Ayase Saki'nin Perşembesi

Cadılar Bayramı'na sadece iki gün kalmıştı. Sabahın ilk işi olarak sınıf öğretmenimizden bir belge aldım.

'Gönüllüler Aranıyor'

En üstte böyle yazıyordu. Cadılar Bayramı sonrası temizlik için gönüllüler arıyorlardı. Öğretmenimin dediğine göre, kalabalık daha da büyük bir miktar atık yaratıyormuş. Bu arada, yaklaşık bir hafta önce Yomiuri-senpai ile Cadılar Bayramı hakkında konuşmuştuk. Duruma bakılırsa kostüm giyebileceğimizi söylemişti. Hatta kedi kulaklarının karışıma doğru miktar sevimlilik katacağından bahsetmiş, bu da beni bir an düşündürmüştü.

Benim donanımım ne kadar sevimli olduğumu artırmak için tasarlanmamıştı. Giyinip sevimli görünmek arkalarında benzer iplikler barındırsa da kesinlikle aynı şey değildi. Bu zamana kadar bunu daha fazla düşünmememin tek nedeni, önünde sevimli görünmek isteyeceğim kimseyi bulamamış olmamdı. Aslında... ilkokuldan mezun olmadan önce, annem bana sevimli dediğinde hep mutlu hissederdim sanırım. Ancak, o kelimenin ne anlama geldiğini yanlış anladığımı sanmıyorum. Sanırım 'yakışıklı', 'güzel', 'şık' veya bu yöndeki her şeyle gayet iyiydim. Kelimenin doğru anlamından ziyade, bir çocuk bunu ebeveynlerinden gelen bir onay olarak anladığı sürece, her şeye mutlu olur.

Ancak babam farklıydı. Annemin seçtiği kıyafetleri giyip bunun için övgü aldığımda, babam bundan hoşlanmazdı. Görünüşüm için ne kadar çok övülürsem, notlarım ne kadar yükselirse, çevremdeki insanlar beni ne kadar çok düşünürse, o da bana o kadar az ilgi gösterir ve varlığımı takdir ederdi.

"Tıpkı annene benziyorsun, bana acı çektiriyorsun."

Bu lanetleri nefesinin altında mırıldanıp dururdu, bu da muhtemelen 'sevimli' kelimesi söz konusu olduğunda beni bu kadar kırgın ve kafası karışık hissettiriyordu. Ama yine de kıyafetlerimi özenle seçmeye ve görünüşüme dikkat etmeye devam ettim. Hepsi de çevremdeki dünyanın gözünde kesinlikle hiçbir açık vermemek içindi. Dikkat ve ilgi çekmek için değil. Ve yine de—

"Sakiii!"

Maaya'nın sesi başımı kaldırmama neden oldu. Sabah dersinin ben dalmışken çoktan bitmiş olduğu anlaşılıyordu ve Maaya şimdi önümde duruyordu.

"Maaya, dersler yakında başlayacak," dedim.

"Heh, heh, heh. Şaka mı şeker mi! Bana şeker ver!"

"Evet, evet, istediğin kadar şaka yapabilirsin, sana hiçbir şey vermeyeceğim."

Maaya'nın masum gülümsemesi hızla uğursuz bir genişçe sırıtışa dönüştü.

"O zaman... bir dahaki sefere karaoke kutusundayken kedi kulaklı bir hizmetçi gibi giyinip idol şarkıları söylemek zorunda kalacaksın!"

"Onu da yapmıyorum."

Ayrıca, bu bir şaka değil. Sadece kendi arzularını tatmin etmek için beni kullanıyorsun, değil mi?

"Neyse, şaka bir yana, Cadılar Bayramı bu yıl cumartesiye denk geliyor, değil mi?"

"Öyle görünüyor."

"O cumartesi bir karaoke partisi düzenlemeyi düşünüyoruz."

"Yapamam. İşim var."

"Dostlukla para arasında hangisi daha önemli?!"

"Para."

Ne aptalca bir soru. İş iştir. Sadece hayır diyemem.

"Mantıklı," diye mırıldandı Maaya.

"Gerçekten."

"Mhm, tamam. Kolay gelsin. Herkese haber veririm."

"Herkes mi?"

Kimden bahsediyor olabilirdi ki?

"Sınıfımızdan mı? Kültür Festivali hazırlıklarına yardım etmiştin, hatırlasana?"

