Hua Cheng’in gülümsemesi bu kez sahte değildi; bilakis, yüzünde pırıl pırıl parlıyordu. Devlet öğretmeni şaşkınlıkla onu işaret etti.
“Sen, sen, sen... Bu sen misin? O çocuk... Sen o çocuksun, değil mi?!”
Parmağı da sesi de adeta titriyordu. Hua Cheng neşeli bir ifade takındı. Yanıt vermese de gerçek yüzünden okunuyordu: “Aynen öyle! Taicang Dağı’nı neredeyse yakan bendim, Yalnızlık Yıldızı’nın ta kendisi!”
Devlet öğretmeni Xie Lian’a dönüp sordu: “Veliaht Prens... Neler oluyor böyle? Açıklayabilir misin?”
Xie Lian ellerini iki yana açıp omuz silkti, utangaçça gülümsedi. “İşte... Gördüğün gibi.”
Devlet öğretmeni tam anlamıyla donakalmıştı. Sağ elinin tersiyle sol avucuna düzinelerce kez vurdu. Konuşabilmesi için bir an geçmesi gerekti.
“Gördün mü! Gördün mü, gördün mü, gördün mü, ben sana dememiş miydim! Yüce Hayalet Kralların bu kadar pervasızca kışkırtılmaması gerektiğini sana söylemiştim. Daha küçücük yaşından beri peşindeymişsin—ne dehşet verici bir ısrar bu! Ne, sekiz yüz yıl mı geçmiş? Sekiz yüz yıl! Sekiz yüz yıldır seni takip ediyor! Korkunç, çok korkunç! Falcılığım da fazla isabetli!”
“Lütfen, Usta... Lütfen bırakın bu konuyu. Artık bundan bahsetmeyelim...” diye yalvardı Xie Lian.
On Bin Tanrı Mağarası’nı ve içindeki sayısız ilahi heykeli daha görmedin, diye geçirdi içinden Xie Lian. Devlet öğretmeni orayı görmüş olsaydı, muhtemelen Hua Cheng’in vahşi bir canavar, azgın bir sel, deli bir iblis ya da hasta bir hayalet olduğuna kanaat getirir, sonra da Xie Lian’ı kolunun altına alıp kaçardı.
Devlet öğretmeni şaşkınlığını hala atlatamamıştı. “Hayır, o çok korkunç. Bu da ne? Böyle bir takıntı, hem de bu kadar hesapçı! Veliaht Prens, kesinlikle dikkatli olmalısın; böyle kolayca istismar edilirsin. Yalanlarına kanma!”
“San Lang öyle bir şey yapmaz,” diye karşılık verdi Xie Lian.
Hua Cheng, kuruca onayladı bu sözleri. “Ustam fazla kuruntu yapıyor. Veliaht Prens dışında herkese yalan söylerim.”
Devlet öğretmeni öne eğilip Hua Cheng ile tartışmaya girişti. “Sen kurnaz velet! Veliaht Prens’in hayatın bu yönünde pek deneyimli olmamasından faydalanıyorsun, sanma ki anlamıyorum! Peki şimdi bana, yüzüme karşı, ruhsal gücün nasıl ödünç verildiğini anlat bakalım? Kaç şekilde ödünç verilebilir ve sen nasıl ödünç veriyorsun? Veliaht Prens’e ne söyledin?”
...
Hua Cheng tek kelime etmedi.
Xie Lian anlamsız sesler çıkararak ciyaklamaya başladı. “Ha ha ha ha... Tamam, tamam! Bırakın gitsin artık, sayfa çoktan çevrildi; önemli olan ödünç verilmiş olması, nasıl olduğu fark etmez, değil mi?! Ha ha ha, hepsi aynı, hepsi aynı!”
Bu konuyu konuşmaya devam ederlerse, tencerede kaynayan, boğulmak üzere olan bir ördek gibi çırpınmaya başlayacaktı. Xie Lian hızla konuyu değiştirip ciddileşti.
“Daha önemli konulara geçelim. Şu an bizi kilitledi ama henüz bir hamle yapmadı. Ne planlıyor acaba?”
“Muhtemelen senin için başka bir sınav hazırlıyor,” dedi Hua Cheng.
“Ne tür bir sınav ama?” diye düşündü Xie Lian.
