Ağustos Sıcında Pazar

Bunaltıcı bir sıcakla uyandım. Yatakta dönüp yastığımın yanındaki çalar saate baktım. Şu an saat ondu, üç... hayır, sadece dört geçiyordu. Ağustos'un bitmesine zar zor bir hafta kalmış olsa da sıcak bizi rahat bırakmaya hiç niyeti yoktu.

“Odanın içinde bile sıcak çarpması geçireceksin,” Akiko-san bir keresinde söylemişti, bu yüzden hemen odamın klimasını açtım. Uykumda epey terlediğim için temiz kıyafetler giydim. Salona açılan kapıyı açtığımda, bir anlığına nefesimi kesen güçlü bir sıcak dalgası çarptı.

Yukarı baktığımda, babamın bir merdivenin üzerinde durmuş, klimayla uğraştığını gördüm; Akiko-san ise ona biraz endişeli gözlerle dik dik bakıyordu. Sıradan bir Pazar olmasına rağmen ikisini salonda birlikte görmek tuhaf gelmişti, ama sonra belki de sebebin bu olduğunu fark ettim.

“Ah, Yuuta. Günaydın.” Babam gözlerini dikti.

“Yuuta-kun, günaydın.”

“Günaydın. Peki, şey, çalışmıyor mu?”

“Bir süredir hiç soğuk hava gelmiyor. Akiko-san çok ses yaptığını, tıkırdadığını söyleyerek uyandırdı beni.”

“Yardım edeyim mi?”

“Ah, hayır, hala bakıyorum. Ne tamir edeceğimi de bilmiyorum. Kaldı ki son zamanlardaki klimalar artık amatörler tarafından tamir edilmek üzere yapılmıyor bile.”

Mantıklıydı, sanırım. Kullanım kılavuzunu incelerken hata mesajını kontrol ediyor, bazen kapatıp tekrar açıyor, hatta farklı modlar arasında geçiş yapıyordu. Ancak ünitenin yakın zamanda soğuk hava üflemeye hiç niyeti yoktu.

“O klima ünitesi epey eski, biliyorsun. Eğer bana karşı nazik olacağına dair hiçbir işaret göstermiyorsa, tamamen yeni bir ünite almak zorunda kalabiliriz.”

“Saki'nin odası için de az önce bir tane almıştık… Bunun için üzgünüm.”

“Hayır, hayır. Üzgün olma. Saki-chan'ın odası hep bir depo odasıydı, bu yüzden başından beri bir klima ünitesiyle donatılmamıştı. Klimasız odasında ders çalışmak boğucu olurdu, değil mi?”

“Teşekkürler, Taichi-san.”

İkisi Ayase-san hakkında konuşmaya başlayınca, onun salonda bizimle olmadığını fark ettim.

“Ayase-san şu an odasında mı?”

“Evet, az önce gördüm. Ama bu sıcakla falan… Pek iyi başa çıkamıyor, anlarsın ya.”

“Öyle mi?”

“Çocukken bu konuda bana çok zahmet verirdi. Yaz gelir gelmez sürekli dondurma için yalvarır, beni havuza götürmemi isterdi, öyle şeyler. Bu konuda çok ısrarcıydı da.”

Ayase-san'dan küçük bir çocuk olarak bahsettiğinde, babamın evlilikten önce bana gösterdiği fotoğrafı hatırladım. Tahmin etmem gerekirse, o zamanlar ilkokuldaydı herhalde ve oldukça enerjik görünüyordu. Şimdiki haliyle karşılaştırınca, çok daha içine kapanık ve sakin. Annesini sürekli böyle rahatsız eden bir çocuk olarak onu gerçekten hayal edemiyordum.

“Yıllar geçtikçe bu konuda çok daha sakinleşmeye başladı, ki bu da farklı bir şekilde biraz yalnızlık verici.”

“Sanırım gençler ergenlik çağına geldiğinde olan şey bu. Ebeveynlerinin sürekli etrafta olması utanç verici. Yuuta da aynıydı.”

Babam bunu söylediğinde, Akiko-san başını biraz eğdi ve içini çekti.

“Onun durumunda, sadece büyümesi değildi sanırım… Ortaokuldayken zaten şimdiki gibiydi.” Akiko-san kelimelerini dikkatle seçti, bu da neye atıfta bulunduğunu tahmin etmeme neden oldu.

Ailesinde işler artık yolunda gitmiyordu, babası artık eve bile gelmiyordu ve Akiko-san hep dışarıda çalışıyordu. Bahsettiği dönem buydu sanırım. Ayase-san ailesinin perişan halini fark etmiş olmalıydı ve sürekli bir şeyler için yalvarmaya başlamıştı.

“Anladım, bunu söylememeliydim.”

“Sorun değil.” Akiko-san hafifçe gülümsedi.

Akiko-san'ın o kadar da umursamadığını hissettim, babam ise dehşete düşmüş gibiydi. Dinle, o merdivende saklansa bile kimseye yardım etmiyorsun. Demek Ayase-san küçükken havuzu çok severdi, ha…? Dürüst olmak gerekirse, masum ve genç bir Ayase-san'ın öyle yüzdüğünü pek hayal edemiyorum. Peki, şimdi de dünyadaki hiçbir şeyi umursamadan aynı şekilde davranabileceğini söylese, yine aynı şeyi yapar mıydı?

Benim gibi içe dönük ve hareketsiz biri için, sadece hareket etmek ve egzersiz yapmak bile yorucu geliyordu, hele ki kalabalık gruplara katılmak bir yana, bu yüzden pek tercih etmezdim.