"Ahhh... Sanırım öyle yapmıştım."

Gerçek festival sırasında garson olarak çalışmaya zorlanmaktan çok daha iyi olacağını düşünmüştüm, hepsi bu.

"Hiç şikayet etmeden sahne arkasında yardım ettin, bu yüzden herkes oldukça minnettar."

"Gerek yok, sadece bana verilen görevi yaptım."

Minnettarlığı gerektirecek bir şey yaptığımı bile bilmiyordum. Ama şimdi düşününce, bu herkesin gerçekten garson olarak çalışmak istediği anlamına geliyordu. O kadar gösterişli ve fırfırlı elbiseler giyip, 'Hoş geldin, sevgili Usta, miyav!' gibi şeyler söylemek... Şaka yapıyorsun, değil mi? Ama bu konuyla ilgili olarak, Asamura-kun'un arkadaşı... Maru-kun muydu? Görünüşe göre festivalin sunduğu tüm farklı kafelere uğramıştı. Belki de bir erkek gerçekten böyle kıyafetlerin sevimli olduğunu düşünüyordur? Asamura-kun, önünde onu giyseydim bana sevimli der miydi?

"Ve şimdi yine Asamura-kun'u düşünüyorsun, değil mi?"

"N-ne... neden bahsediyorsun?"

Maaya bana hiçbir yanıt vermedi. Sadece yüzünde şimdiye kadarki en genişçe sırıtışla yerine döndü. Son zamanlarda, gerçekten düşüncelerimi okuyabiliyormuş gibi hissediyorum.

***

Günün dersleri sona erdi ve bugün endişelenecek bir işim olmadığı için, derslerime çalışmak üzere hızla eve yöneldim. Bunda biraz ilerleme kaydettikten sonra, Asamura-kun'un bugün hazırlık okulu dersleri olduğunu hatırladım. Orada tanıştığı bir kızdan bahsetmişti ve oldukça iyi anlaştıklarını söylemişti. Genellikle dersi birlikte alırken onun yanında mı oturur?

Asamura-kun'u olabildiğince çabuk görme isteğiyle dolup taştım. Yani... kız onun yüzüne tüm zaman boyunca bakabiliyor... Ahh, ne kadar acınası bir duygu bu. Neden aniden hazırlık okuluna bu kadar tutkuyla bağlandığını tahmin edebiliyorum. Bu konuda bu kadar çelişkili duygular beslememeliydim. Bu düpedüz kabalık.

Her gün ona yemek yapmam karşılığında, bana kârlı bir yarı zamanlı iş bulacaktı – bu bizim ilk sözleşmemiz, birbirimize verdiğimiz sözdü. Ben şahsen bu noktada o sözleşmeyi geçersiz sayıyorum, ama Asamura-kun'u tanıyarak, o bu sonucu o kadar da kabul etmiyor. Her gün ona yaptığım yemekler için bana karşılık vermeye çalışıyor. Bu bağlamda, yaz tatilinin sonlarına doğru hazırlık okulunda daha fazla ders almasının nedeni, geleceği düşünerek daha çok çalışması ve tüm bunların bana güven ve minnettarlıkla karşılık verme hedefinin bir parçası olması aşikâr.

Aslında, Asamura-kun'un notları iyileşiyordu. Bu bile, tanıştığı o kızla sadece oyalanmadığını, aksine derslerine özenle çalıştığını gösteriyordu. Ancak, kafam bu mantığı anlasa ve bununla tamamen barışık olsa da, kalbim beni dinlemiyordu. Aksine, beni belirsizlik ve güvensizlik duygularıyla dolduruyordu. LINE uygulamamı açtım ve ona bir mesaj gönderdim.

'İşin bitince süpermarkete alışverişe gidebilir miyiz? Yarınki kahvaltı için malzeme almak istiyorum.'

Bunu durup dururken ortaya attığım için şüpheci olabileceğinden biraz endişelendim. Normalde kahvaltı yapmak için elimdekilerle idare ederim, bu yüzden bu kadar geç saatte alışveriş yapma isteğimi dile getirmem doğal dışı görünebilirdi. Ancak, hemen kabul etti ve hazırlık okulunun önünde buluşabileceğimizi önerdi. Dudaklarımdan bir rahatlama iç çekişi döküldü.