“Söylemesi zor,” dedi devlet öğretmeni. “Dürüst olmak gerekirse, her şey olabilir. Ama Veliaht Prens, konuyu değiştirme! Sana öğüt veriyorum. Şehvetin aklını bulandırmasına izin verme ve güzel sözlere aldanma. Diyorum ki o—”
“Gege, biri geliyor,” diye sözünü kesti Hua Cheng, sesi kararmıştı.
“Bana yalan söyleyebileceğini sanma,” dedi devlet öğretmeni. “Veliaht Prens’in aksine, ben o kadar kolay kanmam.”
Ama Xie Lian araya girdi: “Usta, size yalan söylemiyor—gerçekten biri geliyor! Hadi saklanalım!”
O konuşurken, Hua Cheng ile birlikte ayaklarını hafifçe yere itip tavan kirişine sıçradılar, orada saklandılar. Çok geçmeden odanın dışından telaşlı ayak sesleri duyuldu ve hemen ardından bir adam kapıyı tekmeleyerek açtı, keyifli bir kahkaha atarak.
“VAY HA HA HA HA HA, CENNET DİYARI DEDİĞİN NE Kİ! Sonunda yine de bu atanın çizmesinin topuğuna boyun eğdi!”
...
...
...
O sesi duyan üçü de donakalmıştı.
Yeşil cüppeli bir adam odaya salına salına girdi; uzun zamandır görmedikleri Qi Rong’dan başkası değildi! Jun Wu, tüm göksel görevlileri hapsetmekle kalmamış, görünüşe göre cennet zindanında mühürlü tüm kötücül yaratıkları da serbest bırakmıştı. Bu yaratıklar artık Cennet Başkenti’nin sokaklarında özgürce dolaşıyor, diyarın dört bir yanında terör estiriyordu—mantık altüst olmuştu. Tuhaf bir manzaraydı doğrusu!
Devlet öğretmeni de davetsiz misafirin Qi Rong olacağını beklemiyordu; onu görünce kaskatı kesildi. Qi Rong onu işaret edip bağırmaya başladı.
“Kahrolası Devlet Öğretmeni! Kahrolası ihtiyar, kahrolası antik fosil! Heh! Beni nasıl küçümsediğini ve öğrencin olarak kabul etmediğini hatırlıyor musun? Şimdi benim hakkımda ne düşünüyorsun? Yüzüne bir tokat gibi değil mi? Ama bu sadece karma—hak ettiğin son bu işte!”
Arkasından çekingen küçük bir kafa uzandı; Guzi’ydi bu. Muhtemelen ilk kez böyle gösterişli bir binaya giriyordu ve çevresine gözlerini dikmişti. Gizlice yeşim tuğla döşemeye dokunmak istiyor gibiydi ama cesaret edemiyordu.
“Canım oğlum, görüyor musun?” dedi Qi Rong, gururla ve keyifle. “Burası Cennet Diyarı, ve artık babanın hükümranlığı!”
“Gerçekten mi baba?” dedi Guzi, sesinde hayranlık. “Burası ne kadar da büyük...”
“Elbette!” diye haykırdı Qi Rong. “İnanmıyorsan izle—TÜKÜR, TÜKÜR, TÜKÜR! İstediğim yere tükürürüm, kim bana laf edebilir ki?!”
Devlet öğretmeni söyleyecek söz bulamadı.
Guzi bir an tereddüt etti ama yine de fısıldadı: “Baba, yere tükürmek iyi değil. Burası çok güzel ve temiz, yeri kirleteceksin.”
Qi Rong donakalmıştı.
Devlet öğretmeni de yorum yapmaktan kendini alamadı. “Kendine bir bak! O çocuğa ne öğretiyorsun sen? Kaç yaşına geldin, hala iyi bir rol model olmayı bilmiyor musun? O velet bile senden daha olgun!”
Her iki yandan da azar işitince Qi Rong’un utancı öfkeye dönüştü ve bir küfür yağmuru savurarak ayağa fırladı. “KAHROLASI İHTİYAR, BU DA NE BİLİYORSUN SEN?! Kendini bir kıdemli gibi göstermeye kalkıyorsun! İkinizin de beni terbiye etmesine izin vermeyeceğim! Ve sen! Babanla böyle konuşmaya nasıl cüret edersin, nankör velet!”