---

“Hmm, tamir edebilecek gibi görünmüyorum. Birini tamir etmesi için çağırmak muhtemelen en iyi seçenek olurdu, ama yılın bu zamanı ne kadar meşgul olduklarını düşünürsek, bunun ne zaman tamir edilebileceğine dair bir tahminde bile bulunamıyorum.”

“Anladım. Ne zahmetli. Ah, inerken dikkatli ol, Taichi-san.”

“Yuuta, bugün odanda kalsan iyi olur sanırım.”

“Pek umursamam.”

Bugün sadece akşam işim olduğu için bu bana uygundu. İkisine ne yapacaklarını sorduğumda, Akiko-san alışverişe gitmek istediğini söyledi ve babam da eşyaları taşımak için ona katılacaktı. Evet, dışarıda bir şeyler yapmak da bir seçenekti...

“Saki'ye söyleyeceğim,” dedi Akiko-san ve mutfağa yöneldi. Yolda bana seslendi. “Yuuta-kun, bir şeyler yemek ister misin? Kendime henüz bir şey yapmadım.”

“Ah, evet lütfen.”

Babam ve Ayase-san kahvaltılarını zaten bitirmişlerdi, bu yüzden Akiko-san ve ben kalanları ısıtıp afiyetle yedik. Babam yatak odalarının kapısını açtı, bu da salondan serin bir esintinin geçmesine neden oldu, ama bir saunada oturuyormuş gibi terlemeye başlamam uzun sürmedi. Böyle zamanlarda gerçekten bir vantilatör isterdim.

Yemeği bitirip masayı topladıktan sonra, Ayase-san'dan örnek alarak buzdolabından soğuk içecekler alıp odamda sıcaktan saklandım. Peki, bugün ne yapmalıyım? Bu arada, Ayase-san odasında ne yapıyor acaba? Okuduğum bir kitabın sayfasını çevirirken aklıma bu düşünce geldi, ama Maru'dan gelen ani bir telefonla bölündüm.

Bana öğleden sonraki planlarımı sordu ve temelde boş olduğumu söylediğimde, alışveriş gezisine katılmamı söyledi. Başta reddedecektim çünkü bu sıcakta dışarı çıkmakla uğraşmak istemiyordum, ama sonra kendi apartman dairemde bir sıcak hapishanesinde olduğumu hatırladım, bu yüzden kabul ettim.

---

Shibuya'nın tren istasyonunun önündeki alan, henüz öğleden sonranın başı olmasına rağmen, diğer herhangi bir hafta içi günden bile daha gürültülü ve insanlarla doluydu. Bu kalabalığa baktığımda, sanki sıcak daha da şiddetlenmiş gibiydi.

Bisikletimi her zamanki otoparka park ettim. Bugün akşam işim olduğu için eve dönmeyi sonra çok daha kolaylaştıracaktı. Maru beni anime ile ilgili ürünler satan bir mağazaya davet etmişti. Manga ve light novel da sattığı için, çalıştığım dükkanın doğrudan bir rakibiydi. Neyse, sürekli böyle şeyleri dert etmek bana hiçbir fayda sağlamazdı ve çalıştığım kitapçı da hiçbir anime ürünü satmıyordu zaten.

Tren istasyonunun önünden kuzey Jingu-dori caddesine doğru ilerledikten sonra, Inokashira-dori caddesine rastladıktan sonra batıya saptım. Yol sonra ikiye ayrıldı ve Udagawa-dori caddesine yöneldim. Bu, takip etmesi nispeten kolay bir açıklamaydı herhalde. Shibuya'nın düzenini bilmeyen insanlar için bu oldukça uzun bir mesafe gibi görünebilirdi, ama asla uyumayan ve her zaman cıvıl cıvıl olan bu şehirde, bir angaryadan çok bir yürüyüş gibiydi.

Caddenin açık alanlarında yeni tür konserve içecekler vardı ve genç hanımlar dükkanların önünde popüler bir ürünü satmaya çalışıyorlardı. Etrafına bakarken kendini hızla varış noktana ulaşmış bulabilirdin. Buluşmamız gereken zamandan yaklaşık beş dakika önce söz konusu dükkana ulaştım.

“Selam, seni buraya kadar çağırdığım için kusura bakma.” Arkadaşım Maru Tomokazu bana yaklaştı, yüzü eskisinden biraz daha bronzlaşmıştı.

“Uzun zaman oldu. Demek bugün antrenmanınız yoktu, değil mi?”

“Evet. Bugün sadece sabah antrenmanımız vardı. Günümüzde sonsuz antrenman pek popüler ya da moda değil. Bu sıcakta sadece yorgun düşmen ya da hatta sakatlanman daha olası, bu yüzden zaman zaman uygun molalar vermen gerekiyor. Biz böyle yapıyoruz, neyse.”

“Anladım, anladım.”

Neyse, ben yine de genel olarak oldukça ağır bir antrenman olduğunu düşünüyordum, ama herhangi bir sakatlık veya diğer sağlıkla ilgili sorunları önlemek istediklerinden emindim.

“Neyse, seni benim yerime buraya getirdiğim için kusura bakma.”

“Şey, o konuda...”

Maru'ya evdeki tüm klima fiyaskosunu ve sıcağa katlanmak zorunda kalacaksam, en azından bir şekilde eğlenirim diye düşündüğümü anlattım. Yaşam durumumu ona özellikle anlatmaya hevesli değildim, ama genel hatlarını anlatırsam o kadar kötü hissetmez diye düşündüm.

“Kulağa zor geliyor. Bu yüzden ana hedefimi önce halletmek isterim. Ben almadan tükenirse kötü olur.”

“Elbette.”

