Xie Lian, asırlardır böyle bir ürperti hissetmemişti.
Mei Nianqing, Beyaz Yüzsüz'ün tam karşısında durduğunu ilan etmişti. Xie Lian, ustasının kendisinden bahsettiğini sanmış, ancak fark edememişti ki, evet, kendisi Mei Nianqing'in önündeydi ama Jun Wu da Xie Lian'ın arkasında duruyordu!
Tek sorun şuydu ki, Jun Wu'dan zerre kadar şüphelenmemişti. Bu ifşaat onu öylesine şaşırtmıştı ki tüyleri diken diken oldu. Xie Lian biraz çırpındı ama Jun Wu'nun üzerindeki güçlü kavrayışını en ufak bir şekilde bile gevşetemedi.
Kendini tutamayarak, “Sen… Yüzün…” diye mırıldandı.
Jun Wu umursamıyor gibiydi; sanki önemsiz bir hatayı yeni fark etmiş gibi bir ses tonuyla, “Ah. Bir anlık dikkatsizlik, yine ortaya çıktılar,” dedi.
Xie Lian'ın bileğinden bir başka dayanılmaz ağrı dalgası geçti ve sonunda kılıcı daha fazla tutamadı. Parmakları gevşedi, uzun kılıç net, yankılanan bir çınlamayla yere düştü.
Ancak artık çok geçti. Yakındaki birçok göksel görevli, tıpkı Xie Lian gibi, Hongjing'e yansıyan o korkunç yüzü görmüştü!
Büyük salonu derin bir sessizlik kapladı. En yakında duran ve her şeyi net bir şekilde gören Feng Xin de dahil olmak üzere neredeyse her göksel görevli şaşkına dönmüştü. Mei Nianqing bu fırsatı kullanarak onun kavrayışından kurtuldu, Hongjing'i yerden kaptı ve iki eliyle kaldırıp Jun Wu'nun önüne tuttu.
“Herkes dikkatle baksın! Burada duran adamın yüzüne bakın!”
Savaş tanrılarından bazıları nihayet kendilerine geldi. Kılıcını savurarak öne atılan Pei Ming, “Sen kimsin?!” diye bağırdı.
Daha uzakta duran göksel görevliler neler olduğunu anlamamış, seslenmeye başlamışlardı.
“Neler oluyor?!”
“General Pei kiminle konuşuyor?”
“İmparator'a nasıl kılıç doğrultabilir?!”
Mei Nianqing, Jun Wu'ya gözünü kırpmadan dik dik baktı. Her kelimeyi tane tane söyleyerek, “O, Beyaz Yüzsüz!” diye belirtti.
Mu Qing afallamıştı. “O nasıl Beyaz Yüzsüz olabilir? Beyaz Yüzsüz, İmparator'u mu taklit ediyor? Gerçek İmparator nerede?”
Bu durum, Xie Lian'ı bir noktada gizli bir değişimin olup olmadığını merak ettirdi. Ama o zaman, sözde vekil ne kadar süredir buradaydı? Neden hiçbir yanlışlık fark etmemişti? Göksel İmparator, ele avuca sığmaz, gözden uzak Toprak Usta gibi değildi; bir taklitçi, tüm Yüce Divan tarafından fark edilmeden kalamazdı!
Mei Nianqing tam tekrar konuşacakken, Jun Wu iç çekerek elini kaldırdı.
“Beni yine hayal kırıklığına uğrattın.”
Mei Nianqing'in yüzü aniden düştü; sanki boğazına sarılmış gibiydi. Lang Qianqiu büyük kılıcını alıp bir dizi fırtına rüzgarı savurdu ama Jun Wu'dan tek bir bakışla geriye doğru savruldu.
Bir sonraki an, Pei Ming, Lang Qianqiu, Feng Xin, Mu Qing, Quan Yizhen ve İlahi Kudret Sarayı'ndaki neredeyse tüm savaş tanrıları, Jun Wu'yu kuşatmak ve saldırmak için ileri atıldı.
Bir tütsü süresi sonra, o tanrıların hepsi yenilmiş bir şekilde yere serilmişti. Jun Wu hala Xie Lian'ın bileğini kavramıştı.
Büyük Salon'un zemini, ruhsal güçlerini kaybetmiş savaş tanrılarıyla doluydu; sadece Jun Wu ve Xie Lian ayakta kalmıştı. Mu Qing bir ağız dolusu kan öksürdü ve yerinde donakalmış, sessizce duran Xie Lian'a öfkeyle bağırdı.