Azardan sonra Guzi başka yorum yapmaya cesaret edemedi. Qi Rong bağırmayı bitirince, suçlulukla yerdeki tükürüğü ayaklarıyla sildi, sonra hiçbir şey olmamış gibi yaparak Guzi’yi odadan sürükleyerek çıkardı, giderken küfürler savuruyordu. Ancak ayrılmadan önce, Ling Wen Sarayı’nın en göze çarpan duvarına devasa bir grafiti çiziktirdi: “YEŞİL HAYALET QI RONG 3 DİYARIN 1 NUMARALI HAYALET KRALI BURADAYDI!”
Qi Rong Ling Wen Sarayı’ndan çıktıktan sonra, Xie Lian’ın koluna sıkıştırdığı mavi budaoweng bebek kendiliğinden kayıp yere düştü. O devasa karakterlerle kirletilmiş duvarın ve Qi Rong’un savsakça sildiği tükürük izinin önüne düştü. Budaoweng, gazapla aklını kaybetmiş gibi çılgınca dönüyordu. O ve Hua Cheng saklandıkları yerden aşağı atlayınca, Xie Lian onu tekrar yerden aldı.
Devlet öğretmeni başını iki yana salladı. “Prens Xiao Jing gerçekten de... dur durak bilmez bir çocukluk içinde. Hiçbir gelişim göstermemiş ve zevki hala inanılmaz derecede berbat.”
Hua Cheng duvara bir göz attı, küçümseme bile göstermeye tenezzül etmedi. Tek kelime etti: “İğrenç.”
Devlet öğretmeni nihayet onunla aynı fikirde olmak için bir sebep buldu. Ellerini kollarına sokarak belirtti: “Son derece iğrenç. Hayatımda bundan daha çirkin bir şey görmedim... Hayalet Şehir’deki Kumarbazlar Yuvası’nın kapılarındaki o cehennemi giriş beyitleri karmaşası dışında. O el yazısı bundan on kat daha kötü!”
Hua Cheng yorum yapmadı.
Xie Lian ise devlet öğretmeninin sözlerini kahkahalarla geçiştirmeye çalışıyordu. “Ha ha ha ha ha... Usta, bahsettiğiniz giriş beyitlerini gördüm, ama bence el yazısı oldukça iyiydi. Çok kendine özgü bir tarzı vardı, ben oldukça beğenmiştim.”
Devlet öğretmeni şaşkınlık içindeydi. “Veliaht Prens, bunu nasıl söylersiniz? Kaligrafi size dünya çapında uzmanlar tarafından öğretildi—güzel ile iğrenç arasındaki farkı nasıl bilmezsiniz? O el yazısı üç diyardaki en kötüsü; en iyi öğretmenler bile onu kurtaramazdı. Tam olarak neyini beğeniyorsunuz? Sizin de zevkiniz mi bozuldu?”
“Ha ha ha ha ha ha! Usta! Lütfen daha fazla konuşmayın!” diye yalvardı Xie Lian.
Hua Cheng aniden seslendi. “Gege, Jun Wu harekete geçti. Şu an Xianle Sarayı’na yöneliyor, muhtemelen seni bulmak için.”
Devlet öğretmeni irkildi. “Ne?! Veliaht Prens, hemen geri dönmelisin! Kızıl Yağmur Çiçek Aradı, kendini iyi sakla—ikinizin buluştuğunu kesinlikle keşfetmesine izin verme. Üç arkadaşımın dağ bedenleri Tonglu Dağı’nın alanında sıkışıp kaldı ama şu anda kurtulmaya çalışıyorlar. Ne tür bir eylemde bulunursak bulunalım, onlar kurtulduktan sonra başarı şansımız daha yüksek olacak. Unutma, pervasızca hareket etme!”
Xie Lian bunu elbette biliyordu. Devlet öğretmeniyle vedalaştıktan sonra, ikili Ling Wen Sarayı’ndan ayrılıp sayısız muhafız ve kötücül yaratıktan kaçarak başkentte gizlice ilerledi. Xianle Sarayı’na daha dört blok varken Hua Cheng tekrar konuştu.
“Gege, Xianle Sarayı’na sadece bir blok mesafede.”
Telaşlanan Xie Lian, durumu uzaktan izleyen gümüş kelebeğe dokundu. Gözlerinin önünde bir sahne canlandı. Gerçekten de Jun Wu, elleri arkasında kavuşturulmuş yalnız başına yürüyordu; Xianle Sarayı’nın kapılarına varmasına sadece yüz adım kalmıştı.
