Sevdiğim Biri Var

Bir an sonra, Jun Wu sordu: “O hareketin adı ne?”

“…” Xie Lian kolunu kaldırıp yüzünün yanındaki kanı sildi. “Göğüste kaya kırma.”

Jun Wu kısa bir an duraksadı – bu, ona bir şeyi hatırlatmış gibiydi. Sonunda kıkırdadı, gözlerini kapatırken içini çekti. “Muhteşem.”

Başka tek kelime etmedi. Herkes yorgunluğun onu ele geçirdiğini anlayabiliyordu.

Xie Lian nihayet elini Fangxin’in kabzasından çekti. Sonra ne yapacağını bilemediğinden istemsizce Hua Cheng’e döndü. Hua Cheng hâlâ aynı noktada duruyordu – Cennet Geçiş Köprüsü’nün henüz çökmemiş tek parçasının üzerinde – ve uzun zamandır, kolları bağlı bir şekilde onu sessizce bekliyordu. Xie Lian’ın ona baktığını görünce göz göze geldiler ve gülümsedi.

Devlet danışmanı, Jun Wu’nun yanında hareketsiz oturuyordu. “Majesteleri, hepiniz şimdi gitmelisiniz.”

Kalkmaya niyeti olmadığı belliydi.

“Usta, siz gelmiyor musunuz?” diye sordu Xie Lian.

Devlet danışmanı başını salladı. “Majesteleri’ne eşlik edeceğim. Ne de olsa o zamanlar yanında kalmamıştım.”

Yağmur şimdi daha şiddetli yağıyordu. Jun Wu’nun dinlenen yüzünü yıkıyor, yaralarından akan kanı temizliyordu. Yağmur tenine çarptıkça, Xie Lian yüzündeki üç lezyonun biraz solduğunu düşündü. Belki de hayal görüyordu.

Bir anlık sessizliğin ardından, Xie Lian sırtındaki bambu şapkayı alıp Jun Wu’nun yüzüne indirdi, onu yağmurdan korumak için.

Mu Qing’in bileğindeki lanetli pranga kendiliğinden kırılmıştı; Mu Qing, soğukkanlı ve sakin tavrına geri dönmeden önce şeyi hızlı bir tekme ile lavın içine fırlattı. Fetus ruhu Feng Xin’in omzundan atlayıp dört ayak üzerinde Jun Wu’ya doğru sürünerek ona dikkatlice dokundu. Tavrı, Feng Xin’in yüzüne basarkenkinden tamamen farklıydı ve Feng Xin bu manzarayı görünce öfkeyle ayaklarını yere vurdu.

Ancak Xie Lian başka hiçbir şeyi umursamadı. Perişan bir yüzle, sanki yeniden doğmuş gibi – aslında ölümden kıl payı kurtulmuştu – doğrudan Hua Cheng’e doğru koştu ve üzerine atıldı.

“San Lang!”

Hua Cheng tam Xie Lian’a elini uzatmıştı ki, atılışı onu bir adım geriye itti. Kollarını ona doladı ve neşeyle gülümsedi.

“Gege, gördün mü? Sana kesin kazanacağını söylemiştim, değil mi?” Xie Lian’ın yüzünü kaldırdı ve dikkatlice inceledi, sonra içini çekti. “Yine her yerini çizmişsin.”

Parmaklarının okşadığı yerde minik bir gümüş kelebek kanat çırptı ve kesikler soldu. Xie Lian karşılık olarak neşeyle gülümsedi. “Bir dahaki sefere daha dikkatli olurum!”

Hua Cheng kaşlarını çattı, soğuk ve sert görünmeye çalışarak. “Bir dahaki sefere yok.”

Bir duraksamanın ardından, Xie Lian gülümsemesini silip ciddi bir ifadeyle, “San Lang, Tonglu Dağı’nın içindeyken, dışarı çıktığımızda sana bir şey söylemek istediğimi belirtmiştim. Hâlâ hatırlıyor musun?” dedi.

Hua Cheng gülümsedi. “Elbette hatırlıyorum. Gege’nin bana söylediği her şeyi hatırlarım.”

Xie Lian başını eğdi. Bir an sonra nihayet cesaretini toplayıp ona gerçeği anlatmaya başladı. “Daha önce Jun Wu bu konuda bazı bilgiler verdi. Dürüst olmak gerekirse, sana çok uzun zaman önce söylemeliydim. Sadece asla cesaret bulamadım, çünkü öğrendiğinde nasıl tepki vereceğinden korkuyordum—”

“Majesteleri’nin neredeyse Beyaz Giysili Felaket olduğunu öğrendiğini, değil mi?” Hua Cheng onun yerine devam etti.

“Sen…?” diye mırıldandı Xie Lian şaşkınlıkla.