“Kıpırda! Bir şey yap! Neye dalıp gittin?! Öldürülmeyi mi bekliyorsun?!”
Ama bilmiyordu ki, Xie Lian'ın hareket etmek istemediği değil, zerre kadar hareket edemediğiydi! Jun Wu onu sadece tek eliyle kavramış olsa da, Xie Lian parmağını hafifçe bile kıvırsa fark edeceğini ve anında durduracağını düşünüyordu; karşılık vermek kesinlikle söz konusu bile değildi. Hangi açıdan bakarsa baksın, en iyi plan hareketsiz ve dikkatli kalmaktı.
Üç diyarın bir numaralı savaş tanrısının gücü işte buydu!
Odanın dış kenarlarında duran göksel görevliler korkuyla dağılmıştı. Bir an sonra kaçmayı hatırladılar ve yüzleri bembeyaz bir halde İlahi Kudret Sarayı'ndan dışarı fırlamaya yeltendiler. Ancak daha girişe varmadan, ağır, gösterişli kapılar kendiliğinden kapandı ve görevlileri boş yere kapılara vurmaya bıraktı. Salonun içindeki yaklaşık yüz göksel görevli ya dışarı çıkamıyor ya da ayağa kalkamıyordu; tam bir kaos hüküm sürüyordu.
Görünmez bir güç Mei Nianqing'in bedenini ileri doğru çekti ve Jun Wu, yüzünde bir gülümsemeyle onun yakasından tuttu.
“Son dakikada fikrini değiştirip herkesin önünde ağzını açarsan bir planım olmadığını mı sandın? Bildiklerinde ve güçlerini birleştirdiklerinde bana bir tehdit oluşturacaklarını mı düşündün? Hepsini tek elimle yok edebilirdim.”
Görünüşe göre Jun Wu, Mei Nianqing'i ilk önce sadece Xie Lian'a Hua Cheng'e veda etme şansı vermek için getirmemişti. Mei Nianqing'i bir şeyle tehdit etmişti ve bu yüzden devlet danışmanı salonda direnç veya şikayet etmeden sorgulanmasına izin vermişti. Son saniyede fikrini değiştireceğini kim tahmin edebilirdi ki?
Jun Wu'nun kollarını kavradı ve Xie Lian'a, “Majesteleri, kaçın! Çıldırmış!” diye bağırdı.
“Devlet Danışmanı!” diye haykırdı Xie Lian.
Bir an sonra, Mei Nianqing tek kelime daha edemedi; sanki bir şey onu boğuyormuş gibiydi. Ama boynunu kapatan cüppeler giydiği için Xie Lian ne olduğunu net bir şekilde göremedi.
“Sen budala,” diye içini çekti Jun Wu. “Bu, onları ateş çukuruna atmaktan farksızdı. Bu mesele onlarla ilgili değildi ama şimdi Göksel Başkent'ten kimse canlı ayrılamayacak.”
Durum bu kadar vahimleşince, Xie Lian ruhsal iletişim dizisine seslendi: “San Lang!”
Daha önce Hua Cheng'in özel iletişim dizisine erişmek için sözlü şifresini hiç söylememişti ama böyle tehlikeli koşullarda utanmakla uğraşacak zamanı yoktu. Yine de, birkaç kez tekrarladıktan sonra bile yanıt alamadı; diğer tarafta sadece sessizlik vardı.
Tıpkı Tonglu Dağı'nın bölgesinde olduğu gibi, ruhsal iletişim engellenmişti!
Tek bir bakışla, Jun Wu ne düşündüğünü anlayabilmişti. “Denemeye devam etmene gerek yok. Ben izin vermezsem ona ulaşamazsın.”
Göksel Başkent, Jun Wu'nun gücü üzerine kuruluydu; burası onun bölgesiydi ve burada mutlak egemendi. Elbette burada istediğini yapabilirdi, bu da tüm Yüce Divan'ın – hatta tüm Göksel Başkent'in – tamamen izole edildiği anlamına geliyordu. Gerçekten de, şimdi “Nafile göklere yalvarıyor, nafile yere yakarıyorlardı.”
Aniden, İlahi Kudret Sarayı'nın kapıları açıldı. Göksel görevlilerin ruhları yerine geldi ve sevinmek üzereydiler ama girişte duran kişiyi görünce tekrar şok oldular. Salonun dışında, herkesin çıkış yolunu bloklayan, uzun boylu, siyahlar giymiş bir adam duruyordu. Aurası ürpertici ve ulaşılmazdı. Brokar Ölümsüz'ü giymiş Ling Wen'di bu!