Ne yapacaklardı şimdi?! Bu gidişle, Jun Wu’dan sonra oraya varacaklar, hatta yolda karşılaşacaklardı. Ve daha da kötüsü, Xianle Sarayı’nın kapılarındaki muhafızlar hala Hua Cheng’in büyüsüyle taş kesilmişti!
Aniden, Jun Wu’nun arkasındaki ilahi sarayın kapıları açıldı. Orada duran kişi onu selamladı.
“Efendim.”
Jun Wu adımlarını durdurup arkasına baktı. “Yağmur Ustası? Ne oldu?”
Onu durduran gerçekten de Yağmur Ustası'ydı. İkametgahının yakınlarında kötü niyetli hiçbir yaratık yoktu, yalnızca göksel muhafızlar bulunuyordu; belli ki Jun Wu, ilgisiz kimselerin oradan uzak durmasını emretmişti.
“Efendim, size vermeyi unuttuğum bir şey var,” dedi son derece nazikçe. “Bir anlığına içeri buyurur musunuz?”
Jun Wu başını salladı. “Pekala.”
Ve gerçekten de geri döndü. Xie Lian rahat bir nefes aldı.
“Çok şükür Yağmur Ustası!”
O an karar verdi: Ölümlü Diyar'a döndüğünde Yağmur Ustası için on sekiz uzun tütsü yakacaktı!
Bu fırsatı değerlendirerek son dört bloğu hızla geçip Jun Wu'dan önce Xianle Sarayı'na ulaştılar. İçeri girdiklerinde Hua Cheng, tek elini savurarak kapıdaki muhafızlar üzerindeki büyüyü bozdu. Muhafızlar bir anlık kafa karışıklığı yaşasalar da, herhangi bir terslik fark etmediler.
Xie Lian iç odalara doğru koştu, ancak rahat bir nefes almaya fırsat bulamadan ifadesi yeniden değişti; zira kapıdaki muhafızlar, Jun Wu'nun gelişini haber vermek üzere içeri girmişlerdi.
Ne kadar da çabuk gelmişti!
Görünüşe göre Yağmur Ustası onu uzun süre oyalamamıştı. İkili birbirine baktı. Aralarında tek kelime bile etmeye gerek kalmadan, Hua Cheng dönüp perdelerin arkasına gizlendi; Xie Lian ise yatağa atlayıp uyuyormuş gibi yaptı, sırtı kapıya dönüktü. Tam örtüleri üzerine çekerken Jun Wu içeri girdi.
Yavaşça masaya yürüdü ve bir an sustuktan sonra konuştu: “Xianle, dinleniyor musun?”
Xie Lian yanıt vermedi. Jun Wu'nun oturduğunu, taşıdığı bir şeyi masaya bıraktığını ve kendine bir fincan çay doldurduğunu duydu.
“Xianle, seni burada kendi iyiliğin için tuttum,” dedi nazikçe. “Beni dinleseydin, çok daha iyi sonuçlanacak birçok şey vardı.”
Xie Lian kıpırdamadı; hala sırtı dönük yatıyordu. Devlet danışmanının ona anlattığı her şeyi hatırlarken zihni gazaplı bir deniz gibiydi. O an hala nazik ve kibar olan Jun Wu'ya doğrudan bakmak zorunda kalsaydı, yüzünde nasıl bir ifade olabilirdi ki?
Arkasından Jun Wu gevşek bir tavırla devam etti: “Ama sen sadece dışarıya oynamaya sızmakla kalmadın, yanına birini de alıp odana gizledin. Anlaşılan beni artık hiç dinlemiyorsun.”
Xie Lian'ın sırtından bir ürperti geçti, tüm tüyleri diken diken oldu. Hissettiği dehşet, devlet danışmanının Jun Wu'nun odasına gizlice girip maskesini çıkardığı gece yaşadığına o kadar benziyordu ki.
Jun Wu'nun masadaki yerinden kalktığını ve yavaşça, Xie Lian'ın örtülerin altında yattığı yere… ve Hua Cheng'in yatağın yanındaki perdelerin arkasında durduğu yere doğru yaklaştığını duydu!
Xie Lian yatağa atladığında Fangxin'i yastığın altına gizlemişti ve tek eliyle kabzasını sıkıca kavradı. Doğru anı kollasa da, böyle bir fırsatın geleceğinden şüphe duyuyordu.