Hua Cheng doğrudan yanıt vermedi. Bunun yerine tek dizini bükerek önüne diz çöktü. Başını kaldırıp geniş bir gülümsemeyle ona dik dik baktı. “Nasıl? Gege, şimdi hatırlıyor musun?”

Nasıl hatırlamazdı ki? O zamanlar, isimsiz hayalet her zaman aynı şekilde onun önünde diz çökmüştü! O soluk, gülümseyen maskenin hayali görüntüsü, Hua Cheng’in şimdiki gülümseyen yüzüyle örtüştü. Xie Lian’ın kalbi titredi, dizleri büküldü ve önüne yığıldı.

“San Lang…o…o bunca zaman sen miydin!”

Hua Cheng diz çökmeye devam ederken hafifçe güldü ve kalan tek gözü Xie Lian’a derinlemesine dikildi. “Majesteleri, sizi hep izledim.”

Xie Lian hâlâ tek kelime edebiliyordu. “Sen… sen…”

Hua Cheng’in o görünüşte kasıtsız sözlerinin ne anlama geldiğini nihayet anladı.

Demek buydu. Wuming’in Hua Cheng olduğunu asla hayal etmemişti!

Her şeyi biliyordu. Her şeyi görmüştü. Başından beri oradaydı!

Bir anda, binlerce duygu ve milyonlarca kelime zihnine üşüştü. Şükran vardı, utanç vardı, kalp ağrısı vardı, çılgın bir sevinç vardı, ama her şeyden öte, iyileşmez bir aşk vardı.

Xie Lian’ın kalbi o kadar doluydu ki patlayacak gibiydi, ama kendini ifade edecek tek kelime bile çıkaramadı. Sadece “San Lang!” diye bağırarak Hua Cheng’e güçlü bir şekilde atılabildi.

Sanki artık söyleyebildiği tek şey buydu ve tekrar haykırdı, “San Lang!”

Hua Cheng atılışla birlikte yere düştü. Xie Lian’la birlikte yerde oturdu, onu kucaklayıp içtenlikle güldü. Tüm korkuları ve endişeleri silinip gitmişti. Xie Lian kollarını Hua Cheng’in boynuna sıkıca doladı, gülüyor, gülüyor ama ağlayacak gibi hissediyordu.

Ancak gözyaşları düşmeden önce, aniden bir şeylerin çok yanlış olduğunu fark etti.

Hua Cheng bir hayalet olmasına rağmen, bedeni sıradan bir insandan farklı olmamıştı. Ve yine de, Xie Lian onu şimdi tuttuğunda, canlı kırmızı cüppeleri şeffaflaşıyordu.

Xie Lian onu yakaladı, telaşla sordu: “San Lang?! Neler oluyor?”

Hua Cheng hâlâ rahattı. “Bir şey değil. Sadece biraz fazla zorladım kendimi.”

“…Neden daha önce söylemedin?” Xie Lian şaşkınlıkla sordu. “Buna nasıl ‘bir şey değil’ dersin?!”

Ruhsal güçtü – tüm o ruhsal güç!

Hua Cheng gücünü Xie Lian’a aktardığında, her zaman sınırsızca verirdi – sanki sonsuz bir kaynakmış gibi, sanki hepsi Xie Lian’ın alması için serbestmiş gibi. Sadece gülümsiyor, hep neşeli, bunu asla bir yük gibi görmüyordu. Ama ruhsal gücü, yuvarlanan dalgaların taşıdığı kum gibi tükenmez değildi, bu yüzden gerçekten sonsuz olamazdı.

Hua Cheng’i daha önce bir şey söylemediği için suçlamazdı; Xie Lian sadece fark edemediği için kendini suçlayabilirdi.

Panik içinde ve pişmanlıkla dolu Xie Lian, Hua Cheng’in yüzünü avuçladı. “Sana geri vereceğim,” dedi, sonra onu öptü.

Feng Xin ve Mu Qing oraya doğru geliyorlardı, ancak önlerindeki sahneyi görünce, yapmaları gerekeni yapmaları için onlara alan tanımak adına aceleyle onlarca metre geri çekildiler.

Lanetli prangalar gitmişti, bu yüzden Xie Lian, Hua Cheng’in yakında iyileşmesi umuduyla toplayabildiği tüm ruhsal gücü ona aktarmaya çaresizce çalıştı. Onu bir süre öptü, ancak bıraktığında, Hua Cheng’in kırmızı cüppelerinin kolları ve gümüş kollukları hâlâ yarı saydamdı – hatta yarı şeffaftı!

Xie Lian sarsılmıştı, korku zihnini ele geçiriyordu. İstemsizce tekrar Hua Cheng’in yüzünü avuçlamak için uzandı, daha fazla öpmek için eğildi, ancak Hua Cheng hızlı elleriyle Xie Lian’ın yüzünü kavradı ve gülümseyen dudaklarıyla ona küçük bir öpücük kondurdu.