Normalde Maru ilgi alanlarını başkalarına dayatan biri değildir, ama gerçekten yardım istediğinde, her zaman iyi bir sebebi vardır. Mesela bir ürünün sadece bir kişi için sınırlı sayıda satın alınabilen bir ürün olması gibi. Birkaç mağazayı kontrol etmedikçe, genellikle istediğini alamazsın. Böyle zamanlarda Maru oldukça acımasız olabilir. Kaldı ki, Cuma günü piyasaya çıktığı için tükenmesinden endişeleniyor olmalıydı.

Yardım etmeye söz verdiğime göre, sonuna kadar yardım etmeye hazırdım… Ha evet, hangi ürünlerin peşinde olduğumuzu bile sormadım.

“Görevi bitirdikten sonra bir şeyler yiyelim.”

“Tamam.”

Daha önce birçok kez manga ve light novel köşesine gitmiş olsam da, gerçek ürünlerle pek ilgilenmediğim için Maru'dan bana etrafı göstermesini istedim.

“Peki, ne alıyoruz?”

Yürümeye devam ederken Maru yanıtladı. Bahar animesinin ürünlerinin peşindeymişiz gibi görünüyor. Sezon birkaç ay önce bitmiş olsa da satışların gidişatına göre sonradan bile ürünleri satmaya başlıyorlar. Maru adını anınca animenin ismini hatırladım. Beş kızın olduğu bir diziydi. Bir tür günlük yaşam serisiydi.

“Bir de robot var.”

“Ne?”

Bir an ne dediğini anlayamadım. Hafızam beni yanıltmıyorsa, kırsal bir kasabada geçiyordu ve sıradan bir ergenlik hikayesi gibiydi… değil mi?

“Ana karakterin beşinci bölümde okuduğu Light Novel bilim kurgu eseriydi, değil mi?”

“Evet…”

Şimdi hatırladım. Son zamanlarda otaku ve ilgi alanlarının varlığı daha çok genel bilgi haline gelmeye başladı, hatta sıradan ana karakterler ve yan karakterler bile otaku dünyasıyla ilgileniyor, ama… Ha evet, bilim kurgu şeylerini sevdiğini sanıyordum ama ana seride bu hiç bir yere varmamıştı.

“Yani dur, sen…?”

“Evet, ana karakterin çok sevdiği o robotu alıyorum.”

“Bunun animeyle ne alakası var?!”

“Elimde değil. O robot harika.” dedi Maru. O robotu çizen illüstratörün adını söyledi ama üzgünüm, tanımıyorum.

Ben de bunu söyleyince Maru şaşkınlık ve tiksintiyle bana baktı, o illüstratörün ne kadar ünlü bir kişi olduğundan bahsetmeye başladı.

“Yani temelde bu robotun oyuncak versiyonunu istiyorsun, değil mi?”

“Özetle bu.”

Gerçek pazar yerine vardığımızda, neyse ki söz konusu robot oyuncaklarından kalmıştı. Maru ve bana yetecek kadar vardı ama sanırım sonuncularıydı, bu yüzden ucu ucuna yetiştik. İkimiz de birer tane taşıyarak kasaya yürüdük. Pazar olmasına rağmen çok sayıda müşteri vardı, bu yüzden sıra oldukça uzundu. Sırada yavaşça ilerlerken konuşmaya devam ettik.

***

“Anladım. Bu robot oldukça harika.”

“Değil mi?”

Bu tür şeylere pek aşina değilim ama görünüşü oldukça havalıydı. Robot, yaklaşık 50 cm yüksekliğinde bir kutunun içindeydi. Gerçekte asla var olamayacak türden bir hava savaş robotu gibi görünüyordu. Kutunun bir köşesine küçük bir fontla animenin logosu çizilmişti, bu da serinin türünün ne olduğunu tahmin etmeyi gerçekten zorlaştırıyordu. Gerçekten de bir mecha animesinden fırlamış gibi duruyordu.

“Çok sayıda hareketli parçası da var. Bununla gerçekten oynayabilirsin.”

“Oynamak mı…?”

“Ha? Sakın söyleme. Küçükken robot veya canavar oyuncaklarıyla oynamadın mı, Asamura?”

“Oynamış olabilirim ama kesinlikle çok değil.”

Onları bir hobi olarak toplamayı anlıyorum ama onlarla gerçekten oynamanın ne anlamı olduğunu anlamıyorum. Ne de olsa her zaman animeden çok manga ve romanlara odaklanmışımdır. Küçükken babamın savaş gemilerinin plastik modellerini alma hobisi vardı ama öz annem sürekli ortalıkta oldukları için ona kızmıştı, bu yüzden bir daha hiç bulaşmamaya karar vermişti. Ailen ve yaşam tarzın buna izin verse keyifli bir hobi olacağını düşünüyorum.

Manga ve romanlarla odamı doldurabilirdim ve onları raflara koysan asla engel olmazlardı.

“Ha evet, Asamura, Narasaka ve Ayase seni havuza davet etti, değil mi?” Maru aniden konuyu değiştirdi.

Bunu duyunca beynim bir an dondu kaldı. Kim kiminle havuza gidiyor? Maru ise kafa karışıklığımı fark etmedi bile.

“Cidden, ben bakmazken tam bir çapkın kesilmişsin.”

“Neyden bahsediyorsun?”

“Neyden bahsettiğimi mi…? Senin ve Ayase’nin Narasaka ile havuza gitmesinden bahsediyorum.”

“İlk defa duyuyorum.”

