Yılbaşı Arifesi

"Şimdi lise hayatımızın sadece yarısı kaldı, değil mi?"

Kendi kendime mırıldandığım sözleri kimsenin duymasını beklemiyordum ama önümdeki sırada oturan yakın arkadaşım, iri yarı üst bedenini beklenmedik bir şekilde bana döndü. Aslında, kısa süren sınıf rehberlik dersimiz hala devam etmiyor muydu?

"Asamura. Gelecek yıldan itibaren, giriş sınavlarına daha da fazla odaklanmamız gerekecek," diye yorum yaptı Maru, kısık bir sesle.

Sınıfın önündeki rehber öğretmenimiz, kış tatilinde dikkatli olmamızı tembihliyordu. Bir kulağımdan o ses girerken, Maru’nun sözleri karşısında yutkunmaktan kendimi alamadım. Giriş sınavları, öyle mi? Maru, kabullenmiş bir ses tonuyla devam etti.

"Ne de olsa, kısa sürede yetişkin olacağız."

"Yetişkin olma fikrine karşı değilim aslında."

Hatta, hep çocuk kalma fikrini sevmiyordum. Hayatımın geri kalanında korunup kollanmak istemiyorum. Gerçi, yetişkinliğe adım atmak yorucu bir süreç gibi görünüyor. Babamın yüzünü hatırladım da... Aslında, o kadar da değil mi? Yeniden evlendikten sonraki yorgun ifadesini hatırlamadığıma göre, eski annem gittikten sonra şimdi çok daha iyi hissediyor olmalı.

"Sen çabucak yetişkin olmak isteyenlerdensin, değil mi?"

"Peki ya sen, Maru?"

"İyi soru. Büyümek giderek daha fazla şey öğrenmek demek olduğuna göre, hayatımı rahatça yaşayabileceğim bir tür zaman odası isterdim."

"Ooooh."

Demek ki beyzbol profesyoneli olma yolunu seçse, istediği kadar zamanı olmayacaktı.

"Tüm sezonluk animeleri izleyemezdim."

"Senin derdin bu mu?!"

"Şaka yapıyordum."

Kulaklarıma inanamamış, bunları söylerken öne doğru eğilmiştim. Benimle mi dalga geçiyordu, yoksa ciddi miydi? Hala tam olarak kestiremiyordum. Güneş ensemi gıdıklayınca pencereye döndüm. Dışarıda pırıl pırıl parlıyordu. Öğleden sonranın ortasında bile güneş alçaktaydı, pencere kenarında oturan Maru ile benim üzerime doğrudan vuruyordu. Hal böyle olunca, üzerime bir uyku bastırdı. Rehber öğretmenimizin sözleri bir ninniye dönüşmeye başlamıştı ama derslerin bitmesine sadece birkaç dakika kaldığı için dayandım.

Nihayet hoparlörlerden zil sesi duyuldu ve rehber öğretmenimizin mırıldanmaları sona erdi. Tüm sınıf arkadaşlarımız hep bir ağızdan iç çekti, ardından neşelendi. Rehber öğretmenimiz bir kez başını salladı ve son bir kez aşırıya kaçmamamız konusunda bizi uyararak sınıftan ayrıldı.

"Hala ikinci sınıftayız. Sırf Noel diye neden bize bu kadar nutuk çekiyorlar ki?"

"Ha?" Maru bunu söylediğinde, kafa karışıklığı içinde başımı yana eğdim.

"Yasak ilişkiler falan filan. Ergen piçlerin değerli tatilimi mahvetmesine imkan yok, değil mi?"

"Katılıyorum. Ben de aynı şekilde hissederdim."

"Peki sevgili ağabeyimiz hiç mi endişelenmiyor?"

Maru’nun bu alaycı tonu ve kelime dağarcığı, gözlerimi fal taşı gibi açmama neden oldu.

"Ne?"

"Ayase’yi tanıdığıma göre, bu gece muhtemelen planları vardır, değil mi?"

"Bu gece mi?"

"Noel randevusu gibi. Sence de öyle değil mi?"