***

Kulaklıklarımı tekrar taktım ve hemen okyanusta sürükleniyormuşum gibi hoş bir müzikle karşılandım. Dinlemeyi sevdiğim o tanıdık lofi ritimlerine kendimi kaptırdım, bu da odaklanmamın tekrar artmasını sağladı. Motivasyonum yüksekken, telefonumda 25 dakikalık bir zamanlayıcı kurdum.

Sakince önümdeki notların üzerinden gözlerimi gezdirdim. Sanki en derin okyanusa çekiliyormuşum gibi, etrafımdaki tüm gürültü ve dikkat dağıtıcı şeyler yok oldu. Kulaklarıma giren ses bile çok daha uzaktan geliyormuş gibi duyulmaya başladı. Yedi soruyu çözdüğümde, elektronik bir bip sesi odaklanmamı böldü. Tamam, mola zamanı. 5 dakikalık başka bir zamanlayıcı kurdum ve sertleşmiş vücudumu gevşettim. Bu, son zamanlarda keşfettiğim yeni bir ders çalışma yöntemiydi: Pomodoro Tekniği. 25 dakikalık bir ders çalışma aralığını, vücudu rahatlatmak için beş dakikalık bir molayla birleştiriyordu.

İlk başta, bir seferde ders çalışacağım miktarın biraz az olacağından endişeliydim. Böylece hiçbir şeyi bitiremeyecekmişim gibi geliyordu. Ancak, denedikten sonra, eskisi kadar ilerleme kaydettiğimi fark ettim. Fikir şuydu: bir insan, bir son teslim tarihi olduğunda tam odaklanma moduna geçmeyi başarır. Sadece 25 dakikalık, normalden çok daha kısa bir son teslim tarihi belirleyerek, beyniniz yaklaşan süre kısıtlaması nedeniyle acele etme hissini yaşamaya alışır, böylece eldeki göreve daha yoğun bir şekilde odaklanırsınız.

Söylemeye gerek yok, herkesin kendisi için en iyi çalışan kendi ders çalışma yöntemleri vardır, ama ben bununla gayet iyi idare ediyorum. Muhtemelen fırsat bulduğumda bunu Asamura-kun'a anlatmalıyım. Ama o zaman al-ver ilişkimizi eşitlemek için daha da fazla çaba harcayabilir. 25 dakikalık bir turu daha tekrarlayıp 5 dakika dinlendikten sonra, sanırım tam da şimdi akşam yemeğini hazırlamaya başlamam gerektiğine karar verdim. Ders çalışmayı bıraktım ve küçük bir İngilizce kelime defteri alıp mutfağa gittim.

***

Bu Gece, evde akşam yemeği için sadece Üvey Babam ve ben olacaktık. Asamura-kun hazırlık okulu yüzünden geç gelecekti ve annemin de ihtiyacı olmayacaktı. Planım biraz pilav, miso çorbası ve teriyaki tavuktu. Yapımı kolaydı ve çok zamanımı almayacaktı. Hazırlıklarımın çoğunu bitirdiğim sıralarda, ön kapının açıldığını duydum.

"Geldim. Oh, ne güzel kokuyor."

"Teriyaki tavuk. Birazdan hazır olur. Hemen yemek ister misin?"

"Olabilir, evet."

"Tamam."

Üvey babam değişmek için odasına girdi. Ben de onun payını ve kendi payımı hazırladım. Geri döndüğünde, birlikte akşam yemeği yemeye başladık. O ve annem evlendikten sonra, annemle Asamura-kun'un evde olmadığı, sadece onunla benim kaldığımız birkaç zaman böyle oldu. Bu daha önce babamla da yaşandığı için, ilk başta inanılmaz gergindim. Ve bunu gizleyebildiğimi sanmıyorum.

Sanırım o da aniden kızı olan bir kızdan ne kadar mesafe tutması gerektiğini anlamaya çalışırken kendi payına düşen zorlukları yaşamış olmalıydı. Bu, benimle konuşma şeklinden bana aşikâr oldu; biraz garip, ama Asamura-kun ile konuştuğum zamankinden farklıydı. Geçmişim hakkında annemden de duymuş olabilir. Etrafımdayken çok dikkatli olduğunu hatırlıyorum, sanki beni incitmemeye ya da korkutmamaya çalışıyordu. Ama şu an itibarıyla, gayet iyiyiz. Hem ona hem de Asamura-kun'a minnettarım.