“Gege’nin bu kadar atak olmasına sevinsem de, bana daha fazla ruhsal güç vermene gerek yok. Ama eğer Gege sadece ruhsal güç ödünç vermiyorsa – sadece beni öpmek istiyorsa – hiç sorun etmem. Hatta ne kadar çok olursa o kadar iyi. Kollarımı açarak karşılarım.”

Xie Lian onu sıkıca kavradı, dağılmanın eşiğindeydi. “Neler oluyor…?!”

“Sadece biraz mola veriyorum, hepsi bu,” diye yanıtladı Hua Cheng. “Gege, korkma.”

Xie Lian başını tuttu. “Nasıl korkmam? Aklımı kaybedeceğim!”

Hua Cheng, eğer ciddi bir sorun olmasaydı – o kadar ciddi ki artık saklayamayacak kadar – Xie Lian’ın onu böyle görmesine asla izin vermeyecek biriydi!

İki lanetli prangayı parçalayabilecek kadar bol ruhsal güç – tam olarak ne kadar olurdu ki? Deniz kadar bol bir güç gerektirdiğini söylemek abartı olmazdı. Peki Hua Cheng nasıl iyi olduğunu iddia edebilirdi?

Bu karmaşayı çözmek ve tüm düğümleri bağlamak için o kadar çok zorluktan geçmişlerdi. Onunla, Feng Xin ve Mu Qing arasındaki iletişim hatlarını yeniden açmışlardı. Onu sekiz yüz küsur yıldır bağlayan lanetli prangalar parçalanmıştı. Hua Cheng’e hep itiraf etmek istediği her şey zaten söylenmişti.

Yine de Xie Lian, yüzünde gülücüklerle Hua Cheng’in kollarına koşmak için döndüğünde, onu karşılayan, yok olmak üzere olan bir Hua Cheng’di. Nasıl korkmazdı? Korkudan çıldıracaktı!

Bir şeylerin yanlış olduğunu fark eden Feng Xin ve Mu Qing uzaktan seslendiler: “Majesteleri? Ne oldu?”

Onun yönüne doğru birkaç adım koştular, ancak şimdi bu kadar pervasızca müdahale etmemeleri gerektiğini hissettiklerinde yarı yolda durakladılar.

O an, Xie Lian başka hiç kimseyi umursamayı bırakmıştı. Hua Cheng’i kavrarken saf bir dehşet ifadesi taşıyordu ve kalbi neredeyse durmuştu. “Ne yapacağım?!”

Hua Cheng usulca içini çekti ve kollarını uzattı, Xie Lian’ı bir kez daha kucakladı. “Majesteleri, sizi hep izledim.”

Bunu ikinci kez söylüyordu, ama sesi öncekinden daha yumuşak ve nazikti. Zihni bomboş, Xie Lian göğsündeki kırmızı cüppeleri sıktı.

“Biliyorum, biliyorum. Ama… şimdi ne yapmalıyım?”

Hua Cheng’in uzun, ince parmakları Xie Lian’ın dağılmış saçlarını nazikçe taradı. “Majesteleri… neden gitmeyi reddettiğimi biliyor musunuz?”

Xie Lian, Hua Cheng’in böyle bir zamanda nasıl hâlâ bu kadar sakin olabildiğini anlayamıyordu – o ise o kadar panik içindeydi ki titriyordu. Tamamen şaşkın bir halde, hâlâ boş boş sordu: “Neden?”

“Çünkü bu dünyada hâlâ sevdiğim biri var,” diye yanıtladı Hua Cheng usulca.

Xie Lian hafifçe sersemledi.

Bunu daha önce bir yerden duymuştu.

“Sevdiğim kişi cesur, soylu, zarif ve çok özel biri,” diye devam etti Hua Cheng. “Hayatımı kurtardı, ben de küçüklüğümden beri ona hayranlık duydum. Ama ona yetişmek, onun uğruna daha da güçlenmek istedim. Beni pek hatırlamıyor olabilir, hiç doğru düzgün konuşmadık aslında, ama onu korumak istiyorum.”

Gözlerini Xie Lian’a dikti. “Eğer senin hayalin sıradan insanları kurtarmaksa, benim hayalim sadece sensin.”

Hafızasına güvenerek, Xie Lian titrek bir sesle sordu: “Ama… böyle… huzur bulamayacaksın… değil mi…?”

“Huzur bulmamak için dua ediyorum,” diye yanıtladı Hua Cheng.

O an, Xie Lian’ın nefesi tamamen kesildi. Donup kaldığı o bir an içinde, biri sorgulayan diğeri yanıtlayan iki sesi belli belirsiz duyabiliyordu.

“Eğer sevdiğin kişi senin yüzünden huzur bulamadığını bilseydi, belki rahatsız olur, kendini suçlu hissederdi.”