Nereden bahsediyor bu? Maru’nun neye atıfta bulunduğunu anladığıma dair hiçbir işaret göstermeyince, beyzbol kulübündeki bağlantıları aracılığıyla duyduklarını anlattı. Bu söylentilere göre, Narasaka-san bir grup kız ve erkeği havuzda buluşmak üzere topluyormuş ve üyeler arasında Ayase Saki ile Asamura Yuuta da varmış.

“Sen davetli değil miydin?”

“Hayır. Hatta yaz tatili başladığından beri Narasaka-san ile konuşmadım bile.”

“Hmm, o zaman yakında davet edilirsin herhalde.”

“Ağustos bitmek üzere, unuttun mu?”

“Hava hâlâ her zamanki gibi sıcak, yani sorun yok.”

“Şey… Sanırım öyle.”

Yani böyle bir plan benim haberim olmadan mı devreye sokuldu, ha? Ayrıca, Narasaka-san ile beni böyle davet edecek kadar yakın mıyız ki? İkimizin birbiriyle konuştuğu zamanları hâlâ bir elin parmaklarıyla sayabilirim. Narasaka Maaya’nın ilişkiler ve insanlara yaklaşımı konusunda çok güçlü olduğunu biliyordum ama bu beklediğimden çok daha fazlası. Şey, sanırım bu yine de hiçbir şeyin kesinleştiği anlamına gelmiyor. Ne de olsa bilgi kaynağı hâlâ sadece ikinci el söylentiler.

Bunları konuşurken sıranın önüne geldik. Ödemeyi bitirdik, geldiğim yoldan tren istasyonuna geri döndük ve yarı zamanlı çalıştığım kitabevinin yakınındaki bir kafeye girdik.

***

Maru da ben de buzlu kahve sipariş ettik, o kendi siparişine bir de kulüp sandviç ekledi. Bir spor kulübü üyesi işte. Gerçekten çok yiyebiliyor. Aile restoranlarındaki kahveye kıyasla bu yaklaşık iki kat daha pahalı ama en azından rahat bir koltuğa oturup acele ettirilmemeni sağlıyor. Buraya kafe dedim ama aslında ortalama bir aile restoranından biraz daha şık bir yerdi.

Her ne kadar müdavimlerin büyü okur gibi karmaşık siparişler verdiği bir yer olsa da, en azından normal bir şeyler sipariş etmeyi başardık. Şey, yüksek sınıf bir kahve restoranına kıyasla, burası lise öğrencileri için çok daha uygun. Bir zamanlar Shibuya tren istasyonunun yakınındaki rastgele bir yere menüye bakmadan girmiş, her şeyin ne kadar pahalı olduğunu görünce hemen çıkmıştım. Dört haneli fiyatı olan bir fincan kahve, lise öğrencileri için kesinlikle çok fazla.

Maru ve ben tepsilerimizi masaya bıraktık ve içimizi çektik.

“Hadi bakalım, dökül. Neden iki tane ürüne ihtiyacın vardı?” diye sordum, yanımızdaki plastik poşetlere göz atarak.

“Biri kişisel kullanım için, diğeri de tabii ki saklamak için.”

“Anladım. Yani misyonerlik yok.”

“……En başından beri biliyordun ve yine de sordun, değil mi? Zevksizsin dostum.”

“Aslında bilmiyordum, sadece sormak istedim. Daha önce hediye vermek istediğin birinden bahsetmiştin, o yüzden bir tahmindi.”

Bazı insanların sevdikleri bir şeyden birkaç kopya aldığını biliyorum. Ancak Maru’nun bunu başkası için almış olabileceğini ve onu temin etmek için yardımıma ihtiyaç duyduğunu düşündüğümde, kulağa pek de gerçek dışı gelmiyordu.

“Aslında benden yapmam istendi.”

“Biri mi istedi senden?”

“Evet, çevrimiçi bir arkadaşım. Gerçekten istiyordu ama mevcut durum buna izin vermiyor, biliyorsun. Ben de gidip aldım. Sonra onlara göndereceğim.”

“Hıh.”

Maru’nun böyle bir arkadaşı olduğunu bilmiyordum. Ayrıntılarını sorduğumda, en sevdikleri anime hakkında konuşurken çevrimiçi bir forumda tanışmışlar. Zevkleri oldukça uyuşmuş ve birbirlerine bu tür şeyler gönderecek kadar yakınlaşmışlar. Durum böyle olunca, muhtemelen birbirlerinin adreslerini de biliyorlardı. Buna rağmen, birbirlerini sadece çevrimiçi isimleriyle tanıyorlar ama yine de iyi arkadaşlar gibi görünüyorlar. Maru aynı kasabada yaşadıklarını biliyordu ama hiç görüşmemişlerdi.

“Ama bu kadar iyi arkadaşsanız, gerçek hayatta da buluşsanız olmaz mıydı? Ayrıca, bunu kendin organize edecek tipte biri olduğunu düşünüyorum.”

Teknik olarak istedikleri zaman çevrimiçi buluşabilseler de, insanlar başkalarıyla yüz yüze, şahsen buluşmayı gerçekten severler. Maru nasıl organize edeceğini bildiği ve bir plan yapma yeteneğine sahip olduğu için, bunu neden henüz yapmadığı konusunda biraz kafam karışmıştı. Gerçi kulübüyle sürekli meşgul, cumartesileri bile, bu yüzden belki de şansları kısıtlıdır.

“Bu hiç olmaz.”

“Neden olmasın?”

“Doğal olarak herkes öyle değil ama bunu kızlara asılmak için bir fırsat olarak kullanacak küçük bir grup adam var, anlıyor musun? Eğer ortada çok fazla güven yoksa, bu sadece kötü biter. En azından ben öyle düşünüyorum.”

