Yolları Kesişenler

Burada bir ismin önemi yok. Şimdilik ona Hachi diyelim. Ne de olsa, bu hikaye Shibuya’da yaşayan bir köpek hakkında.

Hachi’nin en sevdiği şeyler yakitori ve yürüyüşlerdi. Neredeyse her gün, ustası onu sabahları ve akşamları Shibuya sokaklarında devriye gezmek için dışarı çıkarırdı.

Ancak Hachi’nin ustası, istasyon çevresindeki kalabalık koşuşturmayı sevmediği için, Hachi’nin rotaları genellikle istasyondan biraz uzakta, yerleşim bölgelerindeki ara sokaklardan geçerdi.

Bugün de, berrak sabah havasında, Hachi her zamanki hafif yokuşu tırmanarak bir parka doğru ilerliyordu.

Serçeler cıvıldaşıyordu. Ağaçların yaprakları hışırdıyordu. Tel örgülü çitin ötesinde, satsuki açelyalarının açtığı Mayıs ayının sabah güneşiyle parıldayan, göz kamaştırıcı yemyeşil park görünüyordu. Parkta o an bulunanlar, hiç şüphesiz, yılın en güzel mevsimi olduğunu söylerlerdi.

Fakat elbette, Hachi bir köpek olduğu için insanlar gibi düşünmez veya hissetmezdi. Çeşitli kaynaklara göre, türüne bağlı olmakla birlikte, bir köpeğin zekası yaklaşık iki veya üç yaşındaki bir çocuğunkiyle eşdeğerdi. Basit kelimeleri anlayabilir, hayvanlar gibi haz ve rahatsızlık duyguları taşıyabilirlerdi; ancak karmaşık insan düşüncesine sahip değillerdi.

Yine de Hachi, bir şeyin farkındaydı.

Bu yokuşu tırmanırken neredeyse her sabah karşılaştığı bir çocuk olduğunun farkındaydı.

Yaklaşık üç yıl önce, o çocuk sadece bisiklet sürerdi.

Zilini çalar, ding ding diye ses çıkarır ve istasyona doğru yokuş aşağı hızla inerdi.

Akşam yürüyüşlerinde ise tam tersi olurdu: çocuk istasyondan yokuş yukarı bisikletiyle gelirdi.

Rutinleri kesiştiği için Hachi, çocuğun kokusunu farkında olmadan öğrenmişti.

Ancak, çocuğun davranışları yaklaşık iki yıl önce değişmeye başladı.

Her zaman sadece bisikletiyle geçip giderdi; ama yaklaşık iki yıl önceki yazdan itibaren, çocuk şimdi bazen Hachi’nin tanımadığı, kendi yaşlarında bir kızla yan yana yürüyordu.

Başlangıçta bu, Hachi’nin fark ettiği bir şey değildi.

Ne de olsa, kız başlangıçta çocukla aynı okul rotasını, aynı saatte yürümüyordu.

Sırtı dik, kulaklık kabloları kulaklarının yanında sallanarak yürüyordu; Hachi bile dikkatinin dinlediği şeye yoğunlaştığını anlamıştı. Köpeklerin, biliyorsunuz, insanlardan çok daha keskin duyma yetileri vardı. Bir kilometre öteden bile sesleri algılayabilirlerdi, bu yüzden kulaklığından sızan en hafif ses bile Hachi’ye ulaşıyordu.

Kız, Japonca olmayan bir dilde bir konuşma dinliyordu.

Bir gün, genellikle bisiklet süren çocuk, sanki kızın hemen arkasından koşuyormuş gibi yürüyordu. İkisi de bir kavşakta durdu, biraz ayrı. Trafik ışığının değişme sesi duyuldu. Bir araba, etrafına bakmadan çok hızlı bir şekilde köşeyi dönerek hızla yaklaştı. Ve sonra, bir uyarı bağırışı.

Kız, pervasızca savrulan arabayı fark etmeden yaya geçidine adım atmak üzereyken, çocuk tarafından son anda geri çekildi. Neredeyse ezilmek üzereyken yere düştüğünde çıkardığı hırıltılı nefes sesini bile Hachi’nin kulakları seçebiliyordu.

Ustası, “Ne kadar tehlikeli, değil mi? Sen de caddeyi geçerken dikkatli olmalısın, Hachi,” dedi.

Hachi, ustasının söylediği her kelimeyi anlamasa da, onun güvenliği için endişelendiğini açıkça biliyordu.

Hachi, “Hav hav,” diye havlayarak ustasına anladığını belli etti.

Bir süre sonra, o noktadan sonra, çocukla kız ara sıra yan yana yürümeye başladılar.

Hachi’nin nazik ustası, parkın yakınında onlara rastladıklarında her zaman “Merhaba” diyerek başını sallardı, çocukla kız da gülümseyerek selamı yanıtlarlardı.

Kız bazen Hachi’ye doğru gelir, ustasından izin aldıktan sonra onun kabarık tüylerini nazikçe okşardı.

Onun nazik okşayışları o kadar hoş geliyordu ki, Hachi kıza düşkünleşmişti.

Çocuk, “Akıllı bir şey, değil mi? Sanki alışkın gibi,” dedi.

Kız ise, “Cidden. Gözleri zekice parlıyor,” diye ekledi.

“Her karşılaştığımızda bana sesleniyor da.”

“Eh? Seni hatırlıyor mu?”

“Öyle görünüyor. Bisikletimle geçerken bile bana bakıyor.”

Kız yüksek sesle, “Bu inanılmaz. Çok zekisin, değil mi?” diye düşündü.

Hachi, kızın onu övdüğünü anlasa da, yapabildiği tek şey havlamak oldu.

Ustası onun yerine, “Çok teşekkür ederim,” diye yanıtladı.

Ve sonra, yaklaşık bir yıl önce başka bir değişiklik meydana geldi.

Çocukla kız, yan yana yürürken el ele tutuşmaya, birbirlerine sokulmaya başlamışlardı.

Hachi bunun ne olduğunu da biliyordu. İnsan türü içindeki çiftlerde sıkça görülen yaygın bir davranış biçimiydi.

Başka bir deyişle, ikisi o türden bir çiftti.

Mevsimler yavaşça akıp gitti.

Bahar bitti, yaz geldi. Sıcağa pek gelemeyen Hachi’nin sabah yürüyüşleri daha erkene alınmıştı. Bu da çiftle karşılaşmayı zorlaştırıyordu.

Sonbahar civarında tekrar karşılaşırız, diye düşündü Hachi kendi köpekçe haliyle, çocukla kızın hayatına bu kez ne gibi yeniliklerin eşlik edeceğini merak ederek.