Aşk ve Gurur Arasında

Bu nasıl bir tabloydu böyle?

Mei ve Funayama-san tam karşımda oturuyordu. Üstelik Funayama-san, suratı asık Mei’yi teselli etmek için akla karayı seçiyordu.

“Shizuki, Natsuki ile baş başa buluştun...” diye sızlanıyordu Mei.

“V-Ve bu yüzden sabahtan beri özür diliyorum ya zaten!” diye karşılık verdi kız.

“Hem de daha önce hiç görmediğim günlük kıyafetler giymişsin...”

“H-Hiçbir kız erkek arkadaşının önünde bu kadar özensiz görünmek istemez!”

Dürüst olmak gerekirse ben de kıyafetlerini fazla salaş bulmuştum ama neyse. Aralarındaki bu etkileşimi izlerken Mei’nin kıskançlığının ne kadar derinlere işlediğini anlayabiliyordum.

“Sana dediğimiz gibi, senin hakkında konuşuyorduk.”

“Sebebi anladım ama yine de...” Ne kadar açıklama yaparsak yapalım, Mei açıkça somurtmaya devam ediyordu. “Natsuki yakışıklı biri, Shizuki. Seni elimden alacak diye ödüm koptu.”

Funayama-san ile göz göze gelmemeye çalışarak pencereden dışarı baktık.

“Kendime hiç güvenim yok,” diye mırıldandı Mei.

Funayama-san elini onun elinin üzerine koydu. “Endişelenme, Mei-kun. Ben sana aşığım.”

“Shizuki... Ciddi misin? Beni Natsuki’den daha mı çok seviyorsun?”

“Evet. Her kelimemden emin olabilirsin.”

İkisi bakışlarını birbirine kenetledi. Tam karşımda. Tanrı aşkına, bana ne izletiyorlardı böyle?

“Haibara-kun’un derslerinde daha başarılı, daha atletik, daha yakışıklı, daha uzun boylu, sosyal becerilerinin daha yüksek, nazik ve harika bir şarkıcı olduğu doğru olabilir ama tüm bunlara rağmen ben—”

Yalnız, beni biraz fazla övmedin mi? Sanki beni gözünde çok büyütüyorsun.

“Biliyordum! Tek bir konuda bile Natsuki’den daha iyi değilim!” Mei hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

“Hayır! Öyle demek istemedim! Hepsi doğru olsa bile seni her şeyden çok sevdiğimi söylemeye çalışıyorum!” Funayama-san panik içinde onu neşelendirmeye çabalıyordu.

Ortalık iyice karışmıştı. Gerçi bu durumda benim de payım vardı.

“Hmm, bu çocuk tam bir baş belası!”

“Ha?! Natsuki, az önce bana baş belası mı dedin?! Biliyordum! Benim hakkımda böyle düşündüğünü biliyordum! Grubun bana ihtiyacı olmadığını düşünüyorsun!”

Kahretsin, düşüncelerimi yanlışlıkla sesli söyledim!

Funayama-san onun başını okşarken Mei bir köpek yavrusu gibi inliyordu.

Doğrusu, arkadaşlarımın bir çift olarak bu hallerini görmek biraz fazla tuhaf kaçıyordu. Bu durumdan pek hoşlandığımı söyleyemezdim. İçimi çekerek, “Mei, elbette sana ihtiyacımız olmadığını düşünmüyorum,” dedim.

“Ama bana kızgındın!”

“Eğer bir sebebi varsa kızarım tabii.”

Hâlâ hoşnutsuz Mei’yi teselli eden Funayama-san bana dönüp, “Neler oldu? Lütfen anlat bana,” dedi.

“Mei, ona anlatabilir miyim?”

Bir an tereddüt etse de çaresizce başıyla onayladı. Tatsuya ve diğer çocuklara tavsiye isterken anlattığım her şeyi ona da özetledim. Funayama-san, ciddi bir ifadeyle sessizce dinledi.

Sözlerimi bitirdiğimde gözlerini yumdu. Sessizlik bir an hüküm sürdükten sonra gözlerini açtı ve sakince konuştu: “Anlattıklarına bakılırsa, Yamano-san’ın üslubu gerçekten bir sorun.”

“Evet. Şu an konuşma tarzını düzeltmeye çalışıyor,” dedim.

Açıklamam boyunca tek kelime etmeyen Mei, “Gerçekten düzeltebilir mi? Bence bu onun karakterinde var,” diye mırıldandı.