Sözlerinin ardındaki anlamın beynime ulaşması korkunç uzun sürdü. Ayase-san’ın bugün randevu planları olduğunu mu ima ediyordu? Gerçi, herhangi bir dışarıdan bakan, Ayase-san ile benim ne tür bir ilişkim olduğunu bilemezdi. Ayase-san’ı bir Noel randevusuna davet etmeye çalışacak insanlar olabilirdi. Aynı zamanda, her daveti geri çevirmesi tuhaf görünebilirdi. Belki birine razı bile olurdu… Hayır, olamaz.

Aniden göğsüme yakın bir titreşim hissettim ve telaşla dikildim. Telefonumu çıkardığımda, yeni bir LINE mesajı aldığımı gördüm. Kilit ekranında “Alışverişten sonra eve geliyorum,” yazıyordu ve gönderen Ayase-san’dı. Demek bazı işlerini hallettikten sonra eve geliyordu… Gördün mü? Biliyordum.

"Ne oldu? Ayase-san şimdi ağabeyinden nefret ettiğini mi söyledi yoksa?"

"Tuhaf bir animeden fırlamış küçük kız kardeş gibi konuşmasına imkan yok."

"Demek Ayase-san’dı, öyle mi?"

"Hıh."

"Çok kolay okunuyorsun."

"Bence sen bu tür konularda fazla zekisin."

"Ee? Yanıt vermen gerekmiyor mu, Bay Ağabey?"

"Hayır, sorun değil." Telefonumu cebime geri koydum ve gerindim.

Bu sırada Maru çantasını kaptı ve ayağa kalktı.

"Neyse, sonra görüşürüz Asamura."

"Evet. Yılbaşına kadar tekrar görüşmeyiz herhalde, o yüzden… mutlu yıllar mı desem?"

"Doğru, kış tatilinde birbirimize denk geleceğimizi sanmam, o yüzden yeni yıla iyi bir başlangıç yaptığından emin ol." Maru, bir elini havaya kaldırarak bana sırtını döndü ve sınıftan çıktı.

Uzaklaşmasını izledim, sonra bir kez daha sınıfa göz gezdirdim. Sınıf arkadaşlarımızın yarısı, muhtemelen kulüpleri yüzünden ya da sadece eve gitmek için zaten sınıftan ayrılmıştı. Bu sırada, ben de kitapçıya uğramalı mıyım diye düşündüm. Gerçekten de ne gereksiz bir endişe… Ha doğru, bugün evde Noel partisi olacaktı, unutmuşum.

---

Mutfak duvarları pırıl pırıldı. Doğal olarak, bu benim sayemde değildi. Akiko-san, aniden “Bugün burayı güzelce temizleyeceğim,” diyen kişiydi. Ve elbette, bunu söylerken mutfağı işaret etmişti. Ayase-san ve ben yardım etmeyi teklif etmiştik. Babam ve ben nadiren yemek yaptığımız için mutfak hala oldukça temizdi ve yaklaşık iki saat sonra her yeri pırıl pırıl yapmıştık. Bu yaklaşık öğleden sonra 3 civarıydı, yani bir mola ve birkaç atıştırmalıktan sonra—

"Geriye sadece akşam yemeğini hazırlamak kaldı, o yüzden şimdi rahatlayabilirsin, Yuuta-kun," dedi Akiko-san ve beni mutfaktan kovdu, muhtemelen kızıyla kapsamlı bir yemek pişirme seansı için sabırsızlandığı için. Böylece, odama dönüp çantamı açmaktan başka çarem kalmadı. Yeni aldığım kitabı kaptım ve ilk sayfayı çevirerek keyifli okuma zamanımın tadını çıkardım. Bir sonraki başımı kaldırdığımda, odamın içinin kararmaya başladığını fark ettim. Güneş çoktan batmıştı. Kitabın son kısmını okudum ve içimi çektim.

—Harikaydı. Tek oturuşta bitirdim. Ağır bir ciltli bilim kurgu hikayesinin ilk cildini, üstelik çeviri bir eseri, sadece iki saatte okuduğuma inanamıyorum. Sanki kendimin de omuzlarımda uzay ve zamanda yolculuk etmeye zorlayan ciddi bir görev varmış gibi hissetmeye başladım. Şimdi bunun neden bir Hollywood uyarlaması alacağını anlıyorum. Akiko-san ve Ayase-san’ın keyifli bir sohbete daldığını duyduğumda kitabı kapattım. Odamdan başımı uzattığımda, Akiko-san beni fark etti.