Ling Wen eşiği geçip salona girerken, Jun Wu'nun önünde tek dizini yere eğdiğinde, göksel görevliler ne yapacaklarını bilemediler.
“Efendim,” dedi ciddi bir saygıyla.
“Kalk ve işine bak,” diye emretti Jun Wu. “Ne yapacağını biliyorsun.”
Ling Wen başını eğdi ve gülümsedi. “Elbette.”
Mu Qing, duvarı destek olarak kullanarak ayağa kalkmaya çalıştı; bu manzarayı görünce hem şaşkın hem de şüpheliydi. “Ling Wen hala Tonglu Dağı bölgesinde serbestçe dolaşmıyor muydu?”
“Doğru,” diye yanıtladı Jun Wu. “Ancak Ling Wen çok faydalı; çoğu göksel görevliden çok daha faydalı. Nadir bir yetenek. Eylemleri önemsiz bir hatadan ibaretti, bu yüzden onu geri çağırdım.”
Gerçekten de, Ling Wen'in Brokar Ölümsüz'ü yaratmadaki hatası, Beyaz Giysili Felaket'in yaptıklarına kıyasla gerçekten de “önemsiz”di. Ve şimdi, hem Ling Wen hem de Brokar Ölümsüz, “Jun Wu'nun” astlarıydı. Küçük beyaz bir gölge bir anda ileri atıldı, Jun Wu'nun ayağına yapıştı, sonra da çizmelerini okşamaya başladı.
Onu tanıdığında, Feng Xin öfkeyle bağırdı: “Ne yapıyorsun?! Buraya gel!”
O şey, cenin ruhuydu. Kendi babasının sözlerine karşı gelmekle kalmıyor, üstelik ona kötü niyetle dil çıkarıyordu. Feng Xin, Jun Wu tarafından yere serilmiş, kan kusuyordu ve şimdi kendi oğlu, onu yaralayan düşmanın bacağını, babasının kim olduğunu bilmiyormuş gibi sarılıyordu. O kadar öfkeliydi ki tekrar kan kusabilirdi.
Kısa süre sonra, ifadesiz savaş tanrılarından oluşan bir birlik salona doluştu. Bunlar Jun Wu'nun şahsen atadığı görevlilerdi ve sadece onun emrine itaat ediyorlardı. Ling Wen, Jun Wu'dan onların kontrolünü aldı ve emirlerini verdi.
“Tüm göksel görevlilere saraylarına kadar eşlik edin ve onları gözetleyin.”
Pei Ming yakında oturuyordu, ifadesi karmaşıktı. “Ling Wen, ne kadar kalpsizsin.”
Ling Wen omzunu okşadı. “Kalpsizliğimi tanıştığımız günden beri biliyorsun. Ne dersin, bize katılmak ister misin? Her zaman hoş geldin.”
Pei Ming kuru bir kıkırdamayla karşılık verdi ama yanıt vermedi.
Yine, Xie Lian özel muamele gördü; Jun Wu şahsen ona Xianle Sarayı'na kadar eşlik edecekti.
“Gel,” diye işaret etti Jun Wu.
Xie Lian, Mei Nianqing'e arkasına bakış attı. Neler oluyordu? Sen kimsin? Ne başarmak istedin? Bu kişi kimdi – Jun Wu mu yoksa Beyaz Yüzsüz mü? Ne planlıyordu? Sormak istediği çok fazla soru vardı ama yanıtların çok detaylı ve özel olarak verilmesi gerekecekti. Bu bilgiyi sadece Mei Nianqing sağlayabilirdi ama Jun Wu ona bu şansı pek vermezdi.
İlahi Kudret Sarayı'ndan çıktıkları an, Xie Lian şok oldu. Göksel Başkent'in büyük caddesinin üzerindeki kasvetli gökyüzünde uğursuz bulutlar yuvarlanıyordu. Her şey bir göz açıp kapayıncaya kadar değişmiş, bir zamanlar parıldayan parlaklıktan eser kalmamıştı. Sadece Jun Wu'nun doğrudan emri altındaki savaş muhafızları, her göksel görevliye saraylarına kadar eşlik ederken her zamanki gibi davranıyordu. Boğucu bir kasvetli huzursuzluk aurası vardı. Koşturup duran genç görevliler şimdi yerde baygın yatıyordu.
