadar bölünmüş olsa bile, Hakuya konuşmaya devam etti.

“Canavar Parça Tanımlaması’nın üçüncü faydası, vücut kısımlarını kategorize ederek bir örnekte ne kadar insan parçası olduğunu belirleyebilmemizdir. Bu hâlâ sadece bir teori ama daha fazla insan parçası olan canavarların daha zeki olduğu görülüyor.”

Uçan tsuchinoko ve kertenkele adam resimlerini işaret etti.

“Uçan tsuchinoko hayvanlara özgü düşüncelerle hareket eder. Avına saldırmak için uçması, sonra etini tüketmesi tamamen içgüdüsel bir eylem biçimidir. Hiçbir vahşi hayvandan farklı değildir. Ulusal Savunma Kuvvetleri’nin karşılaştığı kertenkele adamlar ise öğrenme yeteneği sergilediler. Bir kertenkele adama uçan bir tsuchinokoyu nasıl pişirip yiyeceğini gösterdiğimizde, o kertenkele adam sürüsüne geri döndüğünde bir tane pişirip yedi. Bunu gören diğer kertenkele adamlar onu taklit etti ve uçan tsuchinokolara saldırmaya başladılar. Buradaki önemli çıkarım, kertenkele adamların öğrenebilmesidir.”

Tüm salon sessizliğe bürünürken Hakuya vurgulu bir şekilde etrafa baktı.

Öğrenme yeteneğine sahip canavarlar olsaydı, bu onları çok daha tehlikeli kılardı. Kıtanın kuzey ucunda yaşayan iblislerin zeki olduğu söylenirdi. Ve aynı iblisler bir zamanlar İmparatorluk tarafından yönetilen birleşik insanlık güçlerini yok etmişti.

Canavarlar iblisler kadar zeki değildi, bu yüzden onlarla başa çıkmanın kolay olduğu varsayılırdı. Ancak, bu canavarlardan bazılarının öğrenme yeteneği varsa, iyimser bir bakış açısını sürdüremezlerdi. Bir kurt sürüsüyle uğraşmak, tek bir büyük ayıdan daha zordur. Canavarlar zeki olsaydı, bu insanlık için tehdidi artırırdı.

Hakuya devam etti: “Zeka, canavarlar karşısında sahip olduğumuz en büyük avantajdır. Bizim sahip olduğumuzdan bir parça bile barındırırlarsa, bu bizim için bir tehdittir. Ancak, şunu da söyleyemez miyiz? Az sayıda insan parçası barındıranlar zekiyse, daha fazla parçası olanlar daha zeki olacaktır. Belki de bizimle iletişim kurabilecekleri noktaya kadar.”

Orada durdu ve bir kez daha kalabalığa baktı.

“Eminim hepiniz bu durumun hangi gruba uyduğunu düşünebilirsiniz... İblisler.”

Sözleriyle birlikte toplanan insanlar bir kez daha yutkundu. İblislerin zeki göründüğünü duymuşlardı ama insanlarla iletişim kurabilecek kadar zeki olduklarını düşünmemişlerdi. İnsan seviyesinde zekaya sahip bir düşman tehlikeliydi. Aynı zamanda diyalog olasılığını da açıyordu ama birkaç önemli istisna dışında neredeyse hiç kimse bunu henüz fark etmemişti. Bu istisnalar, bunu zaten bilen kişilerdi.

“Sonunda buraya kadar mı geldik...?”

“Gerçekten de biraz zaman aldı, değil mi?”

Sahnede Souma ve Liscia birbirlerine fısıldaştılar. Bu ülkenin üst kademelerindeki yalnızca birkaç seçkin kişi, koboldların Tomoe ile nasıl temas kurduğunun hikayesine vakıftı. Ancak Tomoe’nin yeteneğinin mümkün kıldığı iletişimi kanıtlamak kolay değildi ve iblislerle iletişim halinde oldukları için diğer ülkelerden kınanma riskiyle karşı karşıyaydılar.

Diğer ülkeler bunu öğrenip iblislerle bağımsız olarak iletişime geçmeye kalkışsaydı, kaos çıkardı. O zamanlar hiçbir ülke canavarlar ile iblisler arasındaki farkı ayırt edemiyordu. Bu yüzden Souma bu gerçeği bir sır olarak saklamıştı. Ama bugün, nihayet herkesin görmesi için ortaya çıktı.

Ichiha’nın Canavar Parça Tanımlaması aracılığıyla canavar ve iblis araştırmalarındaki ilerlemeyle birlikte, diyalogun mümkün olduğuna dair nesnel bir potansiyel sunmuşlardı. Eğer durum nesnel olarak böyle görünürse, diğer ülkeler onları kınayamazdı. Elbette, bu aşamada sadece bir potansiyel vardı ama zaman, Tomoe’nin yeteneği aracılığıyla edindikleri gerçeklere yavaş yavaş yetişiyordu.

“İblisler de bizim gibi zekiyse, sizce sadece kıt zekaya sahip canavarları anlayabilirler mi?”

Hakuya’nın sözleri havada asılı kaldı.

“Bir düşünün. Yolda bir sürü vahşi köpekle çevrili kalsanız korkardınız. Peki ya bir iblis olsaydınız? Canavarlarla çevrili bir şekilde sakin kalabileceğinizi mi sanıyorsunuz? Canavarlar ile iblisler arasında bir çatışma olamaz mı? Korkunç iblisler ve canavarların simbiyotik bir ilişki kurduğunu mu sanıyorsunuz? Belki de iblisleri ve canavarları ayrı ayrı düşünmemiz gerekiyor... Hepsi bu. Dinlediğiniz için teşekkür ederim.”

Hakuya eğildi ve sahneden indi. Alkış yoktu. Herkes, kendilerine sunulan yeni olasılıkları düşünmekle meşguldü.

Sessizlik içinde Souma ellerini çırpmaya başladı. Liscia ve Tomoe de onu takip etti ve o sesle kendine gelen kalabalık, büyük bir alkış tufanı kopardı. Alkışlar durduğunda Souma ayağa kalktı ve konuştu.

“Şimdi, Sayın Ichiha ve Hakuya’nın Canavar Parça Tanımlaması sisteminin açıklaması bittiğine göre, bu etkinliğin amacı olan fikir alışverişine geçmek istiyorum. Sayın Ichiha ve Hakuya’nın anlattıklarını göz önünde bulundurarak, canavarlar, canavar araştırmaları ve Canavar Parça Tanımlaması sistemi hakkındaki samimi görüşlerinizi duymak isterim.”

Ardından derin bir nefes alarak, “Sorularınız varsa lütfen ellerinizi kaldırın,” dedi.

Elbiselerin hışırtısı duyuldu. Birçok el aynı anda havaya kalktı.

---