Uyanış

Okyanusun gelgitleriyle uzun süre sürüklendi.

Xie Lian sonunda gözlerini açtı. Doğrulmasa da altında karaya vardığını hissediyordu. Yattığı yerde gücünü toplarken, bir kolunu kaldırdı ve uzun süre suda kalmaktan elinin buruştuğunu gördü.

Belinin altında sert bir şey hissetti. Başını çevirip baktığında, o şeyin Hua Cheng’in kolu olduğunu fark etti. Hua Cheng hemen yanında yatıyordu. Görünüşe göre, onu hiç bırakmamıştı.

Şaşırtıcı bir şekilde, Xie Lian uyanmış olmasına rağmen Hua Cheng uyanmamıştı. Gözleri sıkıca kapalıydı. Xie Lian hızla doğruldu ve onu nazikçe dürttü.

“San Lang mı? San Lang?”

Hua Cheng cevap vermedi. Xie Lian onu tekrar dürterken etrafı kolaçan etti. Karadaydılar ama burası, medeniyetten eser olmayan, sık ormanlarla kaplı bir adaydı. Ne bir iskele ne de tek bir insan vardı. Anakara değil, ıssız bir ada gibi görünüyordu. En şaşırtıcı olanı ise zaten gün ağarmış olmasıydı; tüm gece sürüklenmiş olmalılardı! Nereye varmışlardı böyle?

Tekrar tekrar dürtmesine rağmen Hua Cheng derin uykudaydı ve bir milim bile kıpırdamamıştı. Hayaletler boğulamazdı, bu yüzden Xie Lian Hua Cheng’in boğulmadığına güveniyordu. Ancak dikenli, zehirli kemik balıkları gibi başka bir şey tarafından gizlice yaralanmadığına dair bir garanti yoktu. Xie Lian, yara olup olmadığını kontrol etmek için Hua Cheng’in göğsünü, kollarını ve bacaklarını yokladı. Ancak Hua Cheng’in gerçekten de kusursuz bir vücuda sahip olduğu sonucuna varmak dışında kayda değer bir şey bulamadı.

Xie Lian bir an duraksadı, sonra biraz paniğe kapıldı. “San Lang, şaka yapma,” diye mırıldandı.

Cevap yok.

Panik içinde bir an, Xie Lian başını Hua Cheng’in göğsüne bastırıp kalp atışı aradı, ta ki hayaletlerin böyle bir şeye sahip olmadığını hatırlayana dek. Şaşkınlıkla, aslında sabit bir güm sesi duydu. Şaşkına dönmüştü, aklına bir düşünce geldi. Hua Cheng gerçek formunda boğulamazdı ama şu anda on yedi on sekiz yaşlarında bir insan genci formundaydı; peki aynı kurallar geçerli miydi?

Hua Cheng’in böyle şeyleri gözden kaçıracak biri olduğunu düşünmese de, elinde başka bir seçenek yoktu. Xie Lian göğsüne defalarca bastırmasına rağmen uyanmıyordu. Kısa bir an tereddüt ettikten sonra, Xie Lian yavaşça uzandı ve nazik elleriyle Hua Cheng’in yüzünü avuçladı.

Fazlasıyla yakışıklıydı. Gözleri kapalıyken, keskin hatları daha yumuşak bir ifadeye bürünmüştü. Hua Cheng’i böyle tutarken, ona baktı ve şimdi ne yapacağını düşündü.

Bu, Xie Lian’ın kalbini sakinleştirmesini son derece zorlaştırıyordu.

Uzun süre tereddüt etti, sonra etrafına bakındı. Kimse yoktu.

Tekrar Hua Cheng’e baktı. Hâlâ bilinci kapalıydı.

Sonunda kararını verdi. Dişlerini sıkarak basit bir cümle fısıldadı.

“…Şimdiden özür dilerim.”

Söylerken sesi adeta titriyordu. Ellerini sessiz bir dua için birleştirdi ve sonra eğildi. Gözleri sıkıca kapalıyken, dudaklarını Hua Cheng’inkilere bastırdı.

Hua Cheng’in gözleri aniden açıldı.