Yarım Yamalak Tahminler

Tahminim yarı yarıya doğru, yarı yarıya yanlıştı.

Apartmanımızın otoparkına motorumu park edip Ayase-san'a eve geldiğimi bildiren bir LINE mesajı attım. Sınav sonuçları açıklandı diye dışarı çıkıp eğlenecek biri değildi, bu yüzden şimdiye kadar evde olması gerekiyordu.

Anlık bir yanıt geldi.

【Üzgünüm, henüz hazır değil. Lütfen biraz daha bekler misin?】

Şaşırmıştım çünkü Ayase-san'ın özel bir planı olmadığını sanıyordum. Sınıftan benden önce ayrılmıştı üstelik.

Dairemin kapısını açıp "Hoş bulduk!" diye seslendim. Yanıt gelmedi ama mutfaktan sesler duyuluyordu. İçeri göz ucuyla baktığımda, Ayase-san panik içinde akşam yemeği hazırlıyordu.

"Ah, hoş geldin. Üzgünüm, biraz geciktim. Yakında hazır olacak."

"Stres yapma, yardım ederim."

Çantamı odama fırlatıp hızla üstümü değiştirdim ve mutfağa döndüm.

Yardım etmeyi teklif ettim ama haddimi aşmayacak kadar.

Görevlerimizi bölmeye karar verdiğimizden beri, düzenimizi mümkün olduğunca bozmamak konusunda anlaşmıştık.

Bazıları, eli boş olanın işi yapması gerektiğini savunabilir ama üzerinde anlaşılan sistemi bozmak riskli olabilirdi.

Alışkanlık korkutucu bir şeydi; birkaç kez yardım aldıktan sonra daha fazlasını beklemeye başlar, hatta yardım gelmediğinde bunun acımasızlık olduğunu bile düşünebilirdin.

Birbirimize değer verdiğimiz için üzerinde anlaştığımız sisteme bağlı kalmak zorundaydık.

Kısacası, babamın yerini alan Ayase-san'ın yemek yapması, benim de ona sadece asistanlık etmem en iyisiydi.

Yemeği bitirip birlikte oturduk.

"Yiyelim."

Ayase-san ile karşılıklı oturduk ve ellerimizi birleştirdik. Akşam yemeği her zamankinden biraz daha geçti.

Menüde miso çorbası, ıspanak ohitashi ve aburaage, tereyağlı buharda somon ve mantar ile turşulu pilav vardı.

İlk bakışta belli olmuyordu ama yemekler zaman kazandıran tekniklerle adeta parlıyordu.

Gerçi birlikte çalışmasaydık ben bile fark etmeyebilirdim.

Önce miso çorbasıyla ağzımı ıslattım.

Rahat bir nefes aldım. Kış çoktan bitmişken neden böyle yaptığımı düşündüm. Belki de sadece miso çorbasının sıcak olmasındandı.

Miso çorbasında wakame yosunu ve taze soğan vardı.

Denizin kokusu ağzımda nazikçe yayıldı. Lezzetliydi.

Wakame'yi sadece suyla ıslatmak gerekiyordu, taze soğanlar da dondurucudan çıkmaydı, bu yüzden yapımı pek çaba gerektirmiyordu. Ayase-san mümkün olduğunca taze sebze kullanmayı tercih etse de bu durumda lezzetten ziyade pratikliği seçmişti.

Fikir, taze soğanları doğrayıp kilitli poşete koymak ve dondurmaktı, böylece istenildiği zaman kullanılabilirdi. Taze sebzelerden biraz farklı olsa da yine de lezzetli buldum.

Sonra, ohitashi ve aburaage'den almak için çubuklarımı uzattım. Kızarmış tofuyu yavaşça çiğnerken, beyaz dashi ve soya sosu karışımından yapılan suyu dışarı sızdı. Ispanak da yumuşak ve lezzetliydi.

Yemek yeterince basit görünüyordu ama deneyim her şeyi değiştiriyordu.

Ayase-san, hazır ıspanak ohitashi'yi ve önceden kesilmiş aburaage'yi küçük bir tencereye atmış, göz kararı baharat eklemiş ve soğuması için tam zamanında ocağı kapatmıştı. Haşlanmış yemekler soğuduğunda lezzetlerinin içine işlediğini söylemişti. Diğer yemekler hazır ve yenilebilir sıcaklıktayken ocağı doğru anda kapatmayı ayarlamakta zorlanırdım ben.

Ayase-san bunun basit olduğunu iddia etti. Tüm malzemeleri bir araya atmış ve bitmişti. Ama deneyimli insanlar, kendi sağduyularının başkaları için o kadar da yaygın olmadığını unutmaya meyillidir. Bununla birlikte, bu somon ve tereyağlı mantar yemeği, benim gibi acemi bir aşçının bile yapabileceği kadar basitti.

Çubuklarımla somonu ayırıp mantarlarla birlikte ağzıma götürdüm. Soya sosu ve tereyağı tadı ağzımı doldurdu. Çubuklarım hemen beyaz pilava uzandı. Mantarların adı bunashimeji'ydi. Pişmiş olsalar bile liflerini hâlâ hissedebilmeyi seviyordum.

Bugünün ana yemeği, pilavı götüren cinsten.

Böylesine lezzetli bir yemeğin mikrodalgada yapılabiliyor olması şaşırtıcıydı. Evet, benim bile yapabileceğim kadar basit dememin nedeni, mikrodalgada pişirilmesiydi. Kızartma veya ızgara, yemek yapımında daha yaygın gibi görünse de bugün her şey maksimum verimlilikle ilgiliydi. Onlara hiç gerek yoktu. Ayrıca, daha fazlasını yapmak, "asistan" rolümü aşmak anlamına gelirdi.