Beklenmedik bir şekilde, Jun Wu perdelere yönelmedi; bunun yerine yatağın yanına gelip Xie Lian'ın bedenini örten çarşafları kaldırdı. Xie Lian'ı bir ürperti sardı ve hızla doğrulup Jun Wu'ya dik dik baktı.
Jun Wu onu süzdü, hesaplayıcı bir ifadeyle. “Bu cüppe sana yakışmıyor,” dedi yumuşak bir sesle.
“…”
Ancak o zaman Xie Lian hatırladı—hala İşlemeli Ölümsüz'ü giyiyordu! Beyaz bir gelişim cüppesine dönüşmüştü, ama elbette Jun Wu bu kadar kolay aldanmazdı. Bir an Xie Lian'ı izledi, sonra içini çekti.
“Beni dinlemeyeceksin, değil mi? Yine dışarı çıkıp başını belaya soktun, öyle değil mi?”
Xie Lian onu belirsizce izlerken, bakışları kısaca masaya kaydı. Orada bir hediye kutusu duruyordu, zaten açılmıştı ve içindekileri gösteriyordu: birkaç lahana, birkaç patates ve biraz beyaz turp.
“…”
Demek Yağmur Ustası Jun Wu'yu durdurup ona bir şey vermeyi unuttuğunu söylediğinde, Yushi Ülkesi'nden hediyelik eşyaları kastediyordu…
Jun Wu'nun arkasında, Hua Cheng sessizce perdenin bir kenarını aralayıp yüzünü gösterdi. Bakışları Jun Wu'nun arkasındaki boşluğu kesip Xie Lian'ınkilerle buluştu. O anda harekete geçip geçmeme konusunda tereddüt ediyor gibiydi ve eli belindeki gümüş pala kabzasına doğru kaydı—ancak Xie Lian bunun doğru an olduğunu düşünmedi. Başını salladı, bu hareket Jun Wu ile konuşmak istemediğine dair kolayca gizlenebilecek bir işaretti.
“Ling Wen'i nereye gizledin?” diye sordu Jun Wu.
Elbette Ling Wen'i teslim edemezdi. Onu gördüğü an, ne olduğunu sormasına bile gerek kalmazdı; budaoweng bebek formu, Hua Cheng'in Göksel Başkent'e sızdığının apaçık bir kanıtı olurdu. Ama Xie Lian merak etmekten kendini alamadı—Jun Wu gerçekten de içeri sızanın Hua Cheng olduğunu fark etmemiş miydi?
“Xianle, ifaden bana bir şeylerin yanlış olduğunu söylüyor,” diye devam etti Jun Wu. “Ne oldu? İşlemeli Ölümsüz'ün yanı sıra başka bir şey ya da birini mi gizliyorsun?”
Aslında Xie Lian'ın ifadesi hiç değişmemişti. Jun Wu onu çok iyi tanıyordu, hepsi bu.
Jun Wu'nun arkasından Hua Cheng ile sessizce bakışan Xie Lian kendini toparladı. “Ne istersen düşün,” dedi soğukkanlılıkla. “Kimse buradan ayrılamaz ve buna yapabileceğim hiçbir şey yok. Ne istersen yap, kıdemli halinle.”
Sonra tekrar uzandı, örtüleri başına kadar çekti. Jun Wu ise arkasını dönüp odanın içinde yavaşça gezinmeye başladı. Odayı aramak için zaman harcasa da hiçbir şey bulamadı. Jun Wu bir an düşündü ve gerçekten de perdelere dönüp onlara uzandı.
Perdeyi kaldırdığında, orada hiçbir şey yoktu.
***
Bir an duraklayan Jun Wu perdeyi indirdi ve yeniden masaya döndü. Yatakta yatan Xie Lian'ın ise altüst olmuş kalbi hala rahatlamamıştı—çünkü Hua Cheng hemen yanında, örtülerin altındaydı ve yüzleri birbirine aşırı derecede yakındı. Xie Lian'ın kalbi gürültülü bir şekilde gümbürdüyor, tüm vücudu gergin ve kasılmış durumdaydı.
Hua Cheng gülümsedi, sonra sessizce dudaklarını oynattı: “Korkma, Yüce Majesteleri.”