Şüphesiz, tüm bunlar Jun Wu'nun işiydi. Uzaktan, çan dong, dong diye tekrar tekrar çalıyordu. Buradaki sorunun kaynağı o gibiydi.
Göksel Başkent'in büyük caddesi boyunca yavaşça Xianle Sarayı'na doğru ilerlediler. Yolda, Xie Lian kaçış yolu bulmak için zihnini zorluyordu. Ama Jun Wu'ya denk değildi; aklına gelen hiçbir kurnazlık İmparator'a karşı tamamen işe yaramazdı. Üstelik, Jun Wu'nun sadece dövüş gücü yoktu; Xie Lian'ın içini her zaman görebiliyor, ne düşündüğünü tam olarak anlıyordu.
Xianle Sarayı'na girdiklerinde, Xie Lian hala bir çözüm bulamamıştı ve kendi kendine boş vermesini söyledi. Bir şey düşünememesi önemli değildi. Hua Cheng ile iletişime geçmezse, yakında bir şeylerin ters gittiğini kesinlikle fark ederdi... tabii o zamana kadar işler çığırından çıkmazsa.
Ancak, kapılar kapanır kapanmaz, Jun Wu aniden sordu: "Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde'yi mi düşünüyorsun?"
Sessizlik
Jun Wu'nun sözleri, Xie Lian'ın gümbürdeyen kalbini boğazına getirmişti; nasıl yanıt vereceğini bilemedi. Evet dese, Jun Wu Hua Cheng'e bir şey yapar mıydı? Ama hayır dese, Jun Wu ona inanmayabilirdi.
Yanıt vermeyişi üzerine Jun Wu gülümsedi. "Endişelenmene gerek yok; biliyorum, düşünüyorsundur. Eminim onunla konuşmayı çok istiyorsundur."
Xie Lian'a konuşma şekli her zamanki gibiydi: sıcak, hoşgörülü, sakin, güvenilir. Hiçbir değişiklik yoktu. Ama o böyle davrandıkça, Xie Lian'ın kafası daha da karışıyor ve korkusu artıyordu.
"Onu gerçekten özlediysen, neden biraz onunla iletişime geçip sohbet etmiyorsun?" diye devam etti Jun Wu.
Sessizlik
Saraya girdiklerinde Xie Lian'ın ne düşündüğünü tahmin etmişti. Her şey onun kontrolündeydi!
Jun Wu'nun gülümsemesi değişmedi. "Xianle, ona ne diyeceğini biliyorsun. Endişelenmesine izin verme. Ve eminim ki senin Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde'n, onunla iletişime geçme inisiyatifini aldığın için çok mutlu olacaktır."
Sonra elini Xie Lian'ın omzuna koydu. Xie Lian hafif bir hareket dalgası hissetti ve Jun Wu'nun, iletişim dizisi'ndeki her kelimeyi duymasını sağlayan bir tür büyü yaptığını anladı. Jun Wu doğrudan konuşamasa bile dinleyebiliyordu ve Xie Lian, Hua Cheng'e ne söylemesini istediğini zaten biliyordu.
Bir an duraksadıktan sonra, Xie Lian cesaretini topladı ve Hua Cheng'in sözlü şifresini yüksek sesle söyledi. Jun Wu bunu komik bulmuş gibiydi; hatta hafifçe kıkırdadı. Ancak, Xie Lian'ın utanmaya veya çekinmeye zamanı yoktu. Hua Cheng'in sesi, bir an sonra Xie Lian'ın kulaklarının dibinde çınladı.
"Gege, gege," diye içini çekti. "Ne kadar uzun zaman oldu. Sonunda San Lang'ı hatırladın."
Xie Lian, Jun Wu ile bakıştı. "San Lang, ben gideli iki saat bile olmadı."
"Benim için önemli olan senin gitmiş olman, sadece iki saat gitmiş olman değil," dedi Hua Cheng. "Bir anlık bile olsa, ayrılık ayrılıktır."
Jun Wu hemen yanında dinliyordu, biliyor musun! Tehlikeli durumunu hesaba katmasına rağmen, Xie Lian yine de gerçek bir utanç hissetmeyi başardı.
"Ne yazık ki, iki saatten daha uzun süre beklemesi gerekecek," dedi Jun Wu. "Devam et. Ona, intikamcı ruhlar halledilene kadar seni göremeyeceğini söyle. Dolaylı ipuçları vermeye kalkışma. Her şeyi duyabiliyorum."
