Evlenmek İster misin?

Tahtırevanda yolculuk ederken, Xie Lian uzun süredir devam eden koşturmacanın ardından uykusu ağırlaşmaya başlamıştı. Bir eli yanağında, uyuklamaya başladı. Uzun bir süre sonra tahtırevanın yeniden durduğunu hissetti.

“Ne oldu…?” diye mırıldandı uyku sersemi.

Yolu kesen başka bir vahşi hayalet çetesine denk geldiklerini sanmıştı. Ancak konuşur konuşmaz tahtırevanın aşağı doğru eğildiğini hissetti. Bir başkası daha binmişti.

Adam perdeyi kaldırdı ve yumuşak bir sesle seslendi: “Gege?”

Xie Lian gözlerini ovuşturup kısıp, sesin geldiği yöne doğru gözlerini dikti. “San Lang?”

Gelen, elbette Hua Cheng’di. Xie Lian’ın uyku sersemi, mahmur halini görünce biraz şaşırdı. Xie Lian doğruldu, boğazını temizleyip biraz mahcup hissetti.

“Yanlışlıkla uyuyakalmışım.”

Hua Cheng gülümsedi ve o da yanına oturmak için tırmandı. “Gege yorgun düşmüş. Umarım Gege, araya sıkışmama aldırmaz.”

Xie Lian başını salladı ve Hua Cheng’e daha fazla yer açmak isteyerek sağa doğru kaymaya çalıştı. Ancak Hua Cheng sağ omzuna kolunu dolayarak onu geri çekti.

“Gerek yok. Yeterince yer var.”

Doğrusu, yoktu. Bu tahtırevan fazlasıyla tuhaf yapılmıştı; bir kişi için fazla büyük, iki kişi içinse fazla dardı. İki kişi için ancak Xie Lian’ın gençlik yıllarındaki yöntem kullanılırsa tam otururdu: yani biri diğerinin kucağında oturursa.

“Az önce tam zamanında ayrıldın. Yüksek Kat’tan üç göksel görevli aynı anda inmişti.”

Hua Cheng hıhladı. “Üç Tümör müydü? Tahmin etmiştim.”

“Bu yüzden mi kaçtın?” diye takıldı Xie Lian.

Hua Cheng de şakayla karşılık verdi. “Hayır, bir araç çağırmaya gittim. Eee, nasıl Gege? Benim Cehennemi Hayalet Arabam, Yüksek Kat görevlilerinin altın arabalarından çok daha eğlenceli değil mi?”

“Evet, kesinlikle!” Xie Lian kahkaha attı. Ancak Rüzgar Usta’nın tuhaf halini hatırlayınca artık gülemedi ve ciddileşti. “Bu arada, San Lang, az önce bana ne söylemek istemiştin?”

Gözleri istemsizce buluştu. Hua Cheng hâlâ Xie Lian’ın sağ omzunu bırakmamıştı, sanki onu kucaklıyormuş gibi. Dışarıdan bakıldığında, tahtırevanın perdelerinin arasından üst üste binmiş iki siluet görülebiliyordu, birbirine dolanmış, ayrılmaz bir bütün oluşturuyordu. Kırmızı perdelerin ardında Hua Cheng gülümsedi.

“Gege, evlenmek ister misin?”

“…”

Xie Lian donakaldı. “…Ha?”

Bu kadar kararlı bir bakış, bu tür sözler; kaçacak hiçbir yerin olmadığı bu kadar yakın bir mesafede… Xie Lian’ın gözlerinin önünde renkler patladı ve zihni tamamen boşaldı. Tüm vücudu donmuş, bir cesetten daha katıydı.

Onun tepkisini gören Hua Cheng kolunu çekti ve kıkırdadı. “Şaka yapıyordum. Gege’yi şaşırttım mı?”

“…” Xie Lian ancak büyük bir çabayla kendine gelebildi. “…Sen de fazla oluyorsun. Böyle bir şeyle nasıl şaka yaparsın?”