Jun Wu arkasını döndüğünde, Hua Cheng perdeleri kenara çekmişti. Jun Wu yanından geçtikten sonra zahmetsizce dışarı süzülmüş ve sessizce Xie Lian'ın yatağının yanına fırlamıştı. Xie Lian onu yatağa çekip örtülerin altına tıkmış, Jun Wu ise Hua Cheng çarşafların altına yuvarlandığı anda tekrar arkasını dönmüştü. Zamanlama kusursuz, konumlandırma ustacaydı ve Jun Wu dağınık bir battaniye yığınından başka hiçbir şey görmemişti.
Sonunda Jun Wu, “Xianle, yataktan kalk. Gerçekten uyumuyorsun. Kalk ve benimle gel,” dedi.
Xie Lian aslında yatakta tembellik edip kalkmak istemiyordu, ancak Jun Wu'nun tekrar gelip örtüleri kaldırmasından korkuyordu. Kolunu yastığın altına gizleyip mavi budaoweng'i kolunun içine gizlice saklayabildi, sonra kendini yataktan dışarı sürükledi.
Jun Wu zaten yatak odasından çıkmış olduğundan, Xie Lian arkasına baktı ve Hua Cheng'in yataktan kalktığını gördü. Bakışları karanlıktı ve açıkça Xie Lian'ın yanına gelmeye hazırdı, ancak Xie Lian aceleyle el sallayarak kendini ifşa etmemesi gerektiğini—her şeyin yolunda olduğunu—işaret etti.
Jun Wu odanın dışından seslendi: “Ne oldu? Neden oyalanıyorsun? Yatakta kalmanı gerektiren bir şey mi var?”
Xie Lian hızla geri dönüp masadaki hediyelik eşya kutusunu kaptı, sonra kapıyı arkasından kapatarak tekrar dışarı çıktı. Kutudan bir havuç alıp yüksek sesle ısırdı.
“Hiçbir şey,” dedi Xie Lian ifadesizce. “Acıkmaya hakkım yok mu?”
Jun Wu elindeki şeye baktı. “Eğer bunları seviyorsan, bende daha çok var,” dedi sıcak bir tavırla. “Başka zaman sana da gönderirim.”
Xie Lian buna bir yanıt bulamadı.
***
Birkaç sokak yürüdükten sonra uzaktan bir kargaşa ve kıkırdama sesleri duydular.
“HA HA HA HA HA HA HA! Feng Xin, seni köpek! Bu hayalet kral şu an sarayını çiğniyor, ne yapacaksın?! Hadi! Hadi! Gel benimle dövüş! HA HA HA HA HA HA HA!”
Yine Qi Rong'du!
Yaklaştıklarında, yakınlardaki tüm altın sarayları acımasızca tahrip ettiğini gördüler; o devasa, çirkin “QI RONG BURADAYDI” yazısı her yere karalanmıştı. Qi Rong hatta çatıya atlayıp kiremitleri sökmüş, içerideki göksel görevlilere daha iyi küstahça bağırmak için. Yanında ise Guzi vardı, oldukça sıkıntılı görünüyordu—açıkça konuşmak istiyor ama kendini tutuyordu.
Qi Rong, Nan Yang Sarayı'nın her yerinde zıplayıp tepinse de, Feng Xin'in sıkıntılı düşünceleri ona dikkat etmesine izin vermiyordu. Qi Rong bir süre bağırdıktan sonra sıkıldı, bu yüzden Mu Qing'in sarayına gidip aynı şeyi tekrarladı. Yaptıklarına aldığı tek yanıt, Mu Qing'in birkaç kez gözlerini devirmesi oldu ve Qi Rong öfkeyle çatının her yerinde tepindikten sonra Quan Yizhen'in sarayının çatısına atladı. Ancak daha ağzını açamadan, gür kıvırcık saçlı bir başla oyulmuş ilahi bir heykel saraydan fırladı ve Qi Rong'a çarptı, çarpmanın etkisiyle onu çatıdan uçurdu. Baş aşağı yere çakıldı ve çat diye düştü. Gazaba gelmiş Quan Yizhen, kendi ilahi heykelini silah olarak kullanmış, doğrudan Qi Rong'a fırlatmıştı!
Guzi şaşkına dönmüştü. Çatının kenarına tutunurken ağladı: “Baba! İyi misin?!”