BAŞLIK: Ayase Saki'nin Perşembesi

Ama dürüst olmak gerekirse, yetişkin bir erkek olması, ona tamamen güvenmemi bir şekilde hâlâ engelliyor. Bunda onun hiçbir suçu yok, ancak çocukken yaşadıklarımın anıları bende artık otomatik bir tepkiye neden oluyor. Belki de yaklaşan Cadılar Bayramı sezonu sayesinde uzak geçmişimi hatırlamam daha kolay oldu. Ve yine de normalde sormayacağım bir soruyu sorduğumu fark ettim.

“Baba, Annem hakkında neyden hoşlanmıyorsun?”

“Ha?! Öhö öhö!”

Sorumla onu gafil avlamış olmalıyım, çünkü aniden bir parça tavuk boğazına kaçtı. En azından tabağına geri düştüğüne sevindim.

“Bu da nereden çıktı. Neyden mi hoşlanmıyorum? Genellikle tam tersini sormaz mıydın?”

“Birlikteykenki davranışlarınızdan birbirinizi ne kadar sevdiğiniz bariz bir şekilde ortada.” Gülümsedi ve devam ettim. “Sadece bir kişinin iyi yönlerine bakarsanız bir evliliğin uzun süre devam edebileceğini sanmıyorum. İnsanlar birlikte kaldığı sürece, her zaman diğer kişi hakkında olumsuz bir şeyler bulacaklardır… ve birlikte yaşamaya başlayalı birkaç ay olduğuna göre, bir şey olup olmadığını merak ettim.”

“Hımm, anlıyorum.” Ağzını peçeteyle sildi ve düşünmeye başladı.

Neden bilmiyorum ama aniden gergin hissettim. Sınırlarımı aşmış olabileceğimden endişelendim. Ama şu an, ikisinin de yeni evliliklerinde mutlu olmalarını istiyorum. Öz babamla yaşadığım şeyleri tekrar yaşamak istemiyorum, bu yüzden şimdi ondan herhangi bir şikayet duyarsam, daha sonra bir şeyleri önlemeye yardımcı olabilirim.

---

“Tam olarak hoşlanmadığım bir şey değil, ama özellikle sevmediğim bir şey de… Genellikle çok çalışkan ve istikrarlı gibi davranır, ama aslında işlevsel bir yetişkin olmakta oldukça beceriksizdir.”

“Evet, doğru.”

“Ayrıca, Yuuta'ya bir konuda katı olmaya çalıştığımda, daha sonra beni bunun için azarlar.”

“Öyle mi?”

Bu beklenmedik. Asamura-kun'u yetiştirme yöntemleri konusunda anlaşmazlığa düşeceklerini hiç düşünmemiştim. Ve benden de bahsettiklerinden eminim.

“Ayrıca, işi hakkında çok homurdanır.”

“Ha? Öyle mi yapıyor?”

“Zaman zaman. Bir kere sinirlendi mi, onu durdurmak zor olur.”

“Hiç haberim yoktu…”

Tüm hayatım boyunca birlikte yaşamış olsak da, bana o yönünü hiç göstermedi.

“Yani, hepsi bir bardan bekleyeceğin türden şeyler. Müşteriler sarhoş olup içlerini dökerler. Bunun için endişelenmeni istediğini sanmıyorum. İkiniz bize taşınmadan önce, şikayetlerini dinlemesi için iş arkadaşlarına güveniyormuş.”

Ahhh, demek bu yüzden zaman zaman normalden daha geç gelirdi. Babamın Anneme güvenememesinin nedenlerinden biri, farklı zamanlarda eve gelmesiydi. Bu da onu aldatmakla suçlamasına yol açtı. Ama eğer Annemi kabul edip zihinsel yorgunluğunu giderebilseydi, tüm o stresi işte boşaltmak zorunda kalmazdı ve zamanında eve dönebilirdi. Ne yazık ki, bu hipotezi şimdi doğrulama veya reddetme gibi bir imkanım yoktu. Zaten çok geç.

“Şey… Eğer tüm bu homurdanmalar sana fazla gelirse, bana haber ver. Ben de onu dinleyebilirim,” dedim.

Yapmamam gerekse de, bu küçük şikayetlerin bile sonunda bu aileyi de parçalayabileceğinden endişelendim. Ancak, sakin bir şekilde gözlerimi dikti ve nazikçe güler.