“Evet, bu kadar temkinli olmak tam sana göre… Hmm? Kızlara asılmak mı? Diğer kişi kadın mı?”

“Bana söylediklerine göre evet. Hatta üniversite öğrencisi.”

“Üniversite öğrencisi… yani senden büyük, ha?”

Bir an Yomiuri-senpai aklıma geldi. Tanıdığım tek üniversiteli kız o. Normalde bizim gibi lise öğrencilerinin üniversite öğrencileriyle karşılaşması nadir bir durum olurdu, bu yüzden Maru’nun da benim de böyle deneyimler yaşamış olmamız nadir. Şey, sanırım çevrimiçi arkadaşlıklar için aynı yaşta olsalar daha nadir olurdu.

“Mesajlarına bakılırsa oldukça zeki. Bilgili ve nazik, bana karşı hiçbir önyargısı yok. Yaptığımız sohbetler aslında oldukça anlamlı. Gerçi bu kadar pozitif olması da çok yardımcı oluyor sanırım.”

“Hıh, evet, anlaşabileceğin biri gibi duruyor. Seninle aynı şekilde hisseden başka birçok insan da vardır eminim… Ahh, bu yüzden.”

“Evet, sohbette oldukça popüler.”

Anladım. Yani çevrimdışı bir buluşma, ona asılmaya çalışacak adamları da beraberinde getirirdi.

“Birbirinize böyle şeyler gönderecek kadar yakınlaşmanıza şaşırdım.”

“Evet, çılgın bir tesadüftü. Bir ara fırsat bulursam tüm hikayeyi anlatırım.”

“Dinlemeyi çok isterim. Peki, ona aşık mı oldun?”

Maru bunu söylememi beklemiyordu anlaşılan ve bir an panikledi.

“Hayır, pek de… öyle bir şey değil.”

Oh, ne kadar nadir bir tepki. Şey, normalde çok iddialı davranırdı, bu yüzden ara sıra ona karşılık vermem gerekiyor.

“Gerçekten mi şimdi?”

Sorgulamayı bırakmayınca Maru gerçekten telaşlandı ve sessizleşti. Sonunda, “Hemen lavaboya gidiyorum” dedi ve oturduğu yerden kalktı.

BAŞLIK: Beklenmedik Karşılaşma

Maru gibi birinin böyle davranması şaşırtıcıydı… Ah evet, Maru'nun hediye verdiği kişi ile ondan bir şeyler alan kişi… Aynı kişi miydi? Bu, Maru'nun daha önce görmediğim bir yönüydü ve onun hakkında hâlâ her şeyi bilmediğimi fark etmemi sağladı ki bu elbette çok mantıklıydı. Yine de onun bu tür romantik duygular yaşamasını beklemediğimi itiraf etmeliyim. Sanırım sonuçta oldukça farklıyız.

Romantik duygulara gelince, romantik romanlara oldukça düşkünüm ama kendimi o tür durumlarda pek hayal etmiyorum. Başkalarının dahil olduğu bu tür olayları izlemeyi çok daha fazla tercih ederim. Kendimin bir romantik komedi tarzı olay yaşamasını asla beklemezdim. Sonuçta bu gerçeklik. Sevimli bir kızla tanışmak ve sonunda çıkmak gibi uygun bir şey…

Pekala, babamın yeniden evlenmesi yüzünden kendi yaşıtımda bir kızla yaşamaya başladım ama o öyle değil—Aslında, o sevimli. Objektif olarak konuşursak, çok sevimli. Ayrıca, bunu düşünürken neden onu hayal ediyorum ki? Ayase-san'ın sevimli olduğu doğru ama o benim küçük kız kardeşim.

“Asamura-kun?”

Evet, sesi bile sevimli ama küçük bir kız kardeş yine de küçük bir… Dur, ne? Arkamı döndüğümde, oturduğumuz yerin hemen yanındaki sokaktan yüzüme dik dik bakan sarı saçlı bir kızla karşılaştım. Elbette bu bir halüsinasyon değildi. Gerçekti, Ayase-san'dı.

“Ne işin var burada?”

“Burası yarı zamanlı işimize en yakın kafe.”

“Ah… Mantıklı.”

Bunda tuhaf bir şey yoktu. Hem yarı zamanlı işlerimiz hem de vardiyalarımız çakıştığı için, özellikle şu anki evdeki durumu göz önüne alırsak, onun da benzer şekilde zaman geçirmesi garip değildi. Tüm bu durum, bu kafeyi Maru'ya tavsiye etmemin ana nedeniydi. Bu bir tesadüften öte, neredeyse beklenecek kadar açıktı. Ancak bu, burada onunla karşılaşınca şaşırmadığım anlamına gelmiyordu ve bu yüzden sohbeti nasıl sürdüreceğimi bile bilemedim.

“Neyse, ben şimdi gidiyorum.”

“Eh?”

Tüm düşüncelerim ve fikirlerim aniden sıfırlandı. Farkına varmadan, Ayase-san'ın uzaklaşan sırtına bakıyordum bile. Sıcağa yakışır tek omuz bir üst ve mavi şort giymişti. Kalçaları ne kadar da yukarıda, neredeyse bir model gibi. Ah, bugün spor ayakkabı bile giymiş, belki de şimdiki kıyafetine uyması için. Hafif adımlarla uzaklaşırken, mağazanın kapısı açılıp kapandı.

“Beklettiğim için üzgünüm.”

“Eh? Ah, Maru.”

“Zamanı hatırladım, bu yüzden aceleyle geri geldim ama… Asamura, az önce Ayase ile konuşuyordun, değil mi?”