"Yuuta-kun, televizyonu açar mısın?"

"Neden televizyon?"

"Sadece biraz fon gürültüsü istedim. Bir film ya da benzeri bir şey iş görür."

"Anladım, tamamdır."

Kumandayı aradım ve bulabildiğim en iyi yayın hizmetini açtım. Eğer arka planda biraz ses istiyorsa, filmlere özel bir kanal bu işi görürdü.

"Japon filmi mi tercih edersin? Yoksa Batı filmi mi?"

"Batı filmi. Altyazılı da olur."

"…Bunu gerçekten fon müziği olarak kullanıyorsun, değil mi?"

Gerçi, diyaloglar anlaşılmasa bile kendi başlarına yeterince heyecan verebilir. Bunun için özel bir hizmeti başlattım ve Noel sezonuna uygun rastgele bir film seçtim. Çocuklar için bir komedi filmi gibi görünüyordu. Daha önce birçok kez izlemiştim. Ebeveynleri tarafından geride bırakılan ve şunu bunu yapan çocuklar hakkında bir şeylerdi. Oldukça iyi tutmuştu anlaşılan, çünkü art arda devam filmleri çekmişlerdi. Gerçi, seriler arasında bir bağlantı olup olmadığı belirsiz olan çok Hollywood tarzı bir yaklaşımı vardı. Belki devam filminde ebeveynler boşanmıştır? Böyle aile filmlerinde bile gardımı düşüremem.

"Teşekkürler, Yuuta-kun!"

"Şey… yardım edebileceğim bir şey var mı?"

"Kendini iyice acıktır!"

"…Ha?"

Yani, biraz hafif antrenman mı yapmalıyım? Ayase-san’a baktım; o sadece kendi kendine mırıldanarak tavayı sallıyordu. En azından onun konsantrasyonunu bozmamalıydım sanırım.

"Pekala, yardıma ihtiyacın olursa beni aramaktan çekinme."

"Tamamdır!"

Banyoyu temizleyip su seviyesini kontrol ettikten sonra oturma odasına geri döndüm. Koltukta yerimi aldım ve o an yayınlanan filmi izlemeye geri döndüm. Kısa bir süre sonra Ayase-san da koltukta yanıma oturdu, bu da muhtemelen yemek pişirmeyi bitirdikleri anlamına geliyordu. Aramızda bir kişi daha oturacak yer olmasına rağmen, birlikte film izlediğimiz geceyi hatırladım. Ayase-san’a baktım, filmi izleyip izlemediğini merak ediyordum ama o kelime koleksiyonuna bakıyordu. Ve Akiko-san da yanımızda olduğu için, Ayase-san ile nasıl etkileşim kuracağımdan bile emin değildim.

Gerçi, ailece televizyon izlemek… normal olurdu, değil mi? Çok fazla düşünüyorum. Ayase-san’a tekrar baktığımda, kulaklıklarını takmış, kelime çalışırken bir şeyler dinliyordu. Benimle konuşmaya hiç niyeti yoktu. Filmi de izlemiyordu. Sanki bir yıl önceki halimize geri dönmüştük.

---

"Ben geldim." Babam, bir elinde plastik bir kutuyla eve geldi.

Akşam 7 civarı evde olacağını söylemişti ama zaten yarım saat geçmişti bile. Yanımızdan geçip doğrudan mutfağa girdi.

"Sipariş ettiğinizi aldım ama yer kalabalıktı, o yüzden biraz sürdü. Üzgünüm."

"Hiç sorun değil!"

On iki… belki on beş santimetre çapında bütün bir pasta getirmişti. Nereden mi biliyorum? Çünkü Ayase-san ile dışarıda yemek yerken pasta yememeye karar vermiştim. Gerçi, akşam yemeğinden hemen sonra 12 cm’lik bütün bir pastayı bitirecek cesaretimiz yoktu. Yine de, 15 cm’lik bir pasta dört kişi için bile zor olabilir… Ama sanırım artanları yarına saklayabiliriz.