İntikamcı ruhları yok etmek yedi gün yedi gece sürecekti. Bir an duraksadıktan sonra, Xie Lian, "İki saat bile bekleyemiyorsan, daha uzun süre ayrı kalmam gerekirse ne yapacaksın?" dedi.
"Jun Wu kollarını bir sürü görevle mi doldurdu?" diye sordu Hua Cheng.
"Evet," diye yanıtladı Xie Lian.
"Yardım etmeme izin ver," dedi Hua Cheng.
"Ona, görevlerini tamamladıktan sonra üç yıllık bir ara vermene izin vereceğimi söyle," diye talimat verdi Jun Wu.
"Gerek yok," dedi Xie Lian. "San Lang, benim için diziyi koruyarak zaten çok yardımcı oldun. Gerisini bana bırak. İmparator zaten görevleri tamamladıktan sonra üç yıllık bir ara verebileceğimi söyledi; başka hiçbir şey yapmak zorunda kalmayacağım."
"Sadece üç yıl mı?" diye sordu Hua Cheng.
"Üç yıl yeterli değil mi?" dedi Xie Lian. "Bu zaten bir ayrıcalık."
"Pekala, tamam. Ama..." Hua Cheng tembelce devam etti, "Gege, bu senin ayrıcalığın. Benimki ne olacak?"
"N-ne ayrıcalığı?" diye sordu Xie Lian.
"Sence ne?" diye karşılık verdi Hua Cheng.
Hua Cheng bu soruyu sorduğunda, Xie Lian onun kalkık kaşını ve kıvrık dudaklarını adeta görebiliyordu. Buna ne diyebilirdi ki?
"Hazır lafı açılmışken, gege bana hala epey ruhani güç borçlu, yanılıyor muyum?" diye devam etti Hua Cheng.
"Hayır," diye yanıtladı Xie Lian temkinli bir şekilde.
"Peki gege, bana nasıl ödeme yapacağını düşündü mü?" diye sordu Hua Cheng.
"Pek sayılmaz..." dedi Xie Lian.
Hua Cheng hafifçe güldü. "Madem bir şey düşünmedin, neden ben karar vermeyeyim? Her şey bitip sen tatiline çıktığında, gege acele etmeden bana ödeme yapabilir. Nasıl kulağa geliyor?"
Xie Lian, suçlu bir hırsız gibi Jun Wu'ya göz ucuyla bakarken, onun saldırılarına karşı savunma yapmak zorunda kaldı. Rastgele onaylayıcı sesler çıkararak yanıtladı. "Ah, hmm, evet..."
Onu kurnazca adım adım bu noktaya getirip duymak istediği yanıtı aldıktan sonra, Hua Cheng sonunda tatmin oldu ve onu geçici olarak serbest bıraktı. "Peki senin için ne yapabilirim? Gege'nin ruhani iletişim yoluyla beni araması çok nadir bir durum."
Jun Wu, Xie Lian'a gözlerini dikti. Hua Cheng ile iletişim kurmasına izin vermesinin nedeni, Hayalet Kral'ı bu işten uzak tutmak, her şeyin yolunda olduğunu düşündürüp onu Ölümlü Diyar'da uslu uslu kalmaya ikna etmekti.
Xie Lian, Jun Wu'nun ne tür bir yanıt duymak istediğini biliyordu, bu yüzden yavaşça yanıtladı: "Aslında, pek bir şey değil. Sadece bu kadar uzun süre ayrı kaldıktan sonra endişelenmenden korkmuştum."
"Hmm?" diye merak etti Hua Cheng. "Gege kendin söylemedin mi? İki saat bile olmadı gideli. Neden benim endişelenmemden endişelenesin ki?"
Xie Lian, onunla dönüp durmaktan başı dönüyordu. Biraz endişeli ama aynı zamanda biraz da keyifli hissediyordu.
Aniden Hua Cheng, "Ah, anladım," dedi.
Xie Lian'ın nefesi kesildi. "Neyi anladın?"
Hua Cheng diğer tarafta kıkırdamış gibiydi. Bir an sonra tembelce yanıtladı: "Gege, belki de bu kadar kısa bir ayrılıktan sonra beni bu kadar özleyen sensindir?"
Sessizlik
Xie Lian daha önce duygularını belirsizlikle örtmeyi başarmış olsa bile, bu cümle fazla dürüst ve açıktı; umursamazca yanıt veriyormuş gibi yapamazdı. Jun Wu'nun dikkatli bakışları altında, Xie Lian'ın yüzü kızardı.
Bir an sonra, usulca yanıtladı: "...Evet."