Zaman mı? Mağazanın içindeki saate baktım ve neredeyse işe gitme vaktimin geldiğini fark ettim. Sanırım Ayase-san'ın bu kadar hızlı ayrılmasının nedeni buydu.

“Seninle Ayase arasında bir şeyler oluyor, değil mi?”

“Hayır, öyle bir şey…”

Doğru—demek istedim ama bu beni yalancı yapardı. Maru'ya her şeyi anlatsam çok daha verimli olurdu gibi hissediyorum. Ve ona, ebeveynlerimizin yeniden evlenmesi yüzünden üvey kardeş olduğumuzu, bu yüzden aklına gelen hiçbir şeyin olmadığını temin etsem… Ama o ne düşünüyor olabilirdi ki?

Ancak, yoğun programımı göz önünde bulundurarak bu sohbete hiç derinlemesine giremedim, bu yüzden Maru'dan neredeyse kaçıyormuş gibi ayrıldım. Artık "uyuyan köpekleri uyandırmama" zihniyetiyle yaşayan yetişkinleri eleştirme hakkımı gerçekten kaybetmiştim. Yine de işe tam zamanında ofise ulaşmayı zar zor başardım. Üniformamı giydim, önlüğümü ve isimliğimi taktım ve soyunma odasından çıktım. Tam o sırada, Ayase-san ve Yomiuri-senpai kadınlar soyunma odasından çıktılar.

“Yo, Junior-kun! Bugün bana iyi bak!”

“Ben de sana, Yomiuri-senpai.”

“Bugün de bana iyi davranın, Asamura-san.”

“E-Evet, sana da, Ayase-san.” Kelimeler boğazıma dizildi.

Kafedeki ani karşılaşmanın etkisi beni hâlâ sersemletmiş gibiydi.

“Bu geceki vardiyada sadece biz varız gibi görünüyor.” dedi Yomiuri-senpai.

Yani, sadece üçümüz olacağız, değil mi?

“Bence yeterli kişi değil.”

“Doğru. Neyse, sorun olmaz. Saki-chan iki kişiye bedel.”

“Lütfen benden çok yüksek beklentileriniz olmasın.” Ayase-san mütevazı kaldı ama iş başladığında, verimli hareketleri ve iş ahlakı gerçekten de birkaç kişinin işini yapıyormuş gibi gösteriyordu.

Gerçekten çalışkan ve hızlı. Bir kez öğrettiğinde her şeyi hatırladığı için benden bağımsız çalışabiliyor. Ayrıca çok titiz. Hâlâ imza sarı ve gösterişli saçları var ama işteyken kulak piercinglerini çıkarıyor.

Kabul edelim ki, insanlar onu sadece görünüşü yüzünden mercek altına almazdı ama her yaştan insanın ziyaret ettiği bir mağazada çalıştığınızda, birinin yönetime ne zaman şikayette bulunacağını bilemezsiniz. Bahse girerim başkalarının onun hakkında ne düşündüğünü umursamaz bile ama Ayase-san'ı tanıyarak, mağazayı zora sokmak isteyeceği bir şey olurdu.

Tırnaklarını bile sade tutmuştu, hiç süslü değildi. Yazar kasada çalışırken kitaplara kapak takarken kolayca görülüyorlardı sonuçta. Her şeyi mükemmel yapmayı başarsa kimsenin şikayet edeceğinden şüpheliyim ama Ayase-san bu kitapçıda ilk çalışmaya başladığında, vinili çıkarmakta biraz zorlanmıştı. Henüz işini kusursuz yapamayan bir acemi olmanıza rağmen gösterişli kıyafetler giydiğinizde, şikayet almak çok daha kolay olur.

Ayase-san'ın dikkatli muhakemesi ve her türlü riski önlemesi, hayal edebileceğim her şeyi fazlasıyla aşıyordu. Ve o kadar çalışkandı ki, kitapçının içindeki klima açık olmasına rağmen sıkı çalışmaktan hafifçe terlemeye başlamıştı. Yarı zamanlı çalışırken, genellikle diğer çalışanlardan farklı zamanlarda mola verirsiniz. Sadece üçümüz olduğumuzda bu daha da geçerliydi, çünkü hepimiz aynı anda mola verseydik, müşterilere yardım edecek kimse olmazdı.

Yaklaşık iki saat sonra, Ayase-san molaya çıktı. Elbette süper uzun bir mola değil, yaklaşık on dakika. Tam zamanlı çalışıyorsanız, yaklaşık bir saat mola alırsınız. Ancak, akşam 6'dan 10'a kadar dört saat çalıştığımız için mola kısa tutulmuştu.

“O zaman hemen dönerim.”

“Peki peki. İyi molalar, Saki-chan.”

“On dakikaya dönerim.” Yomiuri-senpai'ye kısa bir yanıt verdikten sonra, Ayase-san personel alanına yöneldi.

“Hmm…”

“Ne oldu?”

Ayase-san'ı uğurlarken, Yomiuri-senpai bir şeyler hakkında düşüncelere dalmış gibiydi. Tam zamanlı bir çalışan şu anda yazar kasayla ilgileniyordu ve müşteri sayısı önemli ölçüde azalmıştı. Herkes muhtemelen akşam yemeği yiyordu şu an. Bu yüzden Yomiuri-senpai beni yanına çağırdı.

“Efendim?” Yazar kasanın arkasındaki bir alana geçip fısıldaşmaya başladık.

“Sakicchi hakkında.”

“Bu ne biçim bir lakap?”

“Ah, abinin kendisinden bir şikayet mi geldi?”