“Haha. Bunun için endişelenmene gerek yok, Saki-chan.”

“Ama…”

“Dediğim gibi, Akiko-san'ın umutsuz yönleri var. Ama bana kıyasla, dürüst olmak gerekirse, hepsi sevimli görünüyor.”

“Ha?”

“Ondan daha az beceriksiz olduğumu sanmıyorum. Yuuta'yı azarlamakta, onun seni azarladığı kadar iyi değilim ve yorgun veya sinirli olduğumda çok şikayet ederim. Bu konuda ikimizin de benzer olduğunu düşündüğümde, onu hiçbir şey için suçlayamam ve bu karşılıklı.” Konuşurken gözlerini kıstı, bu bana Asamura-kun'un nazik bakışını hatırlattı ve ciddi olduğunu anlamamı sağladı. “Bahsetmiyorum bile… hem Akiko-san hem de ben daha önce çok şey atlattık, bu da bunda büyük rol oynuyor.”

“…Evet.”

“Evli olmanın, diğer kişinin kötü özelliklerini bile kabul edebilmek anlamına geldiğini düşünüyorum.”

“Kötü özellikler…”

Uzun bir uykudan uyanmış gibi hissettim. Biraz zamanımı aldı ama sonunda farkına vardım ki… belki Annemi ona gerçekten emanet edebilirim. Ve… sadece Annemi de değil.

“Peki… örneğin, Nii-san ya da ben serseri olursak? Bunu bizim hakkımızda kabul edebilir miydin?”

“Elbette.” Tereddüt etmeden cevap verdi. “…Ama, şey, bu da nereden çıktı? Tesadüfen böyle şeylerle mi ilgileniyorsun?”

“Hayır, hiç de değil. Sadece bir örnekti.”

“Yasayı çiğnemediğiniz sürece… Hayır, bu doğru değil. Yasayı çiğnerseniz ve masumiyetinizi iddia etmenize yer kalmadan ağır bir ceza alsanız bile, ailemin bir parçası olduğunuzu asla inkar etmem. Ne olursa olsun.”

“…Anlıyorum.”

---

Asamura-kun'dan hoşlandığımı düşünüyorum. Bir ağabey olarak değil, bir erkek olarak.

Elbette, o bomba gibi açıklamayı yapacak cesaretim yoktu. Ama yapsam bile, duygularımı ve arzularımı kabul edebileceğine dair bir hissim vardı. O günkü gibi sarılabiliriz, Ikebukuro'daki o çift gibi… Başkalarının önünde olmasa da, genel olarak öpüşebiliriz. Şeytan kulağıma fısıldıyor, bir erkekle bir kız arasındaki o tamamen normal fiziksel teması denemek istediğini söylüyor ve yavaşça etkileniyorum.

…Hayır, kendimi fazla kaptırıyorum. Burada birkaç adım öne atlıyorum ve bunun sonucunda tüm mantığım ve muhakemem çöküyor. Düşüncelere dalmışken, ikimiz de sessizlik içinde yemeğimizi huzur içinde bitirdik. Tekrar saate baktım ve dışarı çıkıp Asamura-kun ile buluşmaya hazırlanmalıydım.

“Dışarı çıkıyorum.”

“Şimdi mi alışverişe gidiyorsun? Çok geç oldu.”

“Sorun değil. Nii-san ile buluşacağım.”

“Ama bu saatte bir kızı tek başına dolaşmaya bırakamam…”

“İş bölgesinden dolaşacağım ve tehlikeli sokaklardan kaçınacağım, bu yüzden endişelenmene gerek yok. Sadece Annem ve ben birlikte yaşarken, son dakika indirimleri için hep geç saatlerde dışarı çıkardım.”

“Hımm, madem öyle diyorsun.”

Henüz tam olarak ikna olmuş görünmüyordu, ama en azından izin aldım. Üzgünüm, ama seninle konuştuktan sonra arzularım daha da güçlendi. Asamura-kun'u şimdi görmek istiyorum. Ve buluşmak için anlaştığımız saat akşam 8 olduğu için, evden çıktım.

---

Hazırlık okulunun ana binasına vardım ve saate baktım. Dersleri şimdi bitmiş olmalıydı, bu yüzden ona bir mesaj gönderdim.

‘Buradayım.’