Hua Cheng'in yanıtı da yumuşaktı. "Ben de. Şu an oraya gelip seni alıp götürmeyi çok istiyorum."
Xie Lian'ın kalbi bununla ısınsa da, aynı zamanda havada asılı kalmış gibiydi. Gözleri Jun Wu'nunkiyle buluştu. Eğer Hua Cheng gerçekten Göksel Başkent'e gelseydi, işler nasıl biterdi? Jun Wu onu nasıl idare ederdi?
Xie Lian duygularını bastırdı ve olabildiğince doğal ses çıkarmaya çalıştı. "Yok, sorun değil. Gökyüzü şu an karmakarışık. Gelirsen, muhtemelen akıllarını kaybederler. Biraz daha bekle."
"Anladım, gege. Ortaya çıkıp onları korkutmam," diye tembelce yanıtladı Hua Cheng. "Göksel Başkent'teki o göz alıcı ışıktan nefret ediyorum ve hala bu insan topluluğunu gözetlemem gerekiyor. Ben burada uslu uslu gege'nin dönmesini beklerim."
Xie Lian rahat bir nefes mi aldığını yoksa soğuk ter mi döktüğünü anlayamadı. "Evet, uslu dur."
"Ama," dedi Hua Cheng, "eğer uslu duracaksam, gege eli boş dönemez. Bir ödül istiyorum."
"Elbette, elbette," diye yanıtladı Xie Lian.
İkisi, ayrılmaya kıyamayarak birkaç tane daha gündelik, belirsiz ve şüpheli söz alışverişinde bulundu. Tekrar tekrar vedalaştıktan sonra nihayet iletişimi sonlandırdılar.
Xie Lian hafifçe nefes verdi ve Jun Wu yorum yaptı: "Görünüşe göre Xianle aşağıda heyecanlı bir hayat yaşıyormuş."
Xie Lian buna nasıl yanıt vereceğini bilemedi. Jun Wu, Xie Lian'ın omzunu okşadı, sonra arkasını döndü. Xianle Sarayı'ndan ayrılmak üzereyken, Xie Lian ona seslendi.
"Efendim!"
Jun Wu adımını durdurdu.
"Sen tam olarak kimsin? İmparator musun? Yoksa başka bir şey mi?" diye sordu Xie Lian.
Devlet danışmanı ile Beyaz Yüzsüz arasında bir bağlantıdan şüphelendiğinde bunu kabul etmekte zorlanmıştı. Eğer Jun Wu ve Beyaz Yüzsüz bağlantılı olsaydı, tüm dünyası altüst olurdu. Ne de olsa Jun Wu, üç diyarın bir numaralı savaş tanrısıydı, saygı duyduğu ve örnek aldığı biriydi!
Jun Wu ona yanıt vermedi, sadece yoluna devam etti.
Şimdi kendi haline bırakılan Xie Lian, yorgun bedenini Xianle Sarayı'nın iç odalarına sürüklerken karşı saldırı planları düşünüyordu.
Bu saray bir kafese dönüşmüş olsa da, görkemli bir kafesti. İç salonda beyaz yeşimden yapılmış bir banyo havuzu bile vardı. Son birkaç gündür Xie Lian, beyaz hayaletle savaşmış, Fırın'a girmiş, sürünmüş, yuvarlanmış, takla atmış ve dövüşmüştü. Hem bedenen hem de zihnen yorgundu. Kendini tazelemek için banyo yapmaya karar verdi; zaten bir süre hiçbir yere gitmeyecekti.
Soyundu ve ılık suya girip ıslandı.
Xie Lian, beyaz yeşim havuzunun kenarına yaslandı, dalgınca kıyafetlerini katlıyordu. Elbise yığınının içinden iki minik şey yuvarlanarak düştü, düşerken tıkır tıkır ses çıkardılar. Xie Lian dikkatlice baktı ve bunların iki sevimli, zarif küçük zar olduğunu gördü.
Zarları alıp avucunda tuttu, Hua Cheng'in ona söylediği sözleri hatırladı: "Beni görmek istersen, ne attığının önemi yok. Ortaya çıkarım."
Ruhani iletişimi başlatanın kendisi olması alışılmadık bir durumdu ve belki Hua Cheng bunu fark etmişti. Ama bir şeylerin yanlış gittiğini fark etse bile buraya gelemezdi; Göksel Başkent artık dünyadan izole edilmiş ve tamamen Jun Wu'nun kontrolü altındaydı.