“Saki-chan, halka açık yerlerde Ayase-san, şimdi de bu. Ne kadar da kararsızsın.”

“Çok var bende. Saki-chan, Sakisuke, Sacchan… hangisini tercih edersin?”

“Bana sormana gerek yok. Ayase-san'da kal yeter.”

“O zaman Saki-chan olsun.”

Sonunda, tam bir daire çizip başa döndü. Neyse, Ayase-san'a ne dediği beni gerçekten ilgilendirmiyordu. Yargılama ya da şikayet etme hakkım yoktu.

“Peki, Ayase-san hakkında ne var?”

Cık.

“Neden cık yaptın?”

“Neyse, daha ciddi bir konuya gelirsek.”

“Demek daha önce ciddi değildin.”

“Senin küçük kız kardeşin. Biraz fazla çalışkan, anlıyor musun?”

“Ha?”

Bu nasıl bir sorun olabilir ki?

“Ah, yanlış anlama. İş ahlakından bahsediyorum. Her şeyi çabucak hatırlıyor ve kusursuzca başarıyor. Buradaki diğer mükemmel bir çalışan olarak, iyi iş çıkardığını söyleyebilirim.”

“Yarı zamanlı çalışan.”

“Küçük şeylere takılma! Neyse, yapamadığı şeyler için kendini çok fazla suçluyor gibi hissediyorum.”

Hâlâ kafa karışıklığı içindeydim. Ancak Yomiuri-senpai, gördüğünü hissettiği şeyleri açıklamaya devam etti. Örneğin, Ayase-san'ın gittiği her yerde takındığı kendini küçümseyen tavrı. Bu, birçok yetenekli ve seçkin insanın sahip olduğu övülmeye değer bir nitelik olsa da, Ayase-san hiçbir zaman isteyerek mola vermeyen biriydi, bu yüzden onu durmaya zorlayacak bir zaman olursa kalbi kırılırdı—ya da öyle bir şey. Yomiuri-senpai, bu yüzden kendini hasta edene kadar çalışan bir kız arkadaşından bahsetti ve Ayase-san'ın ona benzediği anlaşılıyordu.

“O kız da aynı derecede seçkindi. İlkokulda neredeyse her şeyde hep birinciydi. Elbette sadece yetenekli değildi. Tüm bunları başarmak için çok çalıştı da. Ve üniversitede, ilk kez bir aksilik yaşamıştı.”

Muhtemelen sıkça olan bir şeydi. Çevresindeki insanlar muhtemelen böyle düşünüyordu.

“Her insanın yapamadığı bir iki şey vardır. Sonuçta insan olmak budur. Ancak o bu duyguya katılmıyordu. Her şeyi yapamadığı için kendini affedemiyordu. Ne olursa olsun başaramayacağı bir şeyin olduğuna inanmıyordu. Ve sonra bunun tembellik ettiğinden kaynaklandığına kendini inandırarak kendini suçladı.”

“Peki sonra… ne oldu…?”

“Memleketine geri döndü. Sanırım Şikkoku'dandı. Bu aralar ne yaptığını bilmiyorum. Sadece umarım mutludur.”

Yomiuri-senpai, sadece sınıf arkadaşı olan biri için bu kadar endişelendiği için gerçekten düşünceliydi. Ama nedense ona bunu söyleyecek gücü kendimde bulamadım. Ve bana anlattıklarından, Ayase-san gibi güçlü kendine yeterlilik eğilimleri olan insanlar, kendilerini geliştirmeye çalışırken sürekli stres biriktiriyor ve hiç dinlenemiyorlardı.

Bu, temelde "Kendi başıma duramam" diyen bir düşünce süreci. Eninde sonunda bitkin düşer, kalbin yorulur. İnsanlar "Koşmayı bırakmazsam ölürüm" zihniyetine sahip olduğunda, onları gerçekten durdurmak için, yapmaya çalıştıkları her neyse ona müdahale edip engel olman gereken zamanlar olur. Bazen diğer kişiye saygı duymak istersin ama kendi özgürlüklerini ve fikirlerini göz ardı etmekten başka seçeneğin kalmaz.

Yomiuri-senpai'den tüm bunları dinledikten sonra bir şey hatırladım. Ayase-san'ın düşünce sürecinin güvenli sınırları aştığı ve söylediklerimi dinlemediği bir zaman olmuştu. O zamanlar, beni dinlemesi için onu durdurmak zorunda kalmıştım. Gerçi o anın ateşiyle ne yaptığımın pek farkında değildim. "Her an elinden gelenin en iyisini yapmak" bu davranışı tanımlamanın iyi bir yolu olsa gerek.

“Her şey önemli demek, aslında hiçbir şeye değer vermiyorsun demektir, biliyor musun?”

“Bu tam olarak aynı şey değil, Yomiuri-senpai.”

“Gerçekten her şeye değer veren ve başarılı olan insanlar var. Onlarda yetenek var, biliyorsun. Ama çoğu insan için, ortalama bir insan için bu olmaz. Başarmayı umamayacağımız birçok şey var. Ben böyle inanıyorum. Her konuda dahi olamayacağını varsaymakta bir sakınca yok.”

“Anlıyorum. İlginç bir düşünce.”

“Bu yüzden bu iradeyi senin için gerçekten önemli olan şeyler için saklamalısın. Ölçülü olmak da önemli, anlıyor musun?”

“Evet. Yani, insanlar kendilerini doğru düzgün ayarlamıyorlarsa, onlara söylemek zorundasın, değil mi?”

“Aynen öyle! İşte benim Junior-kun'um! Hazır lafı açılmışken, mola zamanını bana vereceksin, değil mi?” Senpai ellerini birleştirip bana yalvarırcasına baktı.