Funayama-san buradayken artık kaçacak yeri olmadığını biliyordu. Tek kelime etmeden çekip gitmek çok zavallıca olurdu ve bir erkek olarak gururunu korumalıydı... Tabii sevgilisi başını okşarken zaten yeterince zavallı görünmesi gerçeğini bir kenara bırakırsak.

“Bir an için kendini benim yerime koy; haftalarca onun ağır eleştirilerine maruz kaldım. Hadi ama Natsuki, seni de az azarlamadı. Bu seni hiç sinirlendirmiyor mu? Biz onun üst sınıfları değil miyiz?” Mei, sanki sarhoşmuş gibi kolasından büyük bir yudum aldı.

“Zaten biliyordum ama duygularını içine atan birisin, değil mi?” diye yorum yaptım. Yamano’dan sandığımdan çok daha fazla nefret ediyordu. “Yamano’dan nefret mi ediyorsun?”

“Eh, kesinlikle sevmiyorum,” dedi Mei, küskünce yüzünü çevirerek. “Yamano-san grupta olduğu sürece geri dönmeyeceğim.”

“Ama o, düşüncelerini dürüstçe paylaştığı için heyecanlandığında sert konuşuyor, değil mi?” dedi Funayama-san. Şaşırtıcı bir şekilde onu ikna etmeye çalışıyordu. “Bu durumda, söylediklerine kulak vermen gerekmez mi?”

Ben de sürekli başını okşadığı için onu sadece pışpışlayacağını sanmıştım!

“Eğer bir işi ciddiyetle yapacaksan,” diye devam etti, “dobra geri bildirimler almak işin doğasında var. Ortaokulda voleybol kulübündeyken antrenörüm bize sık sık bağırırdı. Ama bunun bizi geliştirmek için olduğunu biliyordum. Bu yüzden antrenörüme kin beslemiyorum.” Funayama-san bunları gayet doğal bir şeymiş gibi anlatıyordu. Konuşurken yüzünde neredeyse hiçbir ifade yoktu. Bu hali biraz korkutucuydu.

“Sh-Shizuki, sen de mi onlardan yanasın?!” diye bağırdı Mei.

“Mei-kun, eğer hatalıysan seni doğru yola yönlendirmek bir partner olarak benim görevim,” diye sertçe yanıtladı Funayama-san.

Vay be, bu gerçekten bir partnerin görevi miydi? Daha çok bir ebeveynin veya öğretmenin rolü gibi geliyordu kulağa.

“Mei-kun. Bana artık grubu ciddiye alacağın için seni desteklememi söylemiştin, değil mi?”

“Ih...” Mei şaşkınlıkla başını salladı. “Evet. Öyle demiştim.”

“Bunu dört gözle bekliyordum. Geçen yılki okul festivalinde bas çalmanı gördüğümde sana aşık olmuştum. Sadece geçen haftaki müzik festivalinde değil, gelecekte nasıl gelişeceğini de görmek istiyordum. Şimdi her şeye rağmen pes mi edeceksin?”

Mei zayıf bir sesle inledi.

Funayama-san mantık yürütmeye başladığında gerçekten korkutucu oluyordu! Mei o kadar sindi ki tanınmaz hale geldi.

“Mei-kun, ciddi olacağını söyledin ama şu an sadece laftasın. Haibara-kun da öyle söyledi.”

“Ben öyle bir şey demedim!” Kendi sözlerini benim ağzımdanmış gibi yansıtma! Tamam, kabul, benzer bir şey düşünmüştüm ama!

Ancak ikisi de beni duymuş gibi görünmüyordu. Mei ve Funayama-san kendi dünyalarına hapsolmuşlardı.

“Mei-kun, iradeni zayıf olduğunu biliyorum. Birisi sana sert konuştuğunda kırıldığını da biliyorum. Ama kaçmak çözüm değil. Lütfen sorunlarınla yüzleşmek için elinden geleni yap ve insanların işaret ettiği hataları nasıl düzelteceğini öğren. Bir şeyi ciddiye almak budur.” Funayama-san, onu ikna etmeye çalışırken yavaş ve net konuşuyordu.

Bence büyüyünce harika bir öğretmen olabilirdi. Sözleri çok etkileyiciydi.

“Evet... Özür dilerim.” Mei, gözyaşları yanaklarından süzülürken başını salladı.

“Ciddi olmak istediğini söylerken samimiydin, değil mi?” diye sordu kız.

“Evet... Herkesle birlikte hayatımın en iyi performansını sergilemek istiyorum.”

Mei’nin bu dürüst arzusunu duymak beni rahatlattı. Eğer bunu söylüyorsa her şey yoluna girecekti. Bunu birlikte başarabilirdik.