"Bunu akşam yemeğinden sonraya bırakalım," dedi Akiko-san ve genişçe sırıtarak pastayı buzdolabına koydu.

Yıl sonuna hazırlandığımız için buzdolabımız ve dondurucumuz oldukça doluydu.

"Yuuta-kun, şunu ve şunu taşır mısın benim için?"

"Elbette."

Bana bira ve alkolsüz şampanya uzattı, ben de onları yemek masasına taşıdım. Sanırım bardaklara ve bir tirbuşona da ihtiyacımız olacak. Buzdolabında yeterince yer açtıktan sonra Akiko-san, pastanın olduğu kutuyu içeri itti. Bu sırada Ayase-san yemekleri ısıtmaya başladı, ben de ısıtıcıyı masaya taşıdım. Babam daha rahat kıyafetler giyip geri döndüğünde, yemek masası zaten hazırdı.

“Vay canına, ağız sulandırıcı görünüyor.”

Bugünkü Noel yemeğinin ana odağı masanın ortasında duruyordu: Otlu ızgara kümes hayvanı. Yine de bu sıradan bir tavuk eti değil, Japonya'da bu gibi özel günlerde yemeyi sevdiğimiz gerçek hindi etiydi. Gerçi sanırım diğer ülkelerde bu, genelde Şükran Günü civarında yenir. Normal tavuk etinden daha az yağlıydı, bu yüzden diyet yapanların menülerinde sıkça yer alırdı. Tam bir hindi değildi ama tabakta bizi bekleyen et miktarı, bitirip bitiremeyeceğimizden şüphe etmeme yetecek kadar fazlaydı. Babam belli ki internetten sipariş etmiş, kızarmış olanı seçmişti.

“Belki makarnalı bir şeyler olsaydı daha Noel havası katardı?” Akiko-san, dopdolu masaya bakarken yorum yaptı.

Yani, ana yemek olarak hindimiz var ama yine de doyuracak kadar pirinç, bir de normal miso çorbamız var. Noel renkleri açısından bakarsak, bu kesinlikle zayıf kalıyor. Ayase-san, durumu toparlamaya çalışarak söze girdi.

“Şey, bence böyle de iyi. Normal salata da yaptık. Bence Batı tarzı bir Noel yemeği için yeterli. Soslara da bir bakın. Hangisini tercih edersiniz, Üvey Baba?”

“Ben klasik Japon tarzı alayım.”

Gerçekten, Noel'in bu noktada nasıl bir kökeni var ki? Noel yemeğiyle bir sorunum yoktu ama bu düşünce beni şaşkına çevirdi.

“Turşu da hazırladık. İşte, lahana ve salatalık turşusu var. Seversin sen bunları. Değil mi, Taichi-san?”

“Severim elbette. Teşekkürler.”

“Anne… Turşular yeter—”

Yeterli—demek istemişti muhtemelen ama sözlerini yuttu. Muhtemelen bunun yorum yapmaya değmeyecek kadar önemsiz olduğunu fark etti. Ayase-san ile ben çarpık birer gülümseme takınıp oturduk. Ne de olsa Noel sevgi ve barışla ilgili olmalıydı.

“Neyse… Mutlu Noeller! Ve Yuuta, doğum günün kutlu olsun!”

“Baba, bunu asıl gün söylemen gerek…”

“Mantıklı. Benim hatam. Doğum günün kutlu olsun, Saki-chan. Ve Mutlu Noeller!”

“Çok teşekkür ederim.”

“İkinizin de doğum günü kutlu olsun. Artık ikiniz de 17 oldunuz,” dedi Akiko-san, yüzlerimize bakarak.

Ailemiz biralarını açarken, Ayase-san ve ben alkolsüz şampanyalarımızla kadeh tokuşturmak için bardaklarımızı bir araya getirdik. Beklendiği gibi, Akiko-san’ın miso çorbası kesinlikle çok lezzetliydi. Babamın da dediği gibi, Japon mu Batı tarzı mı diye tartışmak önemsiz bir meseleydi. Bugün ise miso çorbası tofu bazlıydı. İncecik dilimlenmiş beyaz tofu, yeşil soğanlarla birleşmişti. Çorbanın kendisi kırmızı misodan yapılmıştı. Bir yudum aldığımda bir şey fark ettim.