Qi Rong öfkeden kudurmuştu. “QUAN YIZHEN, SENİ UTANMAZ APTAL! Bana böyle alçakça bir pusu kurmaya nasıl cüret edersin?!”
Bir an tereddüt etse de Guzi yine de kafa karışıklığıyla sordu: “Baba, bu nasıl alçakça bir pusuydu ki?”
Sonuçta Quan Yizhen o ilahi heykeli ona çok açıkça fırlatmıştı.
“APTAL OĞUL! Bana karşı kazanmayı başarırsa yaptığı her şey alçakçadır!” diye bağırdı Qi Rong. “Bu ataya hileye başvurmadan nasıl kazanabilir ki?!”
“Oh…” diye yanıtladı Guzi.
“…”
Koşullar ne olursa olsun, Qi Rong hala onun küçük kuzeniydi, bu yüzden Xie Lian utanarak yüzünü kapatmaktan kendini alamadı. Jun Wu adımlarını durdurdu.
“Yeşil Hayalet.”
Qi Rong, Jun Wu'nun sesini duyunca yüzü gerildi. Temkinli bir şekilde ayağa kalktı ve etrafa baktı; Jun Wu'dan oldukça çekiniyor gibiydi. Bakışları, hem "baba" hem de "oğul"un doğal olarak Xie Lian'a da takılmasına neden oldu.
"Hurda Gelişimci-ağabey!" diye neşeyle bağırdı Guzi.
Qi Rong ise alaycı bir homurtuyla, "Aman! Bu da kimmiş böyle? Veliaht Prens kuzenim değil mi bu?!" dedi.
Xie Lian onu en ufak bir şekilde bile umursamayınca, Qi Rong çileden çıktı. Taciz etmek için yanına gelip Xie Lian'ın etrafında döne döne alay etmeye başladı.
"Eskiden ne kadar da havalıydın sen. İki dağ arkanda dururken bana tepeden bakıyordun. Peki şimdi neden kaybolmuş bir köpek gibi görünüyorsun?"
Xie Lian'ın kafası karışmıştı. İki dağ mı? Birden fark etti ki biri Hua Cheng, diğeri Jun Wu'ydu. Önünde duran Jun Wu'ya gözlerini dikerken içinde sayısız duygu kabardı.
O an, çok uzun zaman önceki bir geceyi anımsadı. Hua Cheng'e Jun Wu'nun nasıl biri olduğunu sorduğunda, Hua Cheng, Jun Wu'nun Xie Lian'dan gerçekten nefret ettiğini söylemişti.
"Ohoho!" diye kıkırdadı Qi Rong. "Beni o zaman ancak o boktan Hua Cheng'i yedek olarak kullandığın için pusuya düşürebildin. Ama seninle hesaplaşamadan, başkası senden önce davrandı! Ne iyi karma!"
"Yeşil Hayalet, Xianle'ye saçmalamayı bırak," dedi Jun Wu, hiç rahatsız olmadan. "Astlarını şimdi dışarı çıkarabilirsin."
Geçmişte Jun Wu'nun arkasından rahatça küfreden Qi Rong, adamın kendisi varken somurtarak kuyruğunu kıstı. Yüzündeki isteksizliğe rağmen, tek kelime etmeden çatıya atladı, Guzi'yi kucakladı ve kendisine verilen işleri yapmak üzere hızla uzaklaştı.
Jun Wu, Xie Lian'a döndü. "Gidelim."
Xie Lian, Jun Wu'nun onu götürdüğü rotaya baktı ve içinden geçirdi: "Qi Rong'un astlarına doğru mu gidiyoruz? Bu da demek oluyor ki...?"
Bir süre sonra bir köşeyi döndüler ve karşılarında bir savaş tanrısının görkemli sarayı belirdi.
Ming Guang Sarayı!
İçeriden zaten öfkeli kükremeler ve anlaşılmaz bağırışlar yükseliyordu. Şaşıran Xie Lian, Jun Wu'yu takip etmeyi bırakıp ondan önce içeri koştu.
İçerisi tam bir karmaşaydı!
Pei Ming'in yüzü kül gibiydi. Zira Xuan Ji, bir engerek yılanı misali, sıkı ve boğucu halkalarla etrafına dolanmış, adeta ona düğüm düğüm bağlanmaya can atıyordu. Dağınık saçları, vahşi yüzü, kocaman ve öfkeyle parlayan gözleriyle, Pei Ming'in boğazını dişleriyle parçalamaya ramak kalmış gibiydi. Ne var ki, aynı anda Banyue tarafından boğulup geri çekiliyordu. Kırık bir kılıç Pei Ming'in boynunu delmek üzereydi, ancak Pei Xiu'nun onu geriye doğru çekmesiyle son darbe engelleniyordu.
