Beklenmedik Dönüş

Uzaktan izleyen Feng Xin ve Mu Qing, olayların bu şekilde gelişeceğini asla hayal etmemişlerdi. İkisinin de yüzleri bembeyaz kesilirken, hızla ileri atıldılar.

"Haşmetlim!"

İlk ulaşan Feng Xin'di. "Durup dururken nasıl bu kadar kötüleşti her şey?! Birkaç dakika önce iyi değil miydi?! Lanetli prangalar yüzünden miydi yoksa?!"

Mu Qing, hemen arkasından topallayarak geldi. Zıplayamadığı için gümüş kelebeklere bağırdı: "Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde! Dalga geçme; ölmediysen, çık ortaya kahrolası!"

Gümüş kelebekler doğal olarak ona yanıt vermedi. Düzensizce kanat çırparak göğe doğru yükseldiler. Feng Xin, Xie Lian'ı kaldırmak için uzandı ama o, bir taş gibi yere mıhlanmış kalmıştı.

Feng Xin ne yapacağını bilemiyordu artık. "Yardım edebileceğimiz bir yol var mı? Ruhsal güce mi ihtiyacın var? Kurtarılabilir mi? Ne yapmalıyız?!"

Mu Qing ise, zaten ne olduğunu anlamıştı. "Bırak şimdi; sus artık! Bu noktada hiçbir şey yapamayız."

Hava, parıldayan, pırıltılı bir ışıkla doluydu. Kelebeklerin kanatları, sekiz yüz yıl sonraki ilk buluşmalarında olduğu gibi parlıyordu.

Gümüş bir kelebek süzülerek geldi ve Xie Lian'ın elinin sırtına, yanağına, alnına hafifçe dokundu. Hareketleri şefkatli bir özlemle doluydu, sanki vedasını fısıldıyordu. Xie Lian, hissizce elini uzattı ve kelebeğin orada durmasına izin verdi.

Gümüş kelebek sevinçle kanat çırptı ve beklendiği gibi, onun için oyalandı. Ama o da dayanamadı. Çok geçmeden diğerleri gibi rüzgarda dağıldı.

Ancak, kelebeğin Xie Lian'ın üçüncü parmağında durduğu yerde, hala parlak, canlı kırmızı bir iplik duruyordu.

"Peki sonra?"

"Bitti."

"Bitti mi?"

"Bitti."

Pei Ming sonunda daha fazla dayanamadı. "Bu imkansız. Hepsi bu olamaz. Benim gibi bir acemi bile işin henüz bitmediğini anlar."

Mu Qing, ağır muhasebe raporunu masaya bıraktı. "Bu benim işim ve bitti," dedi soğukkanlılıkla. "Hepsini anında yeniden hesaplayabilirim; lütfen iyi dinleyin, General Pei. 8.880.000 erdem puanı çıkarın, sonra 6.660.000 erdem puanı ekleyin, artı bir 17.200.000 erdem puanı daha, sonra eksi—"

"Tamam, yeter, artık hesaplamana gerek yok," diye araya girdi Feng Xin. "Sayılar doğru ama çok şey atlanmış olmalı; yoksa işler yolunda gitmeliydi!"

"Bu benim sorunum değil," diye karşılık verdi Mu Qing. "Her halükarda, benim hesaplamalarım doğru. Belki muhasebeyi yapması için başka birini bulmalısınız? İşlerin böyle olacağını bilseydim, kendi işime bakardım."

Göksel Başkent yıkıldıktan sonra, dağılmış ve darmadağın olmuş göksel görevliler sonunda bir araya gelip, ölümlülerin umursamadığı Taicang Dağı'nın zirvesinde geçici bir Yüce Mahkeme kurmak için bir koğuş oluşturdular. Şu anda, yeni Göksel Başkent'in inşası hakkında hararetli bir tartışma içindeydiler.

Devasa yangın, ne yazık ki göksel görevlilerin görkemli altın saraylarını yerle bir etmiş, onları geçici çadırlarda toplanıp istişare etmeye ve dinlenmeye zorluyordu. Dahası, çok sayıda tomar ve rapor kaybolmuştu. Günlerdir süren çekişmeye rağmen, hesaplarının hiçbirini düzeltemiyorlardı!

Pei Ming'in bir kolu askıdaydı, diğer eliyle çenesini ovuşturuyordu. "Bana mı öyle geliyor, yoksa Xuan Zhen bu aralar daha da alaycı mı oldu?"

"Her zaman bu kadar kötü değil miydi? Şimdi saklamaya üşeniyor sadece," diye yanıtladı Feng Xin.

Mu Qing gözlerini devirince, herkes parmağını ona uzattı.

"Adabına!" diye çıkıştılar.

Mu Qing bilhassa dönüp gitti.

Quan Yizhen baştan aşağı bandajlarla sarılıydı, insan şeklinde bir zongziyi andırıyordu. Sadece başının tepesi ve dağınık kıvırcık saçları görünüyordu. Sözleri boğuk ve anlaşılmazdı: "Şimdi ne yapacağız? Kim yapacak tüm bu hesapları?"

Herkes bakıştı, boğazını temizledi ve sessizce geri çekildi. Kimse bu kadar zor ve nankör bir görevi üstlenmek istemiyordu.

Bunu gören Pei Ming içini çekti. "Keşke Ling Wen burada olsaydı. Diğer her şeyi bir kenara bırakırsak, işleri yönetme şeklinden kimse şikayet edemez. Ling Wen Sarayı küle dönmüş olsa bile korkulacak hiçbir şey olmazdı—bu hesap karmaşasının tüm inceliklerini avucunun içi gibi bilirdi. Eminim bir gün içinde hallederdi."

Bu lanetli dağda o kadar uzun süre mücadele ettikten sonra, görevlilerin çoğu içten içe aynı duyguyu paylaşıyordu—sadece yüksek sesle söylemeye cesaret edemiyorlardı. Ancak, biri bunu dile getirme inisiyatifini alınca, hepsi yüksek sesle onaylamaya başladı.

"Evet!"

"Ling Wen Sarayı'nın verimsiz olduğunu bir daha asla söylemem!"

"Zaten bir süredir söylemiyordum ki..."

Tam o sırada, dışarıdan biri gelip duyurdu: "Herkes! Yağmur Ustası Hazretleri teşrif ettiler!"

Göksel görevlilerin yüzleri buna karşılık aydınlandı ve hemen onu karşılamak için dışarı çıktılar. Pei Ming'in ifadesi okunaksızdı. Bir an tereddüt etti ve sonunda onlarla dışarı çıkmamayı seçti.

Başka bir ses duyuldu: "Haşmetlim! Siz de gelmişsiniz!"