…Bunu Noel renklerini düşünerek mi yapmıştı? Neyse, en azından bugünlük sorun olmazdı.

“Sos da çok lezzetli.”

“Etin çiğnenmesi de çok keyifli. Sanırım bu seçimimle iyi bir iş çıkardım.”

Akiko-san ve babam yemek hakkındaki izlenimlerini paylaştılar, benim de yargımın pek yanlış olmadığını söylediler. Yemeğimiz bittikten sonra (pasta için yer bırakmak adına biraz kendimi tutmuştum), yemek sonrası kahvemizi içtik ve pastayı kesmeye başladık. 15 cm'lik pastanın üzerinde çikolatayla yazılmış “Mutlu Noeller” yazısı ve yanında Noel Baba şeklinde bir bisküvi vardı. Beyaz kremayla bu kadar güzel süslenmiş bir pastayı kesmek neredeyse yazık gibi geliyordu. Pastanın süngerimsi dilimlerinin içinde birkaç çileğin kırmızı etini gördüm. Noel için tipik bir şeydi, evet. Shortcake mutlaka olmalıydı.

“Deneyip günü mahvetmektense klasiği korumak daha iyidir, değil mi?” dedi babam.

Pekala, haksız sayılmazdı. Akiko-san’ın bana verdiği pasta dilimine çatalımı batırdım ve aile olarak ilk doğum günlerimizi ve Noel’imizi kutlamaya devam ettik. Babam, notlarımın geçen yaza göre yükselmesine sevinmişti ve Ayase-san’ın da bir hazırlık okuluna gitmek isteyip istemediğini sordu.

“Para konusunda endişeleniyorsan, o zaman…”

“Hayır, sorun değil. Şimdi yeni bir şeye başlarsam, muhtemelen sadece dikkatim dağılır.”

Ondan bekleneceği üzere, ölçülü bir yanıttı ama babam yine de kabul etti. Düşününce, bize taşınmadan önce Ayase-san ve Akiko-san yalnız yaşıyorlardı. Birdenbire iki erkekle yaşamaya alışmak son derece zor olmalıydı. Kaldı ki babam ve ben zaten burada yaşıyorduk, onlar bizim yanımıza taşınmışlardı. Çevre değişikliği bile başlı başına bir baskı yaratmış olmalıydı… Vay be, Ayase-san ile tanışalı zaten yarım yıl olmuş.

“Fikrini değiştirirsen, ne zaman istersen söyle, olur mu?”

“Çok teşekkür ederim… Üvey Baba.”

Cümlenin o son kısmını eklemesi, babamın mutlu bir şekilde gülümsemesine neden oldu. Güzel, harika bir helikopter ebeveyn olmaya doğru ilerliyordu.

“Şahsen, Yuuta-kun için çok daha endişeliyim. Kendine dinlenmek ve eğlenmek için zaman ayırabiliyor musun?”

“…Tersine olması gerekmez miydi? Yeterince ders çalışıp çalışmadığımdan endişelenirsin sanmıştım.”

“Bunun için bir kez bile endişelenmek zorunda kalmadım,” diye yorum yaptı babam kenardan.

Evet, babamın bana hiç “Git ders çalış,” dediğini hatırlamıyorum. Bununla birlikte, okuldaki benimle ilgili her aramaya karşı çok titiz ve dikkatliydi. Ne zamandır böyle olduğunu hatırlamıyorum ama muhtemelen annem gittikten sonraydı. Bana karnemi ve ortaokula kadar tüm soru kağıtlarımı göstermemi isterdi. Üstelik onları okurken tek kelime bile etmezdi. Sadece kendi kendine başını sallardı, anlamadığım bir şey olup olmadığını sorardı. Sanki benim röntgenimi çekiyormuş gibi gelirdi. Ve sonra, birkaç gün sonra, zorlandığım derslere ait ders kitapları ve referans kitapları aniden masamda belirirdi. Bu durum başlı başına büyük bir baskı yaratıyordu. Ancak zorunlu eğitim bitip liseye geçtiğimde, sadece karnemi isterdi, başka hiçbir şey değil.