Kemo'nun yumrukları Banyue ve Pei Xiu'nun arkasında havada sallanıyordu, fakat kül yüzlü Pei Ming onu aşağı çekerek darbeyi kesti. Eğer yapmasaydı, Kemo'nun devasa, çekiç gibi yumrukları Pei Xiu ve Banyue'yi kesinlikle ezip geçecekti. Xuan Ji ile Rong Guang ise, Pei Ming'i boğma veya bıçaklama ayrıcalığının kime ait olacağı konusunda tartışırken çığlık çığlığa birbirlerini parçalıyorlardı.
"Defol git! Pei Ming'in boktan hayatı benim, benim, hepsi benim!" diye çığlık attı Xuan Ji.
Mingguang kılıcını ele geçirmiş olan Rong Guang ise geri bağırdı: "Sen defol git! Ne cahil bir karı! Pei Ming'in artık istemediği en az sekiz yüz, hatta bin kadın var—ve sen gerçekten o listede üst sıralarda olduğunu mu sanıyorsun?! Pei Ming'in boktan hayatını bitirme ayrıcalığı benim!"
Pei Ming'in alnında damarlar şiddetle belirginleşti. "Siz… ikiniz de… delisiniz! Defolun gidin, hepiniz!"
Xie Lian sonsuz bir sempati hissetti. Bu, aşırı popülerliğin getirdiği talihsizliğin en güzel örneğiydi. "...General Pei, dayan!"
Talihsiz generali kurtarmak için hareket edemeden, bir el omzuna kondu.
"Xianle, seni buraya iyi işler yapman için getirdiğimi düşünemezsin," dedi Jun Wu arkasından.
Kavgadan yorgun düşmüş Pei Ming ve beraberindekiler de onları fark etti.
"General Hua!" diye neşeyle seslendi Banyue.
O elin baskısıyla Xie Lian bir kasını bile kıpırdatamadı. "Peki beni neden buraya getirdin?"
Eli hala Xie Lian'ın omzunda olan Jun Wu, onu saraya doğru itti. İçeri girer girmez, birbirine dolanmış canavarlar sanki tüm güçleri emilmiş gibi yere yığıldı; sadece bir veya ikisi hala debelenebiliyordu.
"Ming Guang," dedi Jun Wu.
Xuan Ji onu artık boğmadığı için Pei Ming'in ten rengi normale dönmüştü. Rahat bir nefes aldı.
"Efendim, gerçekten... bunun için teşekkür ederim."
Tonu alaycı olmasa da, kelimelerin kendisi ironiyle doluydu. Jun Wu ise bunu umursamıyor gibiydi ve gülümsedi.
"Bana bu kadar erken teşekkür etmene gerek yok, Ming Guang. Buraya senden bir konuda yardım istemek için geldim."
"Ne konuda?" diye sordu Pei Ming.
"Kraliyet başkentinde, alt alemde," diye söze başladı Jun Wu, "bir insan dizisi var."
Xie Lian onun bir şeyler planladığını zaten biliyordu!
"Onu kırarsan," diye bitirdi Jun Wu, sesi düz ve kayıtsız bir tonda, "seni Kuzey'in Savaş Tanrısı olarak yeniden görevine iade edeceğim."
Pei Ming, Xie Lian'a gözlerini dikti ve kuru bir şekilde kıkırdadı. "Kızıl Yağmur Aranmış Çiçek diziyi korumuyor mu? Onu tek başıma zorla kıramayabilirim."
"Elbette onu zorla kıramazsın," dedi Jun Wu. "Ama sana böyle yöntemler kullanman gerektiğini söylemedim."
Aslında Pei Ming'in diziyi kırması çok kolay olurdu, zira Shi Qingxuan, yardım ediyormuş gibi davrandığı sürece onu içeri alırdı. İçeri girdikten sonra, uyarı vermeden çemberden ayrılırsa anlık olarak onu mahvedebilirdi! Ve Hua Cheng onu düzeltemezdi—çünkü şu anda aslında kraliyet başkentini korumuyordu!
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.