“O zaman neden gitmediğimi bilmesine izin vermem.”

“Çok sık karşılaşırsanız, er ya da geç öğrenir.”

“O zaman onu koruduğumu da bilmesine izin vermem.”

O hayalet ateşi… Uzun zaman önce, fener gecesinde birkaç kuruşa aldığı o zayıf, minik hayalet ateşi. Donmuş bir kış akşamında onu mezarlardan çekip çıkarmak isteyen hayalet ateşi. Onu Beyaz Yüzsüz’den korumaya çalışan, tehlikeye yaklaşmasına izin vermeyen hayalet ateşi. Yüzlerce kılıç kalbini delerken, onun yerine acıyla çığlık atan hayalet ateşi!

“Yüce Majesteleri, her şeyinizi anlıyorum,” dedi Hua Cheng usulca. “Cesaretinizi, umutsuzluğunuzu. Nezaketinizi, acınızı. Kininizi, nefretinizi. Bilgeliğinizi, aptallığınızı.

“Keşke yapabilsem, beni basamak olarak kullanmanızı, geçtikten sonra yıkacağınız köprü, tırmanışınızda çiğnemeniz gereken kemikler, milyonlarca bıçağın acısına katlanan günahkar olmanızı isterdim. Ama biliyorum ki buna izin vermezsiniz.”

O konuştukça, cüppesinin akçaağaç kırmızısı solmaya devam ediyordu.

Xie Lian titreyen elleriyle ona tutunmaya çalıştı. Ona ruhani güç aktarmayı hiç bırakmadı ama bu bile Hua Cheng’in solmasını engelleyemiyordu. Gözleri bulanıklaşıyor, dudaklarından sözcükler sendeliyordu.

“Tamam… başka bir şey söyleme. Anladım… ama… ama böyle yapma, olur mu? San Lang? Ben… senden o kadar çok ruhani güç ödünç aldım ki daha ödemedim. Ve sana söylemek istediğim her şeyi anlatmayı bitirmedim; daha o kadar çok şey var ki. Kimse beni dinleyeli o kadar uzun zaman oldu ki. Kalmayacak mısın? Yapma… böyle yapma. Buna dayanamam. İki kez, zaten iki kez oldu bu – gerçekten üçüncü bir kez olmasını istemiyorum!”

Hua Cheng, onun yüzünden bu dünyadan zaten iki kez kaybolmuştu!

Ama Hua Cheng sadece, “Senin uğruna savaşta ölmek, benim en büyük şerefimdir,” diye yanıtladı.

Bu sözler ölümcül bir darbe gibiydi. Xie Lian gözlerindeki gözyaşlarını daha fazla tutamadı ve yaşlar boşandı. Hayatının son ipliğine tutunur gibi yalvardı: “Sen… beni asla bırakmayacağını söylemiştin.”

Ama Hua Cheng, “Bu dünyada sonu gelmeyen bir ziyafet yoktur,” diye karşılık verdi.

Acı kalbini ve boğazını sıktı, Xie Lian tek kelime daha edemedi. Başını eğdi ve Hua Cheng’in göğsüne gömdü.

Ancak kısa süre sonra, Hua Cheng’in yukarıdan, “Ama ben seni asla bırakmayacağım,” dediğini duydu.

Xie Lian’ın başı aniden kalktı.

“Geri döneceğim,” dedi Hua Cheng. “Yüce Majesteleri, bana inanın.”

Sesi kararlı olsa da, soluk yüzü de solmaya başlamıştı. Xie Lian yanağına dokunmak istedi ama parmak uçları sadece havada kaydı. Şaşkınlıkla, gözlerini bir kez daha Hua Cheng’e kenetledi.

Hua Cheng’in bakışı hem nazik hem de alev alevdi. Kalan tek gözü sevgiyle doluydu, ona sessizce dik dik bakıyordu. Bir şeyler söyledi ama dudaklarından ses çıkmadı. Vazgeçmeyi reddederek, onu duymak için çaresizce, Xie Lian iki eliyle uzanıp onu yakalamak ve daha derine kollarına çekmek istedi.

Ama bunu yapamadan, tuttuğu ve onu tutan kişi ortadan kayboldu.

Bir anda, Hua Cheng Xie Lian’ın gözleri önünde binlerce gümüş kelebeğe parçalandı, ne kucaklayabileceği ne de tutabileceği pırıl pırıl yıldızlardan oluşan bir esintiye dönüştü.

Kolları boş kalsa da, o sarılma pozisyonunu korudu, tek bir uzvunu bile hareket ettirmedi. Henüz kendine gelememiş miydi, yoksa bedeni artık hareket edemiyor muydu, bilemiyordu; ama orada, diz çökmüş bir halde, rüya gibi bir kelebek dizisinin ortasında, gözleri fal taşı gibi açık kalakaldı.