Bu sadece şok değildi. Bu soruyla öyle sarsılmıştı ki kalbi neredeyse duracaktı. Ve nedenini tam olarak anlamasa da, bir nebze de incinmişlik hissetti.

Hua Cheng gülerek, “Benim hatam,” dedi.

Uzun bacaklarını uzattı, bağdaş kurarak tahtırevanın ön kısmına yerleşip ayaklarını salladı. Çizmelerindeki gümüş zincirler birbirine çarparak net bir şıngırtı yayıyordu. Gerçekten de oyuncuydu. Bu geceye dek, Xie Lian onun çocuksu kalbini eğlenceli, hatta sevimli bulurdu. Ama şimdi, nedense, bu şıngırtı onun dinginliğini bozmuş, açıklanamayan bir hayal kırıklığı zihnini kaplamıştı.

Bir süre hayal kırıklığına uğramış hissetti ve zihninden tekrar geçirmekten kendini alamadı: Böyle bir şeyle nasıl şaka yaparsın…?

Ancak, üzerine düşündüğünde, Hua Cheng’in söylediklerinde yanlış bir şey yoktu. Zaten hiçbir anlam ifade etmediği için şaka yapabiliyordu.

Hua Cheng tuhaf ifadesini fark etti ve hemen dik oturdu. “Majesteleri, lütfen bunu kafana takma. Az önce ben hatalıydım. Bir daha asla böyle bir şaka yapmayacağım.”

Onun bu kadar ciddi bir şekilde özür dilediğini görünce Xie Lian suçluluk hissetti. Ben aptal mıyım? Sadece bir şakaydı, ciddi bir şey değildi. Ayrıca, San Lang sadece ‘Evlenmek ister misin?’ dedi. Kime evlenme teklif ettiğini belirtmedi ki, benim aklım nereye gitti? Kendine gel! Bu an! Hemen şimdi!

Zihninde kendini birkaç kez tokatladı ve ruhunu sakinleştirdikten sonra gülümsedi.

“Hayır, hayır, hayır, nasıl hatalı olursun? Yanlış anlama—sadece Rüzgar Usta’yı düşünüyordum, o yüzden biraz ciddi görünmüş olabilirim.”

“Oh?” dedi Hua Cheng. “Su Tiranı indiğine göre, o ilişki halledilmiş olmalı, değil mi?”

Konuyu değiştirmekte çok iyi iş birliği yaptılar. Xie Lian bu fikri ciddi ciddi düşündü, ardından hafifçe başını salladı.

“San Lang, gerçekten her şeyin bittiğini mi düşünüyorsun? Nedense, ben bunun sadece başlangıç olduğunu düşünüyorum.”

Shi Qingxuan ağabeyine her zaman hayranlık duymuş ve saygı göstermişti, ancak tehlikeden kurtulup ağabeyinin yüzünü gördüğünde o kadar şiddetli tepki vermişti ki. Xie Lian’ın zihninde korkutucu bir düşünce filizlendi—Shi Qingxuan’ı kapıları açmaya ikna eden Shi Wudu olabilir miydi?

Shi Wudu’nun o sırada Ling Wen ve General Pei ile birlikte olması gerekse de, güçlü göksel görevlilerin klonlar yaratıp onları görevlere göndermesi zor değildi.

Tam da şüphelerini Hua Cheng’e anlatmak üzereydi ki Hua Cheng, “Hayır. Bu mesele bitti ve kapandı,” dedi.

Sesi o kadar kararlıydı ki Xie Lian istemsizce donakaldı. “San Lang?”

Hua Cheng ona dik dik baktı. “Gege, bana güveniyor musun?”

Xie Lian gözlerinin içine baktı ve cevabında en az onun kadar kararlıydı.

“Güveniyorum.”

“O zaman bana inan.” Hua Cheng yavaşça devam etti, “Rüzgar Usta’dan, Su Usta’dan, Toprak Usta’dan, Ling Wen’den ve Pei Ming’den uzak dur. Ne kadar uzak durursan o kadar iyi.”