Hızlı ve kolay.

İşte 『Kolay Mikrodalga Somon ve Mantar Tereyağlı Buharda Pişirme Tarifi』'nin olayı buydu.

Ayase-san'ın tarif repertuvarına her zaman hayran kalıyorum.

Düzgün yemek yapmak istiyordu ama elindeki zaman ve malzemelerle neler yapabileceği konusunda da gerçekçiydi. Tam da ona göre bir yaklaşımdı bu.

Benim yaptığım tek şey, onun talimatlarını takip edip malzemeleri uygun süre boyunca mikrodalgada ısıtmaktı. Ayase-san onları kesmiş ve baharatlamıştı. Yine de tam benim damak tadıma göreydi. Ne kadar tuzlu, ne kadar zengin olmalıysa o kadar. Yemek konusunda hiç seçici olmamama rağmen ne zaman benim zevkime göre ayarlamıştı ki?

Sıcak pilavı yerken canım soğuk bir şeyler çekti. İşte o zaman turşulu daikon turpu parladı. Çıtır dokusu pilava güzel bir tezat oluşturuyor, yemeğe renk ve rahatlık katıyordu. Ayase-san'ın yemekleri her zamanki gibi gerçekten lezzetliydi.

Ben yemeğimin tadını çıkarırken, Ayase-san aniden bir konu açtı.

"Neredeyse... bir yıl oldu, değil mi?"

Çubuklarım durdu.

Neden bahsediyordu ki? Ah, evet.

Tanışıp birlikte yaşamaya başlayalı o kadar zaman olmuştu.

"Dürüst olmak gerekirse, o zamanlar biraz şaşırmıştım. Üvey kız kardeşimin ilkokul çağında bir çocuk olacağını düşünmüştüm ama yaşıtım bir kız çıktı."

"Ah evet, öyle olmuştu, değil mi?"

Ayase-san bana çarpık bir gülümseme yolladı.

İlk tanıştığımız zamanı hatırlıyor olmalıydı.

Fotoğraf çektirmeyi sevmediği için sadece erken çocukluk döneminden kalma fotoğrafları vardı. Ayrıca Akiko-san bunu söylemeyi unutmuştu, bu yüzden çok daha küçük bir kız kardeş edineceğimi sanmıştım.

"Biliyor musun, ben bir nevi hazırdım."

"Hazır mı?"

"İletişim kuramayacağım biriyle yaşamaya. Bu yüzden sen olduğun için sevindim, Asamura-kun. Birbirimize uyum sağlamaya istekli biri olduğu için sevindim."

"Asıl bunu benim söylemem gerekirdi..."

Aniden bir şey fark ettim.

"Senden büyük beklentilerim olmayacak, bu yüzden sen de bana karşı aynı şeyi yapmanı istiyorum."

Ayase-san ilk tanıştığımızda böyle demişti.

Birbirimizden hiçbir şey beklememek ve bu öncül altında etkileşim kurmak. Karşılıklı anlayışımız bu olmalıydı.

Yemek sırası sorunumuzla aynı şey olduğunu fark ettim.

Tam da birbirimizin sınırlarını aşmadığımız için mevcut durumu koruyabildik. Ama aynı nedenle, aramızdaki iyi iletişim çok önemliydi.

Mevcut ilişkimizi böyle inşa etmiştik.

Ev işlerini bölmeyi başarmışken en önemli şeyleri konuşamamamız saçmalığın daniskasıydı.

Belki de onunla gerektiği kadar iletişim kurmuyordum.

Yine böyle hissediyorum.

"Hey, Ayase-san, dinle," dedim, pilav kâsemi ve çubuklarımı nazikçe yere bırakarak.

Sonra son zamanlardaki hayal kırıklıklarımı içimi dökerek anlattım. Aynı sınıfa düştüğümüzden beri nasıl odaklanmakta zorlandığımı. Ne kadar uğraşsam da durumu değiştiremediğimi. Notlarımın nasıl düzelmediğini. Ve en önemlisi, sorunlarımı nasıl bir kenara itip görmezden geldiğimi.

Ayase-san da dinlemek için yemeği bıraktı.

Sonuna kadar dinledikten sonra yavaşça ağzını açtı.

"Benim için de aynıydı. Dürüst olmak gerekirse ben de zorlanıyordum."

"Ha?"

"Notlarım düştü ve hatta derste uyukladım bile..."

Açıkçası şok olmuştum. Kulaklarıma inanamıyordum.

Ev dışında en azından kusursuz derecede sakin olan Ayase-san, dersin ortasında uyuyakalmıştı?!

"Ben de sana uyum sağlamaya çalışmadım."

Fark etmemiştim. Hayır, fark edemezdim. Zihnim kendi sorunlarımla o kadar meşguldü ki Ayase-san'ı düşünecek halim yoktu. Onun da zorlandığını fark etmemiştim.

"Ama biliyor musun, dünki ben olsaydım, denesek bile birbirimize pek uyum sağlayamazdık herhalde. Aslında..."

Bana bugün olanları anlattı.

Okuldan sonra Ayase-san, Tsukinomiya Kadın Üniversitesi'ne kadar gitmiş ve son zamanlardaki düşüşü hakkında Profesör Kudou'ya danışmıştı.

"Öğrendiklerimi dinlemeni istiyorum, Asamura-kun. Sonra da bunu birlikte aşmamızı. Yapabilir miyiz?"

Bunu sorduktan sonra Ayase-san, Profesör Kudou ile olan konuşmasını anlatmaya başladı.

Tek bir kelime sürekli karşıma çıkıyordu: ortak bağımlılık.