“Yuuta çocukluğundan beri kitap okumayı hep severdi. Öğrenci hayatın kısa, o yüzden arada sırada eğlenmen gerek.”

“Öyle diyorsun ama ben eğleniyorum, biliyor musun?”

“Gerçekten mi? Pekala, bir ebeveyn olarak bunu duyduğuma sevindim. Ama bunu bir kenara bırakırsak…” Babam durdu ve Akiko-san’a göz kırptı.

Ayağa kalktı ve yatak odalarının kapısını açtı. Oradan, kapının arkasına gizlenmiş bir plastik poşetle geri döndü.

“Buyurun, bunlar sizin doğum günü hediyeleriniz.”

“Hım? Bu…”

“Bunlar kitap mı?” diye sordu Ayase-san, şaşkınlıkla.

Noel paketine sarılmış nesneler oldukça kalındı ve Ayase-san ile benim bunların kitap olduğunu tahmin etmemizin ana nedeni, zaten kitap sarmaya alışkın olmamızdı. Bu tanıdık manzarayı defalarca görmüştük.

“Açabilir miyim?”

“Elbette.”

Kendi kendine sırıtıp duran babama şüpheyle gözlerimi diktim ve ambalaj kağıdını çıkardım. Beklendiği gibi, bir kitaptı. Dahası…

“Bir üniversite giriş sınavı çalışma kitabı mı?!”

“Yakında ders çalışmaya başlayacağınız için bunun işinize yarayacağını düşündüm. Henüz bir tane yok, değil mi?”

“Şey, yok ama…”

Ayase-san da benim kadar şaşkındı ve onu suçlamadım. Ne de olsa, Noel gibi bir günde ebeveynlerimizden aldığımız hediye “Üniversite ve Fakülte Giriş Sınavı Soru Koleksiyonu” idi. Ön kapağı kırmızı renkli olduğu için bazıları buna anakahon, yani “kırmızı kitap” demeyi alışkanlık edinmişti. Normalde, hayalindeki üniversiteyi belirledikten sonra bunları toplamaya başlarsın ama bunlar tüm ortak sorunlar içindi. Kaldı ki, sorun yaşadığım tüm dersler için beş kopyası vardı. Söylemeye gerek yok, buna çok minnettardım. Ne de olsa, üç ciltli kitabın toplam fiyatını rahatlıkla aşabilirlerdi. İstediğim zaman elimde bulundurmam kesinlikle işime yarayacaktı. Ancak…

“Yine de bu pek hediye gibi hissettirmiyor.”

“Yetişkin olduğunuzda hayatınızı dilediğiniz gibi yaşamakta özgürsünüz ama şu an, giriş sınavı zamanı.”

“Elizden geleni yapın, ikiniz de,” dedi Akiko-san gülümseyerek.

“Çok teşekkür ederim. Elimden geleni yapacağım.” Ayase-san ikisine teşekkür edip başını eğdi.

O sırada Ayase-san ve ben, tuhaf bir Noel hediyesinin garip tadını deneyimledik, babam ve Akiko-san’ın neden birbirlerine göz kırpıp durduğunu hala bilmiyorduk. Televizyondan, evlerini hırsızlardan koruyan çocuğun seslerini duyduk.

***

O gece, iyi bir uyku çekmek için yatağa tam girdiğimde, belli belirsiz sesler duydum. Karanlığın ortasında gözlerimi açtım. Etrafıma baktım, odamda olağan dışı hiçbir şey göremedim. Daha doğrusu, hiçbir şey göremiyordum. Telefonumu alıp ekranını açtım, bu arada saate baktım. Neredeyse gece yarısını otuz geçiyordu. Biraz önce uykuya dalmıştım. Gerçi, yarın kış tatili başlıyordu, o yüzden biraz fazla uyumak zarar vermezdi.