Xie Lian durumun gerçekliğinin tamamen farkındaydı. İki altı atsa bile Hua Cheng'i göremeyeceğini biliyordu. Ama yine de denedi.
Tıkır, tıkır. Zarlar banyo havuzunun kenarındaki yeşim karoların üzerinde yuvarlandı.
Çift bir geldi; şansı her zamanki gibi berbattı. Nitekim, tek bir hareket belirtisi bile yoktu.
Xie Lian içini çekti ve arkasını döndü. Tam yüzünü ve bedenini suya daldıracakken bir ses duydu.
"Gege."
Xie Lian banyoda aniden ayağa kalkınca su her yere sıçradı. "San Lang?"
Gerçekten Hua Cheng'i mi çağırmıştı?!
Ancak etrafına bakındığında kimsenin gölgesini görmedi. Yine de o ses kesinlikle umutlu bir halüsinasyon değildi. Başka bir sesin seslendiğini duyduğunda Xie Lian'ın kalbi küt küt atmaya başladı.
"Yüce Majesteleri!"
…
Ancak o zaman Xie Lian, sesin kendi ağzından geldiğini fark etti! Kendi sesiydi, ama geniş banyo odasının nemli havası ve su sıçrama sesleri yüzünden boğuklaşmıştı. Xie Lian bir an şaşkına döndü, ama sonra aklına dank etti: Ruh Aktarımı Büyüsü!
"Rüzgar Ustası Hazretleri?!" diye haykırdı şaşkınlık ve sevinçle.
Dudaklarından başka birinin aşırı heyecanlı sözleri döküldü: "Evet, benim! Ha ha ha ha, inanılmaz, değil mi? Rüzgar Ustası—hayır, yeniden ruhani güçlerim var!"
Ruh Aktarımı Büyüsü'nün ruhani gücü aşırı derecede tüketmesi nedeniyle sık kullanılmadığı daha önce belirtilmişti. Tipik ruhani iletişim büyülerinden çok daha nadir ve belirsiz olduğu için, rastgele bir bariyerin onu kasten engellemesi pek olası değildi. ShiQingxuan ruhani güçlerini kaybettiğinde, onu Xie Lian'a bağlayan kapı tek taraflı kapanmıştı. Xie Lian o kapının şimdi kullanılacağını hayal bile etmemişti.
"Qingxuan, Ruh Aktarımı Büyüsü çok fazla ruhani güç tüketir. Nereden buldun?" diye sordu Xie Lian, ama cevabı çabucak fark etti. Başka nereden bulabilirdi ki?
Nitekim, ShiQingxuan yanıtladı: "Uzun hikaye! Şey, aslında o kadar da uzun değil. Senin şu Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde olanın bana birkaç siyah şeker verdi; inanılmaz büyülüler! Onları yedikten sonra bir güç patlaması yaşadım! Geçici olsa da bir süre daha sürecek. İletişim sorun olmayacak. Ama tadları gerçekten kötü, öğk, öğk, öğk!"
…
Xie Lian, Pei Ming'in yediği Hayalet Kokulu Şeker'i hatırlamadan edemedi. Ama Hua Cheng'in sağladığı ruhani güç şekerleri üst düzey olurdu.
"Az önce bana kim 'gege' dedi?" diye sordu Xie Lian.
"Bendim!" dedi ShiQingxuan.
Xie Lian güleceğini mi ağlayacağını mı bilemedi. "Neden bana öyle seslendin? Ben de sanmıştım ki—"
"Biliyorum," dedi ShiQingxuan. "Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde'nin sana geldiğini sandın, değil mi?"
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi, ShiQingxuan ise devam etti: "Bana öyle seslenmemi o söyledi. Eğer öyle yaparsam onun burada olduğunu anlayacağını ve bunun seni rahatlatacağını söyledi."
Xie Lian'ın tahminine göre bu doğruydu. "Gege" kelimesini duyduğunda şaşırmış olsa da, bu çok rahatlatıcı olmuştu.
"Şu an yanında mı?" diye sordu Xie Lian. "Kraliyet başkentinde her şey yolunda mı? İntikamcı ruhlar size sorun çıkarmıyor, değil mi?"
"Burada her şey yolunda," dedi ShiQingxuan. "İntikamcı ruhlar hâlâ temizleniyor. Sadece, az önce Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde ile konuşurken seninle mutlu mesut gülüp rastgele şeyler hakkında konuşuyordu, sonra, iletişim biter bitmez, yüzü o kadar karardı ki korkunçtu. Ve sonra beni yanına çağırdı, ruhumu sana aktarıp aktaramayacağımı görmek için. Ha bu arada, Yüce Majesteleri, size şu mesajı iletmemi istiyor: 'Yüce Majesteleri, lütfen giyinin.' Bir süredir bunun için başımın etini yiyor. Sorun neymiş ki? Cennetlerde üşütecek değilsin ya."