Bir sokak lambasına yaslandım ve telefonumdan internete göz attım. Üniversite giriş sınavları için bazı makalelere ve materyallere bakarken, hazırlık okulunun girişine göz atıyordum. Tam o sırada, binadan çıkan uzun boylu bir kız gördüm. Bir an büyülendim. O kadar güzel bir görünüme ve figüre sahipti ki, bir modele baktığımı sandım. Kalçaları bile yüksekti. Bilinçaltında, onu baştan aşağı dikkatlice inceledim. Vücut hatlarını gizleyen örgü bir kazak ve altında dar kot pantolon giyiyordu.

İlk başta sade görünebilir, ama giydiği kapüşonlu son trendlere göre renklendirilmiş ve tasarlanmıştı. Eğer çıplak bacaklarını gösteren bir etek giyseydi, erkeklerden çok ilgi çekeceğinden eminim.

“Hayır, böyle dik dik bakmamalıyım.” Sessiz bir sesle kendimi azarladım.

İç çeker ve tekrar telefonuma baktım, ama bakışlarım hemen girişe kaydı. Sonunda, binanın içinden karanlık bir silüet belirdi – Asamura-kun. Işığa çıktığında, yüzünü çok daha net seçebildim, bu da beni rahatlama ile iç çeker. Birbirimizi selamladık ve yakındaki süpermarkete yöneldik.

Alışveriş gezimiz sırasında, Asamura-kun'un dobra tavrını ve sadece bir kişiyle sınırlı olmayan nezaketini bir kez daha hatırladım. Kendisi bile farkında değildir muhtemelen, ama raftaki karabiberi benim için uzanır ve “Bu mu?” diye sorardı. Ücretsiz numune dağıtan hanımefendiye karşı da kibardı. İnsanlara karşı önyargı veya tarafgirlik göstermemeye çalışıyor. Bu konuda benimle aynı olabilir, ama onun seviyesine asla ulaşabileceğimi sanmıyorum. Sanki etrafımda davetkar bir hava yaratamıyorum… Ki bu büyük olasılıkla öz babamın şiddet içeren davranışları yüzünden. O zamandan beri, bir çıkmazda gibi hissettim.

İhtiyacımız olan her şeyi almayı bitirdik ve Shibuya şehir merkezinden geçtik. Orada, henüz Cadılar Bayramı olmamasına rağmen kostüm giymiş büyük bir insan grubuyla karşılaştık. Omuzlarımız birbirine değecek kadar yakınımızdan geçtiklerinde, kalabalıktan başım döndü ve midem bulandı, başkalarından güvenli bir mesafe koruduğumda kendimi en güvende hissettiğimi bir kez daha fark ettim. Birkaç kişi sarhoş bir tavırla ve kızarmış yanaklarla sağa sola sendeliyor, uzaktan bile alkol kokuyorlardı.

Bana doğru sendeliyerek gelen bir adama neredeyse çarpıyordum, ama Asamura-kun neyse ki aramızda bir kalkan gibi durdu. Hatta bu kalabalıktan uzak, daha küçük bir sokağa girmemizin en iyisi olacağına karar verdi. Aldığımız yiyeceklerle dolu sepeti olan bisikletini iterken ona baktım ve sessizce kendi kendime düşündüm. Dileklerimde dürüst olup el ele tutuşmayı isteyebilir miydim? Atmam gereken bir adım daha engellenmişti, çünkü Asamura-kun'un iki eli de bisikletini tutuyordu, bu yüzden benim tutabileceğim boş bir eli yoktu. O an, bunun gizli bir kutsama olup olmadığını anlayamadım.

Akşam 9 civarı eve vardık. Asamura-kun için hazırladığım akşam yemeğinin artıklarını ısıttım. Hazırlık okulundan yorulmuş olmalıydı diye düşündüm, yine de üvey babamla benim daha önce bıraktığımız bulaşıkları yıkamaya başladı.

“Bulaşıkları bana yıkatabilirdin.”

“Yapma, her şeyi sen yapmak zorunda değilsin. Sana verecek başka bir şeyim yok, bari buna izin ver.”

O ifadeyi pek kabul edemedim.

“Verecek bir şeyin yok, öyle mi? Hiç de öyle değil.”