Sonra telefonumu çevirip kapımın etrafını aydınlattım. Kapının yanında daha önce orada olmayan küçük bir kutu gördüm. Bu da neyin nesiydi? Onu almak için gerçekten yataktan kalkmam gerekecekti… Ama garip bir şekilde meraklanmıştım. Battaniyemi üzerimden attım, bu da soğuk havadan vücudumun titremesine neden oldu. Biraz ısınmak için kendime sarılma isteği duydum. Klimayı kapattım çünkü bir daha yataktan kalkacağımı sanmıyordum. Kutuya doğru ilerledikten sonra onu alıp yatağıma döndüm, yastığımın yanındaki ışığı açtım.

Üzerinde kurdeleyle sarılı olduğu için, bunun bir Noel hediyesi olması gerektiğini hemen anladım. Üstelik Noel Baba’dan geliyordu. O isim aklıma hemen düşse de hızla başımı iki yana salladım. Artık küçük bir çocuk değildim. Ama böyle umutlanalı ne kadar zaman olmuştu ki? Demek asıl hediye buydu, öyle mi? Noel ve doğum günümde aldığım kırmızı ders kitabına sevinmiştim ama sanırım o, sadece bunun dikkat dağıtıcısıydı, değil mi? Babam böyle numaralar yapacak biri miydi? Gerçi, Akiko-san'ın etkisi de olabilir.

Büyük ihtimalle Ayase-san da aynısından almıştır. Ambalajı çıkardım ve içindekileri kontrol ettim. Hemen ardından bir şey yere düştü.

“…Bu bir mektup mu?”

Kartlı bir hediye mi? Kartı kontrol ettiğimde, metnin oldukça uzun olduğunu fark ettim. Ve “Gelecek yıl yetişkin olacak Yuuta’ya” diye başlıyordu. Yani, gelecek yıl işler karışık ve stresli olacağı için, yetişkinliğe adım atmamızı biraz erken kutlamaya karar vermişlerdi.

“Ha doğru, gelecek yıl giriş sınavlarına odaklanmamız gerekecek…”

Lise son sınıf olmak, stresten sürekli mide ağrısı çekmek demek. Sürekli bu kadar baskı altında olacağımız bir dönemde bize bir şeyler vermek muhtemelen zor olurdu. Kutunun içine baktım.

“Bu bir saat… Üstelik…”

Benim bile adını duyduğum bir markanın kol saati olduğu ortaya çıktı. Bir lise öğrencisi için fiyatı, onu kesinlikle ulaşılamaz kılıyordu. İkinci eli bile yüklü bir miktar paraya satılabilirdi. İşe başlamayı kutlamak için mükemmel bir hediye olurdu.

—Gelecek yıl yetişkin olacak Yuuta’ya.

Karta yazılan mesajın ağırlığını hissettim. Gelecek yıl on sekizime gireceğim. O yaşta evlenebilirdim bile. Ve sonra bağımsız olacaktım. Gerçi şimdiye kadar hiç düşünmemiştim bunu. Çalışma fikri o kadar inanılmaz geliyor ki. Olağan akış, üniversiteye gitmek, beş altı yıl sonra mezun olmak ve sonra işe başlamak olurdu. Gerçi duyduğuma göre iş bulmak o kadar da kolay değilmiş. İyi bir iş bulmak için iyi bir miktar şansa ihtiyacın var. Ama karnımı doyurmak ve bağımsız olmak için buna ihtiyacım var… ve evlenmek için…

Başımı iki yana salladım. Son kısım şimdi önemli değil. Kol saatini kutudan çıkardım ve bileğime taktım. Gümüş kayışı, odamın LED ışığı altında hafif bir renkle parladı. Beklediğim kadar ağır değildi ve takması oldukça rahat hissettirdi. Ama şimdilik, onu yatağımın yanına koyduğum kutuya geri yerleştirdim.

…Bu tür bir kol saatini alabilecek kadar para kazanmak istiyorum. Ve bunun için çok çalışmam gerek. Battaniyemin altına geri kıvrıldım ve yatağımın yanındaki ışıkları kapattıktan sonra bile, kol saatinin gümüş ışıltısı göz kapaklarımın ardında görünmeye devam etti.

---