Xie Lian neredeyse bayılacaktı. Yıldırım hızıyla bir bornoz kapıp kendine sardı. "O-o-o… San Lang görebiliyor mu?!"
"Evet," diye yanıtladı ShiQingxuan. "Sürekli bir şeyleri tekrar etmek oldukça sinir bozucu, bu yüzden gördüğüm ve duyduğum her şeyi doğrudan ona iletiyorum. Böylece senin yaptığın veya söylediğin her şeyi biliyor. Sadece seninle konuşamıyor veya vücudunu doğrudan kontrol edemiyor, hepsi bu."
Sevgili Rüzgar Ustası Hazretleri… ne kadar da budala olabilirsin?! Xie Lian bilseydi, banyoya girmezdi! Bir fırsatın kendini göstermesi için daha uzun süre düşünmesi gerekeceğini varsaymıştı!
"Sorun değil, Yüce Majesteleri," dedi ShiQingxuan. "Böyle bir şeyi bu kadar umursayacağını düşünmemiştim. Hepimiz erkeğiz burada—Hua-chengzhu'yu daha önce böyle görmüşsündür, değil mi? Hem, pek bir şey görmedim ki…"
Gerçekten de çok budalaydı. Xie Lian elini alnına vurdu ve hızla giyindi, sonra zarları kapıp iç salondan çıkarken aniden konuyu değiştirdi.
"San Lang, bir şeylerin yanlış olduğunu nasıl anladın?"
Bir duraksamadan sonra ShiQingxuan yanıtladı: "Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde, onu aradığın an anladığını söylüyor. Ah, Hua-chengzhu sana şunu söylememi istiyor: 'Gege çok utangaç, eğer önemli bir şey olmasaydı benim sözlü şifremi söylemeyeceğini biliyordum.'"
…
Tam da düşündüğü gibi.
ShiQingxuan Hua Cheng ile konuşuyor gibiydi. "Tamam, tamam, tamam, daha fazla saçmalıkla vakit kaybetmeyeceğim, iş konuşacağız." Sonra dedi ki: "Yüce Majesteleri, oradaki durum tam olarak nedir? İmparator ortalıkta yok mu?"
"Tam da o ortalıkta olduğu için işler böyle!"
Xie Lian kilit noktaları açıkladığında, ShiQingxuan zaten sarsılmıştı.
"Aman Tanrım, aman Tanrım, aman Tanrım! Yüce Majesteleri, sayıklamıyorsunuz, değil mi?! Bu İmparator! Burada İmparator'dan bahsediyoruz!"
"Artık gerçekten o olup olmadığından emin olamıyorum," dedi Xie Lian. "San Lang, tüm bunlar hakkında ne düşünüyorsun?"
Bir an sonra ShiQingxuan yanıtladı: "Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde pek şaşırmış görünmüyor. Sadece dedi ki: 'Hiç şaşırmadım. Zaten ona katlanamıyordum.'"
Buna söyleyecek bir şey bulamayan Xie Lian güldü. "Kimseye katlanabiliyor musun?"
Bu soru Hua Cheng'e yöneltilmişti ve ShiQingxuan yanıtladı: "O diyor ki, 'Senden başka kimseye, hayır.' Hey, Hua-chengzhu, bu hiç de hoş değil. Ben de tam buradayım, biliyorsun! Yani bana da mı katlanamıyorsun?! Benim neyim var ki?!"
"Tamam, tamam, şakaydı sadece. Her neyse, savaş tanrılarının hepsi boyun eğdirildi ve her göksel görevli sarayına hapsedildi. Göksel Başkent şu an dünyadan izole edilmiş durumda, bu yüzden içeri girmenin bir yolu yok."
"Kızıl Yağmur Çiçek Peşinde içeri girmenin bir yolu olduğunu söylüyor, ama birinin yardımına ihtiyacımız olacak," diye belirtti ShiQingxuan.
"Kim?" diye sordu Xie Lian, ama bir an sonra bağırdı: "Kim var orada?!"
Son soru Hua Cheng'e veya ShiQingxuan'a yöneltilmemişti; arkasındaki olağan dışı bir harekete karşı dile getirilmişti.
Biri gelmişti!
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.