Normal şartlarda böyle bir şey söylemezdim. Bana şu anki motivasyonlarından ve bu kadar çok çalışmasının ardındaki sebeplerden bahsetmemesinin nedeni, büyük ihtimalle benim kendimi suçlu hissetmememi istemesiydi. Muhtemelen hedeflerine ulaştığında her şeyi itiraf etmeyi planlıyordu. Ne de olsa, sükût ikrardan gelir derler. Bunu söyleyerek gururunu kırabilirim. Yine de benden nefret edebilir ama ona gerçekte ne hissettiğimi söylemek istiyorum.

“Fark etmeyeceğimi mi sandın? Gizlice evimizin maddi durumuna yardım etmeye çalışıyordun, değil mi?”

“N-ne?”

“Şey, kârlı bir yarı zamanlı iş bulmayı başaramadın, bu yüzden muhtemelen anne babamıza ve bana farklı bir şekilde yardım etmeye çalışıyorsun. Hazırlık okuluna daha fazla gitmenin nedeni de muhtemelen geleceği düşünüp şimdi daha çok zaman ayırman. Hazırlık okulu için ödenen paranın hakkını vermek istiyorsun gibi görünüyor.”

“İnanılmaz… Beni tamamen anladın.”

“Daha fazla derse girmeye karar verdiğin zamanlamayı düşününce, mantıklı. Kaldı ki…”

***

O kadar gergindim ki boğazım kurumuştu. Miso çorbasını bahane ederek durakladım, bir yudum alıp ne kadar sıcak olduğunu kontrol ettim. Beklediğim gibi, hâlâ biraz ılıktı. Hadi, söyle. Yapabilirim. Ona gerçekten ne hissettiğimi söyleyebilirim.

“—Hep seni düşünüyorum, Asamura-kun. Elbette böyle bir şeyi fark ederdim.”

Sırılsıklam terlemeye başladım. Çalışan mikrodalga fırın ve ısıtıcı yüzünden olmalıydı. O gün ona sarıldıktan sonra, göğsümü hep bu his dolduruyordu. O olaydan beri, sevgimi açıkça dile getirmedim, ne de yaptığımı tekrarlamasını istedim. Arzularımı ve isteklerimi ona dayatmak istemiyordum. Sadece duygularını fark etmesini ve bana itiraf etmesini bekliyordum. İlişkimizi belirsiz tuttuk, kendimize ortalama kardeşlerden daha yakın desek de, bu bize hiçbir referans noktası bırakmadı, sadece hangi çizgiyi ne zaman ve nerede aşacağımıza karar vermemizi zorlaştırdı.

Asamura-kun’a göz attım. Tabakları yıkamaya canla başla kendini vermişti. Belki de beni hiç duymamıştı? O zaman topladığım tüm cesaret boşa gidecekti. Kan beynime sıçradı ve yapabildiğim tek şey bakışlarımı kaçırmak oldu. Karşımdaki beyaz duvar tuhaf bir şekilde sakinleştiriciydi. Şimdi ne olacak? Tekrar denesem mi? Arkamı dönüp elini tutsam ve ona dokunma arzumu dile getirsem mi? Bu düşünce zihnimde dönüp dururken, bir kapının açılma sesini duydum. Ardından, üvey babam uykulu bir ifadeyle yatak odasından çıktı. Yaşadığım şokla sırtım dikleşti.

***

Şimdi olmaz. O buradayken Asamura-kun’la cüretkârca flört edemem. Duygularımı kabul edecek kadar iyi biri olabilir ama yine de işlerin bir sırası var. Mutfağa kafasını uzattı, sıcak bir parça tavuk kaptı ve banyoya doğru kayboldu.

Daha yeni yemek yemişti, değil mi? Ama sırıttığında ve “Lezzetli!” dediğinde bir şeyi fark ettim. Endişelenmiş olmalıydı. Daha önce dışarı çıkmama izin vermiş olsa da, bu kadar geç saatte dışarı çıkmamdan muhtemelen hâlâ endişeleniyordu. Asamura-kun’la dönene kadar beklemiş olmalıydı. Şimdi güvende olduğumuzu doğruladığına göre, eminim düzgünce uyuyacaktır. Bencilliğim bana bir parça tavuğa mal oldu. Asamura-kun’un payından bahsetmiyorum bile. Üzgünüm, Asamura-kun. Üzgünüm, üvey baba. İkinizin beni bu kadar kabul ettiğini ve benim için nasıl endişelendiğinizi görmek, huzur bulmaktan kendimi alamıyorum. Asamura-kun’la olan ilişkim hakkında bana cesaret veriyor.

---