“O halde lütfen sorunlarınla doğrudan yüzleş. Eğer korkarsan, ben yanında olacağım.”

“I-Ih... Tamam. Lütfen yanımda ol.”

Bu kesinlikle bir ebeveyn ve çocuk arasındaki konuşmaya dönmüştü.

Mei’yi ikna eden Funayama-san bana döndü ve hafifçe eğildi. “Çocuğum adına özür dilerim.”

“Çocuğun mu? Az önce Mei’ye çocuğum mu dedin?” diye takıldım.

Bu lafımı hafif bir tebessümle duymazdan geldi. “Görünüşe göre grup için motivasyonu yerinde, bu yüzden lütfen tekrar katılmasına izin ver.”

Şaka mı yapıyordu yoksa ciddi miydi anlayamıyordum! İşlerin buraya varmasını planlamamıştım ama sonuçta sorun çözülmüş gibi görünüyordu. Sanırım onun ihtiyacı olan şey güvenebileceği bir kız arkadaştı. “Bunu bizzat kendisinden duymak isterim.”

Israrım üzerine Mei, koluyla gözlerinin kenarlarını sildi. Sonra o şişmiş, kan çanağına dönmüş gözlerini doğrudan bana dikti. “Özür dilerim, Natsuki. Aslında gruptan ayrılmak istemiyorum. Sizinle müzik yapmaya devam etmek istiyorum.”

“Yamano ile tekrar çalmak senin için sorun olmayacak mı?” diye sordum.

“Yamano-san’ın müziğe benden çok daha samimi bir şekilde asıldığını biliyorum.” Mei gözlerini sıkıca kapattı ve sonra tekrar açtı. Bu kez gözlerinde, kararını vermiş olmanın getirdiği güçlü bir parıltı vardı. “Bu yüzden onun sert eleştirileriyle de doğrudan yüzleşeceğim. Bunca zamandır bahaneler üretip kaçıyordum. Ama bu şekilde istediğim müziği yapamayacağımı anladım.”

“O zaman... Bu sefer gerçekten asılalım şu işe.”

Ona elimi uzattım, o da yavaşça karşılık verdi. Funayama-san el sıkışmamızı izlerken sıcak bir şekilde alkışladı. Hâlâ karşıda olan patron, ellerini iki yana açıp sabır diler gibi omuz silkti.

Bu biraz utanç vericiydi. Üstelik bugünkü vardiyamız sırasında müdürü de boş yere endişelendirmiştik... Ah, şimdi aklıma bir fikir geldi. “Ancak geri dönmen için bir şartım var.”

Mei gözlerini kırpıştırarak bana baktı. “Bir şart mı?”

“Yamano’nun konuşma tarzını düzeltmemize yardım etmelisin,” diyerek az önce kurduğum planı önerdim.

“Ha?!”

“Grupta seni en çok rahatsız eden şey bu değil mi?”

“Evet ama tüm bu konuşma, bu tarz sert eleştirileri kabul edip sıkı çalışmak üzerine değil miydi? Eğer Yamano-san üslubunu düzeltirse bunca şeyi neden yaşadık?”

“Eleştiri yapmakla sadece kaba olmak arasında fark vardır.”

“Dürüst olmak gerekirse biraz korkuyorum. Hatta onun yanındayken kendimi çok huzursuz hissediyorum.”

“İşte tam da bu yüzden, eğer uzun süre birlikte çalacaksak konuşma tarzını düzeltmemiz gerekiyor.”

Mei biraz tereddütlü görünse de Funayama-san elini nazikçe sırtına koydu. Mei başıyla onayladı. “Pekala. Sen öyle diyorsan öyledir, Natsuki.”

Güzel bir ilişkileri vardı. Birbirine destek olan bir çift. Umarım Hikari ile biz de onlar gibi olabiliriz.

“Çok teşekkür ederim, Shizuki. Seni endişelendirdiğim için de özür dilerim,” dedi Mei.

“Önemli değil. Ancak ceza olarak bir süreliğine buluşma yasağı getiriyorum,” diye yanıtladı kız.

“N-Ne?! Ama ben sensiz yaşayamam ki!”

Kız bir an duraksadı. “Peki, madem bu kadar ısrar ediyorsun, tek tük buluşmamıza izin verebilirim.”

Fikrimi değiştirdim... Belki de onlar gibi şapşal bir çift olmak istemiyorumdur. Sohbetin dışında kalmışken, arkadaşlarımın önünde sevgilim hakkında asla böyle abartılı konuşmamaya karar verdim.