Böyle ciddi bir konudan bir saniye sonra hemen şaka yapmaya başlamasına inanamadım.

“Bunu benim için neden yapmamı istiyorsun, ha? Halletmen gereken bir işin mi var?”

“Vardiyam bitene kadar beklersem, dükkan kapanmış olur. Yol sadece yaklaşık 15 dakikamı alır!”

İç çeker bir şekilde inanamayarak. Bu insan gerçekten...

“Anlıyorum. Mola zamanımı sana veririm, git ne alman gerekiyorsa al.”

“Yaşasın, Junior-kun!”

“Çak bir beşlik yok.”

“Ne sıkıcı bir tepki.”

“Senin hızına yetişemiyorum sadece, tamam mı?”

Yomiuri-senpai'ye bu düşünce tohumunu zihnime ektiği için aslında biraz hayranlık duydum ama hemen ardından öyle bir şey söyleyerek fırsatı boşa harcadı.

“Pekala, eğer küçük kız kardeşine gerçekten değer veriyorsan, onun bölgesine daha fazla adım atsan iyi edersin.” Yomiuri-senpai böyle dedi ve kasaya yöneldi.

“Ona değer verirsem, onun bölgesine daha fazla adım atmalıyım, öyle mi?”

Demek o kadar da şaka yapmıyor. Senpai gerçekten de asla anlayamayacağım biri.

***

***

***

Vardiyamız bitse de sıcaklık hiç azalmamıştı. Eve giderken, her zamanki gibi bisikletimi itiyordum, Ayase-san da yanımda yürüyordu. Yomiuri-senpai'nin bana söylediklerini hatırladım. Geçtiğimiz ay boyunca Ayase-san işine gerçekten kendini adamıştı. Tahminime göre, tüm bunlar yakın gelecekte bağımsız olabilme hedefi içindi. Bunun nedenlerinden biri büyük ihtimalle, ona kazançlı ama zaman alıcı olmayan bir para kazanma yolu bulamamış olmamdı. Diğeri ise, bir kitapçının nasıl işlediği hakkındaki bilgimi kendi lehine kullanabilmesiydi. Bu akıl yürütme mantıklıydı.

Ancak, babamın dediği gibi, Ayase-san'ı geçtiğimiz ay boyunca hiç rahatlamış veya yaz tatilinde bir lise öğrencisi gibi davranırken görmemiştim. Bir de Maru'nun söylediği bir şey vardı ki aklıma takılmıştı...

—Eğer insanlar doğru düzgün dinlenmiyorlarsa, onlara söylemek zorundasın.

Belki şimdi sormalıyım...

“Ayase-san, Narasaka-san seni havuza davet etti mi? ...Bana da uzanan davet?”

“...Maaya seninle iletişime mi geçti?” Ayase-san kaşlarını çatarak sordu.

Gerçekten de bir davet almış gibiydi.

“Hayır. Zaten benimle iletişime geçebileceği bir yolu yok.”

“Peki nasıl öğrendin?”

Eyvah, şimdi iyice şüpheleniyor.

“Basit bir dedikodu. Benim de hiçbir fikrim yoktu aslında.”

Narasaka-san'ın arkadaşlarını havuza davet ettiği hakkında etrafta dolaşan konuşmaları anlattım.

“Gitmek ister misin, Asamura-kun?”

Kısa bir an, sanki onunla gitmek isteyip istemediğimi soruyor gibi gelmişti. Ama bu imkansızdı. Sadece genel olarak havuza gitmekle ilgilenip ilgilenmediğimi soruyordu. Ayase-san bu soruyu ancak bu şekilde sorardı. Ne de olsa yanlış anlaşılmaktan nefret ederdi. Her zamanki gibi ifadesizdi, sadece gitmek isteyip istemediğimi soruyordu; bu yüzden soru o bağlamda sorulduğunda aklıma gelen ilk kelimelerle yanıt vermeye karar verdim.

“Dürüst olmak gerekirse, o kadar dışa dönük tiple havuza gitmek zahmetli geliyor.” Çarpık bir gülümseme yansıttım yanıt verirken.

Bir an, sokak lambalarının altında Ayase-san'ın yüzünde hüzünlü bir ifadenin belirdiğini hissettim ama her zamanki ifadesi, kaybolduğu kadar hızlı geri döndü.

“Anlıyorum. O zaman kendini gitmeye zorlamana gerek yok, değil mi?”

Bunu ifade ediş biçiminde bir tuhaflık vardı, sanki yanıtımdan rahatsız olmuş gibiydi. Gerçekten ne hissettiğini tahmin edemedim. Biraz öfke, biraz hüzün ama aynı zamanda biraz da rahatlama sezdim.

“Havuza gitmiyor musun?” diye sordum.

“Gitmiyorum.” Ayase-san yanıtladı.

“Neden?”

…………

Bir adım daha ileri gidip onun bölgesine adım attım ama Ayase-san sessiz kaldı ve bana yanıt vermedi. Tam o anda bir araba yanımızdan geçti. Belki duymamıştır diye düşündüm ama eğer duyduysa, daha fazla soru sorarak onu rahatsız etmek istemedim. Yine de bir tuhaflık vardı.

—Gitmiyorum.

Ayase-san bunu ne tür bir duyguyla söylemişti acaba? Eve doğru ilerlerken, apartman dairemizden yansıyan ışıkları gördüm. Bisikletimi otoparka park ettim ve Ayase-san'ın bensiz önden gitmesine izin verdim. Ama apartman dairemizin kapısını açana kadar Ayase-san'ı düşünmeye devam ettim.

---